ENTORNOS VIRTUALESENTORNOS VIRTUALES

Un entorno virtual es una herramienta Un entorno virtual es una herramienta didáctica que cuenta con soporte tecnológico didáctica que cuenta con soporte tecnológico que distribuye materiales pedagógicos en que distribuye materiales pedagógicos en formato digital y que sirve para que profesores formato digital y que sirve para que profesores y alumnos interaccionen en el proceso y alumnos interaccionen en el proceso educativo. Los protagonistas del educativo. Los protagonistas del procedimiento de enseñanzaprocedimiento de enseñanza --aprendizaje aprendizaje utilizan la plataforma tecnológica para debatir utilizan la plataforma tecnológica para debatir online sobre temáticas relacionadas con online sobre temáticas relacionadas con asignaturas, integrar contenidos o incluir asignaturas, integrar contenidos o incluir opiniones relevantes de expertos o opiniones relevantes de expertos o profesionales externos.profesionales externos.

Estas acciones son posibles gracias a la Estas acciones son posibles gracias a la combinación de tres clases de herramientas: combinación de tres clases de herramientas: herramientas de comunicación sincrónica o a herramientas de comunicación sincrónica o a tiempo real (tiempo real ( chatchat ) y asincrónica o en distinto ) y asincrónica o en distinto espacio y tiempo (tablón de anuncios, foros); espacio y tiempo (tablón de anuncios, foros); herramientas de gestión de materiales; y, por herramientas de gestión de materiales; y, por último, herramientas para la gestión de último, herramientas para la gestión de participantes, además de incluir sistemas de participantes, además de incluir sistemas de seguimiento y evaluación del progreso de los seguimiento y evaluación del progreso de los

estudiantes.estudiantes.

Los soportes virtuales fomentan la Los soportes virtuales fomentan la colaboración pedagógica y facilitan la colaboración pedagógica y facilitan la construcción de conocimientos durante el construcción de conocimientos durante el proceso formativo. Son herramientas útiles proceso formativo. Son herramientas útiles y flexibles que se adaptan a diversos y flexibles que se adaptan a diversos modelos de docencia y que están modelos de docencia y que están diseñados bajo una filosofía pedagógica.diseñados bajo una filosofía pedagógica.

Por otro lado, a la hora de elegir un tipo de Por otro lado, a la hora de elegir un tipo de software para el entorno virtual hay que tener software para el entorno virtual hay que tener en cuenta el tipo de institución donde se va a en cuenta el tipo de institución donde se va a implantar ya que afectará a la estrategia de implantar ya que afectará a la estrategia de desarrollo de la misma y a sus usuarios. El desarrollo de la misma y a sus usuarios. El Observatorio de EObservatorio de E--LearningLearning de de dede la la Universidad del País Vasco establece una Universidad del País Vasco establece una serie de serie de característicascaracterísticas básicas que debe básicas que debe poseer un entorno virtual:poseer un entorno virtual:

•• FlexibilidadFlexibilidad didáctica didáctica

•• UsabilidadUsabilidad

•• Accesibilidad Accesibilidad

•• Flexibilidad técnica Flexibilidad técnica

•• La flexibilidad didáctica :hace referencia a La flexibilidad didáctica :hace referencia a que debe ser una herramienta dinámica que que debe ser una herramienta dinámica que se adapte a las diversas modalidades y se adapte a las diversas modalidades y estilos pedagógicos que existen y a la estilos pedagógicos que existen y a la variedad de asignaturas y niveles. También variedad de asignaturas y niveles. También debe poseer la capacidad de ajustarse a las debe poseer la capacidad de ajustarse a las necesidades que cada grupo de usuarios, necesidades que cada grupo de usuarios, ya sea reducido o numeroso le exijan. ya sea reducido o numeroso le exijan.

•• La sencillez y la eficacia: son dos factores La sencillez y la eficacia: son dos factores muy importantes tanto para profesores muy importantes tanto para profesores como para alumnos. Ambos tienen relación como para alumnos. Ambos tienen relación con el concepto de con el concepto de usabilidadusabilidad (capacidad (capacidad de un software de ser comprendido, de un software de ser comprendido, aprendido, usado y ser atractivo para el aprendido, usado y ser atractivo para el usuario). Para los docentes integrar usuario). Para los docentes integrar contenidos debe ser una tarea fácil y que contenidos debe ser una tarea fácil y que no les robe mucho tiempo. Por otro lado,

•• La accesibilidad indica que se cumple con La accesibilidad indica que se cumple con la normativa y los estándares establecidos la normativa y los estándares establecidos para garantizar el acceso y uso del entorno para garantizar el acceso y uso del entorno a los usuarios con alguna discapacidad. a los usuarios con alguna discapacidad.

