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Efectos de la contaminación en la naturaleza

En el hombre

Efectos sobre la salud de algunos de los más típicos contaminantes.

La calidad del aire adverso puede matar a los organismos, incluyendo al hombre. La

contaminación con ozono puede producir enfermedades respiratorias, enfermedades

cardiovasculares, inflamaciones degarganta, dolor de pecho y congestión nasal. La

contaminación causa muchas enfermedades y estas dependen del contaminante que las

cause; generalmente son enfermedades de los oos y del aparato respiratorio como

la bronquitis, el asma y el enfisema pulmonar .

La contaminación del agua causa apro!imadamente "# $$$ muertes por día, la mayoría

debido a la contaminación de agua potable por aguas negras no tratadas en países en vías de

desarrollo.   %n estimado de &$$ millones de hind'es no tienen acceso a un sanitario

adecuado, " $$$ ni(os hind'es mueren de enfermedades diarreicas todos los

días.&) *lrededor de +$$ millones de chinos carecen de acceso al agua potable.& -+- $$$

personas mueren prematuramente cada a(o en hina por la contaminación del aire. En/ndia,

la contaminación del aire se cree causa +0& &$$ muertes cada a(o.)$ Estudios han estimado

en cerca de +$ $$$ muertes en Estados %nidos por contaminación del aire.)"

Los derrames de petróleo pueden causar irritación de piel y eflorescencia. La contaminación

ac'stica inducesordera, hipertensión arterial, estr1s, y trastorno del sue(o. El envenenamiento

por mercurio ha sido asociado al trastornos del desarrollo en ni(os y síntomas neurológicos.

La gente mayor de edad está más e!puesta a enfermedades inducidas por la contaminación

del aire. *quellos con trastornos cardíacos o pulmonares están bao mayor riesgo. 2i(os y

beb1s tambi1n están en serio riesgo. El plomo y otros metales pesados se ha visto que

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generan problemas neurológicos. Las sustancias químicas y

la radiactividad pueden causar  cáncer  y tambi1n inducir mutaciones gen1ticas que

provocan enfermedades cong1nitas.

3e ha probado recientemente que la contaminación puede reducir la fertilidad tanto en

hombres como mueres. En hombres reduce la calidad del semen y puede producir esterilidad.En la mueres menores a #$ a(os pude provocar una menopausia precoz debido a una

reducción radical de su reserva ovárica.)0

En los ecosistemas

harca eutrofizada  con una fuerte proliferación de algas producto de una contaminación con nutrientes

artificiales, como por eemplo fertilizantes agrícolas o aguas servidas. Estas proliferaciones de algas pueden

traer apareado mortandad de peces y otros animales acuáticos.

La contaminación se ha encontrado presente ampliamente en el medio ambiente. E!iste un

amplio n'mero de efectos debido a esto4

• 5iomagnificación4 describe situaciones donde to!inas 6como metales

pesados o contaminantes orgánicos persistentes, etc.7 pueden pasar a trav1s de niveles

tróficos, convirti1ndose e!ponencialmente en to!inas más concentradas en los niveles

tróficos más altos.

• La emisión de dió!ido de carbono causa el calentamiento global por aumento en su

concentración en la atmósfera, y la acidificación de los oc1anos el decrecimiento

del p8 de los oc1anos de la 9ierra debido a la disolución de :0 en el agua.

• La emisión de gases de efecto invernadero conduce al calentamiento global que afecta

a ecosistemas en muchas maneras.

• Especies invasoras pueden competir con especies nativas y reducir la biodiversidad.

lantas invasivas pueden contribuir con desechos y biomol1culas 6alelopatía7 que pueden

alterar el suelo y composiciones químicas de un entorno, o incluso reduciendo especies

nativas por  competitividad.

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• <!idos de nitrógeno son removidos del aire por la lluvia y fertilizan la tierra y pueden

cambiar la composición de especies en un ecosistema.

• El esmog y la neblina pueden reducir la cantidad de luz solar recibida por las plantas

para llevar a cabo la fotosíntesis y conducir a la producción de ozono troposf1rico queda(a a las plantas.

• El suelo se puede volver inf1rtil e inviable para plantas. Esto afectará a

otros organismos en la cadena trófica.

• =ió!ido de azufre y ó!idos de nitrógeno pueden causar  lluvia ácida que baa el valor 

de p8 del suelo y las aguas en donde se precipita.

•

El enriquecimiento de un ecosistema acuático con nutrientes artificiales trae apareadouna eutrofización,   que es un crecimiento desmedido de una especie

generalmentealgas verdes unicelulares que afloran en forma desmedida ecosistemas

acuáticos, impidiendo el desarrollo de otras especies tanto vegetales como animales. Esta

afloración de algas se suele dar por la contaminación difusa de fertilizantes

agroindustriales, desechos de alimento o fecales de la ganadería industrial, desechos

forestales, o desechos orgánicos de una ciudad 6aguas servidas7.

