Fundación Nacionalpara el Desarrollo

1. DESARROLLOECONÓMICOLOCAL: Enfoque alcances ydesafíos.Alberto Enríquez Villacorta

12. NUEVOS ENFOQUESPARA MEJORAR LASUSTENTABILIDAD DELAS CADENASAGROALIMENTARIASDaniel Flores,Ana Iris Martínez

24. EL MODELOTERRITORIALCENTRALISTA:Su modo de funcionamiento,su crisis y la emergencia dealternativasJosé ArocenaAutor Invitado

32. RESEÑA DEL LIBROPARTICIPACIONCIUDADANA EN ELSALVADOR. Notas sobreuna experiencia 1997-2003Carlos OchoaIIPS/USAC-GUATEMALA

34. NOTICIAS FUNDE

Alberto Enríquez Villacorta

DesarrolloEconómico Local:Enfoque, alcances y desafíos

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IntroducciónLa FUNDE es un centro que busca aportaral desarrollo económico y social de ElSalvador y Centroamérica, desde unaperspectiva ciudadana y un compromisodemocrático.

La apuesta principal de la FUNDE es laconstrucción de capacidades en los actoresdel cambio en una dirección democráticay de desarrollo. Por ello, concentra susesfuerzos en la generación de conocimientosy propuestas, de metodologías e instru-mental, en la facilitación y acompañamientode procesos y espacios de concertación parael desarrollo y propicia de manera siste-mática la reflexión y el análisis, el debate yel intercambio.

Una de sus áreas y apuestas estratégicasdesde 1992 ha sido el desarrollo local. Yaunque la FUNDE ha venido subrayandoel carácter multidimensional del desarrollolocal y la importancia estratégica de cadauna de sus dimensiones (económica, social,política, ambiental, cultural), la dimensióneconómica representa, sin duda, uno de losdesafíos más complejos y difíciles. Haceralgunas aproximaciones y reflexiones entorno a dicha dimensión es el objeto delpresente artículo.

En los países centroamericanos es urgenteque nos planteemos las grandes preguntassobre el desarrollo económico local. Quedesnudemos los grandes retos que implicaimpulsar procesos de desarrollo económicolocal en nuestros países, no sólo a nivel demunicipios y regiones, sino a nivel nacionaly centroamericano y a nivel de todos y cadauno de los actores específicos. Este es elpunto de partida para proponernos lo quees posible avanzar y hacerlo con paso firme.

1. Desarrollo Local: múltiplesdimensiones y diversos actores

El desarrollo local para la FUNDE, comohemos repetido en múltiples ocasiones(Enríquez, 1999: 60-61), es un procesocomplejo de concertación entre los actores-sectores y fuerzas- que interactúan en unterritorio determinado, para impulsar unproyecto común de desarrollo, que combinela generación de crecimiento económico,equidad, cambio social y cultural,sustentabilidad ecológica, enfoque degénero, calidad y equilibrio espacial yterritorial, con el fin de elevar la calidad devida de cada familia y ciudadano ociudadana que viven en ese territorio ycontribuir al desarrollo del país y a unamejor inserción de éste en la economíainternacional.

Contenido

FUNDEJulio Ramírez

PRESIDENTE

Roberto Rubio-FabiánDIRECTOR EJECUTIVO

CONSEJO EDITORIAL

Alberto Enríquez VillacortaCOORDINADOR

René Rivera Magaña

Roberto Rubio-Fabián

S A N S A L V A D O R , E L S A L V A D O R , C . A . A Ñ O 2 0 0 5 . N º 9 2 E N E R O - M A R Z O 2 0 0 5 • I S S N 1 8 1 1 - 4 3 0 X

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Queremos ahora recordar y subrayar dosde sus características fundamentales. Laprimera, ya mencionada, es lamultimensionalidad. El desarrollo localincluye el crecimiento económico, perode ninguna manera se reduce a éste.Tan importante como él son lasdimensiones social, política, ambientaly cultural. La dimensión económicapor consiguiente, aunque es vertebral,resulta insuficiente e incompleta de caraa generar desarrollo. Por sí misma noproduce desarrollo. Pero sin ella, lasdemás dimensiones tampoco loproducen.La segunda característica está relacionada con los actores,con el sujeto del desarrollo local. La recuperación del actor,como dice el investigador uruguayo, José Arocena (2000)es un tema que se está retomando de nuevo en los últimosaños. Y sucede algo similar a lo que señalamos antes con

