- pobres concertarse , los hace extraños unos a otros y hasta

antagónicos , y al mismo tiempo divide la institución interiormente

gracias a la odiosa autoridad del Pater Familia, la que se impone y se

sostiene por medio de castigos corporales , en general degradantes,

aplicados sin logica , y que constituye el derecho de correccion que

los padres tienen sobre sus hijos .

- Me gustan tus reflexiones – le dije – y hasta se me figura que has sido

tu tambien discípulo de mi maestro don Tinoco . Por desgracia ya no

podras conocerlo , porque me lo han matado esos mismos ricos a que

te refieres , y es por esto que les tengo tanto odio . Pero vamos

adelante con tu historia .

- Cuando crecimos y estuvimos bastante fuertes – continuo diciendo mi

compañero – nos metieron a trabajar en la misma fabrica, ya que no

convenia dejarnos demasiado en la escuela , aunque en realidad

habia poco que temer , estando los maestros tan bien aleccionados

que , cuanto mas nos enseñaran , mas sumisos y humildes

estariamos ; pero era preciso que llevaramos algo a la casa , para

ayuda del gasto que aumentaba con cada nuevo retoño; mi hermano

mayor murio en un accidente del trabajo ; habia un pasadizo

resbaloso sobre unas calderas hirviendo y el patron nunca habia

querido gastar los cien pesos que podia costar un barandal ,

prefiriendo que los obreros expusieran su vida constantemente , ya

que la vida de un obrero tenia un valor muy inferior . Mi hermano

1

resbalo , perdio el equilibrio y fue a caer en el liquido en ebullición ,

muriendo en medio de espantosos dolores , felizmente en pocos

minutos . El patron llamo a mi padre , le dijo que lamentaba mucho

aquello , pero que el pagaria el entierro , y ademas le dio veinte

pesos para el velorio . Mi padre quedo todavía muy agradecido de

tanta bondad . Al fin y al cabo la muerte del infeliz nos dejaba un

poco mas de espacio en la casa y todos nos ampliamos un poquito .

Con los veinte pesos nos pusimos una borrachera monumental la

noche del velorio , pues ya sabes tu lo que son estas cosas : vienen

los amigos dizque para acompañarnos , se lamenta la desgracia , se

le entra duro al aguardiente , y se acaba por contar cuentos verdes y

emborracharse todos como animales . Seguia en edad al difunto , mi

hermana Lola , chaparra y feita , la pobre de ella , pero de buena

indole, que fue a trabajar a una fabrica de cosas de plomo , donde se

fue envenenando poco a poco y acabo por morirse de algo que

dijeron que era anemia , y que ya te figuras lo que en realidad fue .

La que seguia , bastante bonita e inteligente , era una “mala

cabeza” , como decia mi madre. No encontraba razonable dejarse

morir envenenada en una fabrica y acabo por darse de lleno a la

prostitucion , faltando a casa a veces hasta por semanas enteras ;

pero cuando volvia nos daba a todos “regalitos” , pagaba las deudas

de mi madre, deslizaba dinero en los bolsillos de mi padre , quien

refunfuñaba , hablaba del honor de la familia y acababa por irse a la

2

cantina a beber con los amigos . Mi hermano Juan y yo observábamos

todo aquello y aprendiamos mucho de lo que no se aprende en la

escuela . Juan tomo por el lado de la religión , porque era muy ladino ,

entroen el seminario y se hizo cura . No se bien a bien lo que haya

sido de el , pero alguien me dijo que estaba muy bien , ayudando a

explotar a los pobres , engordando y en camino de llegar a ser obispo

, cosa que no dudo, porque siempre fue muy desvergonzado y

talentoso . Yo le saque el cuerpo a eso que llaman trabajo , me puse

a estudiar leyes , me afilie a ciertas sociedades de gentes que se

decian avanzadas , me hice demagogo , agitador , periodista

amarillista , ratero , alcahuete , todo lo que podia darme algun dinero

, porque lo que habia visto del “trabajo honrado” me habia quitado

las ganas de ensayarlo siquiera . Comprendi que lo unico que vale es

el dinero , y que fuera de eso , todo son ilusiones y tonterías que no

dan de comer a nadie , y asi , para no ser un explotado , trate de ser

un explotador . Hasta negocie , con regular provecho , con mi

hermana la bonita , a la que procuraba clientes . En realidad ella y

yo , eramos los mas inteligentes de la familia . Cuando se vino la

revolucion yo no me senti con agallas para entrarle a los balazos y

me sali del pais . Desde entonces he venido viviendo mal que bien sin

exponer el pellejo , aunque arriesgando con frecuencia la prisión , lo

que no es tan grave , porque al fin y al cabo en la carcel se come , y

ademas puede uno aprovechar el tiempo en instruirse .

3

- ¿ Ya la has probado ? – le pregunte .

- Alguna que otra vez , pero siempre por muy poco tiempo .

- No falta de vez en cuando una racha de mala suerte , las cosas salen

al reves , se le olvida a uno un detalle, interviene la policia y lo

encierran a uno sin muchas contemplaciones . En esos casos sirve la

humildad : se hace uno la victima , muy cortes y muy arrepentido y el

Juez se enternece , que al fin esas gentes son tambien humanos , se

ablandan y con una pena cualquiera tranquilizan su conciencia ,

porque eso de absolver de plano a un pobrete les parece una traicion

a su clase .

Con estas platicas llegamos divertidos hasta Chicago , donde dejamos el

tren a eso de las cinco de la tarde, con mucho frío y pelando los ojos de

asombro . Si San Francisco me habia dejado admirado , Chicago me dejo

estupefacto . Aquello ya no era ciudad , sino gigantesca colmena ,

pesadilla de locos realizada , conglomerado de cinco millones de

humanos , unos encima de otros, aplastándose mutuamente , robándose

el aire mismo y el soly hasta el cielo . Parece que lo que uno mira le

quita algo a lo que otro puede mirar . Edificios de no se cuantos pisos ,

porque se cansa uno de contarlos , trenes que corren vertiginosos sobre

interminables puentes metalicos , echando a perder avenidas enteras o

cortando manzanas de casas por en medio , de suerte que va uno

viendo indecentes patios inferiores, negros de humo y porquerias , con

4

lazos de ropa sucia tendidos de ventana a ventana . El barrio negro ,

donde los infelices descendientes de los esclavos africanos tienen

sobrado motivo de envidiar a sus antepasados, pues si antes eran

tratados como animales utiles y caros , ahora solo se les considera como

una plaga . Se les ve tristes y enigmáticos , infantiles en sus juegos ,

primitivos en medio de una civilización que se cree muy avanzada y que

tal vez esta siglos atrasada, riendo o llorando por el menor motivo ,

victimas del anacronismo gringo, ante el cual estan estupefactos sin

quererlo abandonar , como esperando la venganza racial, que el tiempo

tiene que depararles , tarde o temprano . Asi esos negros sufren y

esperan, sin darse cuenta de que estan sufriendo o que estan

esperando . La vida tiene paradojas inexplicables . Muchos siglos son

necesarios para encontrar la clave .

El abogadillo y yo nos alojamos en uno de los mejores hoteles , ya que

llevábamos dinero y no veiamos porque nos ibamos a privar de las

ventajas que ofrece el lujo a los poderosos. Vestir bien , comer

delicadamente , recibir con indolencia humildes reverencias , con ese

aire de superioridad que afectan los que son ricos de nacimiento y que ,

aunque no son idiotas , se dan cuenta que es falso, dignándonos sonreir

de vez en cuando para mejor marcar nuestro desprecio hacia los de

abajo, no porque esten abajo, sino porque se resignan a ello; tener a

nuestra disposición todo lo que se ha inventado para comodidad y placer

de los privilegiados , y hasta los hombres mismos , pero sobre todo las

5

mujeres , esas mujeres refinadas , bellas y elegantes que la civilización

ha prostituido para los poderosos . Todo esto era una sensación nueva

que cosquilleaba agradablemente mi amor propio y hacia llorar mi

sentimiento de dignidad humana .

Nos toco en suerte una habitación en el piso numero ochenta y cuatro ,

alla entre las nubes , tan alto que yo no me acercaba al balcon , al

principio , y hasta algun tiempo después me atrevi a mirar derecho para

abajo, porque me daban ganas de echarme de cabeza y caerle encima

al hormiguero humano que veia en el fondo del precipicio y que se

movia como un fantastico rio negro que tuviera corrientes en todas

direcciones . Al fin la costumbre me quito todas esas debilidades y

llegue a encontrar un real placer en asomarme a ese balcon a fumar un

cigarro puro genuinamente habano , contemplando un magnifico

panorama de luces , que se diria suspendidas en el firmamento , detrás

de cada una de las cuales , adivinaba una tragedia .

Por la noche nos metiamos en alguno de los cafes elegantes donde

habia exhibiciones de muchachas mas que medio desnudas , muy

blancas y muy rubias , que parecian angeles y que le cerraban a uno el

ojo con mas picardia que el mismo demonio. El abogadillo , que era

atrevido como pocos , y que le inteligia mas que yo al condenado idioma

ingles, les hacia ciertas señas y cuando acababa el acto venian dos de

ellas a sentarse en nuestra mesa , pidiendo bebidas raras , de hermosos

colores, que costaban cinco dolares cada una, y se bebian tres o cuatro

6

con la mayor frescura , haciendonos monerías , a tal grado , que nos

tenian muy contentos ; hasta nos pedian dinero , con tanta maña , que

nosotros lo aflojábamos como dos benditos , prometiéndonos venirse

con nosotros al terminar la funcion ; y cuando nos habian sacado los

dolaritos se iban riéndose y no volviamos a verlas .

Mi compañero no perdia la paciencia . Era hombre ladino y conocedor de

la vida y acabo por engatusar a dos de aquellas muchachas, por cierto

las mas bonitas , diciéndoles que las iba a hacer entrar al mundo del

cine , cosa por la que las gringas tienen un verdadero furor . Con este

objeto habia el falsificado , con su habitual destreza , una carta firmada

por un conocido empresario de Hollywood, en la que se le confiaba la

misión de buscar chicas bonitas y fotogénicas para hacerlas estrellas ; y

para dar color al asunto las llevábamos a ver a un fotografo, quien

después de retrarlas en quinientas posturas , las declaraba muy al pelo

para el oficio , y ellas quedaban muy satisfechas y muy agradecidas .

Pero para lo que si eran excelentes era para otra funcion mas natural .

Alla en mi tierra me habian dicho que las gringas son frias , y la verdad

es que todas las que yo no conoci en gringolandia dejaban muy atrás a

mis paisanas , quienes parece que nunca se resuelven a darle todo el

vuelo , tal vez por aquello del pudor , que , decia don Tinoco, es la

hipocresía hacia nosotros mismos , en tanto que las gringas , que no

conocen de esas sutilezas de nuestra mojigata educación , sueltan todo

el trapo a las primeras de cambio , sin andarse por las ramas . Como

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formas , no hay ni que comparar : finas y nervudas como yeguas de pura

sangre , sin las fofas redondeces que yo conocia en mi tierra , donde la

mujer no hace gimnasia alguna , ni los hombres tampoco . Estas gringas

son fuertes , como sementales , capaces de tumbarlo a uno de un

aventon , y al mismo tiempo de ablandarse , con tal arte , que deben

haberlo aprendido del mismo demonio .

Aquellas cartitas de Hollywood operaban milagros, ayudadas de otras

que dizque iban llegando , y cuando alguna de las chicas empezaba a

ponerse pesada , venía una carta diciendo que sus fotografias eran

satisfactorias , que la dirección estaba dispuesta a firmar un contrato y

que la interesada no tenia sino que presentarse en el Studio , pudiendo

irse desde luego o esperar a que se le remitieran fondos , como anticipo

sobre su contrato, para los gastos de viaje ; pero como esa gente nunca

quiere perder el tiempo , diciendo que “ time is money “ , conseguían

inmediatamente el dinero y nosotros las acompañábamos a la estacion ,

las despediamos con un buen ramo de flores y las pobres se lanzaban a

correr no se que aventuras . Mi compañero no era hombre de hacer

todo eso gratis, a cada una de las que embarcábamos , les sacaba

cincuenta dolares , de suerte que a pesar de nuestra suntuosa

existencia , el fondo pecuniario se mantenia siempre bien provisto .

La existencia se me pasaba asi muy dulcemente descansando en las

habilidades de mi socio , hasta que , una mañana , cuando desperté , lo

busque inútilmente y en vano lo espere todo ese dia y el siguiente ,

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llegando al fin , a darme cuenta de que el bribon se habia escapado con

todo nuestro tesoro , pues el era el cajero , dejándome con unos cuantos

dolares de capital. Felizmente la cuenta del hotel se habia pagado el dia

anterior . Me resigne a no volver a ver al maldito abogadillo falsificador,

y después de mucho pensar en lo que podria hacer para salir del

atolladero , elabore un plan, que desde luego puse en practica .

Tome una habitación que me parecio bien acondicionada , frente al

parque Lincoln , en el piso bajo , con grandes ventanas , y en una de

ellas puse un gran anuncio bien diseñado , que decia : “ Academia de

Español “ y al lado colgue aquel mi falso diploma de Profesor de la

Universidad de Salamanca , artísticamente enmarcado .

Ya para entonces hablaba bastante ingles para barajármelas sin

mayores dificultades , habiendo penetrado el secreto . En Ingles ,

cuando se habla , hay que olvidar como se escribe , y cuando se escribe

hay que olvidar como se pronuncia; quien no tiene esto en cuenta ,

jamas hablara ni escribira decentemente. Mis progresos, los debia muy

especialmente a las “girls”, porque , como muy bien dicen los gringos ,

nada es mas eficaz para aprender un idioma que un “ sleeping –

dictionary” .

El primer discípulo que se presento era un gringo alto y flaco con cara de

ministro protestante . Examino con mucha atención mi diploma ,

manifesto tener gran admiración por todo lo que era “spanish” y dijo que

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ardia en deseos de leer a los clásicos en el original , acabando por

preguntar cuales eran mis condiciones .

- Mi sistema – repuse adoptando un tono doctoral – es el que

preconizan los mas reputados pedagogos modernos , mezclado con

los metodos empleados desde la mas remota antigüedad : series de

diez lecciones de una hora cada una, que se pagan por adelantado .

Si usted quiere el español ordinario , digamos “comercial spanish” ,

la serie cuesta solamente cincuenta dolares, y no se si habra todavía

lugar para usted , pues es la clase mas solicitada; pero si usted

prefiere , como me parece lo indicado , el “ clasical spanish” , el

precio es de cien dolares la serie . Al final de cada serie , si esta

Usted satisfacho , puede renovarla y si cree que no avanza bastante ,

suspende el curso , y tan amigos como siempre.

Aquello le parecio al gringo “pret fair”, muy parejo, como diriamos

nosotros , y sin mas cuento , aflojo los cien dolares de la primera serie,

pues el queria aprender “real spanish” , y al preguntarme cual metodo

debia adquirir , le dije :

- Para el “clasical spanish” el unico metodo posible es el “Quijote de la

Mancha” . Comprese un buen ejemplar y nada mas necesita .

A poco se presento una chica , empleada en una casa de exportación , a

la que aconseje el “comercial spanish” y solto los cincuenta dolares

contra el correspondiente recibo ; luego vinieron , uno tras otro , un

estudiante , un pianista , un banquero , una vieja prestamista , un

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promoter , un abarrotero. En unos cuantos dias tuve un respetable

numero de alumnos y una respetable fortuna en el bolsillo . Esta gente

es admirable; se diria que les estorba el dinero . Pronto tuve que rehusar

alumnos , pues yo nunca he creido que deba trabajarse excesivamente .

Ocho horas es mas que suficiente para cualquiera, si no quiere uno

embrutecerse por completo.

Mi primer discípulo , estaba sumamente preocupado por el darwinismo ,

era en efecto , un ministro, el darwinismo se encontraba de moda en

gringolandia en esos momentos,porque la teoria venia a echar por tierra

todos sus razonamientos y le dejaba sin base para su creencia . Si usted

encuentra un reloj, la maquinaria le demuestra que hubo un relojero que

lo hizo; si vemos un mecanismo mucho mas complicado , como lo es el

hombre , nos indica que hay un hacedor inteligente, que nos ha creado

para algo . Ahí esta el determinismo, base de la religión reformada, y de

todas las otras , ademas ; pero viene Darwin y nos dice que toda esa

maquinaria maravillosa se ha hecho paulatinamente , mediante la

selección circunstancial , sin necesidad de plan determinado, adaptando

los organos a las funciones indispensables para sobrevivir, de acuerdo

con las circunstancias, y he ahí eliminando al ser Supremo. He ahí que

Dios resulta, no solamente inútil, sino estorboso para explicar el

universo . Mi discípulo deseaba entender suficientemente los teologos

españoles para encontrar argumentos capaces de rebatir tan peligrosa

teoria .

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No quiero insistir en esta cuestion , que para mi es clara, gracias a don

Tinoco, que me habia explicado todo eso. Darwin no fue el primero, ni

con mucho , en saber que las especies varian , de acuerdo con el medio

ambiente . Ya su abuelo Erasmo Darwin lo habia dicho , y Lamarck lo

habia repetido, solo que ellos habian insistido en que habia una voluntad

detrás de esa evolucion, y Carlos Darwin demostro que no habia

necesidad de voluntad alguna , sino de circunstancias casuales. Esto , y

no otra cosa , fue lo que enseño Darwin ; pero mi discípulo deseaba

algo mas para fundar sus sermones , y yo no estaba para contradecirlo ,

de suerte que lo hice seguir mi sistema , que era la sencillez misma . Le

hacia aprender de memoria diariamente , algunas lineas del Quijote con

sus puntos y comas , y a los del “comercial spanish” algunas anécdotas

y cartas y asi la academia marchaba a pedir de boca y el dinero entraba

sin parar, viviendo yo comodamente , y hasta le agradecia al abogadillo

su escapada, que me habia abierto nuevos horizontes .

No hay ni que decir que , dada mi aficion a las chicas bonitas , les

guiñaba el ojo a las discípulas guapas y mas de alguna , paso conmigo

buenos ratos, sobre un sofa muy al pelo , que tenia poco que ver con

las lecciones de español, pero mucho con lo que Voltaire llamaba

experiencias de física recreativa .

Una tarde, que estaba yo tranquilamente disfrutando , a la ventana de la

academia, de la brisa fresca del parque , vi venir una chica que

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inmediatamente llamo mi atención . El estomago se me retorcio y el

corazon me dio un vuelco del susto al reconocer en ella a Daisy, la mas

guapa de aquellas inocentes que habiamos embarcado para Hollywood,

haciendolas creer que estaban contratadas por una empresa

cinematográfica. Quise ocultarme, pero era ya tarde, la “girl” que tenia

ojos de aguila , me habia reconocido inmediatamente y se me habia

metido a la academia como un huracán , saludándome con una

andanada de improperios y groserias y amenazas de llamar a la policia y

hacerme meter en la carcel.

La recibi afectando gran serenidad tratando de hacerle ver que ,

naturalmente , no tenia prueba alguna en contra mia y que iba a

ponerse en ridículo, explicándole ademas que todo era obra y gracia del

abogadillo, del que yo mismo habia sido victima ; pero ni por esas, la

chica estaba hecha una pantera, y no carecia de motivos .

- Cierto que no tengo pruebas – exclamo furiosa- , pero tampoco te voy

a acusar de lo pasado, que ya resultaria viejo, sino que voy a decir

que me has violado, que eres un desvergonzado y un satiro, y ya

veras si hacen falta pruebas !

En efecto , yo sabia muy bien que en ese pais , lo que dice una mujer en

contra de un hombre , sea lo que sea , se considera mas cierto que el

mismisimo evangelio, y si realmente cumplia ella su amenaza, como

parecia mas que seguro, nadie iba a quitarme de encima unos cuantos

años de prisión , o algo peor . La silla electrica no anda muy difícil

13

cuando se trata de un “greaser”, de un miserable “foreiner” o de un

negro que se atreve a levantar sus aspiraciones hasta una sagrada

mujer anglosajona .

Trate de aplacarla ofreciéndole cuanto dinero tenia a la mano, que era

poco en ese momento, y en vista de que en lugar de calmarse parecia

irse enfureciendo cada vez mas, acabe por perder la paciencia ,

encolerizarme y con la rabia de la desesperación , exclame :

- ¡ Pues si de todos modos me has de acusar de eso , mas vale que sea

con razón !

Y sin mas me eche sobre ella con brutalidad , la arroje sobre el sofa y ,

aprovechando su sorpresa , abuse de ella con todas mis fuerzas, sin que

ella opusiera resistencia seria alguna , y cuando ambos nos hubimos

fatigado a conciencia , exclamo la chica riendo alegremente :

- You are a hurricane , Isidro . Realmente nada se puede hacer contra ti

y lo mejor es que seamos amigos . Nos vamos a asociar y a hacernos

ricos , que es lo que importa en la vida . ¿ Cuanto ganas en esta

mugrosa academia ?

- Unos cincuenta dolares diarios , que me parece bastante .

- Eres un animal , eso no es nada . Cuando se quiere ser alguien es

preciso apuntar mas alto y arriesgar con mayor audacia . Yo estoy en

relaciones con los famosos gangsters y te voy a presentar con un

viejo amigo en quien se puede tener confianza . Si no nos hacemos

ricos en seis meses sera porque realmente somos un par de idiotas .

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La idea me parecio de perlas . Yo empezaba a estar hasta la coronilla de

aquel mugroso oficio de profesor de lenguas , que no fue para eso para

lo que habia salido de mi pais , sino para ver el mundo y conocer la vida

como ella es en realidad . Y me acordaba de los consejos de don Tinoco :

habia que hacerse rico por cualquier medio , y si los gangsters me

facilitaban el camino , benditos sean los gangsters . Por otra parte ya me

estaba haciendo falta un poco de aventuras y de emociones fuertes .

Fácilmente nos pusimos de acuerdo y Daisy prmetio venir a buscarme

en cuanto hubiera hablado con sus amigos .

- Y hay que andar derecho con ellos – me advirtió – porque son gente

que nos meten una bala en el cuerpo a la menor sospecha: They don

´t take any chances .

Me fui en busca de un paisano mio , con quien solia tomar la copa y que

habia sido tambien medio revolucionario y ahora la daba de maestro de

español , y le propuse pasarle mi academia y mis alumnos . El hombre

acepto agradecido prometiendo seguir mi sistema , cosa que me tenia

sin cuidado , y la operación se efectuo muy rapidamente . Yo me fui de

nuevo al hotel , guardando en el fondo del baul mis falsificados diplomas

y titulos , pues nunca se sabe lo que el porvenir nos depara , y volvi a

sacar mis anteriores papeles de identidad , no menos falsos .

Daisy me citaba con frecuencia para ir a comer a un cierto restaurante ,

que se decia frances , y era mas gringo que los propios “hot-dogs” , ahí

se bebia buen vino, a pesar de la prohibición o quizas a causa de ella ,

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aunque servido en una cafetera y bebido en tazas , y después ibamos a

su “place” donde bebiamos enormes cantidades de whiskey and soda y

no era raro que me quedara hasta el dia siguiente , pues la muchacha ,

encima de ser muy bonita , tenia un carácter que ni mandado hacer para

pasar el rato agradablemente .

Una noche me anuncio que al fin iba a presentarme con el Boss , o sea

el patron o cabecilla de la banda de gangsters , y ya era tiempo , porque

entre hotel , restaurants , teatrosy regalitos, mis fondos estaban tocando

a su fin . Me llevo a un speakeasy (habla quedito) de lo mas lujoso que

pueda uno imaginarse , con ese lujo rimbombante , costoso y falso que

las gentes que no entienden de verdadero refinamiento , toman por

buen gusto , cuando este consiste , como decia don Tinoco , en que no

se eche de ver , gracias a una cierta armonia en todos los detalles que

parezca como que naturalmente han nacido donde estan . La elegancia

huye de donde quiera en que aparece el esfuerzo por adornar , sea la

persona o el lugar . Daisy dijo unas cuantas palabras misteriosas al

barman , este hizo una señal imperceptible y un camarero nos condujo

por una escalinata monumental , y luego por pasillos enredados hasta

una puerta a la que llamo de un modo muy peculiar , dejándonos ahí .

- Come right in – dijo una voz en el interior .

