Cultivo Del Café y Cacao
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CULTIVO DEL CAFÉ (Coffea arabica) Origen, historia, distribución y Taxonomía del café El café se originó en las tierras altas de 1000 - 2000 msnm de Etiopía y Sudan (África), donde crece en estado semi silvestre y bajo la vegetación arbórea. En los años 575 y 890, los persas y árabes lo llevaron a Arabia y Yemen, y los nativos africanos a Mozambique y Madagascar, de aquí, los holandeses y portugueses, entre los años 1600 y 1700 lo trasladaron a Ceylan (Sry Lanka), posteriormente a Java y la India, así como a otras regiones de Asia y África. El gobernador de Java, Von Hoom, en el año de 1708, llevó algunas plantas a Holanda y donde obsequió una planta a Luis XIV, Rey de Francia, la que fue sembrada en los invernaderos de París, donde se multiplicaron y luego y trasladados a la Guyana Francesa, Haití y Santo Domingo, Puerto Rico, el salvador (1740), Guatemala (1750), Bolivia, Ecuador y Panamá (1784). En 1727, fue trasladado de Sumatra a Brasil por los portugueses y de ahí se introdujo a Perú en el año de 1838, a la zona de Chanchamayo, y a Hawaii en 1825. En Brasil (Río de Janeiro) en el año de 1760 se establece la primera plantación comercial. Taxonomía - Tipo Espermatofita. - Sub tipo Angiospermas - Clase Dicotiledoneas - Sub clase Gamopétalas inferováricas - Orden Rubianeas
Transcript of Cultivo Del Café y Cacao
CULTIVO DEL CAFÉ (Coffea arabica)
Origen, historia, distribución y Taxonomía del café
El café se originó en las tierras altas de 1000 - 2000 msnm de Etiopía y Sudan (África),
donde crece en estado semi silvestre y bajo la vegetación arbórea.
En los años 575 y 890, los persas y árabes lo llevaron a Arabia y Yemen, y los nativos
africanos a Mozambique y Madagascar, de aquí, los holandeses y portugueses, entre
los años 1600 y 1700 lo trasladaron a Ceylan (Sry Lanka), posteriormente a Java y la
India, así como a otras regiones de Asia y África.
El gobernador de Java, Von Hoom, en el año de 1708, llevó algunas plantas a Holanda
y donde obsequió una planta a Luis XIV, Rey de Francia, la que fue sembrada en los
invernaderos de París, donde se multiplicaron y luego y trasladados a la Guyana
Francesa, Haití y Santo Domingo, Puerto Rico, el salvador (1740), Guatemala (1750),
Bolivia, Ecuador y Panamá (1784).
En 1727, fue trasladado de Sumatra a Brasil por los portugueses y de ahí se introdujo
a Perú en el año de 1838, a la zona de Chanchamayo, y a Hawaii en 1825. En Brasil
(Río de Janeiro) en el año de 1760 se establece la primera plantación comercial.
Taxonomía
- Tipo Espermatofita.
- Sub tipo Angiospermas
- Clase Dicotiledoneas
- Sub clase Gamopétalas inferováricas
- Orden Rubianeas
- familia Rubiaceae
- Tribu Coffeideae
- Genero Coffea: 25 – 40 sp.
- Sub genero Eucoffea
- Especies arabica, canephora, liberica,
excelsa, abeokutae, dewebrei,
eugenioides, stenophylla,
congensis, etc.
El número básico n = 11, 2n = 4x = 44 cromosomas.
Existen especies Diploides (22 cromosomas)
Tetraploides (44 cromosomas)
Hexaploides (66 cromosomas)
Octaploides (88 cromosomas)
Principales variedades de coffea arabica
- Typica
- Bourbon
- Caturra
- Mundo Novo
- Pacas (El salvador)
- San Ramon, San Lorenzo o enano, Villalobos (Costa Rica).
- Villasarchi
- Geisha
- Catuai
- Maragogipe
- Laurina
- Pache, San Bernardo (Guatemala)
Principales variedades de coffea canephora o robusta
- Policlonale Boukoko.
- Uganda
- Danda Nana
- Congensis Java
- Konilou
- Toba Man
- Kissi Dougou
- Gamo de sorodu.
Hibridos
- Catimor
- Cavimor (cruce entre catimor y catuai Amarillo)
- N° K2 x Geisha
- Híbridos de Caturra
- Híbridos de sachimor (cruce de timor por Villa sarchi)
- Luisiada
- Wolamo
- Agaro.
Cuadro 1. Características de las variedades de café
Caturra Catuaí Costa Rica 95 Catimor 5175
PorteBajo Intermedio Bajo Intermedio
BroteVerde Verde Bronceado osc.
Bronceado
claro
EntrenudosCortos Medios Cortos Medios
MaduraciónTardía Tardía
Temprana a
mediaTardía
producciónMedio Alto Alto Muy alto
Resistencia
a la roya Susceptible Susceptible Resistente Resistente
Cuadro 2. Condiciones de adaptabilidad de las variedades de café
Caturra Catuaí
Costa
Rica 95
Catimor
5175
Altura (msnm)700 a 1,400 900 a 1,400
700 a
1,450
1,000 a
1,500
Textura del
sueloArenolimoso
s a arcillosos
Limo
arenosos a
Limo
arcillosos
Limo
arenosos
a
Arcillosos
Limo
arenosos a
Arcillo
limosos
% MO del
suelo 3 -10 5 - 12 5 – 12 6 – 12
pH del suelo4.5 - 5.5 5.0 - 5.5 4.5 - 5.5 5.0 - 6.0
Fertilidad Regular a
buena
Buena a
muy buena
Buena a
excelente
Buena a
excelente
Observacione
s
Se adapta
bien a suelos
pobres
Buen
rendimiento
, con las
condiciones
requeridas
Requiere
nivel de
manejo
nutricional
medio
Requiere
de un
paquete
tecnológico
moderno
Importancia económica del café
El café se cultiva en más de 50 países tropicales. Para por lo menos 40 países en
desarrollo, el café es un producto de sustancial importancia económica. Su cultivo
cubre 11 millones de hectáreas arables. En términos de valor total, el café es el
commodity más importante después del petróleo como fuente de ingresos por
exportaciones en los países en desarrollo y en algunos años ocupó el segundo lugar
(en base al valor bruto), como commodity en el comercio mundial.
El café es un cultivo que usa abundante mano de obra, especialmente en la cosecha,
dado que las cerezas maduran en forma dispareja y que el cafeto está sembrado en
terreno accidentado. La organización Mundial del Café estima que entre 20 y 25
millones de personas en el mundo dependen del café para vivir.
Las especies comerciales de mayor importancia a nivel mundial son:
- Coffea arabica: conocido como “arábiga”, representa el 70 % de la producción
mundial. Otras características son:
a. Es el café de zonas altas: 600 – 1600 msnm.
b. La bebida es el café suave para taza.
c. Planta de desarrollo arbustivo.
- Coffea canephora: conocido como “robusta”, representa casi el 30% de la
producción mundial. Otras características son:
a. Es el café de zonas bajas: 0 – 600 msnm.
b. La bebida es el café fuerte para solubles y poco para café para taza.
c. Planta que desarrolla en forma de árbol.
d. Produce rendimientos mayores en un un 30 a 40% que la C. Arabica.
Otras características de estas dos variedades, referidos a la bebida se indican a
continuación:
ARABICA ROBUSTA
......................................................................
Posee un color verde-azulado, con menor
contenido de cafeína, entre 0.9 a 1.2%,
produciendo una bebida suave, con buenas
características de aroma y acidez, así como
cuerpo mediano y exquisito sabor. A sus
variedades se les conoce como cafés
árabes y son muy cotizados en el mercado
internacional, México produce un 97% de
.....................................................................
Es de color más café que el Arábica,
fluctúa entre 1.6 a 2.4% de cafeína,
produce una bebida amarga, con menor
acidez y aroma, pero con buen cuerpo.
Estos arbustos crecen en altitudes menos
elevadas y producen cafés instantáneos y
tostados, mucho más comerciales debido a
su bajo precio y su gran disponibilidad. El
café Arábica y un 3% de café Robusta.
Estos granos son delicados y plenos de
sabor y se venden a los más altos precios
debido a su alta calidad y disponibilidad
limitada.
robusta es más resistente a las plagas.
Cuadro 4. Producción Mundial de Café*
País 1996-97 1997-98 1998-99 (%) 1997-98
Brasil 28000 23500 35600 33%
Colombia 10779 11932 12500 12%
Indonesia 7900 7200 6800 6%
Vietnam 5500 6667 6333 6%
México 5300 4950 4950 5%
Costa de Marfil 5333 4080 3750 4%
Otros 41082 39346 36867 35%
Total 103894 97675 106800 100%
*En miles de sacos de 60 kilogramos.
FUENTE INTERNET.
Cuadro 5. Producción Nacional de Café
Departamento Extensión (ha.) Producción (Tm.) Rendimiento(Tnha-1)
Total Nacional 163,903 83,906 0.51 (8 – 12 qq)
Costa 28 13 0.46
Sierra 7,785 6,067 0.78
Selva 156,090 77,826 0.50
Junín 39,012 20,287 0.52
Cuzco 12,000 9,967 0.83
Cajamarca 15,770 7,967 0.50
Pasco 12,000 7,200 0.60
Puno 10,000 6,600 0.66
Huanuco 8,095 4,500 0.55
Ayacucho 4,500 3,082 0.68
Fuente:
Las exportaciones de café representan el 40 % de los productos de agro exportación,
siendo el ingreso de divisas del orden de 178 millones de dólares, para el año de
1996.
Ecología del cafeto
El café crece entre los 21 grados de latitud norte y 25 grados de latitud sur.
1. Temperatura
Las zonas cafetaleras se caracterizan por presentar temperaturas promedios anuales
entre 17 y 23 °C, un rango que se considera óptimo para el café arábigo, que es típico
de tierras altas, aunque en otros casos puede ser de 18.3 a 21.1 °C o entre 13 y 24
°C. Temperaturas por encima de 24 °C, aceleran el crecimiento vegetativo, limitan la
floración y cuajado de frutos, intensificándose la muerte regresiva y presencia de
enfermedades.
No sólo debe tenerse en cuenta las temperaturas promedio anuales, sino las
temperaturas promedios de los meses más fríos y calientes así como las
fluctuaciones diarias de la misma o sea la termoperiodicidad.
Las temperaturas por debajo de 13 °C provocan un estancamiento del crecimiento y si
las temperaturas fueran menores o cercanas a 0°C, pueden provocar una helada.
Anomalías como “flores estrellas” que son flores estériles, pequeñas y
subdesarrolladas se atribuyen a las deficiencias de periodicidad diaria, asociado con
temperaturas altas durante las noches.
Otra manifestación adversa de los cafetos a temperaturas promedios mayores de 26°C
es la fructificación escalonada en la misma rama. Esta anormalidad esta asociada con
la presentación errática de las lluvias.
La zona óptima para la producción de café esta comprendida en la formación “Bosque
húmedo de la franja sub tropical”. En la formación “bosque seco de la franja sub-
tropical” puede hacerse sólo con suplemento de agua. En la formación “Bosque muy
húmedo” se obtienen buenos rendimientos en suelos de alta fertilidad y de buen
drenaje.
El agua
El cafeto crece bajo un amplio rango de regímenes de lluvia. La cantidad adecuada de
lluvia anual es de 1800 a 2000 mm, Cuando las lluvias son menores de 1000 mm, no
bien distribuidas y sin practicas de conservación de humedad (mulch), requieren de
agua adicional a través de riegos, caso contrario su producción declina
considerablemente, provocando el amarillamiento y caída de hojas de la planta.
En el otro extremo, precipitaciones mayores de 3,000 mm resultan contraproducentes
para un cultivo económico de café, pues provocan lavado de nutrientes y proliferación
de enfermedades.
Debe considerarse que no sólo es la cantidad de lluvia que requiere el cafeto, sino
también se requiere una buena distribución de la precipitación anual, conjugados con
épocas de sequía y condiciones del suelo que permitan una retención adecuada de
agua.
Existe una correlación entre la lluvia del año anterior y la cosecha de café del año
siguiente.
Se demostro la existencia de una relación entre la precipitación que cae durante los
tres primeros meses dela año y la producción de cosecha del mismo año.
La Humedad relativa
La humedad relativa que prevalece en las áreas cafetaleras es de 70 a 95% de
humedad. El nivel de humedad disminuye en la época de sequía. Condiciones
extremas pueden provocar la presencia de enfermedades. En un clima seco se
presenta en forma frecuente el hongo “Ojo de Gallo” Micena citricolor.
La radiación Solar
La radiación solar para el cafeto no sólo es importante en términos de intensidad
(irradiación), sino también que se requiere de una duración diaria (fotoperiodo) y de las
variaciones estacionales. En la época de sequía se acumulan entre 200 a 280 horas
de brillo solar, mientras que en la época de lluvias es de 100 a 150 horas, lo que hace
un total, para zonas cafetaleras, de 1,500 a 2,500 horas de sol por año.
El café esta catalogado como una planta de día corto. El café produce más materia
seca y fotosíntesis por unidad de área foliar cuando crece en condiciones de solana.
Sin embargo, en el Perú se encontró un mejor comportamiento en plantas bajo
sombra, esto quiere decir que la intensidad de fotosíntesis en el caso del cafeto es
baja, comparado con otras especies. En la variedad Caturra, se considera un IAF
óptimo de 7.97, con plantas de tres años y una densidad de siembra de 10,000
plantas por Ha o plantas de cuatro años con 5,000 plantas por Ha. Se ha comprobado
que una hoja de café fotosintetiza mucho menos cuando esta expuesta a plena luz que
bajo luz difusa, de menor intensidad. Asi mismo la actividad fotosintética es más
intensa por la mañana y por la tarde que a medio día y de mayor intensidad en los días
nublados que en los días completamente asoleados.
El Cafeto es una planta C3, pero además, experimenta fotorrespiración. Tiene alguna
semejanza con las plantas C4 y CAM, porque utiliza un ciclo de fijación fotosintética
del CO2 diferente a las C3.
En conclusión, la mejor irradiación para el cafeto debe estar muy por debajo de la
intensidad lumínica a plena exposición, lo que puntaría, con énfasis, en que es un
cultivo de umbría.
Los vientos
Los vientos son dañinos, especialmente cuando estos son secos y cálidos. Los daños
van desde caída de hojas, rotura de ramas, frutos y hasta tumbada de árboles de
cafeto y árboles de sombra. Las variedades de café de porte bajo son más resistentes
a los vientos.
