CUADERNOS AUDIOVISUALES - Sarte Audio Elite · vida. Cuando hablamos de la afición por la música,...

CUADERNOSAUDIOVISUALES

Boletín Informativo de Sarte Audio EliteOctubre 2009

www.sarte-audio.com 01

EN EL INTERIOR EditorialApreciado lector,

Las aficiones del ser humano son parte importante del motor que nos hace movernos por lavida. Cuando hablamos de la afición por la música, entran en juego muchos aspectos noblesque la persona tiene; la música genera placer, alimenta nuestro espíritu, ayuda a desarrollar elintelecto y actúa como terapia para curar los males físicos y, sobre todo, los de la mente;predispone a ver la vida de forma más optimista y, en fin, nos ayuda a ser más felices.Ahora que en nuestro entorno sólo se habla de crisis económica, gripe A y, en general, de malasnoticias, creo más oportuno que nunca hablar de esta afición que merece nuestros esfuerzosy dedicación. Y en ello estamos.Los presentes cuadernos suponen un paso más en la labor informativa que, modestamente,Sarte Audio y su staff emprendimos ya hace algunos años. Queremos, con ello, contribuir a la“cultura” de la Alta Fidelidad, la música y la técnica que lleva asociada, con una informaciónveraz y precisa que llegue a los aficionados y les haga descubrir nuevos aspectos para su mayordisfrute. Si lo conseguimos... misión cumplida.

Un saludo,

Juan J. Rubio-Iglesias CuestaGerente de Sarte Audio Elite

WILSON AUDIO SASHA W/P:¡El s istema Watt/Puppy ha muerto!¡Viva la Sasha W/P!

ESOTERIC C-03 + A-80:¿La perfección?

EAT FORTE:Uno de los mejores giradiscos del mundo

MARANTZ UD9004:El mejor reproductor de Blu-Ray del mercadomundial

SONOS BUNDLE BU250:“Si Apple creara un sistema de distribución demúsica digital para su iPod, dudamos que fuesemejor que el Sonos”

www.sarte-audio.com02




Wilson Audio Sasha W/P¡El sistema Watt/Puppy ha muerto!¡Viva la Sasha W/P!Son la última sensación de Wilson Audio, unade las poquísimas compañías del sector delHigh End que, desde sus orígenes, se hadedicado en exclusiva a obtener la excelenciaabsoluta en la reproducción del sonidohaciendo honor a su lema “AuthenticExcellence”. En este caso, se trata, además,de un auténtico hito, de un verdadero puntoy aparte en la fructífera historia de la veteranafirma estadounidense por cuanto estamoshablando de un producto que sustituye nadamenos que el buque insignia de la marca: ellegendario sistema de cajas acústicasWATT/Puppy, un conjunto que, pese a suconsiderable precio, ha logrado, en susdiferentes versiones, convertirse en el productode su clase más vendido de la historia del HighEnd. Para ello reproducimos en su integridadun clarificador texto en que los responsablesde comunicación y ventas de Wilson Audioexplican con todo lujo de detalles la motivaciónque hay detrás de su última creación -sunombre es Sasha W/P-, así como la tecnologíaque la ha hecho posible. Señalemos tambiénque la Sasha W/P se presentó a puerta cerradaen el pasado certamen High End de Munich(celebrado a finales de mayo de este año) yfue exhibida en primicia a nivel europeo porSarte Audio Elite durante el pasado mes dejunio.Dave Wilson diseñó y construyó la primeraWATT en 1985. Necesitaba disponer de unmonitor preciso y portátil para la serie degrabaciones audiófilas que estaba realizandoen aquel entonces. En cierto modo, Dave inicióel proyecto como consecuencia de unafrustración; al no encontrar nada satisfactorioen el mercado, fue a su garaje y empezó aconstruir la Wilson Audio Tiny Tot (WATT). Lasnoticias sobre su creación empezaron adifundirse rápidamente entre la comunidadaudiófila, ya que Wilson utilizaba las WATTpara demostrar sus grabaciones en exhibicionescomerciales. Pronto Dave quedó inundado depeticiones para comercializar el producto.Puesto que las WATT utilizaban materialesexóticos y caros (metacrilato relleno de

minerales) en su recinto y filtros divisores defrecuencias construidos y afinados a mano,Dave se dio cuenta de que estaba ante unascajas acústicas cuya fabricación acabaría siendomuy costosa. Era escéptico a la hora deplantearse si el mercado la aceptaría. Lademanda continuó y Wilson inició laproducción en serie de la WATT. Este hechomarcó la transición de Dave desde su condiciónde ingeniero de grabación preeminente afabricante de cajas acústicas a tiempocompleto. A pesar de su precio -que duplicabaal del más caro de sus competidores- la WATTse vendió moderadamente bien.No obstante, el auténtico salto se produjo conla introducción del Puppy, un módulo de gravesdiseñado específicamente para la WATT. Comoconjunto, el sistema WATT/Puppy era unformidable -y muy compacto- transductor degama completa. A lo largo de los años, elWATT/Puppy evolucionó durante variasiteraciones aprovechándose plenamente delas investigaciones de Wilson en el ámbito delos materiales, los altavoces y los filtros divisoresde frecuencias. Así, con la Serie 6, Wilsonintrodujo el retardo de propagación ajustable,en aquel entonces una estrategia patentadapara alinear altavoces en el dominio del tiempo(es decir “poner en fase”) en una extensavariedad de instalaciones. Wilson incorporóprogresivamente en el sistema WATT/Puppytecnologías desarrolladas para sus otras cajasacústicas -las X-1 Grand SLAMM, las Sophiay, últimamente, las X-2 Alexandria- hasta elpunto de que la última iteración del mismo,el System 8, es el conjunto WATT/Puppy másrefinado y completo desarrollado hasta lafecha.Desde su introducción en 1987, el WilsonAudio WATT/Puppy ha reescrito la historia delaudio. Con cerca de 15.000 unidades vendidas,ha sido un éxito comercial inesperado en sugama de precio. Sin embargo, Dave Wilsonno es de los que se duermen en los laureles;sabíamos que había llegado el momento dereplantear el concepto WATT/Puppy.



Arquitectura completamente nueva con recintode medios/agudos construido en material deúltima generación.