Entramos en un despacho de severa elegancia inglesa , que siempre me

ha parecido tristona , sin duda por falta de costumbre o de buen gusto,

encontrando, ante un enorme escritorio , un hombre como de cincuenta

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años , correcto como un lord , de mirada aguda y rapida, que nos señalo

asientos con cordial ademan de afable superioridad , frio y mesurado ,

entrando desde luego en materia .

- Miss Daisy me ha hablado de usted y en consecuencia le hemos

admitido entre los nuestros. Desde luego debera usted entender que

nuestro trabajo requiere una exacta obediencia y una absoluta

discreción . Nunca debe usted tratar de penetrar las razones de las

ordenes que reciba, por absurdas que le parezcan , ni usar de su

criterio personal , sino en la exacta medida en que se le indique .

Tanto se peca por exceso como por defecto . La menor falta ,

voluntaria o involuntaria, se castiga con la muerte , no por venganza ,

sino porque de cada uno de nosotros depende la vida de los demas .

Yo soy el segundo en jefe , al primero lo conocera usted , solamente

en caso de que esto fuera necesario. Reflexione usted muy bien todo

esto, porque desde luego entrara usted en funciones . Esta misma

noche va usted a alojarse en el hotel Riviera Hamilton, presentando

estos papeles de identidad que le tengo preparados. El hotel es

modesto, como conviene a un obrero mecanico en busca de trabajo .

En uno de los costados del hotel , hay una mansión lujosa , en el

numero 20 de la calle , fácilmente distinguible, la que va usted a

vigilar sin descando y sin aparentarlo, anotando escrupulosamente

todos los movimientos que observe , con toda verdad y toda

exactitud : las personas que salen y entran , la hora y el minuto, el

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camino que toman para ir o venir, la descripción de cada una de ellas

, sin omitir detalle importante y con toda la exactitud posible .

- A las siete de la tarde en punto ira usted al speakeasy que se

encuentra a pocas cuadras de ahí , se acercara usted al barman y

pedira invariablemente un coktail sunrise . A su derecha vendra un

individuo que pedira el mismo coktail y al que usted entregara su

informe en un papel perfectamente doblado, que le pasara

disimuladamente . Al dia siguiente recomenzara la observación a las

nueve de la mañana en punto. Como sueldo tiene usted asignados

cien dolares diarios , y aquí le entrego los diez primeros dias. No

olvide que el gang tiene buenos ojos y largos brazos . Esta usted a

prueba y si su trabajo es satisfactorio sus utilidades seran

proporcionales .

Segui las instrucciones punto por punto . El hotel era en efecto modesto,

pero comodo . Lei con el mayor detenimiento mis nuevos papeles de

identidad , enterandome que era yo Isidro Thesanoniks , griego

ateniense, que estuve en el Sur de America trabajando en mi oficio de

mecanico y que hacia poco que habia arribado a los United States en

busca de un empleo . Ya bien enterado de mis antecedentes, comence

la observación que se me habia encomendado, anotando exactamente

mis observaciones.

“ Dia 10 .- Puerta cerrada, 9.15 sale caballero , como de cincuenta años ,

lleva lentes , bien vestido , nariz aguileña , toma el camino hacia el

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este , caminando ; 9.45 sale dama en auto mercedes benz, que toma

Cuarta Avenida hacia el Oeste : vestida con traje gris . 10.20 sale niñera

con niño como de dos años , pasea por el jardín frente a la mansión ,

flirtea con el policia del rondin y vuelve a entrar a la mansión como a las

11.30 .A las 11.50 regresa la dama del mercedes benz. A las 3.15 vuelve

a salir la niñera con el bebe y vuelven a entrar a las 5.00 . A las 6.30

regresa el caballero bien vestido de nariz aguileña y lentes , por el

mismo camino . Nadie vuelve a entrar o salir de la mansión después de

esta hora .

A las siete en punto voy al speakeasy que se me habia indicado y a poco

se acerca por mi derecha un sujeto que pide un sunrise , como el que

estaba yo bebiendo, y al que disimuladamente paso mi informe en papel

bien doblado, que el toma sin que nadie se de cuenta , termina su

bebida y se larga sin siquiera voltear a verme . Y asi fue la rutina

durante varios dias, anotaba yo mis observaiones sin permitirme el

menor comentario adicional, , que hubiera sido salirme de las

instrucciones que me fueron dadas.

Daisy solia venir a visitarme , vistiendo con modestia , como conviene a

una mujer de pueblo , y nunca fuimos juntos al hotel , porque en ese

entonces las cosas de esta naturaleza se manejan muy delicadamente y

se expone uno a que a media noche venga un policia , de esos del

escuadron de los buenos modales y la moralidad , le abra a uno la

puerta y le exija las pruebas oficiales de que esta uno casado

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legítimamente con su compañera , la cual es a veces meramente

accidental ; y cuando no puede uno exhibir tales pruebas , a la carcel

todo el mundo; asi es que cuando nos daban ganas , nos ibamos a su

“place” y ahí estabamos mas seguros , orque como se conocían sus

relaciones con el gang , la policia se cuidaba de no molestarla , para no

exponerse a perder los subsidios o atraer la venganza de la terrible

asociación .

Una noche , el sujeto que recibia siempre mis informes en el speakeasy ,

me paso a su vez un papelito en el que se me ordenaba suspender mi

espionaje y que estaban muy satisfechos con mis servicios. . Y al volver

al hotel el cajero me informo que tenia a mi disposición mil dolares, que

mi familia me enviaba desde Grecia . Supuse que era mi sueldo de los

próximos diez dias , pero no fue asi , fue una gratificación extra , ya que

por conducto de Daisy , recibi otros mil dolares, de mi salario ordinario.

A los dos dias , recibi instrucciones de alistarme para acompañar a una

socio que vendría a buscarme a las diez de la mañana del dia siguiente .

Se presento el mencionado sujeto a la hora exacta , en un poderoso

automóvil , que quedo esperándonos y fuimos nosotros al jardincillo

frente a la mansión , a sentarnos disimuladamente en una banca,

dándome el , en voz baja , las mas detalladas instrucciones de lo que

habriamos de hacer cada quien. El policia estaba a unos cuantos pasos

en espera de que saliera la niñera, y cuando esta se acerco con el niño

en su carriola, mi compañero se les acerco , al mismo tiempo que otros

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desconocidos tambien se les acercaban, exhibiendo todos , buenas

armas y ordenando “ hands up”. Yo , de acuerdo con las instrucciones

recibidas , rapidamente me apodere del bebe y me meti con el al

automóvil. Los demas me siguieron con rapidez disparando tiros al aire ,

y arrancamos inmediatamente a toda velocidad . Sonaron detrás nuestro

, balazos y gritos , pero ya era tarde ; corrimos en zig-zag , tomamos

luego una gran avenida y salimos de la ciudad , entramos en un

bodegón , y alla en el fondo , habia una habitación , cuya entrada estaba

bien disimulada tras de un monton de llantas viejas, donde me metieron

con el bebe , cerrando la puerta y diciéndome claramente :

- Espere ordenes aquí y calles la boca .

Ahora si que estaba con las manos en la masa y , si la policia llegaba a

agarrarme , poco iba a durarme el gustito del dinero ganado, porque esa

gente no entiende de bromas . Me puse a meditar en la manera de

escaparme y devolver el chiquillo a su familia , calculando las

posibilidades de recibir una buena recompensa , cuando se vuelve a

abrir la puerta y entra a la habitación la bella Daisy , cargada con cosas

para el chiquillo : biberones , leche condensada , juguetes , cobijitas ,

etc.

- Tu y yo – me dijo frescamente – estamos encargados de cuidar al

bebe hasta que sus padres se resuelvan a pagar el rescate , que sera

de quinientos mil dolares, porque la familia es rica. Que si no quieren

21

pagar pronto, ya les enviaremos un dedito cortado para convencerlos

mas rapido .

- A eso si que no me presto – exclame sentenciosamente - .

Yo puedo ser espia y hasta robachicos y lo que quieran , pero nunca

dejare que se mutile al chamaquito.

- No seas idiota – repuso con tranquilidad Daisy -, ¿ Acaso tengo yo

cara de cortarle dedos a los niños ? El dedo sera de cualquier otro

mocoso muerto y se obtendra en cualquier hospital por medio de

alguno de los contactos afiliados al gang . Los papas creeran que es

de su mocosito y aflojaran la marmaja . El Boss no es cruel , pero

sabe de este negocio, como ninguno .

- ¿ Y si no quieren pagar ? Si a pesar del dedo cortado y todo eso ,

rehusan hacerlo y dan parte a la policia ?

- ¿ La policia ? – replico Daisy – Ningun policia se atreveria a encontrar

a este chiquillo , aunque supiera mil veces en donde se encuentra.

Seria simplemente como firmar su propia sentencia de muerte. Con el

Boss que tenemos ahora , este trabajo es solo reposo, y eso que solo

hace algunos meses que esta dirigiendo el gang . Tiene en sus manos

todos los hilos , y desde los mas altos magistrados , hasta los mas

humildes funcionarios estan a sus ordenes . El anterior era habil ,

pero no le llegaba a este ni a los talones . Tu veras como todo sale

bien.

22

Efectivamente , la cosa no se alargo . Dos dias después recibimos la

visita del papa , el caballero que tantas veces habia visto salir de aquella

mansión. Dijo algunas palabras convencionales a Daisy y esta le entrego

al bebe , al que el buen hombre se llevo en brazos muy conmovido .

Tanto Daisy como yo nos habiamos puesto antifaces y no habiamos

hablado ni una sola palabra .

Una hora después estabamos en el speakeasy en donde me entregaron

diez mil dolares en billetes nuevecitos. El barman me previno que el

patron deseaba verme al dia siguiente . Naturalmente , fui puntual a mi

cita .

Me recibio en el mismo severo y triste despacho en donde lo habia visto

la ultima vez , siempre correcto y glacial . me ofrecio un buen habano , y

me dijo :

- Hemos resuelto una empresa arriesgada , de cierta dificultad , que

requiere hombres de verdadera resolución . Me consta que los de su

pais de usted lo son y me figuro que usted mismo no tendría miedo

de tomar parte en una pequeña balacera, pistola en mano , por

supuesto.

- Cuando se ha militado a las ordenes de don Tinoco – le dije – no se le

tiene miedo ni al diablo en persona. Tiros de mas o tiros de menos ,

no tienen la menor importancia para mi.

El hombre me miro de una manera muy particular. . .

- ¿ Que quiere usted decir ?

23

- Nada , son recuerdos de mi tierra . Alla eso de los balazos es el pan

de cada dia . Ya usted a constatado que en el asunto ese del chiquillo

, no me he amedrentado .

- Esta vez – me dijo muy seriamente – no se trata de un mocoso , sino

de todo un señor magistrado , un Juez que pretende enfrentarse con

nosotros y condenar a uno de nuestros socios, al cual agarraron in in .

En general operamos al margen de la ley, sin violarla en la letra ,

pero algunas veces se pasa el limite , caemos en la red y entonces

hay que cortar los hilos . Ese Juez ha jurado colgar a nuestro socio , y

nosotros hemos jurado hacerlo desaparecer para que otro Juez , mas

dócil, tome su lugar y absuelva al acusado , cosa que le sera facil,

porque habremos hecho callar a todos los testigos en contra . Hay

diez hombres armados que cuidan de este Juez dia y noche , y el

hombre no sale de su casa ni a tiros . Es preciso que esta noche salga

, y que salga solo . Para ello nos valdremos de una debilidad que

tiene por cierta dama , la que hasta ahora se le ha resistido y a la que

usted va a visitar y a obligar , como Dios le de a entender , a que

hable por telefono al mencionado Juez y le de una cita para las diez

de la noche en punto .

- ¿ La dama en cuestion esta mas o menos de acuerdo ?

- No , es usted el que debe hacerla entrar en el plan.

- Use de su habilidad y solamente en ultimo extremo puede usted

amenazarla en nombre del gang “Prop” , que ya es bastante conocido

24

para que ella ceda . Vaya usted , presente esta tarjeta de visita para

que se le reciba inmediatamente , y vuelva a darme cuenta del

resultado de su misión.

- ¿ Cuanto voy a ganar en este menjurje ?

- Si la operación sale bien , cien mil dolares; en caso contrario, un

balazo que le daran los policias , como a todos los que van a

acompañarle para finiquitar esta empresa .

- Convenido , Boss.

Acto seguido , recibi todas las instrucciones detalladas con ese

escrupuloso cuidado sin el cual no hay negocio posible y que me dio

todo el aplomo necesario para presentarme en el elegante

departamento de Mrs. Sterne, enviando con un propio , que tenia toda la

apariencia de un ministro plenipotenciario y aun mejor que muchos de

ellos que yo conozco , una tarjeta impresa elegantemente , sobre la que

se leia en letras realzadas y de un negro y brillante discreto : Andres de

los Montes , Javellanos, Torres , Benavides , de la Fuente , Duque de

Campo Florido, Marques del Neigro Campo, Grande de España . Y como

esos gringos, con todo y su famosa democracia, no tienen mas locura

que la de los titulos y la nobleza , se tragan unas mentiras , que da

miedo , y fui introducido sin hacerme esperar , en un bello salon

decorado con un lujo , que olia a millones a cien leguas .

Mrs. Sterne era una belleza en toda la linea y tenian todos sus

ademanes tal gracia , que comprendi inmediatamente el que el pobre

25

Magistrado estuviese enamorado de ella . Yo mismo , si no hubiera

tenido puestos mis pensamientos en otras esferas , hubiera hecho por

ella cuantas tonterías se le hubieran antojado. Empece por manifestarle

que la fama de su belleza , llevada en alas de la prensa ilustrada , tenia

mucho que ver en mi venida a este pais , debiendo confesar que el

original superaba no solo a todas las reproducciones , sino a todos los

sueños que estas pudieran originar . Y a poco andar ya me habia

abandonado una bella mano y permitido besarla con mas

apasionamiento que respeto , y aun avanzar a lo largo de un brazo de

linea impecable . ¡ Que diablos ! ¡ Un Duque Grande de España no se

encuentra todos los dias a la vuelta de una esquina en la democratica

America ! Cuando el terreno estuvo bstante preparado , le explique que

mi visita tenía además un objeto secundario , pero muy importante , y

era el de suplicar humildemente me facilitara una entrevista con el

famoso magistrado Hudson , con quien tenia yo negocios de la mas alta

importancia , y sabiendo el amor que por ella tenia , me habia atrevido a

venir a suplicarle le diera una cita para esa noche , a las diez en punto y

muy reservadamente , pues era cosa que exigia discreción y rapidez .

- ¿ Pero sabe Usted que el Juez Hudson no sale de su casa ? ¿Sabe

Usted que esta amenazado de muerte por la mas temible banda de

Gangsters ?

- Lo se muy bien , y es por esto mismo que me veo en el caso de

recurrir a la bondad de Usted . Podria tal vez llamarle al telefono

26

procurando hacerle concebir ciertas esperanzas , pues de que yo lo

vea esta misma noche depende el arreglo de un negocio que me

permitira suplicar a Usted se digne a ceptar el titulo de Marquesa de

Campo Florido . Ademas quisiera que el mismo Juez Hudson a quien

he conocido en España , me reconozca y asegure a Usted que mis

titulos son verdaderos y mi posición una de las mas elevadas en mi

pais . Yo no quisiera que Usted tuviera ni la sombra de una duda

respecto a mi persona .

Maneje la cosa tan bien que la dama cedio a cuanto le propuse, cegada

por la ambicion de un titulo rimbombante : tomo el telefono y hablo al

magistrado en tan habiles terminos que , por poco que este la deseara,

saltaria sobre todos los obstáculos y saltearia todos los peligros . En este

sentido los hombres estamos muy por debajo de las mujeres, cualquiera

de ellas nos lleva de la nariz a donde quiere y no somos sino unos niños

en sus manos .

- O.K. nuestro hombre estara aquí a las diez en punto – medijo Mrs.

Sterne colgando la bocina , y con una sonrisa que , de haberla visto el

magistrado, le hubiera vuelto loco de rabia- . Sera conveniente que

Usted venga unos minutos después, como por azar , pues el espera ,

naturalmente , encontrarme sola.

Volvi al despacho del jefe, al que di cuenta detallada de la entrevista, lo

que parecio divertirle grandemente.

27

- Veo que usted es mas fuerte de lo que suponia – me dijo muy

satisfecho –y que el gang ha hecho una muy valiosa adquisición al

reclutarlo para sus filas. Ya veremos si a la hora de los balazos queda

usted a la misma altura, porque no es lo mismo conquistar damiselas

que batirse como los hombres; si es asi, no hay cosa a la que no

pueda aspirar .

Nuestro buen magistrado , siempre prudente, se disfrazo de obrero con

un over all de mezclilla azul , para acudir a la cita , pero a leguas se le

reconocia el disfraz, ademas de que nosotros , advertidos por un silbido

especial de nuestra espia , estabamos esperándolo en cierta esquina ,

dentro de un automóvil . Cuando el Juez pasaba al lado nuestro ,

descuidado, disparamos todos los revolveres y el infeliz cayo como una

palomita , sin decir ni pio , y el automóvil emprendio la carrera y nos

perdimos de vista en un instante .

-Trabajo limpio y rapido – dijo el jefe , que iba a mi lado frotándose las

manos con satisfacción - . Nuestro camarada esta salvado , y esto sera

un utilísimo escarmiento . Venga usted a verme mañana , porque

seguramente que el patron querra conocerle .

Cuando al dia siguiente me presente en el despacho del jefe , lo primero

que hizo fue entregarme un cheque por cien mil dolares , parte que se

me habia prometido en la empresa, y luego me llevo en un elegante

automóvil enorme, de esos que dejan a los pobretes con la boca abierta,

28

y que ocultaba bajo sus lineas llenas de finura y delicadeza , un espeso

blindaje , capaz de resistir una bala de los mas grandes calibres .

A un edificio en la Avenida Michigan , recubierto de azulejos blancos en

toda la interminable fachada . Un vertiginoso elevador nos llevo en un

abrir y cerrar de ojos al piso trigésimo primero y entramos en un

departamento magníficamente decorado a la mexicana, cosa que desde

luego me hizo esperar sorpresas, con un gusto discreto y elegante . Las

amplias ventanas tenian vista sobre el lago . ¡ Y a quien veo tan

campante, tan macizo , tan simpatico ! Al mismisimo don Tinoco, que

me abre los brazos con aquel ademan cariñoso de siempre , exclamando

:

- Ya ves hijo Isidro, que la suerte nos reune siempre , que nuestros

destinos van paralelamente a traves del infinito. He estado

observando tus trabajos y puedo decirte que estoy completamente

satisfecho. Espero que tu a tu vez , estaras contento con tus

recompensas .

- Maravillado patron , - repuse emocionado -. Aquí parece que el dinero

llueve del cielo , como el maná .

El jefe , que me habia llevado , se eclipsó , dejándonos solos , y entonces

le referí yo mis aventuras en detalle ,porque don Tinoco queria saberlas ,

con pelos y señales, y a continuación le rogue me refiriera las suyas, que

indudablemente serian mucho mas interesantes .

29

- Tu creiste , alla cuando me dejaste en el ultimo reducto de nuestro

Imperio Apostolico de Ahuilizapan - me dijo el Imperator ,

encendiendo un enorme puro habano y arrojando las primeras

bocanadas de perfumadas nubes – que aquellos energúmenos iban a

comerme vivo, pero para ello serian necesarios mejores colmillos . Te

hice escapar antes porque no estaba seguro que salieras por donde

yo iba a salir . Me escape escurriéndomeles de entre los dedos, si

cabe la expresión, y me vine a este pais, nuestro eterno refugio y

nuestro no menos eterno enemigo . Nos acoge con fingida

hospitalidad esperando encontrar en cada uno de nosotros , a un

traidor de nuestra raza, al que comprara con nada . Te acordaras de

aquella muchacha que me tenia ley . La pobre murio a mi lado , fusil

en mano, disparando contra los asaltantes , heroicamente , como

fueron cayendo todos mis compañeros , y fue un verdadero milagro

que yo no cayera de la misma manera . Sobre cada uno de ellos

implore la protección del padre Nahualtzin para sus almas , y me

escurri por senderos que pocos sabian , logrando salir del pais lenta ,

pero seguramente . El pobre marihuano no tuvo siquiera el gusto de

que lo colgaran : murio de un balazo en la cabeza y yo mismo tuve la

pena de tener que rematarlo para que no siguiera sufriendo . La

primera parte de nuestra obra termino en la sangre . La segunda

sigue siendo sangrienta , aunque en otra forma ; la tercera sera aun

mas sangrienta , pero esto nada importa , siempre que lleguemos al

30

resultado final al que aspiramos . El individuo nada vale, tiene que

desaparecer mas o menos pronto, lo que cuenta es el sistema dentro

del cual van a vivir los individuos .

Don Tinoco dio unas cuantas vueltas por la habitación y volvio a tomar

asiento en uno de aquellos comodísimos sillones que abundan en su

salon o “living room “ , como el le llamaba.

- Cuando llegue a este pais- siguió diciendo con su voz musicalmente

modulada , de una manera natural , y sin ninguna afectación – tome

la sucesión del anterior Boss de este gang. El deseaba retirarse a

disfrutar pacíficamente su fortuna , y desde que dirijo la asociación el

negocio ha prosperado y acabara por enriquecernos a todos , y sobre

todo , por llenar una misión trascendental en los destinos de la

humanidad.

- Asi es que su merced – dije con cierta amargura – ya no es ni

Imperator , ni apostolico , ¡ Y ha renegado de todos sus ideales

comunistas !

- ¿Que es lo que te hace pensar eso ?

- Es que veo a su merced viviendo como un capitalista, y naturalmente

ya se habra confabulado con todos ellos contra los pobres, y en

verdad que lo lamento , sea dicho sin ofensa, porque he visto de

cerca lo que sufren. Yo conocia la pobreza en mi tierra, donde a lo

menos los pobres podemos resollar , disfrutar del sol , y divertirnos

como los animalitos , sin darnos cuenta de nada, gozando del aire

31

libre, del campo siempre verde, pero aquí ni siquiera eso tienen los

miserables , sino que tienen que darle duro al trabajo que los agota ,

para que los ricos se dignen darles un pedazo de pan , como de

limosna, y eso porque no les conviene que se mueran de hambre . Yo

quisiera que su merced , que tiene talento y poder , combatiera a

esos mendigos ricos , a los que no puedo ver ni en pintura .

Don Tinoco, que habia escuchado sonriendo, me replico con esa calma

superior , que era tan suya :

- Hijo Isidro tu juzgas por las apariencias y no sabes penetrar el

significado de lo que pasa bajo tus mismas narices . Yo sigo

sosteniendo los mismos ideales y combatiendo por la misma causa .

Estoy al servicio de Dios, como lo he estado siempre; favorezco la

evolucion en el sentido que El quiere que avance , so pena de hacer

desaparecer la humanidad para substituirla por otra modalidad de

vida mas adaptable , como ya ha hecho desaparecer la humanidad

para substituirla por otra modalidad de vida mas adaptable, como ya

ha hecho desaparecer tantas otras formas de manifestación y

actualmente , por medios mas rapidos y radicales, colaboro a su

obra ;pero no soy tan necio para dejarme caer en la miseria , pues

eso no haria sino agregar una victima al monton de los sacrificados ,

destinados al exterminio , por estar inutilizados por la miseria ,

incapaces de elevarse, hasta de comprender lo que es la elevación ,

amplitud y dignidad humana y demas cosas indispensables para una

32

vida mejor . Ahora , hijo Isidro, combato el capitalismo con sus

mismas armas , llevando su sistema hasta las ultimas consecuencias

dentro de la mas estricta logica , para que se reconozca el error ,

para que se aplique la prueba kantiana “ si todos lo hicieran . . .

“como ellos , doy lo menos posible a cambio del precio mas elevado

que la necesidad obliga a pagar . Rapto a uno , le hago comprender

ipsofacto el valor de la libertad , y luego se la vendo lo mas caro

posible . Ellos hacen lo propio , acumulan un producto , el trigo , por

ejemplo , lo almacenan , crean la escasez , hacen sentir lo bueno que

es tener el pan , y a continuación venden su trigo tanto mas caro

cuanto mayor es la necesidad . El axioma anticristiano : las cosas

valen en proporcion a la necesidad que de ellas se tiene . Axioma que

es la base , el fundamento de nuestra sociedad, de nuestra moral , y

de nuestra metafísica. . Diras que mato a unos cuantos ; pero

¿ Cuantos mueren de hambre o de subalimentacion cuando se crea

artificialmente una escasez de alimentos para aumentar los precios ?

