Cultura del Antiguo EgiptoLa historia del Antiguo Egipto se divide en tres imperios con periodos intermedios de dominación por gobernantes extranjeros y conflictos internos. El Imperio Antiguo se caracterizó por el florecimiento de las artes y la construcción de inmensas pirámides. Durante el Imperio Medio (2050-1800 adC), tras una etapa de descentralización, Egipto conoció un período de esplendor en su economía. En el Imperio Nuevo (1567-1085 adC) la monarquía egipcia alcanzó su edad dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo sus dominios bajo la dirección de los faraones de la dinastía XVIII. La decadencia del imperio faraónico se dio hacia 1075 adC, a raíz de diversas incursiones de ejércitos de otros pueblos. A pesar de esto la cultura egipcia mantuvo sus características fundamentales hasta la dominación romana, influyendo en todo el Mediterraneo occidental. Los últimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que fue prohibido por Justiniano I, en 535 ddC. El Libro de los Muertos EgipcioEs llamado “Libro Oculto de la Morada”, también conocido como “El Libro de la salida a la luz del día”, sin embargo la más empleada es El Libro de los Muertos. Es un libro que se oculta a sí mismo, según es dicho en sus últimos párrafos.” No dejes que le vea ningún hombre. El hecho de divulgarlo, constituye una tremenda abominación. Ocúltale, para que nadie sepa que existe”Este libro misterioso se compone de una sucesión de figuras acompañadas casi siempre de su correspondiente texto. Su lenguaje es jeroglífico hierático.Es sin lugar a dudas un documento iniciático, encontrado en el interior del sarcófago de las momias de los altos dignatarios del antiguo Egipto.Rollo misterioso que se colocaba bajo la cabeza del difunto y que narraba bajo una forma simbólica, el viaje de ultratumba del alma, según los sacerdotes de Ammón-Ra.Según la tradición egipcia el autor e inspirador de esos cantos mágicos fue Thot, conocido como Hermes Trismegisto el Tres veces Grande.Dijo Platón que este Dios dio a los hombres el conocimiento de los números y la clave de su interpretación, de la geometría, de la música, de la astronomía y de la poesía sacra. Se convierte este ser, deidificado en los misterios egipcios; en protector y guía de los muertos.Tanto en Egipto como en Grecia y hasta épocas posteriores, era costumbre de los moribundos invocar al Dios y confiarse a él en el trance de la muerte, ya que era el Conductor de las Almas en el Más Allá.En el periodo postrero de la civilización greco - egipcia, a Toth Hermes se le veneraba como el Dios que crea la palabra, como el primer iniciador de la humanidad, consagrándole la ciudad sagrada de Hermópolis.El libro nos lleva a un cortejo fúnebre, extendido en el lecho funerario, se transporta al muerto, sobre la barca de Isis, Junto a él Isis y Nephtis le protegen.Vienen después los sacerdotes, portadores de emblemas, algunos llevan las ofrendas, otros las urnas y una copa. Se dirigen a la cerrada tumba que guardará los restos mortales del difunto. El postulante se arrodilla ante Horus, hijo de Ra y dirige una ferviente plegaria para obtener las fuerzas que necesita para someterse con éxito a las pruebas a las que será sometido. Thot se dirige a Osiris.¡Te saludo, Osiris, Toro de Amenti! ¡Oh rey de la eternidad! Yo soy Dios Grande que acompaña en su ruta la barca celeste., yo he combatido en tu nombre. ahora llego para dirigir a tu lado el combate, ¡oh Osiris!....Soy Thot, aquel que hace triunfar a Osiris de sus enemigos. Soy en verdad, Djedi, hijo de Djedi; Mi madre, Nut me concibió y me trajo al mundo en la ciudad de Djedu... Entro y circulo indemne entre las deidades resplandecientes... Ahora soy sacerdote en Djedu, propuesto para las libaciones.Soy igualmente el gran maestro del mágico saber en el instante en que se debe atravesar la tierra de Heracleópolis ¡Oh, vosotros espíritus divinos, que hacéis penetrar las almas perfectas en la morada sacrosanta de Osiris! ¡traed las ofrendas consagradas para hacer vivir mi alma!...¡Oh vosotros espíritus divinos que abrís la senda y apartais los obstáculos, franquead a mi alma el sendero hacia la morada de Osiris.... Yo soy profeta... yo dirijo las ceremonias de Mendes, yo soy el gran jefe de la Obra que pone el arca sagrada sobre el soporte...¡Te saludo, Osiris, señor del Amenti!¡Deja que penetre en paz en tu reino! ¡Deja que los señores de la tierra santa me reciban con exclamaciones de júbilo!¡Que pueda experimentar todas las metamorfosis posibles, por todas las sendas de las regiones del más allá obedeciendo el deseo de mi corazón!”...Así da inicio la ceremonia funeraria.El fin supremo que se propone conseguir el iniciado es alcanzar a Dios, identificarse con él. Ha de acomodar su marcha a la del Dios solar, avanza hacia el oeste, hacia el acceso a la región del submundo, donde penetrará cuando llegue para él el instante de la muerte, pero la muerte es solo una apariencia, un cambio de estado, el alma sobrevive y progresa.Uno de los momentos más difíciles para el iniciado es enfrentarse a la travesía en el sub-mundo, donde se encuentran los mayores obstáculos para aquél que quiera unirse con la divinidad.Terribles tentaciones asedian en el mundo soterrado, doce puertas y doce horas conducen al DUAT (antecámara de la luz primordial). El iniciado trabaja en el mundo soterrado para arrancarle la luz a las tinieblas, para que pueda llegar a la Morada del Padre: Osiris.

