CERRO COLORADO

Juan Carlos Candiani 1

Cuando la pintura seapodera de la piedra

Sitios de InterésGeológico

de la República Argentina

EDITORComisión Sitios de Interés Geológico de la República Argentina (CSIGA):

Gabriela Anselmi, Alberto Ardolino, Alicia Echevarría, Mariela Etcheverría, Mario Franchi,Silvia Lagorio, Hebe Lema, Fernando Miranda y Claudia Negro

COORDINACIÓNAlberto Ardolino y Hebe Lema

DISEÑO EDITORIALDaniel Rastelli

Referencia bibliográfica

Sitios de Interés Geológico de la República Argentina. CSIGA (Ed.) Institutode Geología y Recursos Minerales. Servicio Geológico Minero Argentino,

Anales 46, I, 446 págs., Buenos Aires. 2008.

ISSN 0328-2325Es propiedad del SEGEMAR • Prohibida su reproducción

Publicado con la colaboración de la Fundación Empremin

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BUENOS AIRES - 2008

Av. General Paz 5445 (Colectora provincia)

Edif icio 25 - 1650 - San Martín - Buenos AiresRepública Argentina

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República Argentina

1. Servicio Geológico Minero Argentino, Delegación Córdoba.

INTRODUCCIÓN

El área en la que se encuentra este impor-tante sitio está ubicada en el límite de los de-partamentos Tulumba, Río Seco y Sobremonte,a una distancia aproximada de 11 kilómetros des-de el desvío que, en las proximidades de la loca-lidad de Santa Elena, parte de la ruta nacional 9y a unos 160 kilómetros de la ciudad de Córdoba(Figura 1).

El Colorado forma parte del conjunto decerros que componen la sierra Norte de Córdoba(Fotografía 1). Particularmente, las rocas queforman este cerro son conglomerados y arenis-cas que fueron desgastadas o erosionadas por elviento y el agua a través del tiempo, formándo-se una serie de aleros y cuevas en las cuales los

aborígenes de la región han dejado testimoniode su paso. Esta herencia se traduce en cientosde pinturas rupestres realizadas, principalmen-te, por pueblos de la etnia Sanavirón y en lasque se representan no sólo diferentes aspectosde su vida cotidiana, sino también estampas deanimales, ritos, simbología religiosa y referen-cias al conquistador europeo.

En la actualidad, unas 3.000 hectáreas es-tán protegidas bajo la órbita del Parque Arqueo-lógico y Natural Cerro Colorado. Este formida-ble paisaje sirvió como fuente de inspiración parael famoso poeta y compositor AtahualpaYupanqui, cuya residencia, hoy en día, constitu-ye el museo y sede de la fundación que lleva sunombre. Ambas instituciones contribuyen a man-tener viva su memoria.

RESUMEN

El cerro Colorado está constituido por afloramientos de areniscas y conglomerados de coloraciones rojizas que yacen sobre lasrocas graníticas de la sierra Norte de Córdoba. Los aleros y pequeñas grutas presentes en las areniscas, producto de la erosión,

fueron frecuentados por los aborígenes que habitaron la zona. Hoy podemos apreciar el testimonio de su arte y cultura a travésde las numerosas pictografías que, parcialmente protegidas de la intemperie, han quedado preservadas dentro de las cavidades yque constituyen un invaluable recurso arqueológico.

ABSTRACT

Cerro Colorado is composed of a series of red-beds, largely sandstone and conglomerate, resting unconformably on granites ofthe Sierra Norte de Córdoba. Weathering has produced caves in the foot of the sandstones cliffs that were used by the earlyaboriginal inhabitants of the region. Today we may appreciate their art and culture through their spectacular pictographs,

preserved by the conditions in the interior of the caves, and which constitute a unique archaeological resource.

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Juan Carlos Candiani 1

Cuando la pintura seapodera de la piedra

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GEOLOGÍA DEL ÁREA

Desde el punto de vista geológico, las ho-jas geológicas 3163-I, Jesús María (Candiani yotros autores, 2001) y 2963-III, Villa Ojo de Agua(Miró y Sapp, 2005), constituyen excelentes tra-bajos que brindan información sobre los dife-rentes aspectos de la geología de la región,

amén de una abundante cantidad de referen-cias y citas bibliográficas para aquel que quie-ra información más detallada. Entre éstas, cabedestacar los trabajos específicos sobre los con-glomerados y areniscas del cerro Colorado lle-vados a cabo por Herrero y otros (1998) y He-rrero (1999) y, en relación a las investigacionesarqueológicas más importantes, aquellos tra-

Figura 1. Mapa de ubicación regional y local del sitio de interés geológico.

