Educación y Tecnología y la Comunicación

5/10/2018 Educación y Tecnología y la Comunicación - slidepdf.com

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Educación y tecnologías de la información y la comunicación

Paquete didácticoSelección de textos para ser utilizados con fines didácticos

Destacamos fragmentos de algunas lecturas para apoyar al maestro en el uso de lastecnologías de la información y la comunicación. Recomendamos la lectura completa de los

libros en cuestiónAna María Prieto Hernández

Universidad Pedagógica Nacional

Índice

Reflexiones en torno al impacto de las TIC en el ámbito educativo... .................................................... . 2Algunas premisas... ................................................................................................................................. ...3

El estudiante ... ................................................................................................................................... ...3El maestro... .......................................................................................................................................... . 3

Del prólogo a la edición en español... ..................................................................................................... ..4

De la Introducción ... ................................................................................................................................ ..5La educación en el siglo XXI: una visión... .................................................................................................. ..6Conexión con el siglo XXI: La tecnología como soporte de la reforma educativa ... ............................6

¿De qué manera la tecnología puede favorecer esta transformación?... ........................................ ...8Extensión de las comunidades de aprendizaje... ......................................................................................... . 8

La tecnología y el aprendizaje en las aulas de las Escuelas para el Pensamiento ... .......................... 8Investigación por parte de los estudiantes ... ..................................................................................... ..9

Sociedad, ciencia y tecnología en la escuela ... ......................................................................................... ..9Proyectos tecnológicos: diseñar, elaborar y evaluar ... ......................................................................... . 10

Tecnologías del pasado... ................................................................................................................. ..11Vinculaciones de los proyectos tecnológicos con los científicos y con los ciudadanos ... .............11Posibles fases en los proyectos tecnológicos... ................................................................................ . 12Habilidades y nociones en los proyectos tecnológicos... ................................................................. ..14Actitudes y valores en los proyectos tecnológicos... ....................................................................... ...14

Proyectos ciudadanos: clarificar, decidir y actuar... ............................................................................. ...14Problemas para investigar... .............................................................................................................. . 15Posibles fases en los proyectos ciudadanos... ................................................................................ ...16Cuando el ciudadano analiza a la ciencia y la tecnología... ............................................................. . 18Habilidades y nociones en los proyectos ciudadanos... ................................................................... . 18Actitudes y valores en los proyectos ciudadanos... ......................................................................... ..19

Referencias bibliográficas ... ....................................................................................................................... . 20



Reflexiones en torno al impacto de las TIC en el ámbito educativo

La integración de las TIC en distintos campos de la actividad humana, así como el impacto queen la vida cotidiana han generado, imponen cambios en los paradigmas e impulsan a mirar de

manera crítica, la educación, la enseñanza, los procesos de aprendizaje, así como losrecursos y elementos mediadores de la práctica en el salón de clase.En los últimos años ha cobrado fuerza el desarrollo de nuevas herramientas y ambientes

de aprendizaje que pretenden mejorar la práctica educativa y potenciar procesos dedesarrollo cognitivo en los estudiantes . Con esa introducción, han surgido alternativasrelacionadas con la educación a distancia que poco a poco impactan propuestas paraemplear los recursos tecnológicos en la enseñanza presencial. Asimismo, se handesarrollado nuevas concepciones y estrategias que buscan adecuar la educación a lostiempos actuales.

Estás propuestas, centradas en el estudiante y en el aprendizaje, están ayudando areconceptualizar la educación, la practica docente, el proceso enseñanza-aprendizaje, larelación maestro-estudiante y el papel de la escuela. Se están proponiendo nuevas maneras

de acceder al conocimiento, a la construcción grupal, al trabajo colaborativo; a laconformación de comunidades de aprendizaje y al desarrollo de habilidades superiores depensamiento.

Esta concepción cambia nuestra imagen del maestro, de su labor docente, de su función enla mediación pedagógica, de su proceso de formación y actualización en el manejo de loscontenidos curriculares, y de su capacitación en el uso de herramientas y recursostecnológicos informáticos. Resulta importante reflexionar en las pautas de trabajo quenecesitamos generar, en los conocimientos requeridos, sin olvidar cómo estas herramientas sevinculan con los diferentes estilos de aprendizaje de cada estudiante; las habilidades ycompetencias intelectuales y comunicacionales que fomentan. Es por esa razón que elcambio en las prácticas escolares debe conllevar un cambio en la forma de evaluar lashabilidades que deben adquirirse para la vida futura.

Las posibilidades pedagógicas que se abren al utilizar la tecnología crean un abanico deopciones de tipo cognitivo. Varias investigaciones muestran que tener al alcance fuentes deinformación remotas, imágenes, videos, recursos auditivos, facilita los aprendizajes, provocaprocesos de organización del pensamiento y de construcción del conocimiento. La tecnologíaal servicio de un claro proyecto educativo es una herramienta fértil para potenciar lassituaciones de aprendizaje, la vinculación entre docentes y el fortalecimiento de las escuelas(Dede, 2002)

Los distintos métodos de aprender con tecnología que han elaborado diversos autoresdedicados a la investigación y al desarrollo de propuestas pedagógicas, tienen varios puntosen común:- Programas de estudios basados en estándares, centrados en problemas y situaciones

del mundo real,

- El uso de modelos de visualización como medios eficaces de tender un puente entre laexperiencia y la abstracción,

- La creación de un significado colectivo por parte de los estudiantes a través dediferentes puntos de vista sobre las experiencias compartidas.

- La colaboración entre los estudiantes para llevar adelante experiencias de aprendizaje ygenerar conocimientos.

- La emergencia de comunidades de conocimiento en cada proyecto de trabajo que,durante el desarrollo del mismo, entrelacen maestros, estudiantes , padres de familia,investigadores y público en general, a fin de reconfigurar el vínculo escuela-sociedad.

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- Atención diferenciada a los estudiantes mediante medidas para ayudar a los que tienen

dificultades y problemas particulares.

Para que estas condiciones de aprendizaje puedan afrontarse y sostenerse se considera

imprescindible:- Repensar la educación en una visión más generalizada que trascienda el tiempo, el lugar

y la edad, entre otros.- Reconceptualizar el papel, los conocimientos y las destrezas de los docentes.- Replantear las metodologías así como los modelos de intervención en el aula.- Propiciar que las escuelas devengan nodos de redes; cada nodo se relaciona con las

comunidades emergentes de conocimiento de la misma escuela y de otras escuelascontribuyendo a reconfigurar el entramado social.

Algunas premisas

El uso de la computadora no garantiza por sí mismo un cambio cualitativo en losaprendizajes de los estudiantes . Se requieren recursos y metodologías que promuevan laconstrucción del conocimiento y el aprendizaje colaborativo en un proceso de mediación en elcual el maestro tiene un papel muy importante. Cabe destacar que no es el manejo de losrecursos lo que la escuela debe promover, sino su utilización inteligente y las posibilidadespedagógicas al servicio de mejores procesos de aprendizaje.

El estudiante

Para satisfacer las demandas actuales, los estudiantes requerirán nuevas y variadasdestrezas y competencias, entre ellas:

- Emplear una gran variedad de herramientas tecnológicas.- Seleccionar información relevante, transformarla críticamente en conocimiento nuevo

y generar nuevas elaboraciones conceptuales.- Visualizar cómo se inserta su trabajo en un panorama global- Trabajar colaborativamente- Trasmitir e intercambiar ideas.

El maestro

La función del maestro cambió; de ser transmisor del conocimiento pasó al papel demediador entre el contenido y el estudiante. Hoy, el centro del proceso educativoaprendizaje es el estudiante. El maestro lo acompaña durante su proceso de aprendizaje, demodo que el uso de las tecnologías informáticas y de comunicación tendrá que sustentarsepedagógicamente.El maestro, como mediador, desarrolla un conjunto de habilidades que le permiten serintermediario entre el estudiante que aprende y el problema que investiga (contenido deenseñanza). Destacan las competencias que:- Permiten negociar entre el deseo del estudiante y los requerimientos institucionales que

enmarcan la enseñanza.- Otorgan a los estudiantes la responsabilidad de hacer y crear y promueven el

compromiso.- Propician la expresión de lo aprendido por diferentes vías, formas y maneras.- Traducen el error en un mecanismo recursivo y recurrente de aprendizaje.- Respetan los estilos y ritmos de aprendizaje de los estudiantes .- Indagan los conocimientos, habilidades, actitudes y valores con los que cuenta el

estudiante.

