Aunque los divorcios son algo comn en la escena social de hoy en da ms de la mitad de los matrimonios terminan en divorcio - sigue siendo una dolorosa manera de finalizar un matrimonio.

Sin embargo, a diferencia de algunas religiones que no permiten el divorcio, el judasmo reconoce la necesidad de ste, bajo determinadas circunstancias. De hecho, seguir el procedimiento adecuado para el divorcio es una de las 613 mitzvot de la Tor.

Pero, cul es este procedimiento adecuado?

Al igual que el matrimonio es una realidad metafsica en el cual dos almas se fusionan para crear un alma completa el divorcio tambin lo es. Para que una pareja juda se divorcie, el hombre debe darle a la mujer un documento llamado guet, como est prescrito en la Tor (Deuteronomio 24:1-4). Un guet termina el matrimonio judo y certifica que la pareja es ahora libre para volver a casarse de acuerdo a la ley juda.

Adems de las consideraciones legales, un guet puede proveer una especie de cierre emocional al igual que el matrimonio comienza con una ceremonia juda, tambin termina con una.

Sin un guet adecuado, a pesar de que el hombre y la mujer estn separados fsicamente, siguen unidos metafsicamente y es considerado como si estuvieran completamente casados. Esto es verdad hasta el punto en que si una mujer quisiera casarse de nuevo, sin haber recibido un guet apropiado, el segundo matrimonio es invlido y esa segunda relacin es considerada adulterio.

Un divorcio secular no sirve de guet.

Un guet debe estar escrito de una manera muy especfica, y slo puede ser hecho bajo la supervisin de un rabino experto que conozca muy bien las leyes respectivas. Por ejemplo, el guet debe estar escrito especficamente para esta pareja y no puede ser utilizado un documento escrito previamente. Tambin hay otros factores complejos, incluyendo el tipo de personas que deben atestiguar la entrega del guet, y frmulas precisas para deletrear las palabras y los nombres. Todo esto debe ser hecho de manera apropiada, ya que si no, la pareja seguir siendo considerada como casada.

El documento de guet es escrito por un escriba entrenado (sofer). Contiene 12 lneas de texto escritas en arameo, que era la lengua verncula en la poca del Talmud. El texto contiene el lugar, los nombres del hombre y de la mujer, y una breve declaracin de que la mujer es ahora libre para casarse nuevamente. El hombre le da el guet a la mujer en presencia de dos testigos autorizados. No se dice ninguna plegaria ni bendicin. Todo el procedimiento lleva alrededor de una hora y por lo general ocurre en la oficina del rabino.

En situaciones en las que el contacto directo entre el esposo y la mujer sera difcil (ya sea por limitaciones geogrficas o incomodidad emocional), el proceso puede ser hecho a travs de un delegado.

El documento del guet queda en los archivos del rabino oficiante y es roto para que no pueda ser utilizado de nuevo. El rabino emite un certificado de prueba a las dos partes, atestiguando el hecho de que se hizo un guet apropiado, que fue entregado y aceptado, y que ambos son ahora libres para volver a casarse.

Un guet se puede hacer eventualmente en cualquier momento, incluso aos despus de la separacin fsica de la pareja. Sin embargo, desde el punto de vista de la ley juda, y por practicidad, debera ser hecho lo antes posible.

Un Ojo en el Futuro

En el momento de divorciarse, un guet no slo es lo correcto, sino que tambin es lo ms inteligente de hacer. Independientemente de las convicciones o creencias personales, soluciona muchos problemas futuros al asegurar la posibilidad de tener una libre interaccin social dentro de la comunidad juda.

Un segundo matrimonio es imposible sin un guet.

