Una de las principales causas de mortalidad materna e infantil y complicaciones y secuelas de salud entre mujeres en edad reproductiva alrededor del mundo, particularmente entre las mujeres pobres que viven en los países no industrializados, son los problemas relacionados con la salud sexual y reproductiva. La mortalidad y morbilidad materna, las enfermedades de transmisión sexual, incluyendo el VIH/SIDA, los embarazos no deseados y la mortalidad infantil, así como otros problemas asociados a la salud sexual y reproductiva pueden ser prevenidos a través de la prestación de servicios prenatales, atención durante los partos, servicios de planificación familiar que reduzcan los embarazos no deseados, y servicios de atención obstétrica de emergencia, entre otros. . Por ello el acceso a servicios de salud sexual y reproductiva y el ejercicio de los derechos reproductivos son asuntos de vital importancia. Los derechos reproductivos abarcan ciertos derechos humanos que han sido ya reconocidos en leyes nacionales, documentos internacionales de derechos humanos y otros documentos adoptados internacionalmente por consenso. Entre ellos se encuentran el derecho a la salud, a la planificación familiar a la privacidad, a la vida, libertad y seguridad, y a la libertad de discriminación y violencia.