La altitud
El cafeto se cultiva de acuerdo a la latitud, desde el nivel del mar hasta los 2000
msnm. La interrelación de los factores temperatura, humedad relativa, cantidad y
calidad de radiación solar, nubosidad, vientos y otros permiten obtener granos
relativamente grandes y de calidad superior.
Suelos
El cafeto produce cosecha adecuadas en diferentes formaciones geológicas y bajo
condiciones climáticas variables.
La textura del suelo y su profundidad tiene mucha importancia. Los suelos más
adecuados son los de migajón bien drenado, profundos (1.50 m), ligeramente ácidos,
ricos en nutrientes, particularmente potasio, y bien provisto de materia orgánica. La
aeración debe ser de 60 de espacio poroso.
Los suelos con pendientes requieren de adecuadas prácticas de conservación de
suelos.
El rango de pH es de 4.5 a 8, sin embargo el óptimo es de 5.0 a 6.0 de pH.
La sombra
La sombra del terreno donde se cultivará café es de suma importancia. Este aspecto
se discutirá más adelante.
Morfología del Café Arabica
1. Sistema Radicular
El sistema radicular de un planta de café esta conformado por:
1. Raíz Principal: que alcanza hasta 60 cm. de longitud más o menos al tercer
año.
2. Raíces laterales. Las raíces laterales se concentran en casi el 80 %en los
primeros 30 cm. de profundidad. Pueden ser a su vez:
a. Raíces laterales primarias: alcanzan una longitud de 50 cm. Son raíces
de anclaje.
b. Raíces laterales secundarias: se forman de las raíces primarias.
c. Raíces hídricas: Llegan hasta una profundidad de 1.50 m. su función es
abastecer de agua a la planta en periodos de sequía.
3. Pelos absorbentes: se encuentran en mayor concentración en los primeros 15-
20 cm de profundidad y entre los 20 a 50 cm de la base del tallo. La función
principal es de absorber agua y sustancias minerales del suelo.
NOTA: El conocimiento del lugar de mayor concentración de pelos absorbentes que es
el punto por donde la planta absorbe agua y nutrimentos, es importante para realizar la
ubicación de los fertilizantes aplicados.
El desarrollo de las raíces adventicias sigue el patrón de desarrollo del
desarrollo vegetativo, o sea se desarrollan en las etapas de floración y llenado
del grano y empiezan a degradarse durante la cosecha y prácticamente
desaparecen durante la etapa de descanso.
NOTA: El conocimiento del patrón de desarrollo es importante para determinar la
época de aplicación de los fertilizantes.
2. Sistema de Tallos
El sistema de tallos de una planta de café esta formado por:
1. Tallo principal.
2. Ramas
3. Chupones.
1. El tallo principal
El tallo principal de una planta de café esta conformado por nudos y entrenudos de
diferente longitud. En cada entrenudo del tallo principal existen 6 yemas a un lado y 6
yemas al otro lado. Estas yemas van ha diferenciarse de la siguiente manera:
6 yemas: 1 yema cabeza de serie: Se transforma en la rama lateral primaria
5 yemas seriadas : Se transforman en “chupones” y forman
Nuevos tallos de crecimiento ortotrópico.
Sobre la base de esta conformación, el desarrollo del tallo sigue el siguiente patrón:
a. Al inicio, se desarrolla sólo el tallo principal y en los nudos de éste, se
forman únicamente hojas.
b. Luego, en cada nudo del tallo principal (axila), se forma una rama lateral
primaria, producto de la transformación de la yema cabeza de serie.
c. Posteriormente, en cada nudo de la rama lateral primaria se pueden
formar:
c.1. Botones florales, que luego se transformarán en frutos, o
c.2. nuevas ramas, denominadas ramas laterales secundarias.
NOTA: El conocimiento de este aspecto es importante porque aquí radica la base del
aumento de la productividad de la planta.
d. En cada nudo del tallo principal (axila de la rama lateral primaria), se
van a formar nuevos tallos o “chupones”, provenientes de las 5 yemas
seriadas, que crecen paralelos al tallo principal y cuya función, es la de
reemplazar al tallo principal.
NOTA: El conocimiento de este aspecto es básico para realizar y explicar la
renovación de la planta de café o realización de la poda de producción y renovación.
Las Ramas laterales Primarias
Las ramas laterales primarias crecen en forma opuesta en ambos lados del tallo
principal y en su desarrollo forman nudos y entrenudos. En los nudos de la rama se
forman 2 hojas opuestas y en la base de cada hoja o axila se forman 5 yemas seriadas
que se transforman en flores o ramas laterales secundarias, durante la etapa de
floración de la planta.
Entonces: 1 yema seriada se transforma en 4 botones florales y por tanto en 4
Frutos.
5 yemas seriadas en cada lado, se transformarán en 20 frutos por
cada lado y en 40 frutos por nudo, que viene a ser el Potencial del
nudo de una rama.
NOTA: Aquí radica la base del conocimiento para el incremento de la productividad de
una planta de cafeto.
Una planta de café en producción, tiene 2 zonas:
- Zona de crecimiento.
- Zona de producción.
Durante la primera campaña, la rama crece formando hojas en los nudos. En la
segunda campaña, en los nudos que se formaron hojas en la campaña anterior, se
forman frutos. La rama sigue creciendo y formando hojas. La cosecha de la presente
campaña depende del crecimiento ocurrido en la planta en la campaña anterior.
Esto se explica el hecho de que el café produce siempre en rama de 1 año y que por
este hecho, la producción se va haciendo cada vez más periférica, a medida que
transcurren los años.
Por otro lado, la producción del cafeto se incrementa durante los primeros 3 a 5 años,
tendiendo luego a disminuir, por lo que debe realizarse la practica de la poda.
Las Hojas
Las hojas son de forma elíptica a lanceolada, son opuestas y de una longitud de 12 a
24 cm. Las hojas tienen una lámina delgada, fuerte y ondulada.
Las hojas se forman y desarrollan en el proceso siguiente:
- Durante el 1° y 2° mes de desarrollo, alcanzan su máximo tamaño.
- Del 3° al 12° mes las hojas realizan su máxima actividad fotosintética.
- Del 13° al 14° mes, entran en la etapa de envejecimiento y posterior caída de
las hojas.
El proceso de formación de hojas y ramas se conoce como el proceso de desarrollo
del follaje o desarrollo vegetativo.
El máximo desarrollo vegetativo ocurre durante la etapa de floración y llenado de
grano, disminuyendo ostensiblemente en el momento de la cosecha y descanso de la
planta, donde es mínimo.
NOTA: El conocimiento de este proceso, es importante para realizar la primera y
segunda fertilización que debe coincidir con los momentos de mayor desarrollo de la
planta.
Por otro lado, debemos tener en cuenta que la cosecha de la presente campaña
depende del desarrollo de la planta en la campaña anterior.
El desarrollo vegetativo esta influenciado por la luz o radiación solar; a mayor cantidad
de luz mayor desarrollo vegetativo y viceversa.
Las flores
El proceso que sigue una yema floral es la siguiente:
- Durante la etapa de descanso de la planta de cafeto, se forma, crece un poco y
luego se divide en 2 ramificaciones.
- Luego de cada ramificación se forman 2 botones florales, haciendo un total de
4 botones florales por yema, lo que constituyen un Glomérulo Floral.
- Cada botón floral se transforma en un fruto.
Terminado la etapa de descanso de la planta de cafeto, los botones florales se
encuentran listos para abrirse; sin embargo esto no ocurre hasta la presencia de una
alta humedad en el ambiente, producto de una fuerte lluvia, que actúa en el balance
hormonal de la planta. Además, el momento de la apertura depende de la temperatura
del medio ambiente, que esta fuertemente relacionada con la altitud de la zona.
En resumen, el inicio y duración de la floración depende del balance hormonal en la
planta:
- Durante la Etapa de descanso los botones no se abren, pues las hojas
producen ácido absícico.
- La falta de agua induce a que las hojas produzcan poco o nada de ácido
absícico, disminuyendo la concentración de este, y por lo tanto los botones
están listos para abrirse.
- Cuando se producen las primeras lluvias de la época, las hojas rápidamente
producen ácido giberélico, lo cual induce a la apertura de los botones.
Generalmente, no todos los botones se abren en un solo momento, sino que van
abriéndose a lo largo de 3 meses. Para que la floración ocurra en un sólo momento,
es conveniente que haya una sequía bien definida y que la primera precipitación fuera
abundante, asó como un buen manejo técnico del cultivo (Poda, fertilización y manejo
de sombra).
El fruto y la semilla
La flor tiene en su base un receptáculo corto que se prolonga en el cáliz de color verde
de 1 a 1 mm, en número de 5; la corola es un tubo largo cilíndrico en la base, de color
blanco de 6 a 12 mm, que se abre mostrando 5 pétalos. El gineceo esta constituido
por un ovario súpero con dos óvulos, el estilo es fino y largo con dos terminaciones
estigmáticas.
Las flores antes de abrirse son autos polinizados por lo menos en un 90% o se
polinizan al abrirse. Las flores se abren en las primeras horas de la mañana y
permanecen abiertas todo el día, iniciando se su marchitamiento el segundo día.
El fruto esta constituido por las siguientes partes: exocarpo o epicarpio o epidermis,
mesocarpio o pulpa, endocarpio o pergamino y endospermo o semilla.
El proceso de desarrollo del fruto es el siguiente:
- Durante los 2 primeros meses los frutos no crecen mucho y permanecen en
estado “lechoso”.
- Durante el 3° al 5° mes, el fruto se endurece y el grano o semilla que se
encuentra dentro del fruto, alcanza su máximo tamaño.
- Del 6° al 7° mes, el fruto aumenta de volumen, por el desarrollo de la pulpa y
cambia de color de verde a rojo o amarillo.
Desde el momento en que se endurece el fruto o sea desde el tercer mes, se produce
el ingreso de la Broca del café.
NOTA: Determinar el momento de endurecimiento del grano es importante para iniciar
con el control de la Broca del café.
Así mismo, este periodo (3° - 5°) mes es importante también porque ocurre el máximo
desarrollo del grano o semilla. Si la planta no tiene los nutrimentos y condiciones
adecuadas para un buen desarrollo, entonces se obtendrán frutos y semillas
pequeñas.
NOTA: Es importante realizar en este momento la segunda fertilización a la planta de
cafeto.
La semilla está conformada en su mayor parte por endospermo coriáceo, verdoso o
amarillento. Las células del endospermo contienen almidón, aceites, azucares,
alcaloides como cafeína y otras sustancias. El embrión es muy pequeño.
CICLO FISIOLÓGICO ANUAL DEL CAFETO
Entre una campaña y otra en el cafeto se tienen 4 etapas bien definidas:
- Etapa de descanso.
- Etapa de Floración
- Etapa de Llenado del grano
- Cosecha.
1. Etapa de descanso
Tiene una duración aproximada de 2 meses (Julio, agosto). En esta etapa se
desarrollan las estaquillas o yemas florales, en la axila de las hojas.
La parte aérea o follaje se encuentra en reposo, por lo que no crece el tallo ni las
ramas, no se forman hojas nuevas y las ramas formadas en la campaña anterior se
engrosan y maduran.
Las raíz principal y las raíces secundarias tampoco crecen, casi no hay absorción de
agua y nutrimentos minerales, porque casi no existen pelos absorbentes. La planta se
provee de agua vía sus raíces hídricas.
Las principales labores que se pueden aplicar son:
- poda.
- Control de malas yerbas.
- Control de plagas y enfermedades.
- Construcción y conducción de germinadores y viveros.
2. Etapa de Floración
Tiene una duración aproximadamente 03 meses (Septiembre, octubre y noviembre),
en donde la planta inicia la absorción de agua y nutrimentos a través de los pelos
absorbentes.
Esta etapa se inicia con la presencia de las primeras lluvias, o sea que para que los
botones florales se conviertan en flores, se requiere que las hojas produzcan una
hormona llamada ácido giberélico, que se sintetiza en presencia de alta humedad en
las hojas de la planta, siendo esta relación, directa.
Las labores culturales que se realizan son:
- Poda
- Deschuponado,
- Primera fertilización,
- Control de malas yerbas,
- Cama de viveros
- Siembra de fríjol, plátano y cobertura.
- Recalces
- Fertilización foliar
- Control de nematodos.
3. Llenado de grano
Esta etapa dura aproximadamente 04 meses (Diciembre, enero, febrero y marzo) y
coincide con dos hechos:
- Los frutos, crecen, desarrollan y se llenan;
- El tallo y las ramas crecen formando nuevas hojas.
El desarrollo del grano tiene 4 etapas bien definidas:
1. Primera etapa (1 ½ mes): donde ocurre poco crecimiento del fruto.
2. Segunda etapa (2 meses): etapa de mayor crecimiento del fruto. Requieren de
bastante agua de lo contrario los frutos quedan pequeños.
3. tercera etapa (2 ½ meses): las semillas alcanzan su máximo tamaño y se
llenan de sustancias nutritivas.
4. Cuarta etapa (1 ½ meses): Se produce el crecimiento de la pulpa y el cambio
de color de verde a rojo.
Las labores que se realizan en esta etapa son:
- Deschuponado.
- Segunda fertilización.
- Fertilización foliar.
- Control de plagas y enfermedades (Roya y Broca).
- Trasplante de café.
- Manejo de los almácigos.
- Control de malas yerbas.
- Trasplante de los árboles de sombra permanente.
5. Etapa de cosecha.
Esta etapa tiene una duración de 03 meses. Coincide con la disminución de las lluvias
y los frutos cambian de coloración. El cafeto disminuye su crecimiento al mínimo,
disminuyendo la formación de hojas y ramas. De la misma manera, los pelos
absorbentes empiezan a degradarse, disminuyendo la actividad radicular. En los
nudos de las ramas se forman las yemas que van a determinar la cosecha de la
próxima campaña.
Sin embargo, la aplicación de cierta cantidad de fertilizante nitrogenado ayuda a la
diferenciación de las yemas, lo que puede influir en un aumento de la producción de la
campaña próxima hasta en un 20%.
Las labores culturales que se realizan son:
- Tercera fertilización.
- Control de malas yerbas.
- Control de plagas y enfermedades.
- Cosecha de los frutos.
- Beneficio de los frutos de café.
PROPAGACIÓN DEL CAFETO
PRINCIPALES LABORES CULTURALES
TRASPLANTE DEL CAFETO
Preparación del hoyo
Los hoyos para el trasplante se hacen con dos meses de anticipación a la fecha del
trasplante (noviembre-diciembre). Las dimensiones del hoyo varían según la fertilidad
del suelo. En un terreno franco de fertilidad adecuada y de buen drenaje, las
dimensiones del hoyo son de 30x30x30 cm y en terrenos compactos, pedregosos y de
baja fertilidad las dimensiones pueden ser de 45x45x45 cm y más.
