Cuba. Una Identità in Movimento --- Macua (2)

27/09/11 03:35Cuba. Una identit in movimento --- Macua (2)

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CubaUna identit in movimento

Macua (Parte II)Heriberto Feraudy Espino

LA PALABRA MACUA

Existen varias interpretaciones sobre el trmino. La palabra Macua proviene deMakhuwa y sta de Nikhuwa, que significa lago o pantano. Ello se debe a que lospueblos provenientes de Katanga habitaban en las zonas lacustres y pantanosas

(Makhuwa-plural y Nikhuwa-singular).

"Este trmino sufre hoy transformaciones, pudiendo designarse por Nikhuwa el sitio donde serenen las autoridades tradicionales para resolver problemas relativos a la comunidad".

"Same permitido discordar de esta designacin racial seala Dos Santos Baptista , porcuanto 'Macua', o mejor 'Macuane' no es, ni nunca fue, la designacin legtima de una raza o

subraza".

Desde Porto Amelia hasta el Ligonhaa, de Angoche al Lurio, no se encuentra ni unsolo indgena, por ms versado que sea en las costumbres, usos y conocimientos desus antepasados, que no nos diga que "Macua" o "Macuane" no es ni nunca fue la

designacin de su raza o tribu, sino apenas un trmino peyorativo que los indgenasdel litoral lo utilizaban para designar a los del interior.

"Cualquier indgena del litoral, que antes de nuestra ocupacin efectiva llmase 'macuane' a otrodel interior, lo menos que le aconteca sera ser por ste apaleado, si no muerto".

"Para los achirimas del litoral, el ser pensante del interior era designado por 'macua', hombre detanga. Y es curioso que la designacin tanto se generaliz que los indgenas, incluso ya habitandoen el interior, ms a poca distancia del litoral por macuas trataban a aquellos que se hallabam en

puntos ms remotos".



Segn algunas informaciones Makuwa quiere decir gran extensin de tierra pantanosa,desierto, sertn, selva y por tal se nombraban a los hombres que vivan por all.

Cuntase que cuando los portugueses llegaron a la regin y preguntaban quines eranaquella gente, la respuesta era: makhuwa, los que viven en el pantano.

Hay quienes incluso han pretendido darle una connotacin bastante rara al decir queson originarios de Goa, argumentando que en la remota antigedad Goa tena el

nombre de Kuva y que precisamente por ser oriundos de all los macuas se apellidabande esa forma, pero por supuesto que este argumento no tiene validez ninguna.

Dos Santos Baptista considera que el verdadero patronmico de este pueblo esMarave. Al respecto l dice:

"Todos los macuas, tanto en Quelimane, como en Nampula y en Cabo Delgado, nos dicen concerteza y conviccin que su raza es Marave. Los propios Acherimas se dicen Maraves. No puede

haber ninguna duda. No hay, pues, macuas ni Lomues o Acherimas, mas s una gran nacin'Marav'"

No obstante lo afirmado por el citado autor, l mismo no deja de utilizar el trminomacua en su ensayo sobre esta nacin. Para algunos autores el nombre macua o ma-

cua se deriva de ma-nkua (gente venida del este) refirindose al hecho de serconsiderados como una muestra de las primeras oleadas de invasin bant que llegaron

a la regin donde stos hoy habitan.

Definitivamente se hace muy complejo saber exactamente el origen de este nombre,pero como todas las investigaciones conducen al nominativo macua, a l nos atenemos.

ECONOMIA

La produccin agrcola de subsistencia era la actividad econmica principal de losmacuas.

El segmento de linaje y los parientes por alianza que a ella se ligaban constituan launidad tradicional de produccin. La explotacin de la tierra se haca

rudimentariamente y a medida que sta se agotaba, se acuda a nuevos terrenos, loscuales eran desbrozados y cultivados siguiendo un sistema de cultivo itinerante.

Utilizando medios empricos que dependan de la naturaleza y la mitologa, la sociedadtradicional macua desde tiempos remotos comenz la prctica de siembra de algunos

cultivos y la recogida de frutos silvestres.

Si bien la mayora de las plantas de mayor utilidad para el consumo alimentario



fueron introducidas por comerciantes rabes y europeos, tambin es cierto que antesde la llegada de estos comerciantes ya se cultivaban por parte de los macuas

distintas variedades de maz fino, de sorgo como la mapira, diversos tipos de frijolesy se dice que hasta de caf.

El contacto con los rabes permiti la introduccin del arroz, el trigo y la yuca,entre otros cultivos.

La mapira es una planta de origen mozambicano; es el llamado maz pequeo de lospueblos mediterrneos, que se sembraba en suelos arcillosos y arenosos. Es un cultivoanual, su planta llega a alcanzar una altura que oscila entre dos y tres metros. Lashojas son de unos ochenta centmetros de largo, con espigas ramificadas donde se

encuentran las semillas. El ciclo vegetativo es corto.

La agricultura era una actividad desarrollada fundamentalmente por las mujeres,mientras que el hombre se limitaba a algunos trabajos de desbroce, limpieza del

terreno y recogida de frutas. A veces cooperaba con las mujeres abriendo huecospara la siembra de las semillas y en la construccin de almacenes para las cosechas.

Para el desbroce del terreno, los hombres adems de cuchillos, machetes y otrasherramientas, utilizaban el fuego.

Las mujeres trabajaban no solo en los cultivos, sino tambin en la colecta y eltraslado de los productos agrcolas para los almacenes y lugares de consumo.

Se conoce que los macuas tenan muy buena intuicin para escoger los terrenos y lacerteza de cundo se producira la poca de lluvia, y por lo tanto, del momento

oportuno para el inicio de los cultivos.

El gran calendario agrcola del macua era vasto, ms se dice que en l tena una graninfluencia un insecto llamado Enie, de color verde y con cerca de diez centmetros de

largo. Su aparicin marcaba el inicio de una nueva temporada y el final de otra.

Adems de los cultivos sealados anteriormente, los macuas sembraban tambinboniato, pimientos, calabazas, berenjenas, tabaco y caa de azcar.

Junto a las poblaciones florecan rboles frutales, de los que se hacan buenascosechas de mango, mandarina, papaya, pltano, meln y pia.

El nivel de las fuerzas productivas agrcolas se mantuvo muy bajo durante losprimeros siglos. Entre los macuas Lomue los medios de produccin eran

fundamentalmente la tierra, la fuerza de trabajo humana y algunos instrumentos detrabajo rudimentarios como el palo de escarbar y el primitivo azadn de cabo corto,



cuya utilizacin era solo frecuente en las regiones donde exista tal mineral y eraprobable su extraccin.

A lo largo de los primeros siglos de poblacin se registraron lentas transformacionesen la base material econmica mediante de la adopcin de nuevas plantas y eldesarrollo de la metalurgia del hierro y de otras industrias. Estos procesos

tecnolgicos y agrcolas originaron un sedentarismo ms pronunciado, un aumento en laproduccin de alimentos y un crecimiento demogrfico de las comunidades domsticas,sin que, sin embargo, todo esto haya provocado una transformacin social y familiar

notable.