Cuando se trata del diseño “arquitectónico”de una caja acústica, la filosofía de Wilson espropulsada por la noción de que la forma deuna caja acústica está inextricablemente unidaa su función. Los aspectos únicos del retardode propagación correcto, la construcciónmodular y la atención a las resonancias delrecinto han dado a las cajas acústicas Wilsonsu particular estética durante décadas. Creemosque existe una belleza intrínseca que procedede una relación honesta entre tecnología eideales y estética. De ahí que no haya ningunacoincidencia en el hecho de que muchas cajasacústicas de Wilson Audio comenzaranesculpiendo arcilla en las manos de Dave; esun artista y la caja acústica su medio. Estatradición de arte siguiendo a la funcióncontinúa con la Sasha W/P. Cuando llegó elmomento de concebir el sistema WATT/Puppy,el equipo de diseño tuvo claros algunosobjetivos. Pero había que tener cuidado; a lolargo de los años, la forma de la WATT hallegado a ser tan conocida que se ha convertidoen emblemática (de hecho, la organizacióndel mismísimo Consumer Electronics Show/CESha llegado a utilizar el característico perfil delsistema WATT/Puppy para designar la secciónde High End de su certamen).Mejoras llevadas a cabo por Wilson en materiade técnicas de mecanizado y de tecnología engeneral nos han permitido construir recintosmás sofisticados con mejoras tanto en términosde prestaciones puras como de longevidad.En el diseño de las Sasha se prestó una especialatención al módulo superior. Aunque dichomódulo rinde homenaje a la clásica pirámidetruncada de la WATT original, la Sasha es undiseño completamente nuevo. Se trata de unpunto de partida drásticamente bello para elconcepto W/P original, por lo que la Sashaserá instantáneamente reconocida como eldescendiente directo del sistema WATT/Puppy.Desde el punto de vista de ingeniería, elobjetivo primario fue reducir todavía más elya de por sí muy poco resonante recinto delmódulo superior. Para conseguirlo, los paneleslaterales fabricados en material X del recintosuperior tienen un grosor tres veces superior.El uso de una nueva estrategia en lo querespecta a la ubicación de los refuerzos internostambién contribuye a mejorar las prestacionesdel módulo superior al reducir las coloracionesdebidas a las resonancias por vía aérea. Laauténtica “joya de la corona” del nuevo recintoes un nuevo material diseñado puesto a puntoconjuntamente con el proyecto Sasha W/P. En

combinación con el material X, este nuevomaterial utilizado en el panel, que alberga elaltavoz de medios, reduce la coloración y elruido -tanto medibles como percibidos- en lazona media del espectro. Este logro resultatodavía más notable si se tiene en cuenta queel exclusivo material M4 de la propia Wilsonestableció, en su momento, el estándar dereferencia en lo que respecta a prestacionesen la gama media.Por otro lado, el filtro divisor de frecuencias,hasta ahora ubicado en la WATT, ha sidoubicado en el módulo de graves siguiendouna configuración muy similar a la de la MAXXSerie 3. De este modo, los ingenieros pudieronconcentrar su atención en la parte posteriordel altavoz de medios -que es la zona de laWATT donde estaba situado el filtro divisor defrecuencias- mejorando, de este modo, elcomportamiento de la onda trasera del mismo.Por su parte, el módulo de graves es másgrande y tiene un volumen mayor: la extensión

de la respuesta en la zona baja del espectroha sido mejorada, situándose ahora el puntode corte inferior a -3 dB en 20 Hz (“RoomAverage Response”-RAR/Respues taPromediada en Sa las Domést icas ) .

Nuevo altavoz de medios

La Sasha W/P incorpora una versión simplificadadel excepcional altavoz de medios de últimageneración con cono compuesto de fibra decelulosa y papel diseñado para la X-2Alexandria Serie 2. Durante el desarrollo de lamejora (a la versión Serie 2) para la Alexandria,el propio Dave Wilson se sumergió en el estudiode la experiencia de la escucha de música endirecto. No sólo se concentró en el sonido dela música en vivo, sino también en laexperiencia emocional única que vivió cuandoescuchaba dicha música. Es a través de lacomparación disciplinada y rigurosa de laexperiencia musical en directo, tal y como laexpresan las cajas acústicas Wilson, que lafirma estadounidense ha llevado a cabomuchos de sus avances tecnológicos.Un caso especialmente representativo de loque acabamos de decir lo encontramos en lasucesión de acontecimientos que hicieronposible el desarrollo del altavoz de medios dela Alexandria. En la primavera de 2006, Dave

tuvo la suerte de poder asistir a un ensayo dela Sinfonía Nº2 de Mahler en la mítica sala deconciertos Musikverein de Viena (consideradapor muchos como la más “musical” delmundo). En el segundo movimiento, unpotente conglomerado de cuerdas domina undeterminado pasaje. Dave fue súbitamenteimpactado por lo que estaba oyendo. La músicano sonaba fuerte, pero se dio cuenta de queel sonido saltaba de las cuerdas con unaprontitud que jamás había oído en lareproducción de música grabada (ni siquieraa través de sus propias cajas acústicas). Loscont ras tes d inámicos de l p rocesoataque/desvanecimiento eran palpables.También podía oír en toda su plenitud lasresonancias de la madera de los violoncelos ylos bajos dobles. El momento le recordó hastaqué punto puede ser hermosa la música a lavez que las limitaciones de todas las cajasacústicas que había podido escuchar hasta lafecha (incluyendo las suyas). Este momentotrascendental se convirtió en la inspiraciónpara crear el nuevo altavoz de medios de laAlexandria, un transductor que ahora se utiliza-en una versión simplificada- en la Sasha W/P.