El hoyo se llena con una mezcla de tierra orgánica con 1 a 3 kilos de compost por sitio
o mezcla de pulpa de café con tierra negra. En caso de tener suelos muy ácidos se
aplican hasta 100-150 gr de roca fosfórica y si existe deficiencia de magnesio y boro
es necesario aplicar estos elementos.
Trasplante de cafetos en bolsa
Los cafetos en bolsa se trasplantan en época de lluvia (enero-febrero) cuando tienen
de 2 a 3 cruces o par de ramas laterales, un mes después de haber llenado los hoyos
con el sustrato respectivo. Un buen sustrato es una mezcla de pulpa de café
descompuesto y tierra negra en partes iguales, 100 a 150 gramos de roca fosfórica y
20 a 30 gramos de güano de islas.
Los cafetales deben trasplantarse con 5 o más meses de edad. Al campo deben ir los
mejores cafetos del vivero. Eliminar los cafetos torcidos, raquíticos, amarillos,
malformados o atacados de plagas y enfermedades. Esta selección es muy importante
ya que de ello dependerá en buena parte la calidad y producción de la nueva
plantación de café.
Antes del trasplante se debe realizar el plateo alrededor de los hoyos. Se saca con
cuidado el pilón de la bolsa y se coloca al centro del hoyo abriendo un espacio en el
sustrato rellenado.
Es de suma importancia que la raíz principal del cafeto crezca en forma recta y
vertical. De la misma manera el tallo debe quedar en forma vertical y la parte superior
del pilón quede a ras de la tierra. Se debe apisonar bien los lados para que no quede
bolsas de aire en el interior. Por ultimo se aplica una cantidad de tierra alrededor del
cafeto de modo que se forme un montecito de tal manera que cuando la tierra se
asiente el cafeto queda a ras del suelo y no se forme un hoyo en la cual se acumula
agua de lluvia y provocar pudrición de las raíces.
Para evitar la transpiración y facilitar la recuperación de los plantones, se pueden
colocar sombras con palmas o ramas alrededor de cada plantón. Una semana
después de la plantación se hace el recalce.
Trasplante con pan de tierra
Un mes previo al trasplante de los cafetos al campo, se practican cortes con una pala
recta a modo de bloques de 20 x 20 cm en la cama de repique del vivero, quedando el
eje al centro de cada bloque. Para llevar a campo el pilón o bloque se protege
cubriendo con papel, plástico u otro material para que tierra que esta con las raíces no
se caigan.
Trasplante a Raíz desnuda
Se sacan las plantitas de café con mucho cuidado de las camas del vivero, se sacude
cuidadosamente la tierra y se envuelven en costales húmedos, con el fin de evitar el
desecamiento durante el transporte al sitio de plantación.
Previamente se deben seleccionar las plantas más vigorosas.
Otro tratamiento que se aplican a las plantas es con una solución de azúcar al 10% y
aplicando 4 días seguidos antes del trasplante.
PRACTICAS DE CONSERVACIÓN DE SUELOS
Las prácticas más importantes para la conservación del suelo, dentro de un cafetal
son:
- Deshierbes selectivos: deshierbas alrededor de cada cafeto en un diámetro de
80 cm durante los 2 primeros años. Evitar el uso del azadón o pala en terrenos
de ladera.
- Fomentar las coberturas nobles: A modo de cobertura vegetal, utilizando
plantas leguminosas como el maní forrajero (Arachis pintoi), Centrosema
macrocarpum y el añil (Indigofera suffructicosa) adaptados a condiciones de
semi sombra de los cafetales.
- Siembra en contorno o curvas a nivel.
- Siembra en fajas de contención: En las calles se siembran pastos, hierba
Luisa, u otra vegetación a modo de faja de contención. Se realiza en cafetales
nuevos.
- Siembra de barreras vivas: son hileras de plantas permanentes y de
crecimiento tupido sembrados a través de la pendiente. Ejemplos: limoncillo,
caña de azúcar, cabuya.
- Terrazas individuales: son pequeños terraplenes o “platos” de forma circular
con un diámetro de 60 cm en donde se siembran los árboles.
- Construcción de acequias.
- Cultivos asociados.
LA SOMBRA PARA EL CAFETAL
El café requiere para su crecimiento, floración y fructificación un ambiente fresco, poca
luz y humedad suficiente.
Los beneficios de la sombra en el cafetal son los siguientes:
- La sombra es un factor fundamental en la producción de café suave, pues
determina en el grano una calidad que no se obtiene nunca en el grano
desarrollado a pleno sol.
- Regula la maduración y maduración del fruto y por consiguiente las cosechas.
- Prolonga la vida útil del cafetal.
- La sombra genera un aumento de las ramas primarias y secundarias.
- En un cafetal, los árboles de sombra funcionan como una “bomba” de
nutrientes, aumentando el humus y la materia orgánica del suelo.
- La sombra ayuda a conservar mejor los suelos al reducir la incidencia de la
radiación solar, acción erosiva de las gotas de lluvia y la proliferación de
hierbas.
- La sombra aumenta la capacidad de absorción e infiltración de agua al suelo.
- La sombra atempera las condiciones climatológicas.
Según castañeda (1997), cuando las plantaciones se van a manejar con sombra y
darle uso restringido de fertilizantes, recomienda el uso de la variedad Typica.
Tipos de sombra:
Existen dos tipos de sombra:
Sombra Transitoria o temporal
Es la sombra que se le da al cafetal durante los primeros años de vida. Se usa
principalmente cuando se establece por primera vez un cafetal. La sombra
permanente se elimina cuando la sombra permanente empieza a dar sombra.
Una de las plantas más indicadas para esta clase de sombra es el plátano, por su
rápido crecimiento y su valor comercial; sin embargo, empobrece al terreno. Se puede
utilizar también el gandul (Cajanus cajan), la crotalaria (Crotalaria sp.) y otras plantas
arbustivas.
Sombra permanente
Es la sombra que queda establecido durante toda la vida del cafetal. Las plantas de
sombra permanente son de larga vida y de porte mediano a alto.
Las características del árbol de sombra son las siguientes:
- Deben ser preferiblemente leguminosas.
- Ser de crecimiento rápido y larga vida.
- Ser de amplia ramificación y buena altura.
- Que el follaje permita el paso de los rayos del sol (60 % de sol y 40% de
sombra).
- Tener un follaje permanente.
- Tener raíces profundas.
- Ser resistente a los vientos.
- Que no sea atacado por plagas y enfermedades que pueden atacar al cafeto.
Cuadro: Árboles usados como sombra permanente en café.
LEGUMINOSA MADERABLES FRUTALES
Inga sp. (Inga edulis, Inga
densiflora, Inga feullei)
Cedrela odorata Persea americana
Albizzia sumatrana Cordia alliodora Annona sp.
Erithryna edulis Tabebuia chrysanta Citrus sp.
Leucaena sp. Nectandra sp. Eugenia jambos.
Cassia reticulata Quercus sp. Spondius purpurea
Erithryna poeppigiana Bactris gasipaes.
Grevillea robusta Macadamia integrifolia
Pseudocacia spectabilis Macadamia tetraphyla
Establecimiento de la sombra
Previamente se debe hacer los almácigos de árboles de sombra permanente con
anticipación, de manera que los germinadores de café se inician cuando los arbolitos
de sombra están para trasplantarlos al sitio definitivo. Los árboles de sombra se
trasplantan cuando tienen 6 - 12 meses de edad o 30 cm de altura. La siembra del
plátano como sombra temporal se recomienda hacer medio año antes de la siembra
de café.
En caso que no se pueda establecer la sombra temporal ni permanente con la debida
anticipación, se trasplantan al mismo tiempo que el café (noviembre-febrero). Ambos
recibirán los cuidados necesarios (deshierbes, podas de formación, abonamientos).
Los árboles de sombra se siembran haciendo hoyos de 30 x 30 x 30 cm.
Distancia de los plantas de sombra
Los árboles de sombra deben quedar en los surcos para que las calles queden libres.
En las calles se siembran el gandul, la crotalaria, el fríjol. El plátano se puede distribuir
en forma homogénea en el lote a 6 metros de distancia.
Los distanciamientos más apropiados, según el tipo de árbol son:
- zona baja : distancia de 8 x 8 m
- Zona media : distancia de 10 x 10 m.
- zona alta : distancia de 12 x 12 m.
Cuando el árbol es de lento crecimiento y requiere 12 metros de espacio, se siembra a
6 x 6 m y luego se entresaca para dejar la distancia definitiva a 12 m.
Los árboles de sombra temporal permanecen de 1 a 3 años. Los árboles deben
proporcionar un 30 a 40 % de sombra, para ello debe podarse o regular en forma
periódica.
Ejemplo: Plantación de café, con sombra:
+ c c c c c c c c c
2.5m x x x x x x x x x
+ A c c c A c c c A
Hilera de fríjol palo-- x x x x x x x x x
Hilera de café ------ c c c c c c c c c
x x x x x x x x x
G c c c G c c c G
x x x x x x x x x
c c c c c c c c c
x x x x x x x x x
A c c c A c c c A
+ 1 m. +
Leyenda: c : planta de cafeto
X : planta de fríjol de palo.
A : Árbol de Albizia.
G : Árbol de Guaba (Inga sp.)
DENSIDAD Y SISTEMA DE PLANTACIÓN
La disposición y densidad de cafetos esta en función de numerosos factores como
especie, variedad, fertilidad y declive del terreno, sombra del cultivo, sistema de poda
y modo de cultivo (manual o mecanizado).
Para fijar una densidad adecuada se debe tener en cuenta:
- la competencia aérea: relacionado con la iluminación y aireación de la planta.
- Competencia radicular: relacionado con la absorción hídrica y mineral.
- Comodidad de mantenimiento (mecanización) y costos de producción.
- Condiciones medio ambientales, en la que se debe considerar:
a. En terrenos de fuertes pendientes debe usarse mayores
distanciamientos.
b. A mayor altura sobre el nivel del mar, mayor distanciamiento entre
cafetos.
c. Orientación de las hileras de cafetos con relación al recorrido o
inclinación del sol. Si es horizontal se debe utilizar mayores
distanciamientos.
d. A mayor nubosidad en la zona, mayor distanciamiento entre cafetos.
e. A menor precipitación, menor distancia entre cafetos.
Las distancias promedios entre cafetos según especies es la siguiente:
- Coffea arábica: 2 x 2 m a 3 x 3 m.
- Coffea canephora: 2.5 x 2.5 m a 3.5 x 3.5 m.
Algunos investigadores recomiendan:
- Para variedades de cafeto de porte alto: 2-4 m entre hileras y 1 m entre
plantas.
- Para variedades de cafeto de porte bajo: 2.5-3 m entre hileras y 1 m entre
plantas.
Otros investigadores recomiendan las siguientes densidades: 4,356 plantas ( 1.5 x 1.5
m); 3,300 plantas (2 x 1.5 m); 2,500 plantas (2 x 2 m); lo ideal es tener dos ejes por
planta y de 6,000 a 8,000 tallos.
Los sistemas de plantación que se usan en la plantación de café son: cuadrado,
tresbollillo y curvas de nivel. La plantación en cuadrado se utiliza generalmente en
terrenos planos, pudiendo asociarse con otros cultivos en forma intercalada. El
sistema tresbolillo tiene la ventaja que se tiene más plantas que el sistema cuadrado y
ayudan al control de la erosión del suelo. La plantación en curvas de nivel se
recomienda en terrenos con desnivel, en laderas. Se utiliza para evitar la erosión de
los suelos.
ABONAMIENTO - FERTILIZACIÓN
El cafeto es una planta que tiene altos requerimientos de nutrimentos minerales para
producir cosechas rentables, por lo que la fertilización constituye una de las labores
culturales más efectivas para mejorar la productividad. La deficiencia o la carencia de
cualquiera de los nutrimentos afectan el crecimiento y la producción de la planta.
Los requerimientos de nutrimentos por el cafeto difieren tanto en cantidad como en
proporción, según la edad y la productividad. De allí que se debe separar la
fertilización en etapa de vivero y en plantación definitiva.
Los nutrimentos principales son: N, P, K, Ca, Cu, Zn, B, Fe, Mg, Mn, etc.
Abonamiento en el Vivero (formación)
El café tiene alta respuesta a la aplicación de Fósforo que se manifiesta en una amplia
formación de raíces. Por su parte el N y K estimulan un rápido y vigoroso crecimiento
de las plantas. Producto de una adecuada fertilización, las plántulas al final de la
etapa de vivero presentan de 2 – 3 pares de ramas laterales primarias.
Un plan de fertilización en un vivero conducido con sombra se inicia con la aplicación
de 25 a 50 gramos de superfosfato triple por m2 de vivero, que debe ser mezclado con
el sustrato. Cuando se realiza el almácigo en bolsas de polietileno se recomienda
mezclar de 1 a 1.5 gramos de super triple con el suelo superficial antes de colocar la
plántula, luego a:
- 2 meses: 1 gramo de urea y 1 gramo de cloruro de potasio por planta.
- 4 meses: 2 gramos de urea y 2 gramos de cloruro de potasio por planta.
- 6 meses: 2 gramos de urea y 2 gramos de cloruro de potasio por planta.
Después de la tercera aplicación, gradualmente se quita la sombra artificial del vivero
hasta en un 10%.
En general la proporción de la aplicación de NPK en el almácigo es 1:2:1, que
favorece la formación de las raíces. La aplicación de los fertilizantes se realiza
después de un riego o una lluvia y de un deshierbo. En suelos pobres, se puede
aplicar una fórmula de 150-60-60 de NPK por Ha.
Abonamiento de Producción o de un cafetal adulto
El cafeto agota el suelo. Los elementos que absorbe una planta de café son 40
elementos, de los cuales en orden de importancia son el potasio, el nitrógeno, el
fósforo, el calcio, el magnesio, el azufre y el boro.
La cantidad de nutrimentos que remueve el café es muy variable según los autores.
Catani (Brasil), 1000 Kg de frutos / ha, extrae: nitrógeno: 15 kg; fósforo: 2.5 kg:
potasio: 24 kg; calcio: 2 kg; magnesio: 1 Kg.
Forestier, menciona que 1000 kg de café comercial extrae: nitrógeno: 30 kg; fósforo:
3.75 kg; potasio: 36.5 kg.
Cuadro. Cantidades totales de nutrimentos absorbidos por los cafetos de 1 a 5 años.