La Piedra filosofal se vuelve roja, se vuelve blanca, se coagula, se disuelve, brilla, centellea y resplandece en el submundo. El adepto se ha enfrentado a los enemigos de la noche, los ha vencido, ...“vedle triunfante de sus enemigos vivos y muertos. Se identifica con el Dios de cabeza de gavilán. Horus ha repetido sus encantamientos cuatro veces y todos sus adversarios cayeron vencidos y degollados”El nuevo iniciado conoce el poder del verbo luminoso, debe ahora purificar su corazón para que esté libre de mancha. En virtud de esta pureza de corazón y de esta vigilancia de sentimientos su conciencia está firme, su voluntad reina sobre sus facultades, bajo la tranquila mirada de Ra. Debe de resistir las tentaciones de Mestha, Hapi, Duamutf y Kebhsenuf, los cuatro Dioses de la Muerte y rendirles culto.Tiene poderes sobre su propio ciclo y de esta facultad se siente orgulloso “Yo estoy en el ayer y conozco el mañana, dueño soy de renacer una segunda vez si quiero realizarlo”.Otra ceremonia simbólica se verifica en la Ciudad Sagrada de Heliópolis. Morir es urgente. Resucitar de entre los muertos es indispensable. Ascender a los cielos es cardinal y necesario. Yo soy el toro sagrado, señor del cielo, amo de la luz que sale de la llama. Yo ordeno los ritmos del cielo y el curso de los años.Yo poseo panes de las ofrendas de Heliópolis. Mis panes están en el Cielo, delante de Ra. Sus dos barcas se las traen al Templo del Gran Dios de Heliópolis. alegre recorre el Cielo en compañía de los espíritus. Come de lo que ellos comen.. Vive de lo que ellos viven.Es invitado a sentarse en el interior del Tempo en la ciudad Solar. Se aproxima el instante del juicio definitivo, el periodo de pruebas terminará. La ceremonia capital prosigue, es el momento de pesar su corazón. El lugar es llamado “Sala de Maat”. Cuando se libera de los cuatro cuerpos de pecado entre en la sala de la doble Maat, entra en el seno bendito de la Diosa Madre del Mundo.Su nombre es JUSTICIA Y VERDAD. La hoja superior de la puerta lleva una inscripción que dice: “Señor de Maat sobre sus dos pies” y la hoja inferior se llama : “Señor de doblado vigor, domeñador del ganado”. El aspirante después de haber hecho su ofrenda a los Dioses funerarios se dirige al Gran Sacerdote que dirige la ceremonia para recitar su confesión negativa ante los 42 Dioses que se encontraban en la sala de la doble Maat,Esta confesión significa todas las perfecciones que el adepto debe adquirir para liberarse de los cuerpos de pecado. En seguida se dirige en forma sucesiva a cada uno de los 42 Dioses asesores del Gran Sacerdote, les venera y ofrece su verdad y su pureza.

Es examinado por Sacerdotes y cuando quedan todas las preguntas contestadas, las puertas se abren, surge entonces el guardián de la puerta, después Maat y luego Thot, llega el momento culminante, es indispensable pesar el corazón del adepto. En un platillo de la balanza se ve la representación del corazón y en el otro una imagen de Maat.Anubis observa y con alegría ve que la balanza está en equilibrio. Thot, señor de las divinas palabras, escriba de los dioses, registra el fallo y añade: “Que el corazón sea devuelto al sitio que ocupa el pecho del adepto”El difunto que se presenta ante los 42 jueces es aquel que muere para vivir, que muere para el mundo para vivir para Dios. El adepto se ha transformado en un nuevo ser, prosigue su ascensión y siente nacer en sí nuevas aptitudes.Una luz suave inunda su alma. Es ya un nuevo Sacerdote, servidor de Osiris...

