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Hace seis meses, la Selección argentina sólo inspiraba pena. El paisaje de los encuentros locales presentaba un frío estadio Monu-mental. Pero, aún peor, era lo que el conjunto nacional exhibía dentro de las canchas, propias o ajenas: un equipo apagado, sin compromiso con la camiseta, que no imponía historia ni presente contra rivales inferiores, como Ecuador, Bielorrusia o Perú. El fondo del pozo fue la derrota 0-1 contra el Chile de Marcelo Bielsa, que desembocó en la renuncia de Alfio Basile. Como siempre, comenzó la ruleta de nombres. Miguel Ángel Rus-so, Carlos Bianchi, Sergio Batista, etc. Hasta que Maradona se autopos-tuló: “Quizás no esté primero en las encuestas, pero seguro que estoy primero en el corazón de los argentinos”, dijo. El presidente de la AFA, Julio Grondona, lo eligió, a pesar de su escaso currículum como DT –sólo 23 partidos entre Mandiyú y Racing-. Se criticaba su remoto y corto pasado como entrenador. Maradona respondió con una frase bien suya: “Se habla de mi inex-periencia pero tengo veintipico de años en la Selección argentina. Por eso me causa gracia cuando hablan de inexperiencia”. Tampoco los hinchas confiaban en él. Clarín preguntaba: ¿Está de acuerdo con la designación

de Maradona como técnico de la Selección? Y la respuesta negativa de los encuestados ganaba con el 74%. En La Nación los hinchas descargaban: “Hubiera preferido a Bianchi, Que tenía una carrera de director técnico. No un impro-visado como el pobre Diego, que lo único que hizo fue sacarnos de

un Mundial con la frente gacha”, escribió un usuario. Pasaron tres partidos y, en un análisis prematuro, la elección parece haber sido la ideal. Bajo el liderazgo del 10, la Selección recuperó la identidad, casi con los mismos jugadores que enlis-taba Basile. La base es la misma, sólo faltan Esteban Cambiasso y el renunciante Juan Román Riquelme. Maradona bajó su mensaje y le llegó a los jugadores: “Creo que hay que volver a creer en la camiseta, hacerles entender a los jugadores que la camiseta se transpira y que es lo más impor-tante. No se puede cambiar dinero por gloria. Hay que recalcárselos y recordárselos cada mañana”.

Con pocos días de trabajo se nota el cambio, en la actitud y en el juego, justo en el año que Argen-tina debe definir su clasificación. Por Eliminatorias, el seleccionado visitará a Bolivia en la altura -al cierre de esta edición-, Ecuador (también en la altura), Paraguay y Uruguay. Además, enfrentará

a Brasil en el Monumental. Ese mismo estadio que no cantaba, que no gritaba, y que para la dispu-ta con Venezuela, devoró las entra-das -$4.824.260 fue la recaudación récord- y vivió una fiesta con cua-tro goles. El descarte de los otros DT también huele a acierto. Batista no

clasificó al Mundial Sub 20 y su equipo nunca estuvo a la altura de la celesta y blanca. Russo perdió el rumbo de un San Lorenzo que, por momentos, confunde el césped con la lona de un ring. Y Bianchi, ahora manager de Boca, no parece interesado en volver a dirigir. Grondona, que el 7 de abril cumple 30 años al frente del fútbol argentino –próximo tema que tocará Deportada-, eligió a Maradona y apagó la alarma en el seleccionado. Ni siquiera necesitó del comodín Bilardo. La Selec-ción, con Diego como emblema, retomó el camino a Sudáfrica.

Opinión

Maradona fue la elección correctaEl técnico de la Selección logró lo que hace seis meses parecía imposible: un Monumental repleto y el com-promiso de los jugadores con la camiseta argentina. Foto: Lanacion.com

Pablo Salaberry

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Comienza a ponerse interesante la Liga Española. Hace no mucho tiempo el Barcelona se ubicaba muy por encima de sus persegui-dores, tanto en la tabla como a nivel futbolístico. Basta recordar aquel 14 de diciembre del 2008, cuando Juande Ramos hacía su debut en liga enfrentando ni más ni menos que al equipo blaugrana. A pesar de los esfuerzos y del conservador esquema táctico, el Madrid terminó perdiendo por dos goles tras haber aguantado 83 minutos con la valla invicta. Por aquel entonces los merengues se ubicaban sextos –con 26 puntos-, a doce del líder Barcelona. Y si tenemos en cuenta que el Va-lencia se encontraba segundo a ocho puntos, nadie podía esperar un final tan cerrado como el que actualmente vive la Liga de las Estrellas. Al momento de escribir estas líneas, todavía quedan diez fechas por delante en la Liga BBVA, por lo que los seis puntos que actual-mente aventajan al Barcelona en la tabla de posiciones parecen ínfimos. Más si tenemos en cuenta que el perseguidor inmediato es ni más ni menos que el Real Madrid cuya historia y prestigio pueden

pesar mucho más que su actu-alidad futbolística. Es que nadie duda que el juego del Barça se encuentra en un nivel altísimo, su-perior al de cualquier otro equipo de la Liga Española, proporcio-nado no sólo por la capacidad individual de sus estrellas, sino también por un orden táctico que se antojaba inexistente en las pasadas temporadas. Aún así, las esperanzas de los comandados por Juande siguen estando intactas. Veamos por qué.