ELEMENTO EDADES
En gramos 1 AÑO 2 AÑOS 3.5 AÑOS 4 AÑOS 5 AÑOS
N 1.29 28.27 80.45 84.24 117.47
P2O5 0.11 3.67 9.30 9.89 16.33
K2O 1.43 20.85 85.45 70.88 121.32
CaO 0.63 22.83 64.65 59.61 77.11
MgO 0.32 2.16 22.33 13.18 23.47
Mat. seca 76 2.665 6.103 6.748 10.174
Según Castañeda (1997), una cosecha de 20 qq / Ha, extrae del suelo, las siguientes
cantidades:
PARTES
PLANTA
N P K Ca Mg S
Tallo y raíz 15 2 25 9 2 2
Ramas 14 2 20 6 3 1
Follaje 53 11 45 18 7 3
Frutos 30 3 35 3 3 3
TOTAL 112 18 125 36 15 9
Para elegir una adecuada fórmula de abonamiento se debe tomar en cuenta la
variedad, especie, edad de la planta, técnicas de cultivo, el medio ecológico, la
fertilidad del terreno.
En general una cosecha de “café oro”, de 20 quintales extrae del suelo, 27.9 kg de
nitrógeno, 2.5 kg de fósforo y 29 kg de potasio, que equivale a una fórmula de 29-3-30
o la proporción 1.0-0.1-1.0, pudiendo variar a 1.0-0.4-1.2 de NPK.
Cuadro. Dosis de nutrientes NPK por Ha y por años.
EDAD NITROGENO FOSFORO POTASIO
1 año 60 50 50
2 años 80 60 80
3 años 100 65 120
4 años 120 70 200
5 años y subsig. 150 75 300
Para las condiciones del país, se puede recomendar la siguiente fórmula de
abonamiento para un cafetal en producción: N: 150-200; P2O5: 60-80; K2O: 150-200.
Los cafetales deben abonarse cuanta más luz reciben. También necesitan mayor
cantidad de abonos las plantaciones con más de 1,600 plantas por hectárea. Así
mismo, los cafetales en suelos pobres requieren de mayor cantidad de abono que en
suelos ricos.
Época de Abonamiento
La época más conveniente para comenzar con el plan de abonamiento es al comienzo
de la estación lluviosa, que es cuando se inicia el periodo de crecimiento más activo,
que va paralelo con la etapa de floración y luego, en la etapa de llenado del grano,
donde existe una fuerte competencia por nutrimentos, y coincide casi con la
finalización del periodo de lluvias.
El primer abonamiento coincide con los meses de septiembre – octubre. El segundo
abonamiento se realiza en el mes de febrero – marzo. El nitrógeno se puede aplicar
fraccionado en tres oportunidades, mientras que el fósforo y el potasio también
fraccionado en dos oportunidades. El abonamiento después de la cosecha sirve para
inducir una mayor floración, el segundo abonamiento (etapa de floración), sirve para
favorecer el máximo crecimiento y el tercer abonamiento (etapa de llenado del fruto),
sirve para favorecer el llenado de los frutos.
Los elementos mayores se aplican al suelo, mientras que los elementos menores se
aplican en forma de fumigaciones a las hojas y se aplican en forma paralela.
Forma de aplicación de los fertilizantes
Los fertilizantes se aplican alrededor de la planta, dentro de la proyección de la copa
del cafeto. También se puede aplicar en forma de cruz a una profundidad de 7 cm. de
profundidad, teniendo en cuenta de no dañar las raicillas.
Cuando el terreno tiene pendiente, como ocurre en la mayoría de cafetales, se aplica
en forma de media luna, en la parte de arriba.
Los fertilizantes se colocan superficialmente (5 a 7 cm de profundidad), después de
retirar la hojarasca y luego se cubre con la misma hojarasca.
Algunas recomendaciones que deben tenerse en cuenta antes de realizar la
fertilización son:
- Antes de aplicar los fertilizantes se debe realizar el deshierbo o limpieza,
alrededor de los arbustos.
- Realizar el abonamiento cuando el terreno esta húmedo o regado y en general,
no debe faltar humedad o lluvia.
- A los cafetales abonados no les debe faltar luz solar, de lo contrario, no
responden al abonamiento.
- En plantaciones fertilizadas también se debe prestar especial cuidado a la
práctica de la poda y control de plagas y enfermedades.
LA PODA DEL CAFETO
La poda tiene como finalidad dar al cafeto un armazón robusto y equilibrado y,
estimular el desarrollo de alguno de sus órganos, con vista a una explotación racional
de su capacidad de producción.
La poda ha merecido amplia discusión, sin embargo es innegable la importancia del al
poda en el incremento de la producción.
Para dar inicio a la poda es necesario conocer las características fisiológicas de la
planta, la variedad, la fertilidad del suelo, las prácticas culturales, etc.
Una poda eficiente, debe tener las siguientes características:
- Estar de acuerdo con la fisiología del cafeto.
- Ser económico (Pocos jornales).
- Ser sencilla, de pocas reglas y fácil de realizar por los jornaleros.
- Estar acuerdo con las condiciones de clima y suelo del lugar.
La poda debe lo más ligero posible cuando el cafetal no se abona o el terreno del
cafetal es pobre; mientras que en cafetales fertilizados y con terrenos fértiles, se debe
efectuar podas más intensas, para tener siempre madera nueva y obtener mayores
cosecha y de mejor calidad.
Desde el punto de vista fisiológico, el cafeto fructifica en madera de un año. Cuando el
cafeto es joven las ramas primarias son cortas y la savia las recorre fácilmente, siendo
la fructificación satisfactoria. Pero, al alargarse éstas, la zona fructífera tiende a
alejarse del tronco, especialmente, si no se ha equilibrado con la formación de ramas
secundarias. Esta tendencia centrífuga origina ramas muy largas con una porción que
no fructifica. Para luchar contra esta tendencia y concentrar la actividad del cafeto
sobre un máximo de partes capaces de fructificar, la poda resulta indispensable.
Tipos de Poda
Los tipos de poda se agrupan en tres:
1. Poda de Formación: Se realiza durante los primeros años, cuando la planta se
encuentra en crecimiento y tendrá influencia en el sistema de poda que se
adoptará en el futuro. Esta poda forma una estructura robusta y equilibrada.
2. Poda de producción o fructificación: Esta poda favorece la fructificación y se
realiza todos los años. Consiste en eliminar las improductivas, secas,
paloteadas, deformes. También se eliminan los “chupones”.
3. Poda de renovación o rejuvenecimiento o rehabilitación: El objetivo de la poda
de renovación es la restauración o rejuvenecimiento de la parte aérea de
plantas viejas. Técnicamente, una planta vieja es la que dio más de 5
cosechas.
Métodos de Poda de Producción
Existen muchos métodos de poda, que resultan como producto de trabajos y la
práctica en las propias zonas de producción. Así por ejemplo tenemos:
- Poda colombiana.
- Poda de Costa Rica.
- Poda de Guatemala o de agobio.
- Poda de Hawai o de tallos múltiples.
- Poda Beaumont-Fukunaga o BF.
- Poda Criterio.
Poda Criterio (rehabilitación)
Para elegir un sistema de poda se debe tomar en cuenta muchos factores, como la
costo, facilidad, rapidez, capacitación del personal, pendiente del terreno, densidad de
plantación, sombra, etc. La poda multicaule o de varios tallos es el más conveniente
para la C. Arábica, que permite obtener mayor rendimiento. Sin embargo, en
plantaciones con sombra y cultivadas en altura, donde el crecimiento es lento, la poda
unicaule o de un solo tallo resulta más conveniente.
En cafetales mal llevados y degradados de 8 – 15 años, se puede seguir el siguiente
procedimiento de poda:
a. Hacer un entresaque de los tallos, eliminando los más viejos, mediante un
corte en bisel a 30 – 40 cm de altura del suelo. Si el cafeto tiene 4 tallos, se
poda de 1-3 tallos. Si los cafetales tienen 1 solo tallo, se poda una hilera, cada
5 – 6 hileras.
b. El tallo que se deja debe ser el más productivo y bien situado. A continuación
se efectúan labores como el deshierbo y raleo de la sombra permanente del
cafetal.
c. Cuando aparecen los retoños o “chupones”, se selecciona de 1-2 retoños por
“tocón”, bien distribuidos, lo más cercano a la base de la planta o del suelo,
cuando los retoños alcancen de 15 – 20 cm de altura.
d. Realizar de 2 – 3 deschuponados por campaña.
e. Luego de un año, cuando los chupones están a punto de florecer, se elimina el
tallo viejo luego de realizar la cosecha de los frutos.
f. Al entrar al quinto año, el cafeto habrá producido tres cosechas. En este
momento se inicia la poda de un tallo, reiniciando el ciclo anterior. Cuando el
cafetal se conduce bajo sombra permanente, se espera uno o dos años más,
para reiniciar con la poda de tallos.
g. El cafetal se debe mantener libre de malezas y con sombra bien regulada.
La poda se inicia siempre después de la cosecha de los frutos. Después de la poda del
tallo, se debe limpiar el “tocón”, para inducir el crecimiento de los “chupones”.
Para efectuar la poda es necesario contar siempre con una sierra de mano y de una
tijera de podar. Los cortes deben ser limpios, sin dejar muñones, sin ocasionar
arranques, ni desgarros y luego de la poda, debe desinfectarse las heridas del corte.
Para realizar una poda de rehabilitación se divide la chacra en 4 o 5 parcelas.
Poda de Producción
La poda productiva consiste en extraer los tallos, ramas secas y tallos pelados. Al
realizar esta poda se aumenta el rendimiento de la misma campaña.
RECALCES
Después realizar la poda de rehabilitación en el lote queda espacios libres o fallas en
el campo, que se cubren con plantones de café.
COSECHA DEL CAFÉ
El tiempo que transcurre entre la fecundación y maduración del fruto es de 7 meses,
aunque puede variar con el clima, suelo, variedad, especie, practicas de cultivo,
exposición y orientación del cafetal frente al sol.
Si en la zona se presenta una época seca bien marcada, habrá una sola cosecha. Si la
época seca no es definida, entonces el periodo de cosecha puede extenderse de 2 a
3 meses.
La calidad del café esta influida fuertemente por la forma por la forma en que se
cosechan y benefician los frutos. Para conseguir la máxima calidad del grano se debe
cosechar cuando los frutos estén completamente maduros o de color rojo púrpura,
especialmente en el caso de cafés arábicos beneficiados por vía húmeda.
La cosecha puede acelerarse cuando existe desprendimiento de frutos o presencia de
la broca del café, ataque de aves; sin embargo, la cosecha de frutos antes de la
madurez repercute en la calidad de la bebida, pérdida de peso, pérdida de
características intrínsecas. La bebida es inaceptable cuando el porcentaje de frutos
verdes sobrepasa el 10%.
Para cosechar los frutos se debe dar dos o tres pasadas, generalmente, a mano y
utilizando canastas y sacos. Cuando los arbustos son altos se utilizan escaleras y
ganchos.
Bajo nuestras condiciones la cosecha se realiza en los meses de febrero – abril, luego
de 7 meses desde la floración. La cosecha y madurez de los frutos ocurre antes en las
zonas bajas que en las zonas altas.
En general, los rendimientos están influenciados por la herencia, la densidad de
plantación, condiciones ecológicas (pluviometría estacional), las técnicas de cultivo
(sombreado, poda, mantenimiento, abonamiento, etc), ataque de plagas y
enfermedades, vecería, etc.
La longevidad de los cafetales de los cafetales al igual que la productividad, esta
ligada a las condiciones ecológicas y a los cuidados que se les proporcione al cafetal.
Si las condiciones ecológicas no son tan propicias las plantas de café pronto se
envejecen, se agotan y mueren. Un cafetal racionalmente cultivado vive de 30 – 50
años. Lo importante para el caficultor es conocer el periodo de productividad
económica o sea hasta cuando el cultivo es rentable. El periodo de explotación
rentable, en promedio, no excede de 15 a 25 años.
BENEFICIO DE LOS FRUTOS
Los frutos cosechados de café se benefician en el mismo lugar de producción, donde
se ejecutan una serie de operaciones con el objetivo de despojar a los granos o
cerezas de sus envolturas (pulpa, mucílago, pergamino y película) y mejor
presentación.
Para obtener el grano comercial se siguen métodos o técnicas: beneficio en húmedo o
beneficio con agua o beneficio en seco. Los pasos que se siguen en cada uno de ellos
se señala en la figura 01.
El fruto de café beneficiado por vía seca tiene menor calidad que el fruto de café
beneficiado por la vía húmeda.
Un estimado del beneficio del fruto de café arroja los siguientes datos:
- De 100 kilos de frutos maduros se obtiene:
- 39 kilos de pulpa fresca o 16 kilos de pulpa seca.
- 22 kilos de mucílago.
- 39 kilos de café pergamino húmedo.
- De 100 kilos de café pergamino húmedo se obtiene:
- 79 kilos de café pergamino seco.
- 54 kilos de café comercial seco (café oro)
El rendimiento final de cerezas a café comercial varía entre el 12 a 18%.
VIA HÚMEDA VIA SECA
Café “pergamino” Café “bola”
Gráfico. Beneficio de la cereza de café por dos métodos de beneficio.
Frutos frescos o cerezas
Selección-Limpieza
Despulpado
Desmucilaginado
Lavado
Secado
Despergaminado Descorticado
Pulido
Selección ycalibrado
Ensacado
Expedición
PRINCIPALES ENFERMEDADES DEL CAFÉ
Las enfermedades que ocurren en el cafeto están causadas principalmente por
hongos, bacterias y nemátodos y afectan las plantas en distintas etapas de su
desarrollo. La influencia que éstas puedan tener en el crecimiento, producción y
rendimiento de los cafetos estará determinada por su incidencia, por la edad de la
planta y por el manejo de todas las condiciones para el desarrollo del cultivo. Por
tanto, además de poder reconocer los síntomas de las enfermedades, el combate de
las mismas envuelven estrategias que propicien el vigor y la salud de las plantas y
plaguicidas con permiso de uso los cuales se tienen que aplicar siguiendo las
instrucciones que se describen en la etiqueta del producto.
Las de mayor importancia económica son: la roya, Hemileia vastratix; las llagas del
tallo y de las raíces, Ceratocystis fimbriata y Rosellinia bunodes; la mancha de hierro,
Cercospora coffeicola; el mal rosado, Corticium salmonicolor; el volcamiento,
Rhizocytonia solani; la muerte descendente, Phoma sp y nemátodos del género
Meloidogyne.
