7/28/2019 Cuando hablar es malo.

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Cuando hablar es malo

The Guardian - 11 de mayo del 2008

Puesto que hay una creciente evidencia de que los psicofrmacos son inefectivos, es probable que la

mayora de nosotros se vuelva hacia la psicoterapia. Sin embargo, la periodista Kate Hilpern sostiene que el

counselling puede significar la repeticin de un trauma.

Como todo aquel que va a terapia, Karen Masters esperaba volverse una persona ms segura yplena. Pero luego de un ao, dej su ltima sesin preguntndose sobre lo que siempre habaentendido como una fuerte relacin con su madre, pues comenz a tener flashbacks de abusosexual y se sorprendi al pensar que los mismos en realidad hubieran sucedido. Su trabajo sevio interrumpido y su matrimonio se vino abajo.

Estoy totalmente choqueada. Al principio fui a un proceso de counselling por el bullying quehaba padecido cuando era nia, pero el entrar en mayores detalles hizo que comenzara arevivir y recordar cosas que estaban profundamente enterradas en mi subconsciente y que,obviamente, me las haba olvidado como parte de un mecanismo de afrontamiento [coping]. Altraerlas a la superficie me asusta ahora el pensar en qu ms podra tener enterrado. Realmentedeseo jams haber iniciado un proceso de counselling, afirma Masters, de 31 aos.

Y Charlene Lunnon comparte su preocupacin. Nueve aos atrs -cuando tena solo 10 aos deedad-, ella y su amiga Lisa Hoodless haban sido vctimas de secuestro y violacin, lograndoescapar de sus captores cuatro das despus. Estas chicas aparecieron hace poco en un

documental de Channel 4, en donde Lunnon pareca tener tanta dificultad en recordar la terapiacomo el secuestro, manifestando su disgusto porque el tiempo que ella hubiese querido estarjugando con sus amigas tuvo que pasarlo reviviendo una experiencia que desesperadamentequera dejar atrs. Fue la peor cosa por la que me pudieran haber hecho pasar. Nadiecomprenda lo horrible que era, sostuvo. Hoodless sinti lo mismo, pero su padre le permitiabandonar su proceso de counselling cuatro meses despus. Lunnon tuvo que hacerlo pordieciocho largos meses.

Atendiendo a los ltimos estudios, que demuestran que algunos antidepresivos son de mnimobeneficio clnico para los pacientes, cada vez ms individuos se inclinan por el tratamiento atravs de diversas formas de psicoterapia, las cuales son conocidas de manera conjunta como

la cura por la palabra [the talking cure]. Sin embargo, un reciente artculo en PsychologyJournal, titulado When Theraphy Causes Harm, afirma que alrededor del 10% de las personasse sienten mucho peor despus de haber comenzado su terapia. An as, la creencia en lacondicin inocua de la psicoterapia permanece siendo persistente y prevaleciente, afirmaChristian Jarret, autor del artculo y vocero de la British Psychological Society.

Y encabezando la lista de terapias potencialmente contraproducentes, segn la recienteinvestigacin del King's College London, se encuentra la psicoterapia inmediata o debriefing[sesin psicolgica breve y de dilogo semiestructurado], que se usa luego de eventostraumticos, como en el caso de Lunnon. El debriefing realmente puede hacer que elindividuo se deslice hacia un trastorno de estrs postraumtico (TEPT), asegura Peter Fonagy,

profesor de psicologa clnica en la University College London y psicoanalista activo. Comorespuesta a esta novedosa advertencia, al personal del ejrcito britnico que haya sufrido dealgn trauma se le concede ahora un mes para hablar con su familia, sus amigos y colegas antesde que se les sugiera la ayuda profesional.

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Fonagy no se sorprende por el suceso lamentable de Lunnon, por su tiempo dentro de unproceso de counselling. Fonagy sostiene que a menos que uno se sienta motivado a realizar unaterapia, teniendo un tema especfico sobre el cual hablar, el counselling puede resultar en unarepeticin del trauma. De hecho, la persona puede que sea retraumatizada. Pero eso nosignifica que hablar sobre el trauma, una vez que ya has padecido el TEPT, no sea de ayuda,agrega. Aunque incluso entonces la terapia puede no resultar. Fonagy es particularmenteescptico respecto de las tcnicas para la recuperacin de la memoria: Podra afirmar con todacerteza que la terapia puede ser de enorme ayuda en el manejo de relaciones habituales que se

ven afectadas por lo que se vuelve a recordar, pero no existe ninguna seal de que el recuerdode un trauma como primer paso- sea de ayuda. De hecho, puede ser muy desagradable. Haycosas que olvidamos por alguna razn.

Peter Saunders, director ejecutivo del National Association for People Abused Childhood, diceque: Las personas que nos llaman a veces preguntan si somos counselors, y cuando lesdecimos que no, responden: Gracias a Dios o usan expresiones similares. Hay mucha genteque se acerca luego de haber tenido una experiencia negativa con el counselling o con la terapia,si bien yo pienso que las terapias del habla pueden ser muy importantes.