Juande y su orden tácticoBernd Schuster llegó al Madrid el 9 de julio del 2007, con la pesada carga de repetir el campeonato obtenido por Fabio Capello y, en especial, con el objetivo de mejo-rar el funcionamiento general del equipo. La afición madridista esta-ba cansada del enfoque defensivo propuesto por el entrenador italia-no, razón por la cual las modifica-ciones impuestas por el alemán en su primera temporada fueron más que bienvenidas. Y a pesar de las tempranas eliminaciones tanto de la Champions League como de la Copa del Rey, nadie puede dudar de la superioridad del Real Ma-drid en una Liga que supo ganar

sin mayores inconvenientes. Sin embargo, el comienzo de la tem-porada 2008/2009 no fue el mejor para Schuster, cuyas polémicas declaraciones y enfrentamientos con la directiva comenzaron a ser moneda corriente. Estos incon-venientes externos al desempeño del equipo dentro del campo de juego estuvieron acompañados de una merma futbolística notable, producto de lesiones varias y algunas decisiones tácticas no del todo acertadas. Todo llegó a su fin una semana antes del clásico contra el Barcelona en el Camp Nou, cuando Schuster –intentando quitarles presión a sus jugadores- declaró que el Madrid no tendría chances de ganar el partido. La directiva, intentando generar un golpe de efecto a corto plazo, despidió al alemán e inmediata-mente anunció la contratación por una temporada de Juande Ramos, un entrenador caracterizado por el orden táctico, cuyo enfoque a priori se parece más al de Capello que al de Schuster. Hoy en día la decisión de cambiar de téc-nico se antoja acertada, ya que tras el poco alentador debut en liga perdiendo el clásico, el Real Madrid comenzó una remontada

Leandro Dias

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que podría llegar a convertirse en histórica. Juande se encargó de plantear un esquema mucho más rígido y conservador que el utilizado por su predecesor, pero que estuvo acompañado por una notable mejoría en el rendimiento del equipo. Esta nueva disciplina táctica por un lado supo poten-ciar las individualidades, propi-ciando el resurgimiento de Raúl como uno de los goleadores más eficaces de la liga o el despegue definitivo de Higuaín, sin olvidar-nos de la vuelta de Arjen Robben a los primeros planos del fútbol internacional. Por otro lado, los errores defensivos se atenuaron de forma razonable, a pesar de que aun persisten graves problemas en este apartado. Otro factor no menos importante es el cambio de enfoque de Juande con respecto a Schuster a nivel prensa. Ya no solemos encontrar-nos con declaraciones duras o sarcásticas, sino con comentarios propios de un entrenador serio y experimentado. Incluso el su-

puesto enfrentamiento con Guti fue manejado de forma impecable por el ex coach del Sevilla. Esta tranquilidad en el ambiente no es un detalle menor al momento de analizar la obtención de im-portantes resultados por parte del Madrid, que a base de efectividad y sacrificio ha logrado ubicarse a seis puntos del Barcelona, que-dando veintisiete en juego, más la revancha del clásico, esta vez en el Santiago Bernabéu.

Invierno reforzado A pesar de las virtudes de Juande Ramos, no hay que olvidarse que los jugadores son los que en definitiva ganan los partidos. Es así como los excelentes resul-tados obtenidos por el Madrid en las últimas fechas le deben muchísimo al rendimiento indi-vidual de numerosos futbolistas, principalmente en ataque. Por un lado tenemos la enorme efectivi-dad de Raúl en esta temporada, razón por la afición pide su vuelta a la selección de forma unánime.

Esta segunda juventud del capitán madridista le debe mucho al nivel mostrado por Gonzalo Higuaín, que supo finalmente demostrar que tiene calidad de sobra para jugar en un grande de Europa. El ex River Plate ahora no sólo se dedica a hacer jugar al resto del equipo, sino que también supo amigarse con la red, convirtién-dose en el punta que supo con-quistar el fútbol argentino. En el mediocampo se destacan los rendimientos de los holandeses Arjen Robben y Wesley Sneijder, quienes dejaron atrás una olvid-able primera mitad de temporada para demostrar por qué se los con-sidera piezas fundamentales en su selección. Estos dos internaciona-les, a fuerza de goles y asistencias, pueden ser considerados como piezas centrales en la construc-ción del actual equipo del Real Madrid. Por supuesto también hay que mencionar actuaciones que no siempre lucen, pero que resultan vitales para el desempeño general del Madrid. Fernando Gago tuvo que asumir un mayor número de responsabilidades defensivas durante varios partidos, haci-endo olvidar la lesión de Diarra e incluso llegando a mostrar un nivel similar al que le vimos en Boca Juniors. Incluso un jugador resistido como Marcelo ha logra-do hacerse un lugar en el primer equipo, gracias a correctas actua-ciones y algunos goles. Hemos dejado para el final de este apartado en análisis de dos incorporaciones invernales que han sido vitales para las aspira-ciones madridistas en lo que queda de liga. Nos referimos ni más ni menos que a Lassana Diarra y Klaas-Jan Huntelaar, por quienes la directiva tuvo que desembolsar más de 40 millones de euros. El mediocampista fran-cés supo ganarse el aprecio de la afición desde el primer momento

Klaas Hass Huntelaar, el ascendente goleador holandés.

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en que pisó el césped del Bern-abéu, mostrando un despliegue y una garra que hacen recordar al mismísimo Claude Makélélé. Sus actuaciones individuales lograron que Juande se decidiese por él al momento de anotar una de estas dos incorporaciones para la fase final de la Champions League. Y es que el delantero holandés tardó unas fechas en adaptarse al fútbol español, mostrando un nivel bastante lejano al que supo convertirlo en uno de los golead-ores más temibles de toda Europa. La imposibilidad de jugar en la Liga de Campeones le permitió a Huntelaar sumar valiosos minu-tos en la BBVA. Minutos que no tardó en aprovechar, ya que tras el irregular comienzo, actualmente ya ha convertido 8 goles en tan sólo 11 partidos. Cifra por demás impresionante para un delantero en una liga tan competitiva como la española.

Una temprana eliminación y sus beneficios

Está claro que la mejora en el nivel del Madrid tuvo que estar acompañada por una merma en el rendimiento del Barcelona. Es así como el conjunto conducido por Guardiola supo dejar varios puntos en el camino tras enfrentarse a una pequeña crisis de juego que ya ha podido superar gracias al gran margen de pun-tos que disponía con respecto a sus seguidores. Hoy por hoy el Barça ha vuelto a su mejor

nivel, pero el antecedente de haber sufrido una importante caída en su funcionamiento está presente y puede llegar a pesar en los tramos finales del campeonato, en espe-cial si pierde el clásico contra el Real Madrid. Además hay que tener en cuenta que el Barcelona sigue compi-tiendo por la triple corona, tras haber superado al Mallorca en la semifinal Copa del Rey y al Lyon en los octavos de la Champions. Por el contrario, el Madrid ya ha sido eliminado de ambas com-peticiones, pudiendo centrar toda su atención en la Liga, lo que definitivamente puede llegar a ser un factor decisivo en las últimas jornadas. Incluso la dolorosa eliminación contra el Liverpool parece no haber afectado el ánimo del vestuario madridista, habi-endo logrado una importante dos importantes victorias por goleada, primero contra el Athletic y luego ante el Almería, inmediatamente después del 4-0 sufrido en An-field.

