El arte de la Antigua Grecia es elestilo elaborado por los antiguosartistas griegos, caracterizado porla búsqueda de la «belleza ideal»,recreando el «mundo ideal» delmodelo platónico, o mediante la«imitación de la naturaleza» en elsentido de la mímesis aristotélica.

La cultura desarrollada por losantiguos griegos establece losfundamentos de la culturaoccidental. De ella surgieron losconceptos y principios del arte, lafilosofía y el saber posterior.

La historiografía del arte ha identificadovarios estilos que periodizan el arte dela Antigua Grecia:

Geométrico (siglos IX y VIII a. C.); hay muypocos datos del periodo anterior,conocido como Edad Oscura, a la queprecedió el arte de las civilizacionesprehelénicas (arte cicládico, arteminoico y arte micénico)

Orientalizante (final del siglo VIII ycomienzos del VII a. C.)

Arcaico (siglos VII y VI a. C.), en ladecoración pictórica de la cerámica secaracteriza por las figuras negras.

Severo (finales del VI y comienzos del V a. C.), en la decoración pictórica de la cerámica se caracteriza por los vasos bilingües.

Clásico (siglos V y IV a. C). -de las Guerras Médicas al reinado de Alejandro Magno-), en la decoración pictórica de la cerámica se caracteriza por el uso de las figuras rojas, que se prolonga en el periodo posterior.

Helenístico (final del siglo IV y siglos III y II a. C.), prolongado por el arte romano a partir de la conquista romana de Grecia (146 a. C.)

No hubo ninguna ruptura radical entre un período y otro. Las distintas formas de arte evolucionaron a ritmos distintos en diferentes lugares del mundo griego y, como en cualquier época, algunos artistas elaboraron estilos más innovadores. Fuertes tradiciones locales, el carácter conservador, y las exigencias de los cultos religiosos, permiten a los historiadores localizar el origen de la mayor parte de las obras de arte conservadas, incluso en el caso habitual de que hayan sido desplazadas del lugar para el que fueron creadas, o de que sean copias.

El periodo arcaico se inicia a finales del siglo VIII a.C. y abarcahasta comienzos del siglo V a.C. En este periodo seproduce una expansión de la polis griega, instaurándoseun nuevo orden ciudadano, con la tiranía como marcopolítico principal, sistema que pronto desaparecerá frenteal ideal igualitario de ciudadanía del siglo V a.C. Lalegitimación de este tipo de mandato ciudadano suponela promoción de grandes obras públicas, representativasdel prestigio del tirano, quien apoya la creación deedificios civiles y religiosos en las ciudades dondegobierna, para lo cual manda remodelar su entramadourbano. Esta actuación tuvo como objeto otorgar a cadaurbe una identidad propia, al tiempo que mostrar supreponderancia sobre el resto de ellas.Consecuentemente, el arte desempeña en esta etapa unnuevo papel propagandístico de la tirania, cuyosgobernantes lo utilizan para justificar su poderescasamente legitimado. A partir del siglo VI a.C. el centropolítico de la polis se convierte en un lugar de granrelevancia artística, convirtiéndose la plaza públicao ágora en el corazón de las actividades cívicas de lasociedad. Entre todas ellas sobresale la de la ciudadde Atenas, impulsada por el legislador Solón ymonumentalizada en la época de los Pisistrátidas.

El culto religioso desempeñó también un papelfundamental en la sociedad griega de este periodo, demanera que todas aquellas ciudades que dispusieron demedios económicos suficientes promovieron laconstrucción de edificios religiosos en piedra, los cualescumplieron un importante papel a la hora de cohesionarlas diferentes clases de la nueva sociedad, menosigualitaria que la de siglos anteriores. Se crean ahorasantuarios panhelénicos, como Delfos y Olimpia, dondelos distintos tiranos realizan grandes ofrendas votivaspara exhibir su poder, y se fomentan nuevos cultospopulares, al tiempo que surgen mitos relacionados condioses y héroes locales, lo que incrementa lasidentidades políticas de las distintas polis que necesitansentirse independientes y destacar sobre el resto.

El arte antiguo griego ha perdurado en la

forma de esculturas y arquitectura;

también en artes menores como el

diseño de monedas, el grabado de

alfarería y gemas.

Los griegos, como la mayoría de las culturas europeas,consideraban la pintura como una de las formas más altas dearte. Las obras de Polignoto de Tasos, que trabajó en el sigloV a. C., seguían siendo admiradas incluso 600 años después de sumuerte, como después ocurrió con las de Leonardo daVinci o Miguel Ángel, sin embargo en este caso no solo no se hanconservado ninguna de sus obras sino tampoco ningunareproducción.

Los pintores griegos trabajaron generalmente sobre paneles demadera, que se estropeaban rápidamente (a partirdel siglo IV a. C.), cuando no eran bien protegidas. Hoy en día noqueda casi ninguna pieza de pintura griega, excepto algunosrestos de pinturas en terracota y de algunas pinturas en lasparedes de tumbas, sobre todo en Macedonia e Italia. De lasobras maestras de la pintura griega tenemos solamente algunascopias realizadas en las épocas romanas, la mayoría de ellas sonde una calidad inferior. Las pinturas en cerámica, de las que hansobrevivido muchas piezas, sobre todo del período arcaico, danun cierto sentido de estética a la pintura griega.