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- Favorecen el contacto y confortación con el contenido de enseñanza (interactividad) y larelación entre pares (interacción) para explorar las potencialidades del estudiante en lasdiferentes áreas del desarrollo.

Se ha señalado la importancia de la mediación pedagógica como condición necesaria,aunque no suficiente, para los nuevos ambientes de aprendizaje. Imposible concebir estossin un mediador, presencial o virtual. Más aún, la inserción de las TIC a la enseñanza y alaprendizaje se hace con el propósito de favorecer y facilitar la mediación. Solo así losrecursos tecnológicos constituyen un medio que contribuye a optimizar la actividad y lacomunicación de los maestros con los estudiantes, de estos entre si, y de ellos con elcontenido de aprendizaje.

Del prólogo a la edición en español

En los últimos años la idea de la incorporación de diferentes tipos de tecnología en lassituaciones de enseñanza y aprendizaje ha provocado reacciones diversas. Desde aquellos quesuponen que mágicamente su introducción va a paliar todas las carencias y dificultades delsistema educativo hasta aquellos que “demonizan” los recursos tecnológicos suponiendo queéstos pueden afectar el vínculo entre docentes y estudiantes . La gama de voces,incluso contradictorias, es amplísima. Pero han sido más las predicciones y las prevencionesque el análisis sistemático de los verdaderos efectos de la incorporación de la tecnología en elaula, a partir de la documentación y evaluación de los resultados.

La introducción de equipamiento en nuestro medio en los últimos cinco años, yparticularmente en el sistema educativo, ha sido muy importante. Y digo particularmente“equipamiento”, y no “tecnología”, porque hablar de ella implica no sólo la posesión de losartefactos sino su inclusión con sentido dentro de las propuestas pedagógicas.

No hay duda de que los estudiantes y estudiantes tienen un acercamiento menosprejuicioso y que se vinculan con las nuevas tecnologías con mayor soltura. El punto nodal,como en todo proceso educativo, es entender qué valor le puede agregar la escuela a esta

relación, es decir, qué puede aportar a quienes en muchos casos, de hecho, ya utilizan estosrecursos. Cada día queda más claro que no es el manejo de los recursos lo que la escueladebe enseñar sino su utilización inteligente. Para dar un ejemplo, lo importante no esenseñar a usar Internet -entendiendo esto como enseñar a navegar- sino para qué consultaren Internet, cuándo, para hacer qué cosas que no podríamos hacer de otro modo.Análogamente, además de saber cómo usar una base de datos, la escuela debe crearoportunidades para aprender para qué guardamos esa información, cómo podemos tenerladisponible y organizada, cómo podemos compartirla, qué cruces se pueden hacer. Endefinitiva, se trata de ampliar el marco de las posibles experiencias de aprendizaje.

También es interesante reflexionar sobre las posibilidades pedagógicas que se abren alutilizar nuevas tecnologías. Este libro, que presenta un abanico de situaciones, muestracómo la tecnología al servicio de un claro proyecto educativo es una herramienta fértil para

potenciar las situaciones de aprendizaje, la vinculación entre los docentes y el fortalecimiento delas escuelas, pero al mismo tiempo advierte que sin claridad sobre lo que realmentequeremos hacer, la tecnología no agrega valor alguno a nuestra acción educativa y en lamayoría de los casos provoca incluso desinterés y reacciones adversas.

En lo que respecta al campo cognitivo, varias investigaciones muestran que el uso delprocesador de texto no sólo hace más sencillos los procesos de escritura y reescritura: hayquienes hipotetizan que el proceso mismo de la escritura, el de la organización delpensamiento, se ve modificado por su utilización. Siguiendo esta línea de razonamiento,sería interesante ahondar en qué y cuánto de los procesos de construcción del conocimientose puede modificar teniendo al alcance, por ejemplo, imágenes remotas, recursos auditivos,contacto con fuentes de información que serían inalcanzables de otro modo…

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No querría cerrar esta breve introducción sin destacar el capítulo que describe las

posibilidades que se abren, a partir del uso de diversas herramientas tecnológicas, para losestudiantes con necesidades especiales. El deseo de integración, avalado en casi todas lasnormativas de nuestros países, parece aún difícil de lograr. Tal vez estos recursos puedan

coadyuvar a que dicha integración sea posible, entendiendo una vez más que no sealcanzará el objetivo con la mera introducción de instrumentos tecnológicos. Es necesaria lacapacitación de los docentes para afrontar estas situaciones…

Así, ampliando los márgenes, brindando nuevas posibilidades, la tecnología al servicio de unclaro proyecto educativo se presenta como uno de los recursos más fértiles para alcanzar unaeducación equitativa y de calidad

Paula Pogré

De la Introducción

Chris Dede

La palabra “aprendizaje” aparece intencionalmente antes que “tecnología” en el título de estelibro. Los autores y el compilador del libro consideramos a la tecnología como un medio, y no

como un fin en sí mismo. Estos capítulos fueron escritos por personas dedicadas adesarrollar los nuevos medios tecnológicos de manera que sirvan como herramientas paraenriquecer los programas de estudio, mejorar la pedagogía, aumentar la eficacia de lasestructuras organizativas en las escuelas, fortalecer los vínculos entre los colegios y lasociedad y brindar una mayor capacitación a los estudiantes . Creemos que la computación ylas comunicaciones, apropiadamente programadas e implementadas, tienen el potencial derevolucionar la enseñanza y mejorar el aprendizaje con la misma profundidad que latecnología informática ha transformado la medicina, las finanzas, la industria y muchos otrossectores de la sociedad. Ninguno de nosotros ve a la tecno logía como una “vitamina” cuyamera presencia en las escuelas puede producir mejores resultados educativos. Tambiénrechazamos la idea de que la tecnología es sólo otra materia más en el programa de

estudios, destinada a enseñar a los estudiantes a emplear herramientas que podríannecesitar en su vida adulta.En este texto se presentan proyectos ilustrativos que tienen el potencial de

reconceptualizar la enseñanza; no se examinan aquí las aplicaciones tecnológicas dirigidas aautomatizar la práctica docente. Lo que nos importa es el empleo de los nuevos medioscomo una vía eficaz para alcanzar los objetivos educacionales del siglo XXI a través dediversos esfuerzos de colaboración y participación en el aprendizaje. La evolución impulsadapor la tecnología de una economía global basada en el conocimiento requiere algo más queun adiestramiento práctico para el trabajo y para la vida en sociedad. Así como el ejercicio dela medicina ha experimentado un cambio notable con el uso de antibióticos, anestésicos yvacunas, también las destrezas y los conocimientos que deben tener los educadores estáncambiando rápidamente, a medida que las computadoras y los medios de comunicación

posibilitan que más estudiantes aprendan temas más complejos a través de una mayorinteracción, tanto con los docentes como con fuentes externas a la escuela.Como docentes, nuestra tarea es preparar a los estudiantes para desempeñarse en la

civilización caracterizada por el gran avance que ha experimentado la tecnología desde laRevolución Industrial, hace dos siglos. La clave para responder a este desafío es facilitar a losestudiantes la adquisición de un conocimiento complejo. Los autores de los capítulos de estelibro son individuos dedicados a la elaboración de programas, al desarrollo y a lainvestigación sobre el aprendizaje, y trabajan con la tecnología porque consideran que lacomputación y las comunicaciones constituyen un medio eficaz de mejorar los resultadoseducativos para todos los estudiantes .