LOS FENICIOS

¿Quiénes eran?Los fenicios fueron pueblos muy antiguos del Medio Oriente (Oriente Cercano) que permanecieron en el mundo por cerca de 3,600 años hasta que se fusionaron o derivaron en otras culturas.

Los pueblos fenicios se formaron principalmente desde el punto de vista cultural y humano por grupos cananeos, posteriormente se fue incorporando la cultura aramea, ambos grupos hablaban lenguas muy cercanas y compartían organización social, conocimientos y creencias.

¿Donde vivían? La cultura fenicia en el Oriente Cercano abarcaba lo que hoy es Líbano. También Siria, Palestina y Jordania. El área de cultura fenicia colindaba al norte con Mesopotamia, al sur con Egipto, al oriente con la península arábiga y al occidente con el mar Mediterráneo. 

Fenicia: ¿país o cultura?Fenicia no fue un pais sino una cultura: una forma de ser y de hacer. Antes de 1200 años a.C. se puede ubicar a Fenicia como región y cultura del Levante (Próximo Oriente), pero a partir de la expansión de la cultura fenica hacia occidente comenzamos a hablar de Fenicia ya cómo una cultura compartida por muchas regiones. Fue la primera cultura que abarcó todo el mundo Mediterráneo a lo largo de más de mil años. Así, a partir de 1200 años A.C. los fenicios fueron las personas de origen cananeo que se asentaron en diversos puntos de Europa y Norte de África así como aquellos pueblos que adoptaron esa cultura y se incorporaron a su estilo.  Fenicia nunca fue un sólo Estado, al contrario estaba formada por múltiples ciudades autónomas, en ocasiones una más poderosa administraba o otras más. Sin embargo todos eran fenicios pues compartían la misma cultura, esto incluye la organización política, social y económica, así como la lengua, las creencias y las costumbres. Lo que dio identidad y cohesión a Fenicia fue la expansión de una cultura en un espacio muy amplio, durante mucho tiempo y no un solo país, un solo gobierno y una sola región, -a diferencia de lo que ocurría en Egipto o Mesopotamia. 

¿En qué época vivieron?La cultura fenicia se desarrolló durante 3,600 años. Esto es entre 3,200 años a.C. a 400 d.C. A partir de entonces se fusionaron  o evolucionaron hacia otras culturas tanto en Medio Oriente, norte de África, sur de España e islas del Mediterráneo.

______________CULTURA FENICIA                                           3200 -------------2000-------------------1000----------------0--------400   Antes de Cristo                                                              Después de Cristo

¿Qué idioma hablaban los fenicios?Hablaban cananeo.  A partir de 500 a.C. fueron adoptando el arameo y la mayor parte de sus descendientes actuales en Medio Oriente hablan árabe desde el siglo VI d.C.

¿Que otros nombres tienen los fenicios?Ellos se llamaban a sí mismos cananeos, los griegos les llamaron fenicios y los romanos púnicos. También se les ha conocido como sidonios y tirios.

¿En qué trabajaban y qué producían los fenicios?Agricultura: Trigo, aceitunas, naranjas, uvas, higos granadas, dátiles, nueces.Ganadería: caballos, ovejas, vacas y toros.Productos varios: leche, miel, quesos, vinos, cerveza, aceite.Pesca: diversos pescados, pulpos.Industria: herreros, carpinteros, vidrieros, tejedores, ceramistas, fue muy importante el teñido de telas en color púrpura.Comercio. El comercio fue una actividad muy importante.Navegación: Los fenicios fueron grandes marineros eso quiere decir que sabían mucho de construcción de barcos, navegación, clima, astronomía.Diplomacia: Había diplomáticos fenicios por el mundo, necesitaban ser amables para ser bien recibidos por los diferentes pueblos y países a donde llegaban.Trabajos especializados. Había gente que realizaba trabajos especiales, estos son  médicos, escribas, filósofos, sacerdotes, astrónomos entre otros.

