Cuadernos deEconomía Social

Nº 3 de 2009

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Nuevas tendencias en hábitosde consumo en el entornosocioeconómico actual

Universidad de Murcia

JOAQUÍN LONGINOS MARÍNY MIGUEL GIMÉNEZ

Los consumidores, empujadospor unos mecanismos de

decisión basados en el miedo yen la incertidumbre ante la

evolución de la crisis queatraviesa en la actualidad

nuestro país, han cambiado suscomportamientos a la hora de

adquirir los productos ysacarles el máximo partido.

(Continúa en la pág. siguiente)

I. INTRODUCCIÓNNuevas tendencias en hábitos de consumoen el entorno socioeconómico actual. JoaquínLoginos Marín y Miguel Giménez. Universidadde Murcia.

II. LA ADMINISTRACIÓN OPINACambios de tendencia en los hábitosde consumo. Silvia Iranzo, secretariade Estado de Comercio.

III. ESCENARIO INTERNACIONALCombatir la crisis económica globalcon la cooperación del consumidor.Rodrigo Gouveia, secretario generalde Euro-coop.

IV. OPINIÓN DE EXPERTOSLa aportación de las cooperativasa un consumo razonable. Ignasi Faura,secretario general de Hispacoop.Los derechos de los consumidoresy usuarios. Francisca Sauquillo, presidentadel Consejo de Consumidores de España.

V. EXPERIENCIASAbacus cooperativa, un modelocooperativo singular. Miguel Ángel Oliva,director de Abacus.Eléctrica del Pozo Coop.Mad. Juan JoséMéndez, director de la cooperativa eléctricaEl Pozo.Cooperativa Consumo Consciente Árbore.Manuel González Garrido, presidentede Árbore.

Analizar los hábitos de consu-mo no es una tarea fácil enun entorno tan turbulentocomo el actual, marcado por

un consumidor muy dinámico y cam-biante, difícil de estereotipar, y acucia-do por unas circunstancias demasia-do volátiles como la situación económi-ca o su propia situación laboral y pro-fesional. Con el fin de poder sintetizary ofrecer las nuevas tendencias de con-sumo, se han utilizado como referen-cia las revistas científicas españolas einternacionales de marketing y consu-mo (Revista Española de Investigaciónen Marketing, Journal of Marketing,Journal of Consumer Research, etc.) ylas revistas profesionales del sectorde la distribución y el consumo (Alimar-ket, Distribución y Consumo).Sobre la base de todos estos trabajosplanteamos los cambios de tendenciasen consumo, justificando la evolución

La influencia de la EconomíaSocial en el consumo

El consumo ha sufrido grandes e importantes cambios facilitados por lacrisis económica global. Sin embargo, las entidades de la EconomíaSocial juegan un papel importante en este grupo de consumidores y usua-rios que han visto transformadas sus tendencias de adquisición de pro-ductos.

Sumario

en un conjunto de circunstancias y fac-tores de índole económica y social queafectan al comportamiento del consu-midor. Algunos de estos factores sonpermanentes, como la preocupaciónpor la salud o la estética, la escasezde tiempo derivada de los estilosde vida fuera del hogar, la aprecia-ción del ocio o la preocupación porel medioambiente. Otras circunstan-cias, muy determinantes en el con-sumo en estos momentos, desapare-cerán en unos años, como la preocu-pante crisis económica que azota prác-ticamente a todos los países del mun-do. A continuación se ofrecen las prin-cipales líneas y tendencias en consu-mo analizadas por grupos de produc-tos y servicios.

ANÁLISIS POR SECTORESEn lo referente a alimentación, y concarácter permanente, destaca la con-solidación de la marca del distribuidorcomo un elemento presente de la ces-ta de la compra en una proporción ma-yor que nunca hasta ahora. A ello hacontribuido la mejora en la calidad deestos productos y la presencia multi-tudinaria de este tipo de productos enel lineal, A estos factores se añade lafacilidad para el consumidor de ha-cer la compra más económica, re-nunciando a las marcas tradiciona-les en favor de una cesta más ase-quible al bolsillo. La crisis no ha he-cho sino acelerar la aproximación deEspaña a un modelo de distribución yaimplantada desde hace años en mer-cados de nuestro entorno como el in-glés, francés o alemán. Otra tenden-cia propia de alimentación es la reduc-ción en los formatos: las unidadescompradas son cada vez más peque-

ñas debido a que los hogares estánformados cada vez por menos inte-grantes y a la necesaria dosificaciónen el gasto que impone la situacióneconómica.Se observa en los últimos años una pre-sencia masiva en los lineales de losproductos denominados “PRE”, esdecir, productos precocinados (pizza,pasta,…), precortados (ensaladas, car-ne o pescado, embutidos), que ha mo-

tivado la desaparición de las seccionesde corte de muchos supermercados otiendas, despachándose la mayoría delproducto en bandejas retractiladas. Asu vez, gana relevancia en el lineal losproductos sanos, light o funcionales(calcio, prebióticos, colesterol, omega3,soja, etc.). Esta tendencia viene mo-tivada por una creciente preocupa-ción por la prevención de enfermeda-des y por una veneración a la estética,y que, a su vez, adapta el modelo ame-ricano de la lucha contra el sobrepesoy la obesidad.Por último, en alimentación se ha ob-servado una tendencia de vuelta a laeficiencia en el consumo y en el gas-to, puesta de manifiesto en la recupe-ración del tupperware en detrimentodel consumo en el canal HORECA (ba-res o restaurantes) y en la prepara-ción de mayores cantidades de comi-da para congelar y consumir poco a po-co a lo largo de la semana. La crisistambién ha despertado el interés delconsumidor por aprovechar mejor las

ofertas del distribuidor de los produc-tos, favoreciendo la posibilidad de com-prar en más de un supermercado yabandonar la fidelidad unívoca hacia unsólo distribuidor.En el sector de los servicios tambiénse han producido importantes cambios.En telefonía se apuesta por la sustitu-ción del fijo por el móvil y por el cambiode operador, en una búsqueda de unatarifa más económica y acorde a lascircunstancias de cada consumidor.Los limites de tolerancia al cambio deproveedor se han reducido drásticamen-te y cada vez se apuesta más fácilmen-te por un cambio de operador que resul-te en una mejora significativa en la tari-fa. La familiaridad que ofrecen los nue-vos canales de comunicación con el pro-veedor lleva cada vez a más consu-midores a contratar seguros o serviciosbancarios por teléfono o Internet. Lo quehasta ahora era un fenómeno incipientey novedoso se ha normalizado comousual, y buena culpa de ello lo tiene larápida adaptación del consumidor alas nuevas tecnologías.

EN BUSCA DE LA OFERTAOtro de los fenómenos que ha afecta-do a los servicios es el proceso deselección de ofertas y proveedores porel consumidor. La mayoría opta, comoprimer filtro de selección el canal de In-ternet, que éste ofrezca información rá-pida, ágil y sencilla. Con ese procesode formación de opciones y posibi-lidades, el consumidor elige un conjun-to considerado de servicios (viajes, se-guros, médicos, etc.) que después sue-le complementar con las otras fuen-tes de información tradicionales (ami-gos, familia o visitas personales). En es-te sector de servicios se ha apreciado

Nuevas tendencias en hábitos de consumoen el entorno socioeconómico actual

La crisis ha despertadoun mayor interésdel consumidor poraprovechar las ofertas

(Viene de la pág. anterior)

INTRODUCCIÓN2

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en los últimos años una reducción deviajes de negocios y asistencia a ferias,motivado por la crisis de las empre-sas y la necesidad de poder resolverlas operaciones con proveedores yclientes por correo electrónico o telé-fono. En servicios de viajes de ocio seha impuesto la última hora, que inten-ta aprovechar la probable bajada deprecios o, simplemente, la imposibili-dad de conocer hasta última hora si se-rá posible hacer el viaje o no. En servi-cios financieros se ha consolidado laopción de la banca on-line y los inten-sos rumores sobre entidades con pro-blemas ha provocado una curiosa dis-persión de fondos para minimizar el im-pacto negativo de una posible crisis enalguna entidad.