Cuando yo mato , lo hago directamente con franqueza , sin intentar

escudarme en eso de que yo no sabia de los resultados , no me daba

cuenta del alcance de mis maniobras , como lo hacen ellos,que son

simples accionistas de empresas cuyo funcionamiento ignoran. En

realidad la culpa no es de ellos , como tampoco es mia : es culpa, o

consecuencia , del sistema social bajo el que estamos y que nos

obliga a seguir nuestros propios metodos, que solo difieren en meras

33

modalidades sin importancia , puesto que , en el fondo , son la misma

cosa .

Aquí se levanto don Tinoco y preparo dos coktails con la habilidad de un

consumado barman , y siguió diciendo :

-Nuestro gang marcha viento en popa y yo podria suspender ahora

mismo las operaciones y retirarme suficientemente rico para pasar el

resto de mi existencia con todas las comodidades; pero no puedo dejar a

tanta gente sin ocupación y ademas quiero seguir la campaña y

extender las actividades a otras ramas , para atacar al capitalismo por

todos lados y dar a todos trabajo facil y ennoblecedor, gracias a las

fuertes recompensas asignadas a todos los que nos ayudan. Nuestro

gang cuenta con millares de afiliados , tengo subvencionados a millares

de policias , alcaldes , jueces , políticos , el mismo gobernador del

estado recibe mis propinas, que son fuertes y que constituyen un

convenio tacito para que cierre los ojos cuando a mi me conviene .

- ¿ Y cuando no quiere aceptar estos arreglos ?

- Se le suprime y viene otro que los acepta ; pero el contrabando de

alcohol no basta para sostener a toda esta gente decorosamente y

hay que recurrir al rapto de niños y de grandes , y de vez en cuando

a algun asesinato , como ese del magistrado al que tu has , tan

brillantemente, contribuido, y que , por desgracia , era necesario,

tanto para salvar a un compañero , como para imponer un saludable

terror . Yo me moriria de vergüenza si abandonara al ultimo de mis

34

auxiliares en un mal paso , al que los intereses del gang lo hubieran

llevado. Cada uno de ellos es, ademas , un elemento utilizable en la

nueva organización social que proyecto y seria una locura privarme

de elementos de tan excelente calidad . Lo unico importante es la

obra social .

- Ahora veo – exclame entusiasmado – que su merced es siempre el

mismo y que tiene razon en todo . Naturalmente empleara su merced

muchos gringos , de estos que se dicen tan templados .

A lo que don Tinoco replico pausadamente :

- El gringo que llaman aquí “ ciento por ciento “ , es decir el que cuenta

apenas una generación de criollos o dos , es raramente utilizable . No

esta suficientemente evolucionado todavía ; es tardio en la

comprensión y en la ejecución ; tiene escrupulos , es sentimental e

infantil y se le engaña fácilmente . Los mejores elementos son los

hijos de los inmigrantes mismos, nacionalizados, una vez que se han

hecho al medio ambiente . Cuando llegan encuentran , en lugar de

ciudades bien enraizadas , a las que estan habituados,

aglomeraciones que les parecen efímeras y provisionales . Los

mismos enormes edificios pierden su carácter de solidez y

permanencia cuando se les ve transportados sobre rodillos para

ensanchar una avenida , y con esto todas sus ideas morales se

esfuman , quedando solamente una inextinguible avidez de oro y de

aventura , cosas ambas que yo puedo procurarles superiormente.

35

Dio unas cuantas vueltas por la habitación , como era su costumbre

cuando hablaba de cosas que le interesaban y continuo diciendo :

- En adelante voy a emplearte en lo que me parece que tienes

aptitudes especiales : en el ramo femenino . Es indudable que la

providencia te ha dotado de un cierto atractivo para las mujeres . Con

esa tu cara de muchacho malcriado , alegre e inocente , a pesar de

que ya has conocido muchas de las llamadas atrocidades, careces de

esa remora que se conoce con el nombre de conciencia o sentido

etico , lo que hace que ni te amarguen , ni marquen en tus rasgos las

huellas de luchas interiores . Las haces con instintiva oportunidad y

completa inocencia y se te resbalan con naturalidad . Tu éxito en el

caso de Mrs. Sterne me ha decidido , pues ha sido una obra maestra

que nadie hubiera podido realizar sin las dotes naturales que tu

tienes.

- ¿ Y puede saberse que trabajillo es ese al que su merced quiere ahora

destinarme? Porque si es algo que se refiere a las mujeres , ya sabe

su merced que estoy a sus ordenes , puesto que esa ha sido siempre

mi debilidad .

- Debieras decir mejor : tu fuerte . Algo hay de ello . ¿ Has oido hablar

de la trata de blancas ?

- Si , me han dicho de chicas que amarran y que martirizan y luego las

venden para encerrarlas en ciertas casas a la fuerza . Eso no va

36

conmigo patron ; con las mujeres , poco y bueno . Engañarlas y

venderlas y martirizarlas. . .

- Meras fantasias e invenciones ridículas, hijo Isidro – interrumpio don

Tinoco alegremente - . ese es un negocio perfectamente serio ,

honorable y ajustado a la mas estricta etica capitalista , merecedor

de la bendición papal y del mas profundo respeto social. Las chicas

que entran en ello , lo hacen por su entera y libre voluntad . Por la

violencia se puede raptar a una persona para que paguen un rescate

, asaltar bancos y ferrocarriles , exigir cuota mensual a los

comerciantes para asegurarles que no seran robados por nosotros;

pero nunca podria secuestrar una chica para entregarla a un

millonario o a una casa publica . Le bastaria soltar un grito para

encontrar mil salvadores , y habria que matarla para evitar el

escandalo. ¿ Donde iria a dar el negocio si tuviéramos que destruir la

mercancía a cada paso? No te creas de cuentos chinos. Todo esta en

saber elegir a la muchacha , insinuarse, hacerle perder ese llmado

sentido moral, que casi ninguna tiene , pues el sistema actual se ha

encargado de destruirlo, darle gustos caros, hacerle amar el lujo ,

cosa que viene por si sola , y luego indicarle la manera de obtenerlo

rapida y fácilmente , vendiendo lo que tienen que vender : su

cuerpo , al mejor precio posible . Por si mismas son ellas demasiado

necias y acaban por dar la mercancía de gratis ; les hace falta quien

las despierte , y ahí es donde entramos nosotros proporcionándoles

37

un gerente que las dirige , que busca al cliente apropiado y

aprovecha las ocasiones o las hace nacer con habilidad comercial .

Estos son los que impropiamente se dice que ocupan de la trata de

blancas , pues , en realidad , tambien negociamos con mulatas ,

negras , asiáticas , y mestizas ; y yo desafio a que cualquiera de ellas

venga a quejarse de nuestra intervención.

- En ese caso , aquí estoy a las ordenes de su merced ; no tiene mas

que darme una orientada y ya le estamos dando .

- Y sobre todo no debes olvidar que tu le debes todo al gang , pues

aunque tengas ciertos talentos , de nada te servirian si estuvieras

aislado , sin el poderoso respaldo del “gang” como vulgarmente le

llaman , pues su verdadero nombre es la C.E.S.C. “ Compañía para la

Explotación de la Sociedad Capitalista “ y hemos emitido acciones

con un valor nominal de cien dolares , que ahora se cotizan a veinte

mil, con tendencia a la alza , pues que son pocos los que las venden y

muchos los que las procuran . Esto te demuestra que el negocio esta

bien administrado y es de toda confianza.

- Mire , mi patron – le dije para quitarme ciertos escrupulos que me

picaban dentro del cuerpo -. No es por hacer conjeturas ni poner

dificultades , pero me parece que eso de darle duro contra los ricos ,

raptarlos, robarlos, matarles a sus jueces, quitarles a sus muchachas ,

hacerlos pagar, esta muy puesto en razon ; pero esto de las chicas

38

me va pareciendo que va contra los pobres, ya que ellos lo son, en

general, que si no lo fueran , no se venderían.

- Tu razonamiento parece justo , pero olvidas algunos detalles

importantes que lo invalidan . Tu has visto y comparado la existencia

que llevan las empleadas y obreras y la de las mujeres llamadas

mujeres galantes. Piensa en ello y no tengo mas que decirte . ¿ No es

moral sacarlas de ese infierno y ponerlas en un ambiente que ,

comparativamente , es un paraíso ? Por un miserable salario ,

llamado aquí muy exactamente “salario de hambre” hacen las

honradas tareas repugnantes , malsanas , agotadoras, infinitamente

mas desagradables y envilecedoras que las cosas que hacen las

mujeres publicas mas envilecidas , pues estas a lo menos gozan de

una relativa libertad personal . En cuanto a las empleadas, ni siquiera

estanlibres de la prostitucion, pues sus patrones les dan sueldos que

mal alcanzan para comer , y les exigen una indumentaria atractiva, lo

que no se obtiene gratis, es decir , que las obligan a prostituirse para

completar su presupuesto y conservar el empleo . Los capitalistas

quieren que este estado de cosas subsista para tener siempre carne

fresca y barata y cuanta quieran . Esos almacenes llenos de

vendedoras bonitas y necesitadas son verdaderos mercados de

esclavas , donde eligen a la victima , que solo les cuesta un paseo en

auto por el parque , un pco de whiskey y , si acaso , unos cuantos

dolares, que van asegurar unos pocos dias de subsistencia a la

39

familia . Y al siguiente dia van en busca de otra infeliz a la que haran

la misma comedia , contándole el mismo cuento y dejándola

igualmente desgraciada, con solo la ilusion ridícula de haber tenido

un “good time”. Este abusome ha sublevado y me ha llevado a

intervenir directamente en el asunto . Mis agentes aleccionan a las

chicas , hablan con el ricachon que se interesa, ponderan la calidad

de la mercancía y suelen aun insinuar amenazas de escandalo ,

cuando la cosa se presta a ello . Es preciso tener mucha discreción en

todo esto . El hombre se ablanda y paga , digamos , mil dolares, la

chica obtiene setecientos , y nosotros trescientos . Todo el mundo

gana en la operación : ella obtiene diez veces mas de lo que le

hubieran dado , el se evita trabajos y disgustos ; y nosotros , ademas

de la comision , ganamos una afiliada, que después pasamos , contra

buen pago , a una casa publica . Tenemos enorme demanda , pero

felizmente la mercancía abunda , ya que no puede ser de otra

manera dentro del sistema capitalista en que vivimos, y la clientela

esta satisfecha, sin contar con que nosotros mismos tenemos algunas

de esas casas publicas de nuestra propiedad exclusiva, y a las que

van naturalmente , las mejores piezas. Ya les conoceras y veras que

nada mejor puede pedirse; pero te advierto que son caras y que no

hay billetes de favor . Seguimos estrictamente el regimen capitalista .

Vender lo que se tiene al mejor precio posible , procurárselo lo mas

40

barato posible y explotarlo hasta donde se pueda. Etica norma de la

vida actual.

Aquello del charco de lodo apestoso, de que en otro tiempo me hablara

don Tinoco, venia corroborándose puntualmente paso por paso, en el

ejercicio de mis nuevas funciones como corruptor de vírgenes puras .

¡ Cuan pocas hay y que facil resulta corromperlas ! Es natural e

inevitable : llevan una vida dura y sin esperanzas . El premio de la virtud

es la pobreza, la obscuridad, las privaciones, el fastidio de una

existencia monotona ; el castigo de la corrupción es la abundancia, el

lujo , el brillo, la existencia facil. Como dice don Tinoco , la culpa es del

sistema en el que vivimos que nos hace temer la miseria con sobrada

razon . Las mujeres le tienen aun mas miedo , porque estan

acostumbradas a depender de los hombres, y tienen que amarrarlos de

alguna manera , prefiriendo siempre el matrimonio, que les parece con

razon , mas seguro por aquello de los hijos, a los que el macho se apega,

lo que es el fundamento mismo de esa famosa familia : todo lo demas

son cuentos chinos .

En consecuencia , en cuanto me abocaba con una chica guapa y llegaba

el momento de las confidencias , que es donde todas caen, y que viene

a eso de las tres entrevistas, yo les ponia las cosas claras y acababan

por convenir en que tenia yo mas razon que un arzobispo

metropolitano, y solo pedian un buen cliente para venderse sin mas

historias . Es admirable el buen sentido de las mujeres , una vez que

41

abren los ojos . En general teniamos ya preparado al cliente, que era un

ricachon al que previamente habiamos encandilado con la hermosura

de la joven . Soltaba la lana generosamente por la primera vez, ella , ya

enamorada de la buena vida, aceptaba gustosa internarse por unos

años en una casa publica nacional o extranjera, segura de hacer

fortuna , porque el gang velaba por ellas a distancia y siempre a la mano

. Los millonarios exigian siempre carne fresca : es increíble lo

corrompidos que son esos puritanos tan austeros en apariencia .

Uno de ellos , mas feo que nada , estaba vuelto loco por aquella señora

Sterne, de que ya he hablado, y uno de mis primeros trabajos fue el de

conseguirla , advirtiéndome don Tinoco que , dada la fortuna del

pretendiente, y la fama de riqueza y de honestidad de la dama, habria

que exigir no menos de doscientos mil dolares .

- Te prevengo, para facilitar su labor – me dijo don Tinoco – que la

famosa fortuna de Mrs. Sterne , asi como de su decantada virtud, es

mas aparente que real, pues esta casi toda en acciones de la

compañía XX , las que ahora mismo voy a hacer bajar verticalmente .

Te aconsejo aprovechar la baja y comprar las que puedas, porque

inmediatamente volveran a su nivel natural. Iras a visitar al viejo Mr.

Hays por la mañana , a continuación vas a visitar a la dama y te las

arreglas para concertar una cita para esa misma noche , cosa

indispensable para otro negocio combinado con este y que a su

tiempo sabras. Mr. Hays es uno de los mas conocidos multimillonarios

42

y al que se aborda con dificultad , pero el terreno ha sido ya

preparado y te recibira en cuanto vea tu tarjeta de Marques de

Campo Florido y Grande de españa . Estas democracias tienen esas

debilidades por las grandezas , en las que han dejado de creer , pero

no de soñar .

En efecto , aquel ricachon , que debia andar por los setenta años y bien

cumplidos y aun estaba verde , me recibio sin hacerme mucho esperar,

tomándome por un noble genuino de la romántica España, y desde

luego me planto la inevitable pregunta norteamericana .

- ¿ How do you like this country ?

Manifeste , como es de rigor, mi profunda admiracion y mi entusiasmo

por todo lo que habia visto, y hasta por lo que no habia visto ,

asegurándole que era lo mas grandioso , ordenado y admirable en todo

el mundo , porque con nada menos se conforman , y de asunto en

asunto, habiendo justificado y disculpado mi visita con algunas consultas

de orden financiero , a las que contesto con positiva competencia ,

caimos , como es inevitable, en la conversación acerca de las mujeres ,

ponderando la hermosura de las gringas , declarando que entre todas

ellas , la que mas me habia gustado era la Sra . sterne , en lo que el

hombre estuvo de acuerdo con entusiasmo . A poco andar observe

negligentemente que la mujer gringa aunque una de las mas bellas del

universo, no me parecia muy solida en cuanto a sus principios morales y

desde luego , incapaz de resistir una lluvia de oro .

43

- En esto – exclamo el millonario – se equivoca usted , y precisamente

esa Mrs . Sterne , de la que hablábamos hace poco , es una prueba

conviencente de lo contrario y el tipo de nuestras mujeres : libres y

sueltas en sus maneras , en apariencia , pero firmes en sus principios

morales como rocas . Ustedes los europeos son un tanto cinicos e

incrédulos en esta materia , pero aquí aun tenemos fe en la virtud

femenina , y yo mismo meteria las manos al fuego , por esa dama .

- Y se quemaria usted mi querido señor Hays – repuse riendo – si

ofrece Usted poner la mano en el fuego es tal vez porque sabe que

nadie va a aceptar esa prueba . Estoy convencido de que no

arriesgaria con el mismo desenfado , su fortuna .

- ¡ Como! – contesto excitado el hombre -. ¿ Usted se atreveria a

proponerme una apuesta? Le advierto que para que una apuesta

pueda interesarme , no ha de ser de un dólar o de veinte pesetas ,

como ustedes dicen.

- ¡ Alto ahí ! – le interrumpí , fingiéndome ofendido - que aunque yo no

soy tan rico como Usted , si puedo arriesgar unos doscientos mil

dolares , si a Usted no le parece demasiado , sabiendo que los va a

perder , y me atreveria a hacer la apuesta de que la virtud de esa

dama no sabría rechazar una oferta tentadora , no de veinte pesetas ,

como Usted dice , sino de unos doscientos mil dolares , por ejemplo.

Naturalmente usted encontraria el precio demasiado elevado , se

44

abstendría de ofrecerlo y la virtud de la señora quedaria

insospechable.

- ¡ Demasiado elevado!- casi grito mister Hays, pues cuando un

americano se embarca en una apuesta , nada le hace retroceder - .

No, señor marques , nada de eso , y para que se convenza de que

esta usted juzgando muy a la ligera a nuestras mujeres , acepto de

plano la apuesta y le autorizo a que le ofrezca esa misma cantidad ,

que usted juzga irresistible .

- Me obliga Usted a aceptar , querido señor Hays. Esta misma noche a

las ocho en punto se presentara usted en mi departamento , y le

entregare a esa Suzana mansa como una palomita . Lleve usted un

cheque por doscientos mil a nombre de ella y otro por la misma

cantidad al portador , que sera el pago de la apuesta y que ganare, si

obtiene usted a su Dulcinea . Si fracaso , le entregare a Usted , un

cheque igual y lo perdere con gusto , porque al fin habre encontrado

una mujer que no se desvanezca ante una lluvia de dolares.

- O.k. mister Marques , usted va a perder .

- No lo creo .

Fuime de paso a la bolsa e inverti todo el dinero que tenia , de acuerdo

con el consejo de don Tinoco , en acciones de la compañía ya

mencionada , las que , en efecto, se vendian casi por nada , a

consecuencia de rumores alarmantes venidos de fuentes autorizadas , y

45

en seguida suplique por telefono a Mrs. Sterne me concediera una

entrevista inmediata .

Desde aquel asunto del Juez habia seguido haciendole la corte de una

manera discreta , convenciéndola de que, en cuanto arreglara los

asuntos de interes que me habian traido a gringolandia, le rogaria me

diera su mano, cosa que ella deseaba , principalmente por aquello del

marquesado , tal vez con la intención de abandonarme y quedarse con

el orgullo del titulo y sin la molestia del marido.

Me recibio en su recamara y aunque la conversación se inicio en el

terreno sentimental , poco a poco la lleve al de los negocios , que es

cosa que siempre interesa a una gringa, y le dije simulando tristeza que

gran parte de mi fortuna estaba en acciones de la misma compañía que

la que en la cual ella tambien poseia acciones.

- ¡Dear mine! – exclamo ella – esas acciones me cuestan una fortuna .

La baja de hoy casi me deja en la miseria , y no se realmente que

hacer para seguir sosteniendo mi posición social . Es para mi una

verdadera catastrofe .

- Por poco se preocupa usted , mi que rida amiga , cuando tiene a la

mano a ese mister Hays que no pide mas que venir en su ayuda.

- Si , pero en condiciones inaceptables.

- ¿ Porque inaceptables? Si todo queda en secreto, como seguramente

quedara , su reputación permanece intacta ; en cambio la pobreza si

la deshonrara muy efectivamente .

46

- Y a continuación le solte toda la serie de razonamientos que llevaba

preparados acerca de la necedad de sacrificar ventajas palpables e

inmediatas en aras de hipotéticas deidades y de principios estorbosos

sin fundamento alguno defendible , mencionando en el momento

oportuno , la cifra en realidad imponente , ofrecida por el millonario .

La buena señora , considerando la naturaleza de nuestras relaciones ,

quedo al principio estupefacta y me lanzo una mirada que debiera

haberme dolido mas que un cachetadon bien dado; luego se

sobrepuso su sentido practico, vacilaba , hacia objeciones , pero era

ya claro que solamente se defendia por la forma.

- No solo se salvara Usted – segui diciendo- sino que me salvara a mi

tambien , pues de perder la apuesta que he hecho con mister Hays

no me queda otro remedio que pegarme un tiro.

- ¿ Porque ha hecho Usted esa apuesta?

- Por amor a usted , para solventar mis asuntos : estoy a punto de

perder mi castillo en España , es decir , nuestro castillo , porque

espero que usted no olvidara nuestros proyectos .

- ¿ Es que no perdere nada a los ojos de usted?

- Por el contrario , ganara infinitamente : la marquesa de Campo

Florido debe ser , mas que todo , una mujer inteligente .

Unas cuantas caricias bien estudiadas acabaron de decidirla , me juró

que ganaria ampliamente la apuesta y salimos juntos para ir a la cita ,

47

habiéndose ella arreglado tan linda y provocaticamente que , en

conciencia , de haber estado yo en el lugar de Mr. Hays , jamas lo

hubiese lamentado por el precio, y la verdad de las cosas es que en ese

momento envidiaba al vejete con toda mi alma .

Cuando este se presento en mi departamento , con la cumplida

exactitud de un hombre de negocios , le guiñe el ojo , mostrándole los

preparativos : Champaña y diversos “Delicatessen” , y el hombre , sin

perdida de tiempo se apodero de la beldad , siendo recibido de manera

de convencerle de que habia perdido la apuesta en redondo . con toda

naturalidad alargó un cheque a la dama y otro a mí , visiblemente

satisfecho y sorprendido , diciéndome :

- Es Usted abominablemente admirable , Mr. Marqués .

Embolsé el cheque y desaparecí con rapidez , pues de tardar un poco no

se lo que hubiera visto , mas bien dicho , porque lo sabia muy bien fue

por lo que me apresure a largarme , yendo desde luego a referirle

circunstancias completas a Don Tinoco, quien se divirtió mucho

escuchándome . Recogiéndome el cheque con frescura, diciéndome que

debia contentarme con las utilidades que representaba la compañía en

la que me habia aconsejado invertir, las cuales , en realidad fueron

respetables : los doscientos mil ingresaron en el fondo del gang .

48

- Esa Bella Dama – agregó don Tinoco como conclusión – va a sernos

de gran utilidad . Dentro de unos días le haré una visita y la afiliaré

formalmente al gang . Yo me encargo de hacerla conocer tu

verdadera identidad , y no temas que esto la haga tu enemiga , será

por el contrario , una afectuosa camarada , que ya no verá en ti al

pomposo marqués de Campo Florido , sino al gangster Isidro , su

colaborador, y hasta apoyará en sociedad tu título , cuando ello nos

convenga . La franqueza es lo unico que cimienta relaciones cordiales

.

Don Tinoco tenía su manera especial de ver las cosas .

- Vamos a trabajar bien – continúo diciendo al tiempo que frotaba las

manos con satisfacción , un poco como lo hacen los judíos – y vamos

a demostrar que el sistema social en que vivimos es pésimo y que

hay que substituirlo por otro cualquiera , de preferencia el

comunismo , puesto que la humanidad camina hacia el

inevitablemente . Este gang bienhechor va a extenderse , a

ramificarse , a demostrar , llevando el sistema capitalista hasta sus

ultimas consecuencias logicas , lo absurdo del regimen , y espero que

no muy tarde podamos establecer nuestro santo sistema de

Ahuilizapan , solo un poco mas evolucionado , mutatis mutandi ,

porque habra que adaptarlo al ambiente . El comunismo apostolico ,

bueno en una reducida sociedad , se encontraria bloqueado a los

49

cinco minutos en este pais , y mas aun en el mundo entero, que es

donde acabara por establecerse . Habra que hacer muchas leyes ,

una legislación, al principio , terriblemente voluminosa .

- Eso nos llevara a perder muchas libertades .

