DüLüRS BRAMüN

Una introducción al islam:religión, historia y cultura

Traducción deRosa Lluch Bramón

CRÍTICA '.Barcelona'

PRELIMINAR:CONCEPTOS FUNDAMENTALES

DEL MUNDO DEL ISLAM

«En el nombre de Dios, el Clemente, el Misericordioso ... »

Así empieza ellibr~ llamado el Corán, texto que contienelo que, según el islam, es la última Revelación dirigida porDios a la humanidad, a través de un profeta de nombreMuhammad. En esta introducción trataré algunos concep­tos a m~nudo mal entendidos entre personas que no sonmusulmanas y, a veces, también entre determinados fieles.del.islam.

El islam es una religión. que se reclama de un monoteís­mo estricto, como se expresa, por ejemplo, en la siguien­te frase: «Dios no ha adoptado ningún hijo ni junto a Élhay dios alguno. Si así fuera, cada dios se habría atribui­do lo que hubiera creado yo unos habrían sido superiores aotros. ¡Gloria a Dios, que está por encima de lo que ex­plican!» (Corán, 23, 93/91). Los fieles del islam c.reen, puesp

en la exi.stenciéi de un solo Dios, que es Eterno, Omnipo­tente, Creador, Omnipresente, Omnisciente, etc.: Con estO$epítetos, el lector de esta obra ya verá que nos" estamos rerfiriendo al mismo concepto de Dios -Ser Supremo~deljudaísmo y del cristianismo. Por esta razón no hablaré deAl·lah *, que" es la transcripción: del término propio de la len··gua árabe para expresar esta ~dea de Dios o Ser. Supremo;ni tamp9co hablaré de Alá, q~e es la adaptación al caste··llano de la manera de decirlo en árabe. En otras palabras,si este texto estuviera escrito en francés o en inglés, utili··zaría los correspondientes Dieu o Cad y, en el caso que­nos ocupa, escribiré, por tanto, el término castellano Dios)

1. Es necesario 'señalar que los cristianos y judfos de lengua árabetambién se dirigen a Dios bajo la denominación de AI·lah.

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LOS ORÍGENES bEL ISLAM: MUBAMMAD

1., El Profeta

El islam surgió y se expandió a consecuencia y por mediode un profeta que se dirigió al pueblo árabe en la primeramitad .del siglo VI~. El nombre completo de este profeta fueel de Abü I-Qasim Muhammad. ibn cAbd AI·lah ibn cAbdal-Muttalib ibn Hasim, llamado Muharnmad, por antono­masia. Su biografía, antes del inicio de la predicación, pre­senta algunas lagunas y, por otro lado, contiene, sin duda,algunos elementos legendarios. Parece que nació alrededordel año 570, aunque otro's estudiosos retrasan ~sta f~cha

hasta el año 580. Fue hijo póstumo de cAbd AI·lahibncAbd al-Muttalib ibn Hasim ibn cAbd al-Manaf, un "im­portante miembro del clan hashimí, antes muy poderoso,pero que en aquel momento estaba en' decadenéia. Est~

clan árabe instalado en La Meca pertenecía a la influyen­te tribu de Qurays, cuyos miembros se dedicaban, sobretodo, al comercio. El niño Muhammad perdió a su madre,Aminah, cuando tenía unos seis años y pasó a vivir bajola tutela de su abuelo, cAbd al-Muttalib. A su muerte, cua­tro años más tarde (c. 577), fue confiado a su tío paterno,Abü Talib, a quien se cree que habría acompañado en. al­guno de sus viajes. mercantiles por Sü;ia. Allí,. según la tra­dición, habría conocido a cristianos ~quizá anacoretas­y/o a rabinos judíos que habrían des~ubierto en él la señalde.. la profecía.