En la sociedad macua la caza y la colecta representaban un papel indispensable parala obtencin de subsistencia complementaria. En estas actividades la participacin del

hombre era determinante.

En lo que respecta a la caza, adems del arco y la flecha utilizaban trampas dedistintos tipos; una de ellas consista en montar palos con cuerdas sobre las huellaspor donde atravesaban los animales salvajes, generalmente cerca de los ros y de lasfincas. Este medio de caza variaba segn el tipo de animal que se pretenda capturar.

As, existan trampas para animales de determinadas corpulencias como leopardos,zorros, chacales, antlopes, etcetera.

La caza y la colecta tambin constituan medios bsicos para el comercio conextranjeros. Con el marfil, los cuernos de rinoceronte, pieles, ceras, dientes de

hipoptamo, gomas y otros productos vegetales se logr una amplia actividadmercantil. Esto, sin contar con el comercio de esclavos al cual nos referiremos

despus.

En el litoral, parte de la poblacin se dedicaba a la pesca, que vendan en losmercados urbanos o trocaban en el interior por mercancas agrcolas.

La economa de trueque de productos dinamizada por los contactos con extranjerostorn ms frecuente la ausencia de los hombres en la produccin agrcola, quienes

adems de su modesta contribucin en este sector se dedicaban a producirinstrumentos de hierro, al comercio y a la guerra.

El concepto de propiedad entre los macuas estaba profundamente ligado a suestructura matrilineal. Los bienes inmviles (terrenos de cultivo, bosques, tierras de

caza y pesca) eran bienes colectivos, mejor dicho, comunitarios.

El usufructo pertenece a todos y no hay lugar para la atribucin individual y definitivade parcelas en rgimen de propiedad plena. El concepto comunitario de bienes



inmuebles no impide la propiedad individual constituida por pertenencias adquiridas ofabricadas; vestuario, utensilios, armas, adornos, etctera. Hay un sentido msacentuadamente personal que individual, y por eso, muchos de estos artculos

acostumbraban ser enterrados con el propietario cuando este mora.

COMERCIO Y ESCLAVITUD

Documentos tan antiguos como el Periplo do Mar da Eritreia (probablemente de unautor griego que vivi en Egipto en los finales del siglo I d.C.) y la Geografa deClaudio Ptolomeu (aos 91-168 aproximadamente), nos dan a conocer elementosgeogrficos de la costa oriental-norte de Mozambique e indicios de los primeros

intercambios comerciales en la zona, entre los habitantes de la regin y navegantesdel sudoeste asitico.

En los referidos documentos se mencionan lugares prximos de los territorios ocupadospor los macuas, como Cabo Delgado y la desembocadura del ro Rovuma.

El desarrollo de contactos con comerciantes asiticos establecidos a partir del siglo Xo incluso antes, sobre la costa mozambicana, aument la importancia de las redescomerciales de larga distancia, a travs de las cuales se trocaban el marfil, las

pieles de animales, la cera, la goma y otros productos agrcolas o naturales, contrasal, cuentas, tejidos y armas de fuego. La venta de esclavos estuvo siempre presente

en este comercio.

Inicialmente la sociedad tradicional en Mozambique no practicaba el comercio en basea moneda, apunta Felizardo Cipire;

"Su excedente de produccin, de caza o pesca se ofreca armoniosamente dentro de un espritu desolidaridad africana, en base a que... hoy soy yo quien te ayuda, maana sers t".

A travs del contacto con los pueblos afroasiticos y portugueses, fueron poco a pocointroduciendo en los negocios los trueques mercantiles.

Entre los siglos VIII y X surgieron a la palestra las factoras rabes-persas, quefueron tornndose en pequeas comunidades autnomas. Los rabes llegaron y se

fueron estableciendo paulatinamente creando empresas y negocios que le permitieroncon el decursar de los aos el surgimiento de los estados afroasiticos independientes

como los de Quitanoa, Sancul, Sangangue y Angoche, todos situados en el litoralnorte de Mozambique.

Estos nuevos estados fueron verdaderos centros de atraccin para los macuas delinterior, que comenzaron a reunirse para defenderse y vender sus productos.



Los rabes introdujeron entre los macuas el intercambio de productos en largaescala, nuevas tcnicas agrcolas, nuevas especies de plantas, el comercio de

esclavos, y por supuesto, la religin del Islam.

No pocas veces los pequeos estados, as nacidos, entraron en guerra entre s.Algunos consiguieron imponerse sobre otros.

La historia de la esclavitud se repeta como se repeta el papel de las armasintroducidas por los de afuera, comenzaron llevndose los marfiles, las pieles, el oro

y no conforme con ello, se llevaron tambin lo ms valioso: el hombre.

"Entre algunos regulados macuas y los pequeos reinos afroasiticos de la costa se establecieronalianzas basadas en el comercio de productos y en el trfico de esclavos".

Comenz de esta forma el captulo ms trgico de la historia del pueblo macua: laesclavitud.

Sin lugar a dudas, estos pueblos constituyeron la mayor reserva humana destinada altrfico de esclavos.

En los finales del siglo XV llegaron los portugueses a la isla de Mozambique y aprincipios del XVI ya se expandan como una fuerza ms sobre el territorio. Ellos

entraron en guerra con los rabes por el dominio de las factoras y llegaron asometerlas, pero el comercio se mantuvo prcticamente dominado por los rabes,

quienes continuaron sus estrechos vnculos con los nativos.

Durante la segunda mitad del siglo XVII, la procura de hombres y mujeres comomercanca super la bsqueda del oro y del marfil.

De acuerdo con Eduardo Medeiros puede considerarse que entre 1643 y 1720 yaexista el trfico de esclavos de las zonas norteas de Mozambique para Amrica.

En 1787 los portugueses legalizaban y favorecan la venta de armas de fuego parasus colonias, y como consecuencia se generalizaba an ms la cacera humana.

Los mismos comerciantes portugueses e indianos organizaban grandes campaas parala captura de esclavos, desafiando el control que tenan los jefes macuas de las

rutas.

El hambre insaciable de negros para explotar y exportar aumentaba.

Despus de 1820 se intensific la presencia en el litoral de negreros procedentes delas islas del ndico, Brasil y Cuba.



"En los finales de 1837 se traficaba directamente para La Habana. En 1840, Quelimanetrasladaba mercadera humana para Cuba y Brasil".

Es precisamente en este perodo de 1840 a 1859 que se incrementa la salida deesclavos de Mozambique para Cuba y el Caribe y por supuesto, ellos eran

fundamentalmente macuas.

"Poco antes de 1857 siete grandes barcos cargados de esclavos haban partido de la Isla deMozambique para La Habana y tan tarde como 1859 se verificaron cuatro embarques en Ibo con

destino a Cuba".