SITUACIÓN DE INCERTIDUMBREEn automoción se traslada con muchaintensidad el efecto principal de la si-tuación económica: la bajada en el con-sumo. La incertidumbre y el miedo cau-sado por la crisis lleva a las familias acontraer el consumo, y dar por buenoel coche del que ya disfruta o la casa enla que vive en vez de la aventura deuna gran inversión que no está conven-cida de poder pagar. La consecuencialógica de estas decisiones es que au-menten los servicios de taller o el al-quiler de viviendas.Otro de los elementos que han afecta-do los hábitos de consumo en la úl-tima década es la acusada preocupa-ción de la sociedad por el medio am-biente, que en el sector de la auto-moción se traduce en la preferencia porvehículos híbridos o de menor consu-mo, coches más pequeños y utilitarios.La conciencia ecológica ha incentiva-do la actitud de las familias hacia la

recogida selectiva de residuos y a unamenor cantidad generada de basura.Otro efecto, unido a la crisis, ha sido lapreocupación por el consumo en casade energía eléctrica, gas o agua, cuyasfacturas más bajas reconfortan tanto elbolsillo como la conciencia de los con-sumidores.En el apartado de textil, calzado, mo-biliario o electrodomésticos, se haproducido un descenso generalizadoen el consumo conspicuo, compran-do lo necesario y aprovechando la op-ción del outlet o de la oferta especialdel distribuidor. Buen ejemplo de ellopuede encontrarse en el éxito del lowcost impuesto por IKEA, Primark o Me-diaMarkt. Este tirón ha arrastrado al co-mercio tradicional a adaptar su ofertaformatos más básicos y a la necesi-dad de apostar por suculentas ofer-tas que saquen al consumidor de laapatía al cambio o la renovación deequipos. El textil y el calzado ha ajus-tado los márgenes, ya que el con-sumidor se resiste a soportar cadatemporada más de uno o dos cambiosen las tendencias que le obligue apasar tanto por la tienda para llevar ro-pa de rabiosa actualidad.

Algunos de estos productos, junto convivienda y automoción, han sufrido unenfriamiento en las compras de con-sumidores por el añadido efecto de lafalta de financiación de las entidadesbancarias. El inaccesible crédito al con-sumo ha imposibilitado muchas com-

pras de consumidores, aun partiendode la difícil premisa de que ya estabanconvencidos a comprar. Esta circuns-tancia ha favorecido otros merca-dos emergentes como el alquiler conopción a compra de la vivienda, lastiendas de segunda mano o los mer-cadillos de productos usados. Todopor no tener que gastar mucho dineroy por no tener que pasar por el banco arecibir una desagradable respuesta ne-gativa a la concesión de un crédito.Los efectos de una situación econó-mica tan adversa se hacen notar másen aquellos productos menos necesa-rios e imprescindibles (joyas, celebra-ciones de eventos, caprichos, etc.) ymenos en aquellos productos de má-xima necesidad como alimentación osuministros. En cualquier caso, mu-chos de estos cambios en las ten-dencias serán un in & out que veránsus adversos efectos disminuidoscon las primeras señales de las es-perada recuperación económica.También la salida de la crisis verá aflo-rar nuevamente los sentimientos y lasactitudes de los consumidores que fa-vorecen los comportamientos social-mente responsable de las empresas yorganizaciones que hay detrás de losproductos y las marcas que se consu-men. Sin duda, en la mente de los con-sumidores en la actualidad se encuen-tran activos los mecanismos de de-cisión que se generan por el miedoy la incertidumbre de la situación eco-nómica, y han pasado a un segundolugar las actitudes que premian lasacciones de responsabilidad socialde las empresas, un fenómeno emer-gente en países occidentales en losúltimos años y que está ahora en un es-tado latente.

La incertidumbrey el miedo llevaa las familiasa contraer el consumo

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LA ADMINISTRACIÓN OPINA

SILVIA IRANZOSecretaria de Estado de Comercio.

La crisis actualha desencadenado, según

explica la autora, un cambiode tendencia en los hábitos

de consumo que no esni permanente ni aislado:

cuando el consumidor recuperela confianza, volverá a primar

la calidad y la seguridadde los productos frente

a la incansable búsquedapor la mejor oferta y el ahorro.

Cambios de tendencia en los hábitos de consumo

Tras los cambios que se produje-ron en los hábitos de comprade los consumidores españoles

en las últimas décadas del pasado si-glo, habíamos llegado a un modelode consumidor formado y selectivo; de-cíamos que el nuevo consumidor delsiglo XXI era un consumidor condi-cionado por el tiempo, la conveniencia,la salud y las relaciones de valor, es de-cir, se trata de un consumidor muchomás exigente en el binomio cali-dad/precio de los productos y ser-vicios demandados. El factor preciohabía perdido importancia relativaen sus decisiones de compra frentea factores como la seguridad y la ca-lidad: la seguridad sanitaria de los pro-ductos que consume y la calidad co-mercial de estos productos y del servi-cio ligado a la venta.En estos momentos, en los que la ren-ta disponible por las familias ha dismi-nuido, o existe una cierta preocupa-ción porque pueda disminuir a un pla-zo no largo, los ciudadanos se hanvuelto más conservadores en el con-sumo: el precio vuelve a jugar un impor-tante papel en sus decisiones de com-pra, si bien se mantienen las exigen-cias en seguridad y calidad, aunque és-ta segunda a veces se sacrifica en arasa una disminución del gasto en los bie-nes de consumo cotidiano.Se produce en los últimos meses un au-mento del consumo medido en unida-des físicas, como no podía ser de otramanera, ante el aumento de la pobla-ción, que no ha dejado en ningún mo-mento de cubrir sus necesidades en bie-nes de consumo cotidiano, pero simul-táneamente se ha producido una re-ducción del consumo en términos mo-netarios. Es decir, consumimos másproductos pero gastamos menos enellos, lo que se debe, por un lado, a labajada de precios de los productos

básicos, especialmente de las frutas yhortalizas, y también a la elección porel consumidor de productos de preciosmás bajos.En esta línea, es muy importante el au-mento del consumo de marcas de dis-tribuidor en detrimento de las marcas defabricante; aquellas superan ya el 33 porciento de las compras de bienes de con-sumo cotidiano, tras un incremento pau-latino en los últimos años que se havisto acentuado en los últimos meses.Los estudios realizados reflejan que elconsumidor elige estas marcas bási-camente por razones de precio; son pro-ductos de buena calidad, pero a preciosmás bajos que los de marcas líderes; yes que las encuestan nos indican quecada vez son más los consumidores dis-puestos a comprar marcas propias delestablecimiento donde realizan suscompras para reducir el gasto total.

NUEVOS HÁBITOSHa aumentado también la búsquedade las ofertas y promociones en lasgrandes y medianas superficies. Entor-no a las dos terceras partes de loscompradores en hipermercados y su-permercados buscan los anuncios depromociones y son muchos los quecambian su establecimiento habitualpara dirigirse a otro atraído por las ofer-tas, limitando su compra sólo a los pro-ductos en promoción.Se observa también una disminuciónde la compra compulsiva; los consu-midores planean más su cesta y se ob-serva una disminución en su tamaño,aunque lógicamente se acortan los pla-zos entre ellas. La reducción de vo-lumen y plazos de compra lleva a una va-riación de los establecimientos ele-gidos: disminuye la cuota de mercadode los hipermercados y aumenta la delos supermercados y, especialmente, lade las tiendas de descuento.