El tweeter

La Sasha utiliza el mismo tweeter que la MAXXSerie 3. Como sucede a menudo, cada nuevoproyecto se convierte en una plataforma enla que se estructuran nuevas ideas que luegose utilizan en proyectos posteriores. De estemodo, la evolución del tweeter, que comenzócon el sistema WATT/Puppy 8, se incorporó acontinuación en la Sophia Serie 2, fue despuésrefinada en la X-2 Alexandria Serie 3 y seincluyó finalmente en la MAXX Serie 3, cierrasu círculo en la Sasha W/P. En concreto, elequipo de diseño se concentró en las nuevastecnologías y estrategias destinadas a corregirlas distorsiones en el dominio del tiempogeneradas por la onda posterior del diafragmadel tweeter. A este respecto, es importantesaber que todos los diafragmas utilizados enlos tweeters son parcialmente transparentesdesde el punto de vista acústico. Así, cualquierposible reflexión debida a diferencias de faseo a retardos temporales localizada en la partefrontal del diafragma es oída y medida comoruido y distorsión. La topología utilizada porWilson en sus tweeters reduce drásticamentedicha distorsión.El tweeter de la Sasha, que, como decíamosanteriormente, procede directamente del dela MAXX Serie 3, utiliza una buena parte delos materiales y la configuración del empleadoen la X-2 Alexandria. El uso de materialesexclusivos combinados con configuraciones



Nueva Arquitectura - El aumento del volumen del módulo superior permite utilizar paneles laterales y un sistema de refuerzos internoscompletamente nuevos para incrementar la rigidez y reducir las resonancias.

Nuevo Material en el Recinto de Medios - El módulo superior de la Sasha utiliza en su panel frontal el más avanzado materialdesarrollado por Wilson hasta la fecha, siendo el resultado un menor ruido de fondo y una mayor transparencia en la crítica gama media.

Altavoz de Medios y Agudos Derivado de la MAXX Serie 3 - El altavoz de medios de la Sasha procede directamente del empleadoen la MAXX Serie 3. A su vez, la versión de dicho altavoz utilizada por la MAXX se deriva del exclusivo transductor de medios desarrolladopara ser el corazón de la X-2 Alexandria Serie 2.

Reubicación del Filtro de Medios/Agudos - El filtro divisor de frecuencias correspondiente a las zonas media y alta del espectro hasido reubicado desde la WATT hasta el módulo de graves. De este modo, se reduce la cantidad de energía del altavoz de medios reflejadapor el diafragma del mismo, mejorándose la claridad y la transparencia.

Nuevo Woofer - Los woofers de la Sasha utilizan un nuevo conjunto magnético cuya fuerza magnética es superior para una mismamasa de cono, siendo el resultado una perceptible mejora de la dinámica y la aceleración en la zona baja.

Recinto de Mayor Volumen - Tanto el módulo de medios/agudos, como el de graves, tiene un volumen superior que el WATT/PuppySystem 8. El mayor volumen del recinto de graves permite extender la respuesta en graves en 2 Hz y reducir la congestión en la zonamedia/baja.

mecánicas de eficacia probada resultaextremadamente efectivo a la hora de reducirlas antes citadas reflexiones retardadas en eltiempo que tienen lugar detrás de la cúpulainvertida, evitando así que corrompan la ondaprimaria. De este modo, se reduce de manerasustancial ese “ruido” medible y audible quees percibido en forma de textura artificial ograno.

Woofer de reciente desarrollo

El woofer de la Puppy, que hizo su debut enel System 7, ha sido revisado y modificadoprestando una especial atención a su motormagnético; de este modo, el woofer de laSasha incorpora una estructura magnéticacuyo tamaño es dos veces superior al deltransductor de graves empleado en la últimaversión del Puppy. El objetivo a conseguir erapreservar el impacto y la pegada del diseñooriginal, pero incrementando, a la vez, larapidez de respuesta global, la agilidad y la

linealidad de los graves. El nuevo woofertambién posee una superior capacidad dematización de los tonos y los detalles.

Filtros divisores de frecuencias revisados

Previamente situado en la WATT, el módulode filtrado correspondiente a los altavoces demedios y graves ha sido reubicado a unacámara aislante reforzada localizada en laparte posterior del recinto de graves. Para queinfluyan decisivamente en la “huella” acústicacaracterística del altavoz de medios desarrolladopor Wilson y explotar su extremadamenteelevada resolución, todos los filtros divisoresde frecuencias han sido modificados ymejorados. De este modo, el circuito de filtradocorrespondiente a la zona media ha sidoadaptado a las necesidades del nuevotransductor. Como a menudo suele ser el caso,los nuevos altavoces de medios y agudosempleados permitieron -con el pertinenteincremento en la reso luc ión y e l

correspondiente descenso del ruido de fondo-a Dave Wilson y al equipo de diseñoprofundizar todavía más en el comportamientosubjetivo de los filtros divisores de frecuencias.Asimismo, iguales progresos se obtuvieron enla circuitería encargada de tratar la zona bajadel espectro, siendo el objetivo perseguidopor el equipo de diseño, en este caso, conseguiruna mayor linealidad en los graves. De hecho,los nuevos filtros divisores de frecuencias sonresponsables en parte de la sensación deinmediatez y rapidez de respuesta de la SashaW/P, así como de una sensación de espacialidady recuperación de la información de ambienteclaramente mejorada… una información, estaúltima, que hasta ahora había estadoparcialmente oscurecida y que ahora esrevelada con toda claridad a partir de un fondosilencioso y neutro. También la parte del filtrocorrespondiente a las frecuencias bajas fuemodificada y mejorada, siendo la consecuenciauna mejora en la claridad de los graves y lavelocidad de respuesta de la zona media/baja.



Esta pregunta encabeza un riguroso y, a lavez, entusiasta análisis publicado por la muypurista revista especializada francesa HauteFidelité en su número de mayo de 2009. Elartículo está firmado por Ghislain Prugnard,un veterano de la prensa escrita que se quedóextasiado ante el torrente de excelencia eningeniería, diseño y sonido desprendido porlos componentes de un conjunto firmado porla prestigiosa firma japonesa Esoteric. Enconcreto, se trataba del preamplificador delínea C-03 y las etapas de potenciamonofónicas A-80, productos ambospertenecientes a la última hornada deproductos de Esoteric y que trasladan al ámbitode las electrónicas de control y amplificaciónde potencia la reconocida excelsitud de las

fuentes digitales de la marca. Las líneas quesiguen corresponden a extractos delmencionado banco de pruebas en los que sedestacan las percepciones del autor de losmismos, tanto en lo que corresponde a losdatos objetivos, como, sobre todo, lasimpresiones de escucha.Empezando por e l preampl i f icadorestereofónico C-03, se inicia la descripción delmismo con las siguientes reflexiones:“Raramente un preamplificador nos haparecido ser tan logrado. Tanto si se trata dela suntuosa -aunque sobria- presentación delaparato, como de las soluciones técnicasempleadas o incluso la ejecución de losdiferentes circuitos -y esto sin hablar de lacomodidad y flexibilidad- de utilización, nada,