La Roya (Hemileia vastratix)
La roya del cafeto conocido como Hemileia vastratix, es una enfermedad que ocurre
solamente en las hojas. Los síntomas se caracterizan por manchas localizadas de
bordes difusos en el haz y en el envés asociado un polvillo amarillo-anaranjado. El
hongo que la causa es un parásito obligado, lo que significa que solamente puede
completar su ciclo de vida en las hojas del cafeto. La severidad de la infección se
expresa en la defoliación de los cafetos afectados y ocurre principalmente durante el
periodo de sequía antes de las lluvias de noviembre. Es una enfermedad cíclica que
afecta principalmente el follaje, produce defoliación y el daño conocido como "paloteo",
el cual está ligado a los años de alta producción con epidemias severas. En cultivos
susceptibles, la enfermedad ha causado pérdidas hasta del 23% de la producción
acumulada de cuatro cosechas. La relación de café cereza a café pergamino seco
puede llegar a valores de 8 a 1.
La diseminación de las uredoesporas de este hongo se lleva a cabo por medio del
viento, el salpicado de la lluvia, por animales y por los trabajadores del cafetal. La
infección se favorece por la alta humedad y temperaturas frescas por lo que la mayor
incidencia ocurre después de los periodos de lluvia, principalmente durante los meses
de invierno y primavera. El nivel de incidencia durante este periodo va a afectar la
cosecha que se inicia en el próximo agosto. La enfermedad se distribuye en focos en
los cafetales y éstos varían de año a año ya que, además de las condiciones
ambientales, la incidencia está también determinada por el nivel de inóculo presente
en el área.
Manejo de la enfermedad: Propicie el vigor y la salud de sus cafetales ejecutando las
prácticas recomendadas: selección de áreas adecuadas y de plantas sanas y
vigorosas para la siembra; podas, fertilización y control de plagas y malezas. Utilice
variedades resistentes para incrementar la diversidad genética en su plantación.
Inspeccione su cafetal para identificar las áreas donde se encuentra la enfermedad. Si
detecta la enfermedad aplique el fungicida en las áreas afectadas. En casos de
cafetales no productivos y extremadamente defoliados no aplique fungicidas y lleve a
cabo las prácticas de renovación. El uso de fungicidas preventivos como el Oxicloruro
de Cobre o los sistémicos como el Cyproconazol o Triadimefon, es efectivo, es decir
evitan altos niveles de infección en los periodos ya mencionados.
Otro método de manejo es sembrar material resistente a la roya, como la Variedad
Castillo. En los materiales susceptibles como: Borbón, Típica Maragogipe y Caturra, se
requiere del uso de fungicidas protectores.
La Mancha de Hierro (Cercospora coffeicola)
Es la enfermedad causada por el hongo Cercospora coffeicola. Afecta el cafeto
durante todos sus estados de desarrollo, tanto en el vivero como en cafetales sin
sombra, desde las hojas cotiledonares hasta los frutos. . La infección en las hojas se
inicia a través de las estomas formando lesiones circulares con borde ladrillo obscuro,
centro claro y en algunos casos está presente un halo clorótico. Permanentemente,
causa la caída de las hojas. En los frutos la infección se inicia a través de heridas o
exposición al sol formando lesiones similares a las de las hojas, pero que
eventualmente dejan de ser circulares para tornarse alargadas y obscuras. En
algunos casos estos frutos manifiestan una maduración prematura. La infección se
favorece por condiciones de estrés en la planta. Los cafetales a plena exposición y mal
fertilizados son los más susceptibles.
Manejo de la enfermedad: Propicie buen balance nutricional a los cafetos jóvenes
del vivero y a los adultos en el campo. Utilice plantas sanas y vigorosas para iniciar la
plantación y de ser necesario aplique fungicidas a las plantas en el vivero.
Llaga del Cafeto
Se conocen dos tipos de llagas en el cafeto: la llaga macana, Ceratocystis fimbriata, y
las llagas radicales, Rosellinia bunodes y R. pepo. Son hongos habitantes del suelo
que desde hace más de 30 años se vienen incrementando en el país por las prácticas
de renovación por zoqueo, podas de ramas bajeras, deschuponadas, descopes o
pisoteo en la base de los tallos, cuando no se protegen las heridas y principalmente en
época húmeda. Esta enfermedad afecta los troncos de los cafetos. El hongo que la
causa penetra a través de heridas producidas por las labores del desyerbo. Los
tejidos conductores afectados impiden el transporte de agua y minerales. En
consecuencia las porciones del follaje se tornan cloróticas y finalmente el cafeto
muere.
El control es básicamente preventivo. Una vez que ataca la enfermedad, no se
conocen productos curativos. Los árboles enfermos se deben eliminar con todo y raíz
y exponer a los rayos del sol mínimo durante 3 meses.
Causa la muerte de los árboles. En ataques severos puede reducir entre el 20% y el
40% la densidad de plantas. Se recomienda la desinfección de las herramientas con
hipoclorito al 5% o formol al 10% y la protección de las heridas con fungicidas como
benomil y carbendazim, en dosis de 4 gramos por litro de agua. Evite provocar
heridas a los troncos durante el desyerbo.
Rizoctoniasis ("Damping off") (Rhizoctonia solani; Fusarium spp, Myrothecium
roridum)
Esta enfermedad ocurre en los semilleros de cafetos y se manifiesta en focos donde
hay pobre emergencia, plántulas con síntomas ó muertas. Los síntomas que se
observan son manchas obscuras en las raíces y cancros en la base de los tallos.
Estas lesiones entorpecen la traslocación de agua y minerales ocasionándoles la
muerte a las plántulas. En la mayoría de los casos los organismos asociados están
presentes aunque en variable densidad poblacional siendo R. solani el de mayor
importancia causando lo que comúnmente se le conoce como `mal del talluelo'. La
infección se favorece por temperaturas moderadas, medio de propagación húmedo y
condiciones desfavorables para la planta. Plántulas infectadas por M. roridum pueden
manifestar síntomas de bordes quemados en las hojas cotiledonares y pudrición de las
raíces. Sin embargo, la infección de las plántulas por este patógeno es de particular
importancia para el desarrollo posterior en el vivero.
Los hongos causante de `damping off' son habitantes del suelo y sobreviven en
material vegetal infectado o formando estructuras especializadas, (esclerocios o
clamidoesporas). Se diseminan por medio de partículas de suelo contaminado a
través del viento, salpique de las gotas de lluvia, herramientas u otras actividades en el
área de propagación.
Manejo de la enfermedad: Cambie periódicamente la arena del germinador y aplique
un fumigante registrado antes de la siembra. Utilice semilla limpia, seleccionada y
propicie la aireación entre plántulas sembrándolas a la densidad recomendada. El
material para tapar el área sembrada en el germinador tiene que estar limpio (nuevo,
que no haya tocado el suelo o lavado con desinfectante). Después de la emergencia
puede aplicar preventivamente un fungicida y mantenga limpias las áreas que rodeen
los germinadores. Maneje el riego adecuadamente y lleve a cabo prácticas que
propicien el desarrollo vigoroso de las plántulas.
Arañero o Moho de Hilachas (Pellicularia koleroga)
Esta enfermedad se caracteriza por la presencia de hojas secas suspendidas en las
ramas por un `hilo' compuesto por hifas del hongo. El patógeno puede permanecer en
los tallos y cuando se activan las condiciones óptimas para su desarrollo invade las
hojas ocasionándoles la muerte. La enfermedad puede ocurrir también en los frutos y
puede afectar todo el glomérulo. Los síntomas se manifiestan como una necrosis seca
que se inicia desde el pedúnculo progresando simétricamente por toda la superficie del
fruto. La infección se favorece por condiciones de alta humedad y temperaturas
moderadas. Es particularmente severa durante y después de la época de lluvia en
cafetales altamente sombreados.
Manejo de la enfermedad: Provea buena aireación en la plantación y evite la
excesiva sombra y humedad. En cafetales al sol maneje el tejido de los arbustos para
evitar la autosombra. Cuando la severidad es alta lleve a cabo podas sanitarias y
destruya el material enfermo. Maneje el área para propiciar la aireación y evitar la
excesiva humedad. Identifique las áreas en el cafetal más propicias para el desarrollo
de la infección. La estrategia con fungicidas descrita para el manejo de la roya es
también efectiva para combatir el moho de hilachas.
Mal Rosado (Corticium salmonicolor)
El mal rosado se caracteriza por la presencia de una costra en los tallos de los cafetos.
Esta costra la constituye el micelio del hongo la cual inicialmente es de color cremoso
y eventualmente se torna color rosado-salmón. El hongo penetra los tejidos del tallo
ocasionándoles una estrangulación interna lo que provoca la muerte de las ramas
localizadas después del punto de infección. En algunos casos ocasiona hendiduras en
el tallo. Cuando la infección ocurre en la rama ocasiona la muerte regresiva de la
misma. En las frutas este hongo ocasiona manchas circulares, de color claro, un poco
hundidas en el centro. El hongo se disemina por medio de basidioesporas a través del
viento y por el salpicado de la lluvia. La infección se favorece por condiciones de alta
humedad y temperaturas moderadas.
Manejo de la enfermedad: Esta enfermedad se maneja de forma similar a la del
moho de hilachas.
Ojo de gallo (Mycena citricolor)
La gotera ocurre principalmente en las hojas del cafeto. Los síntomas se manifiestan
como lesiones circulares de color claro que en ocasiones muestran pequeños puntos.
Estos son los cuerpos fructíferos del hongo que al observarlos bajo la lupa parecen
alfileres. La infección se favorece por alta humedad y temperaturas frescas.
Prevalece en cafetales muy sombreados con poca aireación y humedad excesiva.
Manejo de la enfermedad: Las prácticas culturales descritas para el manejo del
moho de hilachas son efectivas en el combate de la gotera.
Antracnosis (Colletotrichum coffeanum Noak)
Esta enfermedad puede ocurrir en las hojas, las ramas y los frutos. En las hojas forma
manchas irregulares con anillos concéntricos, lesiones que generalmente se inician en
los bordes. En las ramas, ocurre lo que comúnmente se le conoce como muerte
regresiva (dieback). Los síntomas iniciales son áreas obscuras en el nudo
acompañadas de necrosis del pecíolo y de la parte basal de la hoja la cual
gradualmente se va tornando clorótica y luego se cae. La porción de la rama, superior
a la lesión del nudo, se va tornando necrótica y eventualmente muere. En la fruta la
enfermedad se manifiesta en lesiones ligeramente deprimidas de color obscuro.
Dependiendo de la edad, la infección puede impedir su desarrollo culminando en frutos
momificados.
El hongo produce conidias en los tejidos enfermos que se diseminan principalmente
por el salpicado de la lluvia. La infección se favorece bajo condiciones de humedad
alta y temperaturas frescas. Cuando las condiciones son desfavorables el patógeno
sobrevive en dormancia en las ramas infectadas.
Manejo de la enfermedad: Mantenga sus cafetos en condiciones óptimas de
fertilidad y siga las recomendaciones de manejo para el combate del moho de
hilachas.
Muerte Regresiva de las Ramas (Varias)
La muerte regresiva de las ramas es un síntoma asociado a varias condiciones. Todo
factor que afecte alguna porción de las ramas impidiendo la translocación de agua y
minerales puede ocasionar la muerte regresiva. Se caracteriza por la pérdida de las
hojas incluyendo las del ápice de la rama la cual eventualmente se torna obscura y se
seca. Si las ramas están en producción los glomérulos contienen frutos severamente
afectados por C. coffeicola y/o al no poder desarrollarse se tornan obscuros y
momificados. Ataques por P. koleroga, C. salmonicolor, C. gloeosporioides y/o
condiciones de estrés ocasionadas por excesiva producción y pobre fertilidad inducen
los síntomas típicos de la enfermedad.
Manejo de la enfermedad: Identificar la causa de los síntomas y si es debido al
ataque de algún patógeno, aplicar las medidas descritas. Mantener un buen balance
nutricional de los cafetos.
Mancha bacteriana (Pseudomonas syringe)
La mancha bacteriana ocurre en las hojas de los cafetos en el vivero y en cafetales
con excesiva humedad. Las lesiones son irregulares de color obscuro y de apariencia
aceitosa. En muchos casos se encuentra asociada a las lesiones inducidas por C.
coffeicola lo que aumenta la severidad de la infección y provoca la caída prematura de
las hojas. La bacteria se disemina por la lluvia con viento y penetra a través de las
estomas y/o por heridas. La infección se favorece por condiciones de alta humedad y
temperaturas frescas.
Manejo de la enfermedad: Propicie buena aireación y evite la excesiva humedad en
el follaje de los cafetos. En el vivero la infección se puede prevenir mediante
aplicaciones de fungicidas.
Marchitez vascular (Fusarium oxysporum F.Sp. Coffeae)
Esta enfermedad ocurre en áreas localizadas en las plantaciones de árboles adultos.
Cuando se manifiestan los síntomas es por que el grado de infección está muy
avanzado y los cafetos ya no recuperarán. Generalmente los cafetos pueden estar
infectados, pero no manifiestan síntomas, sin embargo bajo condiciones de estrés,
como sequía o alta producción, se marchitan y mueren. El síntoma inicial es la
clorosis de las hojas y eventualmente defoliación. Asociado a la marchitez se
encuentra la decoloración de los haces vasculares que se expresa como estrías de
color obscuro en la madera de las plantas enfermas. El hongo que causa esta
enfermedad puede sobrevivir por períodos largos en el suelo y en la presencia de
nemátodos fitoparasíticos la infección es particularmente severa.
Manejo de la enfermedad: Propicie el vigor de los cafetos con buenas prácticas de
manejo que estimulen el desarrollo de raíces. No siembre profundo ni cubra con tierra
los troncos. Evite las heridas en el tallo. En caso de diagnóstico positivo, elimine y
destruya las plantas enfermas.
Pie negro o Pudrición de la Raíz (Rosellinia bunodes)
Esta enfermedad ocurre esporádicamente y cuando se detecta generalmente es en
áreas donde previamente existían árboles de sombra o en cafetales bajo sombra de
Inga sp. Los cafetos afectados comienzan a languidecer y eventualmente mueren. El
hongo invade las raíces afectando la translocación de agua y minerales. Las raíces
afectadas manifiestan diseños de áreas obscuras producidos por el micelio del hongo.
La infección se favorece por alta humedad en suelos de pobre drenaje. El hongo es
habitante del suelo y su diseminación ocurre a través de contactos entre raíces
infectadas, y por las escorrentías.
Manejo de la enfermedad: Elimine y destruya las plantas enfermas. Identifique los
focos de infección en el cafetal y si es posible no lo utilice para siembras de cafetos.
En su defecto, prepare el área para la siembra con varios meses de anticipación,
abriendo los hoyos y dejándolos expuestos. Aplique cal en los hoyos y dejándolos
expuestos. Aplique cal en los hoyos y provea salida para el agua de lluvia. Mantenga
un buen programa de manejo de los cafetos.
