DIGESTIÓN DE LODOS

MANEJO DE RESIDUOS CONTAMINANTES

Anahí López Hernández

Miguel Ángel Saavedra Adame

La digestión anaerobia de los lodos es un proceso que tiene como finalidad la estabilización de la

materia orgánica que contengan

• El tratamiento consiste en depositar lo lodos en digestores cerrados que impidan el paso del aire con la finalidad de descomponer la materia orgánica por medio de microorganismos anaerobios.

• La velocidad de descomposición, dependen de una inoculación adecuada, el pH, tipo de solidos, temperatura y una mezcla adecuado de los solidos crudos con el inoculo.

¿Como se lleva acabo la digestión de lodos?

• Se lleva acabo en ausencia de oxigeno libre por los microorganismos anaerobios.

• . La Mayor parte del agua de los lodos de aguas negras es agua «embebida»

Que no se separa de los sólidos. Los organismos vivos rompen

• La compleja estructura molecular de estos sólidos liberando agua embebida y aliento para su desarrollo.

La segunda etapa los organismos favorecen en un medio ácido , lo cual se le conoce como período de digestión ácida

En la tercera etapa de la digestión conocida como período de digestión intensa, estabilización y gasificación.

• El contenido de ácidos volátiles disminuyen hasta 500 ppm

• Se producen volúmenes de gases de un 65% de metano

• Rara veces se lleva el proceso de digestión hasta completarlo totalmente, pues por lo general se lleva únicamente hasta un grado en el que los sólidos resultantes hayan sufrido descomposición suficiente para llegar a ser relativamente estables.

• Como la digestión es efectuada por microorganismos vivos, conviene proporcionarles un medio ambiente en el que estén más activos para que lleven acabo su trabajo en el menor tiempo posible.

FACTORES QUE INTERVIENEN

• La humedad

• Temperatura

• Alimentación adecuada

• La humedad es siempre adecuada en los lodos de aguas negras. Los otros tres factores se merecen ser estudiados mas ampliamente.

TEMPERATURA

• Se ha comprobado que la digestión de los lodos tiene lugar casi a cualquiera de las temperaturas pero el tiempo que se tarda en completar la digestión varía mucho con la temperatura.

• La digestión que se lleva acabo de 27-38˚C es la más favorable para algunos microorganismos.

Capacidad de los digestores para varios tipos de plantas de tratamiento

Tipo de planta Capacidad que se recomienda para el digestor

Pies cúbicos per cápita

Con calentamiento Sin calentamiento

Tanques de imhoff 3 a4*

Tanques de imhoff y filtro goteador primario 2 a 3 4 a 6*

Primario y filtro goteador 4 a 5 8 a 10*

Lodos activados 4 a 6 8 a 12*

* Estas cifras se aplican generalmente en los Estados Unidos de la zona del medio atlántico. Al usar estas cifras en otras zonas deben tomarse en cuenta las diferentes condiciones climaticas

Las cifras anteriores corresponden a aguas negras domesticas, y deben aumentarse al tomar en consideración los solidos suspendidos en desechos industriales. Las cifras pueden disminuir en donde se usen espesadores de lodos.

Los valores mayores deben usarse para plantas que dan servicio a poblaciones de 5000 habitantes o menos.

Otra razón importante para calentar los digestores es que la producción de gases es mas rápida a temperaturas mas altas. Así, en un tanque sin calentamiento que opera a una temperatura de de digestión de 10°C, se producirán en 90 días alrededor de436 litros de gases por materia volátil que se destruya; mientras que se producirán 750 litros partiendo de la misma cantidad de materia volátil, en 25 días de digestión a una temperatura de 30 °C.

En los digestores con calentamiento, debe suministrarse el calor suficiente para:

1. Calentar los lodos crudos hasta que la temperatura que interese, sea uniforme en todo el tanque.

2. Evitar toda perdida de calor por las paredes, tapa y fondo del tanque

Se han usado varios métodos para suministrar calor y son:

• Circulación de agua caliente a 50°C, a través de tubería o serpentines fijados anteriormente a las paredes del tanque.

• Circulación de lodos mezclados del tanque de digestión, o de lodos crudos, por un cambiador de calor fuera del tanque.

• Combustión de los gases de los lodos en un calentador sumergido.

• Inyección de vapor en el fondo del tanque.

• Introducción de agua caliente o vapor, a los lodos crudos, antes de que entren al tanque.