En 1853 se haba abierto el comercio de Mozambique a todas las naciones, siempreque pagasen las respectivas tasas de impuestos aduanales. Desde entonces

comenzaron a establecerse en diversos puntos del litoral y en las diferentes islas delos pases sucursales de firmas europeas que ambicionaban oleaginosas y otros

artculos de origen vegetal y animal, necesarios a la industria europea de la poca.

Utilizando mercancas suministradas a crdito por esas casas, se instalaron muchastiendas en varios puntos de la costa y del interior. En ese mismo tiempo surgieron

tambin tiendas mviles controladas por indianos y afroeuropeos.

La bsqueda de esclavos con destino a las islas anglo-francesas del Ocano Indico;Zanzbar, Madagascar y Comores, Brasil, Cuba y el Caribe no se detuvo.

Durante todo el siglo XIX el panorama poltico y econmico del norte de Mozambiquefue completamente dominado por la captura, venta y exportacin de esclavos. Las

poblaciones de origen macua fueron las principales vctimas.

"La importancia del comercio de esclavos en Mozambique desde el punto de vista de los negrerospuede medirse por el hecho de que en 1893, ellos intentaron, junto con los negreros establecidosen Angola, formar con los de Brasil una Federacin Transocenica independiente de Portugal".

Hasta el momento no est bien claro, y es casi imposible, calcular el nmero deesclavos que fueron exportados durante estos siglos de cruel y despiadada cacera.

Mucho ms difcil resulta estimar el nmero de aquellos que capturados y arrancadosde sus tierras no pudieron llegar con vida a sus lugares de destino, muriendo entre

cadenas sobre el mar. No obstante, hay algunos datos que tal vez puedan resultar dealgn inters.

De acuerdo con cifras calculadas por Gerhard Liesegang, entre 1730 y 1900 habansalido de Mozambique como esclavos un total de hombres y mujeres, que vara entre

600 000 y 1 000 000. De estos se desconoce el nmero de los salidos para elCaribe.



De cualquier forma no deja de ser interesante conocer que despus de 1800, pocaen que se incrementa el trfico negrero con La Habana, de Mozambique se

exportaban alrededor de 25 000 esclavos por ao. Recurdese adems que estecomercio se produca casi exclusivamente con las Islas del Indico, Brasil, Cuba y

otros paises del Caribe. Siempre apuntamos Brasil antes de Cuba, pues con este pasfue mayor el trfico.

Como es de suponer, el surgimiento y desarrollo del comercio de bano tuvoconsecuencias traumticas para Mozambique y particularmente para la sociedadmacua, pues adems de mutilar centenares de familias y ms an de arrasarlas

definitivamente de la faz de la tierra, cercen la principal fuerza productiva del pasy cre la distensin y rivalidad entre grupos que se dedicaron a la guerra, el pillaje y

el vandalismo.

Con el desarrollo del comercio de esclavos a partir del siglo XVIII, la prctica delrapto se torn ms violenta; se capturaban no slo a hombres y mujeres adultas, sinotambin a jvenes y nios. Frecuentemente los principales ataques se ejecutaban porgrupos de diez a veinte hombres, hermanos casi siempre, quienes de sbito asaltaban

a personas aisladas o pequeos poblados.

"A aquellos que resultaban capturados se les amarraba y se le llenaba la boca de harina para queno gritasen. Tambin se les daba una extraa bebida con el fin de que olvidasen a sus familiares,

la aldea a que pertenecan, a sus jefes y toda su vida anterior".

Las guerras internas se multiplicaban, ya sea para obtener cautivos, para vender osometer a la esclavitud domstica. Entre 1784 y 1795 los mayores suministradoresde esclavos a los sbditos portugueses de la Isla de Mozambique seran los jefes

macua de Urticulo, de Cambira y de Matibane.

Unos dicen que luchaban entre s, otros lo niegan, lo cierto es que las incursionescontra las poblaciones del interior se sucedan una tras otra.

Adems del rapto y de las guerras existan otras formas para obtener esclavos comola compra, el embargo y la solicitud de cautiverio por determinadas razones.

En los perodos de hambruna y de crisis sociales era frecuente que personas y hastafamilias enteras se entregaran a los decanos de linajes poderosos a cambio dealimentos, de vestuario y de proteccin. Tambin se vendan aquellos que eran

indeseables, por ejemplo, los dbiles, los perezosos, los ladrones, los hechiceros, losestriles. Producto de la venta-compra se reciba en cambio armas de fuego, plvora,paos y otros productos de inters. El cautiverio, sin embargo, tena causas diversas,poda ser por un homicidio cometido y otros delitos o deudas, tambin en tributo por



la ocupacin de un territorio determinado. El cautiverio por compra era menosconsiderado que el causado por la guerra.

Como sealamos anteriormente, las guerras internas no siempre se realizaron por elafn de obtener esclavos. A veces eran otros los motivos; rivalidades entre jefes,conflictos por posiciones de tierra, arbitrariedades o despotismo de un gobernante.

Entre los macuas de Angoche exista un sistema muy original para la declaracin deguerra consistente en el toque del Palapata y Cavende, era la seal que convocaba a

reunin a todos los vecinos del lugar para declararlos en pie de guerra. Esta sedecida en un Consejo presidido por el regulo y formado por la Piamane o

Apwiyamwene (hermana mayor del regulo), Manhamos (hijos del regulo), Mnahmos(jefes de guerra, hermanos del regulo) y el Mculucana (hechicero).

Antiguamente la primera autoridad a ser consultada para saber si se iba a la guerrao no, era la hermana del regulo; si sta no aprobaba la guerra, no se haca, si seaprobaba se traa un plato de harina de maz (Epapa) y la Piamane la iba echando

poco a poco en un plato diciendo:

"... nuestro regulo puede mandar a hacer la guerra contra el regulo fulano de tal y todos ustedesdeben seguirlo porque ese regulo es esto o lo otro (y aqu se enumeraban las causas, motivos y

quejas) y la guerra con certeza nos ser favorable".

Despus de esto, de inmediato se consultaba a las autoridades, los hermanos yayudantes, quienes podan expresar sus puntos de vista, aunque generalmente estos

criterios no tenan mucha validez.

Decidida la guerra, se reuna al personal y se proceda a la distribucin de plvora,balas y las escopetas a quienes no las tenan.

Estando todo preparado, el jefe de guerra, hermano del regulo, formaba a todos losque iban a pelear en un crculo y entonces vena el hechicero con sus medicinas a

hacerle a cada uno siete marcas que eran: una en la frente, dos en las sienes, dosen las cartidas, una en la garganta y otra en la nuca. Se deca que todo esto para

preservarlos durante los combates.

El regulo le entregaba su escopeta al curandero quien le cargaba con determinadospreparativos especiales, luego se le entregaba a un fornido combatiente, siendo esta

la primera arma en disparar.