- Muchísimas , entre otras , la de explotar al prójimo para vivir del fruto

de su trabajo , la de esclavizar a un individuo con el pretexto de que

“es nuestra mujer” , la de torcer la inteligencia y el sentido de

nuestros hijos por aquello de la ridícula “Patria Potestad” , la de

martirizar, confinar y asesinar a nuestros semejantes enfermos

cuando sus síntomas resulten molestos o peligrosos , la de ser pobres

, abyectos , analfabetas . Muchas libertades hay que perder para

ganar en libertad completa . Es la ley de la civilización en marcha . Ya

hemos perdido , por ejemplo, la libertad de asesinar a quienes nos

repugnen , la de asaltar y abusar de la mujer que nos guste ,

libertades que teniamos cuando aun eramos tribus salvajes ; en

cambio , hemos ganado la libertad de salir a las calles sin estar

armados, y la de que nuestras mujeres puedan pasearse sin

necesidad de escolta . Del mismo modo perderemos la libertad de

acumular riquezas robándolas a otros y ganaremos la de pensar en lo

que queramos , sin la obsesion angustiosa de acumular para alejar el

peligro de la miseria futura . Este mundo sera al fin un planeta

habitable . Y llegaremos , hijo Isidro , llegaremos aunque tengamos

que vadear rios de sangre , te lo digo yo , que no en balde he

50

estudiado en el Colegio Pío – Latino de Roma, y aprendido en la vida

real .

Pasó don Tinoco a su escritorio y comenzo a compulsar notas , a

ponerlas en orden y a hacer apuntes en un gran libro de respetables

dimensiones , oyéndole yo murmurar , conforme escribia :

- Rapto de Mrs. Rack... Amenazas al National Bank… Robo a la oficina

de Correos… Asalto al tren del Pacifico… Entrega de diez chicas a la

casa numero 30… Remesa de quince rubies a la casa de Buenos

Aires… Ocho a Montevideo… mmmmhh , los negocios van despacio

en ese Mercado… negocio Sterne – Hays… La semana nos deja una

utilidad neta de 2´238,423 dolares y 27 centavos, sin contar lo que

nos produzca el rapto de Miss Hays , que se anotará en la semana

próxima .

- Es que existe otra familia Hays – exclamé – o bien esa Miss Hays

será...?

- La propia hija de tu amigo el millonario – repusó placidamente don

Tinoco – quien tendra que pagarnos trescientos mil dolares , si quiere

volver a verla . Ah! No hemos terminado con ese anciano ! Es uno de

los mas enconados enemigos del comunismo y gasta enormes

cantidades en propaganda contra nosotros . Es preciso irle quitando

sus excedentes y hasta una buena parte de lo necesario . hemos

aprovechado la cita que tu arreglaste tan hábilmente para sacarle a

51

la muchacha, valiéndonos de un amigo de esta que ha logrado

enamorarla y decidirla a que se fugue con el . Pronto descubrira

quesu romántico novio esta ya casado : escena violenta o lacrimosa ;

el papa paga el rescate y vuelve ella a su casa despechada, pero no

arrepentida . Poco después el papa quiebra o poco menos, vuelve a

presentarse el enamorado , que es un camarada nuestro de los mas

inteligentes ; la chica esta acostumbrada al lujo , es bonita , de

inteligencia clara, cosa necesaria para que nosotros la procuremos y

ella venga . Magnifica mercancía que se vendera caro . Hay que

coordinarlo todo , enlazar unos negocios a otros con talento, y puedes

creer que yo tengo mucho , porque el talento no es , en resumen ,

sino disciplina mental.

Mis operaciones continuaron ensanchándose y llegue a ser un corruptor

de menores de primera fuerza, sin tenerle miedo a nada ni a nadie ,

pues contaba con la complicidad de la policia y la absolución de los

jueces en el peor de los casos, gracias a las subvenciones y las

amenazas del gang, ambas de rapido y seguro efecto . El gang

eliminaba el unico elemento de la moral burguesa , que es el temor al

castigo ; estabamos por encima del bien y del mal , habiendo obtenido el

derecho a la definición de las ideas abstractas : moral era lo que nos

convenia y daba golpes al capitalismo , inmoral lo que estorbaba al

52

advenimiento de lo que don Tinoco llamaba “ El Reino de Dios” , es decir

, la igualdad que tanto se canta y tan cuidadosamente se evita .

- Siempre habrá desigualdades – solía objetar yo para ilustrarme –

siempre habra algunos que sean mas inteligentes , de mayores

alcances que los otros .

- Felizmente que así será – decía don Tinoco , siempre pachorrudo e

indesconcertable – pero esos seran los que menos desearan la

igualdad economica , porque siempre tendran el respeto de sus

camaradas , sin que ninguno los envidie. Su superioridad esta por

encima del alcance de los demas . Nadie envidia al hombre de talento

, por su talento mismo , sino por las ventajas materiales que puede

procurarle, y es esta circunstancia la unica que disgusta al hombre de

talento...actualmente estos hombres estan abajo , pobres , obligados

a tareas infames para ganar el pan de cada dia , explotados por los

astutos moneymakers , que nunca tienen talento, sin poder consagrar

su vida a lo que realmente los atrae y que seria de trascendental

utilidad para la humanidad ; apenas si pueden tener unos minutos

para su noble tarea . Es preciso cambiar esta situación , si queremos

que la humanidad se salve, y no parar hasta obtenerlo , aun a cosata

de nuestros sacrificios , que al fin nosotros somos individuos y los

individuos no cuentan , lo unico importante es la colectividad , el

conjunto,la humanidad,la forma que evoluciona y que nesecita

justificar su existencia o desaparecer, como tantas otras han

53

desaparecido , por no haber respondido a los fines de la fuerza vital

que nos anima y nos conduce hacia finalidades que no debemos

comprender aun. El sacrificio de unos cuantos que tenemos los ojos

abiertos sera para que todos los demas los abran un dia u otro ,

mañana o dentro de diez mil años , es casi lo mismo .

- Ah Patrón . ¿ Como va a evitarse que el astuto engañe al inocente a

la hora de la repartición , o poco después , y le arrebate su parte para

duplicar la suya?

- Por medio de las leyes , simplemente . La esclavitud se suprimió así ,

prohibiendo la compraventa de personas y desde entonces tu no eres

ya libre de venderte, aunque quieras hacerlo , ni nadie de comprarte ,

por millonario que sea . En el comunismo nadie podra vender su parte

futura ( que es la escencia del capitalismo), pues cada cual la recibirá

día por día , hora por hora , minuto por minuto ; y el dinero solamente

quedará como una medida de valores algo abstracta, sin aplicación

alguna para el futuro .

- En ese caso, ¿ Para que conservarlo ?

- Para facilitar las cosas . En lugar de decir : Ahora toca a cada uno

tantos kilos de esto y tantos de aquello , se dirá que cada camarada

puede disponer de tantos dolares y como las cosas tendran un valor

nominal inalterable , cada uno sabra lo que puede adquirir y lo hara

como mejor le convenga . Dar a todos y cada uno las mismas cosas

por igual seria un despilfarro desastroso . Supongamos que tu deseas

54

una bicicleta y yo deseo una corneta, si a cada uno nos dan una

bicicleta y una corneta, lo mas probable es que tu eches a la basura

la corneta y retengas la bicicleta , la cual yo arrumbaria en pos de

tener mejor mi corneta; pero si a cada uno nos dan , digamosdiez

dolares, que podria ser el precio de cada uno de estos articulos , cada

cual adquiriria el que desea y no habria ni la menor envidia ni el

menor desperdicio . Por otra parte , el sistema desordenado liberal

en que estamos, se ocupa de producir no lo mas util y urgente, sino

lo que puede dar mayores utilidades a los accionistas y mientras

centenares de niños mueren por falta de leche , negocio que da

beneficios moderados, hay alcohol de sobra para embriagar a media

humanidad, porque el alcohol da beneficios exagerados . Todo lo que

es de utilidad publica , como los puertos , caminos , escuelas ,

alumbrados , pavimentación , etc. , han tenido que hacerse

comunisticamente , con el producto del trabajo de todos y poniéndolo

a disposición libre de quienes lo necesiten , porque las empresas

privadas hubieran primero envenenado a la humanidad para

enriquecer a los accionistas y después hubieran pensado en hacer

algo de utilidad , si acaso hubieran llegado a pensarlo. La máxima

basica tiene que ser ; de cada uno según su capacidad , a cada uno

según su necesidad .

- Asi don Tinoco me fue formando un criterio ilustrado y critico que iba

aprendiendo a observar , discernir y tomar la mejor opinión . Entre

55

coktail y coktail ahora , como en otro tiempo entre caballito y

caballito de tequila , mi mente se iba abriendo hacia horizontes

amplios , cuya mejor característica era la de no poder determinar los

limites.

A poco tiempo de esto, los negocios del gang me llevaron a la ciudad de

Nueva York . Aunque yo creía haberlo visto todo y estar por encima del

asombro , la magnificiencia y el ritmo de esa aglomeración , me

maravillaron tanto como me disgustaron . Siendo yo por naturaleza

pachorrudo, algunos dirian , soñador ; la prisa me desespera y en Nueva

York todo son carreras y apresuramientos . Esa gente no tiene tiempo al

parecer para nada : corren , se precipitan , se atropellan en un afan

increíble de llegar pronto , de pasar con rapidez .

Mi misión en la gran manzana era la de iniciar un nuevo departamento

del gang , para lo cual llevaba conmigo unos cuantos camaradas

escogidos , entre los que , como siempre estaba Daisy , que fue mi

compañera en todo tiempo, aceptando las duras y las maduras con la

misma imperturbable y complaciente expresión que tanto quise , y que

recuerdo siempre cariñosamente . Era yo el jefe de la misión y lo

primero que hice fue enviar una carta de amenazas a un conocido

millonario , a nombre del gang de Chicago , ya muy bien conocido,

gracias a la prensa que nos hacia una propaganda, no siempre gratuita ,

56

pero muy efectiva, exigiendo la entrega inmediata de una enorme suma.

Como lo habiamos previsto, el hombre recurrio a la policia , y esta ,

aterrorizada, solicito de la de Chicago un especialista que estuviera al

tanto de los metodos del gang , para combatirlos mas eficazmente. Era

esto precisamente lo que deseaba don Tinoco, que ya habia tomado sus

medidas , e hizo se enviara a cierto inspector, quien secretamente era

de los nuestros y al que habia permitido ciertos triunfos policiacos

ruidosos para consolidar su situación . Este inspector fue desde luego

puesto en Nueva York a la cabeza de la seccion de policia especialmente

encargada de combatirnos . No hay ni que decir que operamos con la

mayor libertad e impunidad : raptamos al millonario en cuestion y pago

su rescate sin la menor dificultad, y el inspector le aseguro que bien

pronto lo recuperaria , pues el estaba tejiendo a nuestro alrededor una

red que , lenta, pero segura, iba a atraparnos a todos.

No faltó por supuesto algún inocente , que quiso echárselas de gran

detective y se afilio a nosotros con el deliberado propósito de vendernos

a la policia y entregarnos con las manos atadas ; pero mal le vino,

porque nuestro buen inspector nos lo hacia saber inmediatamente y el

traidorcillo era sacrificado sin miramientos . En resumen era un

degenerado que hasta se sacrificaba por defender un regimen que solo

pensaba en explotarlo.

Mi amiga Daisy no tenia comparación en eso de descubrir chicas bonitas

, que no pedian sino venderse bien . Nosotros nos encargábamos de

57

descubrir al desvergonzado ricachon deseoso de comprarlas caro . Hay

gentes que juzgan del merito de las cosas por lo que les cuestan , y a

estas , sabiamos dejarlas satisfechas . Ademas abrimos una de esas

casas publicas en donde se refugiaban las que tenian disposiciones para

ello , que son , en general , las de carácter mas independiente ,

dispuestas a sacrificarse unos años para ser dueñas de si mismas

después , sin temor a los enamoramientos románticos que esclavizan

para toda la vida. En especial teniamos a las inmigrantes , que llagaban

atarantadas , se enloquecían con el estrépito de la enorme ciudad ,

acostumbradas a sus calmadas aldeas europeas y caian como palomitas

. Hacian bien , y ninguna de ellas tuvo nunca razones para arrepentirse ,

pues nosotros las salvábamos de la miseria , o de algo peor, que es el

trabajo abrumador , apenas pagado , la degradación de una existencia

de privaciones , la consecuente abyeccion , para al fin venir a parar a lo

mismo , cuando ya su valor era insignificante .

El patrón don Tinoco venia de repente a visitarnos , para darse cuenta

personalmente de la marcha de los negocios , pues no era hombre de

dejar que las cosas caminaran por si solas , y se mostraba muy

satisfecho , diciendo:

- Nuestra lucha contra el sistema marcha viento en popa y pronto lo

habremos derrumbado y establecido la justicia sobre la tierra , el

reino de los cielos que soño Jesús , si es que acaso existió este sitio.

58

No se porque se me figura que esta duda le atormentaba interiormente

y tampoco pudiera decir si deseaba que hubiera existido o que fuera

solamente un mito .

-Hay que extremar las cosas- seguia diciendo- y llevarlas hasta sus

ultimas consecuencias, pues estamos al servicio de Dios , apresurando

su obra infinita . Todo llegará hijo Isidro , el molino de los Dioses muele

con lentitud , pero muele extremadamente fino .

Y en efecto seguiamos su obra de desorganización robando bancos ,

asaltando trenes , raptando personas de todas edades y clases , y de

vez en cuando asesinando, pues cuando se hace una amenaza no es

comercial dejar de cumplirla rigurosamente : el credito y el prestigio de

la asociación caerian por tierra inmediatamente. Cuando se amenazaba

a una persona y esta no obedecia , se le mataba idefectiblemente . Era

esta la regla general e inflexible.

Yo tenia un elegante despacho en “ Down Town “ , en un alto y lujoso

rascacielos, auxiliado por una docena de secretarios de confianza , que

apenas si se daban abasto para contestar la voluminosa

correspondencia. Aparentemente me ocupaba de exportaciones hacia

los paises hispanoamericanos , y en realidad habia algo de eso ,

ocasionalmente, sin contar con la expostacion de chicas, que iba

tomando proporciones imponentes , superiores a todos nuestros calculos

. Se marchaban con sus papeles en perfecta regla, aunque no siempre

59

con el mismo nombre que habian tenido antes....siempre encontre en

esto , un romanticismo inexplicable :

Quien se llamaba Smith esta de acuerdo en ser un bandido siempre que

sus fechorías se hagan bajo elnombre de Brown ; como Smith quiere ser

siempre honorable, como Brown , nada le importa. Yo no me explico

esto. Debe haber en ello raices muy extendidas que caen bajo el

dominio del Psicoanálisis , del cual , todavía no entiendo una sola

palabra.

Nuestros agentes en cada país cuidaban de que no fueran explotadas y

recogían la parte que correspondia a la asociación . Casi todas estas

chicas se enriquecían rapidamente , volvían muy bien vestidas y

generalmente se casaban muy bien y eran buenas burguesas muy

conservadoras, y sobre todo , muy intransigentes en materia de moral y

buenas costumbres.

Al cabo de algun tiempo que regenteaba yo la sucursal neoyorquina con

buen éxito , don Tinoco me llamo a su residencia , y tomando aquellos

coktails, que solo el sabia preparar , y a los que invitaba a muy contadas

personas , me dijo que habia resuelto poner a otro jefe a la cabeza de la

sucursal y encomendarme otros trabajos.

- Quiero avanzar tu educación , universalizarla – me dijo

afectuosamente – porque tus destinos estan alla arriba , en la sierra ,

en la morada de los anuales , y para ello es preciso que lo abarques

todo . Bueno es que veas otros aspectos mas trascendentales del

60

sistema que estamos combatiendo . Aunque trabajamos para la

humanidad en conjunto, tenemos que ir ascendiendo por escalonesy

ocuparnos primeramente del grupo humano al que mas directamente

pertenecemos , es decir , de nuestro terruño , y para abajo , toda

Latinoamérica , amenazada por el imperialismo del Dólar , que , si

llegara a echar raices alla , tendríamos que combatirlo por los mimos

metodos, y si podemos evitarlo , debemos hacerlo . Elevate o

extiéndete un poco hacia el internacionalismo , olvida un poco las

clases para pensar en las naciones . Nuestros paisanos se estan

vendiendo por una miseria , entregan nuestras riquezas naturales a la

explotación extranjera y con ellas entregan al pueblo mismo a la

esclavitud mas degradante.

Don Tinoco sacó varios papeles muy llenos de sellos vistosos y me los

alargó continuando :

Aquí tienes un nombramiento de nuestro actual gobierno , que te

acredita como su enviado especial confidencial ante el gobierno de este

pais , con todas las reglas protocolarias , por encima de todos los

embajadores y diplomáticos . Lo he obtenido aprovechando la

circunstancia de que alla , una revuelta ha derrocado al Presidente

anterior y puesto en su lugar a otro igualmente incapaz , pero que

parece mas dócil a las instrucciones . Lo que tu hagas , va a tener

consecuencias porque alla te suponen un personaje influyente , y aquí

61

creeran otro tanto . Pies de plomo hijo Isidro : poca lengua y mucho oido.

Vas a tomar el tren hacia la capital y hablaras con el jefe del

departamento para asuntos latinoamericanos , quien ya esta prevenido

en tu favor y te cree la influencia predominante en nuestro pais, y uno

de tantos papanatas que estan de rodillas ante Gringolandia . Espero

que lograras que te hable sin reservas y confio en tu habilidad para que

descubras todo el pastel , que tampoco esta muy oculto.

El viaje lo hice en un rapido y lujoso tren, pues aunque don Tinoco puso

a mi disposición su espléndido automóvil, yo siempre he preferido el tren

, por aquello de la compañía. Y no me vino mal,porque le hice

disimulados coqueteos a una linda gringa, que no parecio desdeñarme,

pues con cualquier pretexto, creo que fue el muy socorrido del pañuelo

que se deja caer para que el otro lo recoja , me dio ocasión de iniciar

conversación , iniciada naturalmente con elogios exagerados hacia el

maravilloso pais de los Padres Peregrinos , del “ Mayflower “ y demas

estupideces que tanto les gusta a los gringos que les digan. Resulto la

joven llamarse miss Dolly , ser hija de Inglés y Austriaca, nacida en

Minnesota, de profesión secretaria particular del secretario particular de

uno de los secretarios particulares de aquel funcionario mismo a quien

iba yo a visitar; y como parece que tengo yo cierto don de inspirar

confianza y atraer las confidencias mas secretas , que es , por lo demas ,

lo propio de las secretarias particulares , bien pronto supe que ella ,

salvando los conductos de su jefe directo y de la serie de jefes sobre

62

este , tenia relaciones demasiado intimas con el personaje en cuestion ,

del que me refirio ciartas particularidades muy curiosas , de diagnostico

reservado , que me hicieron reir picarescamente .

Por mi parte me presente , desde el inicio , como un turista rico que ,

incidentalmente, gustaria de formar una compañía para la explotación

de algunos terrenos petrolíferos de mi propiedad , a lo que ella se

apresuro a replicar que conocia al “ right man “ para este caso , con el

que me pondría en relacion , siempre que le asegurara una comision

razonable , pues ella era pobre , contaba solamente con su salario , muy

exiguo , y si buscaba o aceptaba relaciones intimas con aquel

funcionario, era para completar su presupuesto , es decir , que estaba

en el mismo caso de otras tantas a las que los ricos explotaban

obligándolas a trabajar por un miserable salario , con el fin de tenerlas

siempre a su disposición .

Llegados a la capital la invité a tomar el te y llame un taxímetro bien

feo, amarillo, pero hondo y comodo , de suerte que que nos ponia al

abrigo de todas las miradas, sin necesidad de tapra los vidrios , cosa que

alla en en esa tierra , hace que inmediatamente venga un gendarme a

ver que sucede. Ella le dio la dirección , como mas conocedora de la

ciudad, y en cuanto emprendimos la marcha no hay ni que decir que

empece lo que ella llamaba “ getting too personal “ sin perder su buen

63

humor y aun secundando mis esfuerzos de una manera que me dio una

alta idea de las habilidades del funcionario a quien iba a visitar.

Durante el te , y encontrando que reunia las condiciones , le hable sin

disfraces de la manera como podia dejar de ser una explotada para

convertirse en una explotadora de los de arriba . No me costo trabajo

alguno convencerla y anoto con todo esmero la dirección que le di para

mis asociados en Chicago y Nueva York . A su vez ella , me dio

indicaciones , que me fueron muy utiles, acerca del funcionario su

amante y detalles que casi lo ponian en mis manos, si me veia en el

caso de amenazarle con un buen chantaje .

Siguiendo los consejos de don Tinoco , tome un descanso de dos dias ,

sin apresurarme , porque el decia que los orientales tenian razon en

aquel proverbio, que hemos invertido : “ No te apresures a hacer hoy lo

que puedas hacer mañana “y al tercer dia envie mi tarjeta al funcionario

, recibiendo inmediatamente una invitación muy cortes para el “ lunch “

del dia siguiente en el “ Club de la Presse “, que es uno de los mas

elegantes de la ciudad y al que bien pocos periodistas logran entrar , a

pesar de su nombre .

Me presente a la hora indicada con toda exactitud, encontrándome con

un sujeto de hasta cincuenta años, delgado y vigoroso , vestido con

impecable correccion y sencillez, cordial y reposado, hablando con

soltura el español, sin pronunciarlo con esa afectación tan desagradable,

tan comun entre los gringos , que hace silbar las “ eses “ y pronunciar

64

las “ zetas “ como “ th “ inglesas. Habla como nosotros , diria cualquier

pelado nuestro ; en realidad , hablaba mucho mejor que “ nosotros “ , se

llamaba Doctor Steele, y noté desde luego que tanto por las noticias que

de mi tenia, como por la impresión que personalmente le hice , estaba

dispuesto a tender su juego sobre la mesa , sin recovecos ni hipocresías.

- No perdamos el tiempo en discusiones sobre la ultima revuelta de su

pais – me dijo en cuanto estuvimos a la mesa ante dos coktails de

langosta que eran una bendición de Dios - . Yo mismo he estado allá ,

de incógnito , he hablado con gentes de todas clases y he visto que el

movimiento responde a la voluntad del pueblo , admitiendo, sin

conceder , que el pueblo tenga alguna voluntad determinada . El

pueblo es el gran pretexto de ustedes , que aman las revoluciones.

- No hay que generalizar – objeté reposadamente -.¿ Quienes de entre

nosotros son afectos a la revuelta? Algunos lo son , otros son

opuestos en absoluto , sin contar los que estan entre ambos

extremos , que son la inmensa mayoria .

- Yo me refiero – dijo el Doctor Steele tomando su coktail, - a los que

hacen las revoluciones , no a los que las sufren . Pero aquí no se trata

de eso , que es muy difícil y a nada conduce . Lo que me importa

saber es si es Usted amigo o enemigo nuestro .

- No soy ni lo uno ni lo otro y nisiquiera comprendo esa división que

hace usted , demasiado drástica. Comprendo que este país esta

mucho mas adelantado que el nuestro y que tal vez tenga la misión

65

de tutorearnos y orientarnos en nuestro avance . Al mismo tiempo se

que nada se hace , ni nada debe hacerse, desinteresadamente ,

porque seria necio y hasta perjudicial y que si ustedes nos ayudan es

porque les conviene materialmente . Las razones eticas de esta

ayuda estan fuera de mis modestos alcances .

Yo habia estudiado bien la manera de inspirarle confianza mostrándome

claro , preciso , practico , libre de prejuicios nacionalistas , que aunque

ellos los tienen , y bien ridículos , se figuran ser los unicos con derecho a

semejante lujo sentimental .

- Nosotros – me dijo con evidente satisfacción- no tenemos intenciones

imperialistas sobre su pais , es decir : el que ustedes llaman suyo ,

que no lo es , pues los pocos blancos de allá no son sino europeos

nacidos en América , como lo somos nosotros mismos,

fundamentalmente europeos , sin afinidad alguna y en eterna pugna

con el Indio , con la gran masa indígena , a la que explotan y de la

que no entienden una sola palabra . Estos blancos de la minoria son

nuestros aliados naturales, pero estan momentáneamente cegados

con románticas mentiras de nacionalismo , raza y tradición india ,

cosas que ni les pertenecen ni comprenden en lo mas minimo ; no

saben ver sus verdaderos intereses y hasta serían muy capaces de

aliarse con los indios para combatirlos , si quisiéramos ir a

conquistarlos por la fuerza . Pero nunca lo haremos ; preferimos la

dominación económica y que esa minoria blanca, dándose cuenta de

66

las cosas , venga a suplicar la anexion, que conviene mas a ustedes

que a nosotros , por lo que es dudoso que se les acuerde.