las dimensiones del desarrollo local.Hay actores fundamentales ,estratégicos, pero cada uno de ellospor separado, de manera aislada, nopuede asegurar el desarrollo local.Necesita de los demás, como losdemás necesitan de él. De aquí queel desarrollo local requiera en cadaterritorio, de una concertación deactores para ser posible, siendo losprincipales y que no pueden faltar,los gobiernos locales, la sociedad civilterritorial, el sector empresarial y elgobierno central.El tema del sujeto como frutoconcertado de los diversos actores,vale para cada una de las dimensionesdel desarrollo local y la económicano es la excepción.Partiendo de estas reflexiones básicas

veamos ahora con más profundidad quées el desarrollo económico local y porqué consideramos necesario su impulsoen El Salvador y los demás paísescentroamericanos.

2. Desarrollo económicolocal: naturaleza y alcances

La dimensión económica deldesarrollo localEl desarrollo económico local, como yaapuntamos antes, es una dimensión deldesarrollo local, y como tal, debe expresar

las características fundamentales de éste, es decir, serproducto de la concertación de actores, formar parte de unproyecto integral de territorio y estar en función de lacreciente y sistemática mejora de la calidad de vida de lagente.

De aquí que el desarrollolocal requiera en cadat e r r i t o r i o , d e u n aconcertación de actores paraser posible, siendo losprincipales y que no puedenfaltar, los gobiernos locales,la sociedad civil territorial,el sector empresarial y elgobierno central.

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Adicionalmente, es una dimensión quedebe estar articulada a las otrasdimensiones del desarrollo local (social,política, ecológica, cultural), no se puedeimpulsar de manera ais lada odesarticulada de ellas, si se pretende quedespliegue toda su potencialidad.Pero el desarrollo económico local tiene,además, un rasgo principal y específico,que constituye su sello y su valoragregado: que introduce el ingredienteeconómico. El crecimiento económico es algo que las otrasdimensiones no aportan y sin el cual, no hay desarrollo local.De aquí que diferentes analistas y expertos, tanto en Europacomo en América Latina, coincidan en definir el desarrolloeconómico local como uno de los componentesfundamentales del desarrollo local y sitúan su objetivoprincipal en la generación de mayor bienestar a la poblacióndel territorio - sea éste un municipio o una región -, pormedio de la dinamización de la economía local.

Naturaleza del desarrollo económico local¿Cuál es entonces la naturaleza del desarrollo económicolocal? Qué es lo específico que define tal dimensión deldesarrollo local?En primer lugar, el desarrollo económico local se refiere alimpulso de procesos de crecimiento económico yacumulación de capital en territorios sub nacionales,municipios o regiones concretas, es decir, a la generaciónde riqueza y la expansión democrática de la misma, a travésde ampliar las oportunidades de empleo e ingreso de lasamplias mayorías de la población.Con la puesta en marcha del desarrollo económico local,un territorio, ya sea municipio, región o departamento,estará pues apostando – y éstos serán sus resultados esperados- a la activación de la economía local, el aumento de ingresosy empleo de la mayoría de pobladores y pobladoras, elincremento de la productividad, la mejora de la calidaddel empleo y la ampliación de la recaudación e inversión

municipal. En un sentido más amplioy como saldo de todo ello, el desarrolloeconómico local ofrece una contribuciónsustantiva a la mejora sistemática de lacalidad de vida de la mayoría deciudadanos y ciudadanas en el territorio.En esa perspectiva, el desarrolloeconómico local busca transformar lasdinámicas económicas dentro de unterritorio, para que sean competitivasy sostenibles. Incluye, por tanto, un

proceso sistemático de innovaciones estructurales en camposcomo el financiamiento, la tecnología y la organización yrequiere de algunos factores específicos como:

• La dinamización de las empresas existentes.• La creación o atracción de nuevas empresas y de más

y mejores inversiones.• El fortalecimiento de la capacidad empresarial y

organizativa y de su articulación a la tradición productivade la localidad o la región.

• La integración y diversificación de la estructuraproductiva.