El Mculucana siempre acompaaba al jefe armado con sus trabajos de hechicera ypor el camino iba observando el movimiento o la posicin de los animales y segn stos

l decida o por lo menos alertaba sobre si se deba seguir o no la marcha. Si



encontraba una cobra enroscada era seal de que no tena fuerzas suficientes y porlo tanto en esas condiciones no se deba emprender un combate. La direccin que

tomaba cualquier animal que encontrase en el trayecto tambin serva para indicar elpartido a tomar.

"Slo se deba regresar a combatir despus del curandero haber hecho los trabajoscorrespondientes y de haber tenido un buen sueo sobre la guerra".

De estas guerras internas pueden citarse varias como la que tuvo lugar durante lamitad del siglo XVI con motivo de la invasin del pueblo Zimba, que domin varias

reas del territorio macua imponiendo su autoridad poltica y sus costumbres.

Producto de estas contiendas, en ese siglo XVII se hizo famoso jefe Marave,Karonga... El grupo Karonga-Mazura se ali con los portugueses en la lucha que estos

libraron contra el famoso reino de Monomotapa, al sur del ro Zambeze. Encompensacin, en pleno siglo XVIII, el jefe macua Mucuto-Muno se torn famoso por

su oposicin victoriosa a los portugueses.

El rechazo y la intransigencia de los macua ante los intentos de ocupacin portuguesaest llena de permanente sacrificio y de verdadero herosmo. No fue sino despus devarias campaas militares, realizadas entre los aos 1890 al 1920 y en gran medidadebido a su tradicional poltica de divide y vencers que los colonialistas pudieron

lograr al fin sus propsitos.

La ocupacin del territorio macua no fue fcil. Durante decenas y cientos de aos sevieron las fuerzas portuguesas hostigadas constantemente por la resistencia macua.Al respecto nada mejor que el testimonio de un militar portugus cuando afirmaba:

"Hace cuatro siglos que se vienen mostrando siempre los adversarios ms constantes eirreductibles que hemos encontrado en Africa Oriental, pues habindonos derrotado por primeravez en 1585, por varias veces desbarataron las expediciones que se aventuraron a entrar en

Macuana, sin que hasta 1896 hubiesen recibido una leccin severa que les impusiese el temor a lasarmas portuguesas".

En el interior, frente a la isla de Mozambique, territorio escogido por Mouzinho deAlbuquerque para iniciar la conquista, los portugueses se encontraron con la

resistencia armada de los guerreros locales. Estos guerreros, como casi todos aquellosde la poblacin del norte de Mozambique, tenan la guerrilla como tcnica de

combate, usaban su medio ecolgico como arma y evitaban el enfrentamiento con elejrcito rival en formacin compacta y en campo abierto. Conocan y utilizaban dos

tcnicas militares conforme a los objetivos a alcanzar:

a) El ataque de sorpresa a personas aisladas o pequeos grupos. Esta tcnica era conocida por eltrmino "Wita", en macua-lomu.



b) La razia, ataque devastador a una o varias poblaciones, donde se volva por una segunda vezpara el pillaje "Otiman" era el nombre de esta accin guerrera.

Tanto una como otra de estas tcnicas de combate fueron usadas contra los intrusosextranjeros de la costa. Escribi un autor colonial:

"(...) los procesos de combate usados por los pueblos de esta regin de Macuana difierenesencialmente de los que se emplean en el sur y centro de la colonia (...) Aqu el enemigo, muy

conocedor de las armas de fuego (..) se oculta en el monte, donde fusila al adversario, y lejos demorir en una posicin que defiende con constancia, ora ataca en un punto, ora en otro,

asemejndose en sus procesos de lucha a los que adoptan las guerrillas".

En estas condiciones, las tcticas de los cuadros, que nos diera tanta victoria en elsur, no tienen aqu las mismas posibilidades de xito (Teixeira Botelho, HistoriaMilitar e. Poltica dos Portugueses em Mocambique. Lisboa: Centro Tipogrfico

Colonial, 1, Vol, 1936).

De hecho, desde el siglo XVI los guerrilleros del Norte conocan las armas de fuego,que iban siendo adquiridas a los comerciantes extranjeros contra la entrega deesclavos. Mas, no obstante estar familiarizados con su manejo, las utilizaban

limitadamente dada las dificultades para la obtencin de municiones.

Este hecho explica la derrota frente a los ejrcitos coloniales que posean mejor ymayor armamento.

ORGANIZACION SOCIAL Y POLITICA

Siempre que se aborda la organizacin social de los macuas, sobresaltan comofundamentos bsicos integradores, conformadores y definidores de esta sociedad,

elementos tales como el Nihimo, clula de carcter matrilineal a partir de la cual seestructuraba todo el andamiaje familiar y social; el regulado, jefatura tradicionalcaracterizada por jefes locales o de linajes y diferentes tipos de ritos como los

llamados "Ritos de iniciacin" ya sean femeninos o masculinos.

NIHIMO

La unidad social de los macuas estaba constituida por la familia matrilineal o estirpeuterina, conocida por Nihimo (en plural Mahimo). Sobre ste existen varias

interpretaciones. Esta palabra ha sido tenida o traducida como clan, es una especiede comunidad compuesta por madre (matriarca piamuene), hijos, nietos, biznietos y

dems descendientes por la lnea femenina.

Las mujeres y los hombres eran portadores de la misma esencia del antepasado



comn, ms solo ellas gozaban de la facultad y el privilegio de transmitirla a loshijos. El Nihimo era una entidad mstica, permanente y eterna que reuna a todos losindividuos descendientes de una madre originaria, asociando los antepasados muertos y

los descendientes vivos en la misma comunidad. Todo individuo, hombre o mujer,estaba por su nacimiento, integrado a un nihimo dado, al que perteneca por esencia.

Cada Nihimo o Clan tena una abuela comn y de este modo se considerabanparientes, an cuando no existiese entre ellos muchas veces ms que una remontsima

consanguinidad.

El profesor Dr. J.R. dos Santos Junior considera que el Nihimo es un nombreinvariable, fijo, tradicional, pasando de padres a hijos; es el nombre familiar; es elnombre del antepasado fundador del Clan o de la familia. De acuerdo a las tribus ysu hablar, el Nihimo tiene varias designaciones, unas veces es nombre de persona;otras de monte o ro; a veces de animal o planta y en este caso existe una relacincon ellas, tabes de varios ordenes, en otros casos nombres vagos, sin significado

preciso. Sea como sea, el nihimo expresa el origen de la estirpe.

Para el reverendo Grard, dedicado investigador de los usos y costumbres de losmacuas el Nihimo puede traducirse como Clan.

Todo individuo, ya sea hombre o mujer perteneca a un Nihimo y nadie podacambiarse del mismo. Cada clan tena una abuela comn; de esta forma todos los

individuos de un nihimo se consideraban parientes.