Fumagina y Phthiriosis (Interacciones con Insectos)
La fumagina se caracteriza por la presencia de una cobertura negra principalmente en
el haz de las hojas. Esta cubierta negra es el micelio del hongo Fumago sp. El cual
utiliza para su desarrollo excreciones de las queresas. Prevalece en áreas de alta
humedad.
Cafetos afectados por phthiriosis muestran amarillamiento en las hojas, marchites y
eventualmente mueren. Ocurre principalmente en plantas de edad avanzada las
cuales muestran un manto corchoso de color blanco en las raíces. Este manto está
compuesto de micelio del hongo Diacanthodes novo-guineenses el cual se asocia a la
chinche harinosa Planococcus citri que invariablemente se encuentra debajo del manto
parasitando las raíces. La interacción del parasitismo de la chinche harinosa y la
cobertura del hongo ocasiona pudrición de las raíces entorpeciendo las funciones que
éstas llevan a cabo. Prevalece en áreas de excesiva humedad y cuando las
condiciones son propicias se observan los cuerpos de fructificación del hongo, como
sombrillas, en la base de los cafetos.
Manejo de la enfermedad: Propicie la aireación en las siembras, evite la acumulación
del agua de lluvia y mantenga los cafetos en condiciones óptimas de fertilidad.
Aplique insecticidas para el control de los insectos asociados.
Nematodos
Los nemátodos son de particular importancia en las plantas de vivero y en cafetales
localizados en áreas cuyos suelos son arenosos. Estos organismos atacan las raíces
jóvenes afectando la absorción de agua y minerales y en consecuencia los cafetos
infectados manifiestan clorosis en las hojas, defoliación y pobre desarrollo. En casos
de alta severidad, y después del estrés de sequía, los cafetos infectados se marchitan
y mueren.
Los nemátodos que más frecuentemente se encuentran ocasionando enfermedades
en el cafeto son: Meloidogyne sp., Pratylenchus coffeae, Radopholus similis,
Rotylenchulus reniformis y Xiphinema americanum. Los síntomas inducidos varían
dependiendo del nematodo presente. La infección ocasionada por Meloidogyne sp
(nematodo nodulador) se caracteriza por la presencia de nódulos y la de p. coffeae
(nematodo lesionador) por lesiones pardas que eventualmente causan pudrición de
las raíces. Los síntomas típicos de R. similis (nematodo barrenador) se manifiestan
en pudrición de la raíz y por asperezas a manera de verrugas en la superficie de las
raíces infectadas. Rotylenchulus reniformis (nematodo reniforme) afecta el desarrollo
de la raíz pivotal y la infección por X. americanum (nematodo de daga) se puede
expresar en muerte regresiva de las ramas.
Manejo de la enfermedad: Trate la arena de los semilleros y la mezcla de los viveros
con un fumigante. Asegure de utilizar para el trasplante cafetos libres de nemátodos.
Identifique las áreas en la finca con historial de nemátodos y déjela en barbecho por 2
a 3 años, cuidando de que no se establezcan plantas hospederas de estos
nemátodos. Aplique nematicidas o insecticidas-nematicidas para el control integrado
de insectos y nemátodos en el cafeto.
PRINCIPALES PLAGAS DEL CAFÉ
Hoy en día hay reconocidas más de 100 especies de insectos que viven en armonía
en los cultivo del café. Sólo tres de ellos representan un impacto económico: la broca,
Hypothenemus hampei; el minador de la hoja, Leucoptera coffeellum, y la palomilla de
las raíces, Dysmicoccus spp.
La Broca del café - Hypothenemus hampei
Es la plaga más dañina que ha afectado el cultivo del café en toda su historia. Ataca
directamente los frutos de café, es decir, afecta principalmente la producción y la
calidad.
Es un insecto de difícil manejo con los métodos tradicionales de control como los
insecticidas, porque permanece protegida la mayor parte de su vida en el interior de
los frutos. Algunos de los adultos son susceptibles a las aspersiones de estos
productos, que tienen efecto únicamente por contacto con la plaga.
La Broca es un gorgojo de color negro, del tamaño de la cabeza de un alfiler. Es muy
perjudicial porque cuando ataca, perfora y daña los granos, para alimentarse de las
almendras del café. Es una plaga que inicia su ataque en los frutos verdes del cafeto,
entre los 3 y 4 meses después de la florescencia.
Para su control hay diferentes métodos, de los cuales el más utilizado es el conocido
como manejo integrado de la broca. Éste consiste en un control cultural, que incluye
el manejo en el beneficio, la recolección oportuna de los frutos en el momento de su
maduración y el control biológico con la utilización de avispas y de hongos. Las
avispas se crían y luego se liberan en los cafetales para que se establezcan y se
coman parte de la población de broca, buscándola dentro de los frutos. El hongo es un
moho blanco que se espolvorea en los cafetales para que mate parte de la población
de la broca. Este método ha permite que los cafetales mantengan su producción y
calidad.
La Broca se expande a otras plantaciones por varias vías: en las semillas y frutos
atacados; cuando el hombre los lleva de un lugar a otro; en la ropa, sombrero o
calzado de las personas que transitan por las plantaciones; en herramientas y equipos,
tales como machetes, costales y canastos; en los vehículos; y en el agua que se usa
durante el lavado del café, etc.
EL CULTIVO DEL CACAO
El cacao (Theobroma cacao L.), es una especie originaria de los bosques tropicales
húmedos de América del sur. Sus almendras constituyen el insumo básico para la
industria del chocolate y sus derivados así como para la industria cosmética y la
farmacéutica.
1. ORIGEN
El cacao es una especie endémica de América del sur y cuyo centro esta localizado
en la región que comprende las cuencas de los ríos Caqueta, Putumayo y Napo,
tributarios del río Amazonas (Chessman, 1944).
Cuatrecasas (1964), hizo una clara distinción entre el lugar de origen botánico del
cacao (que se ubica en la región oriental del Perú, Ecuador y Colombia) y la región de
domesticación (que se ubica en Meso América).
Si bien se señala que el centro primario de diversidad del cacao se encuentra en la
región nororiental del Perú, la existencia de poblaciones silvestres muy variables y
dispersas en nuestra Amazonía alta, supondría que el centro de origen no sólo esta
confinado a dicha región, sino que además incluiría la región sur oriental,
especialmente, las cuencas de los ríos Huallaga, Ucayali y Urubamba (García, 2000)
2. TAXONOMÍA Y MORFOLOGÍA
Benito (1992), menciona que existe un marcado polimorfismo en el cacao, y propone
la siguiente taxonomía del cacao:
Reino : Vegetal
División : Spermatophyta
Subdivisión : Angiosperma
Clase : Dicotiledónea
Orden : Malvales
Familia : Sterculácea
Género : Theobroma
Especie : Theobroma cacao L.
Chessman (1944), propone una clasificación basado en el gran número de
poblaciones locales y otras foráneas en 2 tipos:
- CRIOLLOS: a) Criollos de América Central y b) Criollos de América del Sur.
- FORASTERO: a) Forasteros amazónicos y b) Trinitarios.
Cuatrecasas (1964), basado en estudios de distribución geográfica, hallazgos
etnobotánicos y caracteres morfológicos, intento dividir la especie Theobroma cacao
L. en 2 subespecies, aunque no tuvo aceptación, propone la siguiente clasificación:
- Theobroma cacao Subsp. Cacao: poblaciones de América del Sur y Central.
- Theobroma cacao Subsp. sphaerocarpum: poblaciones forastero del Alto y
Bajo Amazonas (subgrupos Angoleta, Cundeamor, Amelonado, calabacillo)
El tercer grupo o tipo Trinitario, fue una población segregaría que se originó de la
cruza de una variedad amelonada de Guyanas (Forastero) y una población de Criollo
de Venezuela (Toxopeus, 1969). Posteriormente, marcadores bioquímicos y
moleculares han confirmado la naturaleza híbrida del tipo o grupo trinitario (cruce de
Criollo x Forastero).
Lachenaud (1997), en base a estudios moleculares y argumentos paleo climáticos,
paleo geográficos y geobotánicas, propuso 4 grupos o complejos germoplásmicos
naturales.
Cuadro 1. Grupos de cacao y distribución geográfica.
GRUPO DE CACAO DISTRIBUCIÓN GEOGRAFICA
Criollo Colombia y Venezuela, América Central. También Perú (VRA)*
Amazonas o Forastero del Alto Amazonas
Perú, Ecuador, Colombia, Bolivia y Brasil.
Guyana o Forastero del Bajo Amazonas
Meseta de las Guyanas, Venezuela, Surinam.
Nacional Zona Costera del Ecuador.
* Agregado del autor.
PLANTA
Árbol de tamaño mediano (5-8 m) aunque puede alcanzar alturas de hasta 20 m
cuando crece libremente bajo sombra intensa. Su corona es densa, redondeada y con
un diámetro de 7 a 9 m. Tronco recto que se puede desarrollar en formas muy
variadas, según las condiciones ambientales.
SISTEMA RADICULAR
Raíz principal pivotante que puede alcanzar a medir hasta 2.0 m y tiene muchas
secundarias que pueden alcanzar hasta los 5 a 6 m, la mayoría de las cuales se
encuentran en la parte superior de la raíz pivotante (primeros 30 cm de suelo).
TALLO
Existe un dimorfismo en los tallos y hojas del cacao. El brote inicial es ortotrópico con
las hojas pecioladas y con índice filotáxico 3/8, después de un año y con una altura de
1.50 m, se interrumpe el crecimiento vertical y surgen 5 yemas (ramas) laterales
plagio trópicas, dorsoventrales (horqueta o molinillo), donde se insertan hojas con
pecíolos cortos e índice filotáxico ½. Debajo de la primera orqueta surge un nuevo
brote ortotrópico, con las mismas características del brote inicial, que a su vez formará
nuevas orquetas, repitiéndose este proceso 3 a 4 veces.
HOJAS
Existe un dimorfismo, según se trate de una hoja de un tallo ortotrópico o rama plagio
trópica. Hojas procedentes de brotes ortotropicos, poseen un peciolo largo con dos
engrosamientos, uno en la inserción con el tallo y otra, en la inserción con el limbo, al
que se denomina pulvínulos. En la axila de las hojas hay dos estipulas lanceoladas.
En las ramas plagio trópicas, las hojas son asimétricas y cortamente pecioladas, los
pulvínulos están casi unidos. En la axila existen dos estipulas. Las hojas son simples,
enteras, glabras, nerviación peninervia, de forma abobada-oblonga a lanceolada y de
color verde a rojizo cuando son tiernas y verde cuando son adultas.
FLORES
Las flores se agrupan en inflorescencias cimosas (cojines florales) que se disponen en
el tronco y ramas plagio trópicas primarias mayor de un año. Los cojines florales
tienen 2-3 cm de diámetro, y están formados por 40 a 60 flores que se abren
sucesivamente. Las flores son pequeñas, tiene un pedúnculo de 1 – 1.5 cm de
longitud, poseen 5 sépalos agudos, rosados de 6 – 8 mm de largo, pubescentes. La
corola tiene 5 pétalos blancos de 6 -8 mm de largo, formada por una base cóncava en
forma de concha que cubre la antera y por una lígula triangular. El centro de la flor lo
ocupa un tubo estaminal, formado por 5 estambres fértiles, cortos y doblados hacia
fuera, cada una encerrado en la concha de un pétalo y 5 estaminoides internos
agudos y erectos de 5 – 6 mm, de color oscuro y rodean al pistilo. El ovario es un
cuerpo ovoide supero con 5 celdas y placentación con 30 – 50 óvulos. El estilo es
cilíndrico, blanco de 2-3 mm de largo y se abre arriba en 5 apéndices estigmáticos.
Las flores se abren en la madrugada y permanecen abiertas por 12 a 15 horas y
pueden ser fecundadas durante todo el día. La polinización es entomófila destacando
una mosquita del género Forcipomya. Una planta en su plenitud produce 10,000
flores de los cuales del 1 a 1.5 % logran llegar a frutos maduros.
FRUTO O MAZORCA
De tamaño, color y formas variables, es una drupa, con cáscara dura (pericarpio y
endocarpio), de 30 cm de largo y 15 cm de diámetro, siendo lisos o acostillados, de
forma elíptica y de color rojo, amarillo, morado o café. La cáscara del fruto es gruesa,
dura o suave y de consistencia como de cuero. Los frutos se dividen interiormente en
cinco cavidades. Las semillas están rodeadas por una pulpa mucilaginosa blanca,
rosada o café, de sabor ácido a dulce y aromática. El contenido de semillas por baya
es de 16 a 50 y son planas o redondeadas, de color blanco, café o morado, de sabor
dulce o amargo. La maduración del fruto se lleva a cabo en 167 días en clones del
alto amazonas y en clones trinitarios, 200 días. El cacao inicia su producción a los 20
meses del trasplante, iniciando la producción comercial económica al quinto año.
2. EXIGENCIAS EN CLIMA Y SUELO
2.1. EXIGENCIAS EN CLIMA
Los factores climáticos críticos para el desarrollo del cacao son la temperatura y la
lluvia. A estos se le unen el viento y la luz o radiación solar. El cacao es una planta
que se desarrolla bajo sombra. La humedad relativa también es importante ya que
puede contribuir a la propagación de algunas enfermedades del fruto. Estas
exigencias climáticas han hecho que el cultivo de cacao se concentre en las tierras
bajas tropicales.
2.1.1. Temperatura.
El cacao no soporta temperaturas bajas, siendo su límite medio anual de temperatura
los 21 ºC ya que es difícil cultivar cacao satisfactoriamente con una temperatura más
baja. Las temperaturas extremas muy altas pueden provocar alteraciones fisiológicas
en el árbol por lo que es un cultivo que debe estar bajo sombra para que los rayos
solares no incidan directamente y se incremente la temperatura.
La temperatura determina la formación de flores. Cuando ésta es menor de 21 ºC la
floración es menor que a 25 ºC, donde la floración es normal y abundante. Esto
provoca que en determinadas zonas la producción de mazorcas sea estacional y
durante algunas semanas no haya cosecha, cuando las temperaturas sean inferiores
a 22 ºC.
2.1.2. Agua.
El cacao es una planta sensible a la escasez de agua pero también al encharcamiento
por lo que se precisarán de suelos provistos de un buen drenaje. Un anegamiento o
estancamiento puede provocar la asfixia de las raíces y su muerte en muy poco
tiempo.
Las necesidades de agua oscilan entre 1500 y 2500 mm en las zonas bajas más
cálidas y entre 1200 y 1500 mm en las zonas más frescas o los valles altos.
2.1.3. Viento.
Vientos continuos pueden provocar un desecamiento, muerte y caída de las hojas.