Fotografía 1. Vista panorámica del cerro Colorado. Acceso desde Santa Elena. Vista al oeste.

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bajos realizados por Gardner (1931) y Pedersen(1972).

Los afloramientos de areniscas y conglome-rados rojos presentes en el cerro Colorado seapoyan, según un contacto denominado discor-dancia, sobre rocas graníticas de edad cámbricaque conforman el Complejo Ígneo Sierra Norte(Figura 2).

Las areniscas cubren una extensión aproxi-mada de 12 kilómetros en sentido norte–sur; otrosafloramientos similares se ubican más hacia eloeste, entre El Pantano y Caminiaga (Figura 3).Si bien actualmente es posible identificar sóloestos afloramientos, es factible que, atrás en eltiempo, las rocas del cerro Colorado hayan abar-cado un área mucho mayor. Probablemente, suextensión se vio reducida y desmembrada porlos efectos del levantamiento de la sierra y suposterior erosión, quedando hoy en día solamenterelictos de ésta delimitados por fallas con direc-ción aproximada norte-sur. El efecto del levan-tamiento se hace evidente por la disposición ac-tual de las capas sedimentarias que, original-mente depositadas en forma horizontal, apare-cen inclinadas entre 5º y 15º al este-sudeste.

Las rocas del cerro Coloradomuestran una sucesión sedimen-taria granocreciente que comien-za con areniscas finas en la basehasta llegar a niveles conglo-merádicos en los sectores más al-tos. Las areniscas, que tambiénpresentan frecuentes intercala-ciones de lentes conglomerá-dicos, son compactas, de coloresgris blanquecino, pardo rojizo yhasta rojo. Los tonos rojizos sedeben al óxido de hierro(hematita) que forma pátinas enla superficie de los granos onódulos (Fotografía 2). El tama-ño individual de los granos varíaentre arena y grava, los cualespermanecen fuertemente unidosentre sí por la presencia de uncemento mineral compuesto,principalmente, por sílice y óxi-dos de hierro y, en menor propor-ción, por carbonatos. Las arenis-cas poseen una estratificación la-

DISCORDANCIA

Las rocas constituyen elregistro de la historia dela Tierra. Sin embargo,este no es continuo. Másaún, lo normal es que noexista un solo lugar delplaneta en que se regis-tre la totalidad del tiem-po geológico, el cual sereconstruye a partir defracciones que se en-cuentran en distintospuntos de la Tierra. Lasinterrupciones en elregistro geológico pue-den responder a la au-sencia de formación denuevas rocas o, si seformaron, porque éstashan sido eliminadas porla erosión. Estas superfi-cies, generadas por nodepositación o por ero-sión, se denominan dis-cordancias (ver figura 2).

Figura 2. Discordancia erosiva entre las areniscas delcerro Colorado y las rocas graníticas que constituyen el

basamento. Vista hacia el sur desde el camino queconduce a la localidad de Caminiaga. Edición CSIGA.

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minada y entrecruzada (Fotografía 3). Los ni-veles conglomerádicos presentan fragmentosredondeados a subredondeados de diversos ti-pos de rocas.

Las areniscas y conglomerados del cerro Co-lorado tienen un evidente origen continental yse ha interpretado que los sedimentos que loscomponen fueron depositados por antiguos ríos.Aparentemente, estas rocas carecen de restos

fósiles, hecho que, entreotros, ha sido una de las cau-sas que despertó controver-sia acerca de la edad de es-tas rocas. Si bien anterior-mente fueron correlacionadascon otras sedimentitas deedad carbonífera, pérmica otriásica, la similitud sedi-mentológica con rocas deedad cretácica, asociadas avulcanitas, de la sierra Chicade Córdoba, determinó quese les asigne esa edad.