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Elconsumidorespañol,enestosmomen-tos, es mucho más selectivo en lacompra de productos, que se centraen los de primera necesidad en detri-mento de los que se consideran super-fluos o menos necesarios. Así, vemosque en los últimos meses se han produ-cido aumentos importantes en el con-sumode frutasyhortalizas, leche,carnesy pescados, mientras que se han regis-trado descensos muy importantes en elconsumo de vinos y espumosos, bebi-das alcohólicas de alta graduación ybebidas envasadas en general.En lasituaciónactual seapreciaundes-censo importante en el número deconsumidores que esperan aumen-tar su consumo en los próximos me-ses, en relaciónacualerasuapreciaciónhace un año, estando sobre el 50 porciento los que creen que van a consu-mirmásenun futuro inmediato.Es impor-tante la opinión que se manifiesta en al-gunas encuestas sobre en que tipo deproductos gastarían más los consu-midores si aumentara su poder de com-

pra; la respuesta más repetida es en ali-mentación, loquenos indicaqueunapar-te importantede losconsumidorescom-praríanproductosdemejorcalidadsiau-mentara su poder adquisitivo. Posible-mente, lacuotade lasmarcas líderes,queel consumidor considera de mayor cali-

dad,aumentaríasobre lamarcadedistri-buidor si la incidencia del factor precioen la decisión de compra disminuyera.

DE CARA AL FUTUROEn el supuesto contrario, es decir, quéproductos consumirían menos si el po-der de compra se redujera, la respues-ta más frecuente, como era de espe-rar, es en bebidas y tabaco y en bares

y restaurantes, mientras que práctica-mente nadie reduciría sus gastos en ali-mentación.Podemos concluir que nos encontra-mos en un año que ha marcado unpunto de inflexión en las tendenciasdel consumidor, por razones de so-bra conocidas, pero si bien es ciertoque el poder de compra ha descendi-do no lo es menos que el deseo decompra se mantiene, por lo que a cor-to plazo veremos un nuevo cambioen la tendencia y volveremos a ha-blar del consumidor maduro, en elque el binomio seguridad/calidad vol-verá a prevalecer en sus decisiones decompra. Finalmente, hay que destacarel gran esfuerzo que está haciendo ladistribución comercial en todos sus for-matos, tras ajustar precios, mantenercalidad y ofrecer mejor servicio al con-sumidor. Información y transparenciason dos valores añadidos que el sec-tor de la distribución está aprovechan-do para ofrecer un servicio de excelen-cia líder en Europa.

El consumidor prefierehoy los productosde distribuido porqueson de calidad, peroa precios más bajos

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ESCENARIO INTERNACIONAL

Es importante no olvidar que la ac-tual crisis económica mundial esresultado de la falta de ética

en los negocios y una visión a cortoplazo del desarrollo económico. Sóloconociendo las causas podremos mirarhacia el futuro y evitar cometer los mis-mos errores. Parece que gobiernos y em-presas financieras privadas están olvi-dándose ya de los orígenes de la crisis,discutiendo planes de salvamento y me-didas de recuperación cíclica sin dete-nerse a examinar los cambios estructu-rales que es necesario realizar.Las cooperativas son diferentes. Comoempresas de Economía Social, las co-operativas en general, y las de consu-midores en particular, no buscan con-seguir el máximo beneficio y tienenuna visión a largo plazo de desarrolloeconómico, social y medioambiental sos-

tenible. La actuación de las coopera-tivas en el mercado se rige por un con-junto de valores y principios y, gracias aesta manera ética de entender la activi-dad económica, consiguen, incluso entiempos de crisis, crecer y desarrollar-se de manera constante.

EL PAPEL DE LAS COOPERATIVASPese a todo, las cooperativas de consu-midores no son inmunes a la actual crisiseconómica. Verdaderamente, los proble-mas estructurales de los mercados finan-cieros y la economía en general son tanprofundos que afectan a toda la socie-dad. Se puede decir, con toda certeza,que los problemas a los que se enfrentanlas empresas de Economía Social son re-sultado de los problemas causados porotros tipos de empresas y desde luego,no de su modelo de negocio.Por estas razones, ahora más que nun-ca, es importante que las cooperati-vas de consumidores demuestrensu idiosincrasia y traten de superar lacrisis empleando una estrategia de di-ferenciación. En toda Europa, los movi-mientos nacionales de cooperativas deconsumidores han puesto en prácticaesta estrategia, cuya eficacia para hacerfrente a la crisis económica ha queda-do patente.El movimiento de cooperativas de consu-midores en Finlandia (S-Group), porejemplo, basa su estrategia en el es-logan “tu propia tienda”, cuyo objetivoes transmitir el mensaje a los consu-midores de que la propiedad es de losconsumidores y que éstos pueden, pormedio de un proceso democrático, influiren la dirección de la empresa. Actualmen-te, casi el 75 por ciento de los ho-gares finlandeses son socios de unacooperativa. Es más, se ha creado unfuerte vínculo con las comunidades loca-les por medio de una red de 22 coope-rativas regionales, que permite estable-

RODRIGO GOUVEIA

El innovador modelode las cooperativas

de consumidores es, segúnanaliza el autor de este artículo,

un claro ejemplo de queapostar por una producción

responsable es viable inclusoen tiempos de crisis.

Secretario General de Euro Coop (ComunidadEuropea de Cooperativas de Consumidores).

Combatir la crisis económica global con la cooperacióndel consumidor

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cer una relación más estrecha con los so-cios y que los beneficios de la actividadeconómica sean distribuidos con equi-dad entre las regiones. Como resultadode todo ello, el S-Group tiene hoy unacuota de mercado del 42 por ciento y en-cabeza el mercado minorista finlandés.

EXPERIENCIAS EUROPEASDe igual modo, en el Reino Unido las co-operativas de consumidores están tra-bajando esforzadamente para dar a co-nocer la dimensión ética de su activi-dad que las diferencia de las demásformas de negocio. Este esfuerzo serefleja especialmente en los produc-tos comercializados con la “marca decooperativa”. Los productos de marcapropia, es decir, los que llevan la marcade la cooperativa, se utilizan como herra-mienta para promocionar los valores yprincipios del Grupo. Marcas como Co-mercio Justo (el Grupo fue el primerdistribuidor minorista en el Reino Unidoen cambiar todos sus productos de ca-fé, té, plátanos o chocolate con marcapropia por productos de Comercio Jus-to y sigue siendo el minorista con lamayor oferta de productos de ComercioJusto del Reino Unido), eco-marcas yotras marcas de desarrollo sostenible noson infrecuentes entre los productos delGrupo. De forma más general, la Políti-ca Ética para Alimentos del Grupo, re-sultado de una encuesta respondida pormás de 100.000 consumidores, contem-pla cuestiones como el buen trato a losanimales, el impacto medioambiental,la distribución a la comunidad, la ca-lidad de los alimentos, la correcta alimen-tación y la salud entre otras. Estas inicia-tivas han hecho al Grupo merecedor devarios premios, incluido en 2007 el“Queen’s awards for Enterprise: sustai-nable development” por su labor en de-fensa del desarrollo sostenible. Actual-mente, el Grupo es el quinto mayor mi-norista del Reino Unido.

Otro país en el que el movimiento co-operativista ha estado demostrando unafuerte resistencia a la crisis económicagracias a su inversión en el factor dife-rencial que lo caracteriza es Italia. Lascrisis financiera y económica han plan-teado numerosos retos al cooperativis-mo de consumo italiano, a los que ha res-pondido con un gran sentido de la res-ponsabilidad social. Las cooperativas deconsumidores fueron las primeras en de-nunciar públicamente la especulación enla subida de los precios de los alimen-tos, no aceptando los incrementos injus-tificados; además redujeron sus márge-nes para absorber los impactos de la cri-sis y no repercutirlos en los consumido-res (en 2008, el ahorro anual de una fa-milia italiana por comprar en cooperati-

vas de consumidores fue del 15 por cien-to en comparación con la media nacio-nal); encontraron nuevas formas de au-mentar y desarrollar las relaciones conlos socios y las comunidades locales (en2008 se destinó más de un millón de eu-ros a iniciativas solidarias locales, delas que se beneficiaron más de 12.000personas); desarrollaron y aumentaronla oferta de nuevos productos en res-puesta a los nuevos intereses sociales ymedioambientales (por ejemplo, cercade 21 millones de euros en ventas deproductos de Comercio Justo). En po-cas palabras: las cooperativas de con-sumidores italianas han conseguidohacer frente a los retos del mercado sinolvidar los principios de participación, so-lidaridad, desarrollo sostenible y protec-ción al consumidor.