Los párrafos anteriores explican por qué la afición madridista puede confiar en Juande y sus dirigidos para obtener el tricampe-onato en la Liga, pero no hay que desconocer las dificultades que trae consigo este objetivo. Como bien hemos señalado, el Barcelona es un equipo que no sólo cuenta con enormes individualidades, sino también con un juego en equipo admirable. Si analizamos jugador por jugador ambas plan-tillas, pocos podrían dudar que la actualidad de Messi, Henry, Xavi, Puyol y compañía sea bastante superior a la de los jugadores del Madrid, ni hablar si compara-mos el juego en equipo de ambos clubes. Partiendo de la base de que la actualidad futbolística del Barcelona es superior a la del Real Madrid, y pese a la efectivi-dad mostrada por el equipoen las últimas fechas, queda claro que no será una tarea fácil bajar a Guar-diola y sus dirigidos de la punta.Definitivamente el duelo en el Bernabeu será vital para deter-minar las aspiraciones de ambos equipos, aunque aún ganando el Madrid, todavía quedarían tres puntos de ventaja. Es más que factible que el Barça deje en el camino algunos de los otros 27 puntos en juego, pero habrá que ver si el Real Madrid logra aprovecharlo. No hay que olvi-darse de la fragilidad defensiva mostrada por la zaga madridista ante el Liverpool, siendo el por-tero Iker Casillas el responsable de que la goleada no se transfor-mase en algo grotesco. Pero sea cual sea el resultado de esta liga española, sin dudas nos espera un final apasionante, donde todo sim-patizante del equipo de la capital española añora una hazaña como la lograda en la última fecha de la temporada 2006/2007, en aquella noche mágica de “La Perla” José Antonio Reyes.

Con Juande Ramos, el Real acortó la diferencia

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Alan Vogelfanger

Se viene lo mejorBoca, Atenas, Peñarol, Libertad, Regatas, Olímpico, Gimnasia y Sionista serán los ocho equipos que buscarán el título en la Liga Nacional de Básquet. (foto: “Gentileza LNB.com.ar”).

“The show must go on”, cantaba Freddy Mercury hace unos cuan-tos años con Queen. Hoy, el espe-ctáculo de la Liga Nacional de Básquet no sólo continuará, sino que entrará en su mejor y último acto.Con la victoria de Boca frente a Independiente de Neuquén, ya quedaron definidos los ocho equipos que se disputarán los cuartos de final. Además de los xeneizes, últimos clasificados a esta instancia, pelearán por el título Atenas, Sionista, Libertad, Regatas, Olímpico, Gimnasia y Peñarol. A priori, la serie que parece más fácil de pronosticar es la que enfrentará a Atenas y Regatas. Los cordobeses terminaron primeros en la fase regular y son los principales candidatos a ser campeones. Los correntinos, por su parte, culminaron décimos y vienen de derrotar a Estudiantes en la Reclasificación (Atenas no disputó esta etapa por estar entre los cuatro mejores). El cruce más interesante será el de Boca y Peñarol. El equipo dirigido por Sergio Hernández –también técnico de la Selección Nacional- ocupó el segundo puesto en la temporada regular y seguramente sacará ventajas de su descanso durante la Reclasifi-cación, sobre todo si tenemos en cuenta que Boca disputó una serie de cinco partidos frente a Inde-pendiente. Sin embargo, históricamente los xeneizes complicaron a los marplatenses y si Juan Espil se mantiene en el nivel mostrado en los últimos encuentros, Boca puede dar el batacazo.

Libertad de Sunchales, tercer clas-ificado de la primera fase, enfrentará a Olímpico, que viene de derrotar a Quimsa en la Reclas-ificación. Durante la temporada 2008/2009, ambos equi-pos se enfrentaron en cuatro ocasiones, con dos victorias para cada uno. Ahora, por los cuartos de final, los partidos prometen ser igual de parejos pero con mayor intensidad. La última llave la jugarán Gimna-sia, cuarto en la temporada regular, y Sionista, quinto. El con-junto de Comodoro Rivadavia afronta este cruce con gran expec-tativa porque aprovechó el descanso para recuperar la salud de varios de sus integrantes. En cambio, los paranaenses debieron luchar para vencer a Quilmes en la Reclasificación y

sufrieron la lesión de su base, Juan Pablo Cantero. Las series serán al mejor de cinco y el que gane tres encuentros, pasará a semifinales. Los primeros cuatro partidos se disputarán el 1, el 5, el 11 y, en caso de ser necesario, el 13 de abril (aún no se estipuló la fecha para el quinto). Ya está todo listo para que ar-ranque la parte más importante de la Liga Nacional. Los cruces están definidos y la ansiedad crece. Seguramente, todos los hinchas y equipos le estarán pidiendo a sus rivales “Don’t stop me now”.

Bajaron Ben Hur y El Nacional Si bien se le da mucha más importancia a los primeros puestos y a los conjuntos que pelean por el campeonato, también es necesario mencionar la situación de los últimos y del descenso. Esta vez, les tocó a Ben Hur y a El Nacional. La BH cayó frente a Obras por 3 a 0 en una de las series por la permanencia y volvió al Torneo Nacional de Ascenso después de siete años. El equipo había sido campeón de la Liga Nacional (2004/2005) y de la Liga Sudamericana de Clubes (2006). El otro conjunto que bajó de categoría fue El Nacional, luego de perder 3 a 1 frente a Lanús. La irregularidad y las lesiones hicieron que los de Bahía Blanca descendieran y ahora deberán luchar por un nuevo ascenso en el TNA, donde fueron campeones en la temporada 2006/007.