Las personas que pertenecan al mismo Nihimo tenan el mismo nombre distintivo.

Todava encuentrnse pequeas poblaciones de cuatro o seis familias del mismoNihimo. Cuando se pregunta quin vive aqu? la respuesta es: son hijos de tal o ms

cual (generalmente de un regulo).

Dondequiera que se encontraban personas del mismo Nihimo se consideraban familiaentre s y se establecan relaciones de ayuda mutua y de solidaridad.

Cuando alguien viajaba, al llegar a determinada zona lo primero que haca erainteresarse por el apellido de los que all radicaban, es decir, conocer si haba alguiende su mismo Nihimo. Si era as enseguida de seguro reciba alojamiento, alimentos yhospitalidad por parte de los que se consideraban su familia. En Angoche una formamuy peculiar de un macua identificarse al visitar a algn lugar era estornudando y

diciendo:

Vaxa! (Ah-Tche!) Owanhakao Laponi, que quiere decir en mi casa soy laponi Watihi koya Riwa oMlima (el padre que me engendr es Mulima).



Si entre los desconocidos hubiera algn Laponi, al escuchar esta expresin se leacercara, lo tocaba en un brazo y dira:

Omudi Aka Weyo (t eres de mi familia).

Un hombre de determinado Nihimo que viajara de Quilimane a Puerto Amelia, alencontrarse aqu a una mujer de su nihimo la tratara por madre si fuera una personamayor y por hermana si fuese joven. Estaba totalmente prohibido el casamiento o elcontacto sexual entre ellos. La transgresin de este tab era antiguamente castigado

con la muerte. Incluso, ahora en que aquella pena no puede ser aplicada, losindgenas acostumbran a purificar a los individuos pecadores cortndole la piel y

revolvindole la herida con polvo de carbn, le echaban despus agua de donde salanlimpias las faltas cometidas. Esta purificacin tena por fin, evitar que sobre el clan

cayera cualquier calamidad por la falta en que se incurri. Al hombre que tenarelaciones con la mujer del mismo nihimo se le llamaba Emuenemuene.

La concepcin nihimista era transmitida oralmente por los padres a los hijos, cuandostos alcanzaban entre los 9 y 12 aos o ms. Entre los nihimos conocidos se

encontraban los Laponi, Mulima, Nalei, Lucaze, Selege, Marroe y Makolo.

Teniendo en cuenta que la descendencia, en la sociedad macua era considerada por lava matrilineal, se comprende que la mujer ocupase una funcin social de destaque.Efectivamente se consideraba que era por medio de ella que el clan se conservaba yeventualmente creca. Ella era por eso tambin llamada "Athu Anruwiha Nuthawaliha

Nihimo Naya". Esto quera decir "aquella que tiene la tarea de engendrar yenriquecer al nihimo". Como la mujer era la transmisora del Nihimo, ocurra que elhombre al verse obligado a buscar esposa fuera de su estirpe, sus hijos por ende,

pertenecen al nihimo de la madre.

Si por una parte se destaca el papel de la mujer como garanta de continuacin de lafamilia, del nihimo, nloko o linaje, como se le quiera llamar, por otra parte se

subrayaba el rol del marido como productor de individuos o agente de fecundacin.

"El marido fecunda el nihimo de la mujer tal como el agricultor echa la semilla en la tierra, la cualproducir frutos".

No obstante es preciso sealar que el rol del hombre no se limitaba a dicha funcinde semental, como en ocasiones presentan algunos autores. A pesar de que l se casa

fuera de su clan, l tena una gran responsabilidad respecto a sus hermanos y lashijas de ellos. Como atata de ellos, l era la autoridad directa, responsable del grupo

familiar.



El sistema matrilineal que se expresaba por la filiacin va uterina no significabaginecocracia, tampoco matriarcado. En cada grupo uterino de consanguneos era el

hombre quien detentaba el poder sobre los hermanos, hermanas, sobrinos y sobrinas.Era en su calidad de Tata que el to materno era jefe decano de la familia ampliada.El jefe del linaje y los decanos de los respectivos segmentos eran los Atata (plural de

Tata) ms viejos.

PODER TRADICIONAL

El conjunto de todos los Atata tena un decano, que era el jefe del escaln inmediatosuperior o jefe de linaje, llamado Nihumo.

En orden ascendente inmediato superior se encontraba el jefe de un conjunto delinajes que vivan en una determinada poblacin. Este jefe se llamaba Mwene.

Paralelamente al jefe de una poblacin exista la figura de la mujer ms importante,llamada Apwiyamwene. Normalmente esta mujer no ejerca directamente la autoridad,ella era una especie de consejera, con un papel muy relevante en la sociedad y en los

ritos; era la hermana uterina ms vieja de un determinado jefe.

"La Apwiyamwene representaba el 'vientre' del linaje que, reteniendo el poder, era la garanta dela conservacin de la tradicin".

Era considerada la

"la madre de todas las madres".

La opinin de esta mujer era decisiva en todos los asuntos concernientes al linaje oclan, ya sea de carcter poltico, administrativo, judicial y/o tradicional. Su cargo

podra traducirse como Reina, primera dama, consejera mayor.

Segn las investigaciones realizadas, el tipo de organizacin poltica macua fue unsistema sin Estado, toda vez que no exista un gobierno formal que alcanzara a todala sociedad. Existan ms bien dos especies de autoridad tradicional, una familiar-territorial, y otra, que era una especie de embrin estatal con su estructura. Es

decir, una basada en el sistema de parentesco y otra en embrin de Estado.

En tiempos remotos fue una sociedad donde imperaba la simple ley de la plenalibertad, donde no exista diferencia de clases, donde los hombres crean tener un

antepasado comn y estaban conscientemente familiarizados entre s, donde losfundamentos religiosos de cada uno eran iguales a los de sus semejantes, siendoabsolutamente innecesaria la existencia de un jefe mximo. Una sociedad donde

ningn hombre pretenda sobreponerse a los dems hasta porque ignoraba que poda



hacerlo; donde nadie exhiba mayor riqueza porque la economa era comunitaria,donde nadie se abrogaba derechos ancestrales porque todos obedecan las costumbresdel grupo social, donde no podan sobrevivir incidentes que exigieran la imposicin de

la fuerza.

Era una sociedad colectiva, cerrada y cuantitativamente reducida, donde no semanifestaban muchas ansias individualistas porque la reaccin comunitaria las tornara

insostenibles.

En una cacera se segua a los ms hbiles, en los trabajos agrcolas se escuchaba alos ms experimentados, en las ceremonias rituales oficiaban los ms viejos, laspequeas diferencias eran resueltas a nivel familiar y en tiempos de infelicidad o

calamidades se invocaba a los muertos o se recurra a los dioses.

Con el tiempo este rgimen fue abriendo paso al sistema de jefatura tradicional. Alsurgir la jefatura por eleccin o herencia, se extingue la anarqua y aparece en

sustitucin el jefado o jefatura.