ÉXITO EN ÉPOCA DE CRISISLo único que tienen todos estos ejem-plos en común es el hecho de que pue-de conseguirse el éxito económico, in-cluso en tiempos de crisis, afianzando ydesarrollando el singular modelo de ne-gocio que las cooperativas y otras or-ganizaciones de Economía Social defien-den. Pueden encontrarse muchos otrosejemplos en toda Europa y, en general,las cooperativas de consumidores handemostrado que son empresas capacesde resistir la crisis económica.Todo ello demuestra que la estrategiaadoptada por las cooperativas de con-sumidores es válida y sus resultadosasí lo prueban. Sería de gran valor quegobiernos y autoridades públicas en ge-neral pudieran seguir su ejemplo e incen-tivar el desarrollo del sector cooperati-vista y otras organizaciones de Econo-mía Social. La implantación generaliza-da de los valores y principios cooperati-vos en la economía y la sociedad seríauna forma de dejar atrás la crisis y avan-zar hacia una sociedad más modernay sostenible.

Las cooperativasconsiguen, inclusoen tiempos de crisis,seguir creciendo

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OPINIÓN DE EXPERTOS

Entendemos por consumerismolos hábitos y prácticas de unconsumo razonable, basados en

el respeto, la satisfacción y la libertad delconsumidor. Según los teóricos del mar-keting y la publicidad la fuerza del consu-midor está en el derecho a escoger, as-pecto relevante pero insuficiente, al es-tar limitado a las posibilidades existentesen cada caso, económicas, de oferta yde utilidad, así como a la satisfacciónreal de las necesidades o deseos decada persona.El consumerismo introduce los valores derazonabilidad, libertad y respeto al entor-no para hacerlos visibles en el extensomercado del consumo, del comercio yde la economía en general. Mientras queel consumismo se refiere a la tenden-cia a un consumo ilimitado y excesivo,el consumerismo pone el acento en elconsumo útil y gratificante, tanto perso-nalmente como socialmente.El consumo es uno de los ejes básicos dela actividad económica y las personas in-tervenimos en dicho ámbito de múltiplesformas, como consumidores activos queoperan en el mercado, como asociacio-nes de consumidores que defienden losderechos de los consumidores frente a lasempresas o entidades que ofrecen bieneso servicios, o como cooperativas de con-

sumidores que organizan autónomamen-te su acceso a dichos bienes o serviciosen las mejores condiciones de precio, ser-vicio e información.El consumerismo es fruto de la acti-vidad de las asociaciones de consumi-dores y del desarrollo del moderno de-recho del consumo levantado sobre ladefensa de los derechos del consumidory la veracidad de toda oferta. El con-sumerismo hace prevalecer el elemen-to consciente y responsable en el actode consumir, frente a los comportamien-tos inconscientes, volubles e irresponsa-bles del consumo excesivo o inútil.En este contexto, la aportación de las co-operativas de consumidores a la actual so-ciedad de consumo es especialmenteremarcable. Las cooperativas son socie-dades/empresas de los consumidoresque se organizan para poder acceder, enmejores condiciones de precio, calidad,servicio e información, a los bienes o ser-vicios que requieren, mediante una ges-tión transparente y democrática, cuyos be-neficios recaen en sus socios y en la co-

munidad. Aportan transparencia, com-petencia e información sobre el funcio-namiento del mercado y retornan los ex-cedentes a la sociedad.En nuestro país, las cooperativas de con-sumo están presentes en la distribuciónalimentaria y del hogar, en libros y pape-lería, sanidad y distribución eléctrica, en-tre otras actividades como la cultura, la de-pendencia u otras varias. Eroski y Consum

ocupan posiciones de liderazgo en ladistribución; Abacus es relevante en dis-tribución de libros, juguetes y papelería,SCIAS-Hospital de Barcelona en sa-nidad, Crevillente en distribución eléctri-ca, etc. En España hay cerca de 200 co-operativas, con unos tres millones de fa-milias asociadas, con más de 11.000 mi-llones de euros de facturación anual y70.000 trabajadores.

OTROS BENEFICIOSA esta actividad económica las coopera-tivas de consumidores aportan una nota-ble actividad de información y formacióndel consumidor, como es la revista Con-sumer y el principal portal de informaciónsobre consumo (www.consumer.es), losprogramas de consumo saludable deConsum, así como los talleres y las acti-vidades que realiza con las escuelas y enlas comunidades.Las cooperativas están organizadasen federaciones autonómicas y en laconfederación estatal, Hispacoop, queparticipa en el Consejo de Consumi-dores y Usuarios estatal, en la Con-federación Española de Empresas deEconomía Social (CEPES), en el Con-sejo Económico y Social y en numero-sas instituciones y órganos de consul-ta que regulan la participación de losconsumidores en la economía y en la so-ciedad.La estructuración de una economía abier-ta y globalizada, y en especial de Internetcomo plataforma para todo tipo de ope-raciones económicas, sociales y cultu-rales, abre la oportunidad a orientar lasnuevas experiencias de cooperación enred hacia futuras iniciativas cooperativasen cualquier ámbito de actuación, partien-do de la propia dinámica de los usuarios.El cooperativismo de consumo estáabierto en nuestros días a nuevos mo-delos de actuación desde los consumi-dores directos y los nuevos hábitosde consumo.

IGNASI FAURA

Las diferencias entreconsumismo y consumerismo

quedan bien limitadas en esteartículo, en el cual se hace

una reflexión de porquéel segundo resulta vital paraquien adquiere el producto.

En España, el consumerismo esun modelo creciente, abierto

y consolidado.

Secretario general de Hispacoop.

La aportación de las cooperativas a un consumo razonable

El consumerismointroduce los valoresde razonabilidad,libertad y respetoal entorno parahacerlos visiblesen el extenso mercadodel consumo

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La conciencia de que el ciudada-no necesita un estatuto jurídi-co como consumidor, se inicia

en la segunda mitad del siglo pasadopor John F. Kennedy, que fue el primerdirigente político de un Estado que for-mula políticamente los derechos delconsumidor y de ahí que el 15 de mar-zo de 1962 se considere esa fecha co-mo el Día del Consumidor.En España, la legislación básica deprotección del consumidor estáen nuestra Constitución en su Ar-tículo 51, que ordena a los poderespúblicos que:

- Garanticen la defensa de losconsumidores y usuarios.- Protejan su seguridad, salud eintereses económicos.- Promueven la información y laeducación de consumidores yusuarios.- Fomenten las organizacionesde Consumidores y usuarios.

La Ley General de Defensa de losConsumidores y Usuarios fue desa-rrollada en la Ley de 19 de julio de1984 y posteriormente en las Leyesautonómicas.

APOYO EUROPEOLa Comunidad Económica Europea(CEE) ha sido un elemento dinami-zador de los derechos de los consu-midores y de su protección. Su basejurídica ha sido el Tratado de Maas-tricht y, posteriormente, el Tratadode Amsterdam que en su Artículo153, apartado 1 dice:

“Para promover los intereses de losconsumidores y garantizarles un al-to nivel de protección, la Comunidadcontribuirá a proteger la salud, la se-guridad, y los intereses económicosde los consumidores, así como a pro-

mover su derecho a la información,a la educación y a organizarse parasalvaguardar sus intereses”.