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La reforma educativa sistemática basada en el aprendizaje con tecnología es una tarea

compleja en la que millones de personas deben trabajar juntas para ayudar a decenas demillones de estudiantes. Deseamos ampliar la escala de nuestras innovaciones, mejorandosu diseño y su implementación en el proceso y, para lograrlo, necesitamos la ayuda de

ustedes.Los distintos métodos para aprender con tecnología que han elaborado todos los autores deeste manual tienen varios puntos en común:• La indagación reflexiva y guiada a través de proyectos extensos que inculcan destrezas y

conceptos complejos y que generan productos complejos,• Programas de estudios basados en estándares y centrados en problemas auténticos y

situaciones del mundo real,• El uso de modelos y de la visualización como medios eficaces de tender un puente entre

la experiencia y la abstracción,• La creación de un significado colectivo por parte de los estudiantes a través de los

diferentes puntos de vista sobre las experiencias compartidas,• La mezcla de comunidades de aprendizaje reales y virtuales mediante el uso de

instrumentos avanzados similares a los que actualmente se emplean en ámbitos laboralesde alta tecnología,• La colaboración entre los estudiantes para llevar adelante experiencias de aprendizaje y

generar conocimientos, y• El logro de un rendimiento satisfactorio por parte de todos los estudiantes , mediante

medidas especiales para ayudar a los que tienen dificultades y problemas particulares.Para que este modelo de aprendizaje pueda afrontarse y sostenerse, los autores

consideran imprescindible:1) Reconceptualizar los roles, los conocimientos y las destrezas de los docentes.2) Establecer asociaciones entre docentes, padres, trabajadores, expertos y la comunidad.3) Fomentar una reforma sistemática que afecte simultáneamente los programas de

estudios, la pedagogía, la evaluación, los incentivos, la organización y el manejo de las

escuelas.Los autores y el compilador esperamos que este texto contribuya a propiciar el diálogoacerca de cómo mejorar las propuestas aquí efectuadas, cómo implementar y extendermétodos eficaces de aprendizaje con tecnología, cómo ampliar la escala de las innovacionesaisladas para convertirlas en prácticas corrientes de enseñanza y cómo ayudar a todos losestudiantes a adquirir destrezas y conocimientos complejos que los preparen para lasociedad del siglo XXI.La educación en el siglo XXI: una visión

Conexión con el siglo XXI: La tecnología como soporte de la reforma

educativa

Robert Kozma y Patricia Schank Capítulo

1.

En la actualidad, las escuelas dan prioridad al aprendizaje y al desempeño individual, esdecir, a lo que cada estudiante puede hacer por sí solo, sin la ayuda de otros ni deelementos externos como: libros, notas, calculadoras y computadoras. De tanto en tanto, sepermite a los estudiantes usar computadoras en el fondo del aula y, en ocasiones, realizanactividades en grupo. Pero en última instancia, los estudiantes son evaluados en función desu desempeño individual en los exámenes y las tareas asignadas. Las escuelas hacenhincapié en el aprendizaje de determinados datos y principios generales, fuera del contextode su utilización en el mundo real, las necesidades o los intereses personales que puedantener los estudiantes . Además, las escuelas están organizadas al estilo de una línea demontaje, con el programa de estudios prolijamente dividido en materias, impartido en

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unidades de tiempo predecible, ordenado en forma secuencial por grados y controladomediante exámenes estandarizados.

Este enfoque de la escolaridad resultó satisfactorio cuando nuestra economía productivademandaba una gran cantidad de estudiantes graduados que supieran leer, escribir,

efectuar cálculos simples y, sobre todo, responder a las directivas de un supervisor. Pero elsiglo XXI demandará cosas muy diferentes de nuestros estudiantes y escuelas. Loseconomistas (Reich, 1991) prevén un marcado cambio en el mercado laboral, que requerirámenos trabajadores dedicados a la producción de servicios y más que cumplan la función de"analistas simbólicos". Los analistas simbólicos son individuos capaces de detectar yresolver problemas; utilizan una diversidad de herramientas y recursos, incluyendo lascomputadoras y otros instrumentos científicos y creativos, para generar y examinar palabras,números e imágenes; trabajan en pequeños equipos; sus horarios son variables, según elproyecto que tengan entre manos.

Para satisfacer estas demandas, los estudiantes deberán adquirir una nueva serie dedestrezas. Tendrán que emplear una variedad de herramientas para buscar y clasificar

grandes cantidades de información, generar datos, analizarlos, interpretar su significado ytransformarlos en algo nuevo. Deben tener la habilidad de ver cómo se inserta su trabajo enel cuadro global, de entender cómo se interconectan las distintas piezas y de evaluar lasconsecuencias de cualquier cambio que pueda producirse. Deberán desarrollar la capacidadde trabajar con otros para elaborar planes, negociar un consenso, transmitir ideas, solicitar yaceptar críticas, reconocer el mérito de los demás, pedir ayuda y crear productos conjuntos.

Un cambio de esta magnitud no puede depender exclusivamente de la capacidad y elempeño de los docentes; toda la comunidad debe elevar la importancia de la educación en lavida cotidiana a través de un fuerte compromiso social con la tarea educativa, compartido porestudiantes , docentes, padres, empresas y líderes comunitarios.

Hoy en día, las escuelas, los hogares y los lugares de trabajo funcionan por separado. Seconectan por la geografía y las circunstancias, pero en raras ocasiones por un propósitocomún y una acción cooperativa. En nuestra visión de las comunidades de conocimiento, seutilizan tecnologías digitales para entrelazar escuelas, hogares, lugares de trabajo,bibliotecas, museos y servicios sociales, a efectos de reintegrar la educación a la trama de lacomunidad. El aprendizaje ya no está encapsulado en función del tiempo, el lugar y la edad,sino que ha pasado a ser una actividad y una actitud generalizada que continúa durante todala vida con el apoyo de todos los sectores de la sociedad. La enseñanza ya no se definecomo la memorización de datos. En vez de ello, los docentes instan a los estudiantes aalcanzar niveles más profundos de comprensión y los guían en la construcción y laaplicación colectivas del conocimiento en el contexto de los problemas, las situaciones y lastareas del mundo real. La educación ya no es exclusiva responsabilidad de los docentes,sino que se beneficia de la participación y la colaboración de padres, empresarios,científicos, personas mayores y estudiantes de todas las edades.

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¿De qué manera la tecnología puede favorecer esta transformación?

En primer lugar, Internet está conectando a las escuelas unas con otras y con los hogares,empresas, bibliotecas, museos y servicios comunitarios. Esta conexión entre la escuela y el

hogar ayudará a los estudiantes a extender su jornada escolar, permitirá a los docentesextraer experiencias significativas de la vida cotidiana de los estudiantes y posibilitará a lospadres participar más en la educación de sus hijos y encontrar oportunidades educativaspara ellos mismos. Las conexiones entre la escuela y el trabajo les permitirá a losestudiantes aprender en el contexto de los problemas de la vida real, al tiempo que losdocentes podrán aprovechar los aportes de otros colegas, profesionales y expertos técnicosy comerciales. Las conexiones entre las escuelas, los hogares y el resto de la comunidadposibilitarán a los estudiantes relacionar lo que está sucediendo en el mundo con lo queocurre en la escuela, les permitirán a los docentes coordinar la educación formal con elaprendizaje informal y harán posible que la comunidad reintegre la educación a la vidacotidiana.Dado que es tan importante la tecnología informativa digital para nuestra visión del

futuro, hemos evitado la tentación de especular con adelantos inciertos. Optamos porser conservadores y limitarnos a tomar en cuenta las tecnologías cuyo uso estaráextendido a principios de este siglo. Nos centraremos, en la reforma social y educativacolateral que deberá producirse para que esta transformación se concrete. Hemos sidoaudaces, sin embargo, al proponer una perspectiva que encara los problemas de lareforma en forma sistemática y positiva. Cuando las tecnologías de avanzada seintegren a un proyecto más amplio de reforma escolar, los docentes, los estudiantes ,los padres y las comunidades tendrán una combinación poderosa que podrá producirun cambio necesario y positivo en el sistema educativo (Means y Olson, 1995).

Extensión de las comunidades de aprendizaje

La tecnología y el aprendizaje en las aulas de las Escuelas para el Pensamiento

Susan M. Williams, Katherine L. Burgess, Melinda H. Bray, John D. Bransford, SusanR.Goldman, y el Grupo de Cognición Y Tecnología de Vanderbilt (CTGV), Capítulo 5.

En este capítulo, veremos de qué modo los docentes y los estudiantes pueden utilizar lastecnologías modernas y las tradicionales como soportes del aprendizaje. A tal efecto,consideraremos un proyecto educativo que está aplicándose en varias escuelas de distintoslugares de los Estado Unidos, llamado el Proyecto de las Escuelas para el Pensamiento. Elobjetivo de este proyecto es reestructurar el currículo, la enseñanza, la evaluación, eldesarrollo profesional y la participación de la comunidad, en aras de ayudar a los estudiantes

a adquirir la capacidad y la confianza necesarias para salir adelante en el siglo XXI.Las Escuelas para el Pensamiento surgieron a partir de tres programas elaborados porgrupos independientes de investigadores universitarios que trabajan en colaboración condocentes en ejercicio:• Fomento de las comunidades de aprendizaje (Brown y Campione, 1996);• Situaciones de aprendizaje creadas intencionalmente sustentadas en el uso de lacomputadora (Scardamalia, Bereiter y Lamon, 1994), y• Enseñanza anclada (Grupo de Cognición y Techología de Vanderbilt [CTGV] 1990,Marzo de 1993, 1994, 1997).