• El fomento del empleo.• El mejoramiento de los recursos humanos del territorio.• El impulso coordinado de programas y proyectos

específicos en función de lo anterior.En resumen, podemos decir con Alburquerque y Cortésque el desarrollo económico local “se trata de un procesode transformación de la economía y la sociedad de undeterminado territorio, orientado a superar las dificultadesy exigencias del cambio estructural en el actual contextode creciente competitividad y globalización económica, asícomo de mayor valorización de la sostenibilidad ambiental,a fin de mejorar las condiciones de vida de la población deese territorio” (2001).No hace falta ser experto para darse cuenta que el desarrolloeconómico local, así definido, no es aún una realidadimportante en Centro América. Como señala JoaoGuimaraes (1997), refiriéndose al continente latino-

...el desarrollo económicolocal busca transformar lasdinámicas económicasdentro de un territorio, paraque sean competitivas ysostenibles.

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americano, el desarrollo económico local, es una prácticasin mucha teoría aún, que se ha venido abriendo paso comouna respuesta ante las crisis económicas en que se han vistoenvueltos la mayoría de los países en vías de desarrollo ono desarrollados.

Como en el resto de América Latina, en Centroamérica,hay muchas localidades que se encuentran desarrollandoesfuerzos en el terreno económico, en función de saliradelante como territorios con su gente, con sus recursosnaturales y espacios físicos, con sus tejidos empresariales,con sus instituciones y con su identidad. Y aunque se tratatodavía de prácticas con poco desarrollo de pensamiento,cuestionan indiscutiblemente los enfoques y políticasasistencialistas al destacar que la pobreza no se debe combatircon medidas compensatorias o esfuerzos inconexos, sinoprincipalmente activando iniciativas que promuevandinámicas de desarrollo económico local. Por ello, debemosponer atención a esos procesos emergentes y aprovecharloscomo escuela y materia prima para construir pensamientoy propuestas.

Actores del desarrollo económico localPara lograr consolidar procesos de desarrollo económicolocal, se requiere, en primer lugar, una actuación decididay concertada entre diferentes actores locales, públicos yprivados, a fin de crear un entorno territorial que fomentelas actividades productivas, para utilizar en forma eficientey sostenible los recursos endógenos, aprovechar el dinamismode las actividades empresariales presentes en el territorio ylas oportunidades que le ofrecen las dinámicas nacionalese internacionales.

Esto nos coloca frente a la cuestión de quiénes están llamadosa ser los actores locales que deben impulsar el desarrolloeconómico local. En primer lugar, hay que señalar a losgobiernos locales, que por varias razones - la más importantede ellas su naturaleza de gobiernos electos -, deberían serlos responsables de liderar los procesos de desarrolloeconómico local, apoyando la creación de condicionesjurídico legales, definiendo políticas de desarrollo económico

e incentivos que estimulen y favorezcan las dinámicaseconómicas locales y propiciando espacios y mecanismosde concertación. En los países centroamericanos, losgobiernos locales deberían en el corto plazo, asumir ydesarrollar su rol como el más importante actor para reformarla economía local.

Pero hay un segundo actor fundamental. Se trata de lasempresas: micro, pequeñas, medianas, y grandes y de todotipo (producción, comercio y servicio), que son las creadorasde riqueza y las principales generadoras de empleo. Sinembargo, “la visión del desarrollo económico local daprioridad a las microempresas y pequeñas empresas, a causade la alta proporción que representan dentro de las empresaslatinoamericanas, su presencia territorial dispersa en elinterior de los países y su importancia para el empleo y lageneración de renta, todo lo cual permite elaborar unapolítica de innovación productiva y empresarial coherentecon los objetivos de equidad social desde una perspectivano exclusivamente asistencial” (Alburquerque y Cortés,2001:7).

Un tercer actor son los centros de formación y decapacitación, cuya importancia – que todavía no se valorasuficientemente en nuestros países, regiones municipios -deriva de la necesidad de desarrollar al máximo laspotencialidades que ofrecen lo diversos territorios, para locual debe existir un capital humano a la altura de lasexigencias del desarrollo económico local en el territorio.

El gobierno central no puede quedar excluido como actorclave del desarrollo económico local, dado que se requieresu intervención en áreas y aspectos estratégicos, especialmenteen la creación de condiciones físicas del territorio necesariaspara que se produzca desarrollo económico local. Laparticipación del gobierno central también es determinantepara la articulación de las dinámicas económicas localescon las nacionales y para el impulso de políticas públicasnacionales que estimulen y den soporte a los procesosterritoriales de desarrollo económico.