El derecho de los consumidores y laprotección de los mismos tiene un ca-rácter transversal y esta protección de-be estar recogida en la mayoría de lasleyes, por ejemplo, entre otras: la LeyGeneral para la Defensa de los Consu-midores y Usuarios y otras leyes com-plementarias; la ley sobre comerciali-zación a distancia de servicios financie-ros destinados a los consumidores, laley de mejora de la protección de losconsumidores y usuarios, la ley de fir-ma electrónica, la ley de reforma de laley de ordenación del comercio mino-

rista, la ley de transposición al orde-namiento jurídico español de diversasdirectivas comunitarias en materia deprotección de los intereses de los con-sumidores y usuarios, la ley de servi-cios de la sociedad de la información yde comercio electrónico, la ley sobrecondiciones generales de la contrata-ción, la Ley General de Publicidad, laLey de Protección de Datos, la Ley Ge-neral de Telecomunicaciones, la Ley deOrdenación y supervisión de los segu-ros privados, la Ley General de Sani-dad, etc.Las vías para ejercitar los derechos delos consumidores son:

- Reclamaciones ante los orga-nismos de protección del con-

FRANCISCA SAUQUILLO

La autora hace un repasopor las diferentes normativas

vigentes y su evoluciónhistórica en materia de defensa

de los derechos de losconsumidores y usuarios ante

situaciones de abuso de poderpor parte de las corporaciones

y empresas prestadorasde bienes y servicios.

Presidenta del Consejo de Consumidoresy Usuarios (CCU) de España.

Los derechos de los consumidores y usuarios

La ComunidadEconómica Europeaha sido un elementodinamizador delos derechosde los consumidoresy de su protección

(Continúa en la pág. siguiente)

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OPINIÓN DE EXPERTOS

sumidor u organizaciones deconsumidores.- Sistema Arbitral de Consumo.- Jurisdicción Civil Ordinaria.

Las Cortes Generales aprobaron elReal Decreto Legislativo 1/2007 de16 de noviembre por el que se aprue-ba el texto refundido de la Ley Gene-ral para la Defensa de Consumido-res y Usuarios. Esta norma y otras le-yes complementarias y las promulga-das por las Comunidades Autónomas,recogen los derechos básicos de losconsumidores y usuarios y que son:

a) La protección contra los riesgosque puedan afectar a su salud o seguridad.b) La protección de sus legítimosintereses económicos y sociales,frente a la inclusión de cláusulasabusivas en los contratos.c) La indemnización de los daños yla reparación de los perjuicios su-fridos.d) La información correcta sobrelos diferentes bienes o servicios y laeducación y divulgación para facilitar el conocimiento sobre su adecuado uso.e) La audiencia en consulta, la participación en el procedimiento deelaboración de las disposicionesgenerales que les afecten y la representación a través de las asociaciones legalmente constituidas.f) La protección de sus derechosmediante procedimientos eficaces.

Todos estos derechos son irrenuncia-bles.Hay muchos consumidores que des-conocen sus derechos y los riesgosque a veces les someten en sus com-pras.Desde el 1 de enero de 2006, los con-sumidores y usuarios españoles han vis-

to reforzados sus derechos ante prác-ticas abusivas, muchas veces cotidia-nas con la Ley 44/2006 del 29 de di-ciembre, ley de mejora de la protec-ción de los consumidores y usuarios.Esta Ley aborda tres demandas quehabían sido reiteradas y solicitadaspor las Asociaciones de Consumido-res: el derecho a darse de baja delos contratos suscritos con pres-tación de servicios con las mis-mas facilidades con los que se ha-bían dado de alta en los mismos; lafacturación por tiempo real de estan-cia en los aparcamientos y se prohíbeel redondeo al alza y se obliga a co-brar por tiempo real y uso efectivo detodos los servicios, incluidos los apar-camientos, que facturarían por minu-tos. Se exige que exista informaciónsobre el precio, horarios y normas deuso con carácter previo al servicio.

MARCO LEGALY en esta Ley se recoge a propuestadel Consejo de Consumidores yUsuarios (CCU) una regulación deta-llada de las Organizaciones de Con-sumidores y del CCU, estableciendolas obligaciones de independenciay transparencia que deben reunirpara poder representar los interesesgenerales de los consumidores, exi-giendo una serie de requisitos paraque puedan acceder a la denomina-ción de Asociaciones de Consumido-res y Usuarios y ejercer los derechosreservados a éstas.Se adapta la legislación española a la

Directiva del CEE en lo que se refie-re a las condiciones generales decontratación y se adapta la normati-va española a la europea para evitarque subsistan las cláusulas abusivasy prácticas abusivas.Se refuerzan las competencias de lasAdministraciones Públicas para evitarque productos inseguros puedan lle-gar a manos de consumidores, pu-diendo adoptar éstas las medidas quesean necesarias para que desaparez-ca el riesgo.Uno de los instrumentos importantespara los derechos de los consumido-res y usuarios fue la creación en 1990por el Decreto 825/1990 del CCUpara que las asociaciones a través deeste Organismo elaboren informes,estudios y dictámenes sobre aquellasmaterias que afecten a la vida diariade los consumidores y usuarios y porotro lado participando en foros enrepresentación de las Asociaciones yteniendo la legitimidad de poder re-presentarles y defenderles ante los Tri-bunales en la defensa de sus intere-ses difusos, que son los intereses tí-picos del consumidor.

CONFIANZA DEL CONSUMIDOREl 17 de marzo del 2008 el Consejode Consumidores y Usuarios hizo unacampaña difundiendo los derechos delos consumidores, pues creemos enla necesidad de su conocimiento y di-fusión de los mismos.Según una encuesta de la UE, se in-crementa en un 47 por ciento la con-fianza de los consumidores en sus

Gracias al CCU, hoyen día se exige queexista información sobreel precio, los horariosy las normas de uso antesde contratar un servicio

Hay que apostarpor Asociaciones fuertes,independientes y eficacespara ser cómplicescon una administraciónresponsable

(Viene de la pág. anterior)

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Asociaciones, a pesar de que éstasson de reciente creación, y tienennecesidad de un mayor apoyo y fo-mento por parte de las instituciones,dotándolas de más medios para quepuedan ejercer el papel importanteque tienen.Estamos en una sociedad democrá-tica, pero tenemos que impulsar unademocracia cívica, que los ciudada-nos sean libres y responsables delas decisiones que afectan a su pre-sente y a su futuro. Por eso, hay queapostar por Asociaciones de consu-midores y usuarios fuertes, indepen-dientes y eficaces para ser cómplicescon una administración responsabley con unas empresas con responsa-bilidad es una labor necesaria.La ciudadanía y los consumidores yusuarios como un aspecto fundamen-tal de esta ciudadanía, exige tener queestar informados, formados, libres,responsables y participativos.