Hacia los veinte años entró en el negocio comercian­te y c3:ravanero de una viuda rica de nombre ljadIgahcon la que más· tard~ se casó, por iniciativa de ella, y conla que mantuvo un matrimonio monógamo. Según todos

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DE LA EXPANSIÓN DEL IMPERIOAL ISLAM ACTUAL

1. Los cuatro primeros califas

A. los cuatro primeros sucesores de Muhammad se les co­noce con el nombre árabe de rasidun, que significa «losbien guiado,s-». Este calificativo les ha sido otorgado,por lamayoría sunní q~e consid'era que su gobierno, regido porlos principios del' Corán'E- y tomando como modelo elcomportamiento del Profeta y de los 'primeros musulma­nes (es decir, la sunna*), constituyó la edad de oro de lahistoria del islam. Los shiíes, al contrario, acusan a los tresprimeros califas de haber usurpado el derecho de cAIl ibnAbI Talib, marido de Fatimah, hija de Muhamm,ad, a su­ceder a su suegro y primo como primer califa* de los mu-sulmanes. . o/," ,:

Al no tener hijos varones ni haber nombrado sucesor,la muerte 'del Profeta abrió, la prjmera crisis del estado is­lámico. La sucesión s,e resolvió designando a su'suegro,Abü Bakr al~Sid<;llq (632-634), ert detrimento de las aspi­raciones que tenía cAIl. Antes de morir, Abü Bakr de~ig­

nó a c~mar ibn al-Ijattab, que: también era suegro delProfeta y que gobernó la ummah * desde el año 634 has­ta que fue asesinado' diez años más tarde y sin habersepronunciado sobre su sucesión. Inmediatamente se nom­bró una' comisión de seis perso~as para! que eligiesen unnuevo califa, cargo que correspondió a CUtmáti ibn cAf­fan (644-656), otro yerno de Muhammad, que tambiénmuriÓ asesinado. Elegido finalmente cAII, no consiguióel r~conocimiento de' MuCawiyah, gobernador de Siria,primo de CUtm~n y emparentado con el Profeta como

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LA SHARÍA (SARICAH),.LEY DEL ISLAM

1. El Corán~ palabra de Diosy primera fuente del derecho

CQmo ya hemos dicho, los musulmanes creen que el Co­rán)1- contiene la palabra de pios dictada en árabe por elángel Gabriel. al Profeta del islam y repetida y transmitidainmediatamente por éste a sus oyentes. Así pues, y al con­trario que el judaísmo y el cristianismo que consideranque sus. textos sagrados están inspirados'por Dios, ~l islamsostiene que todas y cada una de las palabras de su LibroSagrado provienen' del dictado expreso y literal de laÚnica Divinidad.

Además de¡diversas afirmaciones que figuran en e,l tex­to. como, por ejemplo: «Somo~ Nosotros quienes te' he­mos hocho descender el Corán, efectivamente» (C;orán,76, 23), los exegetas musulmanes refuerzan esta creenciaen la autoría divina del Corán señalando la calidad litera­ria de' su redacción, compuesta en una lengua árabe de talbelleza que se con~idera inimitable, y, de hecho, nunca hapodido ser imitada. Por este motivo, creen que es impos~­

ble imaginar que pueda ser obra humana y niegan, portanto, que sea obra de Muhammad.1 Para probar que ésterepetía 'iada fragmento de la Reve,lación inmediatamentedespués de haberlo recibido, un buen· número de musul­manes sostienen que su Profeta era absolutamente a~alfa-

1. Por esta razón en las ediciones en árabe y ~n las buenas traduc­ciones ---:islámicas o no- a otras lenguas, así como en las bibliotecas ybibliografías serias no figura nunca el nqmbre de Muhammad (o el deMahoma) como autor.