Por último, debemos subrayar el papel de la sociedad civilorganizada. Si el desarrollo económico de una localidad

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necesita estar orientado por una visión estratégica dedesarrollo, ésta tiene que ser construida tomando en cuentalos puntos de vista y los intereses de todos los actores dela localidad, dentro de los cuales la población (comunidades)organizada y sus distintas expresiones es uno de losprincipales. También se deben incluir otras institucionesde la ciudadanía como organismos no gubernamentales,que pueden ser de distinto tipo, pero que muchas veces,pueden significar un apoyo importante para las localidadesy sus procesos de desarrollo económico, en términosfinancieros, técnicos y profesionales.A la luz de lo anterior, queda claro, que el desarrolloeconómico local no puede ser alcanzado con el esfuerzoexclusivo de un solo sector, institución o gremio, sea éstepúblico o privado, ni tampoco con esfuerzos paralelos ydesarticulados de varios actores. Por el contrario, se requierede la participación concertada de dichos actores territoriales,para poder asumir un rol transformador de su propiarealidad en el ámbito económico y producir genuinasestrategias y procesos de desarrollo económico local. Así,de manera conjunta, podrán también asegurar mejor altosniveles de eficiencia, eficacia y flexibilidad de funcionamientoe incorporar con efectividad nuevas formas de organizaciónque se alejen del burocratismo y se acerquen a las dinámicasdel territorio.

Desarrollo económico local, factor detransformación del desarrollo nacionalUn aspecto importante a señalar aquí es que el desarrolloeconómico local no es equivalente a desarrollo económicomunicipal (Alburquerque y Cortés 2001:9). El conjuntode actividades de una cadena productiva o de un sistemaproductivo local no se detiene ni cambia en las fronteraspolítico–administrativas de un municipio con otro. Deahí la necesidad de identificar los diferentes municipiosque son cruzados por sistemas productivos territoriales, afin de promover la cooperación entre ellos y entre los actoresinvolucrados en cada caso. Esto no solo exige organizarsistemas adecuados territoriales de información, sino eldiseño e implementación de alianzas y estrategiasmancomunadas de desarrollo económico local entre

diferentes municipios, de manera que la escala micro regionalo regional permitan niveles superiores de desarrolloeconómico local.

Está ya comprobado en varios países de América Latinacomo Chile, Bolivia o Colombia, que una condiciónnecesaria para que aumente el bienestar local, es que existaun sistema productivo capaz de generar economías de escalaregional, mediante la utilización de los recursos disponiblesy la introducción de innovaciones. Esto requiere dediferentes tipos de asociación municipal o regional.

Por otra parte, la tensión competitiva internacional introduceprogresivamente mayores exigencias en todos los territoriosy mercados locales. El proceso de globalización expone amayores exigencias de eficiencia productiva y decompetitividad no sólo a las empresas, sino también a losterritorios. No solo a las actividades industriales,agropecuarias o de servicios, sino al conjunto de la economíaterritorial, no importando si ésta se desenvuelve en unámbito rural o urbano.

Esto nos lleva a comprender la necesidad de que el desarrolloeconómico local esté vinculado al desarrollo económiconacional. La economía de cada ciudad, municipio o regiónes insuficiente para enfrentar los desafíos de la globalización,debe articularse de manera permanente y creciente al sistemade relaciones económicas del país, en función de suespecificidad territorial y de su identidad económica, política,social y cultural.

El desarrollo económico local requiere pues, una relaciónprofunda y permanente entre el ámbito local y el nacional,entre las dinámicas territoriales y las nacionales y estodemanda, en el caso centroamericano, transformacionesprofundas en los territorios, pero también en los países.

En los territorios demanda altos niveles de asociatividad,eficiencia y competitividad, que no son producto de lacasualidad ni surgen espontáneamente. Se van creando através de largos y complejos procesos de aprendizaje y denegociaciones por parte de las empresas, de los gobiernosy de las sociedades locales. Es necesario, en consecuencia,ir pasando de una cultura anclada en tradiciones que