La mayora de las veces, en los linajes o sus instituciones se contrabalanceaba laautoridad del jefe, impidindole aprovecharse de cualquier acontecimiento excepcionalpara aumentar su poder personal. Esa es la razn que llevaba a definir generalmentea la jefatura como siendo un mito tradicional de autocracia personal y democracia

familiar y sindicalista, fuertemente impregnada de religiosidad.

EL MUENE

Las pequeas jefaturas anteriores al siglo XVIII eran constituidas por un nmeroreducido de linajes de clanes diferentes, pero jerarquizados.

Esta pequea unidad territorial centralizada tena un jefe, elemento del linajedominante llamado Muene, quien era apoyado por un Consejo de Ancianos que

habitualmente representaba todos los linajes del territorio.

El acceso a la jefatura poda hacerse por herencia o por eleccin. Por regla general,el titular lleg a poseer con el tiempo privilegios econmicos y sociales que los

distinguieron de los otros hombres.

Realmente era en jefaturas y no reinos que los macuas estaban organizados cuandollegaron los portugueses; tenan establecida una organizacin poltica que se

aproximaba tanto a la anarqua como al Estado.

En el litoral, los Muene tenan relaciones comerciales con los persas, los rabes y



otros pueblos islmicos, y por lo tanto, esto debe haber influido en su sistema desociedad.

Segn Soares de Castro, los jefes supremos de los pueblos del litoral y del interiortomaban respectivamente la designacin de "Hakimo" y de "Muene" (trminos

sinnimos, aunque aquel sea de origen rabe y ste de origen lomue), que significan"padre Grande", "patriarca grande" o "rey grande".

Las funciones del "Hakimo" o "Muene" recaan sobre el jefe del "Omudhi" (familia)que en primer lugar hubiese llegado a la regin conservando intactas todas sus

prerrogativas polticas y administrativas (los usos y costumbres ancestrales conferana esa familia el derecho a la posicin definitiva del territorio y tambin de cobrartributos a aquellos que posteriormente viniesen a fijarse all) o sobre los jefes de

tribus invasoras cuando resultasen victoriosos.

En el primer caso, los jefes de las "familias" llegadas posteriormente a la regin seintitulaban "Muen Mecane" (padre pequeo, patriarca pequeo, rey pequeo) si

conducan un ncleo importante de poblacin, de lo contrario pasaban a gravitar en larbita de otra familia que reuniese las condiciones requeridas.

En el segundo caso podan ocurrir dos cosas:

a) El jefe de la nacin invadida, despus de ligeras escaramuzas con el invasor, le peda la paz yle juraba someterse a su voluntad y dominio, pasando a la categora de Muen Macane

b) El jefe de la nacin invadida resista denodadamente hasta ser vencido por las armas; eradecapitado o expulsado y sustituido por un familiar o amigo del jefe invasor.

De acuerdo con Medeiros, el Muene (o Humo) era el decano del linaje.

Como exista una jerarqua de la descendencia del clan, exista tambin una jerarquaentre los respectivos decanos. El jefe principal de un clan en una regin dada era elMuene del linaje primognito llamado Muene Mulupale. El era el jefe de los jefes delos linajes aliados y/o subordinados dentro de su territorio. El era el jefe grande,

sucesor del

Muene o Nikoto que abri el camino a la regin.

"Los decanos de las secciones del linaje eran tambin designados por el sustantivo de Nwene".

Adems de representar la mxima autoridad, el Muene ejerca funciones legales yjudiciales como guardin de las leyes, pudiendo con su consejo legislar segn la

tradicin y administrar justicia, l era quien deba promover el bienestar general, portal distribua las parcelas necesarias en la agricultura familiar, mantena la unidad



interna de los miembros de la sociedad y la fidelidad a las tradiciones culturales y ala identidad del pueblo; realizaba las principales ceremonias relativas a la fecundidady la lluvia. Desempeaba tambin un papel importante a nivel de reproduccin linajera

como responsable de los casamientos de las hermanas y de sus sobrinas. Debatambin resolver todos las querellas domsticas y velar por las buenas relaciones con

otros linajes.

El Muene organizaba la defensa del territorio contra los peligros externos y entrminos religiosos era quien presida los ritos de la comunidad.

Para el ejercicio de sus funciones el Muene se apoyaba (y en cierta forma eracontrolado) en un consejo o grupo de jefes de linajes llamados Mahumu, un consejo deancianos denominado Atokwene, un grupo de consejeros llamados Mapili, otro grupo depersonalidades importantes, los Axulupale y por las Pwianwene (hermana o sobrina) de

importancia vital en los destinos del pueblo.

De acuerdo con las tradiciones,el poder del jefe era limitado,las decisionesimportantes dependan de la voluntad del pueblo y principalmente de los ancianos y delgrupo de jefes, que tenan derecho a censurar y al mismo tiempo deponer al Muene

Mulupale.

Su autoridad estaba basada, entre otras cosas, en el hecho de ser representante desus abuelos o descendientes del primer jefe de su grupo y en ser guardia de las leyes

antiguas y de los poderes ocultos. Tena privilegios como el de recibir impuestos ycontribuciones en productos derivados de la pesca, la caza y la cosecha. Posea unpalanqun para su transporte y quienes lo cargaban servan a su vez de guardianes o

escoltas, vestan de capulana grande y a veces llevaban al hombro una manta doblada.

Con el tiempo, el Muene comenz a vivir de rentas a prosperar, a enriquecerse y adistinguirse ntidamente de los otros hombres.

La jerarqua social del "Muene Mulapale" se conoca de inicio por el nmero de susmujeres; a ms mujeres, ms poderoso.

De acuerdo con la tradicin era tab para cualquiera de sus sbditos mirarlo defrente a la cara; nadie poda hablarle a no ser de espaldas; los hombres en cuclillas y

las mujeres de rodilla y a cierta distancia.

La casa de este jefe se distingua de las restantes, no porque fuera diferente decualquier otra en tamao o construccin, sino simplemente porque sus paredes

interiores deban estar completamente "sucias" de arriba a abajo, con saliva mezcladacon tabaco mascado.



El Muene Mulupale viva con la mujer principal "Grande" "Metiana Mulupale" en elcentro de la poblacin, en una casa pequea y redonda. Alrededor y a una distanciade pocos metros, en casas igualmente pequeas y redondas, habitaban la "Metianas

Mecane" (sus otras mujeres, consideradas "mujeres pequeas"). Las primeras mujereseran, por regla, heredadas y las restantes adquiridas.

ELECCIN E INVESTIDURA DEL MUENE

Al fallecer un Muene se buscaba su sucesor en un pariente uterino que generalmenteera el sobrino del jefe fallecido, el hijo ms viejo de la hermana uterina ms vieja,

aunque no necesariamente tena que ser ste. En ese caso se procuraba a otrofamiliar, pero nunca el hijo del fallecido, pues estaba excluido de la lnea de

sucesin.