El efecto de la erosión alo largo de miles de años pro-dujo en las areniscas una grancantidad de oquedades, algu-

nas de ellas en forma de aleros y grutas peque-ñas, donde los indígenas realizaron las pinturasque hasta hoy permanecen protegidas de la in-temperie. Distribuidos en los cerros Colorado,Inti Huasi y Veladero y en la Quebrada (Figura1), el número de abrigos en los que es posiblehallar las pinturas supera el centenar.

Figura 3. Mapa geológico simplificado del área.

ESTRATIFICACIÓN

Es la disposición a manera decapas que, unos sobre otros,adoptan los sedimentos unavez depositados. Algunas ca-racterísticas internas dentrode los estratos, tales como ladisposición en láminas hori-zontales, inclinadas,entrecruzadas, con rizadurasetc, ayudan al geólogo a reco-nocer los procesos responsa-bles del transporte de sedi-mentos y los diferentes am-bientes de depositación.

AMBIENTE CONTINENTAL

Los procesos de sedimentación, queluego de su consolidación dan origen alas rocas sedimentarias, acontecen endos grandes ambientes: el continental yel marino. En el primero, ejercen suacción procesos que generan depósitosa partir de los sedimentos transporta-dos por los ríos, el viento, losglaciares, etc. Las rocas de ambientecontinental se diferencian de las deambiente marino, no sólo por las carac-terísticas que cada proceso deja impre-so en la roca, sino también por losfósiles que cada una alberga.

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Fotografía 2. Afloramientos de areniscas blanquecinas sobreel lecho del arroyo (arriba). Detalle del afloramiento de

areniscas. Los puntos a modo de «pecas» sobre la superficiede la roca, corresponden a nódulos de hematita, un mineral

de hierro (abajo).

Fotografía 3. Estructuras de estratificación laminada yentrecruzada en las areniscas.

paron sus simbólicas, abstractas y figurativasimágenes sobre las areniscas rojizas.

Aunque las pinturas se conocían ya desdefines del siglo XVIII, es recién en el año 1903 queel escritor argentino Leopoldo Lugones publicóen el diario La Nación un artículo titulado «Lasgrutas pintadas de cerro Colorado», en el quedescribía las pictografías de los indígenas en losaleros de las rocas. La importancia científica deestas pictografías trascendió inmediatamente lasfronteras del país y Gardner (1931) viajó espe-cialmente para realizar un relevamiento de laspinturas. Más tarde, entre los años 1963 y 1972,investigadores como A. Rex González, J. A. Pérezy A. Pedersen realizaron estudios e integraronlas pictografías en un contexto arqueológico re-gional.

Las representaciones corresponden princi-palmente a figuras humanas y de animales, perotambién hay, aunque en menor proporción, fi-guras geométricas y otras no identificadas. Lassiluetas de hombres representan guerreros conarcos y flechas, hechiceros (Fotografía 4) y tam-bién conquistadores españoles armados y mon-tados a caballo (Fotografía 5). Sin duda, lo máscaracterístico del arte rupestre del cerro Colo-rado son las figuras de guerreros que componenescenas que, seguramente, son el reflejo dehechos reales.

Los guerreros son fácilmente identificablespor su complicado tocado, que cae desde la ca-beza hasta casi los pies, y por el arco y las fle-chas que llevan en la mano (Fotografía 4). Porsu parte, los hechiceros aparecen vistiendo lar-gos atuendos y, al parecer, su rostro se encuen-tra cubierto por máscaras. Su figura surge, algu-

ARQUEOLOGÍA

La región del cerro Colorado estuvo habita-da por aborígenes nómades y cazadores perte-necientes a la cultura Ayampitín. A partir del año500 de la era cristiana, llegaron desde el nortelos comechingones y sanavirones, quienes estam-

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nas veces, entre guerreros y otras, junto a éstosy a animales. En algunas de las representacio-nes, la presencia de individuos carentes de ar-mas, pero con adornos en la cabeza y en los to-billos y tomados de las manos, forman parte deuna escena de baile.

Mientras que las representaciones de los gue-rreros indios son esquemáticas y convencionales,aquellas de los soldados españoles se destacanpor el realismo con que fueron dibujados algunosde sus atributos, entre ellos: los adornos en lasmonturas o los detalles en la celada (Fotografía5). Sin duda, los artistas indios contaban con nor-mas determinadas y aceptadas para la represen-tación de la figura humana, pero frente a lo dife-

rente y desconocido, como los españoles y susextraños animales domésticos, trataron de dibu-jarlos de una manera más real. Las representa-ciones de los españoles poseen un gran valor his-tórico, por cuanto ellas significan un jalóncronológico que permite ubicar temporalmenteparte del registro pictórico de cerro Colorado.