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fomentan el conservadurismo e inmovilismo y el temofrente a lo nuevo, a una cultura más atenta a las innovacionesy al cambio, para favorecer el desarrollo y la acumulaciónde capital en los sistemas productivos locales.Es necesario comprender que mantener la eficienciaproductiva y la competitividad en un marco internacionalglobalizante, demanda una tensión permanente por lainnovación y el cambio. Y esto no solo desafía a cadaempresa individualmente, sino a sus relaciones entre sí ycon su propio entorno territorial, desde el cual se construyenlas ventajas competitivas.Desde esta óptica, el desarrollo económico local no se apoyasólo en la capacidad de adquirir tecnología, sino que dependetambién, en buena medida, de la capacidad innovadora delsistema productivo de cada localidad o territorio. Lasempresas dentro del territorio, crean e introduceninnovaciones en el sistema productivo como respuesta a lasnecesidades y desafíos del entorno, lo que generamodificaciones cualitativas en el propio sistema y propiciala dinámica de desarrollo.Aquí aparece de nuevo la necesidad de empalmar losesfuerzos y dinámicas locales con las nacionales. Resultamuy fácil comprender que la combinación de nuevas formasde producción y de organización empresarial, sumados ala mayor exposición externa de los sistemas productivoslocales, provoca una fuerte reestructuración y reorganizaciónde éstos, lo que requiere, a su vez, formas diferentes deregulación, pero sobre todo, una nueva forma de gestiónpública.En consecuencia, asumir el desarrollo económico local, noes solamente un asunto de municipios y regiones. Es unasunto de los países y los Estados nacionales y demanda deellos un profundo cambio de visión y estrategia. Se tratade pasar de una estrategia cuyos actores principales hansido los gobiernos centrales y las grandes empresas y queha estado basada en la consecución del crecimientoeconómico cuantitativo, en el impulso de grandes (macro)proyectos, en la movilidad de la fuerza de trabajo y en unagestión centralizada de los recursos, a otra completamentenueva y distinta, que sea en primer lugar, territorializada,

en segundo lugar que movilice y potencie los capitalesendógenos y promueva la gestión local del desarrolloeconómico, en tercer lugar que impulse y articule a lo largoy ancho de los países, diversos proyectos pequeños ymedianos y, finalmente que facilite y aliente un rol másprotagónico de los gobiernos locales, en armonía con elgobierno central.A la luz de esto, es bastante fácil comprender por qué enmuchos países desarrollados se diseñan las políticas defomento productivo e innovación empresarial incorporandoun enfoque de competitividad sistémica territorial y porqué la descentralización política y el fortalecimiento de losgobiernos locales son considerados herramientas claves paraotorgar a éstos nuevos roles como promotores de laconstrucción de espacios de concertación público-privadapara el fomento del desarrollo económico local.Esto lo señalan muy bien Alburquerque y Cortés (2001:9)cuando dicen que “hay dos grandes diferencias entre lospaíses desarrollados y los de América Latina en loconcerniente al diseño de las políticas de fomento productivoe innovación empresarial y al enfoque dado a ladescentralización. En los primeros, el diseño de las políticasde fomento productivo e innovación empresarial incorporaun enfoque de competitividad sistémica territorial, en lugardel anterior enfoque orientado hacia las empresas. Por otraparte, la descentralización política y el fortalecimiento delos gobiernos locales son considerados herramientasfundamentales para otorgar a éstos nuevos roles comoanimadores y promotores de la construcción de espaciosde concertación público-privada para el fomento deldesarrollo económico local. La nueva ingeniería de fomentode la competitividad sistémica territorial por medio deldesarrollo económico local debe, pues, entender la necesidadde levantar estas infraestructuras institucionales y socialesen cada ámbito territorial, lo cual en América Latina no esatendido aún de forma adecuada ni por los denominadosfondos de inversión social (que tienen una perspectivabásicamente asistencial), ni por los planteamientoscentralistas, verticales y sectoriales de la política económicaconvencional”.

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3. Algunos desafíos para enfrentar elimpulso del desarrollo económicolocal en Centroamérica

A nivel de los países• Impulsar la descentralización del Estado,

como elemento dinamizador de losprocesos de desarrollo económicolocal que apunte a fortalecer laautonomía municipal y por tanto,el papel de los gobiernos locales enimpulsar dichos procesos.La descentralización no puedelimitarse a las tareas de mejorar lacapacidad de gestión de los recursostransferidos a los gobiernos localesy de modernizar la gestión muni-cipal. Estas tareas son funda-mentales, “pero la modernización de los gobiernoslocales debe incorporar también la capacitación deéstos en su nuevo papel de animadores y promotoresdel desarrollo económico local, a fin de que puedanconstruir conjuntamente con los actores privados y lasociedad civil local los entornos territoriales innovadoresque son necesarios para el fomento productivo y eldesarrollo del tejido local de empresas. Sólo así puedenlas municipalidades superar su tradicional actuaciónasistencial y distributiva y colaboraren la generaciónde riqueza y empleo productivo” (Alburquerque yCortés, 2001: 227).