Por ejemplo, alguien que estuvo divorciado por muchos aos y luego quiere volver a casarse, no puede hacerlo sin un guet. Si este no fue hecho en el primer momento, es posible que ahora tengan que rastrear a la ex-pareja, en donde sea que est, y pedirle que coopere en el proceso de hacer un guet. Imagina el dolor de cabeza que sera eso, sin contar las posibles complicaciones que podran surgir. Cualquier rabino responsable se rehusar a oficiar una boda a menos que tanto el hombre como la mujer prueben que todo matrimonio anterior fue terminado como corresponde de acuerdo a la ley juda.

Ms an, si el divorcio no fue hecho como corresponde, hay un peligro para las generaciones futuras: si un nio nace de una madre que tcnicamente est casada con otro hombre, ese nio ser considerado ilegtimo (mamzer). Este nio no podr casarse con la mayora de las mujeres judas, posiblemente privndole por tanto la oportunidad de casarse con la persona que elija.

Como vemos, conseguir un guet apropiado es un componente importante para preservar la unidad juda.

Cundo Divorciarse

Primero, debemos preguntarnos qu es lo que el judasmo entiende por matrimonio.

El acto del matrimonio es ms que un hombre y una mujer compartiendo una casa, teniendo una cuenta bancaria conjunta o criando nios juntos. El matrimonio en realidad une dos almas, creando un alma completa. Como dice la Tor, una pareja casada se convierte en una sola carne (Gnesis 2:24).

Una carne significa que el compromiso del matrimonio es como el compromiso que uno tiene con su mano. Como un rabino explic:

Cul es mi compromiso con mi mano? Yo soy mi mano! No reconsiderara mi compromiso con mi mano si estuviera rota, fea, rugosa, o si conociera a alguien con manos ms lindas. Yo reconsiderara mi compromiso con mi mano slo si tuviese una gangrena que me estuviera matando.

El compromiso con el matrimonio es hasta que te est causando la muerte.

La alarmante tasa de divorcio que hay hoy en da muestra que hay un problema fundamental en cmo mucha gente se relaciona con el matrimonio. Como observa el rabino Avram Rothman, los medios de comunicacin han hecho que las personas sean una sociedad de tomadores. Mereces un descanso hoy, Slo hazlo, y otros slogans pegadizos tientan a la gente a tomar lo que quieren, a hacer lo que quieren, y a pensar slo en s mismos. Si hay un factor predominante que causa semejante cantidad de matrimonios fracasados o con problemas, es que hemos aprendido a ser tomadores.

La idea juda del matrimonio es ser un dador.

Cuando dos personas estn enfocadas en tomar, estn tirando en direcciones opuestas. Es una guerra constante para ver cunto me puede satisfacer la otra persona. Por el contrario, la idea juda del matrimonio es ser un dador, por lo que la dinmica entre un hombre y su esposa es un flujo de amor y preocupacin que va en ambas direcciones (interesantemente, una forma en que la ley juda posibilita esto es mediante el contrato matrimonial ketuv, en el que el hombre se compromete a proveer las necesidades de su esposa comida, ropa, intimidad, etc.).

Por supuesto, hay ocasiones en las que los matrimonios caen en un ciclo destructivo de abuso, y en esas situaciones es apropiado realizar un divorcio. An ms, el divorcio es una mitzv una oportunidad de intentarlo de nuevo, de encontrar felicidad.

Pero, en realidad, la mayora de la gente se divorcia por otros motivos. Generalmente es porque se cansaron el uno del otro. La excitacin desaparece de la relacin, o ya no nos remos como antes. Si alguien te dijera que le van a amputar su mano porque ya no me divierte como antes, pensaras que est loco, verdad?

Es por eso que antes de facilitar un guet, una corte juda (beit din) a veces alentar a la pareja a buscar reconciliacin. De hecho, una de las razones por las que el proceso de divorcio judo involucra tantos tecnicismos es para evitar una situacin en la que una pareja se divorcie sin haber explorado todas las opciones.