absolutamente nada, ha sido dejado al azar.Aún así, su aspecto externo es más bien simple:dos botones para el control de volumen y laselección de las fuentes, un visualizador defunciones central y ya está. Incluso el mandoa distancia -que, no obstante, es deconstrucción cien por cien metálica- parecedel todo convencional. Pero una vez instaladoel aparato (¡más de 20 kg!) y habiendocomenzado a manipular sus botones, sedescubre un acabado realmente extraordinariohasta en los más mínimos detalles. El C-03 hasido diseñado para recibir varias fuentes delínea (existe un previo de fono, de nombre E-03, a juego para los amantes del vinilo) de talmodo que las señales de audio atraviesen susentrañas sin sufrir la más mínima modificación.

Esoteric C-03 + A-80: ¿La perfección?



Puede incluso optarse por no amplificarninguna señal, puesto que el usuario tiene laopción de elegir entre una ganancia de 0 dBo una de +12 dB. El objetivo es, en este caso,que las características estén perfectamenteadaptadas a las de entrada de losamplificadores, actuándose únicamente sobrela selección de la fuente y el ajuste delcorrespondiente nivel de volumen. Paralograrlo, Esoteric ha optado ya de entrada porutilizar una configuración totalmente doblemonofónica (de hecho, los dos canales sólovuelven a encontrarse en la sección de control)y por tanto con dos transformadores dealimentación. Al respecto hay que precisar queel sistema de ajuste del nivel de volumen hasido objeto de múltiples pruebas antes deoptar por una solución extraordinariamentesimple… y complicada, materializada en unamplificador de control de volumen de origenBurr-Brown: en el mismo, un verdadero micro-ordenador interno reconoce la posición delbotón de volumen mediante un convertidorD/A y, a continuación, envía la correspondienteinformación al ordenador de control.Evidentemente, todos los componentes quefiguran en los circuitos del C-03 han sidoelegidos minuciosamente por su perfeccióntécnica (además, el cableado interno delaparato utiliza conductores de cobre de lamáxima pureza actualmente disponible), a lavez que la longitud de los diferentes trayectosrecorridos por la señal de audio ha sidoreducida al mínimo estricto. En lo que conciernea los circuitos internos, Esoteric ha adoptadolos principios desarrollados para algunosmodelos de su catálogo y, por tanto, que han

dejado muy claras sus posibilidades tantodesde el punto de vista técnico como de lascríticas de los audiófilos. Por ejemplo, la etapade salida no es otra que la del célebreprocesador digital monofónico D-01, lo quedice mucho sobre la tecnología del C-03.”Pasando a las etapas de potencia monofónicasA-80, el autor del análisis destaca de inmediatoque “A pesar de su potencia de salida, estosamplificadores logran conservar un aspectorelativamente compacto… aunque ello nosignifica que sean ligeros puesto que, porencima de todo, han sido construidos alrededorde una sección de alimentación enorme apartir de un transformador toroidal de 1.000VA. De hecho, se trata, además, de un curiosotransformador con estructura doble, porqueal citado toroide de grandes dimensiones loacompaña una configuración de tipo R-Core(núcleo de sección circular) de donde emergenlas terminaciones de los distintos devanados.Según el fabricante, este principio permite lainmunidad frente a las variaciones de tensióna la vez que se beneficia de un tipo de filtrado“automático” de la señal de red. Doscondensadores de 33.000 microfaradios cadauno garantizan el respeto de la dinámica,mientras que la estructura interna de cadaamplificador adopta una estructura especial:el circuito de regulación y de rectificación estávoluntariamente separado del transformadorpropiamente dicho por una placa de grangrosor con el fin de evitar potencialesinterferencias raramente tenidas enconsideración por los fabricantes de etapasde potencia. En cuanto al circuito deamplificación propiamente dicho, está simple

y llanamente separado del conjunto de laalimentación por el generoso disipador térmicode sus transistores de potencia. Sobra decir,que la potencia de salida es particularmenteelevada, hasta el punto de que, en realidad,se obtiene el doble de la potencia teóricamentepermitida cuando la impedancia de carga sereduce a la mitad. El esquema circuital del A-80 es relativamente clásico puesto que se tratade una configuración Darlington de dobleetapa en un sistema push-pull triple. Por lodemás, Esoteric prefiere mantener la discrecióna la hora de dar a conocer el origen de loscomponentes empleados, contentándose conprecisar que han sido escogidos después denumerosas pruebas de laboratorio y deescucha. Aún así, se nota la presencia deconectores a cajas acústicas WBT NextGen,indicándose, asimismo, la utilización decondensadores Hovland y de resistenciasVishay-Dale en el circuito principal.Ya para finalizar, valgan unas palabras para elchasis del aparato, que según el fabricante,juega un papel tan importante como laelectrónica en las prestaciones sonoras finales.En concreto, utiliza placas de aluminio de 10ó 20 mm de grosor (según el caso),descansando el conjunto sobre tres piesmacizos (3 kg de peso en total) que atraviesanliteralmente el conjunto del chasis.”Entrando en la valoración subjetiva, HauteFidelité reparte sus consideraciones en laevaluación de parámetros concretos queresultan muy familiares a los audiófilos,resumiéndose a continuación los que, ennuestra opinión, son las reflexiones másrelevantes sobre la calidad sonora percibidadel sistema evaluado:



Timbres: “El conjunto Esoteric exhibe ungran refinamiento en la reproducción delos timbres. Un refinamiento que secaracteriza sobre todo por la firme voluntadde no interpretar jamás, de la manera quesea, el mensaje sonoro. Estamos, pues, másbien hablando de una neutralidadformidable y de una neutralidad que noexcluye la consideración de las característicaspropias de la fuente. Así, al cabo de lasdiferentes sesiones de escucha uno se quedamás bien desconcertado por el hecho deque no hay ninguna “huella” sonoraparticular.”