• Priorizar la atención al desarrollo y fortalecimiento delas micro, pequeñas y medianas empresas. La granmayoría de actividades productivas en los países de laregión están protagonizadas por micro, pequeñas ymedianas empresas que precisan, para poder innovary fortalecer su eficiencia productiva y su competitividad,de una decidida política de construcción territorial deentornos institucionales apropiados y no confiarsesolamente en la estabilidad macroeconómica o en lainserción en determinados nichos de mercado dinámicosa nivel internacional.

Introducir el desarrollo económico local como un factorde desarrollo territorial y nacional, debe llevar, dentrodel mundo empresarial, a centrar la atención principalen las PYMES y microempresas, así como en la creaciónde nuevas empresas innovadoras, evitando el sesgohacia la gran empresa que ha caracterizado las políticas

nacionales en nuestros países.Lo anterior no significa abandonar elinterés por las grandes empresas y loseslabonamientos productivos generadosen los territorios a partir de ellas.Simplemente se trata de destacar laimportancia principal de las empresasde pequeña y mediana dimensión, queconstituyen la parte mayoritaria y másvulnerable del tejido empresarial, y delas que depende la mayor difusión delcrecimiento y el empleo en los diferentesterritorios de los países centroa-mericanos.

• Implementar políticas nacionales de reducción de losdesequilibrios territoriales. La superación de lasdisparidades territoriales solo es posible si la sociedady el Estado en cada país se lo proponen de maneraexpresa y actúan en consecuencia. Como dice elInforme de Desarrollo Humano 2001 de El Salvador,citando a la Comisión Nacional de Desarrollo (CND)“la experiencia parece elocuente en demostrar que noes posible esperar que las libertades y aperturaseconómicas establezcan de manera “natural”, mayoresequilibrios territoriales, ni que los territorios y lospueblos que han estado abandonados por décadascompitan en pie de igualdad, en una economía que haestado históricamente desintegrada” (PNUD, 2001:177).

• Contribuir a la construcción de entornos innovadoresterritoriales, mediante una política que combine elfortalecimiento de las municipalidades y el fomentode microempresas y pequeñas y medianas empresas,con el desarrollo de redes institucionales y de acuerdosde cooperación y complementariedad.

La superación de lasdisparidades territorialessolo es posible si la sociedady el Estado en cada país selo proponen de maneraexpresa y actúan enconsecuencia.

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• Propiciar una mejor conectividad de los diversosterritorios y asegurar la infraestructura básica necesariacon aquellos servicios considerados esenciales para eldesarrollo de una economía moderna: comunicaciones(carreteras, puertos, aeropuertos, tecnologías, etc.),abastecimiento de agua, saneamiento, suministroenergético, puestos de salud, centros de formaciónprofesional y tecnológica etc.

• Estimular y apoyar la creación de micro regiones yregiones de desarrollo mediante la asociación demunicipios, que instalen como uno de sus ejesestratégicos el desarrollo económico local.

A nivel de los territoriosAnte todo, es fundamental tener en cuenta los profundosdesequilibrios territoriales que existen en el interior de lospaíses centroamericanos. Muchos municipios y regionesni siquiera cuentan con las condiciones básicas queposibiliten el impulso de procesos de desarrollo económicolocal. Sin embargo, es necesario dibujar con claridadalgunos de los principales retos que éste lanza a los territorios,independientemente de su situación, su tamaño o suubicación geográfica:

• Promover procesos de concertación entre los actoresprincipales. Esto, que es condición “sine qua non”,debe llevar a dichos actores a comprometerse y actuarbajo un solo objetivo. Para poder impulsar un procesocomo el que se ha venido esbozando en el presentetrabajo, es preciso que la mayoría de los actores presentesy activos en un territorio tomen la decisión expresa deorientar acciones conjuntas hacia el desarrolloeconómico local.

• Crear una adecuada institucionalidad para el desarrolloeconómico local. Esto no incluye únicamente elfortalecimiento y despliegue de las organizacionespúblicas y privadas, sino el establecimiento de políticas,reglas de juego y patrones de conducta entre los actoresterritoriales. Con ello, vuelve a destacarse la importanciade la concertación estratégica entre los mismos, asícomo de la promoción de elementos socioculturalesen favor de la creatividad y la innovación productiva.