Aquí termino su coktail el Doctor y siguió diciendo :

- En cuanto al Indio , es tan enemigo del blanco criollo como del blanco

gringo, y no hay razones para que sea de otra manera . Para el Indio ,

el español o el ingles , el catolicismo o el proteccionismo, son

igualmente antagónicos y extraños a su idioma y a su religión; para el

solo hay indios y blancos, sin ninguna otra subdivisión, que resulta

demasiado academica para su inteligencia, y naturalmente se unira al

partido del blanco que mejor le trate y mejor le pague. En un caso

dado estamos seguros de tenerlos con nosotros , porque ustedes

nunca han sabido granjearse al indio . Por el momento nada tenemos

que ambicionar que puedan ustedes darnos, de suerte que sus

temores son sin base .

- No me negará Usted – le dije- que hay en este pais intenciones de

expansion territorial y que solamente esperan una oportunidad

favorable para llevarlas a la practica .

- Tal vez sea asi, pero yo no me atreveria a asegurarlo . El pueblo

gringo no es imperialista, y entiendase por esto , lo que se quiera;

pero el gobierno, representante de los grandes intereses economicos

del capitalismo , si lo es , y necesita extender el campo de accion

cubierto por nuestra bandera y amparado por nuestras leyes .

67

Nuestra frontera natural llega al Sur , hasta el canal de Panama y alla

llegaremos algun dia u otro , englobando naturalmente las Antillas .

- Porque no van francamente con sus soldados a derrocar el gobierno

que les estorba?

- ¿Qué iriamos ganando? El desprestigio continental , que tiene su

importancia tambien , no lo olvide usted, y perder una mayor

cantidad de Dinero . Es preferible que los mexicanos , los paraguayos,

los cubanos , etc. Hagan sus propias revoluciones y hasta se den el

lujo de alguna guerra internacional , con unos cuantos dolares , que

secretamente les enviamos y que después nos pagan al ciento por

uno . Es un juego facil y divertido y cuando alguna vez intervenimos

directamente es haciendo el papel de pacificadores altruistas , muy

satisfactorio para los explotados de aquí mismo, quienes

sinceramente se toman por salvadores de pueblos mas

desgraciados . Nos importa tener al nuestro satisfecho de si mismo y

orgulloso de su situación internacional . El imperialismo disfrazado es

muy sabio , el descarado es una necedad , en la que nunca caeremos

, si ustedes no nos obligan a ello . America Latina esta en nuestro

poder con solo que sepamos guardar nuestro puesto de arbitros

cuyos fallos deben respetarse, porque tenemos la fuerza para

hacerlos respetar, cuando nos conviene. Si alguien alza la voz para

denunciarnos , lo compramos o lo suprimimos de cualquier manera ;

pero no podemos suprimirlos a todos, nos conviene que haya quienes

68

nos hayan atacado y dejen de hacerlo, como convencidos de su

error . Algunos hay a quienes permitimos que sigan atacándonos,

siempre que no pasen de cierto limite , ni se metan en ciertas

cuestiones que formalmente hemos declarado “ taboo “ , sagradas ,

intocables .

- Una de ellas , el petroleo.

- Posiblemente – repuso con cautela el Doctor Steele -. No nos

metamos en eso , que seria peligroso para ambos . Este combustible

es una necesidad para nosotros y necesitamos tener de el una

reserva abundante en lugares seguros. México , Venezuela, el Chaco.

Amigo mio, siga el curso subterráneo del petroleo y seguira el curso

exterior de guerras y revoluciones . Pero dejemos esto a un lado por

el momento,o mas bien , sigamos en ello. Estoy seguro de que usted

tiene decisiva influencia en el gobierno de su pais , demuéstrelo

haciendo que suprima ciertas leyes petroleras, y sin desembolsar un

centavo sera usted un accionista importante en la compañía que

mejor le plazca.

- Cuente Usted conmigo – le dije , pues, para saberlo todo , era preciso

que me creyera su aliado , y tales eran las instrucciones de don

Tinoco-. Ya usted me ira orientando. Respecto a eso de las acciones ,

le confieso que no me atrae gran cosa , prefiero dinerito constante y

sonante.

69

- Right you are – replicó riendo-. La cosa no es difícil , pero hay que

encontrar un pretexto . ¿Es que por casualidad usted escribe?

- Cartas , algunas veces , las menos posibles.

- Me refiero a dramas , novelas , poemas, etc. Seria raro que un

hispano – americano no tuviera durmiendo en un cajon , alguna

novela, una obra de teatro, un libro de versos...

- Por casualidad , yo no tengo ninguno- replique mintiendo

desvergonzadamente, porque tenia muy bien coleccionados una

infinidad de versos , mediocres, que habia venido componiendo al

azar de mis peregrinaciones , llorosos algunos , disparatados los

otros, y los cuales no queria yo entregar a la publica curiosidad.

- No importa . Escriba usted a la West Publishing Company of

Philadelphia ofreciendo una novela, que usted dirá , tiene en proyecto

. En cuanto estemos satisfechos de usted recibira un espléndido

contrato aceptando su novela y dándole un plazo que le permitira no

escribirla nunca . Hay que cubrir las apariencias para que pueda

usted disfrutar de su fortuna sin que se sospeche el verdadero origen

porque esto le restaria influencia, y una vez que es usted de los

nuestros , nos conviene que tenga la mayor posible . Escriba desde

luego protestando enérgicamente contra nuestras intromisiones en

asuntos interiores : esto le dara prestigio entre sus patrioteros

paisanos , y nosotros , haremos saber que usted nos conviene como

representante extraordinario , a pesar de sus protestas , porque

70

hemos sabido apreciar sus cualidades y su entereza.¿Estamos de

acuerdo?

- De acuerdo , mi querido Doctor Steele. Entre gentes de talento se

esta siempre de acuerdo , a la larga .

- Y si , por el momento, necesitara usted algunos fondos, digamelo sin

ambajes, que entre asociados no debe haber cumplimientos.

- Por el momento nada necesito; pero , no tenga usted cuidado, que ya

acudiré a Ustedes sin remilgos ni falsas vergüenzas, al llegarse el

caso, y prepárense bien , que no seran tres dolaritos los que les voy a

pedir.

- Right you are , my dear friend. Venga usted a verme mañana , para

dar los ultimos detalles, y probablemente encontrara alguien que le

interesara conocer mas de cerca.

No falte a la cita al dia siguiente, asombrándome la facilidad de acceso a

tan importante edificio como es la casa blanca. Ya quisiera yo que

nuestros casiquillos de tres pesos, aprendieran un poco de democracia

viendo esto.En mi tierra cuesta mas trabajo ver a un infeliz

Subsecretario que aquí al presidente de la republica . Y es que cuando

no existe una verdadera importancia , se hace hasta lo imposible por

conseguirla, y por el contrario, cuando la hay , se le disimula.

Encontré al bueno del Doctor Steele en su despacho , amueblado con

rica simplicidad y bien entendido confort, en compañía de un viejo alto ,

71

maravillosamente arrugado , seco , de facciones energicas y duras,

como si hubieran sido forjadas en acero : sus ojos , eran de color

indefinible, claros , pequeños , penetrantes , certeros y profundos . El

doctor nos presento con la brevedad gringa acostumbrada :

-This is Mr. Isidro , this is Mr. Ford .

- Tengo los mejores informes de usted- me dijo el Viejo entrando en

material sin rodeos, con voz seca y firme de quien esta habituado a

mandar soberanamente –y creo que nos entenderemos en pocas

palabras. Como toda persona sensata lo que usted busca , ante todo,

es asegurar su fortuna y su posición personal , y a continuación hacer

algo por determinados ideales, en los que yo no quiero profundizar en

lo absoluto, porque se que son siempre sueños irrealizables, lujos

sentimentales muy propios de ustedes los latinos, y que estan muy

en su lugar cuando se tiene con que pagarlos. Naturalmente no llevan

a ninguna parte y esos mencionados ideales quedan donde estaban ,

en el vacio , salvo en ciertos casos excepcionales, en que

circunstancias fortuitas lo hacen todo y el merito se atribuye a los

soñadores que se encontraron casualmente en el lugar a propósito y

que son los primeros en asombrarse , aunque nunca lo confiesen . He

hablado claro?

- Hasta cierto punto- repuse con toda calma- pero en todo esto debe

dejarse al buen entendedor la otra media palabra.

72

- Right- confirmo el viejo, al parecer complacido-. Usted sabe sin duda ,

que yo fui , alla en otros tiempos , un modesto comerciante que

compraba petroleo a los productores y lo vendia al publico para que

encendiera sus lamparas , unica aplicación entonces de ese

combustible . Eramos muchos y nos haciamos una estupida

competencia , por lo que un buen dia monté en mi cochecito y me fui

a visitar a todos mis competidores . cuando al cabo de unos meses de

viajes constantes volvi a mi pueblo,la compañía petrolera mas

formidable del mundo estaba fundada , y fiel a sus principios siguió

comprando a los productores, solo que, como controlábamos los

transportes, todos estaban obligados a vendernos al precio que se

me antojaba imponer. Establecí oleoductos, controle los ferrocarriles

y asi pude arruinar a todos mis competidores, que se negaban a

venderme su negocio por un pedazo de pan. Me hice tan fuerte que

acabe porque el mismo gobierno fuera solo un departamento de mi

propio negocio . Mi petroleo era el nervio universal y desde la

invención del motor a explosion podia yo paralizar todas las

actividades mundiales a voluntad. Pero , por ese entonces , se

levanto en Europa una potencia , que yo cometí la locura de

menospreciar al principio , cuando hubiera podido aplastarla , y que

pronto me demostró que valía tanto como yo mismo : la Real del

Norte , a cuyo frente esta un hombre de energia que organizo la

producción en unas islas del pacifico , y apoyado por Inglaterra ,

73

extendio sus actividades , me arrebató los mercados del oriente y

hasta vino a combatirme aquí , en Gringolandia . Tuve que ceder y

ahora me ataca en mis posiciones de Latino América , que yo habia

expresamente reservado como mi campo de explotación futura . En

el pais de usted ha obtenido conceciones que me estorban y es

preciso que su gobierno las anule inmediatamente , si quiere evitar

una guerra abierta con este país. Yo he pagado muchas

revoluciones , y pagaré otras tantas , si es preciso ; los gobernantes

caeran uno tras otro, hasta que venga uno que se doblegue a mi

voluntad . Esto es lo que quiero que haga comprender a su actual

mandatario , quien parece olvidar que me lo debe todo a mi y a nadie

mas . En realidad ninguno ha tenido verdadera popularidad , son

caudillejos insolentes , rudos y tiránicos ambiciosos , que no tienen

concepto alguno confesable sobre la patria o el bienestar del pueblo ,

que les son perfectamente indiferentes . Hable usted con ellos claro y

preciso y su fortuna estara hecha, si sus gestiones tienen resultados

satisfactorios para mi compañía . Desde luego puede usted disponer

de cincuenta mil dolares depositados a su nmbre en el banco West

fargo , y que son un adelanto sobre sus comisiones .

- Señor Ford – le dije entonces – me siento agradecido por la confianza

y puede creer que hare cuanto este de mi parte para obtener lo que

desea , pues creo que a mi pais le conviene estar de acuerdo con

74

ustedes , y si alguien ha de ir a explotarlo es preferible que sea un

pais vecino , casi compatriota , ademas...

- Basta – interrumpio el viejo -. Todo lo discutira usted si quiere, con el

Doctor Steele , que a mi no me interesa . Paises , razas ,

nacionalismos , no tiene significación alguna . El negocio es el unico

que existe , y si yo puedo hacer millones ayudando al triunfo de los

negros sobre los amarillos , o de los amarillos sobre los blancos ,

tanto peor para ellos , bye.

Y salio el anciano , erguido y vigoroso , apenas apoyado en el baston

que , mas por moda que por necesidad , llevaba.

-There you are –sonrio el Doctor Steele -. Ese es el hombre. Usted es

inteligente y no tengo que añadir una sola palabra . Vaya y cumpla su

misión.

Esa misma noche tome el tren para New York y en el camino medite

profundamente en todo aquello tan extraordinario que me estaba

pasando , esos nuevos horizontes que repentinamente se abrian ante

mis ojos asombrados. Cuando regrese con don Tinoco , a quien

circunstanciadamente referi todo lo ocurrido, se mostro con el

optimismo de siempre, pues era el de los que nunca se achicopalan ,

como decimos en mi tierra :

- Deja , hijo Isidro, que hagan sus planes – me dijo tranquilamente

preparando con minucioso cuidado los coktails que ibamos a tomar –

que aquí estamos nosotros con el gang para dar los golpes mortales

75

al sistema que permite semejantes iniquidades . Yo me encargo de

comunicarme con nuestro actual presidente, que fue mi condiscípulo

en Roma y al que domino , porque me conoce bien .Vamos a darles

un trancazo en la cabeza para comenzar , y ya veremos como lo

toman.

Al poco tiempo se supo que nuestro gobierno , con mas agallas de las

que se suponian , soltaba una ley petrolera que dejo estupefactos a los

poderosos hombres de negocios, que se creian tenerlo en el bolsillo , y

que echaba por tierra todos sus planes , palnteando la cuestion sobre

bases jurídicamente inatacables y apoyado abiertamente por los

intereses europeos , antagónicos a los gringos . No fue poca la polvareda

que se levantó , las protestas energuménicas y hasta los defensores

apasionados , pues hay que decir en verdad , que no todos los gringos

están ciegos y que nuestros derechos cuentan con buenos apoyos entre

la intelectualidad independiente , que no esta de una manera directa en

los dividendos de tal o cual compañía petrolera . Y al poco tiempo ya

estaba yo de vuelta en la capital, bien cargado de instrucciones ,

conversando con el buen doctor Steele, seriamente enojado :

- Ese caciquillo presidente de ustedes no sabe en las que se mete .

Quiere que los capitales nacionales exploten las riquezas naturales , y

si en realidad hubiera esos capitales nacionales , lo que está lejos de

ser cierto, que quisieran aprovechar esa idiota ley, tendrían

76

inmediatamente la guerra con nosotros , o lo que es peor , con la

compañía petrolera de Mr. Ford.

- Cree usted que el pueblo gringo...

- El pueblo gringo no tiene nada que ver en todo esto . Aquí se trata de

intereses mucho mas importantes que todos los pueblos . Una cosa

es el pueblo, otra el gobierno y otra los intereses, y son estos los que

dominan. El pueblo ira a donde se le ordene y matara a quienes nos

plazca, que para eso se le ha armado y llamado ejercito nacional.

¿Entiende usted? Favorezcan ustedes a la compañía petrolera gringa

o a la europea y tendran la revolucion pagada por la compañía

perjudicada y la contrarrevolución , pagada por la otra . En el fondo la

guerra sera entre ambas compañias y ustedes seran la carne de

cañon que la sufra. Su unica política sana seria la de tener contentas

a las dos compañias , si pueden .Comunique esto a su gobierno y

dejese de ilusiones. Sabemos muy bien que ustedes creen que toda

la America Latina vendra en su apoyo , pero nadie vendra, porque los

tenemos comprados a todos , y todos tienen gobiernos prudentes que

no van a comprometer su existencia por dar apoyo sentimental a

unos locos que desafian potencias incontrastables .¿Por qué cree

usted que sostenemos por ahí tiranos sanguinarios y ridículas

oligarquias aristocraticas? Porque son nuestras en cuerpo y alma. El

dia que pretendan independizarse de nosotros caeran infaliblemente

y un nuevo gobierno , mas dócil , tomara su lugar , proclamando

77

todas las necesidades idealistas a que ustedes son tan afectos . En el

fondo yo los admiro , pero no los comprendo : se me figura ver una

obra de teatro, toda ficción, y cuando me doy cuenta de que es la

vida real, que hay quienes mueren y sufren por eso, le confieso que

he quedado noches enteras sin acertar a comprenderlo . Morir es algo

serio, y ustedes mueren como si pudieran hacerlo todos los dias, por

cualquier cosa, por un ideal, como ustedes dicen tan frescamente.

¿Acaso se dan cuenta de lo que es la verdadera realidad?

- Alla en mi pais – le dije- en las sierras inaccesibles , hay hombres que

dicen saber lo que es eso, los anuales , los sabios que viven al

margen de lo que nosotros creemos que es la vida : ellos no son ni

capitalistas , ni socialistas , ni anarquistas, son contemplativos que se

ocupan del bien cercano y de nada mas, porque saben que aliviar un

dolor es mas trascendental que profundizar en una teoria estéril.

- Ellos son sabios – pronuncio el doctor-y yo les envidio su existencia

solitaria . Pero vengamos a lo practico. Usted, por el momento , ya no

nos es indispensable y no hay necesidad de echar a perder la

influencia que pueda tener en su pais; mejor es que quede como

reserva. Por ahora vamos a recurrir a los usuales conductos

diplomáticos , por los cuales , a medias palabras y bajo las formulas

consagradas , se pueden decir las mayores crudezas.

Viendo que mi intervención resultaba inútil y que ellos podian

perfectamente entenderse con nuestro gobierno, por conducto de

78

nuestros diplomáticos sin mayores inconvenientes ( menores siempre

los hay, porque esas gentes no comprenden ni media misa de la

realidad)presenté mi renuncia al cargo de ministro plenipotenciario

encargado de misión especial; pero acepte la gratificación extraordinaria

que me ofrecio el doctor, pues eso era siempre , restar elementos al

enemigo. Don Tinoco se proponia salvar a la patria, según su sistema, y

yo estaba absolutamente de acuerdo, siempre guardando buenas

relaciones con el doctor Steele, por lo que pudiera suceder, quien me

creia su complice y asi pudimos saber que se preparaba una nota , que

era un ultimátum humillante para nuestro pais , y que , una vez

lanzado , seria catastrófico.

El primero que cayo fue el mismisimo doctor Steele, al que limpiamente

raptamos en pleno dia , cuando salia de su oficina de la casa blanca .

Desde un auto le llame afablemente invitándolo a montar , y creyendo el

que se trataba de uno de tantos coktails parties que teniamos, o de

importantes noticias que debia comunicarle , subio prestamente sin la

menor desconfianza. El auto partió como una flecha, deteniéndose un

poco mas adelante , para recoger a dos de nuestros mejores asesinos, y

cuando el doctor comenzo a sospechar algo y quiso pedir auxilio, fue

amordazado rapidamente y poco después , encerrado en lugar seguro ,

con un centinela de vista.

-Ahora veo con quienes estaba tratando-me dijo cuando fui a visitarle-.

¿Cuánto quieren ustedes por mi rescate?

79

- Ni un centavo,- repuse-solo una nota diplomática para mi gobierno,

aceptando categóricamente la ley contra la que iban ustedes a

protestar en ese famoso ultimátum.

- Eso nunca! – Exclamo el doctor Steele-. Si quieren ustedes dinero ,

Ford lo entregara sin dificultades. Fijen ustedes la cantidad.

- Por el momento nos sobra el dinero, mi querido doctor;pero nos hace

falta esa nota. Escriba usted una orden para que se redacte hoy

mismo y estara usted libre en cinco minutos, rehuse usted y le

encerraremos aquí herméticamente y comenzara a entrar el gas , por

hendiduras invisibles. Tendra usted una muerte agradable, porque

nosotros no somos crueles , y su sucesor sera probablemente mas

accesible. Esto se lo digo como representante del gang , que usted

debe de conocer.

- Es suficiente – dijo el doctor después de un momento de reflexion-.

Me declaro vencido y no hay mas que agregar. Se enviara esa nota

como ustedes la quieren; pero deben considerar que con esto pierdo

la protección de la compañía petrolera y los subsidios que recibo.

¿Qué me ofrecen ustedes a cambio?

- La protección del gang. Usted volvera como sin nada a su

departamento gubernamental, obedecera nuestras instrucciones y

puede girar contra el National Bank Of America desde este momento ,

por cien mil dolares , que he depositado a su nombre .

- Podre contar con otro tanto, digamos , cada seis meses?

80

- Podra contar con el doble cada mes , y si , eventualmente, necesitara

algun suplemento, no tiene mas que pedírnoslo.

- Veo que salgo ganando al cambiar de Boss, los petroleros nunca

fueron tan generosos.

- Pero no olvide usted – le adverti seriamente-,que, si pagamos bien ,

exigimos mucho. El menor indicio de un doble juego, le costara la

vida.No lo olvide. Y ya que estamos de acuerdo , salgamos juntos y

vayamos a tomar un coktail para sellar este pacto.

Y aquel terrible ultimátum , que iba a plastar a nuestro debil gobierno,

siempre temeroso ante la potencia del norte , se convirtió en una cortes

nota diplomática reconociendo que tenemos el mas legitimo derecho

para legislar como mejor convenga a nuestros intereses nacionales y

particulares, dentro de las normas que establece la legislación

internacional, y que nada habia que objetar contra la ley recientemente

promulgada. En los circulos petroleros, que esperaban otra cosa, la nota

causo sorpresa y el viejo Ford estuvo a punto de congestionarse en su

ira, presentándose a hacer una terrible reclamación ante el zorro del

doctor Steele, quien encontro excelentes razones para calmarlo, pues

era este , un diplomático de grandes habilidades. Y don Tinoco se

frotaba las manos , lleno de satisfacción por haberse ganado un afiliado

de aquella importancia en la elevada misión que se habia impuesto.

Después de algunas conversaciones largas y animadas entre el doctor

Steele y don Tinoco, el primero vino a convencerse de que aquellos

81

absorbentes petroleros eran perjudiciales a su propio pais , en general,

cosa de la cual se convencio tanto mas rapidamente cuanto que ya no

tenia interes en pensar lo contrario y que empezaba a considerarlos

peligrosos para su propia seguridad personal. En consecuencia tuvo

otras conversaciones , todavía mas concienzudas con el presidente de

aquel pais, y como este era en el fondo , un hombre recto, poco trabajo

le costo convencerlo de que los tales petroleros estaban explotando

desvergonzadamente al pueblo norteamericano, haciendole pagar lo que

les costaba la competencia europea en extremo oriente , donde el precio

del petroleo habia llegado a ser tan bajo , que costaba fletear barcos e ir

a comprarlo alla , para traerlo a gringolandia. En el mismo pais , Ford era

el dueño de los ferrocarriles, lo que le daba un enorme poder sobre el

comercio: para sus amigos los transportes eran faciles y rapidos , para

sus enemigos lentos y difíciles, a veces , llanamente imposibles.

El presidente Robinson , que , como he dicho, era un hombre recto ,

aunque limitado de talento, al tener en mano las pruebas de todo

aquello , entro en colera y el viejo Ford empezo a ver que , con todo su

poder, el del gobierno era tambien de tenerse en cuenta , y comenzo a

tratar de atemorizar al mismo presidente . Haciendo que cierta prensa

de las de escandalo , esa que llaman amarillista , lo amenazara con

publicar ciertos escandalillos de faldas que , de ser publicos , le hubieran

puesto muy mal con la opinión publica.

82

El doctor Steele , muy alarmado y no sin razon , fue a ver a don Tinoco

diciéndole que el gang debia ahora ponerse muy en serio al servicio de

la buena causa y liberar a aquel recto presidente de todos sus

enemigos , para que pudiera llevar a cabo la campaña emprendida

contra los explotadores.

- En especial- advirtió- hay que cerrar la boca del director del periodico

“ The Bad Trues” , que tiene una enorme influencia en las masas y

nos estaba haciendo infinito daño.

- All right!- repuso con firmeza el Boss don Tinoco- haremos raptar o

compraremos al famoso periodista y a cuantos mas sea necesario;

pero el presidente debe dejarnos manos libres, si quiere que lo

defendamos. Tal vez sería util que se ausentara por una temporada.

Pocos dias me bastaran para arreglar todo este desorden.

- Se hizo como don Tinoco habia indicado : el presidente Robinson ,

después de dictar algunas medidas que eran otros tantos golpes

contra el poderio de Ford y sus secuaces,se fue dizque a cazar patos

a los lagos del norte, por consejo de sus doctores, que prescribian

una temporada de reposo en lugares tranquilos y yo me encargue de

entrevistar al periodista aquel, al que con toda claridad ofreci un

cheque de diez mil dolares o la enemistad con el gang, era su

elección.

