Cultura y lengua r

Uruguay Nombre oficial:

República Oriental del Uruguay

Población:

3.278.000 Área:

176.215 km' Capital: 5

Montevideo • P r i n c i p a l e s exportaciones:

carne, cuero, lana T a s a de alfabetización:

97%

ü Oí

iniernei MARCAR: go.hrw.com PALABRA CLAVE:

W N 3 ANIMALES-CYL

La historia y sociedad de Uruguay Pequeño, progresista y moderno son algunas palabras que describen a Uruguay Uno de los países de menor extensión de América del Sur, es reconocido por su historia única y su estabilidad política.

Las escasas riquezas minerales y la falta de una población indígena sedentaria hicieron que Uruguay, conocido como la Banda Oriental hasta 1830, no fuera colonizado por muchos españoles. Debido a una sobrepoblación de ganado y caballos, en el siglo XVII este territorio llegó a ser dominado por los gauchos (vaqueros de ascendencia española e indígena). En 1726, las autoridades españolas fundaron la ciudad de San Felipe y Santiago de Montevideo, la cual se convirtió en el mayor puerto español del Océano Atlántico del Sur. La inversión económica en Montevideo y la w ganadería de la región aumentaron de tal manera que fundaron las bases económicas del país después de la independencia.

En contraste con los otros países hispanohablantes de Latinoamérica que se independizaron de España, la Banda Oriental logró su independencia de Brasil en 1828. No sólo se fundó la República Oriental del Uruguay, sino que para tranquilizar las relaciones entre Brasil y Argentina, el país se estableció como un estado tapón. A finales del siglo XIX y a principios del siglo XX, Uruguay flore­ció tanto en las bellas artes como en el área política. La lucha por una identidad nacional produjo una tradición de figuras artísticas y literarias, quienes alcanzaron reconocimiento mundial. Artistas como Juan Manuel Blanes y Pedro Figari trasladaron imágenes de su tierra nativa al lienzo, mientras que toda Latinoamérica celebraba el ensayo «Ariel» por José Enrique Rodó como una muestra definitiva del valor regional.

72 HABLA CON LOS ANIMALES

y , A lo largo del siglo XX Uruguay se desarrolló como uno de los países más progresistas de Latinoamérica. Durante las presidencias de José Batlle y Ordóñez (1903-1907 y 1911-I9I5), Uruguay se convirtió en el único estado benefactor de Latinoamérica. La legislación reformista de esta etapa, que formó las bases de programas sociales posteriores, resultó en la separación del gobierno nacional y la Iglesia Católica, así como la expansión de la educación. .

A mediados de siglo, los uruguayos vieron el comienzo de una decadencia económica. En 1973 un golpe militar derrocó al gobierno democrático, acto que fue el comienzo de doce años de un gobierno militar En noviembre de 1984, un gobierno civil fue elegido democráticamente y Uruguay se encaminó nuevamente hacia la estabilidad.

Hoy los uruguayos disfrutan de un alto nivel de vida en general. Cuentan con programas de asistencia , muy desarrollados y un sistema educativo ejemplar. En Montevideo, el Hospital de Clínicas es un centro

médico público donde cualquier uruguayo puede ser atendido. El Ministerio de Salud Pública provee vacunas gratis para todos. El sistema educativo es secular y obligatorio, y la educación pública es gratis, inclusive al nivel universitario. La alfabetización nacional actual del 97% es una de las más altas del hemisferio occidental.

bSS33

El juramento de los Treinta y Tres Orientales (1877) de Juan Manuel Blanes. Óleo sobre lienzo (3I I x 564 cm).

«El juramento de los Treinta y Tres Orientales» Este cuadro de Juan Manuel Blanes capta un momento histórico que se convirtió en una leyenda nacional. Representa los momentos antes de empezar la lucha contra los portugueses por la independencia de la Banda Oriental. Anteriormente, los soldados orien­tales, bajo el comandante José Gervasio Artigas, habían derrotado a la Corona Española. Más tarde los portugueses se apoderaron del territorio y expulsaron a los orientales que luchaban por la independencia. Blanes ha representado a los orientales cuando cruzaron el río Uruguay para liberar su tierra en 1825.

CULTURA Y LENGUA 7 3

Copyright © 1^ Holt, Rinehart and Winston. All rights reservad.

Montevideo Se dice que el nombre de la capital fue inspirado por un navegador gallego que exclamó «Monte W eu.'» («¡Vi una colina!») cuando se acercaba a la ribera del Río de la Plata donde está situada Montevideo. Hoy, casi la mitad de los uruguayos residen en la capital. Al caminar por la ciudad, se notan las fuertes influencias europeas, sobre todo la española y la italiana. En la Ciudad Vieja se encuentran edificios antiguos como la Plaza Constitución, el Cabildo y la Iglesia Matriz. Recientemente, grupos inmigrantes del este de Europa han contribuido al crecimiento de

la ciudad. La diversidad de la población y la actividad económica (Montevideo es la sede de MERCOSUR, el mercado común establecido entre Uruguay Argentina, Brasil y Paraguay) hacen que la capital sea una ciudad moderna y cosmopolita.

Punta del Este La prosperidad económica de Uruguay se refleja en sus ciudades costeñas. Considerada el mejor lugar donde pasar las vacaciones por sus playas y su ambiente. Punta del Este atrae a personas de todas partes, especialmente entre diciembre y marzo. Este lugar internacional ofrece deportes acuáticos, campos de golf y excelentes servicios para los viajeros. A poca distancia de la costa, también se encuentra la Isla de Lobos, una reserva natural para un gran número de leones marinos.

>'así« 69:3 ^3 .£

7 4 HABLA CON LOS ANIMALES