¿Qué características tenía la cultura fenicia?Los fenicios eran organizadores del conocimiento y de la vida social. Eran muy prácticos y al mismo tiempo tenían un razonamiento muy profundo.  Fuerondescubridores e inventores, muy activos intelectualmente y con mucha creatividad e imaginación.  Por ello tenían grandes constructores, navegantes, filósofos, maestros, médicos, agrónomos, astrónomos y lograron inventos extraordinarios como el alfabeto así como "productos artesanales, barcos mercantes y ciudades. Los fenicios realizaron importantísimas aportaciones al desarrollo cultural de la humanidad” Wagner, Carlos G. Los fenicios (62 p.p.), Tomo IX de la Colección Historia del Mundo Antiguo: Oriente. Ediciones Akal, S.A. 1989. Madrid, España. I.S.B.N.: 84-7600-274-2 (Obra completa). I.S.B.N. : 84-7600-332-3 (Tomo IX)

¿Qué religión tenían los fenicios?La religión de los fenicios fue la cananea. Esta consideraba varios niveles de dioses:Nivel 1: Dioses del universo: Dios Padre (El), Madre Celestial (Asherá).Nivel 2: Dioses de la Tierra: Dios Hijo (llamado Baal, Melkart o Adonai), Diosa Hija (Virgen Anat, llamada también Baalat, Astarté, Maryam y Tanit).Nivel 3: Personas divinizadas. Llamados Santos Excelsos. Personas ejemplares que se creía tenían poderes divinos por sus aportaciones a la humanidad.

¿Por qué se les dice maestros del mundo?Basados en su manera de entender el mundo (cosmogonía) los fenicios se orientaron a cumplir con su misión de ser inventores y descubridores y de dispersar los conocimientos por el mundo. Son innumerables las pruebas de que los fenicios transmitieron e impulsaron la escritura, la lectura, la filosofía, la medicina, agronomía, astronomía, organización social y muchos elementos culturales que fortalecieron la civilización en el Mediterráneo y en diversos pueblos del mundo. Desarrollaron importantes habilidades y formas de organización que los convirtieron en maestros con discípulos de todo tipo y con una gran diversidad de culturas, lenguas, comportamientos, en diversos lugares - a todo lo largo y ancho del Mediterráneo, costa atlántica de -África , Iberia y hasta las islas Británicas - con lo que los convierte en una cultura promotora de la diplomacia, el conocimiento y el aprendizaje durante milenios.

¿Qué características tenía la educación en Fenicia?Los niños y jóvenes recibían instrucción para ser creativos en las actividades productivas, el comercio, la sociedad, la política, la diplomacia y en la búsqueda de conocimientos. En muchas ocasiones trabajaban en los talleres de sus padres para formarse en el oficio de la familia. El palacio y el templo proporcionaban educación social y religiosa.

LOS HEBREOS

1. Los Hebreos:

- Se les llamaba también judíos (origen semita).- Procedían de Caldea.- El Patriarca Abraham los condujo a la Tierra Prometida (Palestina), (2,000 años antes de J.C.).- Formaron un estado unificado, gracias a su vínculo religioso.

2. El medio geográfico:

- Palestina, de 25, 000 Km2, se halla en Asia Menor.- Limitaba al Norte con Fenicia y Siria; al Este y Sur con los desiertos de Arabia; y al Oeste, con el Mar Mediterráneo.

- El Río Jordán recorre el territorio de Norte a Sur, y desemboca en el Mar Muerto.- Regiones: Galilea al Noroeste, Judea al Sur y Samaria al Centro.- Producciones: Trigo, cebada, vid, olivo, higueras; bueyes, ovejas, cabras.- Clima: generalmente caluroso y seco.

3. Periodo de su Historia:

1.       De los Patriarcas:

Época de la vida nómade por lo desiertos, bajo la dirección de los Patriarcas.

El Patriarca era, al mismo tiempo, jefe de tribu, padre, sacerdote y juez. Los principales fueron: Abraham, que condujo a

los hebreos de Caldea a Palestina; Isaac y Jacob, a quien Jehová consagró con el nombre de Israel, que quiere decir el

que combate por Dios.

El Legislador Moisés, que liberó a su pueblo de la esclavitud de Egipto y recibió las Tablas de la Ley (Diez

Mandamientos), Decálogo, en el Monte Sinaí.

2.       De los Jueces:

Los hebreos se establecen definitivamente en Palestina.

Los jueces reemplazan a los patriarcas.

Principales jueces: Gedeón, Jefté, Sansón (de fuerza extraordinaria) y Samuel.

3.       De los Reyes:

Sobresalieron: David y Salomón.

David: Sometió a los filisteos, edificó la ciudad de Jerusalén y gobernó con gran acierto.