- No hay que vacilar- repuso riendo el buen hombre-. Desde el

momento en que el gang toma cartas en el asunto “ the game is over

83

“ y yo pongo las mias sobre la mesa. Venga ese cheque.¿Qué

garantias quieren?

- Ninguna – le dije amablemente – tenemos confianza en su palabra y

en la punteria de nuestros asesinos . Aquí esta el cheque y ya esta

usted advertido. So long.

El periodista publico inmediatamente una retractación formal de todas

las insinuaciones anteriores y todo parecia marchar a la perfeccion y

hasta suponiamos que el viejo tragaba su derrota filosóficamente,

cuando un buen dia presentose en la oficina de don Tinoco el doctor

Steele todo azorado,descompuesto, aterrorizado, exclamando:

- ¡El presidente Robinson ha sido asesinado!

- ¡Demonios!- exclamo don Tinoco- ¿Cómo ha sido eso?¿Se sabe quien

ha dado el golpe?

- Mr . Ford lo sabe a ciencia cierta. Oficialmente se hace saber que una

vibora venenosa le ha mordido y que a resultas de ello ha muerto. No

ha habido testigos.

- Es un habil golpe del viejo Ford- observo el Boss-y en gran parte es

nuestra culpa, porque deberíamos haber asesinado a ese infame de

Ford desde hace tiempo.A esa gente hay que matarla para estar

seguros de haberla derrotado. Ahora es preciso que tome usted

precauciones , mi querido doctor, porque la segunda victima sera

usted.Este usted advertido y no acuda a cita alguna , sin hacerse

acompañar por dos de nuestros pistoleros, por lo menos.

84

Abiertamente no lo mataran , pero trataran de atraerlo a alguna

emboscada . ¿Quién sera el proximo presidente?

- Esta vez- repuso tristemente el doctor- sera un hombre

completamente de los suyos, pues tienen comprado a casi todo el

congreso y controlada la elección. Amigos mios, hay que aceptar que

nos han derrotado de todas, todas. Por mi parte voy a hacer mi

sumisión completa. Ya mas adelante veremos que puede hacerse.

- Me parece que sera lo mas acertado-aprobo don Tinoco-. Simulemos

aceptar la derrota, por el momento , y esperemos.

Por esta vez , el Boss “ se durmió “ , como decimos en mi tierra, pero no

se desconcerto en lo mas minimo y hasta sonrio cuando el doctor le dijo

al despedirse :

- La proxima victima no sere yo, sino usted . Para haberse atrevido a lo

que han hecho es preciso que tengan los triunfos en la mano, todos

los triunfos , entiéndalo usted muy bien. Tome sus precauciones con

cuidado, que esta vez el enemigo camina seguro y no se detendra

ante nada.

Yo estaba sobresaltado, pero en realidad nunca crei la catastrofe tan

cercana ni tan fulminante, y don Tinoco acabo de tranquilizarme con

unas cuantas palabras de las que el sabe decir , y unos cuantos vasos de

Whiskey and soda . “ Algunas veces dormia el buen labrador “ , decia un

vejete . Y bien caro nos costó a todos aquella siesta.

85

Entre tanto yo habia regularizado mi situación con la bella Daisy , pues

en aquel pais mas facil le perdonan a uno un asesinato, siempre que el

beneficio pecuniario lo justifique, que una situación irregular con una

chica , y como ambos nos queriamos de verdad, y teniamos una bonita

casita en los suburbios,donde nos dabamos la opulenta vida de

millonarios, habiamos llegado a la altura de no preocuparnos , ni ella ni

yo , de tareas inferiores y solamente interveniamos en las operaciones

de alta escuela, que requerían tacto e inteligencia.

Solamente dos dias después de aquel en que el doctor Steele nos

hubiera alarmado, pasábamos honestamente la velada mi esposa y yo ,

leyendo una novela de Dickens, a las que ella era muy aficionada,

cuando se nos presento uno de nuestros mas fieles pistoleros , a quien

yo habia siempre favorecido con especialidad.

- Patrón- me dijo precipitadamente-pongase usted a salvo sin perder

un solo instante. Una gran parte de nuestros hombres ha sido

comprada y vuelven sus armas contra nosotros . Probablemente esta

misma noche le ajusten cuentas a Usted, si no toma su auto , y se

larga de aquí lo mas pronto posible.

- No te apures , hombre – repuse- que ahí esta el Boss .

- Al Boss – dijo el hombre con tristeza – lo han volado hace diez

minutos , con su auto y todo, cuando salia del teatro. Yo mismo he

visto a uno de nuestros hombres, cuando le arrojo la bomba; una

bomba chica , de esas que usamos para volar un auto, y desaparecer

86

entre la muchedumbre. La explosion fue terrible , el coche quedo

materialmente destrozado y hubo otros dos o tres heridos o muertos

entre los peatones que por el lugar pasaban, no lo se . Mi primera

reaccion fue pegar un tiro al traidor, pero ya usted lo conoce y sabe

de sus habilidades para escurrirse. Entonces pense en que el

siguiente seria usted naturalmente, y me vine para aca para darle

aviso. Pongase a salvo.

Y el hombre huyo , sin dar mayor explicación, dejándome estupefacto.

Daisy conservo su habitual sangre fria. Sin hablar palabra , se fue a la

caja fuerte, tomo todo el dinero que habia, se puso su abrigo de viaje,

me coloco el mio y bajamos al garage , donde nos subimos en nuestro

poderoso roadster , y tomando ella el volante , salimos y nos alejamos,

sin que yo hubiera vuelto por entero del estado de estupidez en que me

habian sumergido semejantes noticias.

El auto avanzaba a gran velocidad , conducido por mi esposa , pero no

habiamos aun salido completamente de la ciudad , cuando al pasar por

un barrio desierto , una ráfaga cerrada nos salio al paso, volando a mi

alrededor pedazos de vidrio. El carro acelero la marcha sensiblemente y

con voz debil, me dijo Daisy :

- Isidro , toma tu el volante. I am done...

Instantaneamente recuperé toda mi lúcidez, comprendiendo que el

golpe venia de los nuestros , ya comprados por el enemigo, los que

creyéndome naturalmente al volante , habian hecho fuego con su

87

habitual punteria , siendo a mi compañera a quien habia tocado la

suerte que a mi me deparaban. Empuñe la dirección y continue la

vertiginosa carrera hasta que pude haberme alejado lo suficiente.

Entonces detuve el carro , metiendolo en una arboleda que estaba al

lado del camino.

Daisy parecia solamente desmayada. Con infinitas precauciones la tome

en mis brazos y la recoste sobre la hierba , a la luz de los faros, para

darme cuenta de su estado. Estaba bien muerta : tres balas le habian

atravesado el pecho. A pesar de mi dolor no perdi un momento; ya nada

podia hacer por ella. Oculte su cadáver bajo un monton de hojarasca ,

después de haberla besado con respeto en la frente, que me parecio

estar besando un trozo de mármol,y volviéndome a montar en el

automóvil, tome el rumbo del Sur , directamente. Tenia tiempo de sobra.

Dos horas después , llegaba a una estacion de ferrocarril, tome un

boleto hacia la frontera y como tuve la suerte de que el tren pasara unos

minutos después , abandone mi coche y me instale en un dormitorio.

Mientras atravesábamos el pais , iba yo haciendo mi balance personal :

tenia yo en el bolsillo , en efectivo , y gracias a la prevención de mi

esposa , unos cuarenta mil dolares; perdia mi casa , mis coches, y no se

cuanto mas , pero salvaba la vida. Muerto don Tinoco , el gang

desaparecia , nada me quedaba. Sobre todo perdia a mi compañera ,

asesinada en mi lugar , y aunque las lagrimas me corrian , tantas

emociones me habian fatigado y me quede dormido pareciéndome ver

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su sonrisa fresca y alegre, que tantas veces me habia dado animo en los

momentos mas difíciles de nuestra aventurera experiencia.

Hice el viaje con la comodidad acostumbrada en aquel pais, pero me

parecio largo. Con el ritmo actual de la vida , los viajes ya no forman

parte integrante de ella, son como paréntesis, que no deseamos se

prolonguen para no perder la ilación, y por esto , todo viaje, por rapido

que este sea , nos parece largo. Es tiempo perdido. Ademas el ferrocarril

pasa tan rapidamente que no hay tiempo de darse cuenta por los

lugares por los que uno pasa. Todo es igual, los arboles , los postes ,

campos.

Bien pronto , pase la frontera . Estaba en mi tierra y a salvo. Lo que

ahora deseaba era un ambiente de tranquilidad , reconcentrarme ,

buscarme a mi mismo , a ver si acaso lograba encontrar aquel mismo

Isidro de otros tiempos . Una idea me obsesionaba : ir a ver al Anual , al

indio viejo que vivia en la montaña, al borde de la selva virgen ,

contemplando las estrellas y consolando a los miserables indios con

promesas de futuras reinvindicaciones. Yo no se lo que esperaba de el ,

pero sentia la necesidad de verle y de oir sus palabras.

Un tren bastante malo , lento e irregular, me llevo hasta la ciudad

cercana, en donde compre un mal caballo y emprendi la marcha por

aquellos senderos que yo conocia muy bien , siempre difíciles y

enmarañados y desiertos. El Anual, me daria de seguro noticias de mis

gentes : del tata , de la mama , y de mi hermana . A todos ellos los habia

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yo olvidado durante mucho tiempo . Ahora me venian a la memoria con

fuerza , hubiera querido tenerlos a mi lado, llevarlos conmigo e

instalarlos comodamente en alguna parte. Cuarenta mil dolares en mi

tierra van muy lejos, son casi una fortuna incalculable para esa gente , y

me parecia justo venir ahora en su ayuda con todo lo que poseia. En

cuanto a mi , ya sabria abrirme paso de nuevo , en cuanto hubiera

determinado el camino a seguir .

Entretanto habia llegado a las cercanias de la caverna del Anual, al que

encontre de pronto , al dar vuelta en un lado de la vereda. Me detuve ,

desmonté , amarré el caballo a un arbusto, y a una señal del viejo , le

segui hasta una arboleda , a cuya sombra tomamos asiento sobre

anchas piedras llenas de musgo. Corria a un lado un arroyo de esa agua

clara y brillante de la sierra, que salta de roca en roca con un ruidillo

suave , que no se oye en ninguna otra parte.

- Te esperaba – me dijo el Nahual en nuestra bella lengua indígena, con

aquella su voz tranquila , suave e inalterable-. Te esperaba porque

eres tu el designado para sucederme en estos lugares y continuar mi

misión, como yo he continuado la de mi antecesor, el anciano

Telmotzin; pero no es tiempo todavía ; tu educación no esta completa

y por mucho que hayas visto , aun te falta mucho que ver. Por ahora

deseas encontrar a tus gentes y debes ir a ellas y ayudarles en todo

lo que puedas . Tu tata y tu mama viven en el pueblo de San Juan de

los Ocotes, muy pobres y con grandes privaciones . Tu hermana de

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ha entregado a la mala vida y a las gentes que llevan ese tipo de vida

, la misma a la que tu has llevado a infinidad de gentes, creyendo

estar haciendoles un favor. Tal vez estabas en lo cierto , tal vez

estabas en un error, que eso esta en manos superiores, quien vive en

ellas como en cada uno de nosotros. Cuando se ha visto de cerca la

existencia , se comprende que el bien y el mal solamente son

diversos grados de la misma cosa, palabras que solo tienen sentido

por comparación entre si y que , aisladas , no significan nada en

absoluto. Ahora puedo hablarte asi porque la vida te ha enseñado

algo ; después te dire otras cosas, cuando puedas comprenderlas. Yo

ya voy cayendo hacia la tierra , empiezo a tener sueño y quiero

descansar , dormir en la muerte, que es una transformación y no un

final, como tu lo has pensado con frecuencia. Los que mueren estan

mucho mas cerca de nosotros que los vivos, y el hermano Tinoco ha

venido a referirme el mismo como le han matado. Hemos sido buenos

amigos en esta vida , venia a verme, conversábamos , porque era

hombre que sabia pensar y fui yo quien le dije que te instruyera en la

verdad para que pudieras un dia sucederme.

- This old man knows everything- exclame yo en ingles, mas bien para

mi mismo que para el.

- Not everything – repuso impertubable el anciano, tambien en ingles y

con un acento que yo solo habia oido a los pocos ingleses instruidos

que encontre en gringolandia-. Not everything , but many things at

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last. Tu te figures que , porque te hablo en nuestra lengua , jamas he

sabido otra cosa. Antes de tomar el puesto de mi antecesor en esta

serrania , recorri el mundo , estudie lenguas y ciencias con los

mejores maestros . Cuando tuve treinta y tres años , el viejo Nahual

me hablo como ahora te estoy hablando y me envio a correr el

mundo y a conocer la vida. Cerca de sesenta años tenia yo cuando

volvi atraido por su poderosa voluntad , cuando ya no tenia ilusiones

y creia que todo esfuerzo era inútil. El Nahual me levanto el espiritu,

me señalo el camino verdadero , y hace mas de treinta años que lo

sigo. Murio a mi lado y se fue para mejores mundos , a donde ire a

encontrarle cuando tu hayas venido a ocupar mi puesto. No estaras

solo , que yo vendre a visitarte desde alla de cuando en cuando,

mientras sea necesario, como el viejo Nahual ha venido a visitarme a

mi. Por ahora , vuelve a tu caballo y ve a San Juan de los Ocotes a

socorrer a tus gentes, que buena falta les hace. Yo te esperare

pacientemente hasta que vengas a tomar mi lugar y a acompañarme

en mis ultimos momentos sobre la tierra . Go Ahead and be good.

- Y , ¿A donde debo ir , padre Nahual? Don Tinoco ha muerto , Daisy ha

muerto , mis padres ya no me comprenderan , la Petronila , mi

hermana...En fin , que estoy solo en absoluto y tal vez sería mejor

quedarme aquí desde luego, enviando todo lo que tengo a mis

padres.

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- Todos estamos solos – repuso suavemente el anciano – y todos somos

uno y el mismo , con el superior . La compañía debes buscarla en ti

mismo . Para hacer el bien dirigete a los demas , al exterior ; para la

recompensa , a ti mismo , al interior , que de fuera nunca ha de venir

. El superior está en todo, lo es todo, su solo nombre debe revelarte

su naturaleza : Teotl , la personalidad por esencia . Pero nunca lo

comprenderás si no sientes en la creación misma , en la selva , en la

vida .

Todo esto y otras cosas que me dijo y que no me atrevo a transcribir ,

resulta pretencioso en español , hasta rebuscado , pero en nuestra

lengua tiene una expresión simple y natural . No poco trabajo me ha

costado traducir estas palabras y temo que aun parezcan inadmisibles

en labios del anciano.

A continuación me llevo consigo y nos internamos en la selva .

Traspusimos la montaña y comenzamos a descender hacia las regiones

tropicales . Conocia el Nahual los invisibles senderos tan perfectamente ,

que se diria que la selva misma le abría paso y volvia a cerrarse detrás

de nosotros . Los pantanos se apartaban o levantaban calzadas

endurecidas para que el Anual los pasara describiendo sinuosidades

inverosímiles . Y yo , de acuerdo con sus instrucciones , ponia mis pies

sobre la huella de los suyos, para no hundirme en aquellas aguas

espesas , repletas de sanguijuelas y alimañas venenosas. Poco a Poco

los arboles crecian , se hacian gigantescos ; había varias selvas

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superpuestas , diferentes pisos de frondas a diversas alturas , hasta las

altísimas copas que a veces veiamos por entre los ramajes mas bajos. El

aire se humedecia y se calentaba a cada paso, cerradas nubes de

mosquitos nos aturdian con diferentes notas , los monos nos veian con

ojos atentos y curiosos , se acercaban saltando de rama en rama, agiles

y silenciosos , y aves de mil colores cantaban y chillaban en fantastica y

macabra algarabía . El sol que golpeaba ardiente en las altas frondas ,

apenas lograba filtrar unos cuantos rayos verdosos hasta el suelo ,

humedo y sombrio , cubierto de altas hierbas, de entre las cuales se

escapaban, como interminables serpientes, gruesas lianas que se

enroscaban en las ramas, trepaban ahogando los verdosos troncos en un

abrazo mortal, avido de vida , e iban a chupar sedientas e implacables ,

la savia vigorosa . Algunos gigantes de la selva morian en agonias

centenarias , estrangulados por esos parasitos, proyectaban sus ramas

en un esfuerzo herculesco para librarse de ellos.

La impresión melancolica de soledad que produce el campo ,

desaparece en la selva, en la que nos obsesiona la noción de una

compañía temible y llena de misterios. Poco a poco me sentia yo formar

parte de aquel ser inmenso que me estaba absorbiendo lenta e

inevitablemente, borrando la idea de mi individualidad separada.

Caminábamos sin descanso, en silencio, pero a mi me parecia que era la

selva misma la que se movia hacia nosotros .

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La selva fue retrocediendo lentamente , los arboles se empequeñecían ,

se apartaban unos de otros, hasta que al fin atravesamos la selva y

llegamos al lugar donde pacientemente pastaba mi caballo , con

perfecta dignidad. El Anual , sin hablar , me señalo la vereda que debia

de seguir y yo emprendi la marcha meditando profundamente en la

tremenda lección que acababa de recibir.

Cuando , al fin llegue al pueblo de San Juan de los Ocotes, me presenté

al tata, quien por toda demostración , me puso la mano sobre el hombro,

que es la unica manera de manifestar cariño entre los indios de esa

region , pero sus ojos se veian humedos. Le encontre envejecido,

encorvado , y como siempre , triste y taciturno.

- Bueno Isidro,- dijo nadamas asi - ¿ Que cuentas de nuevo?

Y volvio a sentarse a la puerta de su casita, situada en las afueras de

aquella miserable población , en cuclillas y envuelto en su frazada parda

, deshilachada en sus bordes.

- He visto muchas tierras tata –le conteste- y he aprendido muchas

cosas , que ya le ire contando poco a poco . ¿ Que ha sido de la

mama y de la Petronila?

- La probe de tu mama anda medio mala, con una dolencia que no le

quiere quitar. Creo que ella y yo nos vamos pronto “ pa´l otro lado “.

La Petronila , pos la probecita jalo pa la ciudad y dizque anda

puteando; yo la verdad, no se . pero gracias a ella hemos podido ir

jalando. Tu mama esta furiosa , pero , ¿ Que queres que hiciera la

95

probe chilpayata si no teniamos ni pa comer? Gracias a que es buena

y no se olvido de nosotros.

- En esto , llego mi madre , que venia del mercado con cebollas ,

lechugas y otras cosas para la comida , y fue tal la emocion de verme

que dejo caer todo por el suelo y por todo amor , atino a darme

tremendo trancazo en plena frente y luego me abrazó y besó llorando

como una loca . Ella fue siempre mucho mas expresiva que el tata .

- Andele sinvergüenza – exclamaba fingiendo colera – ¡Que se pasa los

años sin decirle a su madre ni por donde carajos anda! Y nosotros

que lo creibamos ya fusilado o robando ranchos y maltratando a los

probes , como hacen esos generalitos , y ahora se aparece tan

campante y vestido como un cacique . Vamos a ver que se ha hecho

todo este tiempo, que a mi me lo tiene que contar todo “de pe a pa”

- Tomo un poco de aliento para recoger sus provisiones que se le

habian caido y siguió :

- Ya te habra contado tu tata , que la cochina de la Petronila se nos

fugo con el caporal, después de aquel asalto a la haciendaen que los

derrotaron a ustedes, inocentes que se figuraban que es tan facil

tumbar a los catrines . Pos el caporal famoso la abandono en la

ciudad y se volvio tan fresco a su queacer , y ella, que no tiene ni

gota de vergüenza se quedo por alla yendose con cualquiera , la muy

lepera.

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- Deja mujer – intervino el tata pacientemente –no hay que culpar a la

gente ansina , y lo mesmo les pasa a muchas , sin que sea porque les

cuadre . Hay que comer y los frijoles no los dan dados. Cosas peores

se hacen por los malditos centavos ; y gracias a los que ella nos

manda , seguimos viviendo. Dios la perdone a la probe muchacha. No

te achicharres y ponte a cocer algo pal chamaco , que ha de traer

hambre .

Obedecio refunfuñando mi madre y a poco empezamos a comer sobre

una mala mesa desvencijadacon peores sillas y vajilla de una

indescriptible inferioridad, aunque siempre no tan mala como la que

habiamos tenido en aquel jacal de mis primeros años . Los frijoles de la

olla estaban muy sabrosos, condimentados con cebolla, ajo, chile

ancho,orégano, ademas de un buen pedazo de carne de puerco , que

dijo mi madre, habia comprado por excepcion , sin saber porque, una

“corazonada” , como decia ella.

- Desde ahora – les dije –ya no tienen necesidad de privarse de nada ,

que tengo bastante dinero para que terminen su vida con todas las

comodidades y en donde les guste. Voy a comprarles una casita y a

dejarles dinero, y me voy a buscar a la Petronila, que seguro estara

muy contenta de volver . Y ustedes la recibiran como sin nada y sin

hacerle reproches por el pasado, que eso ha sido cosa de la

necesidad, como dice el tata, y no culpa suya.

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- - Se hara como tu queras hijo- asintió mi madre. Si la Petronila quiere

venirse con nosotros, nada tendrá que sentir, que al fin yo la he

parido y es tan mi hija , como lo eres tu, y si nosotros tenemos algo, a

ella nada ha de faltarle . Tu tata tiene razon, ha sido la miseria la que

la ha empujado.

Y con el delantal se secaba las lagrimas , porque ella fue siepre muy

sentimental, y lloraba con cualquier pretexto.

Yo me figuraba conocer a fondo el mundo de la prostitución, con el que

tanto habia tenido que ver alla en los Estados Unidos; pero cuando fui a

la ciudad en busca de la Petronila me di cuenta de que no habia visto

nada. Aquí la cosa era diferente y hay que avergonzarse de ser miembro

de la especie humana. Jamas me imaginaba que pudiera existir

semejante porqueria y degradación. En casas sucias y malolientes

estaban amontonadas aquellas pobres mujeres, harapos sociales en las

que ya no habia la menor sombra de dignidad humana : sucias ,

enfermas, descaradas, fingiendo cualquier groseria aun mayor de la que

es propia de su situación, exhibiendo un cinismo tanto mas repugnante

cuanto mas falso ,pues en el fondo las infelices lloran su suerte , pero no

tienen esperanza de salir jamas de semejante charco de lodo hasta cuyo

fondo pestilente han caido . Y entre aquellos asquerosos despojos

humanos encontre a mi hermana, en una de esas casas de mala nota ,

situada en un callejón encharcado y oscuro y mostrando un gran foco

rojo en la puerta.

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Me recibio una vieja desgreñada , sin dientes, como no fuera un colmillo

largo y filoso , flojo y verdoso, malhablada, cubierta de harapos

abigarrados , a los que la porqueria habia igualado en un tinte

indefinible “ mugroso “ , que resume todos los tonos en un café

desesperado , con pantuflas rotas , que dejaban escapar los dedos de

los pies , que eran un asco , y me indicó , con una seña obscena , la

habitación en que la muchacha por quien yo preguntaba acostumbraba

recibir a sus clientes . Había ahí un camastro mas o menos bien

arreglado , un tocador indecente con espejo roto y dos sillas

desvencijadas . La infeliz Petronila no me reconoció y comenzó por

pedirme los cuatro reales, que era su precio ordinario , y que le pagara

una copa de Tequila , “para curarse la cruda “ . Llamé a la vieja aquella

y la hice traer una botella , pues solo en la voz se conocia que la

muchacha tenia una sed infernal y en su cara se leia el malestar

resultado de una borrachera pasada . La hice beber una buena ración de

alcohol, con lo que volvió por entero a sus sentidos, y comenzo a

componerse un tanto los cabellos ante el quebrado espejo, tomando un

aspecto bastante atractivo y agradable, digno de mejor cuadro . Yo tomé

asiento en una de aquellas sillas y le dije calmadamente :

- Petronila , no me has reconocido. Yo soy tu hermano Isidro y he

venido a sacrte de esta situación y a llevarte , si quieres, con el tata y

con la mama , que estan casi ricos.

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La pobre me miró con tamaños ojotes , se pasó la mano por la cara

como para despertarse, echo mano a la botella y bebio un buen trago .