Los animales representados son los que ha-bitaban la zona en esa época, entre ellos: lla-mas, guanacos, pumas, ciervos, zorros, cóndores,búhos, ñandúes, reptiles e insectos (Fotografías6 y 7). Las figuras de llamas y guanacos se des-tacan por sus largos cuellos, mientras que losciervos por sus vistosas cornamentas. Másestilizados aún resultan los diseños de saurios y

Fotografía 4. Pictografías de guerreros portando arcos adornados con plumas (derecha).Hechicero comechingón con su bastón (izquierda).

Fotografía 5. Pictografías de conquistadores españoles a caballo (imágenesfotografiadas mediante técnica del infrarrojo).

serpientes. Hay excelentes ejemplos de felinosy cóndores plasmados mediante la técnica delpuntillismo, que consistía en el untado directodel dedo en la materia colorante. Otras imáge-nes parecen haber sido diseñadas con una espe-cie de pincel. A veces, las llamas se encuentrandispuestas en filas y atadas al cuello con una

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Fotografía 6. Pictografías de animales que habitabanla zona.

Fotografía 7. Pictografía. Representaciones de cóndores(técnica infrarroja).

Fotografía 8. Pictografía, motivos geométricos.

cuerda, lo que indica su domesticación por par-te del indígena.

Algunos motivos geométricos, los circularespor ejemplo, han sido interpretados como la re-presentación del sol (Fotografía 8).

Los colores más usados fueron el blanco, rojoy negro, obtenidos a partir de minerales de carbo-nato de calcio, óxidos de hierro (hematita ylimonita) y manganeso (pirolusita y psilomelano),respectivamente. Estos minerales, una vez pulve-

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UBICÁNDOSE EN EL TIEMPO

TRABAJOS CITADOS

Candiani, J.C., Stuart-Smith, P., Gaido, F.,Carignano, C. y Miró, R., 2001. Hoja Geológica3163-I, Jesús María. Programa Nacional de Car-tas Geológicas de la República Argentina,1:250.000. Servicio Geológico Minero Argenti-no. Inédito.

Gardner, G.A., 1931. Rock paintings of North-West Córdoba. Oxford University Press, 230pag., Oxford.

Herrero, S. A., 1999. Tafonización en las arenis-cas del Cerro Colorado (Sierra Norte de Cór-doba), con especial referencia a los aleros conpinturas rupestres. Revista de la AsociaciónGeológica Argentina. 54(2): 123-131.

Herrero, S.A., Piovano, E.L. y Kirschbaum, M.A.,1998. Consideraciones cronológicas de las are-niscas Cerro Colorado: criterios petrológicosy geomorfológicos. 7ma. Reunión Argentina deSedimentología, Salta, Octubre 1998. Actas:111-116.

Miró, R. y Sapp, M., 2005. Hoja Geológica 2963-III, Villa Ojo de Agua. . Programa Nacional deCartas Geológicas de la República Argentina,1:250.000. Boletín 315. Servicio Geológico Mi-nero Argentino.

Pedersen, A., 1972. Estado actual de las pin-turas rupestres de Cerro Colorado y su alar-mante proceso de destrucción. Actas 2º Con-greso Nacional de Arqueología, 23-27,Cipoletti.

rizados, se mezclaban con grasa animal para, pos-teriormente, aplicarlos directamente sobre la roca.

La presencia del arco y la flecha constituye unelemento típico de las pinturas. Cronológicamente,el flechero emplumado, que subsiste hasta la épo-ca de la conquista, habría llegado desde el noroes-te alrededor del siglo VI de la era cristiana, y posi-blemente esto se vincula con el momento de lasprimeras pinturas. Por otra parte, el último jalóncronológico de estas expresiones artísticas corres-

ponde a la mitad del siglo XVI, unos mil años mástarde, con las escenas que representan la presen-cia del conquistador español.

PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD

La Convención de la UNESCO para la Protec-ción del Patrimonio Mundial, Cultural y Naturalreconoce a partir del año 1990, al cerro Colora-do como patrimonio de la humanidad.