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El proyecto de las Escuelas para el Pensamiento es parte de una interesante asociaciónque, bajo el nombre de "Reinventar comunidades de aprendizaje", está analizando este yotros proyectos de reforma similares desde diferentes perspectivas disciplinares, a efectos

de esclarecer los procesos requeridos para llevar "a escala" los programas.

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En estecapítulo, nos centraremos en la Escuelas para el Pensamiento de Nashville, Tennessee.Actualmente, hay 30 aulas de Escuelas para el Pensamiento en el sistema metropolitano

de escolaridad pública de Nashville: ocho de primer grado, seis de quinto grado, ocho desexto grado, seis de séptimo grado y dos de octavo grado. Además, hay docentes deeducación especial que colaboran con los maestros de quinto y sexto grado. Gracias alSubsidio para el Desafío Tecnológico otorgado al sistema escolar de Nashville por la Oficinade Investigación y Mejora Educativa del Departamento de Educación de los Estado Unidos,estas cifras aumentarán sustancialmente en los próximos cuatro años. El objetivo final escrear aulas de Escuelas para el Pensamiento en todo el sistema escolar, desde el jardín deinfantes hasta el octavo grado. También hay investigadores y docentes que estudian laimplementación de Escuelas para el Pensamiento en el colegio secundario.

En las aulas de las Escuelas para el Pensamiento, la enseñanza está centrada a la vez enel estudiante y en el conocimiento. Se centra en el estudiante en tanto se aplicanconocimientos procedentes de la investigación sobre la cognición y el desarrollo al diseño delcurrículo, a la práctica docente y a la evaluación. Se centra en el conocimiento porconsiderarse que el pensamiento y la tarea de "aprender a aprender" requieren una basecognitiva sólida en disciplinas tradicionales como matemáticas, ciencias, literatura, historia yestudios sociales. El proyecto de las Escuelas para el Pensamiento propicia la formulaciónde "grandes ideas" o "principios profundos" en cada una de estas áreas (Brown y Campione,1994), antes que la memorización de conjuntos de datos. El proyecto también destaca laimportancia de establecer una "comunidad de aprendizaje" en la que docentes y estudiantescompartan la responsabilidad de definir y alcanzar los objetivos de aprendizaje del grupo.

Investigación por parte de los estudiantes

Para adquirir comprensión genuina, los estudiantes de las Escuelas para el Pensamientorealizan investigaciones e indagaciones prolongadas sobre problemas importantes, como "¿Porqué muchas especies animales se han extinguido o están en peligro de extinción?" o "¿Cuálesson los principales legados de las antigua civilizaciones griega, romana y egipcia?". Una vez queel docente presenta un problema, los estudiantes elaboran una lista depreguntas que deben responder para abordar ese problema. Luego clasifican las preguntas entemas de investigación y trabajan en pequeños equipos para examinar distintos tópicosrelacionados con el problema global que están investigando.

Los estudiantes se reagrupan en nuevos equipos integrados por al menos un "experto"en cada tópico. Estos expertos comunican lo que han aprendido durante su trabajo deinvestigación, para que todos tengan un panorama del tema general. Durante el proceso, los

estudiante tienen múltiples oportunidades de "ponerse a prueba" para revisar y mejorar sutrabajo.Los estudiantes procuran completar "tareas productivas" que representen una síntesis de

todos los tópicos. En una unidad sobre las especies en riesgo de extinción, por ejemplo, losestudiantes construyeron modelos de ecosistemas y explicaron sus componentes comoparte de una exhibición realizada en una universidad vecina.

Sociedad, ciencia y tecnología en la escuela

Aurora Lacueva, Madrid, editorial popular

1 Nuestros colaboradores en el proyecto de "Reinventar Comunidades de Aprendizaje" son Ann Brown, Joe Campione, EdHaertel, Milbrey McLaughlin, Lee Schulman, Judy Shulman y Joan Talbert.

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Proyectos tecnológicos: diseñar, elaborar y evaluar

En los proyectos tecnológicos la finalidad es elaborar un producto o diseñar un proceso quefuncione y sirva para resolver alguna necesidad, aplicando para ello conocimientos,experiencias y recursos. En estos proyectos lo fundamental no es, como en el caso de losproyectos científicos, describir o explicar, sino producir algo nuevo con el fin de resolver demanera económica y efectiva un requerimiento práctico. Sin embargo, puesto que se trata deinvestigación tecnológica y no meramente de actividad técnica, resulta importante la reflexión

junto a y detrás de la elaboración o la propuesta. De este modo, en los proyectostecnológicos debe atenderse a la consideración de las teorías que guían la acción y quepueden resultar modificadas por ella. Sin olvidar que la investigación tecnológica esoportunista y no se mueve con rigor en un marco teórico muy acotado, sino que puederecurrir a portes que le sean útiles de campos teóricos diversos, así como también a saberesprácticos y a intuiciones, pues lo que le interesa es desarrollar algo que de verdad funcioneen la práctica. Algunos ejemplos de proyectos tecnológicos escolares serían: diseñar ropacasual para estudiantes, proponer una nueva manera de organizar las áreas y servicios enun auto mercado cercano o construir “mini-casas” con materiales diversos.

También incluimos en este tipo de proyectos aquellos trabajos que se centran en laevaluación de una determinada tecnología o grupo de tecnologías o en la familiarización yreflexión sobre una tecnología específica. Si bien en estos casos los estudiantes no sonestrictamente productores, si desarrollan actividades cruciales dentro de la investigacióntecnológica las de valoración o apreciación de productos y procesos, para determinar sucalidad, pertinencia, eficacia y viabilidad, entre otros factores relevantes. Hay muchastecnologías de importancia que merecen ser estudiadas y evaluadas por los estudiantes, apesar de que por dificultades técnicas o de tiempo o por otras limitaciones no puedan serdesarrolladas directamente por ellos mismos. Sería el caso de aparatos comunes y de granincidencia en nuestra vida como la televisión, la computadora, o, incluso, la sencilla pocita oinodoro. Podrían considerarse también sistemas que integran diversos equipos y personal enla realización de series de procesos, como por ejemplo el acueducto de una población, de lared de transporte de una localidad, un comedor escolar o una fábrica de calzado. A lo largode los años escolares, resulta importante que los estudiantes vayan conociendo, gracias a supropia indagación, diversos mecanismos, aparatos y sistemas tecnológicos. De este modo,como parte de su creciente comprensión del mundo en que viven podrán entender y valorarmejor las soluciones y propuestas que se han desarrollado para tratar de resolvernecesidades humanas (Aitken y Mills, 1994).

La producción infantil y el estudio de lo hecho por otros y en uso dentro de la sociedadpueden combinarse. Así es posible que los estudiantes desmonten equipos reales, oestudien sus croquis, y a la vez hagan modelos sencillos. Puede darse también la visita aindustrias donde se vean los aparatos e instalaciones reales en acción. Por ejemplo, elproyecto infantil de construir un aparato selector de metras o canicas, puede combinarse con elestudio de planos y con la utilización directa de máquinas expendedoras que funcionen bajolos mismos principios. La elaboración por parte de los muchachos de “casas” de caña o deadobe, puede combinarse con la visita a un edificio en construcción.

Es deseable que en algunas oportunidades los estudiantes tomen parte en un procesotecnológico “real”. Tonucci (1990) cita una experiencia en una ciudad italiana, donde losestudiantes de diferentes escuelas visitaban panaderías bien temprano en la mañana: allí seles ofrecía la oportunidad de amasar un panecillo, el cual luego introducían en el horno,llegando por último el producto terminado a manos de cada elaborador para su “pues ta aprueba” final. Harlen (1987) cita la visita de un grupo de escolares en Gales, Gran Bretaña, auna fábrica artesanal, donde pudieron hacer muñecos de trapo. Estas experiencias, cuandosean posibles, resultan muy valiosas pues implican participación en la auténtica actividad

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social, más allá del mundo “de imitación” que involucra el quehacer tecnológico en laescuela. El trabajo en el ambiente de fábrica o taller da pie para otros aprendizajes, ademásde los estrictamente implicados en la elaboración del producto: pueden apreciarse allí las

edificaciones, las maquinarias y equipos, los trabajadores y sus actividades ycomportamientos, el trato entre el personal, la división y jerarquías en el trabajo, lascondiciones ambientales, entre otros interesantes aspectos del complejo mundo laboral.