Me miró luego de cerca y por fin se echó boca abajo sobre la cama ,

rompiendo a llorar desconsoladamente , sollozando :

- Isidro , es imposible! - ¡Debo a la casa doscientos pesos!

- - Aunque fueran dos mil , se pagarán y vendrás conmigo . Se acabó ;

a vestirse y a largarse cuanto antes .

Mi tono decidido se impuso : se levantó , secó sus lágrimas y empezo a

meter en una destrozada maletilla unas cuantas ropas en un estado

francamente deplorable.

- Deja todo eso – ordené - arreglate tu y vamonos.

La vieja se interpuso en cuanto se dio cuenta , reclamando , a gritos y

mentadas de madre , quinientos pesos , que decia deberle la Petronila .

- Mire , vieja alcahueta – repuse con firmeza – bastante ha explotado

usted a esta chica , que es mi hermana ; y si sigue haciendo

escandalo tendra que entendérselas con el comisario de la policia .

Aquí tiene cincuenta pesos y es cuanto le doy . ¿Los toma o voy por el

pinchi cuico ahorita mismo?

La vieja aquella alargó la mano , tomó el dinero y nos dejó el paso libre a

mi hermana y a mi , sin añadir una sola palabra, y yo me lleve a la pobre

de mi hermana a que se bañara , durmiera y se repusiera de las

emociones , mientras fui a comprar para ella unos trajes decentes y

modestos . Al dia siguiente , tomamos el tren para San Juan de los

100

Ocotes, donde pensaba comprar una casita bastante amplia para los

cuatro , pues aunque yo no pensaba quedarme con la familia de un

modo permanente , si me agradaba tener siempre aquel rincón , como

un seguro refugio para el porvenir.

La Petronila me refirió en el camino , todas sus aventuras. Abandonada

por el caporal , pasó hambres y privaciones sin cuento hasta que la

miseria la obligó a dar oídos a las proposiciones que recibia

constantemente, pues era agraciada y coqueta la muy condenada. Al

principio la cosa marchaba bien, y enviaba a mis padres una parte de

sus ganancias; luego vinieron las enfermedades, la pobreza,y, al fin, vino

a caer en una casa pública. Desde entonces , a duras penas lograba

reunir lo que enviaba a los viejos, privándose de todo y endeudándose

con la gerenta, que de esta manera , la tenia segura.

- Tu sabes – me decia – que las indias somos timidas . Cuando el

caporal comenzó a hacerme señas, yo no me atreví a hacerle mala

cara . Me habían enseñado que hay que ser humilde y sometido, y ya

sabes cuan pobres eramos. También el jefe de los rurales me hacia el

cortejo. Yo no queria disgustarlos, sabiendo que todo iria a parar al fin

, con el pobre del tata. Luego pasó aquello de que te llevaron preso, y

a poco vino el rural y me agarró en el campo sola , una tarde, y

quieras que no , se me echo encima e hizo todo lo que quiso. Yo no

pude defenderme porque me amenazo con hacerte fusilar y con

colgar al tata, asi que lo deje. ¿Qué podia hacer yo? Le guste para

101

soldadera y me llevó en ancas para el cuartel. Un dia supe que

habian agarrado al tata, porque tu te habias fugado y habias matado

a uno de los jefes y que te habias metido a la pelotera . Segui

llevando esa vida, haciendo las tortillas para los cinco rurales y

acostándome con el jefe, que parece llego a quererme y hasta me

decia que un dia nos ibamos a casar con todas las de la ley, para que

no me anduviera quejando y que viera que era hombre de palabra, y

en eso llegaron ustedes , asaltaron el cuartel, y yo me fui con el tata ,

en busca del Nahual, como sabes,, para que nos diera noticias de la

mama. El viejo nos mando al pueblo de San Juan de los Ocotes, en

donde estaba la mama en casa de unos conocidos de el , y cuando

ibamos en el camino nos topamos con el caporal. Tu sabes que

siempre ha sido muy violento, y estaba muy enojado conmigo porque

me habia ido con el rural, aunque el bien sabia que habia sido solo

por la fuerza. Insulto al pobre tata y agarrandome por la cintura me

levanto como una pluma y me puso en la silla diciendo que tenia

centavos y que nos ibamos a gastarlos en la ciudad. Alla ya no habia

mas remedio que hacer lo que el queria. Me compro ropas muy

bonitas, porque , eso si, era espléndido con los dineros y nunca le

dolio gastarlos. Anduvimos por todos lados, hasta que se le acabo la

plata, y entonces , un buen dia, me dejo en el hotel , y desaparecio.

Yo estaba bien trajeada y me miraban todos los muchachos con

ganas. Otra chica que vivia en el mismo hotel, y que se dio cuenta de

102

todo, fue a verme, me dijo que no habia porque llorar, que ella me iba

a guiar y que entre las dos , nos ibamos a hacer ricas. Yo ya no tenia

nada que cuidarme, asi que me eche de cabeza en todas las

inmundicias que ella me indicaba, hasta que uno de nuestros amigos,

por cierto, el que menos dinero nos daba, pues era un sinverguenza

padrote, me pegó una enfermedad, fui a dar al hospital y de ahí a la

policia y me metieron por fuerza en la casa de la vieja asquerosa

donde me encontraste, que si duro unos meses mas me hubieras

encontrado en un panteón.. Yo espero que el tata y la mama no

saben todo esto, y seguro que me van a tener mala voluntad si llegan

a saberlo.

- Saben poco mas o menos – le dije – ellos lo saben todo, pero no

tengas cuidado, que nada te dirán, son gentes que se dan cuenta de

las cosas , y la vida recomenzará como si nada hubiera pasado; solo

que ahora habrá dinero , podrán tener su casa con algunos animalitos

en el corral y procuraremos que los dos viejos acaben su vida en paz ,

que bastantes mortificaciones han tenido ya los pobres .

- Pero tu , ¿me condenas , en el fondo, por lo que he hecho?

- No por lo que tu crees, sino por haberte dejado caer en la miseria. Si

te hubiera encontrado rica, bien acomodada, satisfecha, no te

condenaria, ni te importaria a ti que lo hiciera; te hubiera presentado

mis respetos y me hubiera cuidado mucho de procurar que cambiaras

tu genero de vida, que todos son igualmente buenos o malos. Yo

103

mismo he hecho cosas mucho peores y ni yo me condeno ni el Anual

me ha condenado ; pero estabas pobre, peor que pobre, y me parece

que la vida de familia va a mejorar tu situación y a hacerte mas feliz.

Los viejos recibieron muy bien a la Petronila; el tata con su habitual

silencio, al que sabia dar una entonación afectuosa; la mama con una

explosion de injurias , abrazos y besos, como era lo inevitable en su

carácter tan exuberante; pero jamas volvio a hacer la menor alusion a

aquel triste pasado. Y la existencia familiar se reanudo fácilmente.

Cuando fui a arreglar aquello de la compra de la casa, tuve que recurrir

a un licenciado, para que la cosa se hiciera con todas las formalidades y

requisitos legales, poniendo la propiedad a nombre del tata. Y realmente

me dio un vuelco el corazón cuando reconocí, en aquel hombre de

leyes , al mismisimo abogadillo que en gringolandia me habia falsificado

los papeles de identidad, me habia robado los fondos en Chicago, y que

ahora se hacia llamar don Casiano Crispin Peladeros , Abogado y Notario

Publico. Tambien el me reconocio inmediatamente y vino a mi con todo

descaro y los brazos abiertos exclamando:

- Hermano Isidro , tanto bueno por estos rumbos? Olvidemos todo lo

malo y hablemos, que tu y yo tenemos que hacer todavía grandes

cosas unidos. No sabes cuantas veces me he arrepentido de aquella

trastada que te hice, pues gané un poco de dinero, en cambio perdi

un asociado precioso.

104

En el fondo yo también estaba contento de verlo : era un hombre de

recursos inagotables y divertido compañero, y como yo nunca he sido

rencoroso ni hipócrita, dos cosas que , como decia don Tinoco, son

propias de necios y de debiles, correspondi de buen grado a sus

efusiones amistosas y ahí nos estuvimos conversando tres horas bien

cumplidas, refiriéndonos nuestras andanzas. El Casiano de ahora era un

hombre bien puesto, con cierto aire de respetabilidad jurídica que le

daban las gafas, la barbilla cortada en punta y una expresión de

profunda austeridad sobrepuesta a sus gestos de maliciosa travesura...

La vida habia pasado por ahí , dejando sus amargas huellas , en forma

de canas y arrugas . Tambien el habia acabado por toparse con una de

sus victimas, aquellas que enviábamos a Hollywood , y menos

afortunado que yo, fue acusado y puesto en prisión por algunos meses.

- Hermano Isidro – me decia - . Aquellas carceles gringas! Lo tienen a

uno como si fuera una fiera, en una jaula, y hay muchas alrededor de

un patio, dispuestas en varios pisos, de suerte que un solo guarda,

con su rifle-ametralladora en la mano, puede controlar centenares de

enjaulados, y exterminarlos a todos, cuando le plazca , en solo dos

minutos. Y cuenao con hacer señas sospechosos o ademanes raros,

que le sueltan a uno de tiros como sin nada, y luego dicen quezque

murio de muerte natural, porque es natural que un pelado se muera

de un balazo bien atinado. Cuando sali estaba sin nada y sin ganas de

seguir en aquel mendigo pais, que tantos de nuestros paisanos

105

adoran y laban. En consecuencia , hice mi camino como cualquier

trampa de furgón , hasta la frontera. No se ni como llegue hasta aquí,

hasta neste pueblo. Algun dinerillo tenia recogido en el camino,

porque ya sabes que , para quien sabe mirar, siempre hay hallazgos,

y si no los hay , los provoca, lo que me permitio abrir este bufete de

abogado y notario, donde paso la vida legalizando iniquidades de los

de arriba contra los de abajo, porque en esta materia, la cosa marcha

aquí tan mal como allá , aunque en pequeño, es decir, en mezquino .

- Supongo – le dije – que tus titulos jurídicos seran tan falsos como los

que usamos en gringolandia.

- Algo hay de eso , pero no tanto, porque en realidad yo he cursado

leyes, he sido aprobado y tengo perfecto derecho de ejercer como

tal . Pero algunas deficiencias habia , que mi habilidad ha subsanado.

Con esto de la revolucion la cosa no presenta tantos formalismos y un

hombre como yo no se ahoga en tan poco agua. Pero no tengas

temores, que mi protocolo sera siempre valido, pues he protocolizado

tantas cosas a favor de los que mandan, que ya se cuidaran mucho

de anular una sola. Puedes hacer tus escrituras con toda tranquilidad.

A continuación le pedi informes sobre la situación política.

- Ese presidente a que te refieres y que se puso bravo contra la

compañía petrolera, ha sido derrocado, como era natural, y ahora

anda por la sierra convertido en un simple bandido. Ya sabes que

aquí, el que no esta boca abajo a favor del gobierno es un bandolero,

106

hasta que logra treparse al poder y entonces los papeles cambian y el

bandolero es el otro. Lastima que seamos “ tan hombres “ que nunca

sabemos perder : un poco de buen sentido nos aprovecharia mucho

mas , y un poco de menos pomposidad y un poco de noción de

proporciones nos sentaria muy bien y nos adelantaria mas que cien

revoluciones mitoteras y vacias. Ideales , mejoramiento del pueblo,

problema indio, problema agrario. ¡Cuanta nahualada! Unos cuantos

medran, mientras les llega la hora de que los truenen, y el pueblo

esta cada vez peor, los indios cada vez mas distanciados de nosotros,

de los que presumimos de blancos, solo Dios sabe porque, y el pais

cada vez mas en manos de los gringos. Tu y ese famoso don Tinoco,

luchando por el comunismo, andaban meando fuera de la olla : lo que

aquí nos aqueja, no es el capitalismo del que somos apenas un

ridículo ejemplo difícilmente perceptible, sino el caudillismo y este no

seria siquiera posible si el capitalismo estuviera un poco desarrollado.

Escuchaba yo con curiosidad las singulares teorías del abogadillo, al que

no suponía tan bien enterado y le alenté a que continuara.

- Yo se muy bien – siguió diciendo – que el capitalismo no ha sabido

muy bien organizar la producción puesto que dedica sus

energías ,primeramente a las cosas de lujo y a los vicios, que es lo

que mayores beneficios da , y deja para después o para nunca , las

cosas de urgente necesidad, que rinden poco ,porque has de saber

que yo tambien le he metido cabeza a eso de la economia política.

107

- Amigo Casiano – exclamé admirado – nunca te creí un pensador de

semejantes alcances.

- Ni lo fui nunca tampoco;pero unos meses de prisión en gringolandia

hacen reflexionar , mas que mil años de libertad, si libertad se le

puede llamar a

- eternamente obsesionado por la idea de acumular dinero para no

morirse de hambre : La prisión me dio lo falta a todo el mundo : La

tranquilidad . Todas mis necesidades estaban cubiertas y pude leer ,

estudiar, pensar seriamente, hablar y aprender de mis compañeros ,

entre los que habia los espiritus mas selectos que jamas he

encontrado. Todos los insubordinados contra el sistema actual, sus

criticos mas ilustrados, que precisamente por eso se les encerraba,

porque , para ir en contra de lo establecido, hay que estudiar e

ilustrarse, en tanto que , para seguir la corriente, basta con cerrar los

ojos , agachar la cabeza y cuanto menos se aprenda tanto mejor para

todos. A ti , hermano Isidro, te hace falta una temporada en prisión,

para completar tu educación.

- Ya he estado en el cuartel , y me parece que es lo mismo.

- ¡Oh no, de ninguna manera! – repuso Casiano. En el cuartel

encuentras la hez , la podredumbre , en la cárcel , la elite , y en el

mundo , el termino medio , que es el que menos vale : los

adocenados, los sumisos, los que temen pensar , y acaban por no

saber hacerlo . Por encima de todos estamos nosotros, a los que la

108

vida ha obligado a verla de cerca y a pensar, tan duramente, que ya

no sabemos hacer otra cosa.

El abogadillo arreglo todos mis negocios , de acuerdo con mis deseos y

como a ambos nos cosquilleaba ya , el espiritu aventurero , deje todo mi

capital a mi familia. Casiano pasó el bufete a otro abogadillo cualquiera

y juntos nos pusimos en marcha hacia la capital de la republica , jinetes

en flacos caballejos de buena montadura, aunque de mala traza, cosa

esencial si no queriamos que nos los robaran, y asi haciamos nuestras

marchas de una manera lenta , pero segura, tomando informes sobre la

situación de los diferentes cuerpos contendientes, alejándonos con tanto

cuidado de los rebeldes , como de los gobiernistas, pues ambos

empleaban metodos semejantes para entenderse con los simples

mortales , que no ostentaban grados militares.

Para este entonces , los petroleros aquellos habian financiado y alentado

una multitud de ambiciosos , para que se levantaran en contra del

presidente que no quería someterse a sus voluntades . La confusión era

inmensa y nadie sabia porque peleaba, ni contra quien ; unos a otros se

llamaban reaccionarios , traidores , retrogrados , etc., sin saber a ciencia

cierta , lo que cada uno de estos calificativos significaba; agentes de

misteriosas entidades, repartian dinero y daban extraordinarias

facilidades para hacerse de armas y municiones, alentando a rudos

aventureros que solo buscaban tener fuerza para cometer cuantos

atropellos querían , con entera impunidad. Y nosotros, que ibamos a

109

unas cuantas leguas detrás de alguna caravana, veiamos los destrozos,

la ruina y la desolación, que eran las huellas que dejaban aquellas

bandas de feroces e inconcientes destructores. De vez en cuando sus

proclamas pegadas en alguna esquina , nos asombraban con la

pomposa terminología con que trataban de disculpar semejante

conducta y hasta justificarla.

- En estas proclamas – me decia mi compañero – se ve la mano de tus

amigos los petroleros, y en estas atrocidades la de nuestros amados

compatriotas, que asi entienden el orden , la ley y las garantias. En

realidad , nada puede esperarse de un pueblo al que nadie se ha

ocupado de educar. Se le ha formado con rencor, y se le ha hecho

comprender que todo puede hacerse cuando se cuenta con la

impunidad. La esclavitud los ha hecho cobardes, y como tales,

crueles e implacables en sus venganzas . Si por lo menos tuvieran un

poco de lo que llamamos dignidad humana, hablarian con mayor

claridad y dirian que lo que buscan , es treparse al poder y

enriquecerse sin trabajar.

- ¿ Te figuras que un caudillejo que hablara en esos terminos tendría

un solo partidario?

- ...A las pruebas me remito. Yo mismo voy a ser ese caudillo, y tu vas

a ser mi lugarteniente. En el proximo pueblo veremos

experimentalmente lo que eso puede dar. No hay como el metodo

experimental para fundamentar la verdadera ciencia.

110

Efectivamente, en cuanto llegamos a una población, que el reciente

paso de “fuerzas salvadoras de la patria” , habia dejado sin policia, ni

recursos , ni autoridades, ( las dos que encontraron las dejaron colgadas

de un arbol de la plaza principal del pueblo) el abogadillo se metio como

en su casa en el palacio municipal y de una sola tirada , redactó un

manifiesto, lo releyo con atención , corrigió algunas frases, puso alguna

puntuación mas o menos correctamente y me lo pasó para que yo lo

leyera.

Una vez merecida mi asombrada aprobación, salimos y preguntamos si

había alguna imprenta , y sabiendo que una habia quedado, nos

entrevistamos con los operarios, que por ahí se habian ocultado, y los

obligamos fácilmente a que imprimieran aquello en grandes letras,

fijando luego los carteles en todas las esquinas , para conocimiento de la

población entera.

Aquel extraordinario documento , decia mas o menos lo siguiente :

“ Compatriotas y Camaradas : Estamos hartos ya de salvadores de la

patria , de heroes abnegados que anhelan sacrificarse, de IDEALES , y de

programas sin sentido comun . De todo eso , confesamos no entender ni

una palabra . Somos meros egoístas y convenencieros , y el que abajo

firma, atribuyéndose el carácter de Generalísimo, busca solamente

encaramarse a la Presidencia para hacerse de dinero y cometer toda

clase de arbitrariedades y latrocinios, que para eso es autoridad. Los que

le ayuden se enriquecerán a su lado, pues el ayudara a quienes le

111

ayuden, los dejara abusar, tomar lo que quieran, y no por generosidad,

que no la tiene , ni la quiere, sino porque no podra impedirlo . Una vez

en el poder , lo unico de verdad importante , es hacernos de dinero y

para ello , es preciso que lo haya : en consecuencia , daremos garantias

a los agricultores y a los industriales, tierras a quienes quieran

cultivarlas, empresas a los que sean capaces de manejarlas, comercios y

bancos a los mas ladrones, que son los que mejor saben hacer eso,

asegurándoles la protección mas amplia , ya que de otro modo no

trabajaran , y no habra dinero ni para ellos ni para nosotros; pero les

quitaremos una buena parte de sus beneficios , con el pretexto de

sostener al gobierno, la defensa nacional, y los servicios publicos todo lo

cual atenderemos en la menor escala compatible con la seguridad, para

que nos quede mas; y cuando este comercio, estos bancos , esta

agricultura, y estas empresas , esten bien organizados , los

nacionalizaremos simplemente en provecho nuestro , pero daremos a

todos y cada uno , lo que necesite para vivir contento y sin molestarnos .

Vengan todos a darse de alta, que los que lleguen primero, tendran mas

a la hora de la repartición, y ademas del provecho material, que es lo

que realmente importa, tendran los honores, que son el condimento

perfecto de la riqueza, aunque para los pobres no signifique nada. Se

crea, por lo tanto, una fuerza militar que toma el titulo de ejercito

convenenciero, encargado de sostener este programa y llevarlo a cabo

por la fuerza de las armas, si hubiera lugar, como lo habrá. Se reciben

112

adhesiones en la casa municipal y hay que apresurarse para ser los

primeros. Los desafectos seran tratados como enemigos. Todo recluta

del ejercito convenenciero debera traer consigo sus armas. El

Generalísimo , Casiano Crispin de los Peladeros “ .

Las previsiones del abogadillo , resultaron exactas y tuve que estar de

acuerdo en que era el un psicólogo mas profundo y peligroso que yo

mismo. El primer dia las gentes leian el manifiesto o hacian que alguien

se los leyera ( los menos instruidos) , con notable atención, y se alejaban

pensativos. Al segundo dia , se presentó en el palacio municipal, del cual

habiamos tomado posesion, un comité formado por los principales

personajes del pueblo, tomando la palabra , en nombre de todos , el

maestro de escuela, hombre seco, entrecano,con cara de hambre y de

amargura : tipo normal de maestro de escuela de ese entonces.

- Señor General –dijo ceremoniosamente – después de haber leido el

manifiesto de su excelencia , nos hemos reunido anoche los notables

de esta población y hemos resuelto unirnos sin reservas al

movimiento que su excelencia encabeza . Tanto nos han oprimido los

libertadores abnegados, que esperamos encontrar alguna libertad y

bienestar poniéndonos al lado de los que se declaran francamente

convenencieros .

- Pues bienvenidos sean entonces! – exclamo contento y satisfecho el

abogadillo – aporten sus armas. Mi lugarteniente Isidro, aquí presente

, los ira dando de alta y atribuyendo a cada uno el grado militar que

113

corresponde a sus aptitudes. Llamen a todos los hombres de buena

voluntad que quieran aprovechar esta oportunidad, tal vez unica , de

mejorar combatiendo por ideales de acuerdo con la conciencia.

Los hombres aquellos hicieron una efectiva propaganda y pronto

vinieron ante mi mesa multitud de gente a alistarse , cada cual con su

arma : fusiles ,escopetas, pistolas , cuchillos , lanzas, machetes . Yo los

iba anotando minuciosamente, poniendo al margen el puesto que

deseaban en cuanto triunfara la causa : Gobernadores , diputados ,

senadores, presidentes municipales , y hasta unos cuantos presidentes

de la republica . Pero la mayoria solo pedia una tierrita y que se les

dejara trabajar sin molestarlos . Los grados militares tenian poca

demanda, pues el abogadillo habia explicado que el ejercito iba a

desaparecer y solo se mantendría un cuerpo de policia suficiente para

cuidar el orden y asegurar el cobro de los impuestos, que nos ibamos a

repartir, y aquello de ser policia tenia poco atractivo para esta gente .

Se enviaron manifiestos a los poblados cercanos, que ibamos visitando

sucesivamente, cuidando de llegar a todos aquellos por los que habían

pasado gobiernistas o rebeldes , los que nos dejaban en paz , seguir con

nuestra propaganda y organización , pues estaban demasiado ocupados

en esquivarse mutuamente, haciendo como que se buscaban . Por

fortuna el pais es grande y habia amplio lugar para todos , sin necesidad

de encontrarse . En cada poblado que tomábamos , ibamos dejando

114

autoridades , con la recomendación de continuar el sistema de

franqueza en sus proclamas y manifiestos , en general al cargo de los

caciques indígenas, que en casi todas partes y muy especialmente en

las comunidades indias , han existido siempre al margen de las

autoridades oficiales .

El ejercito convenenciero aumentaba de una manera prodigiosa y siendo

yo el jefe directo , simpre supeditado al Generalísimo , lo organice de

acuerdo con las ideas que me habia inculcado don Tinoco , formando

Decurias, centurias y legiones , cuyos jefes eran electos por los mismos

subordinados y revocables en cualquier momento, lo que no ofrecia

muchas dificultades, porque , como la retribución era la misma para

todos, sin distinción de grados, solamente aspiraban al mando los que

realmente se creian capaces de esa responsabilidad y las elecciones se

hacian muy sensatamente, ya que, cuando se trata de arriesgar el

pellejo, cada cual quiere tener por jefe alguien en quien realmente

reconoce algo de superioridad.

Algunos gobiernistas y otros elementos revolucionarios ya fogueados

que se nos habian unido me ayudaron a disciplinar nuestra gente de una

manera tolerable y nuestro territorio se ensanchaba con una rapidez que

me parecia alarmante. El abogadillo lo manejaba todo con destreza y

cordura; los enemigos eran simplemente expulsados del territorio y no

pocos de ellos volvían después , diciendo que la nuestra era la unica

región pacíficamente habitable en todo el país.