Por ello en las zonas costeras es preciso el empleo de cortavientos para que el cacao
no sufra daños. Los cortavientos suelen estar formados por distintas especies
arbóreas (frutales o madereras) que se disponen alrededor de los árboles de cacao.
2.1.4. Sombreamiento.
El cacao es un cultivo típicamente umbrófilo. El objetivo del sombreamiento al inicio
de la plantación es reducir la cantidad de radiación que llega al cultivo para reducir la
actividad de la planta y proteger al cultivo de los vientos que la puedan perjudicar.
Cuando el cultivo se halla establecido se podrá reducir el porcentaje de sombreo
hasta un 25 o 30 %. La luminosidad deberá estar comprendida más o menos al 50 %
durante los primeros 4 años de vida de las plantas, para que estas alcancen un buen
desarrollo y limiten el crecimiento de las malas hierbas.
Para el sombreo del cultivo se emplean las llamadas especies para sombra, que
generalmente son otros árboles frutales intercalados en el cultivo con marcos de
plantación regulares. Las especies más empleadas son las musáceas (plátano,
topochos y cambures) para sombras temporales y de leguminosas como el poró o
bucare (Eritrina sp.) y las guabas (Ingas) para sombras permanentes. En nuevas
plantaciones de cacao se están empezando a emplear otras especies de sombreo
que otorgan un mayor beneficio económico como son especies maderables (laurel,
cedro, cenízaro y terminalia) y/o frutales (cítricos, aguacate, zapote, árbol del pan,
palmera datilera, etc.).
2.2. EXIGENCIAS EN SUELO
El cacao requiere suelos muy ricos en materia orgánica, profundos, franco arcillosos,
con buen drenaje y topografía regular. El factor limitante del suelo en el desarrollo del
cacao es la delgada capa húmica. Esta capa se degrada muy rápidamente cuando la
superficie del suelo queda expuesta al sol, al viento y a la lluvia directa. Por ello es
común el empleo de plantas leguminosas auxiliares que proporcionen la sombra
necesaria y sean una fuente constante de sustancias nitrogenadas para el cultivo.
Las plantaciones están localizadas en suelos que varían desde arcillas pesadas muy
erosionadas hasta arenas volcánicas recién formadas y limos, con pH que oscilan
entre 4,0 y 7,0. Se puede decir que el cacao es una planta que prospera en una
amplia diversidad de tipos de suelo.
3. VARIEDADES COMERCIALES
Se distinguen dos razas de cacao:
a) Forastero (= Trinitario) o cacao amargo.
Originario de las Américas es la raza más cultivada en las regiones cacaoteras de
África y Brasil. Se caracteriza por sus frutos de cáscara dura y leñosa, de superficie
relativamente tersa y de granos aplanados de color morado y sabor amargo. Dentro
de esta raza destacan distintas variedades como Cundeamor, Amelonado, sambito,
Calabacillo y Angoleta.
b) Criollo, híbridos o cacao dulce.
Actualmente están sustituyendo a las plantaciones antiguas de Forasteros debido a su
mayor adaptabilidad a distintas condiciones ambientales y por sus frutos de mayor
calidad. Se caracterizan por sus frutos de cáscara suave y semillas redondas, de color
blanco a violeta, dulces y de sabor agradable. La superficie del fruto posee diez
surcos longitudinales marcados, cinco de los cuales son más profundos que los que
alternan con ellos. Los lomos son prominentes, verrugosos e irregulares.
4. PRÁCTICAS CULTURALES
4.1. PREPARACIÓN DEL SUELO
El suelo es el medio fundamental en el desarrollo de cacaotales. Se debe proteger
contra los rayos directos del sol ya que éstos degradan rápidamente la capa de
humus que puedan contener. Por ello se recomienda un adecuado sombreo y el
mantenimiento de la hojarasca, no practicar labores profundas y cortar las malas
hierbas lo más bajo posible. La hojarasca y el sombreo ayudan a mantener la
humedad necesaria durante los meses de sequía.
El cacao es una planta muy sensible a terrenos encharcados por lo que se
recomienda el empleo de drenajes adecuados que impidan el anegamiento. Se
recomienda la construcción de canales que recolecten y conduzcan el exceso de agua
de lluvia para evitar que ésta elimine la hojarasca y el horizonte húmico del suelo.
4.2. ELIMINACIÓN DE MALAS HIERBAS
La eliminación de malas hierbas en cacao se realiza fundamentalmente mediante
escarda química. Las plantas que salen del vivero son muy susceptibles al daño de
los herbicidas por lo que deben aplicarse con precaución. Los productos más
empleados son el diuron, el dalapon y el gesapax,
Cuando se realicen aplicaciones de herbicidas es importante que no entren en
contacto con la planta de cacao. Por ello es común el empleo de protectores
cilíndricos de plástico que protejan a las plantas.
No existen ensayos que especifiquen el efecto de estos herbicidas sobre los árboles
de sombra de los cacaotales, por lo que se recomienda extremar las precauciones y
no rociar cerca de los mismos.
4.3. PODA
Es una técnica que consiste en eliminar todos lo chupones y ramas innecesarias, así
como las partes enfermas y muertas del árbol. La poda ejerce un efecto directo sobre
el crecimiento y producción del cacaotero ya que se limita la altura de los árboles y se
disminuye la incidencia de plagas y enfermedades. Hay varios tipos de poda:
4.3.1. Poda de formación.
Se efectúa durante el primer año de edad del árbol, y consiste en dejar un solo tallo y
observar la formación de la horqueta o verticilo, el cual debe formarse
aproximadamente entre los 10 y 16 meses de edad de la planta, con el objeto de dejar
cuatro o más ramas principales o primarias para que formen el armazón y la futura
copa del árbol. Estas ramas principales serán la futura madera donde se formará la
mayoría de las mazorcas, lo mismo que en el tronco principal.
Cuanto más tierno sea el material podado, mejores resultados se obtienen. En el
segundo y tercer año se eligen las ramas secundarias y así sucesivamente, hasta
formar la copa del árbol. Se eliminarán las ramas entrecruzadas muy juntas, y las que
tienden a dirigirse hacia adentro.
4.3.2. Poda de mantenimiento.
Desde los dos o tres años de edad los árboles deben ser sometidos a una poda ligera
por medio de la cual se mantenga el árbol en buena forma y se eliminen los chupones
y las ramas muertas o mal colocadas. El objetivo de esta poda es conservar el
desarrollo y crecimiento adecuado y balanceado de la planta del cacao.
4.3.3. Poda fitosanitaria.
Se deben eliminar todas las ramas defectuosas, secas, enfermas, desgarradas,
torcidas, cruzadas y las débiles que se presenten muy juntas. Debe comprender
también la recolección de frutos dañados o enfermos.
4.4.4. Poda de rehabilitación.
Se realiza en aquellos cacaotales antiguos que son improductivos y consiste en
regenerar estos árboles mal formados o viejos con podas parciales, conservando las
mejores ramas, o podando el tronco para estimular el crecimiento de chupones,
eligiendo el más vigoroso y mejor situado, próximo al suelo, sobre el que se construirá
un nuevo árbol. También es posible hacer injertos en los chupones y luego dejar
crecer solamente los injertos.
4.4.5. Poda de sombra.
Se realiza en las especies de sombra para evitar que éstas ramifiquen a baja altura e
impidan el desarrollo de las plantas de cacao. Se podan una o dos veces al año para
favorecer el manejo del cultivo. Se cortan las ramas bajas y sobrantes de las plantas
de sombra permanente. El adecuado control de la sombra es muy importante para la
obtención de buenos rendimientos del cacao, por lo que se recomiendan porcentajes
de sombreo próximos al 30 %.
4.4. PROPAGACIÓN
4.4.1. Propagación Vegetativa.
El injerto del cacao debe realizarse en patrones vigorosos y sanos obtenidos de
semilla, desarrollados en recipientes o en el campo. Los árboles más viejos se pueden
injertar, siempre que los injertos se hagan en varetas jóvenes ya presentes o en
brotes que se producen después de que las plantas han sido podadas hasta una
altura de 30 a 50 cm.
a) Injerto por aproximación. Es demasiado laborioso y costoso en la práctica
comercial. También se emplea el injerto de astilla o enchapado y el Forkert
modificado.
b) Injerto con yemas. Es una de las técnicas más empleadas. Las yemas se
deben tomar de aquellos brotes que se encuentren en árboles sanos y vigorosos.
Las varetas de yemas deben ser aproximadamente de la misma edad que los
patrones, pero las yemas deben ser firmes, rechonchas y listas para entrar en
desarrollo activo. El injerto en yema no debe hacerse en época de lluvias ya que
se puede favorecer el desarrollo de enfermedades fúngicas.
c) Empleo de estacas.
En la multiplicación de árboles por estacas o injerto de yemas se obtiene una
mayor uniformidad de la plantación, árboles más fuertes y que se pueden podar
para darles una mejor estructura, debido a que las ramas tienen más espacio en
el cual desarrollar. Se obtienen mejores rendimientos por superficie, concentrando
la producción en las zonas más próximas al suelo y por tanto reduciendo los
costos de recolección. Los inconvenientes de este tipo de propagación son los
elevados costos de obtención y de cuidado de los árboles.
4.4.2. Propagación por semilla.
Es la forma más antigua y común para el establecimiento de plantaciones de cacao
pero se obtiene una gran variabilidad de árboles, por lo que no se recomienda su
utilización salvo cuando se empleen semillas de elevada calidad. En los últimos años
se han recomendado las siembras con semilla certificada, debido al buen
comportamiento de los árboles provenientes de semilla de polinización controlada,
usando clones seleccionados. Estos híbridos han mostrado una gran precocidad en la
fructificación y un desarrollo vigoroso de las plantas. La semilla híbrida se produce
polinizando en forma controlada manipulando las flores de los clones seleccionados
durante la fecundación.
4.5. RECOLECCIÓN
Los árboles de cacao florecen dos veces al año, siendo el principal periodo de
floración en junio y julio. en los meses de septiembre y octubre tiene lugar una
segunda floración pero más pequeña. El periodo de maduración de los frutos oscila
entre los cuatro y los seis meses, según la altura sobre el nivel del mar y de la
temperatura.
Así la primera cosecha se concentra en los meses de octubre, noviembre y diciembre,
y la segunda durante marzo y abril.
La recolección es una de las fases más importantes, se debe hacer la identificación de
las mazorcas maduras. Este estado se conoce por los cambios de coloración externa,
que varia dependiendo del tipo o variedad. Este cambio de color puede ser muy ligero
y se corre con el riesgo de no cosechar a tiempo mazorcas que han alcanzado su
plena madurez. Ante este importante detalle, muchos recolectores cosechan las
mazorcas que se encuentran en las partes bajas del árbol, basados en el sonido que
emiten estas cuando son golpeadas con los dedos. El punto óptimo de recolección se
produce cuando las variedades de fruto rojo han tomado un color anaranjado-
bermellón y los de fruta amarilla un color amarillo-verdoso.
La recolección puede ser semanal o algo más repartida según la disponibilidad de
mano de obra. La recogida de los frutos se realiza manualmente mediante un cuchillo
curvado unido a un palo que permite al operario recolectar los frutos de las ramas
superiores. En la recolección del cacao es común aplicar un desinfectante en el
extremo del pedicelo del fruto tras su recolección para la evitar la transmisión
mecánica de enfermedades a través de las herramientas de trabajo que puedan estar
contaminadas.
Los frutos defectuosos, enfermos o agusanados se destruyen directamente en el
campo y se entierran. Las mazorcas sanas se abren en el campo para extraer las
semillas y trasladarlas al centro de procesado.
5. MARCOS DE PLANTACIÓN
Las variedades de cacao dulce se plantan de 3,5 a 4,5 m de distancia. Las variedades
de cacao amargo y los híbridos, al ser más vigorosos, generalmente se plantan a una
distancia de 5 a 6 m. La tendencia actual de las nuevas plantaciones es colocar todas
las variedades a intervalos de 3,5 hasta 3,75 m.
Los marcos seguidos normalmente son cuadrangulares de 3,6 x 3,6 m, aunque
existen sistemas rectangulares, triangulares y hexagonales o en contorno. Se
recomienda colocar las plantas a la mitad de las separaciones normales para luego
realizar un aclareo gradual de la plantación en función de la producción buscada y de
las marras que puedan aparecer. Las marras se pueden sustituir por injertos de
parentesco selecto.
6. RIEGO
Al tratarse de zonas tropicales y con elevada pluviometría el aporte de agua
procedente de la lluvia es suficiente para satisfacer las demandas hídricas del cultivo.
Como se ha explicado anteriormente, en zonas donde exista exceso de agua es
preciso una evacuación adecuada de la misma para evitar el anegamiento del cultivo.
En zonas de menor pluviometría se utilizarán los porcentajes de sombreo adecuados
para evitar una pérdida excesiva de humedad en el suelo.
7. FERTILIZACIÓN
En el transplante se debe poner abono orgánico o fertilizante en el fondo.
Seguidamente a los 3 meses de la siembra es conveniente abonar con un kilogramo
de abono orgánico o bioabono. 100 gramos de un fertilizante como 20-10-6-5-
alrededor de cada plantita, en un diámetro de 80 cm. aproximadamente.
Durante el primer y segundo año las necesidades por planta son de 60 gramos de
nitrógeno, 30 g de P205, 24 g de K20 y 82 g de S O4. Del tercer año en adelante, el
abonado se debe hacer basándose en un análisis del suelo.
En general se aconseja aplicar los fertilizantes en tres o cuatro aplicaciones, con la
finalidad de evitar pérdidas de elementos por evaporación o escurrimiento,
facilitándose así a la planta los elementos nutritivos en las épocas más adecuadas
para un mejor aprovechamiento.
8. PLAGAS
El cacao es una de las plantas económicas que, al mismo tiempo que pueden sufrir
daños considerables a causa de los insectos, también necesita de algunos de ellos en
ciertos procesos reproductivos; por ello, un abuso en el uso indiscriminado de
insecticidas puede conducir a posteriores fracasos económicos.
Además de los insectos dañinos en los cacaotales, existen insectos beneficiosos
como los polinizadores, predadores y parásitos de otros insectos nocivos. Los
insectos dañinos son muchos, pero son combatidos por sus predadores.
8.1. INSECTOS
8.1.1. Áfidos.
Insectos pequeños de color oscuro, siempre agrupados en colonias; atacan los brotes,
las hojas y las flores; también atacan los frutos jóvenes los cuales, cuando no tienen
semillas, pueden haberse desarrollado por estímulo del ataque de los insectos a la flor
(partenocárpicos). Es muy común encontrarlos en plantas jóvenes hasta los 6 y 7
años de edad. Estos insectos generalmente están atendidos por hormigas de los
géneros Crematogaster, Camponotus y Ectatoma.