Otra línea provechosa es la producción de objetos que hagan falta en la escuela:instrumento científicos rústicos, estanterías, archivadores, materos... Y también la producciónde juguetes o de objetos divertidos, de distracción. Las necesidades de mejorar el ambientedel aula, de adornar la escuela para una festividad, de regalarle algo en Navidad a un amigo, dehacer títeres para las dramatizaciones, etcétera, son las que motivan el trabajo deproducción en estos casos.

Tecnologías del pasado

En ocasiones, la producción o la valoración tecnológicas pueden orientarse no al presente

sino al pasado, estudiando o reproduciendo tecnologías aplicadas por los humanos en otrasépocas, o vigentes hoy sólo en pequeña escala. Así, la producción de fuego por frotación dedos palos, la elaboración de velas de sebo o el estudio de la máquina de vapor. Estosproyectos enriquecen el conocimiento histórico de los estudiantes y les pueden ayudar acomprender mejor tecnologías actuales. Es posible combinarlos con investigaciones sobre elcontexto de utilización de las tecnologías involucradas, la vida y la obra de tecnólogosimportantes, y el impacto social que tales creaciones tecnológicas tuvieron. La visita a unaantigua instalación fabril convertida en museo, a un viejo molino o trapiche, o a unarecreación de una aldea o una granja del pasado, puede ser parte central en un proyecto deesta naturaleza.

Vinculaciones de los proyectos tecnológicos con los científicos y

con los ciudadanosLa investigación tecnológica puede resultar atractiva a muchos niños, por los retos queimplica y por las destrezas que permite poner en juego; a la vez, tiende puentes tanto haciael campo estrictamente científico como hacia el de las relaciones ciencia-tecnología-sociedad.

En el caso de lo científico, porque detrás del diseño, la evaluación y el desarrollo de losproductos y procesos tecnológicos hay implicados saberes de las diversas ciencias, y esinevitable que los estudiantes lleguen de una u otra manera a ellos si su hacer tecnológicoes reflexivo y no simplemente instrumental. Así, la construcción y puesta a prueba de carritosde juguete puede dar pie a la mejor comprensión y a la profundización de temas como elroce, la gravedad, aplicación de fuerzas y el movimiento. La fabricación de pan según

recetas creativas puede abrir paso al estudio de los componentes de la harina de trigo, laacción de la levadura y los efectos de la cocción, y ofrece también la posibilidad de extenderla indagación a otras áreas como la historia del pan, la importancia del pan y otros alimentossimilares en diversas culturas, o el pan en la literatura, por mencionar algunas. Un estudiosobre cómo lograr un mejor mantenimiento de ciertos componentes de la infraestructura ydotación del plantel puede llevar a consideraciones sobre cambio químico, oxidación,humedad atmosférica, metales y no metales, reacciones químicas más comunes encondiciones ambientales, propiedades protectoras de materiales diversos y cómo ejercen suacción, etcétera.

Los conocimientos científicos se reelaboran dentro del contexto tecnológico, en el sentidode que entran en relación con saberes propiamente tecnológicos, y con nociones de otrasciencias, formando parte de nuevas redes de conceptos (Acevedo, 1996). También los

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énfasis son diferentes. Una ventaja es que el enfoque es más práctico, menos abstracto, por loque facilita la comprensión de las nociones.

Por otra parte, hemos de considerar que en el mundo adulto profesional, como tambiénpuede suceder en el infantil, la relación ciencia-tecnología se da así mismo en sentidoinverso. En efecto, la ciencia se ve influenciada por logros tecnológicos que le permiten

abordar nuevas áreas o alcanzar mayor complejidad en sus elaboraciones. Pensemos, porejemplo en el papel de los instrumentos y aparatos: desde la balanza al microscopio, desdelos satélites a los sumergibles. Así mismo, las necesidades tecnológicas pueden plantearlenuevos problemas a la ciencia, como en el campo de la predicción del tiempo o en el de laprevención de enfermedades transmisibles. Los propios conocimientos y metodologíastecnológicos pueden enriquecer a las ciencias. Se señala que la ciencia actual está cada vezmás vinculada a lo tecnológico, lo que incluso se manifiesta en la constitución de equipos deinvestigación mixtos. Adicionalmente, las computadoras y su integración a diversosinstrumentos científicos abren dimensiones totalmente nuevas a la investigación. Por eso seafirma que la ciencia de hay se está transformando en “tecnociencia” (Hurd, 1994). En elcaso de los proyectos infantiles puede suceder que a partir de un requerimiento tecnológico ogracias al dominio de una tecnología antes desconocida por ellos, los estudiantes se

planteen nuevas interrogantes de naturaleza científica.En el área de lo científico-social, o de las relaciones ciencia-tecnología-sociedad, muchosproyectos tecnológicos pueden extenderse con facilidad hacia nuevas investigaciones o, almenos, nuevas lecturas y discusiones sobre el impacto económico, ambiental, sanitario ycultural que tiene sobre la sociedad y sobre los propios trabajadores la tecnologíaconsiderada. Así puede ocurrir, por ejemplo al abordar el estudio de los motores decombustión, o de la potabilización del agua, o del uso de los suelos en la agricultura.Vinculaciones con la historia, la geografía o, incluso, el arte pueden también surgir al calor deestas consideraciones.

La investigación tecnológica en sí misma plantea exigencias en área muy diversas:económica, funcional, estética, cultural, ética... Estas exigencias pueden entrar en conflicto, y elarribo a la mejor solución posible es un esfuerzo muy valioso que los estudiantes deben hacer

(Stewart, 1996).Posibles fases en los proyectos tecnológicos

No suponemos la existencia de cartabones fijos en la realización de investigacióntecnológica. Sin embargo, entendemos que ciertos procesos son muy propios de ella ypodremos encontrarlos en su desarrollo; no como pasos claramente separados y seguidos enfirme secuencia, sino como grandes tipos de actividades que a menudo se solapan o secumplen volviendo a veces de las últimas a las primeras en un vaivén de rectificación o en unaespiral de desarrollo. Las fases que podemos distinguir son:

Determinación de lo que se necesita. En la escuela, a veces la producción tecnológica sehará para “practicar” o como un “juego” tecnológico. Pero en la vida real, y también en la vidaescolar en algunas ocasiones, la producción tecnológica obedece a alguna necesidad que se

tiene que satisfacer: alimentación, cobijo, recreación... Aunque la necesidad puede ser más omenos obvia, a menudo no es fácil precisar qué logro tecnológico se requiere parasatisfacerla. Parte de la ingeniosidad del tecnólogo consiste precisamente en dar en el clavocon el producto o el proceso que hace falto, en el momento oportuno. En la escuela, estoimplicará el esfuerzo de delimitar qué producto o proceso se quiere elaborar y para qué.

Información de base. Se recopila la información necesaria par el trabajo. Se consultandiseños y/u objetos elaborados por otros. Se realizan discusiones, intercambios de ideas en elequipo o entre compañeros que están trabajando individualmente.

Diseño. Se perfilan las características generales del proceso o producto a desarrollar. Sehacen luego planes de trabajo, indicando actividades necesarias, recursos requeridos y

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tiempo estimado, entre otros posibles señalamientos. Se culmina con esbozos, croquis,esquemas que orienten la próxima fase. En ocasiones, esta fase puede implicar cálculos decostos, cuando no se va a trabajar sólo con material de desecho.

Para productos sencillos a cargo de estudiantes pequeños, puede obviarse la tarea de

realización de esbozos, pues en la propia acción con los materiales los estudiantes iránarmando mentalmente lo que quieren hacer. Esto lo sugerimos al objeto de no hacerlesdemasiado difícil el trabajo, por prematuramente abstracto y formalizado. Otra posibilidad esque los estudiantes hagan modelos con recortes de papel.

Autores con experiencia en proyectos tecnológicos escolares recomiendan que alprincipio de esta fase los estudiantes traten de generar varias opciones o posibilidades antesde decantarse por una de ellas. De esta manera, es más probable elegir una satisfactoria.Además, si a medida que avanza el trabajo la opción elegida no llena las expectativas,siempre se puede consultar la colección de ideas que se había producido al principio (Dunn yLarson, 1990).