El análisis de lo que nos dejó la fase regular

El Uno GriegoCon una ultima fecha para el infarto, la Liga Nacional de Basket termino su fase regular. El griego cordobés, dirigido por el mejor técnico que dio nuestro país, Rubén Magnano, Consi-guió el 1º puesto, con lo que tendrá ventaja deportivo en todos los cruces. Segundo quedó el milrayitas de Mar del Plata, Peñarol, dirigido por Sergio Santos Hernández.

Una vez más, como en los años dorados, la Asociación Deportiva Atenas logro el Nº 1 en la fase regular. El equipo que armó y diseño el dorado Olímpico, Rubén Magnano funcionó casi a la per-fección. La racha de 17 partidos consecutivos ganados durante la primera fase fue una sustentable base para abordar con cierta holgura la segunda mitad de la com-petición. Con un quinteto titular de temer; con “Súper” Bruno Lábaque en la base; la siempre efectiva mano de otro olím-pico, Leo Gutiérrez y dos extranjeros a la altura de las circun-stancias: Andre Laws y Djibril Kanté.Un goleo parejo repartido entre varios jugadores, una banca que permite un recambio sin notar falencias en el juego y el sello caracterís-tico del entrenador, defensa férrea que no permite más de 70 puntos por juego a los rivales. Esto y su historia, permiten ilusionar al pueblo cordobés con retomar

las viejas hazañas griegas.

Ya hablamos de la racha de 17 partidos de Atenas, precisamente el que la corto fue el Peñarol del “Oveja” Hernández. El Nº 2 acar-

ició la punta por varias fechas y se le escapó en las últimas dos. El equipo del director técnico de la selección Argentina de Basket, tuvo una segunda fase fantástica, con tan solo 7 juegos perdidos so-

bre 30, puso al griego cordobés contra las cu-erdas en la obtención del Nº 1.Con un pívot de otra categoría como Román González, que finalizó la fase regular con un promedio de 15,4 puntos y 6,3 rebotes por juego. Más la suma del goleo de sus dos extranjeros, David Jackson y Byron John-son, y la conducción del ya experimentado e ídolo del equipo el “Tato” Rodríguez.

En tercer lugar finalizó el actual campeón, Libertad de Sunchales, pero muy atrás de los lideres y firmes candi-datos al titulo, Atenas y Peñarol.El equipo conducido por Julio Lamas, tiene como armas para retener el titulo a su armador, el “Sepo” Gi-nobili, hermano de la estrella de San Anto-nio Spurs; al ex NBA, el uruguayo Esteban Batista y al siempre

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rendidor Jason Osborne. Algo que pesa en Libertad es la lesión del pívot Andrés Pelussi, el cual tuvo una fractura del cúbito izquierdo que lo hará perderse todo lo que resta de la temporada.

El cuarto lugar lo obtuvo el siempre duro conjunto del sur argentino, Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia. El equipo dirigido por Nicolás Casalan-guida y campeón en la temporada 2005/06, busca mejorar el 11ª de

la temporada pasada.Desde la reclasificación ya in-scribió su nombre otro histórico y animador de la liga, Boca Juniors. El conjunto liderado por el vetera-no y temible goleador Juan Espil, debió sufrir hasta el suplementario el quinto juego para derrotar al difícil Independiente de Neuquén. Ahora el equipo de Espil y el también experimentado Gabriel Fernández deberán viajar a la perla del atlántico para enfrentar a Peñarol en cuartos de final.

También desde la reclasificación hicieron meritos para estar en cuartos de final: Regatas de Cor-rientes que se medirá con Atenas, Olímpico de La Banda que en-frentara a Libertad y Sionista que deberá ir al sur para los primeros dos partidos contra Gimnasia de Comodoro Rivadavia.

Martín Monzón

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(fotos: “Gentileza LNB.com.ar”).

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Para descifrar a Juan Román Riquelme hay que saber algo: no hay un solo Riquelme, hay dos. Uno, es el que juega al fútbol, el del caño a Yepes, el del golazo contra Brasil y el que con un pase rompe una línea de fensiva. El otro, el jugador conflictivo, apagado en la can cha, de muy poco compañerismo. Este último es el que se instaló desde el año pasado y que, por segunda vez, renunció a jugar con la camiseta más preciada, la de la Selección argentina. “Sé que a todo el mundo no le puede gustar mi juego. Pero no me importa lo que digan los demás. Por eso yo no voy a cam biar nunca mi manera de jugar.

No necesito tirarme al piso para jugar”, anticipaba Riquelme -con una precisión asombrosa- la esen-cia de su carrera, en 1997. Siem-pre dividió aguas, dentro pero también fuera del césped. Están sus fieles escuderos, que le perdo-nan todo, y sus detractores, que no ven nada bueno en él. Parece que no haber lugar para los tibios, para grises. El Román futbolista nació un 10 de noviembre de 1996, en La Bombonera. Boca jugaba mal, en-tró el jugador formado en Argenti-nos y el equipo (dirigido por Car-los Bilardo) le ganó 2-0 a Unión, de Santa Fe. Ese día fue el primer beso del amor con la hinchada: fue figura y se fue ovacionado de la cancha. Un año más tarde, se inició en la Selección argentina, con uno de sus técnicos “preferidos”, José Pekerman. Juntos formaron aquel Sub 20 que brilló en el Mundial de Malasia. Luego, fue convocado por Daniel Passarella y debutó en la mayor, contra Colombia, en el mismo estadio Alberto J. Arman-do. Entró por Marcelo Gallardo y jugó 10 minutos.