Hay varias especies que atacan al cacao; la más corriente y que ataca más órganos,
es la especie Toxoptera aurantii. La especie que ataca principalmente a los
pedúnculos de las flores es el Aphys gossypii, especie bastante cosmopolita. Se
pueden combatir con Thiodan o Metasystox R. La aplicación sólo se debe repetir
cuando sea necesario.
8.1.2. Cápsidos de cacao o monalonion (Monalonion braconoides)
Dañan las mazorcas y las yemas terminales; provocan deformaciones en las
mazorcas, al atacarlas y poner sus huevos. Si el ataque es muy severo o en un
extremo, y cuando el fruto es bastante joven, se puede perder la mazorca pero por lo
general el daño no alcanza la parte interna del fruto; en consecuencia, las semillas no
se dañan. El daño principal es la muerte regresiva de las ramitas.
Esta plaga está relacionada con la escasez de sombra. Los frutos pueden ser
atacados por las ninfas y los adultos, causando un daño bastante característico que
puede ser fácilmente reconocible. Es una plaga muy estacional y en ocasiones puede
aparecer con caracteres alarmantes, para luego casi desaparecer; esto
aparentemente se debe a que al multiplicarse abundantemente, sus enemigos
naturales también aumentan en proporción. El combate debe hacerse en forma muy
cuidadosa y oportuna. No se conoce muy bien el combate biológico de estos insectos.
Se puede combatir con Sevin y diazinon.
8.1.3. Salivazo (Clastoptera globosa)
Es un insecto que ataca principalmente a las flores y puede secarlas. Cuando hay un
ataque fuerte puede haber mucha destrucción de flores y cojines florales; ataca
también los brotes terminales. Se combate con Metasystox-R.
8.1.4. Chinches.
Hay varios tipos de chinches. Pueden transmitir enfermedades y en algunos lugares
se los considera como transmisores de la Moniliasis. Viven en colonias, en el
pedúnculo de la mazorca, provocando lesiones parecidas a chancros o llagas oscuras
de poca profundidad. Se pueden combatir con Metasystox-R.
8.1.5. Barrenador del tallo (Cerambycidae)
Hay dos tipos. El ataque de la mayoría de estos insectos es un ataque secundario.
Algunas especies pueden matar las plantitas cuando éstas son jóvenes (menores de
un año de edad). La hembra raspa la corteza tierna en la parte terminal y pone sus
huevos. Al desarrollarse las larvas, penetran en el tallito y se alimentan internamente,
formando pequeñas galerías; alcanzan su estado de pupas después de varios meses,
provocando la muerte de las plantitas o las ramas afectadas. Se combate con
Thiodan.
8.1.6. Gusanos medidores o defoliadores.
Son larvas de Lepidópteros que atacan generalmente el follaje tierno y causan mucha
destrucción en éste. Su daño es parecido al de la hormiga, pero se puede identificar
por la forma del corte. El daño es más acentuado en la parte intervenal de la hoja.
También se pueden incluir aquí los gusanos esqueletizadores que perforan las áreas
intervenales y solamente dejan secas las venas de las hojas. Pueden causar daños
graves estacionalmente, pero en general no constituyen un problema grave y pueden
vivir en un área por mucho tiempo sin causar mucho daño. Se les combate con Sevin.
8.1.7. Hormigas
Defolian las plantas cortando porciones semicirculares típicas, fácilmente
identificables; una planta joven puede ser completamente defoliada en poco tiempo.
Las hormigas se pueden combatir atacando los nidos y destruyendo los sitios de
alimentación que ellas producen en los lugares de habitación. Las aplicaciones deben
hacerse durante días secos para evitar pérdidas de material.
8.1.8. Thrips.
Se les considera como insectos beneficiosos que ayudan a la polinización del cacao,
aunque en forma poco eficiente. Cuando se localizan en las hojas y su ataque es
fuerte, éstas dan la apariencia de secas o quemadas y caen fácilmente. Cuando
atacan los frutos, éstos presentan un matiz herrumbroso, lo que impide la
identificación de la madurez de las mazorcas. Se pueden combatir con Metasystox
cuando se nota que los insectos están formando colonias. Si el ataque es a mazorcas
bien jóvenes el resultado puede ser la muerte de la mazorquita.
8.1.9. Barrenadores del fruto (Grupo Marmara).
Las hembras ponen los huevos en los frutos inmaduros y las larvas hacen galerías
dentro de ellos, provocando una coloración pardo oscuro o café oscuro que invade
parcial o totalmente la mazorca. Se combate con Lannate.
8.1.10. Crisomelidos.
Pequeños coleópteros de colores brillantes. Existen muchas especies que atacan al
cacao. La mayoría son plagas nocturnas de las hojas tiernas, a las que hacen unos
pequeños huecos. También pueden causar daño en los frutos, formando lesiones
superficiales, que pueden servir como puertas de entrada para algunas
enfermedades, aunque por sí mismas no causan pérdidas de mazorcas. Se combaten
con Sevin y Thiodan.
8.1.11. Escolítidos.
Hay muchas especies que atacan los troncos de cacao haciendo túneles. Algunas
especies han sido relacionadas con la enfermedad llamada Mal de machete, la
mayoría pertenece al género Xyleborus. Casi todos son insectos perforadores
secundarios, que atacan troncos previamente afectados. Se puede notar acumulación
de aserrín al pie de los árboles atacados por alguna especie de estos insectos. Se
combaten con Sevin y Thiodan.
8.1.12. Joboto (Phyllophaga sp.)
Las larvas de estos escarabajos pueden presentar un problema, especialmente
cuando se hace un vivero en el suelo y el lugar estuvo anteriormente cultivado con
maíz u otras gramíneas. Provocan daños a las raíces. Se conoce poco de estos
insectos en las áreas tropicales. Se puede combatir con algunos insecticidas
organofosforados.
8.2. ÁCAROS.
Atacan los brotes jóvenes, especialmente en el vivero. Producen atrofia, malformación
y defoliación de los brotes terminales, daños que se pueden combatir con Kelthane,
Metasystox-R o con Tedion. Antes de hacer las aspersiones es recomendable podar y
quemar los brotes afectados. La aplicación de cualquiera de los productos debe
hacerse humedeciendo bien los brotes nuevos de la planta.
9. ENFERMEDADES
9.1. La mazorca negra.
Esta es la enfermedad más importante del cacao en todas las áreas cacaoteras del
mundo; causada por hongos del complejo Phytophthora, es responsable de más
pérdidas en las cosechas que cualquier otra enfermedad existente en la región.
Aunque el hongo puede atacar plántulas y diferentes partes del árbol de cacao, como
cojines florales, chupones, brotes, hojas, ramas, tronco y raíces, el principal daño lo
sufren las mazorcas. En el fruto la infección aparece bajo la forma de manchas
pardas, oscuras aproximadamente circulares, que rápidamente se agrandan y
extienden por toda la superficie a través de la mazorca. Las almendras se infectan,
resultan inservibles y en un plazo de 10 a 15 días la mazorca está totalmente podrida.
La enfermedad puede ser combatida mediante técnicas culturales, el uso de
fungicidas y el uso de cultivares resistentes.
9.2. Mal del machete.
Causada por el hongo Ceratocystis fimbriata destruye árboles enteros. El hongo
siempre infecta al cacao por medio de lesiones en los troncos y ramas principales y
puede matar a un árbol rápidamente. Los primeros síntomas visibles son marchites y
amarillamiento de las hojas y en ese momento el árbol en realidad ya está muerto. En
un plazo de dos a cuatro semanas la copa entera se seca, permaneciendo las hojas
muertas adheridas al árbol por un tiempo.
Las lesiones por medio de las cuales penetra el hongo pueden ser causadas en forma
natural, como las producidas por ramas de árboles de sombra al caer; también las
puede ocasionar el trabajador con instrumentos cortantes, como machetes al podar,
cosechar y desyerbar.
El Mal de Machete se disemina fácilmente por medio de herramientas contaminadas,
durante la poda y la recolección, de manera que cuando se realizan estas
operaciones en zonas donde existe la enfermedad, todas las herramientas deben
desinfectarse al pasar de un árbol a otro. Esto se logra fácilmente limpiando las
herramientas con una solución de formalina al 10 %. Es también importante evitar
daño innecesario a los árboles durante las labores de limpieza, poda y remoción de
chupones. Las ramas infectadas o los árboles enteros, muertos por la enfermedad,
deben retirarse del cacaotal y quemarse.
9.3. Las bubas.
Se caracterizan por un abultamiento y crecimiento anormal de los cojines florales.
Aunque se han identificado cinco tipos diferentes de bubas, solamente dos son
importantes: la buba de puntos verdes, causada por el hongo Calonectria (Fusarium)
rigidiuscula, y la buba floral, cuyo agente causal se desconoce.
Las pérdidas ocasionadas por las bubas son difíciles de evaluar, pero pueden ser
grandes debido a que los cojines florales atacados por la enfermedad no forman flores
ni mazorcas. Las bubas pueden ser la causa de la lenta pero persistente declinación
en la producción en muchas regiones cacaoteras. La única forma de combate
conocida es el uso de cultivares resistentes.
9.4. La Moniliasis.
También conocida como Pudrición acuosa, Helada, Mancha Ceniza o Enfermedad de
Quevedo, está causada por el hongo Monilia (Moniliophthora) roreri E. (C. y P.).
La enfermedad ataca solamente los frutos del cacao y se considera que constituye
uno de los factores limitantes de mayor importancia en la producción de esa planta.
Puede provocar pérdidas que oscilan entre un 16 y 80% de la plantación. La
severidad del ataque de la Monilia varía según la zona y época del año, de acuerdo
con las condiciones del clima. Aparentemente las temperaturas altas son más
favorables para la diseminación de la Monilia.
La infección de Monilia ocurre principalmente en las primeras etapas del crecimiento
de las mazorcas. La primera señal de la infección; es la aparición de puntos o
pequeñas manchas de un color que sugiere una maduración prematura en mazorcas
que aún no han alcanzado su desarrollo completo. Las mazorcas con infecciones
ocultas con frecuencia presentan tumefacciones. Cuando estas mazorcas se abren se
encuentran más o menos podridas en su interior y parecen más pesadas que las
mazorcas sanas de igual tamaño. Con el tiempo aparece en la superficie de la
mazorca, una mancha parda rodeada por una zona de transición de color amarillento.
Esta mancha puede crecer hasta llegar a cubrir una parte considerable o la totalidad
de la superficie de la mazorca. Bajo condiciones húmedas crece sobre la superficie de
la mancha una especie de felpa dura y blanca de micelios de Monilia que puede cubrir
la totalidad de la mancha, y sobre el micelio se produce gran cantidad de esporas que
dan a la masa un color crema o café claro.
Para el combate de la enfermedad se ha recomendado un manejo de la sombra que
permita un mayor paso de luz y una mayor aireación para reducir la humedad
ambiente, realizar podas periódicas, cosechar los frutos maduros periódicamente,
evitar el encharcamiento del cultivo y eliminar los frutos afectados enterrándolos,
tratando de no diseminar las esporas del hongo por la plantación.
10. TRATAMIENTOS DEL FRUTO.
Los granos frescos de cacao se convierten en un producto comercial por medio de
cuatro operaciones principales:
10.1. FERMENTACIÓN
Es el proceso por medio del cual se da la calidad propia del cacao para hacer
chocolate; se limpian las semillas, se mata el embrión y se da buena presentación a
las almendras. Para ello se precisa de lugares acondicionados y bien ventilados.
Cuando las almendras no fermentan este proceso se realiza mal o en forma
deficiente, se produce el llamado cacao corriente.
Durante el proceso, la acción combinada y balanceada de temperatura, alcoholes,
ácidos, pH y humedad matan el embrión, disminuye el sabor amargo por la pérdida de
theobromina y se producen las reacciones bioquímicas que forman el chocolate.
La duración del sistema de fermentación no debe ser mayor de tres días para los
cacaos criollos o de cotiledón blanco y de ocho para los cacaos forasteros o de
cotiledón morado o púrpura. Existen varios métodos para realizar la fermentación,
siendo los más empleados la fermentación en montones, en sacos, en cajas, el
método Rohan y el empleo de tendales.
10.2. LAVADO
Los granos se lavan al final de la fermentación en ciertos países para eliminar las
partículas de pulpa. Los tipos más burdos generalmente no necesitan lavado, puesto
que la fermentación prolongada ha desintegrado completamente la pulpa. Los criollos
nunca son lavados. Existe cierta influencia del lavado sobre el aroma de las
variedades forasteras. La tendencia actual es la de suprimir este proceso y transferir
los granos directamente de los tanques de fermentación a las secadoras.
10.3. SECADO
El secado del cacao es el proceso durante el cual las almendras terminan de perder el
exceso de humedad que contienen y están listas para ser vendidas y en el caso del
cacao fermentado completan este proceso. Se consigue pasar de almendras con un
55 % de humedad hasta almendras con un 6 - 8 %. Durante este tiempo las
almendras de cacao terminan los cambios para obtener el sabor y aroma a chocolate.
También se producen cambios en el color, apareciendo el color típico marrón del
cacao fermentado y secado correctamente.
Existen distintos métodos de secado pudiendo ser natural, aprovechando la
temperatura de los rayos solares y obteniéndose almendras con mayor aroma, o un
secado artificial mediante el empleo de estufas o secadoras mecánicas (secador
Samoa) haciendo pasar una corriente de aire seco y caliente por la masa del cacao.
10.4. SELECCIÓN, CLASIFICACIÓN, ALMACENADO Y ENCOSTALADO
Los granos secos se deben seleccionar para eliminar la tierra, las partículas sueltas
de la cáscara de la semilla y los granos quebrados, para ello se emplean una serie de
mallas dispuestas en serie y los granos pasan a través de ellas, unas corrientes de
aire caliente eliminan las impurezas.
Existen normas que se aplican a los granos de cacao o almendras para tipificarlos
según su calidad, para esto se toma una muestra de cacao al azar y se cortan los
granos longitudinalmente. Los factores que determinan la calidad del cacao pueden
agruparse en factores de la herencia, del ambiente y del beneficio (fermentación y
secado).
En el cacao fermentado y otro que no lo esté pueden establecerse las siguientes
características:
Almendra seca bien fermentadaAlmendra seca sin fermentar o mal
fermentada
Hinchada o más gruesa Más bien aplanada
La cáscara se separa fácilmente Por lo general es difícil separar la cáscara
Color marrón o chocolate Color violáceo en su interior o blanquecino
Naturaleza quebradiza Naturaleza compacta
Sabor medianamente amargo Sabor astringente
Aroma agradable Aroma desagradable
