Curiosidad y aspecto pericial de dos máquinas de escribir antiguas

1º Máquina de escribir convencional a (símil) bloque impresor

Cuando comencé mis estudios universitarios en criminalística, hace algo de siete años

atrás, una de las materias que más me gustó fue la de Pericias Mecanográficas. En la misma,

se impartió la evolución de los medios de transmitir la palabra en forma mecánica, desde las

primeros prototipos hasta las actuales impresoras electrofotográficas –cuya exponente más

difundido y conocido son las del tipo láser– y las de inyección de tinta.-

El objetivo de ello era intentar identificar las características extrínsecas e intrínsecas que

cada máquina dejaba en el documento confeccionado, y a partir de allí, efectuar diferentes

tipos de pericias documentológicas: marca y modelo, identidad de la máquina, del dactiló-

grafo, etc. Siempre lo primero era determinar la tecnología de impresión. Y quizás lo que

más me deleitaba de esta asignatura, era la facilidad de acceder a diferentes documentos

impresos en diversas tecnologías.-

Cada máquina de escribir que se me cruzaba, cada tipo de impresora, yo me quedaba exa-

minándola, desmenuzándola en la mente en sus cuatro o tres elementos fundamentales,

intentando imaginar su modo de funcionamiento. Y más importante, cómo darme cuenta de

que era ese tipo de máquina y no otra, la que confeccionara el documento. Siempre me lle-

vaba, de cada máquina que conocía, al menos un documento con ella escrito.-

Antes de esas máquinas de escribir que tenemos como arquetipo colectivo, y que técnica-

mente se conocen como convencionales a canasta portatipo, existieron otras cuya mayoría

sólo quedan bocetos, fotografías a lo sumo. O eso pensé. Resultaba extremadamente fácil

conseguir escritos de estos arquetipos, mas las anteriores se me escapaban siempre: me

refiero a las técnicamente conocidas como máquinas de escribir convencionales a bloque

impresor. A diferencia de las otras donde cada tecla presenta en un extremo el carácter a

imprimir grabado en sobre relieve, las de bloque impresor poseían todos los caracteres posi-

bles en un monoelemento cilíndrico, también en sobre relieve, y la impresión se efectuaba

por la fuerza transmitida desde el operador a través de las teclas, palancas y resortes, que

hacían que este bloque girara e inclinara contra una cinta entintada y todo contra un papel

que descansaba firmemente contra un rodillo. Un modelo actual de este tipo de máquinas,

pero eléctrico, son las máquinas a bocha o esfera impresora de gran difusión por IBM (las

Selectric).-

Como decía, siempre me costó encontrar de este tipo. Un par de semanas atrás, mientras

hacía un curso sobre genética forense en la Facultad de Farmacia y Bioquímica de la Univer-

sidad de Buenos Aires, tuve la suerte de encontrar una. La máquina de escribir de 120 espa-

cios marca «Hammond», debidamente preservada en el Museo de la Farmacia Dra. Rosa

D’Alessio de Carnevale Bonino de aquélla facultad.-

Como me contara su Director, el Dr. Rafael Mora, la máquina en cuestión se utilizó en la cá-

tedra de Técnica Farmacéutica de la Escuela de Farmacia y Bioquímica a principio del 1900.

La titularidad de dicha cátedra era del Dr. José Manuel Irizar (Hermano del Vicealmirante

Julián Irizar, militar de la Armada Argentina, en cuyo honor se nombró al actual rompehielos

Almirante Irizar Q-R RHAI), y la máquina, traída de Nueva York en 1895, era utilizada por su

secretaria.-

En las fotos que el director me permitió tomar, se observa su elemento impresor: un mo-

noelemento conformado en forma cilíndrica, con un esqueleto metálico en cuya cara se le

adiciona una lámina metálica con los caracteres grabados en sobre relieve dispuestas en tres

filas. Si bien me quedé con las ganas de llevarme un impreso con la misma –dada su anti-

güedad, ¡temía llegar a romper algo!–, me contenté con las fotografías que a continuación

comparto:

Parte de la galería del Museo de la Farmacia Dra.

Rosa D’Alessio de Carnevale Bonino – FFyB - UBA

A manera de corolario y volviendo al contexto documentológico de la criminalística, no me

cuesta mucho repasar las pericias que de los documentos confeccionados con este tipo de

tecnología de impresión, serían pasibles de realizarse: Determinación de la marca y modelo