Incluso la terapia de grupo, que en la mayora de los casos tiene xito, puede tener resultadosnegativos para cierto conjunto de personas, en especial para adolescentes con problemas deconducta. Un informe norteamericano publicado en el Journal for Studies on Alcohol and

Drugs en 2002, hall que un programa de terapia grupal condujo a un incremento del abuso dealcohol entre los participantes, debido a que stos tuvieron la impresin de que el abuso de estasustancia y de los cigarros es algo normal y de amplia difusin.

Scott Lilienfeld, profesor de psicologa en la Emory University en Atlanta, Georgia, est tanpreocupado sobre las terapias potencialmente dainas que, a partir de lo investigado, habosquejado una lista preliminar sobre ellas. Lilienfeld sostiene que sera posible ponernos deacuerdo en que algunas de tales terapias pudiesen ser abandonadas o implementadas solo con

precaucin. En su listado, resaltan el debriefingante incidentes crticos, las tcnicas para larecuperacin de la memoria, la terapia de apego (una prctica alternativa, principalmente paranios adoptados o criados [fostered], que implica sostenerlos con fuerza o posarse sobre ellos

para inducirlos a una furiosa catarsis de sus maltratos pasados), la psicoterapia orientada a lostrastornos de identidad y el counselling para duelos normales. Todo esto, sostiene Lilienfeld, haconducido a una oscura vulnerabilidad [dark underbelly] de la prctica clnica. Y agrega queesto no ayuda a que los muchos ensayos de efecto negativo sean publicados sino que resultenencajonados [file-drawer effect].

Sin embargo, las terapias de larga data y que son respetadas no siempre tiene los efectosdeseados. Lucy Richards, una administradora de Buckinghamshire, cree que se debe a diversos

factores, como el grado de destreza del terapeuta y el nmero de sesiones: He tenido cuatroexperiencias de counselling en los ltimos diez aos (debido a problemas sentimentales y desalud), y de ninguna manera me he visto impresionada por lo que se me ha ofrecido. En uno delos casos, la terapeuta recin se haba recibido y sus respuestas eran claramente de manual. Medej con mis problemas originales sumados a una frustracin. Cuando estaba llorando, ella semantena sentada sin decir absolutamente nada. Eso me pareci tan raro e hiriente. En otraoportunidad se me ofrecieron cuatro sesiones en el NHS [National Health Service]. Es casicomo si fueses enganchado y trajeses todas esas experiencias aqu al frente, pero luego quhacs con ellas?

Masters asegura que incluso tras un ao de hacer terapia, no se sinti nada preparada para el

afrontamiento fuera del espacio de tratamiento: Mi humor se alter por completo y meconvert en alguien furiosa y negativa. Mi mayor problema era que no hablaba con nadie msfuera de las sesiones de counselling.

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vayu_sakha@yahoo.com.ar

David Purves, psiclogo* y principal conferencista del departamento de psicologa de laLondon Metropolitan University, est de acuerdo en que las terapias tradicionales implicanriesgos: Vos habls de cun mal te sents y el terapeuta no necesariamente te concede unasalida. Y algunas terapias ni siquiera tienen foco. Por ejemplo, cierto counselling psicoanalticofunciona bajo el principio de que pods hablar sobre cualquier cosa y eventualmente hallars laclave del problema. Es algo lento y la gente pierde el rumbo. Y aunque no estoy diciendo que no

pueda funcionar efectivamente porque de hecho lo hace-, s creo que tiene el potencial de serperjudicial.

Purves sostiene que de entre las 400 formas de terapias disponibles actualmente, la mayora sontcnicas positivas y de convergencia, como la terapia cognitivo conductual (TCC). AunqueJoanne Stubley, psicoterapeuta** y jefa de la unidad de trauma adulto en la Tavistock andPortman NHS Foundation Trust, considera que el tema es ms complejo: Si toms al traumacomo ejemplo, la TCC funciona bien en personas con sntomas intrusivos, como flashbacks o

pesadillas; pero podra no ser de ayuda para otros. No se trata de ver qu terapia funciona o culno, sino de reunir a determinada persona con el tratamiento adecuado. Y aade que la genteque hace terapia con frecuencia se siente peor antes de sentirse mucho mejor, en especial siabordan temas difciles; en tanto que Purves cree que la gente siempre debiera dejar su sesincon un sentimiento positivo.

Existen ciertos terapeutas que estn comenzando a usar un feedback regular junto al clientepara evitar as los casos fallidos. El cliente se siente de determinada manera antes de cadasesin, y eso advierte al terapeuta cuando aquel se est saliendo de camino. Lambert comparala medicin de los resultados del cliente con la medicin de la presin sangunea en el rea de lasalud: Cuando vas a un mdico, primero te mide la presin sangunea. No es que vos le decs:'Mire, ya me lo hizo dos meses atrs, as que hoy no necesita hacerlo'.

*David Purves es un realidad un consultant counselling psychologist, una especializacinprofesional de difcil paralelo en la Argentina. Podra decirse que es psiclogo, counselor yasesor organizacional a la vez.

** Joanne Stubley es consultant psychotherapist, dirase psicoterapeuta y asesoraorganizacional, alguien que trabaja con individuos, grupos e instituciones.

Algunos nombres del presente artculo han sido cambiados.