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LA TEÓL'OGÍA Y'EL DOGMA:LOS CINCO PILARES DEL ISLAM

La expresión pilares' del islam (arkanu l-islam) se utilizapara referirse a las cinco obligaciones principales de losmusulmanes, llamadas también arkanu.l-Dln o «pilares dela Religión». Se considera qU,e son los puntales que·sostie­~en la ummah o fomunidad de los fieles. Al observ'arlos,siempre se tiene que tener la intención expresa (niyyah) dehacerlo. Son los siguientes:

. ,.~\

~ . El primer pilar!la profess~ón de fe (sahada,h * o tasahhud*)

La professión de fe (sahadah* o tasahhud*) es la .expre­sión oral mediante la cual se afirma lá creencia 'en un DiosÚnico y en la misión profética de Mubammad. Consist~ enrecitar tres veces: «No hay más dios que Dios y Muham­mad es su enviado» (La ilaha il·lcl- Al·lahu wa Mubamma­dun rasüli l·la~i). Guando se pronuncia, ante dos testigos(que a Dios -Omnisci~nte- no le hacen falta, pero sí ala ley), se entra a formar parte de la comunidad de fielesdel islam, se participa de sus derechos y se ad,miten susobligaciones para siempre. Naturalmente, para los reciénnacidos es el padre o repr~sentante legal quien recita estafórmula en su nombre. .',

Los 'musulmanes atribuyen a 'Dios ,diferentes nombre(al-as~u l-busna) que expresan los atributos de la Divi­nida~ (~reador, Om~ipotente, Omnipresente, Eterno, Sa­bio, Piadoso, Clemente, Misericordioso, etc.) y que recitana menudo ayudados por una especie de rosario (subbah)

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LA VIDA RELIGIOSA COTIDIANA

1. El estado de purificación ritual (taharah)

Para todos los actos religiosos que realiza .cualquier mu­sulmán a lo largo de su vida, es necesario que esté en es­t~do de purificación. Este concepto es muy parecido a losque figuran en el Levítico y en la Misná judía yen' el ZendAvesta de los mazdeístas. Pero en el islam, la impureza, alcont:ar~~;) que en el cr~stianismo, n~ tan sólo no va ligad.aa la ldea J de pecado, SIno que a menudo el estado de purl­ficaciól1 ritual se pierde como consecuencia de actos lícitose incluso necesarios. Es decir, es preciso purifÍ(:arse des­pués de haber mantenido .relaciones sexuales, 'tras cual­quier efusión 'de ,semen y tras cad'a menstruación (/:JayeJ,);·las mujeres: son t'impura~ mientras la tienen. Esto es asíporque, según el islam, todo lo qúe el cuerpo elimina, ex­éepto el sudor, ha experimentado un proceso de transfor­mación que~,lo convierte en impuro. En estos casos, con­siderados como una impureza mayor (ganabah), el fiel-que entonces .:se considera gunub- tiene que hacer elgusl, o lavado t6tal de su cuerpo con agua, incluidos.el ca­bello y la' barba, si se tiene. 1 :El estado de pureza ritualtambién se pierde a consecuencia de diversos actos, comohaber tenido contacto con cadáveres, con cosas (vino, cer­do o vísceras de animales ilícitos) o con personas conside­radas i~puras,2 e incluso por actos fisiológicos naturales,

1. Este es el principal motivo de la existencia de baños públicos obammam en las poblaciones islámicas, especialmente en época medieval.

2. Por tradición son los paganos, pero algunos fieles también in­cluyen a todos los no musulmanes.

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LAS" RAMAS DEL ISLAM

De mane.ra parecida a lo que sucede en el cristianismo, elislam se encuentra fraccionado en multitud de ramas, sub­divididas a su vez en otros grupos. Aunque tanto en obras·de· investigación como de divulgación se haya utilizadotradiciortalmente la denominación de «secta» para 'referir­se a las divisiones del islam, l el cambio semántico 'que' haexperimentado en los últimos veinte años este término me.obliga a advertir de la poca conveni~ncia y de .la JaIta' derigor y de objetividad que. supone seguir utilizál1:do1o. Yesto es más grave si tenemos en cuenta que el nOVIbre de«secta» ya ha quedado abandonado y e'n desuso para re"7ferirse a las múltiples ramificaciones del árbol de Jesús ·deNazaret. . .