Es importante asegurar el establecimiento yfuncionamiento regular de espacios y formas decoordinación y cooperación entre organizaciones einstituciones, así como de intercambio entre empresaslocales, combinando relaciones de asociatividad y demercado.

• Mejorar la calidad de los recursos humanos del territorio.Esto se refiere en primer lugar, a la formación ycapacitación. Es indispensable dotar a los diferentesactores de una visión y de conocimientos básicos entorno al desarrollo económico local. También garantizarla capacitación y asesoría técnica en campos como lagerencia, la productividad y competitividad de lasempresas; propiciar la creación de una capacidadinstitucional local que promueva la producción localy las exportaciones. Pero allí no termina todo, puestoque la calidad de los recursos humanos, incluye tambiénla actitud, la disposición y la mentalidad de empresariosy empresarias, de gobiernos locales y de la sociedadcivil frente a los retos y las tareas del desarrollo.

• Crear una cultura de aprendizaje y actitud de cambio,que permita a los actores locales modificar suscomportamientos según los cambios en el territorio yen el contexto externo, tratando de buscar solucionesapropiadas a las nuevas interrogantes que se vanpresentando.

• Orientar actividades específicas a la promoción delpotencial de desarrollo endógeno y no sólo a la búsqueday captación de inversiones externas.

• Dar la relevancia necesaria a la dimensión territorialde la política tecnológica a fin de facilitar el fomentode las potencialidades endógenas de cada zona. Estoimplica generar una actitud social favorable ante lainnovación tecnológica, así como capacidades específicaspara la misma.

• Conectarse con el mundo a través de diversos canalesy vínculos. Por una parte, no basta la producción parael autoconsumo, es preciso generar ganancias quepermitan la acumulación. Por otra, se trata de aprovechartodas las ventajas que existen, con el objetivo de conectarel municipio o la región en todos los planos, con otrasregiones del país y del mundo que presenten políticas

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de desarrollo económico local exitosas, así como fracasosaleccionadores. También crear redes que permitan latransferencia de conocimientos y tecnologías en unadoble vía.

• Impulsar la creación de regiones de desarrollo a travésde la asociación de municipios. Esto es clave dada lainsuficiencia ya señalada antes, que un municipio tienegeneralmente, por ejemplo para asegurar una dotaciónde factores intangibles de producción, como el "saber-hacer", la existencia de centros de investigación ydesarrollo próximos a los núcleos empresariales decisivos,la cultura técnica, etc., los cuales constituyen la basede las ventajas competitivas dinámicas y de la generaciónde externalidades positivas y de efectos de proximidadfavorables a la innovación productiva y empresarial.

• Impulsar el desarrollo empresarial. Esto requiere, entreotras cosas, de diagnósticos sobre las características delterritorio; servicios de información especializada,relacionada con indicadores y potencialidadeseconómicos de la localidad, regulaciones e incentivos,mano de obra calificada según las especialidades querequiera la actividad económica del territorio. Soloasí se podrá facilitar y motivar la decisión de invertiren el territorio y ampliar la base económica local.

• Poner atención prioritaria también en los territorios,a las micro, pequeñas y medianas empresas, lo queimplica asegurar su acceso a servicios de desarrolloempresarial en el entorno territorial e introducir criteriosde rentabilidad social y generación de empleo e ingresoentre la mayoría de la población.

• Avanzar hacia un mercado de trabajo local transparentey dinámico, capaz de proporcionar señales claras yrápidas para asegurar permanentemente el suministrode información para la cualificación de los recursoshumanos y el diseño de itinerarios personales para elempleo; y una mano de obra móvil, especializada ypolivalente, abierta a la innovación, a la cultura técnicay al espíritu de empresa.

• Disponer de un sistema efectivo de información parael desarrollo y el empleo, elaborado desde el propioámbito territorial, como resultado de la cooperaciónentre los diferentes actores locales. Este es un soporte

decisivo para cualquier estrategia de desarrolloeconómico, dado que permite el conocimiento de lascapacidades, potencialidades, dificultades ycondicionamientos del mismo.

• Incidir en los procesos de descentralización del Estado,creando los mecanismos que permitan al territorio,municipio o región, llevar un seguimiento permanente,analizar los pasos que se van dando en el país, elaborarpropuestas concretas y oportunas e influir en los centrosmás importantes de decisión nacional.