Los miembros ms influyentes del linaje y los Muene de los linajes hermanos delmismo clan, tenan el derecho y la obligacin de escoger el futuro jefe. El candidato

deba reunir, entre otras, las condiciones siguientes:

Pertenecer al linaje del jefe fallecido (por va uterina)Tener cierto grado de madurez, es decir, no ser muy joven.

Haber participado en los ritos de iniciacin.Tener suficientes cualidades de lder.

Haber mostrado un buen comportamiento social.Gozar de una posicin econmica y social normal.

Ser elegido por el grupo de electores.

El jefe (Muene) era escogido por el cuerpo elector de su jefado o jefatura formadopor los jefes de linajes (Mahumu) locales. Los electores se reunan para la eleccin,despus de haber odo el parecer de la "mujer ms importante" (Apwiyamwene) y

despus de conocer el criterio de los consejeros, ancianos y personalidadesimportantes del jefado. El voto era secreto.

La Apwiyanwene, todos los parientes del fallecido y jefes vecinos y amigos del jefemuerto ratifican en sesin secreta la eleccin que ya haba sido efectuada.

Cuanto ms elevado hubiera sido el poder y el prestigio del Muene difunto, tantomayor era el cuidado con que se escoga a su sucesor. Aunque se ha dicho que

existieron algunos Muene mujeres, lo cierto es que de haber ocurrido fue con uncarcter bastante excepcional.

La deposicin de un jefe era prcticamente imposible, su nominacin era vitalicia.Esto no significaba que Muenes demasiados tirnicos o incapaces no hayan sido



eliminados fsicamente.

Realizada la eleccin del nuevo jefe, un grupo de gente, entre ellos algunosfamiliares, salan para la casa del escogido y fingiendo sorpresa lo cogan y lollevaban agarrado para una casa previamente preparada. All el nuevo jefe era

amarrado, le echaban polvo de harina en la cabeza y le ataban un pao rojo en lafrente.

En esta casa el elegido permaneca aislado o acompaado por las esposas del difunto,de las cuales tena derecho a escoger a una como su esposa principal, la "mujer

grande".

La ceremonia de investidura se denominaba Olakiha, sta contemplaba adems de lodescrito anteriormente, fiestas de bailes. Haba un momento en que el nuevo Mueneera sometido a un profundo anlisis sobre su vida anterior, es decir, su conducta y

comportamiento ante la familia, los vecinos y la sociedad, se analizaban sus defectosy debilidades y de detectarse faltas graves se le injuriaba y se le insultaba

fuertemente con el propsito de humillarlo y de despertar en l la voluntad derectificar.

Este rito de censura por el mal comportamiento era una prueba por la que pasabantodos los macuas en los momentos ms importantes de la vida y formaba parte de

varios ritos de pasaje del ciclo vital.

Por eso,

"... decir a una persona We Kulariye (t no fuiste reprendido) equivala a un insulto grave".

Posterior a esta actividad se proceda explicarle al recin electo los deberes yderechos de su nueva funcin social y el protocolo tradicional que deba observar a

partir de ese momento.

Al da siguiente, antes de la presentacin al pblico, se efectuaban otros ritos en losque participaban los jefes de linaje presididos por el gua o instructor de estas

ceremonias conocido por el Namuku. Aqu se le ofrecan sacrificios a los antepasados,pidiendo proteccin para el nuevo jefe.

Este se baaba ritualmente, se le cortaba el pelo y se le untaba en todo el cuerpo unaceite especial, despus se le amarraba a la cabeza un pauelo rojo llamado Suli, queslo l poda usar y era representativo de la mxima autoridad. Se le entregaba unbastn de mando, una porra, una lanza, una espada o sable, un pual y el "topo-

topo", tambor que no poda ser visto por los no iniciados y que apenas se escuchabaen los momentos difciles por los que atravesaba el pueblo.



Finalmente, el nuevo jefe era reconocido como Muene en presencia de las demsautoridades y pueblo en general, quienes lo aclaman ante el toque continuo del "topo

topo".

Haba zonas donde la investidura del nuevo Muene consista en lo siguiente: Una vezelegido, ste se mantena encerrado en su casa acompaado de tres mujeres: la

Han, su primera mujer o "mujer grande", la Nampeua, su hermana y la Piamune, suta. Inicabase entonces el toque del Topo Topo. Durante seis das, el nuevo jefe semantena recogido en casa con estas tres mujeres repartindose entre ellas y con lascuales se acostaba en noches sucesivas an cuando estas fueron casadas. Los maridos

no podan oponerse a esta tradicin.

El toque continuaba. Concluido el retiro de los seis das, el Muene se diriga al montesiempre acompaado por las mismas mujeres. Finalmente regresaba y se incorporaba

al toque donde era reconocido como jefe mayor, teniendo como testigos a otros jefestradicionales y parientes ms cercanos. De esta forma era aclamado por la poblacin

presente en la ceremonia.

En el Topo Topo del Muene era prctica generalizada la presencia de una cabezahumana decapitada que se mantena semioculta y para lo cual los bailarines no podan

mirar.

En algunos lugares para la posicin del cargo, el Muene, al igual que las mujeres de lacomitiva deban raparse la cabeza. Durante la ceremonia l deba mantenerse sentadosobre una cabeza humana, cuya sangre serva para mojar la cabellera a cortar. Esta

cabeza anteriormente haba sido cortada a un incauto caminante a que el propioMuene o sus cargadores decapitaban.

Algunos Muene ms humanos y ms valientes utilizaban para estas ceremonias lacabeza de un len o un leopardo.

Con el tiempo esa tradicin fue evolucionando por lo que muchos Muene pasaron a serinvestidos, efectundose el corte del cabello sobre la calavera de algn enemigo

clebre, cedida para tal ocasin por otro Muene.

ACERCA DE LOS REGULOS

Con el impacto del comercio rabe y europeo principalmente de marfil y de esclavos,el poder y el estatuto de los jefes territoriales se reforz considerablemente,situndose ahora a un nivel de organizacin poltica centralizada y dominando la



estructura de los linajes.

Fue a partir del siglo XVIII que se presume la formacin y desarrollo de grandesconfederaciones macuas. Ya a mediados del XIX comenzaron a conocerse las

confederaciones de jefaturas Meto al sur de Cabo Delgado; las jefaturas Erati yChaca de Namapa al sur del ro Lurio; las jefaturas Kuphula y Mwakapera entre los

macuas centrales, y los de Mora y Guaraneia, entre otros, en los confines deAngoche.

Segn la posicin geogrfica, haba jefaturas ms desarrolladas que otras en laproduccin mercantil, por ejemplo, las ms prximas a los terrenos de caza deelefantes y las del interior que eran abastecedores de esclavos, requeran unaorganizacin poltica ms centralizada y una organizacin militar ms fuerte.