Desde el punto d~ vista. religioso, .las también muy nu­merósas ramas del islam no tienen ni han tenido nunca

. una actitud sistemática de rechazo ni de hostilida.d mani­fiesta hacia los sunníes mayoritarios, y sus enfrentamientos-exceptuando algunos casos muy puntuales- 4an sidoocasionados más.por razones políticas que religio~as. Losfieles de las diferentes ramas tampoco son ni han sido víc­timas de las relaciones extremadamente absorbentes 'quepreconizan los dirigentes de una': secta religiosa y tampocohan sido objetq de los mecanismos psicológicos que éstosdesar.,.llan para conseguir la total dependencia' y la dis­ponibilidad de sus adeptos. Esta característica de las sec­tas, entendidas en el actual sentido de alienación de la per-

1. Yo misma lo hice en la redacción de los correspondientes ar­tículos de la Gran Enciclopedia Catalana, 15 vols., Fundació Enciclo­pedia Catalana, Barcelona, 1969-1980.

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MíSTICA, FI~OSOFíA y PENSAMIENTO ISLÁMICOS

1. El sufismo

El nombre df sufismo* se aplica al conj.unto de manifes­taciones místicaso practicadas por los musulmanes. De en­tre las diversfls propuestas de explicación de esta denomi­nación; la más aceptada es la que la hace derivar de la'palabra ~üf, quesignifica «lana» y de donde se originaronlos nombres de sufí y de sufismo fuera del islam.1 Segúnesta °suposición, un ~üf¡ era la persona que se entregaba ala práctica mística y que, como tal, se vestía con una ropade lana bast~, generalmente blanca, cO,mo símbolo de hu­mildad. Es necesario tener en cuenta, y muy ~especialmen­

te por 10joq'ue se refiere a sus inicios, °que no seo puede cles­cartar la posible y probable influenciao que podrían haber~'ejercido las costumbres de anacoretas y de ascetas cristia­nos entre los primeros mís~icos musulmanes. iLos hombresy las mujeres que practican el sufismo se caracterizan, so­broe todo, por la pobreza voluntaria y por la rOenuncia a losplaceres mundanos, por lo que se definen" a sí misrposcomo «persopas que no poseen nada y que ~o son poseí-das por nada». :

Este movimiento de espiritualidad islámica que difr~rede la concep~ión temprana de una divinidad inaccesiple,surgió muy pronto en el se~o del islam cuan.do diferer~tes

poensadores predicaron la bondad de Dios y el camino :delamor como vía para conseguir la unión mística con Él. SUS

seguidores preconizaron una nueva práctica del islam y unnuevo estilo de vida de interiorización y de profundización

1. El término más apropiado es el árabe ta$awwuf.

GLOSARIO

Incluyo y defino en este glosario los términos' que en eltexto van seguidos de un asterisco (*), así como otros cuyosignificado pueda' resultar más cómodo para el lector con­sultar aquí-

Abasí (del árabe cabbast), m. y f.: Perteneciente o relél:tivoa la dinastía árab.e de califas sunníes que derrocaron a losom~yas ~y gobernarofl el califato con sede primero en al­Küfah (756) y después en Bagdad (desde su fundación,en 762, 1lasta 1258).

Ablución, f.: Purificación religiosa de Ulla persona basa­da en la creencia de que la limpieza corporal y exteriorconduce a la limpieza' espiritu.al e interior necesaria paratratar con la divÍJ)idad. Se practica en t'odas las r"eligü)nesorientales. Entre los musulmanes, el estado de pureza ri­tual (taharah) es prescrito por el Corán para que todo actoreligioso~a válido. El grado de impureza' puede ser :ma­yor (ganabah~/que precisa el gusl o lavado total del cuer­po) o menor (badat, 9ue precisa el wuc;lü', que consiste en·lavarse tres veces las .manos, la cara, la cabeza -frotán­do1a--;:'jlos brazos hasta lascados y los pies ,hasta los to­billos). En caso de falta de agua, la áblución llamada ta­yammum o seca, puede hacerse coil arena o polvo.

Adulterio (árabe zinii'), ffi.: Esta falta debe ser castigadasegún el Corán con la pena de cien azotes a ambos culpa­bles, si existen cuatro testigos concordantes y capaces deprobarla.