115

Una noche nos encontrábamos Crispín y yo , sentados al lado del

camino, descansando de la fatiga de una larga inspeccion de nuestras

fuerzas y contemplando las estrellas, cuando el me dijo

intempestivamente :

- Tienes alguna noticia del Nahual?

- Del Tata Nahual – repuse – nunca se tienen noticias, hay que ir a

buscarle y esperar que el quiera ser encontrado.

- Ah! Esos Nahuales, - suspiró crispín -. A veces me parece que quisiera

ser uno de ellos , por todo lo que del tuyo me has contado y por lo

que sobre ellos he leido. Precisamente en días pasados topé con una

revista extranjera y en ella lei un articulo sobre la secta de los

Nahuales , como ahí se les llama, y quisiera que tu , como mas

enterado, me dijeras todo por el derecho.

- Me gustaría leer ese articulo y ya me lo pasaras en cuanto lleguemos

al cuartel general.

- Lo malo es que lo he extraviado; pero creo que lo traigo bien grabado

en la cabeza. Ahora que tenemos tiempo y tranquilidad te lo voy a

decir , hasta donde la memoria me ayude.

Y crispin me solto la siguiente peroración , que yo escuche con atención

e interes , mirando las estrellas :

- Según el articulo en cuestion, la secta de los nahuales tiene

antiquísimos origenes y las ceremonias de su culto misterioso se

celebran en ocultas cavernas y templos subterráneos desde Anahuac

116

hasta Yucatán y Centro America , adorando a Quetzatcoatl y otras

divinidades enemigas de los sacrificios humanos . La secta admitia a

los brujos populares, que los sacerdotes oficiales desdeñaban , magos

, adivinos , curanderos y tuvo con frecuencia una preponderancia

real, contando entre sus adeptos miembros de las mas poderosas

familias. Los iniciados debian sufrir, como entre los Teuctli, pruebas

largas y dolorosas, antes de obtener poderes ocultos sobre la mayoria

del pueblo ignorante , al que se engañaba con facilidad con diversas

supercherias de magia . Hacian uso en sus ritos secretos de bebidas

embriagantes y de drogas. Los cronistas españoles del siglo XVI nos

han dejado escasas noticias acerca de los brujos Nahuales , sin darles

sino una minima importancia y hasta dudando de su existencia, pero

es innegable que la secta existia y que con la conquista, nada perdio

de su valor secreto . El odio al extranjero invasor , la esperanza de

arrojarlo del pais, el deseo de hacer triunfar la antigua religión sobre

el cristianismo, aumentaron el prestigio de los nahuales que , en sus

reuniones secretas, preparaban las revueltas insurreccionales de los

indios . Observaban un antiguo ritual y cada uno de los afiliados se

consideraba protegido por un Nahuatl , o tótem , que solia ser un

arbol o un animal . Parece que en todos los paises americanos donde

estaban en uso calendarios similares , los nahuales o totems eran

escogidos por los sacerdotes , de acuerdo con el dia y la hora de

nacimiento de cada niño, pues , según Humboldt , la fe de los

117

americanos en la magia , era mayor que la de los mismos egipcios .

El Nahuatl o tótem asignado a cada niño , debia protegerlo y ser su

inseparable compañero , lo que no siempre le era posible, en virtud

de misteriosas fuerzas adversas . Estos protectores tuvieron y tienen

un carácter sagrado entre los aztecas , mayas , quichés , zapotecas ,

mixtecas y otras tribus. En el calendario maya cada dia esta con un

numero y el nombre de un animal : los mixtecas y zapotecas dieron a

cada dia el nombre de una planta, y ademas , la influencia de los

astros en los destinos humanos era universalmente reconocida .

Humboldt comparo el calendario azteca con el de los tibetanos y

sostiene que su origen era el mismo ; Ademas los sacerdotes y

probablemente tambien los Nahuales , tenian otro calendario secreto

mas antiguo, que les servia para predecir el futuro y al que llamaban

el libro del sol. Los numeros sagrados 4 y 13 , que se consideraban

superiores al 3 y al 7 , tambien sagrados , se encuentran en todos los

calendarios americanos, uno de los cuales es el que figura en el

museo de México.

Hay relatos sobre ciertas hojas escritas en su lengua , con figuras

pintadas y una clave secreta, con los nombres de las antiguas provincias

y de sus cabeceras. Hay tambien los de los animales , estrellas y

elementos que adoraban , asignados a las ceremonias de su culto; los

años , los meses , los dias , por medio de los cuales predecían el futuro

de los niños y asignaban a cada uno su Nahual Protector.

118

Se creia que los brujos Nahuales podian tomar la forma de diversos

animales y realizar otras maravillas, como la de saber lo que pasaba a

centenares de leguas, lo que deben haber obtenido gracias a un

sistema de correos por medio de mensajeros fieles que los tenian en

constante comunicación con los jefes de la secta en los diversos lugares

del pais, y asi su labor de coordinación en los levantamientos , resultaba

maravillosa y temible para los blancos. Ni sus ceremonias ni sus leyes

son conocidas, pero su poder nunca fue ignorado por las autoridades

civiles y militares de la colonia. Después de una larga y cuidadosa

investigación, el gobierno virreinal logro saber el lugar de residencia de

los principales jefes, cada uno de los cuales dominaba una extensa zona.

La potencia oculta de los Nahuales preparaba y fomentaba las

rebeliones de indios durante la epoca colonial, comenzando por la de los

zapotecas en 1560, y seguida por la de los mayas en 1585, encabezada

por Andres chi, descendiente de la real casa de los cocomes y Gran

Sacerdote de kukulkan. Se atribuye tambien a los Nahuales la revuelta

de las tribus de Tehuantepec , en 1661, la de la ciudad de México en

1692 , y la sangrienta de los mayas en 1761 , que estalló misteriosa y

simultáneamente en diversos lugares . Las mujeres tuvieron mucha

importancia en la secta Nahual aun después de la conquista , y se les

creia brujas sabias y temibles .

- Hay en todo esso – le dije – un tanto de verdad, interpretada y

falseada por el criterio europeo. Los Nahuales nunca han pretendido

119

hacer milagros , ni transformarse en animales . Los Nahuales son

hombres sensatos , sabios y abnegados que consuelan a los indios y

los dirigen para sus hermanos la mansedumbre del esclavo , sino la

rebelión del hombre libre , la rebelión prudente , con finalidades

fijas , determinadas de antemano,, con una preparación constructiva

nacional y universal a la vez, sobre bases firmes de justicia y de

igualdad efectivas .

- Hermano Isidro – replicó Crispín , veo que vas cayendo en la

fraseología consagrada , vacia de sentido comun en el mas elemental

, y si vas a predicar todo eso con esas palabrotas , tus discursos

pasarán por encima de todas las cabezas y , si no te declaran loco ,

los poderosos te declararán criminal y entonces no valdra nada tu

pellejo . Si has de seguir por ese camino lo mejor es que te vayas a la

sierra con tu amigo el Nahual , que allá , viviendo en tu cueva , tienes

mas probabilidades de pasar inadvertido .

No dejó de pesarme que Crispín , a quien ya iba considerando como el

sucesor de don Tinoco , me tuviera en tan triste opinión, por no haberme

sabido expresar como es debido :

- No creas – añadí – que esta fraseología , como tu dices, la voy a usar

con todos , que yo se bien distinguir entre persona y persona. Lo que

te digo es que mi maestro el Nahual apenas si cabe en el cuadro

pintado por quienes tu mencionas : es algo mejor y mas amplio , mas

cercano a lo que llevamos dentro, a eso que llaman alma y que el

120

llama Teotl, personalidad por esencia . Los Nahuales no fueron nunca

sacerdotes oficiales ni tuvieron ligas con ellos , eran mas bien con

frecuencia , sus enemigos declarados. Con decirte que los profetas de

Israel tienen muchas analogías , con ello puedes comprender algun

tanto lo que en realidad han sido , lo que son y lo que siempre serán .

Si los indios llegamos algun dia a dominar en nuestros paises , Los

Nahuales seran los directores extraoficiales, los que , sin disponer de

ejercitos , ni de policias para obligar a nadie , dirigiran la marcha de

nuestras comunidades , sin ocuparse de los detalles administrativos

del momento, que corresponden a mentes mas limitadas. Ellos llevan

como mira la organización , siempre futura , de la humanidad, para

que se pueda vivir cada vez mas abundantemente , de una manera

mas libre y mas espiritual. Por ahora eso nos parece un sueño

irrealizable, la gente quiere goces materiales , comodidades , lujo .

hay que llegar a un grado de adelanto en el que todos lo tengan

hasta saiarse, y entonces se volverán hacia lo que la vida puede

ofrecer de realmente digno y satisfactorio , hacia los goces

espirituales , que la instrucción habrá puesto paulatinamente al

alcance de todos .

- Hermano Isidro – dijo Crispín pensativo – parece que quisieras

abrirme horizontes inalcanzables , pero que , sin embargo , me

parece que debieran estar al alcance de mi mano . Me pones triste

con tus andanzas de irte en busca del tata Nahual . ¿No sera que tu

121

Daisy te habla desde mundos desconocidos en donde viven los

muertos?

- No lo sé . Daisy era un alma blanca a la que no logró manchar el lodo

en el que viviamos .

- Yo la veo en mis sueños , viene a mi , aun cuando estoy despierto , al

caer de la tarde , y parece que me dice muchas cosas que no

comprendo . Tiene cosas que me desconciertan y me dice que los

muertos se guían por una lógica , diferente de la nuestra que es la

lógica absurda de los sueños.

- Lógica ridícula , según nuestros prejuicios ; - repuso Crispín – pero

grandiosa según la realidad interior . No creas que tu eres el único , a

mi también vienen a visitarme mis muertitos , y también me dicen

muchas cosas incomprensibles y verdaderas . Sobre todo mi hermana

, aquella que murió envenenada en una fábrica de cosas de plomo. La

pobre era fea, y sigue siéndolo aun después de muerta; parece que

eso todavía la aflige. ¿Habra presunción hasta en aquel mundo de los

muertos? Debe haberla, porque ella sufre . No me lo dice claramente,

pero yo se lo conozco inmediatamente , por instinto. Esos seres no

necesitan hablar para que los comprendamos. A mi se me presentan

mis muertos con frecuencia en grupos disparatados en apariencia ,

pero lógicos y agrupados según ciertas categorías, que no sabría

definir , pero que encuentro perfectamente justificadas .

122

Me pareció que Crispín comenzaba a balbucear y , poniendo mayor

cuidado , pude percatarme , de que tenía a la mano una botella de

aguardiente, de la que tomaba frecuentes y largos tragos, Sus

divagaciones eran simples habladurías de borracho. Por el momento no

había más que llevarle a que durmiera la mona , y al día siguiente,

curarle la cruda. Lo llevé a su cama , le desvestí y lo acosté mientras

seguía diciendo :

- Ahora ahí viene mi hermana . Pobrecita , se cree que esta todavía

fea... Tuvo un amor, mi primo Zózimo , que nunca la miro siquiera.

Ahí estan los dos, porque has de saber , hermano Isidro , que a

Zózimo lo fusilaron , no se quienes , ni porqué; pero lo cuetearon...

Ahora mi hermana como que le sirve de guía por allá... y está

siempre triste , le apena ser fea...

Y aquí se quedó dormido profundamente.

En cierta ocasión , al volver yo de una expedición que había durado

algunos días y dado los mejores frutos, me llamó el abogadillo a su

alojamiento, que era el mejor obtenible, y me dijo :

- Ya estamos en ello , hermano Isidro. Ayer ha llegado un enviado de

los gringos, que viene a investigar nuestros propósitos y que

cínicamente me ha ofrecido la Presidencia de la Republica a cambio

de unas cuantas leyes, que ellos me dictarán en su oportunidad y de

darles desde luego unas cuantas consesiones abusivas , que ellos se

encargarán de hacer efectivas en todo tiempo.

123

- Espero que habrás rehusado de plano .

- ¿Rehusado? ¿Es que oñvidas nuestro programa? Nosotros no somos

idealistas , ni patriotas : somos Convenencieros . Ellos nos dan triunfo

, oro , riquezas, y solo piden que les dejemos explotar nuestras

riquezas naturales, que nosotros ni sabemos ni podemos explotar,

porque no sabemos ni siquiera conocerlas. Que las exploten , que

desarrollen esas industrias, que abran esas fuentes de riqueza, y ya

veremos después como se las quitamos nacionalizándolas. Por otra

parte , si rehusamos, no tienen sino que ir a cualquiera de los

partidos que se dicen Salvadores de la Patria para obtener mas de lo

que piden y para aplastarnos con la mayor facilidad.Por lo demás, tu

mismo vas a oir a ese enviado de los intereses gringos, pues le he

citado para discutir sus proposiciones.

- Cuando se anunció el representante gringo tuve una agradable

sorpresa al reconocer en él a mi viejo amigo el doctor Steele , quien

no se sorprendio menos agradablemente al reconocerme .

- Mister Isidro – exclamó alargándome la mano afectuosamente –

mucho me alegro de encontrarle por aquí, pues su presencia me

asegura que vamos a entendernos inteligentemente y sin ridículas

tergiversaciones. Ya sabes con quienes trata. Mucho he sentido a

nuestro don Tinoco, que era un hombre extraordinario, como muy

pocos habrá , y el mismo Ford ha lamentado que su carácter le haya

impedido ser de los nuestros. Era un tanto romántico, soñador, y es

124

una lástima , porque hombres como él son raros. Como usted ve yo

sigo mi sistema de enterarme personalmente de lo que va ocurriendo

en este país, en lugar de mandar a otro, que dejaría las cosas a

medio hacer . Por lo demás el generalísimo es hombre de nuestro

temple, con el que se puede edificar sobre seguro.

- Así lo espero – intervino el abogadillo – pues yo los conozco a

ustedes y conmigo es inútil andarse con rodeos. Hable usted claro y

veamos lo que se propone.

- Muy simple y razonable – repuso el doctor - . El petroleo en este pais

esta en gran parte en manos europeas, que nos hacen una

encarnizada competencia y que han conseguido de estos gobiernos

consesiones y a pasarlas a nuestra compañía, para lo cual se buscará

la forma que disimule la operación, dándole un carácter nacionalista,

pero siempre estipulando que todas esas consesiones tienen un

carácter de propiedad definitiva absoluta, gozan de la prerrogativa de

extraterritorialidad, puesto que dependen de capitalistas gringos con

sede en Nueva York y que los Estados Unidos tienen el derecho de

protegerlos por todos los medios que parezcan adecuados , inclusive

la fuerza armada y la ocupación , que , de una manera llamamos

temporal.

- Difícil será – observó sonriendo, el abogadillo- darle a todo eso un

carácter nacionalista.

125

- Lo mas facil del mundo , señor General .Supondremos que todas esas

concesiones han sido obra de un gobierno anterior y encontradas en

los archivos. El gobierno de usted se ve obligado a cumplir lo que se

ha ofrecido, para sostener el crédito de la Nación, y para darle a

usted el prestigio nacionalista, supondremos que las conseciones en

cuestion eran todavía mas terribles y que usted ha obtenido que

renunciamos a todas las ventajas abusivas y ademas a que les

facilitemos dinero para equilibrar el presupuesto y pagar los atrasos a

los funcionarios de todos los gobiernos habidos desde hace treinta

años. Esto le ganará los votos de infinidad de gentes , en realidad , de

la mayoria de la gente que cuenta.

- A cambio de todo esto. ¿Qué es lo que ustedes ofrecen?

- Desde luego , ningun otro partido volverá a recibir ni un rifle , ni un

cartucho, ni un dólar, y ustedes recibiran cuantos quieran , es decir ,

el triunfo seguro. Una vez que estén ustedes en el poder les

otorgaremos un préstamo mas que suficiente para solventar todos

sus compromisos.

- Con tan poderosos apoyos , nuestro partido domino al pais en un

instante. Los partidarios llovían por todos lados, ya que es bien

sabido que nada es mas seguro que apostar a la cargada . Los

militares chaqueteaban con su habitual desenvoltura.

- El abogadillo imperturbable siguió aplicando sus originales sistemas ,

con la general aprobación, aunque no faltaban opositores

126

sistemáticos, de esos que nunca estan satisfechos sino cuando tienen

la sarten por el mango y en situación de abusar a sus anchas , de

oprimir a los demas y de explotar la miseria. Parece que su parecer

esta en no poseer ciertas cosas, sino precisamente en que los demas

carezcan de ellas. Nos hacian la guerra en la prensa, que disfrutaba

de absoluta libertad, y Crispín los dejaba hablar y escribir lo que

querían , hasta un cierto límite, pasado el cual , mandaba dar una

soberana paliza al mas insolente, y los tenia a todos quietos por una

temporada. Siguiendo el programa que se habia trazado quiso poner

en explotación todos los recursos naturales del pais , organizando

muy razonablemente grandes empresas nacionales , controladas por

el estado, pues decia que un gobierno que no lo hace , no cumple con

su misión economica ; pero aquí se encontro con los eternos gringos

y con la inevitable visita del doctor Steele, exhibiendo las consesiones

aquellas y diciendo :

- Alto ahí , señor generalísimo , que eso solamente podemos hacerlo

nosotros. La explotación de ciertas riquezas nos esta expresamente

reservada.

- Muy bien – dijo Casiano sonriente – pues a explotarles desde luego y

sin perder tiempo.

- Es que todavía no nos conviene. Eso es reserva para cuando nuestras

fuentes se agoten. Mientras tanto, deben quedarle inútiles.

127

- ¿Pero no ven ustedes que una situación asi es insostenible?La gente

se da cuenta y naturalmente va a venírseme una revolucion...

- Que nosotros financiaremos, si usted insiste. El cabecilla al que

apoyamos nos dará todavía mas que usted, In fact, como ya a usted

lo hemos exprimido hasta el pescuezo de su popularidad,estamos

ayudando al general Ramírez, y, como amigo personal, le aconsejo

ponerse a salvo y no complicar nuestras operaciones. Su obstinación

nos costaria unos cuantos millones de dolares superfluos , y a usted

la cabeza. Yo se que es demasiado inteligente para no comprender lo

que le estoy diciendo. En mi pais encontrara usted comodo refugio y

rentas abundantes .

- ¿Lo hacen ustedes por generosidad o agradecimiento?

- Con usted es inútil la hipocresía , que con los tontos es

indispensable . Lo hacemos porque es usted un arma que tendremos

a la mano y con la que amenazaremos a su sucesor, cuando sea

conveniente.

- ¿Quiere usted decir que estoy derrocado totalmente?

- Veo que es usted inteligente, asi es . el general Ramírez avanza bien

pertrechado y predicando el regreso al orden y a la

constitucionalidad, al patriotismo , etc.,Tanto Usted como Mister

Isidro son personas a las que yo deseo agregar al grupo de los

explotadores, sus talentos son privilegiados y estoy cierto de que nos

seran de utilidad.

128

- Es mucha generosidad y la agradecemos.

- Dejese usted de generosidad, agradecimiento, amistad y demas

pendejadas, como ustedes dicen , y sean ustedes elementos

utilizables y eso es todo.

Cuando el doctor se hubo despedido y nos encontramos solos , el

abogadillo sirvio unos vasos de buen whiskey and soda, bebida a la que

siempre fue muy aficionado, y me dijo tristemente :

- El doctor tiene razon , esto se acabó. Yo voy a desaparecer, ya que

nada puedo hacer de provecho.

- ¿Te vas a suicidar? – pregunte bebiendo mi bebida .

- No , ¿Para que? Si eso viniera arreglar en algo las cosas , tal vez.

Nada hay que hacer , ellos son demasiado fuertes , tan fuertes que ni

tu don Tinoco pudo con ellos, con todo su talento y su vigorosa

personalidad. Iba en contra de la voluntad de Dios.

- ¿La voluntad de Dios? – exclame asombrado de la expresión .

- Si , la voluntad de Dios es que cada etapa de la humanidad se agote ,

se envuelva en todas las iniquidades propias de su grado de

evolucion y prepare asi la etapa siguiente. Hemos sido precursores y

como tales , condenados al fracaso.Nuestras cortaban la trayectoria,

y es preciso que esta se complete. Yo me voy a gringolandia y vivire

de mis rentas, voy a ponerme al margen de la vida , para poder

observarla. Es , en suma, una especie de suicidio. ¿Quieres venir

conmigo?Seremos potentados , nadaremos en las comodidades, el

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lujo , los honores, la concupiscencia; y Mister Ford te estrechara la

mano amistosamente, en tanto que pueda utilizarte o sacrificarte.

Medite largo rato , bebiendo whiskey and soda, mientras consultaba

conmigo mismo. Me vino la imagen del nahual, de la serrania, de la

selva misteriosa , de mis hermanos , los peladitos,los pobres indios, a los

que tal vez iba a faltar el apoyo sel santón , oculto en la montaña.

-La oferta del doctor Steele – dije a mi compañero –no me parece

atractiva. Vivir entre aquellas gentes que nos desprecian , ser un peon

en el juego de esos señorones, no creo que sea un porvenir agradable.

Me vuelvo con el tata Nahual .

- Es tal vez el mejor destino – observó Crispín - . te vas a la cargada , al

lado de tu raza, siguiendo un sendero que me está vedado, por no ser

indio; pertenezco a la raza blanca, en la actualidad la mas

debil,condenada a ceder el lugar a las razas llamadas de color :

amarilla , roja , morena , negra , que han mirado pasar sin

comprender la efímera grandeza de los blancos.

- ¡Oh, los blancos tienen aun para rato!

- No lo creas . La raza blanca se esta simplemente suicidando . La

natalidad disminuye , la locura hace estragos incalculables . Llego a

su apogeo en 1914 y ahí empezo el desplome , con la Guerra

Mundial, se continuo en la crisis, en el desarrollo del egocentrismo

estrecho, y se consumara en la proxima guerra mundial a la que

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indefectiblemente nos lleva la actual carrera armamentista a nivel

mundial.

- Hermano Crispín te veo mas descorazonado de lo que hubiera

esperado de un hombre de tu temple.

- Lo estoy en cuanto a mi mismo , pero no creas que he perdido la

esperanza en lo que se refiere a nuestro pais. Algun dia tendra buen

gobernante, realmente desinteresado , energico y patriota, que sepa

escuchar los que verdaderamente el pueblo quiere , lo que el pueblo

nos grita desde hace siglos , con su elocuente silencio : ¡Ni tlaca! ( “

tambien somos humanos “) y que sepa comprender esta aspiración,

fomentarla y satisfacerla : Tierra , bienestar y tranquilidad. Ese

gobernante habra salido del pueblo mismo y sabra rodearse de

hombres enérgicos y honrados.

- Hablas como un libro , hermano Crispín. Ojala que seas un buen

profeta . Entretanto , me voy en busca del tata Nahual.

- Amén – concluyó el abogadillo devotamente . Y a poco volvia yo a

montar en mi flaco rocinante , con algunos dolares en el bolsillo , que

de poco habian de servirme , y me internaba por los senderos

invisibles de la sierra , los que llevan a la montaña , debia

encontrarme con mi destino.

Acurrucado a la entrada de su cueva , contemplando, mas alla del

horizonte, mirajes y paisajes invisibles, el Nahual murmura suavemente

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su interminable centinela en la dulce y antigua lengua ya desaparecida,

tal vez solamente oculta, de cuya sabiduría ha recibido por tradición una

buena parte.

Por el agreste sendero de la serrania pasa el indio llevando a cuestas

una inverosímil carga de cacharros, en cuyos dibujos y colores ha

condensado milenios de infortunio , y que lleva al mercado del pueblo

vecino , tropezando en los pedruscos , porque ha bebido demasiado

alcohol para olvidar un poco .

Canta la vieja canción Nahuatleca :

Madre mia , cuando yo muera,

Entiérrame en el hogar,

Y cuando hagas las tortillas

Entonces ponte a llorar.

Si alguno saber quisiera

La causa de tu penar,

Dile: la leña esta verde,

El humo me hace llorar .

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El canto se pierde a lo lejos , el eco de las montañas prolonga un

murmullo confuso y desconsolado , que parece irse enredando entre las

frondas de los arboles. La noche ha ennegrecido el cielo en el que

aparecen las estrellas que , al ascender , trasponen la cresta de las

montañas azules. Y se diria que brotan repentinamente en medio del

firmamento .

F I N

Guadalajara , México , 2001.

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