La gran mayoría de edificios griegos no hanperdurado, debido a varias razones: fuerondestruidos en guerras, saqueados paraobtener materiales de construcción o abatidospor terremotos. Solamente un puñado detemplos, tales como el Partenón y el templo deHefestos en Atenas. De las cuatro maravillasdel mundo creadas por los griegos ninguna haperdurado:

La estatua de Zeus en Olimpia.

El templo de Artemisa en Éfeso.

El Coloso de Rodas.

Faro de Alejandría.

Al principio los templos son muy pequeños y apenasse diferencian de una casa, pero con el tiempo,además de la sustitución de elementos blandospor rocas o sillares, se establecen los órdenes: eldórico, el jónico y el corintio son los tres órdenes,los dos primeros surgen al principio de la épocamientras que el corintio se origina despuésderivando del jónico. Además la arquitecturagriega es adintelada o alquitranada por la vigaque se pone en el pórtico llamada dintel. Ignoralos arcos y otros tipos de arquitectura.

La planta: al templo se accede por el pórtico,que está entre dos columnas, que lleva a la salaque cobija al dios (cella), que llevaal opistodomos, lugar sellado donde seencuentra el tesoro del templo, aunque a vecesse puede acceder desde el exterior.

Si el templo está rodeado de columnas, se lellama períptero y si las columnas se limitan alpórtico, se llama próstilo, según las columnasque tenga el pórtico, será dístilo (dos columnas),tetrástilo (cuatro), y así sucesivamente siempresiendo pares.

El orden dórico: tiene como base tres escalones los dosprimeros por abajo llamados estereobatos y el primero porarriba llamado estilobato. No tiene basa yel diámetro del fuste es más pequeño desde el estilóbatohasta el capitel, pero no es regular ya que se abomba en elcentro (éntasis). La separación entre el fuste y el capitel esel collarino, que da al equino, que es el núcleo principal ytiene forma de plato, y después da al ábaco, que esun prisma rectangular. Encima del ábaco se colocael arquitrabe, que es una viga que une las dos columnas, quedespués sujeta la tenia, que es una cinta fina, y las régulas,que son triglifos cortados. El friso se compone de triglifoy metopa, los mútulos son los ya mencionados antes triglifoscortados, y el geison es un alero que marca profundidad enel frontón la delimitación triangular del tejado en el templo yque hace posible el frontón es la sima.

El orden jónico: tiene la misma base y se le añade unelemento que permite decorar el fuste, la basa. El fusterecibe el mismo trato que en el jónico excepto en el éntasis,ya que no tiene. El capitel, aunque puede ser máscompuesto, está decorado con volutas, y el collarino pasa aformar parte del capitel y no se le da tanta importanciacomo antes.

El arquitrabe pasa a tener tres bandas horizontales que sellaman fasciae y que rebasan cada una a su inmediatainferior. El friso es un espacio liso dedicado a realizaresculturas en él. Los demás elementos son iguales que eldórico.

Todas las esculturas y obras dearquitectura que han perdurado,sólo son una pequeña muestra dela inmensa colección de obrasgriegas. Muchas esculturas dedioses paganos fueron destruidasdurante la era cristiana.Desgraciadamente, cuando secalcina el mármol se producela cal, y ése era el destino demuchas obras de mármol griegasdurante la Edad Media. Duranteese mismo período, debido a laescasez de metales, la mayoría delas estatuas de bronce eranfundidas. Actualmente muchas delas obras que hoy tenemos soncopias romanas.

De éste período destacan la elaboración decerámicas para uso cotidiano, o decarácter fúnebre, donde se emplearongrandes jarrones. Estos jarrones estabanornamentados con representacioneslineales, y motivos relacionados con lamuerte, como batallas marítimas oterrestres. La mayor parte dela alfarería está compuesta por piezasdomésticas, de las que perduraronrecipientes tales comolas ánforas, pequeñascráteras e hidrias. Por otra parte, de lacerámica funeraria se han encontradovarias urnas. También se fabricaron figurillasen barro cocido, principalmente para serdepositadas como ofrenda en los templos.Durante el período helenístico, fueelaborada una gran variedad de objetosde alfarería, aunque sólo algunas poseenvalor artístico.

Durante los períodos más antiguos, hastalas pequeñas ciudades griegasproducían objetos de alfarería para elmercado local, siendo sus estilos ymodelos muy variados. Entre losaños 550 y 480 a. C. el arte encerámica sufrió una grantransformación; además, los autoresincluyeron sus nombres, el nombre delalfarero o del pintor que decorabaaquellas piezas (también existíanalgunos artistas que practicabanambos labores). La cerámicaática y corintia destacaron por sobrelas demás. Atenas creó las primerasrepresentaciones del estilo bello:recipientes con figuras rojas sobrefondo negro.