4. Consideraciones finalesDe acuerdo a lo expuesto, el desarrollo económico local esuna crítica a fondo a las simplificaciones ideológicas quereducen la realidad socioeconómica a datos y estadísticasmacroeconómicas bajo los cuales desaparecen los actoresde carne y hueso, los territorios y las instituciones, comoa las que confunden el núcleo globalizado de la economíamundial con la totalidad de la misma, despreciando laimportancia de las empresas pequeñas y medianas y lospequeños mercados locales.El desarrollo económico local y las políticas que lo hacenposible, tal como se han descrito, suponen una maneramás adecuada de enfrentar y aprovechar las transformacionesdel proceso de acumulación de capital a nivel mundial ynacional y de la regulación de las economías locales. Noexcluye ni resta importancia – como piensan algunos - alas exigencias de tipo macroeconómico, pero tampoco lasabsolutiza. Las considera condición necesaria pero nosuficiente del desarrollo económico y por ello lascomplementa dando importancia también a las dimensionesmicroeconómica, mesoeconómica y territorial del desarrollo. Únicamente desde esta visión integral se puede entenderque ciertos aspectos decisivos del desarrollo económico,como la introducción de innovaciones productivas y lacalificación apropiada de los recursos humanos, puedenencararse eficazmente solo desde una perspectiva territorial.Por otra parte, es esperanzador constatar que pese a lasvisiones ideologizadas que predominan en los gobiernos ymuchos grandes empresarios de Centroamérica, están

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surgiendo en nuestros países, propuestas desde espaciosmunicipales y regionales, bajo la forma de iniciativas localesde desarrollo económico que constituyen intentos derespuesta de parte de los sistemas productivos y empresarialesde algunos territorios, ante las exigencias del actual procesode reestructuración productiva que se realiza en el marcode la globalización. Es sintomático que muchas de ellas selleven a cabo a través de concertaciones de actoreseconómicos con actores sociales y/o gobiernos municipales.Pero como ha quedado señalado, el desarrollo económicolocal no requiere únicamente de estas iniciativas a nivellocal, sino también de su articulación con las dinámicaseconómicas nacionales, de transformaciones socio -institucionales y de profundas reformas políticas en lospaíses, que implican la modernización de los Estados, asícomo el fomento vigoroso de la participación ciudadanay de las actitudes innovadoras y creativas en las sociedadeslocales.El desarrollo económico local, por consiguiente, representaen los países centroamericanos un nuevo desafío para todoslos actores del desarrollo, locales y nacionales, que incluyeuna transformación de la gestión pública, dado que hastaahora, al igual que en el resto de países de América Latinay El Caribe, “los gobiernos nacionales no han promovido,de forma consciente o inconsciente, las iniciativas dedesarrollo económico local. El tipo de aproximación sectoriala los problemas económicos, la lejanía de las diferentessituaciones locales, y la concepción macroeconómicapredominante favorecen, sin duda, una atención prioritariahacia la búsqueda de equilibrios entre los grandes agregadosmacroeconómicos, descuidando el papel y las capacidadesde las pequeñas empresas, de las diferentes regiones y

ámbitos locales, y de los actores de los territoriossubnacionales. Todo esto se ha concretado en una concepciónexógena del desarrollo territorial la cual se ha vinculado ala inversión en infraestructuras físicas o la atracción deinversiones, infravalorando con ello los recursos humanos,las pequeñas empresas locales y el potencial endógeno”(Alburquerque, 2001: 13).Se trata de adoptar una gestión pública que abra cauces yapoye el desarrollo económico local. Ello implica incorporaren una visión nacional de largo plazo, la consideración delos niveles macro, micro y meso de las políticas de desarrollo,una concepción integral de la innovación tecnológica comoproceso de cambio social, institucional y cultural, laconcertación de los actores territoriales en lugar de losdiseños parciales y alejados de la realidad de la planificacióncentralista, la promoción de una cultura local y nacionalinnovadora y políticas de desarrollo económico territorialcomo parte medular de las estrategias nacionales dedesarrollo.En conclusión, introducir en los países centroamericanosla agenda del desarrollo económico local significa asumiruna visión capaz de integrar las lógicas e intereses de losdiversos territorios con los del país en su conjunto y dereconocer que las economías locales y regionales son partevertebral del sistema económico nacional. Con ello,nuestros países no solo estarían ganando nuevos actorespara su desarrollo económico local y nacional y colocándoseen mejores condiciones para aprovechar las oportunidadesque les ofrece el entorno internacional, sino sentando nuevasbases para avanzar a una mejor y más profunda integracióncentroamericana.

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