Salomón: Sabio legislador, escritor y poeta; edificó un gran templo a Jehová.

4. Moisés y el Éxodo:

- Moisés quiere decir “salvado de las aguas”.- Sacó a su pueblo del cautiverio egipcio y lo condujo a Palestina.- La salida de los hebreos de Egipto y los años que llevaron de vida errante, se denomina el Éxodo.- En el monte Sinaí (cerca al Mar Rojo), Moisés recibió, de manos de Dios, las Tablas de la Ley o Decálogo (Diez

Mandamientos).- Moisés no entró en Palestina, la muerte le sorprendió cuando se hallaba en las puertas el ansiado País de Canaán.- Moisés fue el legislador y moralizador de su pueblo. Fue quien enseñó la creencia en un solo Dios (monoteísmo) y el que

desterró la idolatría.

5. El cautiverio hebreo:

A la muerte de David el reino se fraccionó en dos reinos: Israel y Judá. Israel fue conquistado por los asirios.

Judá cayó bajo la dominación de Nabucodonosor. Posteriormente fue conquistado, sucesivamente, por persas, griegos y

romanos.

6. Los Profetas:

- Eran hombres virtuosos, muchas veces de humilde condición, de escasos recursos económicos.- Velaban por el cumplimiento de las leyes divinas.- Exigían la moralidad en las costumbres.- Aconsejaban la práctica del bien y el amor al prójimo.- Los principales fueron: Isaías, Jeremías, Ezequiel, etc.

7. La religión hebrea:

- Los hebreos fueron los primeros monoteístas de la historia.

- La religión tuvo un fondo moralista y espiritualista; exigió la supremacía del espíritu, de lo justo, de lo humano.- Desterró el materialismo, la idolatría, la inmoralidad.

8. La Biblia:

- Libro sagrado, divino y humano.- Fuente eterna de moral y de sabias enseñanzas.- Código religioso, civil, penal, etc.- Los Diez Mandamientos forman parte de su contenido.- Comprende dos partes:

a)    Antiguo Testamento (anterior a Jesucristo).b)    Nuevo Testamento, que comprende los evangelios (o sea la vida de Jesucristo), escritos por los apóstoles.

Mesopotamia significa "tierra entre ríos" ya que estaba entre los ríos Tigris y Éufrates. Tenía terrenos fértiles los cuáles se aprovecharon con técnicas de irrigación y con las construcciones de diques y canales.Gracias a todo ésto obtuvieron excedentes y así realizaron intercambios culturales y comerciales.Las 1ªs ciudades-estado surgieron en Mesopotamia y tenían las siguientes características: propio gobierno y dioses propios, lideraba el rey junto con los sacerdotes imponiendo leyes, disponían de ejército y de funcionarios y desarrollaron la escritura que era necesaria para las cuentas y las leyes.Las regiones de Mesopotamia y los imperios que la ocuparon fueron:-Sumeria: surgieron las 1ªs ciudades-estado y se desarrolló la escritura pictográfica.-Imperio Acadio:se desarrolló la escritura cuneiforme

-Imperio Babilónico: destacó por sus bellos edificios y por el código de leyes de Hammurabi-Imperio Asirio: macedonia estaba ocupada por persas, se usó el carro de combate y las armas de hierro

La base de su economía era la agricultura y la ganadería, y tambien aunque menos destacado el comercio. Surgieron impuestos para mantener a los privilegiados y para realizar grandes obras.

Su sociedad era jerarquizada:-Rey: el supremo-Privilegiados:personas con lujo(nobles y sacerdotes)-Artesanos, mercaderes y campesinos: personas libres-Esclavos: prisioneros de guerra o personas con deudas que saldar

Eran politeístas (creían en varios dioses), cada ciudad tenía su propio dios al que le dedicaban el zigurat(templo). Dioses: An/anu, Inanna/Ishtar, Ninhursag y Shamash.

Su cultura y sus avances y descubrimientos:-Escritura: pictográfica y cuneiforme-Matemáticas: sistema sexagesimal-Astronomía: conocer crecidas del río y prever las inundaciones-Derecho: solucionar conflictos, administrar justicia y Ley del Talión(ojo por ojo, diente por diente).

Su arte:-Arquitectura: era de ladrillos de barro cocido. Se utilizaba el relieve escultórico para disimularlos. Destacaron los palacios y los zigurats.-Escultura: las esculturas representaban dioses y gobernantes y los relieves decoraban edificios, éstos eran característicos por las cabezas de grandes proporciones y por la postura de perfil.