Dinámica: “Evidentemente, el mencionadorespeto por los timbres es acompañado porun respeto igualmente impresionante de lasecuencia de líneas melódicas y del ritmoen general. También encontramos una delas cualidades de las mejores electrónicastransistorizadas, que hemos acabado poradorar y considerar como indispensable:una reacción muy viva y muy rápida en laspequeñas transiciones dinámicas sin quepara ello sea necesario recurrir a la fuerzabruta, que, por otro lado, resultaparticularmente difícil de controlar. Estavivacidad “sutil” hace mucho a favor delrealismo de la reproducción sonora, sobretodo cuando viene acompañada, como enefecto es el caso, de timbres con unaneutralidad irreprochable.”

Escena Sonora: “La imagen estereofónicaes simple y llanamente perfecta, hasta elpunto de que utilizando una fuente delnivel adecuado se pueden “ver” literalmentelos instrumentos, los cantantes o losdiferentes pupitres de la orquesta. Sobradecir que esta precisión de la focalizaciónno varía ni un ápice sea cual sea el nivel depresión sonora al que se desarrolle laescucha.”

Transparencia: “Frente a neutralidad delos t imbres y e l respeto de la“microdinámica” exhibidos por los Esoteric,la transparencia se traduce, sobre todo, poruna fluidez remarcable y una fidelidadirreprochable a la textura de todos lostimbres, asociada, a su vez, a la talla de los

instrumentos. En resumen, la naturalidad -y, por tanto, la transparencia- se imponesin ningún problema.”

El veredicto de Haute Fidelité después deanalizar el sistema Esoteric C-03+A-80puede resumirse en las siguientes palabras:

“De la evaluación de este conjunto deamplificación Esoteric se desprende elsentimiento de estar frente a unos aparatoscuya concepción es casi perfecta. Se tratede sus circuitos electrónicos, de su estructuramecánica e incluso de su utilización, todoparece fluir con naturalidad -acompañadade una manipulación placentera- con unosresultados musicales que llenan a los oyentesde una felicidad intensa y permanente… Elsaber hacer de Esoteric es verdaderamenteincomparable, hasta el punto de obligar areflexionar a ciertos fabricantes tambiénreputados, que no van tan lejos en laterminación y la presentación de susmodelos, que, no obstante, son igual decaros. Y es que los Esoteric parecen inclusohaber sido fabricados de uno en uno, deforma artesanal, siguiendo los mismoscriterios que, por ejemplo, ciertas piezas derelojería o algunas joyas.”

En lo que respecta a las valoracioneshabitualmente utilizadas por Haute Fidelité,que siguen una escala que va de cero acinco puntos, las calificaciones obtenidaspor el conjunto Esoteric C-03+A-80 son lassiguientes:

Fabricación: 5 puntosTimbres: 5 puntosDinámica: 4 puntosImagen Sonora: 5 puntosTransparencia: 5 puntosRelación Calidad/Precio: No Procede



Conocida por los apasionados del sonido sincompromiso por sus válvulas de vacío de muyalta calidad hechas a medida para aplicacionesde audio, EAT (siglas de “Euro Audio Team”)lanzó recientemente al mercado (primaverade este año) un nuevo giradiscos de muy altagama equipado nada menos que con uno delos míticos brazos Ikeda. Uno de los primerosy más exhaustivos análisis realizados hasta lafecha sobre este excepcional lector de discosde vinilo fue el publicado en el número demayo de 2009 de la muy audiófila revistaespecializada británica Hi-Fi World, bienconocida por los melómanos y amantes delsonido absoluto de todo el mundo por sufirme defensa de los valores más intemporalesen la reproducción de la música grabada. Elartículo en cuestión, firmado por David Price,se extiende con una serie de consideracionesapoyadas en medidas de laboratorio ydiferentes sesiones de escucha para llegar ala conclusión de que estamos ante una de lasmejores fuentes de lectura analógica que hayanvisto la luz. Las líneas que siguen a continuaciónpretenden resumir los párrafos mássignificativos de un texto en el que tambiénse glosa la trayectoria profesional de OsamuIkeda, un creativo ingeniero cuyos productos(brazos de lectura y cápsulas fonocaptoras)fueron tan respetados en Japón que inclusollegaron a ser utilizados por la Familia Imperial.“Jozefína Krahulcová, Directora General (CEO)de Euro Audio Team, es todo un carácter.

Rebosante de entusiasmo por esto, es decir,la comercialización del primer (aunque no elúltimo, asegura) giradiscos de High End,desprende confianza pese a que no es elpresente el momento más adecuado paracomercializar un producto tan lujoso yesotérico. Me comenta que es una granamante del vinilo porque es la mejor manerade escuchar música, a la vez que afirma teneruna gran colección de música clásica en sucasa y que se decidió a desarrollar el Forteporque no le gustaban los giradiscosdisponibles en el mercado. Hay que reconocerque estamos ante un giradiscos que no escomo los demás porque exhibe innovacionesconceptuales interesantes -caso de lacombinación única de técnicas inteligentesutilizadas por otros diseños que incorpora- ala vez que constituye la reaparición de unbrazo emblemático firmado por un maestrolegendario en la materia, la japonesa Ikeda.”Las líneas que siguen se concentran en describirlos numerosos aspectos tecnológicos y dediseño que convierten al Forte en un productoque se sitúa fuera de los caminos trillados, porlo que resaltaremos los que, en nuestra opinión,son más relevantes como consecuencia de susingularidad. “Con un precio de 12.400 librasesterlinas (en acabado negro piano o Zebrano,habiendo que añadir otras 500 libras para laterminación en Makassar de primera calidad),el Forte es un diseño con subchasis fijo“masivo” en la tradición de los grandes

modelos de tracción directa de la década delos setenta del siglo pasado. Por otro lado, alincluir un motor en un bloque separado, unplato de gran masa y tracción por correa, merecuerda mucho al del Marantz TT-1800.Aunque el aspecto externo del EAT puedaresultar muy convencional, la ingeniería quehay en su interior es bastante diferente. Elplinto (base) está constituido por una caja deMDF rellena de metal extraordinariamentepesada terminada en una hermosa chapa demadera lacada. En los foros de Internet hayferoces debates sobre los méritos de estasolución, pero baste con saber que del mismomodo que el enfoque basado en el uso de unsubchasis suspendido funciona mejor cuandolos muelles son lo menos intrusivos posible, elenfoque basado en el empleo de la mayormasa posible funciona mejor cuanto mayorsea dicha masa, y el Forte es ciertamentepesado. El plato giradiscos es el siguienteelemento digno de mención, como lodemuestra su enorme diámetro de 400 mm.Pesa 19'9 kg y está compuesto por dos partes,con la interna fabricada en una aleación blanday la externa fabricada en un material más duro.Como cabía esperar, el eje principal (que enel caso del Forte está invertido, con una bolade cerámica acoplada a una copa de Teflón)requerido para manejar este tipo de peso y lapresión resultante es importante, un problemaque se resuelve con la ayuda del magnetismomediante la incorporación de imanes de