Durante la ocupacin colonial portuguesa fueron distintas las jefaturas y el territoriomacua fue dividido en circunscripciones poltico-administrativas llamadas regulados. Al

frente de cada uno fue colocado un Regulo, ahora subordinado directamente a laadministracin colonial y que no siempre fue un verdadero y legtimo jefe tradicional.

Es decir, el rgimen colonial se encarg de sustituir al verdadero Muene por un nuevorepresentante de sus intereses y que se conoci como Regulo, aunque hubo quienes senegaron decididamente a asumir esta transformacin y, aunque sin el reconocimientooficial de los colonialistas, s se mantuvieron con el apoyo y el respeto de su pueblo.

El regulo era dueo de las tierras y los poderes que adquira sobre sus vasallos erancasi los de un seor sobre sus esclavos. El poda mandar a ahorcar, quemar, ahogar o

fusilar a cualquiera considerado delincuente y determinaba sobre los asuntos msimportantes de su regin. Entre sus subordinados estaban los cargadores y reclutaspara el ejrcito y para satisfacer las exigencias del gobernador colonial. El tena la

responsabilidad de recolectar los impuestos y mantener el control de los extraos queentran al regulado sin la autorizacin requerida, tambin de impedir el comercio de

bebidas alcohlicas con la excepcin de las destinadas a los portugueses.

Con el tiempo se fue reduciendo este poder y esta autoridad fue cobrando mayorfuerza en los decanos del matrilinaje.

Una tradicin relata que el primer regulo Mororo era muy fuerte y cruel, quecastigaba con exagerada severidad a sus sbditos. Estos intentaron matarlo porvarias vas, utilizando los ms diversos ardides, pero sin conseguirlo. Uno de susconsejeros record que en la regin exista una planta llamada Umlumbua, la cual

destilaba una sustancia lechosa muy venenosa. El regulo tena por costumbre mascardeterminadas semillas que siempre tena a la mano. El consejero, una maana antes



de entrar para saludar a su soberano, se unt en la mano un poco de Umlumbua yentrando apret la mano del regulo. Este, como era habitual, cogi sus semillas,masc una y all mismo qued envenenado. La leyenda cuenta que en el antiguo

regulado Mororo se encuentraba un cementerio que tena por nombre el de la plantacon que se envenen a este regulo, quien se hallaba sepultado en ese lugar.

Otra leyenda cuenta que en poca del regulo Mogabo, el ms importante de todo eldistrito de Cabo Delgado, exista en la sierra Promuene una gruta tan grande como

una casa, completamente cerrada por una piedra. Estaba establecido por la tradicinque el da en que esta puerta apareciese abierta el regulo tendra que morir y sertransportado para la gruta donde iba a ser velado en presencia de la mujer que envida prefiri. Cuenta la historia que transcurrido cierto tiempo del funeral todos losasistentes al velorio tenan que marcharse, excepto la viuda favorita del regulo, laque antes de ser cerrada la gruta nuevamente deba quedar empotrada junto a su

augusto seor.

ADMINISTRACION DE JUSTICIA

Los tribunales generalmente estaban constituidos por el Regulo que lo presida, laApwiyanne, los consejeros y jefes ms respetados. Cuando se produca un conflicto y

ste era llevado ante el regulo, el interesado se presentaba acompaado de unagallina u otro artculo, el cual entregaba como presente. Si el problema era formuladoslo para conocimiento del regulo, el regalo era de mayor cuanta. El quejoso debapresentar el asunto siempre en presencia del to materno, quien en la mayora de los

casos era el encargado de relatar la naturaleza de lo ocurrido.

Entre los delitos ms comunes estaban el homicidio, el robo y el adulterio.

La sancin por homicidio variaba segn la regin y las circunstancias, lo mismo ocurracon las dems faltas cometidas. Para este delito estaba establecida la pena de

muerte y tambin la indemnizacin. La familia de la vctima poda optar por recibir aalgn familiar del homicida a cambio del difunto. En este caso el individuo estaba

obligado a servir como esclavo hasta su muerte; otra forma de indemnizacinestribaba en el pago de una abultada compensacin a la familia del fallecido.

Los condenados a muerte eran despeados, acuchillados, algunos envueltos en unaestera y lanzados al mar. El fuego se reservaba para los acusados por brujera, una

de las conductas ms abominables y rechazada por la comunidad.

El robo cuando era con violencia se pagaba con la muerte. En otros casos la sancinconsista en multas superiores a lo hurtado o pago en trabajo. Algunas veces alguien



de la familia del ladrn tena que permanecer de rehn como garanta del pago oindemnizacin. Al reincidente se le cortaba una mano o se le expulsaba de la regin.

En caso de adulterio, el hombre que fuese sorprendido en este acto era entregado alofendido para convertirse en su esclavo; si el esposo de la adltera era un jefegentilicio el sujeto era sancionado a muerte. En algunos casos eran castrados. Lamujer infiel iba para la casa de sus padres, quienes pagaban una indemnizacin al

esposo y a veces eran vendidas como esclavas.

En ocasiones, esta infidelidad la pagaba el amante con una multa, la cual variabasegn la posicin del marido ofendido y la cuanta era menor en la medida en que era

mayor la edad de la mujer infiel.

Hubo lugares donde la adltera era enterrada hasta la cintura por orden del padre oel to y despus se llamaba a los muchachos de la zona para que le tirasen tierra,piedras, palos, etc., hasta que la infeliz mujer quedara exhausta producto de la

agresin.

LA PRUEBA DE LA VERDAD

Se trataba de que para saber si una persona era culpable o no del delito o falta quese le imputaba se utilizaba una sustancia llamada Muhave, extrada de la cscara deun rbol del mismo nombre. Era obligacin que el acusado se presentase acompaado

de un animal que podra ser un perro o una gallina vieja.

A ste se le suministraba una dosis de la infusin de Muhave y si vomitaba o moraentonces el dueo del animal era declarado culpable.

La prueba del fuego consista en colocar una cazuela de agua a hervir entre elacusado y el acusador. En este caso el culpable era aquel para donde apuntase el

vapor del agua.

A veces para comprobar si una infidelidad se haba cometido o no se obligaba a lamujer a coger la argolla de una cazuela caliente, si no se quemaba era inocente,

entonces el marido era obligado a pagar una indemnizacin a su esposa o a la familiade sta. Esta prueba tena por nombre Ulapa.

Como se observa, el pago de multas, impuestos o indemnizacin eran costumbres muyarraigadas en los patrones culturales de esta sociedad. Se cuenta que en la tradicinmacua cuando el pequeo alcanzaba la edad de conseguir sus propios bienes tena laobligacin de entregar peridicamente una pequea parte al familiar ms viejo. En



estos casos estaba tradicionalmente prohibido a un sobrino (hijo de la hermana) pasarmucho tiempo sin ofrecer algo al to (hermano ms viejo de la madre).

Parte I Parte II Parte III Parte IV Parte V Parte VI

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