EL CCU ANTE LA CRISISEl nuevo CCU que ha tomado pose-sión el día 3 de septiembre de esteaño y que lo forman 11 Asociaciones,las más representativas de España,tiene muchos retos que cumplir y res-ponsabilidades para hacer frente a laexigencias de la sociedad.En el actual proceso de globaliza-ción y el aumento de la producción yconsumo, debemos lograr un creci-miento económico que no hipotequeel bienestar de las generaciones futu-ras. Para ello, debemos considerarel consumo sostenible no comouna actitud, sino como una nece-sidad urgente que nos exige me-didas concretas y una responsabili-dad de los consumidores con su me-dio ambiente.No podemos hacer que se prescindade lo público y que éste quede al mar-gen de temas como la seguridad, la

salud, la vivienda o la educación, ellonos obliga a estar atentos ante el ries-go de perder lo público en beneficiode lo privado.El consumidor ocupa una posición dé-bil en una economía de mercado otambién conocida como economía deconsumo. Por tanto la normativa quepodemos establecer sobre el consu-mo es intentar controlar o contra-rrestar el poder del mercado esta-bleciendo posiciones de fuerza delconsumidor.En situación de crisis económica,podemos comprobar que existe ungran desequilibrio entre los grandesagentes económicos y los usuarios endonde se va produciendo una mayorsituación de desigualdad, en per-juicio de estos últimos. Los grandesgrupos van aumentando de tamañoy la capacidad del consumidor pararestablecer sus derechos es cada vezmás pequeña. Así se produce o bienun endeudamiento excesivo o bienuna indefensión del ciudadanofrente a los abusos de corporacio-nes, entidades financieras, asegura-doras, empresas proveedoras de bie-nes de consumo, empresas de publi-cidad y grandes cadenas de consu-mo, entre otras, para que podamosafrontar la situación de crisis per-sonal y familiar en la que muchas fa-milias se encuentran.En estos momentos, estamos muypreocupados, como algunos teóricosya han ido exponiendo y denuncian-do que el capitalismo financiero ha

infringido sus propias reglas enbusca del mayor beneficio paraellos, perjudicando a los consumi-dores. Es por ello que en este cam-po, donde pensamos que tenemosque insistir en estos momentos, parainformar, y exigir una mayor regulaciónfinanciera al Gobierno.

PREOCUPACIONES DEL CCUOtra gran preocupación, es la influen-cia publicitaria que se ejerce sobre losconsumidores. En nuestros días lapublicidad tiene un enorme impactosocial, influyendo en nuestro compor-tamiento como consumidores, por esolas Asociaciones de Consumidoresestamos muy atentos para que exis-ta una mejor regulación de las técni-cas publicitarias y nos preocupa, ade-más, el debate que en estos momen-tos que se esta produciendo en elCongreso de los Diputados sobre lacompetencia desleal.España ha conseguido durante los úl-timos años una buena normativa delos derechos de los consumidores yusuarios, y tenemos que seguir avan-zando en ellos y no podemos permi-tir ningún retroceso en este campo.Esto requiere que, para que en elmovimiento asociativo se busquen lí-neas de financiación alternativasque no supongan incremento de gas-to para el Estado como podría ser laparticipación en las multas por incum-plimiento en legislación de consumo,habilitando fórmulas entre el Ministe-rio de Economía y las entidades deconsumo.

Las Asociaciones tienennecesidad deun mayor apoyoy fomento por parte deinstituciones, dotándolasde más medios

En crisis económica,existe un grandesequilibrio entrelos agentes económicosy los usuarios dondela desigualdadva en aumento

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Abacus cooperativa constituye unmodelo único no sólo en Espa-ña sino en toda Europa. Lo es

por la especificidad de su origen, en elmarco del año 1968 y los movimientos derenovación pedagógica que trabajabanpara romper el inmovilismo del sistemaeducativo de la época. En este marco,Abacus cooperativa se conjuga como uninstrumento al servicio de la sociedad, dela comunidad educativa y de los padres ymadres preocupados por la educación desus hijos, que les permitió proveerse delibros y material educativo de calidad quefavoreciera la puesta en práctica de unnuevo modelo de educación.Abacus nace, por tanto, en un ámbito muyespecífico y con una finalidad muy con-creta, respondiendo a una demanda deconsumo especial: el de productos pa-ra la educación la cultura y el ocio decalidad. Este es, por tanto, el eje esencialy la razón de ser de la cooperativa. Paraencontrar un ejemplo parecido tendría-mos que trasladarnos a las cooperativasorganizadas con los mismos objetivos porlos estudiantes en el campus de la Uni-versidad de Harward de Estados Unidos.

El compromiso de Abacus cooperativacon la educación y la cultura desde susinicios la convierten en una entidad de re-ferencia, inicialmente en el ámbito educa-tivo y posteriormente, para las familias.Abacus ha sido, desde su origen hastahoy, una garantía de calidad y de selec-ción de producto en el ámbito educativoy cultural. La participación de los pro-pios socios-consumidores o la labor de

entidades externas de prestigio a la horade seleccionar los productos que se ven-den en los establecimientos y cualesson descartados, ha consolidado a la mar-ca Abacus como garante para padres,madres y comunidad educativa, de que

los productos adquiridos bajo su am-paro están avalados por expertos. Esconocido por todos que en las tiendas deAbacus cooperativa, en sus catálogos, ensu página web, no se encontraran pro-ductos sexistas, bélicos, o violentos y porel contrario se promueven los que favo-rezcan valores como el respeto, la cola-boración, la diversidad, etc.

ORIENTACIÓN AL CONSUMIDOREn este sentido, es una referencia la guíaque publica anualmente sobre recomen-daciones en libro infantil, una de las espe-cialidades más notorias de Abacus co-operativa, con evaluación y clasificacio-nes por niveles de lectura, en lugar de laconvencional por edades, esta guía se haconvertido en imprescindible para padres,madres y educadores en Cataluña. Unaguía donde los criterios que priman no sonla novedad rabiosa, sino el contenido yla utilidad que la lectura de estos librospueden tener para los niños. Esta mismapolítica de prescripción la han trasla-dado al ámbito multimedia con la edi-ción de una guía, pionera en España, don-de se intenta asesorar básicamente a

QUIM SICÍLIA

Ábacus se ha convertidoen un referente dentro

del ámbito de las cooperativasespecializadas en libros, cultura

y educación. Esta entidadno sólo vende de forma

responsable y participativasus productos, sino que orienta

a los consumidoresy educadores, y realizaactividades culturalesen sus instalaciones.

Director de Participación de Abacus.

Abacus cooperativa, un modelo cooperativo singular

EXPERIENCIAS DE LA ECONOMÍA SOCIAL

La participaciónde los socios-consumi-dores en la selección delos productos que vendeAbacus ha consolidadoa esta cooperativa comogarante para padres,madres y educadores

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las familias sobre el uso de estos juegosy donde se recomiendan productos, conla garantía de que su contenido y el desa-rrollo del juego cumplan la función deentretener y formar en un marco lúdicoadecuado.El prestigio y la voluntad de favorecer laactividad de la cooperativa en base asus valores ha permitido que, progre-sivamente, se incrementara la demanda yel número de socios de consumo. Estehecho permitió ampliar la oferta inicialde Abacus cooperativa hasta llegar a ladimensión actual: del libro de texto se pa-sa al libro de lectura, de los juegos didác-ticos al juguete educativo, del material es-colar al material para ocio y tiempo libre.Siempre manteniendo los pilares bá-sicos de la organización: la forma co-operativa, la defensa de los valores ydar respuesta a las demandas de lossocios de consumo.

40 AÑOS DE HISTORIAUno de los momentos claves es la histo-ria de la cooperativa fue cuando en el año1986, los órganos de la cooperativa deconsumidores hasta aquella fecha seplantearon el porqué los hasta aquelmomento trabajadores asalariados nopueden convertirse también en socios dela cooperativa como socios de trabajo.A partir de aquella fecha, Abacus se con-vierte en una cooperativa de consumocon socios de trabajo, manteniendo lanaturaleza originaria de cooperativa deconsumo, otorgando el peso decisivoen los órganos de gobierno a los sociosde consumo.Hoy, Abacus cooperativa es el primer dis-tribuidor de material educativo con unafacturación de más de 100 millones deeuros con una importante presencia en-tre los profesores y educadores, siendomarca de referencia para las familias enla compra de juguetes educativos, librosinfantiles y material escolar. Este recono-cimiento social se traduce en más de

650.000 socios de consumo, princi-palmente ubicados en Cataluña y la Co-munidad Valenciana y 465 socios detrabajo. 32 establecimientos al servicio delos consumidores, además de potenciarla venta de productos on-line medianteuna tienda virtual www.abacus.coop.La actividad de Abacus cooperativa su-puso un ahorro para sus socios de con-sumo cercano a los siete millones de eu-ros en 2008. Abacus organiza, anualmen-te en sus establecimientos, cerca de1.000 actividades culturales dirigidas aniños y adultos.