Elaboración. Se procede a la construcción en sí del producto deseado o al desarrollo delproceso previsto, previo acopio de los materiales y herramientas necesarios para el trabajo. En

algunos casos, si bien no es posible la fabricación a escala real sí está al alcance laproducción de modelos o prototipos a pequeña escala. En otras oportunidades, el trabajopuede consistir en la reformulación o remodelación de algo ya existente.

Puesta a prueba y eventual reformulación. Terminado el producto se somete a pruebapara comprobar su efectividad, resistencia, rendimiento y otras características deimportancia. Con los resultados de la prueba se formulas juicios acerca de la calidad de loproducido. Y se llega a decisiones sobre posibles cambios en el diseño que mejoren losresultados. A partir de aquí puede iniciarse un nuevo ciclo tecnológico. En estudiantes másmayorcitos, esta fase puede hacerse más compleja, sistematizando los aspectos a evaluar eincluso ponderándolos. Cuando la investigación tecnológica se centra precisamente en laevaluación de algo producido por otros, esta fase, como es obvio, gana en extensión ycomplejidad.

Comunicación. Se presenta el trabajo realizado a otros ( clase, escuela, comunidad..,según el caso). Puede incluirse a veces una memoria de investigación realizada, señalandofases cumplidas, actividades en cada fase y resultados. Comparando su trabajo con el deotros equipos o compañeros, las niñas y estudiantes podrán darse cuenta de que en lainvestigación tecnológica no hay una única solución a los problemas, sino que generalmenteson posibles varias opciones, que diferirán en costo, dificultades de elaboración y aplicación,eficacia, e incluso en otros aspectos como calidad estética. Este último, a lo largo de lahistoria de la humanidad, ha sido valor apreciado en muchos diseños tecnológicos. Lodeseable es llegar a la mejor solución posible dadas las circunstancias y condiciones de losinvolucrados.

Como indicamos, es usual que los estudiantes enfrascados en un proyecto tecnológico, asemejanza del verdadero tecnólogo, no sigan estas fases de modo lineal, sino que regresen aetapas anteriores conforme la marcha de la investigación les vaya indicando la necesidad decorregir fallas, añadir componentes o mejorar ciertos aspectos de su diseño.Algunos criterios para la evaluación de tecnologíasEfectividad: ¿funciona?Confiabilidad: ¿funciona siempre?Durabilidad: ¿resiste el uso?Seguridad: ¿hay riesgos en su elaboración o en su uso?Costo: ¿es razonable el costo en materiales y esfuerzo humano implicados?Relación con el medio ambiente: ¿evita el consumo innecesario de energía o recursos y lacontaminación?

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Beneficio social: ¿cómo afecta a las personas, a corto y a más largo plazo?

Habilidades y nociones en los proyectos tecnológicos

Los proyectos tecnológicos son un beneficioso enriquecimiento en la actividad escolar

porque exigen y desarrolla habilidades y conocimientos poco explotados en investigacionesestrictamente científicas o en aquellas de corte ciudadano. Así, estimulan la inventiva en eldiseño y construcción de objetos, aumentan el dominio práctico sobre materiales yherramientas diversas, obligan a desarrollar categorías específicas para la evaluación de susresultados, permiten la aplicación y la prueba-por-la-práctica de nociones científicas.

También, desarrollan saberes específicos sobre el comportamiento y utilidad de diversosmateriales, las características y la eficiencia de diferentes procesos, las potencialidades dediversas herramientas.

En el hacer constructivo, los estudiantes se comunican de manera distinta a la oral oescrita. Ello da pie a la manifestación de competencias de aquellos más tímidos o todavíapoco diestros en la lectura y la escritura: sus éxitos con <<el lenguaje de las cosas>> lespueden ayudar a mejorar sus debilidades en otras formas de expresión.

Actitudes y valores en los proyectos tecnológicos

Estos proyectos pueden estimular las actitudes favorables hacia el ingenio tecnológicohumano bien canalizado, que no destruye el ambiente ni daña a las personas. Puedendespertar vocaciones en el área. Y pueden ayudar a afinar valores acerca del mundo de lainnovación y desarrollo de productos y procesos diversos. Así mismo, ayudan a estar alertaante los valores embebidos en distintas tecnologías presentes en nuestro medio o, si no enellas mismas, en el modo como se utilizan.

El éxito en la indagación tecnológica exige rigor y organización. También disposición a laacción e ingeniosidad. Esta última es, podríamos decir, la variante “práctica” de lacreatividad, y lleva a solucionar problemas con los recursos disponibles y a pesar de diversaslimitaciones existentes.

Proyectos ciudadanos: clarificar, decidir y actuar

Los proyectos científicos y tecnológicos son importantes porque permiten a los estudiantesvivir estas disciplinas "desde adentro" y desarrollar conocimientos, habilidades y actitudesútiles. Adicionalmente, permiten alentar vocaciones en ambas áreas. Sin embargo, conmucho, los proyectos de mayor trascendencia en la escuela son los que hemos llamadoproyectos ciudadanos. Porque en este caso las investigaciones se realizan desde el puntode vista no del científico ni del tecnólogo sino del ciudadano culto y crítico. Y eso es lo quedebe preocuparnos más acerca de todos nuestros estudiantes y alumnas: que alcancen apersonas cultas y críticas, empezando a construir estas características desde su niñez.

La investigación ciudadana en la escuela implica caracterizar problemas sociales o

socio-personales, proponer soluciones a los mismos y, de ser posible, ponerlas en práctica.Algunos temas que se pueden abordar con proyectos de este tipo: el uso de la energía ennuestro hogar y comunidad, condiciones y posibilidades de los parques de nuestra cuidad, laviolencia en la escuela, de qué nos enfrentamos más y porqué...

Desde el punto de vista metodológico, creemos que estos proyectos caen básicamentedentro de la esfera de la investigación-acción. Cada vez más, en diversas partes del mundo,la investigación-acción se está utilizando para capacitar a las personas a enfrentarseexitosamente a las situaciones que viven como trabajadores, vecinos, usuarios... y, másampliamente, como ciudadanos. Qué mejor que empezar a preparar a los estudiantes desdela escuela para que sepan utilizarla; es la metodología propia de la práctica reflexiva, y en

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sus niveles más ambiciosos implica también eventualmente un aporte teórico a algún campo:educación, defensa del ambiente, estudios de género, derechos de los pacientes crónicos,entre otros. En la escuela, creemos que la investigación-acción ayuda a los ciudadanos enformación a comprender mejor el mundo en que viven y a actuar en él de manera prudente,

ética y fructífera desde el punto de vista personal y societal.También los estudiantes que en el futuro terminen siendo científicos o tecnólogos sebenefician al tener oportunidad de realizar investigaciones ciudadanas. Pues aprenden así aapreciar críticamente las relaciones de la ciencia y la tecnología con la sociedad y a pensar yactuar sobre problemas más allá de las paredes del laboratorio o del taller. Ello les ayudaráposteriormente a ubicar mejor en su contexto socio-histórico, a ser más conscientes yposiblemente más responsables y socialmente pertinentes como profesionales.

Sin la investigación ciudadana, la clase de ciencias pierde mucho de su alma. Corre elriesgo de encerrarse en un acotado campo de conceptos y procesos científicos donde nohay lugar para las inquietudes y las necesidades de la mayoría de los estudiantes y donde sedeja de preparar a los estudiantes en áreas clave para sus vidas.

Problemas para investigar

No pensamos que la investigación ciudadana exija siempre abordar macro-problemas. Lassituaciones pueden ir desde las muy locales hasta las de incidencia nacional o inclusoplanetaria, todo dependerá del momento y de la edad y capacitación de los estudiantes.Tampoco se trata de que los estudiantes pequeños estudien sólo problemas locales y losmayores sólo problemas nacionales; un adecuado equilibrio deberá estar presente siempre(con la edad, los estudiantes podrán abordar de manera más profunda y completa losproblemas locales). Aunque estimamos que los más pequeños centrarán sus proyectos casisiempre en situaciones cercanas a ellos. Por otra parte, no podemos olvidar que a menudopartiendo de una situación local podemos llegar a involucrarnos en una problemáticanacional o mundial más amplia.