EAT Forte:Uno de los mejores giradiscos del mundo



neodimio en la mitad inferior del plato parareducir la presión sobre el citado eje. Estediseño “semisuspendido” magnéticamenteconstituye un elegante compromiso de trabajo,aunque a los más “enfermos” no les gustarásaber que la presión del eje no se ajustafácilmente y que la mejor opción es dejarla enel valor establecido en fábrica. Ya para finalizar,el plato incluye un amortiguamiento deSorbothane, mientras que la esterilla estáfabricada a partir de discos de vinilo reciclados;también se suministra de serie un prensadorde gran masa.Uno de los aspectos más interesantes del Fortees que se trata de un diseño que utiliza dosmotores al optar sus creadores por empleardos motores de corriente alterna de bajo parcon el fin de general un par de 2.700 Kjmediante dos poleas gemelas y correas degran longitud cortadas con láser. Este conjuntoestá acoplado a un controlador de velocidadactivo y está ubicado en un recinto separadoconstruido en un material con estructura detipo sandwich de metal y MDF. Se dispone dedos velocidades de giro seleccionablesmediante la pulsación de un botón, así comode un visualizador digital que muestraincrementos o decrementos (en caso de queel usuario lo desee) de la velocidadseleccionada. Como era de esperar, arranquesde 0 a 33'333 rpm en medio segundo al estilodel Technics SL-1200 no están disponibles enun giradiscos cuyo plato pesa más que lamayoría de giradiscos existentes en el mercado.Al respecto, los diseñadores del Forte afirmanque cuanto mayor sea el par motor, másperjudicial puede ser para el sonido. Al utilizarmotores gemelos conectados sólo ligeramenteal plato, que, a su vez, es tan pesado queresiste el lloro dinámico momentáneo impuestopor la aguja, la idea es que dichos motoreshacen girar el plato hasta la velocidadseleccionada en un tiempo razonable,encargándose el momento angular del resto.De este modo, los motores no se involucrande manera directa con el bucle dereproducción, actuando el plato de 20 kiloscomo un filtro frente a las variaciones develocidad. De hecho, los motores gemelosparecen comportarse más como dosturbocompresores en el motor de un automóvilsuministrando un perezoso par sin ningún tipode fatiga, que proporcionando cantidadesinnecesariamente altas (y probablementeperjudiciales) de tracción. Los lectoreshabituales de la revista saben que soy un fandeclarado de los giradiscos de tracción directa,pero reconozco que el enfoque utilizado porEAT es interesante a la vez que está muy bienpensado. En esencia, el EAT Forte es un

giradiscos de tipo “plug & play”… ¡pero paramillonarios!”.La parte final de la larga sección destinada adescribir los principales aspectos del diseñodel Forte hace referencia al excepcional brazode lectura que incorpora la versión analizaday que en principio se ha convertido en la opciónestándar del EAT: un Ikeda IT407 cromado de12 pulgadas montado en una gruesa basemetálica amortiguada por Sorbothane. En estesentido, resulta especialmente interesantesaber que el creador de dicho brazo, el antesmencionado Osamu Ikeda, estaba oficialmentesemi-retirado a la vez que del mismo se decíaque era extremadamente improbable quevolviese a fabricar un brazo para alguien. Delbrazo en cuestión, Hi-Fi World comenta losiguiente: “Originalmente comercializado enel año 2006, el IT407 de 12” es un diseño de

masa bastante alta equilibrado dinámicamente,cuyo linaje se remonta a los días de FidelityResearch (firma japonesa fundada por el Sr.Ikeda cuando tenía 35 años). En el mismo, seutilizan cojinetes radiales de alta precisiónjunto con un sistema de compensaciónponderada del bias, figurando contrapeso debloqueo en uno de de los extremos del brazopulido en forma de “J” y un cabezaldesmontable en el otro. Tanto la calidad, comolos acabados de este brazo son comparablesa los del SME Serie V, por lo que sobran loscomentarios al respecto. Mi única queja tieneque ver con el reposabrazos, que, aunquehace bien su trabajo, no es precisamente elmejor que haya visto.”En lo que respecta a la calidad sonora percibidaen las pruebas de escucha, el Forte corroborala condición de producto extraordinario quepermite intuir la solidez y originalidad de lassoluciones tecnológicas y constructivas queincorpora. Exhaustivo y riguroso en suscomentarios, David Price analiza enprofundidad todas las facetas del sonido delEAT en un largo texto del que resaltamos lospárrafos más significativos.“Desde el punto de vista tonal, el Forte essoberbio. Sus graves son inmensos,imperturbables y sin fallos.” “El EAT es también