A lo largo de estos años, intercoopera-ción ha sido más que una palabra en Aba-cus cooperativa es y ha sido referenciatanto en épocas económicamente flore-cientes como en épocas digamos decrisis un valor que Abacus ha puesto enpráctica favoreciendo o liderando las ini-ciativas conjuntas con otras entidades yorganizaciones de la economía social. Co-mo ejemplos, Abacus es miembro funda-dora del Grupo Empresarial Coopera-tivo Clade, que engloba a un conjuntode cooperativas de referencia que ope-ran en Cataluña. También, como ejem-plo para el desarrollo de su actividad enel resto del Estado, trabajamos conjun-tamente con el Grupo Eroski aportandosu experiencia y conocimiento a los es-

tablecimientos “Abac” en Madrid, Geta-fe, Vitoria- Gasteiz, San Sebastián, San-tander y Toledo. Asimismo, en el ámbitofinanciero, constituyendo conjuntamentecon entidades de la Economía Social fran-cesa como son las Mutuas Maif, Macif,Credit Cooperatif y Atlantis Seguros la so-ciedad Eurecos al servicio de la Econo-mía Social catalana.Otro de los objetivos de la cooperativaha sido mejorar sus ámbitos de respon-sabilidad social y trasladarlo a áreas co-mo la preservación medioambiental,tanto en los procesos internos como favo-

recer sus principios a nuestros socios yclientes, así como apostar por un creci-miento racional. La obtención del certi-ficado RSE.COOP significa el reconoci-miento de Abacus como una organizaciónsocialmente responsable.Las cifras, la dimensión de actividad y elarraigo constituyen un balance económi-co y social que certifica a Abacus coope-rativa como un referente nacional e inter-nacional de éxito de la Economía Social.Abacus es, ante todo, como quedó paten-te por el reconocimiento que recibió –tan-to por parte de relevantes personas de lasociedad civil catalana como por ciu-dadanos anónimos con motivo del 40 ani-versario–, cotidianeidad y proximidad pa-ra muchos hogares catalanes.

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Necesariamente, al relatar la his-toria de una empresa, ha de serel del trabajo desarrollado du-

rante sus años de vida. Si esa empresaes una cooperativa, donde todos losvecinos de un barrio son socios, enton-ces también ha de ser, necesariamente,una historia donde sus propietarios, losvecinos, han tenido mucho que decir.Baste esto para determinar que Eléctricadel Pozo, S. Coop. Mad., con sus 2010socios en la actualidad, es barrio y ese ba-rrio es El Pozo del Tío Raimundo.

NACIMIENTONace la cooperativa eléctrica del primerembrión de organización vecinal, comorespuesta al problema que tenía el barrioy que era la falta de energía eléctrica.Nace, por tanto, de la lucha organizadade unos hombres que, no conformes consu realidad, intentan cambiarla: Habla-mos de 1956.Estos hombres son: José Mª de Llanos yPastor, Fernando Elena Díaz, HoracioGonzález Gómez, José Farré Morán, LuisGarcía Sánchez, Cirilo Delgado Ortega,Manuel Ureña López, Juan Palacios Caña-vera, Daniel Sánchez Bejarano y Eduar-do Gómez Rodríguez, entre otros, quienesllevaban luchando desde hacía tiempo porconseguir que el Ayuntamiento de Madridpusiera el alumbrado público en el barrioy que Eléctrica del Pacífico dotara de luza las viviendas de El Pozo.Y así, el 24 de diciembre de 1956 ya hay

luz en nuestras calles y estos hombres vis-lumbranunasolucióna lanegativadeEléc-trica del Pacífico de dar energía a El Po-zo del Tío Raimundo, que por razones ur-banísticas y económicas no daban luz:

1º. Porque el Pozo era zona rústica donde no se podía edificar y...

2º. Porque según los expertos,los vecinos no iban a pagar yademás habría tal cantidad defraudes, que no sería rentable lainversión necesaria.

Así, el 12 de julio de 1957, en el edificio delas Escuelas Parroquiales del barrio, se to-ma la decisión de crear una cooperativaeléctrica que distribuya la luz entre sus so-cios y vecinos.Pero desde su inicio, la cooperativa eléc-trica no se dedica sólo a dar luz al ba-rrio: En 1958 participa en el primer dis-pensario de la zona, el “Virgen del Cam-po” (hoy José Mª de Llanos, en la Aveni-da de Entrevías). Y también se plantea elConsejo Rector, antes Junta Rectora, bus-car la solución para el problema del cha-bolismo en el barrio...En abril de 1959acuerdan apoyar lasFies-tas Populares del Primero de Mayo, no só-lo con apoyo económico, sino participan-do activamente en su organización. El 8de junio de 1960 se llega a un acuerdosobre la convocatoria de un concurso dearte, en apoyo a la cultura.Estos ejemplos son suficientes para cons-tatar que Eléctrica del Pozo, nace y se de-sarrolla con la ambición de elevar el nivelde vida de los vecinos de El Pozo.

LA LEGALIZACIÓNAunque lo cierto es que tendríamos quehablar de legalizaciones:En 1957, justo un 28 de diciembre esinscrita por vez primera la Cooperativaen el Ministerio de Trabajo, como coope-rativa industrial.Además de este registro para poder dis-

tribuir energía eléctrica, hace falta la au-torización del Ministerio de Industria, puesa la Cooperativa se lo concede el Mi-nisterio de la Vivienda y así consta enuna carta del Ministerio de julio de 1957.Posteriormente, en 1980 y como conse-cuencia del cambio de la Ley General deCooperativas, y de su Reglamento, tene-mos que volver a presentar nuevos esta-tutos ante el Ministerio de Trabajo, y asílo acordamos el 2 de noviembre de 1980,y adaptándonos a esta ley nos calificamoscomo Cooperativa de Consumo.Pero también había que legalizar la activi-dad, sobre todo si queríamos seguir fun-cionando en el nuevo barrio, así que enagosto de 1980 presentamos los pape-les para la legalización ante Industria, quiennos autoriza la distribución de energía.Sin embargo, la lucha no ha sido fácil: Eraluchar contra la oscuridad y por la luz.Conseguimos primero el enganche de 50Kwts. Enganche que enseguida se quedópequeño y hubo que pelear para lograr lasampliaciones necesarias, que soluciona-ran el natural crecimiento demandado porlos socios.Y tuvimos que pasar de los 50 Kwts. alos 75, después a los 100, más adelantea los 250, a los 400, a los 630, a los 880Y así hasta llegar a los 1.890 kwts. en losúltimos años de las chabolas, con la cons-trucción del nuevo transformador de Es-teban Carros. El presupuesto de la prime-ra instalación era de 74.600,91 pesetas.Pero duró poco y hubo que ampliar rápi-damente. Y en 1969, otras 170.644 pe-setas para instalar dos transformadoresaéreos en la calle Esteban Carros.Pero esto no fue suficiente y en 1973 so-licitamos la instalación de un nuevo trans-formador, más grande y también hubo pro-blemas con el terreno... y volvió el barriounido a dar la talla...Finalmente, se ganó la batalla.Sin embargo, no habíamos acabado depreparar adecuadamente las viejas ins-talaciones, y se nos venía encima la

EXPERIENCIAS DE LA ECONOMÍA SOCIAL

Eléctrica del Pozo Coop.Mad

JUAN JOSÉ MÉNDEZ MATEOSPresidente de Eléctrica del Pozo.

Surgida para abastecerlas necesidades de suministroeléctrico del barrio madrileñode El Pozo del Tío Raimundo,

sus más de 50 añosde experiencia le avalan para

demostrar que la unión de losconsumidores es un factor

importante en esta cooperativa.