Riquelme, el crack, vs. Riquelme, el conflictivo

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En el club de la Ribera hubo un cambio: se fue Bilardo y entró Héctor Veira. El nuevo DT no lo tenía al jugador es sus planes. A pesar de ello, bajo el mando del Bambino hubo un hecho que marcó su trayectoria: el 25 de oc-tubre de 1997, Maradona jugó su último partido profesional, en un superclásico. Diego se fue reem-plazado. Boca perdía y terminó arriba 2-1. ¿Quién entró por el “10”? Un tal Riquelme, con el que sólo coincidieron en un partido. En 1998, Pekerman volvió a con-fiar en él y lo convocó para el tor-neo Sub 21 Esperanzas de Toulon, donde fue elegido mejor jugador. Ese mismo año, inició otro de sus grandes clásicos: las peleas con Mauricio Macri. Aquella vez, por un conflicto salarial. “Que Macri no me mienta”, lanzó contra el presidente de Boca, negando haber recibido un aumento de sueldo. El jugador aseguraba que seguía cobrando 1500 dólares por mes, el presidente de Boca sostenía que eran 5000 (como más tarde demostró el diario Olé). Comenzaba a surgir el Riquelme de los conflictos.

En junio de 1998, hubo otro cam-bio de técnicos. Carlos Bianchi, llego en junio, le dio la camiseta número 10 a Riquelme y despertó su mejor versión futbolística. Jun-tos abrieron la etapa más exitosa del club. Román fue ala Copa América del 99 pero Marcelo Bielsa no lo tuvo en cuenta el resto de su ciclo.La dinámica del enganche no se le servía para su equipo. El 10 de noviembre de 2001, otra vez el camino de Riquelme y el de Maradona se cruzaron, en el partido despedida a Diego, al que nadie quería faltar –¡Si hasta a Bielsa se le escapó una sonrisa!-. El homenajeado dejó una frase para los libros del fútbol, envuelto en la camiseta número 10 de Boca, la de Román. “La pelota no se mancha”, dijo el astro, mientras brotaban las lágrimas y los aplau-sos de todos. Ocho años después, la misma Bombonera que lo ovacionaba se pronunció a favor

Riquelme, el crack, vs. Riquelme, el conflictivo

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de Riquelme, tras su cortocircuito con el DT de la Selección. Un drama digno de una película de Hollywood. Román tuvo sus años más felices en su primer periodo en el club de la ribera. Ganó todo lo que pudo, torneos locales, Libertadores e In-tercontinental. El jugador fantás-tico. Pero por detrás crecía el otro: el de las disputas con Macri -Topo Gigio incluido en un superclásico- por los valores de sus contratos y porque quería irse a Europa. En 2002, lo consiguió y se fue a Barcelona. Se dudaba de su adaptación al estilo europeo. Pagó el cambio. El técnico Louis Van Gaal no lo tenía en los planes y se pelearon. El holandés des-cargó: “Mi equipo, por culpa de Riquelme, no jugaba con 11; jugaba con 10”. En defensa del ar-gentino, aquel Barsa (con muchos holandeses) jugaba mal y no ganó un título en años. Se fue Van Gaal y llegó Radomir Antic. El serbio también cargó contra el jugador: “Si no está a gusto, baja mucho el rendimiento”, y agregó: “Cuando Riquelme está a gusto, es un crack; pero si no es así, su ren-

dimiento baja muchísimo”. Arribó Frank Rijkaard y el, por entonces, ex Boca se fue a Villarreal. En el Submarino Amarillo tam-poco tuvo una buena relación con sus entrenadores. Benito Floro fue el primero que atacó más sobre la personalidad que sobre su juego: “No se le puede decir que sí a todos sus caprichos”, y siguió: “A este tipo de jugadores no hay que decirles que sí a todos sus caprichos. Hay que darles respon-sabilidad y exigirles que cumplan en el campo”. El español fue re-emplazado por Manuel Pellegrini, Con él, fue el mejor Riquelme del viejo continente. Pusieron al equipo en las primeras posiciones de la liga y llegaron a la semifinal de la Champions League 05-06, cuando Lehmann le atajó el penal al ex Barcelona y Arsenal, de Inglaterra, avanzó con un global de 1-0. La renuncia de Bielsa a la Selec-ción (en 2004) le dio abrió paso a Pekerman. Se pensaba en la continuidad de un esquema, pero no fue así. El exitoso técnico de los juveniles tomó a Román como estandarte y lo hizo dueño

del equipo. El conductor declaró: “Es la primera vez que me siento importante en la Selección”. Tras unas Eliminatorias donde mostró algunas pinceladas, llegó la Copa del Mundo. Pekerman confiaba: “Riquelme no nos va a fallar. En Boca apareció en situaciones difíciles y también lo hará en el Mundial”. Mágica asistencia para Savi-ola en el debut y el eje del fútbol más puro que se vio en el torneo, contra Serbia y Montenegro. Sin embargo, el enlace no pesó contra Holanda, México ni en el partido contra Alemania, cuando Peker-man se traicionó. Sacó a Riquelme por Cambiasso, a los 72 minutos, 1-0 arriba en el marcador. El con-junto europeo empató y Argentina se fue del Mundial, sin Riquelme (ni Messi) dentro del campo. Maradona –que ya comenzaba sus visitas al vestuario- dio el con-cepto perfecto de su desempeño: “La realidad es que Riquelme no jugó mal el Mundial, pero no jugó bien, y nosotros queríamos que la rompiera”. Se fue Pekerman y llegó Alfio Basile, otro enamorado del juga-

Riquelme en Barcelona, Villarreal y el último partido de la Selección en el Mundial de Alemania.