suntuoso en la mejor tradición del vinilo:escuché el tema “Won't Get Fooled Again”de los The Who en una edición del álbum“Who's Next” con prensado original de losaños setenta y sabrá realmente que elamplificador de guitarra utilizado funcionacon válvulas de vacío. Es el tipo de grave queno necesita pedir la más mínima disculpa sinnecesidad de preocuparse por la grabación oel resto del equipo utilizado en la escucha; loque se tiene allí es algo parecido al elefanteen la sala. “A lo largo de la gama media,tenemos un sonido masivamente expansivo.”“Como ventaja directa de un giradiscos conesta inmensa estabilidad de la velocidad derotación, los agudos son una joya. Holgadosy d ie s t ros , be l l amente pu l idos ymaravillosamente atmosféricos, a la vez queafilados e incisivos de una manera que nuncase hace dominante. El “Kind of Blue” de MilesDavis sonaba majestuoso; suave, vasto en supresentación física y deliciosa y naturalmentemus i ca l , con un ex t remo agudomaravillosamente natural. Si alguna vez haexistido una combinación giradiscos/brazopara halagar las cualidades naturales de unacápsula en la reproducción de los agudos, sinlugar a dudas es la analizada.”En cuanto a las medidas de laboratorio, resultainteresante transcribir la siguiente valoración:“El giradiscos EAT Forte produjo algunosresultados sorprendentes. Era sólo un 0'1%más lento -una cantidad despreciable- a la vezque la deriva de velocidad por debajo de 1 Hztambién era más pequeña de lo habitual,siendo el resultado un nivel de lloro y trémulono ponderado del 0'072%. Esto sugiere queel EAT Forte tiene el mismo nervio que undiseño de tracción directa. El nivel de lloro ytrémulo ponderado también era -en línea conlo esperado- bajo, con un registro del 0'061.Aunque en apariencia sea la analizada unacombinación inusual,, debajo de su piel resultamucho más sofisticada de lo que uno podríaimaginar. Sin duda, una gran pareja.”El veredicto final -con calificación de 5 puntossobre un máximo de 5 en la escala de Hi-FiWorld- sobre el EAT Forte es el siguiente: “Nose deje engañar por su aspecto conservador,porque es el presente un lector de vinilosbrillantemente concebido y con una ingenieríasoberbia. Un componente de High Endmemorable (incluso emblemático).” En cuantoa los puntos clave que acompañan a estavaloración, los favorables son los siguientes:comportamiento en régimen musical soberbio,estabilidad de la velocidad de rotación infalible,ingeniería sin mácula y brazo suministrado deserie excelente. Por su parte, los puntos“débiles” son el tamaño y el peso.



Producto muy esperado que acaba de llegara nuestro país, el Marantz UD9004 materializalos anhelos que, durante años, han guardadopara sí muchos entusiastas del sonido y laimagen en auténtica alta definición alconcentrar, bajo una construcción mecánicade auténtico ensueño, una tecnologíaextremadamente depurada que le permitereproducir sin limitaciones todos los formatosde disco óptico de muy alta calidad -desde elSACD en audio hasta el Blu-ray Disc en vídeoy audio multicanal- y poniendo, de este modo,

en manos de los más exigentes la fuente digitalperfecta.Pese a su rigurosa novedad, el UD9400 hallamado inmediatamente la atención dealgunos de los medios especializados -tantoen papel como online- del mundo, que nohan tenido reparos en descubrirse ante lagrandeza de una realización que pone, porfin, en perfecta sintonía el sonido y la imagende más alto nivel del momento. En concreto,las reseñas que incluimos en estas páginascorresponden a sendos artículos sobre el nuevo

Marantz aparecidos en agosto de este añopor la estadounidense hometheater review.comy, en septiembre, por la británica What Hi-Fi?Sound and Vision. Empezaremos con el texto“publicado” por hometheater review.com,firmado por Adrienne Maxwell y que seconcentra esencialmente en destacar laespectacular pléyade de puntos fuertes delUD9400, por lo que lo reproducimos en sutotalidad.“La gama de reproductores de Blu-ray deMarantz para este año 2009 consta de cuatro

Marantz UD9004:El mejor reproductor de Blu-Ray delmercado mundial



nuevos modelos: dos de nivel básico (el BD5004y el BD7004) y dos de High End (el BD8004 yel BD9004). El modelo superior, el UD9004,es un lector universal que, además dereproducir discos Blu-ray, DVD y CD, escompatible con los formatos de audio de altaresolución SACD y DVD Audio. No hemosrealizado un banco de pruebas exhaustivo conel producto en mano, pero a continuaciónreseñamos las características más importantesdel mismo. Este lector de Blu-ray compatiblecon la función Perfil 2.0 (Profile 2.0) soportatanto la reproducción de contenidosBonusView (imagen en imagen) como lafuncionalidad BD-Live vía Internet (acceso acontenidos adicionales sobre un determinadomaterial ubicados en servidores remotos), a lavez que ofrece tanto descodificación de audiomulticanal interna como salida digital deseñales Dolby TrueHD y DTS-HD Master Audio.La sección específicamente dedicada al audioestá basada en la del reproductor de SACDSA-7S1 de la propia Marantz e incluye tambiéndos “chips” DSP Analog Devices conarquitectura SHARC para la descodificaciónde sonido envolvente “HD” y la tecnologíaHDAM (“Módulos de Amplif icaciónHiperdinámica”) exclusiva de la compañía. ElUD9004 no soporta ningún tipo de serviciode vídeo pago ni susceptible de ser descargadodesde Internet, como, por ejemplo, el ofrecidopor compañías como Netflix, Amazon yCinemaNow.En lo que respecta a las conexiones de vídeo,el UD9004 incorpora dos salidas HDMI, asícomo salidas en los formatos de VídeoCompuesto, S-Vídeo y Componentes de Vídeo.La presencia de dos salidas HDMI permiteenviar la señal de A/V a dos dispositivos devisualización de imágenes o separar las señalesde audio y de vídeo para enviarlas con cablesdiferentes. Este aparato también es compatiblecon las resoluciones de salida 1080p/50 y1080p/24 vía HDMI. Utiliza un “chip” deprocesado digital de vídeo Silicon Optix RealtaHQV e incluye un modo de de Fuente Directa(“Source Direct”) que permite enviar a la salidadel aparato cualquier señal con su resoluciónnativa. El Marantz también incluye unconvertidor D/A de vídeo Analog Devices de14 bits/297 MHz para la sal ida deComponentes de Vídeo. El menú deconfiguración incluye asimismo una funciónde sincronismo de sonido e imagen (“Lipsync”),así como un modo de Expansión Vertical