Por ejemplo, estudiando el servicio del agua en nuestra comunidad podemos llegar aenfrentarnos a los problemas del agua en el país y en el planeta. O investigando de dóndevienen algunos alimentos que consumimos, podemos acercarnos a las realidades delcomercio alimentario mundial.

Cuando usamos la palabra “problema” no nos referimos sólo a situaciones

patentemente negativas que requieren ser resueltas con mayor o menor urgencia; lacontaminación atmosférica, la mala disposición de las basuras o la falta de cloacas en unacomunidad. Estudiarlas y afrontarlas es importante, pero también incluimos circunstancias yeventos que los estudiantes no conocen cabalmente y que quieren estudiar mejor.Generalmente, toda situación social es susceptible de mejora, pero en estos casos no setrata de realidades necesariamente negativas. Por ejemplo, cómo hacer el rincón de cienciasdel salón, qué posibilidades para el deporte infantil o juvenil ofrece nuestra población o

comunidad, cuáles son las características de nuestra cafetería escolar, o cuál es nuestravinculación con el río cercano.No estimamos recomendable afincarnos sólo en situaciones negativas, en especial

aquéllas de la comunidad donde viven los niños, pues esta reiteración puede cubrir a losproyectos ciudadanos de un manto de pesimismo y tristeza. El docente sabrá ayudar aequilibrar los énfasis. También, conviene que predominen los proyectos donde losestudiantes puedan realizar alguna acción; desde escribir una carta de protesta y llevarla a laprensa, hasta colaborar con una tarea comunal, pasando por actividades propulsadas por lospropios estudiantes a nivel de hogar, escuela y comunidad.

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La proyección hacia el futuro puede ser parte importante de algunos proyectos

ciudadanos. Las niñas y estudiantes de hoy no pueden limitarse a estudiar el presente, ni aconocer el pasado. Necesitan también mirar hacia el futuro y considerar escenarios posibles,probables, plausibles y preferidos que se plantean según diversos cauces de acción (Selby,

1996). Ese futuro analizado será el que a ellos les tocará vivir, y no deben tomarlo como unafatalidad o una imposición de poderes humanos incontestables, sino como un reto a supropia inventiva, capacidad organizativa y esfuerzo solidario. El ciudadano crítico no se limita aprotestar sino también prevé, se anticipa, abre caminos.

Posibles fases en los proyectos ciudadanos

Con frecuencia se ha dicho que los procesos de la investigación científica son útiles en laresolución de todo tipo de problemas, incluidos los de la vida personal y social fuera dellaboratorio. Sin embargo, esto no es así. Los problemas del ciudadano crítico no son losmismos que los problemas del científico, ni sus procedimientos son iguales. Si queremos quelos estudiantes vayan aprendiendo a usar los conocimientos científicos y tecnológicos paracomprender mejor su sociedad y para actuar en ella de manera justa y prudente, debemos

darles la oportunidad desde la escuela de abordar estos problemas de ciencia-tecnología-sociedad. No podemos encerrarlos en el ámbito de la indagación científica solamente sinodebemos incorporarlos también a estas investigaciones de otra naturaleza y de otrosprocederes.

Reconocimiento de un problema. A partir de una situación problemática al principiovagamente establecida, los estudiantes van perfilando la cuestión que se proponen abordar.Hay que evitar que la problematización. Sea del educador o de la educadora y no de losniños. Precisamente, uno de los beneficios de los proyectos ciudadanos es que enseñan alos estudiantes a problematizar mejores situaciones sociales y personales. Imponer o, demanera más sutil, conducir canalizadamente a los estudiantes al interrogante que a nosotrosnos preocupa o nos parece valedero les privaría de la capacitación en este importanteproceso.

No hay que olvidar que, frecuentemente, a medida que se avanza en el proyecto ladefinición del problema cambia, porque al ir aclarando más la situación se comprenden mejorlos límites y hasta la naturaleza misma del problema que se está realmente afrontando.

Caracterización de la situación. Determinación de componentes científicos, tecnológicos,políticos, económicos, éticos... de la situación abordada. Puede plantearse la necesidad deprofundizar en el diagnóstico realizando encuestas entre personas involucradas,entrevistando expertos y autoridades, observando directamente lugares afectados,conectando organizaciones no-gubernamentales que trabajan en el problema, etcétera.

Recopilación y análisis de información documental de base. En los problemas“escolares”la información necesaria es reducida y se proporciona de antemano o es muy fácil de ubicar.En los problemas “reales” de la investigación ciudadana buscar y filtrar la información

necesaria puede ser uno de los pasos más difíciles del trabajo. A menudo, la informaciónestá dispersa y no es evidente desde el principio qué es lo que se necesita y dónde se debebuscar, aparte de que pueden enfrentarse dificultades a la hora de obtenerlo. Es necesarioconsiderar diversas fuentes, que presenten diferentes puntos de vista sobre el problema, aveces incluso contrapuestos; entre las fuentes a utilizar podemos mencionar libros,periódicos, programas radiales y televisivos, videos, Internet... Luego se requiere calibrar lainformación recibida, considerando en cada caso evidencias que la sostienen, confiabilidad,pertinencia para el problema... Finalmente, la información debe organizarse, analizarse yutilizarse. El estudio de los datos, ideas y opiniones obtenidos debe servir a los estudiantesinvestigadores para <<moverse hacia delante>>, en los próximos pasos de su proyecto. Enla vida real, con frecuencia hay que actuar lo más inteligentemente posible sobre la base de

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información incompleta, pues el tiempo apremia y esta fase no se puede prolongarindefinidamente.

Los temas sociales presentan con frecuencia un carácter controversial: no todo elmundo piensa lo mismo sobre ellos. El educador debe reconocer y aceptar estacircunstancia. Sería contraproducente censurar determinados puntos de vista por no ser de

nuestro agrado. Tampoco podemos imponer nuestra perspectiva a los estudiantes y niñas,sino estimularlos a que consideren opiniones diversas y las sopesen con cuidado antes dellegar a conclusiones. Si es posible, cuando el docente lo considere apropiado, que él o ellamanifieste con claridad su posición ante el problema, pues no tiene por qué mantenersefingidamente neutral. Pero debe abrir el espacio para que los estudiantes puedan atender aotras posiciones y sostener sus propias opiniones, siempre dentro de un contexto de respetoa los derechos humanos y a la integridad de nuestro planeta, tal cual se establece enconvenciones nacionales e internacionales mayoritariamente apoyadas.

Toma de decisiones, elaboración de propuestas. En esta fase se proponen y considerandiversas alternativas de solución al problema, se sopesan sus ventajas y sus desventajas, sufactibilidad, su potencial de mejoramiento de la situación estudiada, sus otras posiblesconsecuencias. Finalmente, se escoge entre ellas. El proceso exige clarificación y

perfilamiento de valores, pues detrás de las propuestas que los estudiantes defiendan habrásiempre concepciones valorativas, que a veces ellos mismos no han reconocido a cabalidad.Inevitablemente, en muchos casos la mejor solución desde el punto de vista, por ejemplo,económico, no lo es desde el punto de vista ecológico o socio-cultural: la ponderación de lasdiversas facetas de una solución se hace entonces necesaria. Se requiere también laprevisión acerca de posibles obstáculos que se encontrarán y de fuerzas contrarias que semanifestarán al tratar de poner en práctica la solución escogida. Así como la anticipación dealiados, a quienes a veces hay que ganar con la argumentación acertada. Puede sernecesaria la negociación dentro del equipo y, sobre todo, con agentes externos, en labúsqueda de acuerdos que posibiliten el éxito de la acción decidida.

En ocasiones, la investigación alcanzará sólo a la iluminación de un aspecto social quepermanecía oculto o mal entendido y a la elaboración de sugerencias generales de

mejoramiento. En otras ocasiones, se puede llegar más lejos. Quizás, por ejemplo, sepresente un reclamo, que se difunda en la escuela o que, según el caso, se lleve a algúnmedio de comunicación social. A veces, la protesta puede extenderse a proposicionesconcretas de solución de un problema. En otras oportunidades, se puede avanzar un pasomás y llegar a desarrollar efectivamente alguna acción de cambio. Esta acción puedeabarcar desde la divulgación de la problemática en un medio determinado hasta laimplementación de mejoras, pasando por la presión sobre instancias gubernamentales ocomunales para que actúen de cierto modo. Puede ser muy formativo que los estudiantes seincorporen a alguna acción comunal ya en marcha, y vivan la experiencia de participar juntoa otros en un esfuerzo de mejoramiento más grande y complejo.