Fotos: AP

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dor de Boca. El primer amistoso tras el Mundial fue con Brasil, en Londres. El equipo de Dunga ganó 3-0 y Riquelme jugó muy mal. Nueve días más tarde, renun-ció por primera vez a la Selección. “Desde que terminó el Mundial, mi mamá terminó internada dos veces y mi responsabilidad es cuidarla”, explicó en el notici-ero Telenoche. “Aunque me jode que renuncie a la Selección, yo lo respeto”, sentenció Maradona. En Villarreal comenzaron los problemas. Tras la Copa del Mundo, al club no le iba bien. A Riquelme, menos: le cortaron los privilegios a mitad de temporada. Se enojó con los dirigentes y con el DT, que lo marginaron del equi-po. Acá reaparece Macri. Pagó dos millones por un préstamo de cinco meses. Tomó el riesgo y la apuesta le salió bien. El medio-campista volvió con hambre de revancha y llevó a Boca a ganar la Libertadores de 2007. Manifestó su deseo de volver a la Selección, y lo hizo en la Copa América de Venezuela. Fue más determinante en los goles que

en el juego. Pero como todo el equipo, cayó sin atenuantes en la final contra Brasil (0-3). Debió volver a Villarreal a mitad de año. No jugaba, pero Basile se contradijo y lo convocó para el partido contra el Chile de Marcelo Bielsa. Román clavó los dos tiros libres preciosos de un 2-0 con olor a revancha. Los segundos seis meses de ese año no jugó en Es-paña. Pellegrini denunció que no estaba comprometido con el club y volvió a apuntarle: “Si las indi-vidualidades se ponen al servicio del equipo, fenomenal. Si quieren estar por encima del equipo, so-bran. Riquelme renunció al Villar-real como antes lo había hecho de la Selección argentina”. En 2008, volvió a Boca, pero en una versión muy diferente a la anterior, con Pedro Pompilio en lugar de Macri. Se mostró (y se muestra) más irritable, con mu-chos reproches. Las peleas con sus compañeros de Boca no tardaron en llegar. Ya no era el mismo de 2007, era otro. Ya no ganaba los partidos. Trajo el oro de Pekín pero no pudo mantener a Basile al

frente de la Selección. A pesar de que no estuvo en el último partido con Chile, sí disputó los empates contra Perú y Ecuador, los que ini-ciaron el final del ciclo de Coco. Ahora, renunció, por segunda vez, a la Selección de Maradona, a pesar de que siempre se llevaron de 10. “No tenemos los mismos códigos con el DT y no podemos trabajar juntos, se terminó un ciclo para mí”, explicó, cuando hace sólo algunas semanas decía: “Por el hecho de que (Maradona) ha sido el más grande de todos, me pone muy feliz que él quiera que lleve su camiseta, la número 10. Por suerte, cada vez falta menos para los partidos de las Elimina-torias del Mundial y espero estar ahí, poder usar esa camiseta que tanto me gusta y hacerlo bien”. Diego lo tenía en sus planes, sin embargo, casi sin tiempo, ya planifica el equipo para Sudáfrica 2010 sin él. Así es Riquelme. Tómelo o déjelo.

Pablo Salaberry

Izquierda: en su actual etapa en Boca. Derecha: el abrazo con Maradona en los Juegos de Pekín.

acamisa12.blogspot.com Elpais.com

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El rugby argentino quedó otra vez cerca de la hazaña pero esta vez en la modalidad seven. Los Pumas lograron el Subcampe-onato en el Mundial disputado en Dubai, luego de derrotar de manera consecutiva a Sudáfrica en cuartos (14 – 12), y a Kenia en semifinales (12- 0). En el encuen-tro decisivo, el equipo nacional no pudo con Gales y cayó por 19 a 12, el conjunto dirigido por Duncan Forrester había derrotado un día antes a este mismo rival por 14 a 0 en la fase de grupos. Los Pumas empezaron el partido de la final de mala manera, debido a que al minuto de juego, Gales pasó al frente con un try de Richie Pugh, en el que Aled Thomas no obtuvo la conversión (5 – 0). La recuperación del equipo argentino llegó a los 4 minutos, cuando Martín Rodríguez logró

una buena recuperación de pelota, a la que acompaño con una gran corrida, y finalizó con un try que ponía al frente al conjunto na-cional (7 – 5), ya que Rodríguez también anotó la conversión desde una difícil posición. Argentina era más que su rival antes de finalizar la primera etapa, pero un knock on de Agustín Figuerola a metros del ingoal de Gales, permitió a los británicos armar una buena contra con Tal Selley quien apoyó el segundo try de su equipo, y acompañado por la conversión de Thomas, pusieron al conjunto de camiseta roja al frente antes del descanso (12 – 7). Los Pumas salieron decididos a buscar el empate en la segunda etapa, y lo consiguieron a los 5 minutos, luego de un try anotado por Gonzalo Camacho, quien

recibió un kick por parte de Lucas González Amorosino. Rodríguez desvió la conversión que le hubi-era permitido al conjunto nacio-nal quedar al frente en el partido (12-12). Dos minutos antes del final del encuentro, Argentina cometió un knock-on que produjo un scrum para Gales, de esa jugada Aled Thomas logró el try, y luego la conversión que terminó de sellar el partido a favor de los británicos (17- 12). El equipo argentino había termi-nado primero en la zona F de la fase de grupos, luego de derro-tar a Uruguay (19- 7), al mismo Gales (14 – 0), y Zimbabue (40- 5). Los Pumas fueron partícipes del encuentro más vibrante del Mun-dial, cuando derrotaron a Sudá-frica por 14 a 12, luego de ir abajo

Los Pumas siguen haciendo historia

El seleccionado argentino de rugby llegó a la final del Campeonato Mundial seven que este año se dis-putó en Dubai, en esa instancia perdió con Gales por 19 – 12. Previamente ya había vencido a este rival en la fase de grupos.

Foto: www.tryscrum.com.ar

Diego Mazzeo

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en el marcador por 12 a 0. En este partido Martín Bustos Montoya anotó dos tries poco antes del final, que fueron convertidos por Martín Rodríguez. En semifinales, los dirigidos por Duncan Forrester se cruzaron con Kenia, selección que había derrotado al campeón defensor Fiji. Pero que no pudo ante los pumas quienes se deshicieron de los africanos por 12 a 0 con un try de Horacio San Martín en la prim-era etapa, y otro de Martín Bustos Montoya en el complemento. En el cuadro Plate la victoria fue para Escocia que derrotó al equipo por 21 a 17. Mientras que en la final del Bowl Zimbabue se impuso ante Irlanda por 17 a 14. Los 24 integrandes de los Pumas: Gabriel Ascarate, Juan Barni,

Derrota en Cuartos de Hong Kong Los Pumas no pudieron repetir la gran actuación del Mundial de Dubai, y perdieron en los Cuartos de Final del Seven de Hong Kong por 15 a 12 ante Samoa, rival al que habían derrotado en la misma instancia durante la etapa del circuito disputada en San Diego, en donde la Selección Argentina se consagró campeona este año. El equipo dirigido por Duncan Forrester, había superado sin problemas la primera rueda del certamen, pero cayó ante el equipo oceánico con un penal sobre el final del partido. El Campeón del torneo fue Fiji, que derrotó a Sudáfrica por 26 a 24 en el encuentro definitorio. El equipo Sprinkbok lidera el Ranking del Circuito Mundial con 84 puntos, seguido de Inglaterra (68), y Fiji (62). Argentina está en la quinta posición con 56 puntos, detrás de Nueva Zelanda que se ubica cuarto con 60. La Sexta etapa del circuito será en la ciudad australiana de Adelaida, entre el viernes 3 y el domingo 5 de abril.