A lo largo de toda la historia, los judos han buscado un ideal para la vida familiar, el cual es capturado en el trmino shalom bait literalmente, paz en el hogar. Cuando existe armona marital, la Presencia Divina mora en el hogar. Cuando la armona marital est ausente y el divorcio se convierte en la nica opcin, esto es innegablemente una tragedia. El Talmud (Sanedrn 22a) dice que cuando ocurre un divorcio, el altar del Templo el smbolo de la unidad y santidad juda - metafricamente llora, como si lamentara la prdida de esta unin fallida.

De acuerdo al Gan de Vilna, las letras hebreas guimel y tet (las letras de guet) no aparecen juntas en ninguna palabra lo cual simboliza la falta de armona que precipita el divorcio.

El Cnyuge Recalcitrante

Un matrimonio judo slo puede terminarse con la muerte de uno de los miembros de la pareja o con el divorcio. Si no se sabe si el esposo est muerto, o en el caso en que ste no est disponible para dar el guet, eso podra dejar a la mujer en el limbo, imposibilitada de casarse de nuevo.

Esta situacin es llamada agun la esposa encadenada. Este concepto aparece en el Talmud principalmente en relacin a un marido que no se sabe dnde est o que desapareci en combate. (Este asunto desafortunadamente se convirti en una escena comn despus del Holocausto). Hasta hoy en da hay esposos que en ocasiones no quieren dar el guet por rencor, o en un intento de extorsin por dinero o concesiones en reas de sustento, custodia de los nios o propiedad marital.

El problema de la agun se refiere normalmente a un hombre que es recalcitrante. Sin embargo, dado que el divorcio judo requiere el consentimiento mutuo, si una mujer se niega a cooperar en recibir un guet, un hombre tambin podra estar en este estado de limbo.

Qu se puede hacer para prevenir esta espantosa situacin?

Varias sanciones y el aplicar presin han probado ser efectivos.

En el Estado de Israel, si un hombre recibi la orden de un Beit Din de darle a su esposa un guet y este se rehsa, podra ser puesto en prisin hasta que cumpla. Otras sanciones incluyen la revocacin de su licencia de conducir o de su pasaporte, el privarle derechos de visita, la imposicin de una multa monetaria y/o el negarle la participacin en las actividades de la sinagoga. Este tipo de presin ha probado ser efectivo.

Otros mtodos de persuasin son quizs un poco ms irreales. Una vez escuch que un grupo de estudiantes de secundaria se haban parado afuera de la oficina de un hombre y llevaban carteles con su foto e informacin de lo que le estaba haciendo a su esposa. Un episodio de un famoso show de TV mostraba al protagonista, que era un conocido mafioso, siendo contratado para convencer a un necio hombre judo de darle un guet a su esposa o enfrentarse al desmembramiento.

En el Estado de Nueva York hay una ley que enlaza la validez del divorcio civil con la correcta ejecucin del guet religioso es decir, un esposo no puede obtener un divorcio civil a menos que remueva de su esposa todos los impedimentos para casarse de nuevo (esto tambin ayud a otras comunidades creyentes que tenan problemas similares).

El tema de la agun tiene muchos detalles y obviamente en torno a el existen muchas controversias.

Una Palabra Sobre los NiosEn la dcada del 70, el best seller de Judith Wallerstein, The Unexpected Legacy of Divorce (El Legado Inesperado del Divorcio) sostena que los nios no son tan resistentes como se pens alguna vez, y que el divorcio les podra originar una batalla emocional para toda la vida. Aqu hay tres reglas de oro para hacer que un divorcio sea menos estresante para los nios, y reducir las probabilidades de generar un trauma a largo plazo:

1- Asegrale a los nios que el divorcio no es su culpa, y que no hay nada que hubieran podido hacer para prevenir que la unidad de la familia se rompiera.

2- No pongas a un nio en medio de la disputa marital ni crees una situacin en la que el nio tiene que elegir un padre por sobre el otro.

3- Un nio se beneficia de una relacin fuerte con ambos padres. No trates de minimizar el tiempo que el nio pasa con el otro padre, y tampoco hables mal de ste.