•• En la actualidad el software libre es una de En la actualidad el software libre es una de las mejores opciones para permitir que los las mejores opciones para permitir que los usuarios aporten ideas y participen en la usuarios aporten ideas y participen en la toma de decisiones para desarrollar nuevas toma de decisiones para desarrollar nuevas funcionalidades, solucionar problemas, y funcionalidades, solucionar problemas, y para que el producto evolucione gracias a para que el producto evolucione gracias a una participación abierta y amplia. El una participación abierta y amplia. El Open Open Free/Free/SourceSource facilita la flexibilidad técnica facilita la flexibilidad técnica otros de los requerimientos más otros de los requerimientos más importantes a la hora de seleccionar una importantes a la hora de seleccionar una plataforma virtual educativa. El código plataforma virtual educativa. El código abierto posibilita la integración de recursos abierto posibilita la integración de recursos formativos en el entorno y la adaptación a formativos en el entorno y la adaptación a las necesidades específicas del proceso las necesidades específicas del proceso formativo académico. formativo académico.

VENTAJAS Y DESVENTAJASVENTAJAS Y DESVENTAJASVentajas:Ventajas:1.1. Por su naturaleza, los mundos virtuales Por su naturaleza, los mundos virtuales

proporcionan todas las características proporcionan todas las características inherentes a los entornos virtuales en 3D:inherentes a los entornos virtuales en 3D:

•• Espacio compartido: participan muchos Espacio compartido: participan muchos usuarios simultáneamenteusuarios simultáneamente

•• Interfaz gráfica: ambientes 3D Interfaz gráfica: ambientes 3D inmersivosinmersivos•• Inmediatez: la interacción tiene lugar en Inmediatez: la interacción tiene lugar en

tiempo real,tiempo real,•• Interactividad: los usuarios pueden crear, Interactividad: los usuarios pueden crear,

modificar y poseer contenidos virtualesmodificar y poseer contenidos virtuales•• Persistencia: el mundo existe siempre, estén Persistencia: el mundo existe siempre, estén

o no presentes los usuarios que lo han o no presentes los usuarios que lo han creado y,creado y,

•• Comunidades: permite y alienta la formación Comunidades: permite y alienta la formación

2.2. En los mundos virtuales se cuenta con En los mundos virtuales se cuenta con herramientas sencillas para la creación de herramientas sencillas para la creación de contenidos virtuales tales como objetos contenidos virtuales tales como objetos tridimensionales, libros virtuales, tridimensionales, libros virtuales, laboratorios de física donde se puede laboratorios de física donde se puede experimentar con un sistema planetario en experimentar con un sistema planetario en tres dimensiones, el uso de lenguajes de tres dimensiones, el uso de lenguajes de programación programación inmersivosinmersivos para manipular para manipular las interacciones objetolas interacciones objeto --objetoobjeto y personay persona --objeto. objeto.

3.3. Los mundos virtuales conforman por sí Los mundos virtuales conforman por sí mismos un ambiente de aprendizaje mismos un ambiente de aprendizaje multisensorialmultisensorial y proporcionan al usuario y proporcionan al usuario la sensación de la sensación de presencialidadpresencialidad que no se que no se tiene en la educación a distancia tiene en la educación a distancia tradicionaltradicional . .

4.4. Los usuarios interactúan en un ambiente Los usuarios interactúan en un ambiente gráfico tridimensional, por ejemplo gráfico tridimensional, por ejemplo manipulan un objeto (televisión virtual) manipulan un objeto (televisión virtual) para activar un videoclip o un objeto libro para activar un videoclip o un objeto libro para escuchar un audiopara escuchar un audio --libro o activar un libro o activar un enlace a un documento en Internet. enlace a un documento en Internet.

Desventajas :Desventajas :1.1. Entre las desventajas se puede mencionar Entre las desventajas se puede mencionar

que no es un buen lugar para almacenar que no es un buen lugar para almacenar contenido digital como documentos PDF, contenido digital como documentos PDF, Word, PPT, Word, PPT, audiosaudios o video, debido a la o video, debido a la inseguridad y dificultad en la recuperación inseguridad y dificultad en la recuperación y almacenamiento de la información. y almacenamiento de la información.

2.2.Tampoco es un buen lugar para monitorear Tampoco es un buen lugar para monitorear las actividades de los estudiantes o de los las actividades de los estudiantes o de los docentes pues no existen herramientas docentes pues no existen herramientas para mantener un seguimiento y en cambio para mantener un seguimiento y en cambio los usuarios pueden protegerse de ser los usuarios pueden protegerse de ser monitoreados. monitoreados.

3.3.Otro problema realmente complejo es la Otro problema realmente complejo es la infraestructura necesaria para acceder en infraestructura necesaria para acceder en tiempo real a los mundos virtuales: los tiempo real a los mundos virtuales: los usuarios no sólo tienen equipos diferentes usuarios no sólo tienen equipos diferentes sino que el acceso a Internet también es sino que el acceso a Internet también es diferente para cada uno de ellos. diferente para cada uno de ellos.