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desaparición de las chabolas, y conellas, la posibilidad de que la Coopera-tiva acabase.Por lo que hubo que moverse rápido, y asíconseguimos de la Delegación Provin-cial del M.O.P.U. el reconocimiento de laCooperativa como distribuidora del nue-vo barrio.El 2 de noviembre de 1980 adaptábamosnuestros Estatutos a la Ley de Coopera-tivas vigente en ese momento y aprove-chamos para introducir los cambios nece-sarios que facilitaron despué que la Co-operativa pudiera tener otros medios eco-nómicos...Y, como había que instalar nue-vas cocinas, todos íbamos a tener ca-lefacción y como teníamos unas nuevasviviendas que iban a necesitar un mante-nimiento, ampliamos los servicios para lossocios con fontaneros, calefactores, alba-ñiles, electricistas... Además la coopera-tiva también creó un servicio de lectura yfacturación de agua.Con estos servicios la cooperativa lle-gó a crear hasta 56 puestos de traba-jos directos.

PRIMEROS TRANSFORMADORESLos primeros transformadores fueron unoen la calle Vírgen de Guadalupe, (hoy ca-lle Cooperativa Eléctrica), construído porlos vecinos del barrio en 1956, y el otro enla calle Esteban Carros, también construi-do con la colaboración de los vecinos,en el año 1974.A las instalaciones que tenemos en laactualidad, un centro de seccionamientode Mercamadrid y seis centros de trans-formación con dos transformadores de630 Kwa cada uno.Y de las primeras oficinas en chabolaspequeñas y en malas condiciones en lacalle Laredo, número 45; en la calle To-materos, número número 22; en la calleGlorietas, 37 y en la calle Santanderina,número 16.A las oficinas nuevas en la calle De-pósito del Agua, número 2; y final-

mente a las actuales en la calle Cabode Tarifa, número 172.Pero esta pequeña historia de la coo-perativa no estaría completa si no hablá-semos de las personas que han formadoy forman parte de su día a día: los traba-jadores (cinco en la actualidad), vecinosque nos han acompañado en nuestros ho-gares, que conocen las historias, unas ve-ces amables y otras no tanto de los sociosy que tan familiares nos resultan a todos.Son muchos los jóvenes que han empe-zado en sus oficios de electricistas, fonta-neros, albañiles o pintores en la Eléctricay hoy incluso tienen sus propias empre-sas. También ha habido representación fe-menina: Encarna, Sonia, Lola, Cristina, No-ber... en la oficina, atendiendo con la me-jor de sus sonrisas a los vecinos... Sin em-bargo, han sido tantos los vecinos que hantrabajado en la cooperativa que no pode-mos nombrarlos a todos, aunque siempreestarán en nuestra memoria y en el archi-vo de la cooperativaTampoco queremos olvidarnos de los queya no están, como José Antonio PascualHornillos, que se nos murió un verano, tra-bajando en el tendido eléctrico de la Co-operativa, al servicio de los vecinos. Y nopodríamos cerrar esta historia, sin ha-cer una mención especial a Raúl, que du-rante 27 años fue el cobrador y alma dela Cooperativa.Hasta aquí hemos intentado dar un ima-

gen de las relaciones sociales de nues-tra entidad e identidad colectiva, peronos falta la justificación que durante es-tos 52 años ha hecho posible esta rea-lidad social y empresarial pues no hayque olvidar que Eléctrica del Pozo es una“Asociación de consumidores y usua-rios” que en forma de cooperativa auto-gestiona un servicio básico como es elsuministro de energía eléctrica a todossus socios. Durante todo este tiempola cooperativa ha venido comprando laenergía “al por mayor” en media ten-sión y la ha venido vendiendo en bajatensión “al por menor” entre todos sussocios, con un valor añadido de calidaden el servicio, una mejor información,un mejor servicio y desde luego un me-jor precio que las grandes compañíasdistribuidoras de electricidad.

VISIÓN DE FUTUROLa nueva ley de ordenación del sectoreléctrico y su desarrollo nos obligo en1999 a dejar de realizar los servicios aje-nos a la distribución por lo que tuvimosque liquidar esta actividad y en este año2009 nos ha obligado a separar la distri-bución de la comercialización eléctrica, pa-ra facilitar la competencia, y ha dejado alas cooperativas como propietarias de lasredes de distribución y encargadas desu mantenimiento y gestión y aunque la leypermite que las llamadas distribuidoras su-jetas a la DT 11. Es decir, las pequeñas,puedan ser a la vez distribuidoras y comer-cializadoras exige que para poder realizarla actividad de comercialización haya deser entidad mercantil y estar inscrita en re-gistro mercantil. Eso en la práctica signi-fica que una cooperativa de consumido-res y usuarios puede ser distribuidora deelectricidad, pero no puede vender ener-gía a sus socios.Contra esta norma hemos recurrido todaslas cooperativas eléctricas de España yestamos a la espera de resolución. Nues-tra lucha continua.

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La cooperativa Consumo Cons-ciente Árbore S.C.G nace enjulio del 2001 por iniciativa de

varias familias cuyo deseo era consu-mir productos ecológicos y de comer-cio justo.Somos hijos del tercer milenio, carac-terizado por profundas contradiccionesplanetarias: crecimiento de la actividadhumana, contaminación, hambre, calen-tamiento global, crisis sistémicas, etc.Para darle cuerpo a nuestro proyectotrabajamos sobre principios que die-ran coherencia y fortaleza: no capi-talista, Economía Social, soberanía ali-mentaria, autogestión, transparien-cia, participación, independencia, con-sumo consciente, comercio justo, aho-rro energético, relación estratégicacon los productores locales, circuitoscortos, redes de distribución alter-nativas, reducción, reutilización, reci-claje, socialización, confianza, solida-ridad e intercooperación. Todos estosprincipios son herramientas ideológi-cas y organizativas que nos permitenfortalecer la cooperativa para estaren permanente desarrollo. Árbore es

una obra humana en permanentetransformación.Actualmente, formamos parte de la co-operativa 260 familias de Vigo y suárea metropolitana. Somos por histo-ria y dimensión la cooperativa de con-sumo de referencia en Galicia. Des-de esta particularidad, pretendemoscompartir nuestra experiencia conotros, mediante la promoción del coo-perativismo de consumo. Para ellocontamos con la inestimable ayuda dela Federación Gallega de coopera-tivas SINERXIA.Otra de nuestras facetas destaca-

das es el trabajo en red, facilitandopuntos de encuentro que puedan ser-vir a nuestros fines y fortalecernos co-mo entidad social de consmo. En laactualidad, formamos parte de la Re-de Galega de Consumo Consciente,del Espacio por un Comercio Justo,participamos en la red de trueque Vi-go-Troca y somos fundadores, juntocon otras cooperativas, de Coop 57,sección Galicia, cooperativa de servi-cios financieros éticos y solidarios, unbuen instrumento de apoyo financie-ro a los proyectos de Economía So-cial en Galicia.Como reflexión final, diríamos que elconsumo consciente debe jugar unpapel importante en nuestras vidas.Es el elemento fundamental para cam-biar el mundo. Es personal, singular,propio, intransferible y, si somos ca-paces de descubrir su potencialidadponiéndolo en marcha cada uno de no-sotros, aseguraríamos un mundo másjusto, equitativo y sostenible.Salud, hermandad y solidaridad.Si quieres saber más sobre nosotros,entra en www.arbore.org

Edita CEPESC/ Vallehermoso, 15-1º28015 Madrid / www.cepes.es

Realiza SERVIMEDIA S.A.C/ Almansa, 6628039 Madrid / www.servimedia.es

EXPERIENCIAS DE LA ECONOMÍA SOCIAL

MANUEL GONZÁLEZ GARRIDO

Más de 260 familias de Vigoy sus alrededores participan

en esta cooperativade consumo consciente,que trabaja desde 2001

no busca el beneficio máximocon su actividad, sino que llevaa cabo una venta responsable,

coherente, transparentey basada en los principios

éticos de la Economía Social.

Presidente de Árbore.

Cooperativa Consumo Consciente Árbore

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