Estamos acostumbrados a que en la escuela se aprende la respuesta correcta, que serepite luego en los exámenes. Pero en la investigación ciudadana no hay una respuesta“correcta”, la incertidumbre y la ambigüedad son parte integral de estos proyectos y losestudiantes deben aprender a trabajar en esas condiciones. Lo que se busca es acercarse ala mejor respuesta posible, dadas las circunstancias (Schwab, 1983). Adicionalmente, adiferencia de los problemas de los libros de texto, los problemas socio-tecnológicos nosiempre pueden resolverse en el momento. En ocasiones la resolución habrá de quedarpendiente para otros momentos o para otros actores. Ésa es una realidad que losestudiantes tienen que aprender a afrontar. Su logro habrá sido el de estar más claros sobresituaciones importantes y complejas, y más preparados para considerarlas de nuevoposteriormente. Pero el educador velará porque los estudiantes no traten de abordar

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recurrentemente problemáticas demasiado duras y resistentes a cualquier posible acción desu parte. Debe buscar un punto medio entre abordar asuntos banales de fácil resolución ypretender la imposible solución de arduas problemáticas sociales gracias a su proyectoescolar. Muchas investigaciones útiles y educativas pueden centrarse en el mundo más

cercano a los estudiantes y a su proceder diario: su comportamiento y vivencias comoconsumidores, como usuarios de diversos servicios públicos, como visitantes de parques,playas y otros centros recreativos, como miembros de un hogar, una escuela y unacomunidad.

Desarrollo de las propuestas. Si se alcanza esta fase, se logrará la vivencia de logros y dedificultades. Y seguramente la confrontación con barreras sociales al cambio. Es el momentode constatar la diferencia entre proponer y realmente hacer. Al actuar, se obtendráretroalimentación que seguramente permitirá mejorar sobre la marcha el plan de acción.

Evaluación de lo logrado. Se realiza la reflexión sobre éxitos y fracasos, y sobre factoresinternos y externos al equipo que incidieron en los mismos. Se considera la consistencia de laactuación en relación con valores asumidos y con decisiones tomadas. Se desarrollannuevas propuestas e iniciativas hacia el futuro, gracias al aprendizaje logrado por la

experiencia pasada. Pueden darse a veces cambios de parecer a raíz de la puesta enpráctica del plan de acción, no solamente cambios en propuestas concretas.Comunicación. Se comparte con otros, a través de múltiples opciones, el proceso vivido. Es

posible que se abran aquí interesantes oportunidades para la discusión.

Cuando el ciudadano analiza a la ciencia y la tecnología

La investigación ciudadana aprovecha saberes científicos y tecnológicos para entender demanera más profunda los problemas <<de la vida real>> que considera. Pero también laspropias actividades científicas y tecnológicas pueden caer bajo su escrutinio. NO podemossimplemente aceptar sin más cualquier producto tecnológico o cualquier resultado de laindagación científica profesional cual verdades acabadas, últimas e intocables. La ciencia yla tecnología de cada época son trabajos realizados por seres humanos dentro de contextos

institucionales y sociales determinados. Como tales, reflejan las influencias del poderpolítico, de los intereses económicos, de las presiones culturales, y también de las pasiones,prejuicios y debilidades de los investigadores. A su vez, la ciencia y la tecnología influyensobre la sociedad y pueden provocar cambios políticos, económicos y culturales másamplios, positivos o negativos.

El ciudadano crítico tiene que ganar una comprensión más acertada y profunda de lanaturaleza de la investigación científica y tecnológica profesional, de su impacto, de suslogros y también de sus errores y omisiones. No puede simplemente deslumbrarse ante ella,mitificándola; tampoco puede darse el lujo de ignorarla. Debe, por el contrario, sopesarla,valorar sus aspectos positivos y enfrentarse a los perjudiciales.

Desde la escuela, esta capacitación puede ir lográndose tanto por la “imitación” de

estos trabajos, que ya hemos propuesto, como por estudios que desde el punto de vista delciudadano se enfoquen sobre alguna tecnología o sobre alguna práctica científicadeterminadas, tanto actuales como, en ocasiones, del pasado.

Como hemos dicho, incluso los futuros científicos y tecnólogos que estén en nuestrasaulas se benefician de estas indagaciones, pues se van preparando así para ser unosprofesionales más críticos y autocríticos en relación a su propia área de labor, y a lasvinculaciones que ella tenga con la sociedad toda, y sus múltiples caras.

Habilidades y nociones en los proyectos ciudadanos

Gracias a este tipo de indagación las niñas y estudiantes adquieren conocimientos

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poderosos y multifacéticos sobre la sociedad en la cual viven. Los saberes van más allá de losconceptos científicos en sí, pues tales conceptos se aprenden o se afianzanrelacionándolos con nociones sobre política, economía, derecho, ética... en entramadoscomplejos y en ocasiones algo difusos, pero fuertemente pertinentes y trascendentes.

La investigación ciudadana ayuda a cada estudiante en el conocimiento de sí misma ode sí mismo. Pues la indagación sobre el mundo lleva también a comprenderse mejor unomismo: nos enfrenta a reflexiones, a decisiones, a tomas de posición que nos hacen pensar ypueden facilitar la introspección. Nos estimulan a poner bajo la lupa nuestroscomportamientos, nuestras ideas y nuestros valores.

Como se evidencia en las fases del proceso, gracias a este tipo de proyectos losestudiantes pueden avanzar en habilidades como detectar problemas sociales y socio-personales importantes; buscar y procesar la información que haga falta; tomar decisiones;organizarse y trabajar con efectividad en equipos democráticos; negociar (en el sentido deactuar en un mundo social de intereses contrapuestos logrando alcanzar el máximo de suspropósitos pero reconociendo la necesidad de ceder en ciertos puntos, variables segúnconsideraciones de justicia y según las relaciones de fuerza en el momento); y actuar de

manera racional, pertinente y prudente; buscando aliados, minimizando enemigos ypriorizando esfuerzos.Son habilidades sociales, sociocognitivas y políticas de importancia para el ciudadano

consciente, que actúa lo más sabiamente posible y que quiere vivir una vida significativa.Puede apreciarse que, en contraste con un razonamiento científico tradicional, abstracto,especializado, analítico y más bien lineal, se estimula aquí un razonamiento contextualizado,integrador, y más holístico y dialéctico.

Actitudes y valores en los proyectos ciudadanos

Estas indagaciones alientan la disposición a analizar la realidad, a no quedarse con la primerarespuesta más superficial, con la respuesta tradicional, con lo ya sabido sobre la vida y suscircunstancias. También buscan incitar el interés por el aprendizaje autónomo. Por otra parte,fomentan la responsabilidad hacia sí mismo y hacia los demás. Estimulan elsentido de justicia, así como la actitud participativa en el mejoramiento personal y social(Hausmann, 1992).

Los proyectos ciudadanos, más que ningún otro tipo de proyectos, ayudan a explicitar yclarificar valores, a tratar de darles coherencia y a ir construyendo así un sistema de valorespropio, orgánico y fundamentado.

Participar en estos proyectos estimula el reconocimiento de que nuestra perspectiva noes estática sino que puede cambiar, puede desarrollarse de manera más completa yarmónica si trabajamos hacia ello, reexaminando nuestras ideas y creencias,confrontándolas con las de otros y alimentándonos con nuevas experiencias, lecturas yreflexiones. Se fomenta también la disposición a fundamentar planteamientos propios y

buscar la fundamentación de los ajenos.Además, gracias a estos proyectos los estudiantes pueden ganar conciencia de queformamos parte de un planeta cuyos diversos elementos y seres están unidos pornumerosas redes de interacción. Por lo tanto, las elecciones que hagamos y las accionesque realicemos, individuales y/o colectivas, repercuten en el presente y en el futuro de todoel globo y, por supuesto, de nosotros mismos. No escoger y no actuar ya son de por síopciones y pueden tener también implicaciones. Interesa en estos estudios que losestudiantes puedan adquirir conciencia sobre su realidad personal, su desarrollo biológico,psíquico y social, su vinculación por múltiples visibles e invisibles hilos con los otros sereshumanos y, más allá, con todo lo viviente y con las fuerzas naturales y tecnológicas en

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nuestro planeta; es lo que algunos han llamado sugerentemente ganar <<concienciacósmica>>.

Referencias bibliográficas

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Educación y Tecnología y la Comunicación

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