Martín Bustos Moyano, Tomás Cáceres, Gonzalo Camacho, Ramiro Del Busto, Francisco Díaz Bonilla, Mariano Dobal, Fran-cisco Escobar Cello, Juan Igna-cio Gauthier, Francisco Genoud, Pablo Gómez Cora, Santiago Gómez Cora, Lucas Gonzalez

Amorosino, Agustín Gosio, Lucio López Fleming, Francisco Merel-lo, Martín Nuñez Lassalle, Hernán Olivari, Tomás Passerotti, Santia-go Piccaluga, Martín Rodriguez, Horacio San Martin, Leonardo Senatore. DT: Duncan Forrester.

Fórmula 1, es tiempo

de cambiosLa crisis económica aceleró las transformaciones en la máxima categoría del automovilismo internacional. Los equipos deberán reducir, aun más, los presupuestos. Los autos tam-bién sufrieron notorias trans-formaciones.

La competencia más importante de la FIA (Federación Internacio-nal del Automóvil), la Fórmula 1, no escapó a las turbulencias de la crisis económica. El temblor financiero aceleró los cambios en la categoría. Los equipos reduje-ron sus gigantescos presupuestos, pero deberán recortarlos aun más. El retiro de marcas se mantiene amenazante. Renault es el más débil porque su principal sponsor es ING (Internationale Nederlan-den Groep), la empresa de origen holandés, una de las víctimas del quiebre mundial de 2008. Los autos también sufrieron transformaciones con el objetivo de favorecer los sobrepasos y, por supuesto, el espectáculo. Los pilotos tendrán más dificultades al frente del volante. Los equipos y conductores que mejor logren la adaptación, sacarán ventaja en los primeros Grandes Premios. Los cambios en los siguientes puntos.

-Honda ahora es Brawn GP. Honda anunció su retiro de la F1, producto de la crisis económica –tenía un presupuesto anual de 400 millones de dólares-, pero resurgió bajo el nombre de Brawn GP. Sus pilotos serán Jenson Button y el infaltable Rubens Barrichello. El dueño del equipo es Ross Brawn, último respons-able técnico de la marca japonesa. Mercedes Benz, la Federación Internacional y la Fórmula One Managment (Bernie Ecclestone) le brindarían el apoyo económico. La competencia pudo largar con 20 autos en la grilla.

-Los presupuestos. La crisis económica golpea, y pocos se salvan de ella. Para este año hubo una reducción de presupuestos y para el próximo se espera una mayor. Los gigantes costos deben ser recortados para la superviven-cia de la categoría. “La manera de hacer el campeonato más abierto y competitivo es reducir los costos

que un equipo necesita para ser competitivo. Estoy satisfecho de que los equipos hayan visto, al fin, el sentido de esta propuesta”, declaró Bernie Ecclestone, agente comercial de la F1. Max Moxley, presidente de la FIA, planearía reducir el presu-puesto de un equipo a 150 mil-lones de dólares. Además, Señaló: “Debemos hacer una revisión radical de todo el asunto y reducir los costos. No un 10 o 20%, sino que un 10 o 20% de lo que son ahora”.

-Los Grandes Premios. Los GP también se ven afectados. El Gran Premio de Alemania, que alterna anualmente entre las ciudades de Nurburing y Hockenheim, no se disputaría en esta última por prob-lemas económicos en la ciudad. El gran premio de Malasia iba a correrse de noche. Pero la crisis obligó a disputarlo con la luz del día. Habrá una nueva carrera, en Abu Dhabi, en Emiratos Árabes.

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Foto: F1aldia.com

-La reconciliación de Ferrari y McLaren. Tras el escándalo de espionaje, McLaren, la marca san-cionada, y Ferrari, la perjudicada, acercaron posiciones. Juntas forta-lecieron la FOTA (Asociación de Equipos de Fórmula Uno), creada en julio de 2008, para pelear por los intereses de los equipos. Ya le ganaron la pulseada a Eccleston por el nuevo sistema de coron-ación del campeón. Ahora desean una mayor participación en los in-gresos generados por la categoría.

-El sistema de puntuación. La FOTA había pedido un nuevo sistema de puntuación (12-9-7-5-4-3-2-1), pero la FIA -a 11 días del inicio de la temporada- es-tableció que el que ganara más carreras sería el campeón. Los equipos y los pilotos se opusieron, y lograron el retorno al anterior sistema. Ecclestone, dueño comer-cial de la F1, apuntó: “Los equi-pos no podrán evitar el cambio en 2010”. Max Moxley lo respons-abilizó: “Bernie (por Ecclestone) me dijo que había hablado con todos los equipos y que todos estaban satisfechos. El Consejo Mundial tenía la impresión de que todos lo aprobaban”.

-Los autos. Vuelven las go-mas lisas (no se podrán utilizar neumáticos de otro tipo). El alerón delantero será más bajo y más ancho; el trasero, más alto y angosto. Para muchos, el diseño no es agradable a la vista. El motor de un monoplaza de-

berá durar tres Grandes Premios. Cada corredor podrá utilizar un máximo de ocho durante el año, más cuatro de prueba. Tampoco habrá más entrenamientos durante la temporada.