Agujero en la capa de ozono

 Artículo principal:  *guero de la capa de ozono

El aguero de ozono sobre el continente *ntártico en septiembre de 0$$-, el más grande del que tenga

registro la 2*3*.)>

El ozono es un gas presente en la atmósfera, se forma en la estratosfera por la acción de

los rayos ultravioletas 6%?7 en las mol1culas deo!ígeno, el ozono absorbe parte de la

radiación ultravioleta 6%?7, y no permite que la peligrosa radiación %?@5 llegue a la superficie

de la 9ierra. La reducción en la capa de ozono de la estratosfera trae apareado un incremento

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de %?@5 que llegan a la superficie. 3e sospecha una variedad de consecuencias debido al

incremento de los rayos %?@5 por esta reducción, en humanos son cáncer de piel, cataratas,

fotoqueratitis y da(os en el sistema inmunológico, en la naturaleza, en cultivos y bosques

sensibles a los %?@5, da(os en la estructura de *=2 u o!idación, y reducción de las

poblaciones de plancton de las zonas fóticas en los oc1anos.)#

=esde la d1cada de "&$ se ha detectado una reducción de la capa de ozono estratosf1rico.

Esto se debe a causas naturales y a causa de la actividad del hombre. Las naturales se deben

a la presencia de radicales libres 6como monó!ido de nitrógeno 62:7, ó!ido

nitroso 620:7,hidro!ilo 6:87 loro atómico 6l7, y 5romo atómico 65r77 que se liberan a la

atmósfera desde fuentes naturales. En cuanto a las razones antropomórficas son

principalmente la liberación de organohalógenos fabricados por el hombre como los

cloroflorurocarbonos 6Asutilizados en aerosoles y refrigerantes7 y los

bromoflorurocarbonos.)+ 9ambi1n por el aumento del 20:, l, 5r a causa del hombre. Esto

produce la formación del aguero de la capa de ozono en los polos de la tierra, siendo elmomento en que se registra menores temperaturas cuando se registra el mayor tama(o del

mismo, y siendo el de mayor tama(o el de la *ntártida, que en algunas instancias ha llegado

al sur de *ustralia, 2ueva Belanda, hile, *rgentina, y 3udáfrica.)-

El protocolo de Contreal es un tratado internacional destinado a reducir las emisiones que

producen el aguero de ozono, 6ver más abao7.

=esafortunadamente muchas de las sustancias reemplazantes de aquellas que causan el

aguero en la capa de ozono 6por eemplo los 8A, y 8A utilizados en refrigerantes y

reemplazante del A7, se cree son potentes gases de efecto invernadero con mucha

potencia de aumentar el calentamiento global.)& ))

Lluvia ácida

La lluvia ácida es una precipitación de cualquier tipo con altos niveles de ácido nítrico o ácido

sulf'rico que tambi1n puede ocurrir en forma de nieve, niebla, rocío, o peque(as partículas de

material seco que se deposita en la tierra. Es causada por la emisión de dió!ido de

azufre y ó!idos de nitrógeno que reaccionan con las mol1culas de aguaformando ácido. Estas

emisiones pueden deberse a causas naturales como los ó!idos de nitrógeno que ocurren

debido a rayos, o material vegetal en pudrición y el dió!ido de azufre que es emitido por 

erupciones volcánicas. ero la mayoría de las emisiones se deben a la actividad del hombre,

el mayor porcentae es a causa de la quema de combustibles fósiles 6plantas de energía que

funcionan a carbón, fabricas y vehículos7.)

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 Drboles secos debido a la lluvia ácida.

=esde la revolución /ndustrial hubo un considerable aumento de las emisiones de ó!idos de

nitrógeno y dió!ido de azufre.$ " =esde "&$ el tema tomo conciencia p'blica en Estados

%nidos. *ctualmente la lluvia ácida provocada por las industrias es un grave problema

en hina y usia0 > y otras regiones. /ncluso muchas veces las emisiones que provocan la

lluvia ácida son trasportadas por el viento a zonas aleadas de los centros industrializados,

donde luego precipitan.

Las lluvias ácidas tienen un impacto negativo para el suelo, la vida acuática, los bosques y en

menor medida a la salud humana. En el suelo los altos niveles de p8 matan alos microbios,# liberan to!inas como el aluminio, y filtran nutrientes esenciales y minerales

como elmagnesio.+ En el agua, un bao p8 y altas concentraciones de aluminio ocasionados

por la lluvia ácida afectan a los peces y otros animales acuáticos, los huevos de peces no

pueden eclosionar un p8 menor a + y si el p8 baa más los peces adultos pueden morir. La

biodiversidad se reduce a medida que los lagos y ríos se vuelven más ácidos. Los bosque se

ven afectados por los cambios que ocurren en el suelo, los bosques de mayor altitud son más

vulnerables al estar rodeados de nubes y niebla que tienen mayor acidez que la lluvia.

Las zonas más afectadas son Europa del este desde olonia hacia el norte

hasta Escandinavia,- el tercio oriental de Estados %nidos& y el sur de anadá. :tras zonasafectadas son la costa sur de hina y 9aiFán.

E!isten tratados internacionales para combatir la lluvia ácida como el onvenio

L9* destinado a reducir la contaminación del aire transfronterizo, el rotocolo de

educción de Emisiones de 3ulfuro. G el acuerdo entre Estados %nidos y anadá 6 *ir Huality

 *greement7.

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