Jueves, 26 septiembre 2013

ECOLOGÍA

El búho más grande del mundo sirve de indicador de la salud forestal Enviar por email

Para algunas cosas de su vida cotidiana, el raro búho de la especie Bubo blakistoni,

conocido con nombres populares como búho pescador de Blakiston, y su alimento

favorito, dependen bastante de un hábitat caracterizado por ciertos árboles de gran

tamaño y crecimiento lento.

Un estudio impulsado por la Wildlife Conservation Society (WCS) (Sociedad para la

Conservación de la Fauna y la Flora) y la Universidad de Minnesota en Estados

Unidos, ha demostrado que el búho más grande del mundo ¬y a la vez uno de los más

raros, es también un indicador clave de la salud de algunos de los últimos grandes

bosques primarios del Extremo Oriente ruso.

El equipo de Jonathan Slaght, de la WCS, R. J. Gutiérrez de la Universidad de

Minnesota, y Sergei Surmach, del Instituto de Biología y Suelos, dependiente de la

Academia Rusa de Ciencias, ha constatado que el búho pescador de Blakiston

depende de los bosques primarios a lo largo de arroyos y ríos tanto para lograr una

reproducción exitosa como para disponer de poblaciones sanas de su presa favorita:

el salmón.

Las cavidades en los grandes árboles resultan idóneas como refugios para las crías de

este enorme pájaro.

El búho pescador de Blakiston, una especie en peligro de extinción. (Foto: © Jonathan C. Slaght, WCS

Rusia)

Además, cuando estos árboles enormes mueren y caen sobre los arroyos adyacentes,

alteran el flujo de agua, que a partir de entonces debe discurrir por cauces

secundarios. El resultado es una combinación adecuada de aguas profundas con

movimiento lento, y canales de poca profundidad por los que el agua circula con gran

rapidez y buen nivel de nutrientes.

Esta combinación es idónea para el salmón porque le ofrece microhábitats que son

importantes para distintas fases del desarrollo de este pez.

Obviamente, con muchos salmones y bien nutridos el búho dispone también de una

buena despensa.