(una fórmula mecanográfica por cada monoelemento impresor compatible: se deduce que

cada cintilla metálica puede extraerse y cambiarse por otra), del monoelemento único (de-

bemos atender tanto a las características y defectos producidos por tales así como a los de la

máquina en sí), de la fecha del documento, identificación del dactilógrafo y de los tiempos

de ejecución.-

Para la determinación de la tecnología de impresión, se destacará establecer el paso (me-

cánico) que será único independientemente de la cintilla metálica que recubra al monoele-

mento, por lo que podría observarse en un mismo tiempo de ejecución, diferente diseño en

un escrito irregularmente entintado puesto que el mismo dependerá de la presión del dacti-

lógrafo cual será determinante para la intensidad del impacto del grabado sobre la cinta,

existiendo durante la escritura, altos y bajos momentos de presionado. Esta sería la diferen-

cia fundamental entre este tipo de máquinas y las Selectric o Electrónicas a margarita, don-

de –además de poder variar el paso y el tipo de paso–, el entintado en estas últimas es regu-

lar al originarse por impulsos eléctricos; con las máquinas de escribir convencionales a ca-

nasta portatipo, se diferencian al presentar más de un diseño en un mismo tiempo de ejecu-

ción.-

2º Máquina de escribir (¿convencional?) a bloque impresor

De la rareza que a continuación ilustraré con fotografías, la verdad, no tengo muchos datos

de su historia. Pero en efecto es una rareza, uno de los prototipos seguramente de las má-

quinas de escribir hasta que se logró el más práctico que se volvió convencional, con las es-

tructuras a canasta portatipo de Remington I y II, y posteriores.-

Esta máquina de escribir consta como elemento impresor un monoelemento, un bloque

que en sobre relieve tiene grabados los caracteres; presenta un carro con cilindro de carro

que gira sobre su eje, moviéndose lateralmente; y como elemento impulsor –y aquí su pecu-

liaridad– presenta una única tecla multi-carácter. El funcionamiento teórico, que aventuro a

imaginar, se produce mediante la selección por el operario del carácter a imprimir mediante

una palanca selectora solidaria a esta única tecla: primero se selecciona el grupo que incluye

al carácter deseado (los caracteres se hayan dispuestos en tres filas sobre el bloque impre-

sor), y luego, mediante otra tecla se selecciona el carácter específico, que mecánicamente se

traducirá en el descenso o elevación bien del monoelemento, bien del carro; presionando la

tecla, se imprimirá por golpe del carácter a través de una cinta entintada y luego al soporte

papel.-

Las fotografías que expongo a continuación fueron tomadas a un ejemplar que encontré,

de casualidad, en uno de los comercios ubicados en la Galería Subterránea Obelisco Sur de la

Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Las últimas, son ubicables en un sitio de venta online de

internet (*); en estas, se observa otro formato del selector de carácter, y la notable simpleza

del mecanismo, respectivamente:

Finalmente, en cuanto a su aspecto pericial, nuevamente creo poder imaginar como positi-

vamente posibles las determinaciones periciales anteriores, creyendo que, quizás, el entin-

tado sea algo más regular, pero decayendo en intensidad en función de la extensión del do-

cumento a conformar, puesto que una tecla enlentecería su producción, cansando al dacti-

lógrafo. Seguramente esta impracticidad fue la que produjo su pronta discontinuidad. ¿Có-

mo determinar la tecnología de impresión a partir de su documento? Bueno, es algo que se

me ocurre a nivel exclusivamente intrínseco y sólo al notar una desalineación inherente a la

máquina: el grupo horizontal y/o vertical de caracteres reflejará esa desalineación en todos

los caracteres de ese grupo; dicha característica la puede diferenciar de las máquinas de es-

cribir convencionales a canasta portatipo, pero no de las a bloque impresor o Selectric (con

ésta la diferencia estará nuevamente en el entintado irregular).-

Palabras finales

Tanto esta última como la primera, no dejan de ser máquinas de escribir realmente intere-

santes desde el punto de vista histórico en cuanto a la evolución de la palabra en forma me-

cánica, sino también como curiosidades meritorias para el lúdico intelectual, para nosotros,

desde un punto de vista documentológico y criminalístico.-

Finalmente, agradezco la grata guía y amable atención del Dr. Rafael Mora, Director del

Museo de la Farmacia Dra. Rosa D’Alessio de Carnevale Bonino, que me ilustrara sobre la

primera de las máquinas de escribir anteriormente descripta, y motivara el presente artícu-

lo.-

Bibliografía de interés

- ALEGRETTI, J. C. – Escrituras manuales y mecánicas –Ediciones La Rocca, Buenos Aires

2007.-

- SILVEYRA, J. O. – La pericia mecanográfica moderna – en Revista de Policía y Criminalística

Nº3, Editorial Policial, Buenos Aires 1996.-

- Sitio No Oficial del Rompehielos A.R.A. Almirante Irizar – http://irizar.org/dove.html.-

- Wikipedia.org: Julián Irizar – http://es.wikipedia.org/wiki/Juli%C3%A1n_Irizar.-

(*) http://articulo.mercadolibre.com.ar/MLA-551568366-muy-rara-maquina-de-escribir-

antigua-1-tecla-oportunidad-_JM (visitado por última vez 01/05/2015).-