-El KERS. KERS son las siglas de Kinetic Energy Recovery System (Sistema de Recuperación de Energía Cinética). Es la gran innovación tecnológica de este año. El artefacto transforma la energía perdida por los autos en las frenadas, y las almacena en fuerza eléctrica para ser utilizada. Cuando el piloto lo deseé podrá hacer uso de esa energía guardada para aumentar las revoluciones del motor y dar una mayor pro-pulsión al monoplaza. El uso del KERS no es obligatorio. Ferrari,

Renault y McLaren lo aplicaron en la primera fecha.

-Único motor. La FIA seguirá marcando cambios a final de la temporada. El más polémico sería la implementación de un único motor para todos los equipos, que ya se pronunciaron en contra de una medida de tal características.

-Safety car y boxes. Cuando el safety car salga a la pista por un accidente, la calle de boxes ya no permanecerá cerrada. No habrá penalización para quienes entren a recibir asistencia o combustible. El año pasado, en esta situación los pilotos debían esperar la ap-ertura del pit-lane. Eso generaba problemas como en el GP de Singapur, donde la antigua regla provocó un caos.

-Los pilotos. En este aspecto, no hubo cambios radicales. Sólo un piloto de los 20 del año pasado no estará: David Coulthard. En su lu-gar entrará el debutante Sebastien Buemi, en Toro Rosso.

Pablo Salaberry

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Arriba: los autos de 2008. Abajo: Las notables diferencias de este año.

Brawn dio el golpe en en Australia

El equipo debutante, Brawn GP, dio el gran golpe en la primera carrera del año. Jenson Button, que había hecho la pole, ganó con un dominio absoluto el GP de Australia. Su compañero de equipo, Rubens Barrichello llegó en segundo lugar y completó el 1-2 para la nueva escudería. Sin embargo, otro gran conflicto crecerá con esta victoria. Ferrari, Red Bull y Renault denunciarán ante el Tribunal de Apelación que los difusores de Brawn, Williams y Toyota violan el espíritu del reglamento.

En la serie de Copa Davis fr-ente a Holanda, tras las bajas de los mejores, se formó un grupo humilde de jugadores. Dentro de ellos estuvo Lucas Arnold, con su tremenda historia de vida. Le ganó el partido más importante de su vida a un cáncer de testículos, padeció la quimioterapia pero se recuperó, volvió y cerró el duelo con un triunfo en su especialidad: el dobles. Nació en 1974, en una familia de tenistas –su hermano Patricio también jugó la Copa Davis-. Por eso, desde los 2 años agarró una raqueta y quedó marcado su destino, casi como un peso. “Soy de una familia de tenis –declaró-, porque ya me pagaban, porque era un trabajo. Yo siento que trabajo desde los diez años, desde los torneos metropolitanos.” Arrancó su carrera como singlis-ta, pero los años lo transformaron en doblista. Prueba de ello son sus rankings más altos: en singles, llegó al puesto 77 en 1998 y en dobles, alcanzó el 21 en el 2004. Actualmente, ocupa el escalón número 37 en esta última cat-egoría. Suma 15 títulos en pareja y ninguno individual. “La verdad es que la competencia la vivía mal, sentía mucha presión. Un poco por eso me volqué al dobles. Obviamente, ahora veo las cosas de otra manera”, remarcó. En 1998, le ganó, por doble 6-4,

a un debutante en el circuito ATP, un tal Roger Federer, de 18 años, por la primera ronda del torneo de Gstaad (Suiza). Fue el único enfrentamiento entre ambos, del que el argentino recordó: “Él era la promesa de su país, y venía de ganar Wimbledon en juveniles. Yo jugué bien, y Federer no podía meter el revés. Le hacía saque y red sobre el revés, y no la podía meter”. En la Copa Davis tiene un ré-cord positivo. Ganó 13 partidos y perdió cuatro (3-1 en singles y 10-3 en dobles). Además, par-ticipó en aquel inolvidable partido que ganó con David Nalbandian, en Rusia, 19-17 en el quinto set. Sobre aquel match relató: “Duró seis horas y 19 minutos. Fue récord. Terminamos 19-17 arriba ante Kafelnikov y Safin. Jamás se me podrán ir esas sensaciones de mi cabeza”. Antes del US Open, en 2006, se operó por cáncer de testículo y jugó en Nueva York. Pero recru-deció la enfermedad y comenzó el sufrimiento. Quién mejor que el mismo Arnold para contarlo: “Los momentos más duros sin duda fueron durante el tratamiento de quimioterapia: los vómitos, la fiebre, el estar tan débil que no podés ni levantarte de la cama. Se mezcla todo: la quimio, la depresión, la incertidumbre de lo que va a pasar. Yo, un tipo vital,

que entrenaba cinco o seis horas por día, de repente me encontré a los 32 años sin poder levantarme de la cama. Fue muy difícil. Pero la verdad es que miro para atrás, a apenas dos años de haber termi-nado el tratamiento, y no lo puedo creer”. Y agregó: “Eran cinco horas de quimio durante cinco días de la semana, y después un poco de descanso para controlar; todo eso durante seis meses. No podía comer nada, porque vomitaba, me agarraba fiebre, quería salir a cor-rer y no podía hacer diez metros. La quimioterapia te mata todo, primero lo bueno, y después lo malo”. Uno de los libros del siete veces ganador del Tour de France, Lance Armstrong (tuvo la misma enfermedad), lo ayudó mucho. Pudo recuperarse y volver a lo que más le gusta: el tenis. Ahora lo disfruta, sin presionarse. Tam-bién retornó a la Copa Davis. El año pasado como ayudante para la final y luego, en la pasada serie con Holanda. ¿Cuánto tiempo más va a jugar? “Esta es la etapa final de mi car-rera, pero puede durar cinco años. Fui singlista, doblista, y ahora... Ya no me hago más drama. El tenis es un placer para mí, es mi trabajo y lo disfruto”.

Lucas Arnold, una tremenda historia de vida

Se enfermó de cáncer de testículo, sufrió con la quimioterapia pero se recuperó. Volvió a la Davis y selló la serie frente a Holanda en su especialidad: el dobles.

Pablo Salaberry

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Foto: La Nación