(“Vertical Stretch”), que permite eliminar lasbarras en las imágenes con relación de aspecto2.35:1 y, por tanto, resulta idóneo para utilizarconjuntamente con una pantalla CinemaScopey un proyector equipado con una lenteanamórfica. El menú también ofrecenumerosos ajustes para la imagen, entre ellosel de parámetros como el contraste, el brillo,la reducción de ruido, la curva gamma, lanitidez, la señal de croma (colores) y muchosmás.En lo que concierte al audio, el UD9004incorpora una dotación de salidas muy

completa: HDMI, digital coaxial y óptica yanalógicas tanto de 2 como de 7.1 canales.Además, la salida dedicada específicamente alas señales estereofónicas utiliza conectoresbalanceados, a la vez que el Marantz estáequipado con convertidores D/A de 32 bits/192kHz para todos los canales. Como decía enlíneas anteriores, el aparato incluye circuitosde descodificación de sonido envolvente DolbyTrueHD y DTS-HD Master Audio, a la vez quetambién envía -vía HDMI- las señales

correspondientes a estos formatos de audiomulticanal de alta resolución en su formabinaria nativa para su descodificación en unaelectrónica integrada o procesador de A/V. Porsu parte, las señales procedentes de discosSACD y DVD Audio también pueden serenvidas tanto por vía digital (HDMI) comoanalógica. El usuario puede realizar ajustespara el tamaño de las cajas acústicas, lafrecuencia de corte del filtro para subwoofer,el nivel de salida y la distancia cuando trabajecon las salidas analógicas. En el caso de lasfuentes estereofónicas, el UD9004 incluye los

modos de sonido envolvente DTS Neo:6 yDolby Pro-Logic IIx junto con la capacidad paraajustar múltiples parámetros. Por su parte, elmodo “Pure Direct” suprime la circuitería devídeo innecesaria para optimizar lasprestaciones de audio. La mecánica detransporte del UD9004 es compatible con lossiguientes formatos: Blu-ray Disc, DVD Vídeo,DVD Audio, AVCHD (el Marantz incorporauna ranura para tarjetas multimedia -formatoSD- compatibles con este formato de vídeo),



JPEG, MP3, WMA, AAC, WAV y DviX. En elpanel posterior hay un puerto Ethernet parafacilitar el acceso a las funciones BD-Live, asícomo a actualizaciones rápidas del softwarede gestión (“firmware”). El aparato no incluyeninguna opción para conexión inalámbrica. ElUD9004 incorpora una memoria de sólo 1 GBpara el almacenamiento de datos procedentesde discos BD, por lo que lo más probable esque el usuario opte por utilizar el lector detarjetas SD para añadir más capacidad dealmacenamiento. La ranura para tarjetas SDdel panel frontal también soporta ficheroscodificados en JPEG, MP3, WMA, AAC, WAVy DivX. Ya para finalizar, el Marantz incluyetanto un puerto RS-232 como entradas ysalidas para señales de infrarrojos paragarantizar su integración en sistemas de controlavanzados.La calidad constructiva del aparato es excelente.Como conclusión de la presente reseña,hometheater review.com destaca que, al preciopor el que es ofrecido, el UD9004 estáclaramente orientado hacia el entusiasta delA/V High End que desee utilizarlo como fuenteprincipal tanto para audio como vídeo de altaresolución. A pesar de que se trata de unproducto inequívocamente caro para ser unreproductor de Blu-ray, incorpora perlas comola compatibilidad SACD/DVD Audio, dos salidas

HDMI y salidas analógicas de audioestereofónico balanceadas.”En lo que respecta al análisis publicado porWhat Hi-Fi? Sound and Vision, habría quedestacar frases como la siguiente: “Una fuentecon un talento prodigioso”. “No se ha reparadoen gastos para maximizar las prestaciones deaudio y vídeo, así como en calidad defanbricación.” Una fuente musical superlativa”.“Reproduce discos Blu-ray con unos estándaresde calidad ejemplares.” Concretando en losdetalles, en el artículo de la popular revistabritánica se resaltan especialmente algunosde los aspectos que permiten al Marantz marcardiferencias con respecto a sus competidores(algunos realmente muy buenos). Así, se afirmaque “No se ha reparado en gastos ni en elprocesado ni en la descodificación digital: elUD9004 incluye dos “chips” DSP SHARC conarquitectura de 32 bits para trataradecuadamente las señales de audioestereofónicas y multicanal, así comoconvertidores D/A de audio de muy alta gamade última generación AKM de 32 bits/192 kHztanto en los circuitos estereofónicos como enlos multicanal.” En lo que concierne a la secciónde vídeo, What Hi-Fi? Sound and Vision subrayaque “Ayudado por convertidores D/A de vídeoAnalog Devices de 14 bits/297 MHz y elampliamente reverenciado procesador digital

de vídeo Silicon Optix REALTA HQV, el UD9004es capaz de conjurar una imagen maravillosacon un lustre y una profundidad que eclipsaincluso a los de reproductores de Blu-ray tanbuenos como el Sony BDP-S5000ES.” Laconclusión final del artículo es contundente:“Usted se habrá dado cuenta de que una granparte de nuestro análisis se ha concentradoen la musicalidad del UD9004, y con unabuena razón: hemos llegado a la conclusiónde que el Marantz no es tanto un reproductorde Blu-ray de High End capaz de reproducirCD, sino que es un reproductor de CD de HighEnd capaz de reproducir discos Blu-ray. Ybasando nuestro veredicto en estos términos,hay que reconocer que estamos ante un logroespectacular: en esencia, con el UD9004 ustedtiene un Marantz SA-7S1 más un reproductorde Blu-ray de la máxima calidad gratis, y,además, todo en una (y decididamente grande)sola caja. Si puede comprarlo, la verdad esque vale lo que piden por él.” Con unacalificación final de 5 estrellas sobre un máximode 5, como puntos fuertes se destaca “Unaimagen y un sonido cinematográfico fabulosos;sonido estereofónico de High End;especificaciones potentes; construcciónsuperlativa.” En cuanto a los puntos débiles,“Ninguno, siempre y cuando usted puedapermitírselo”.



Sonos Bundle BU250:“Si Apple creara un sistema de distribución de músicadigital para su iPod, dudamos que fuese mejor que elSonos”

Esta frase, casi una sentencia, apareció en elinfluyente sitio de Internet CNET, un potenteportal tecnológico de la compañíaestadounidense CBS Interactive que quedódeslumbrado por la elegancia, el diseño y laflexibilidad del sistema de distribución desonido inalámbrico desarrollado por la firmaSonos. Con el paso de los años, el conceptocreado por Sonus se ha enriquecido tantocomo consecuencia de mejoras en términosde software y de hardware, a la vez que, lafascinación que ha provocado en los principalescentros de opinión relacionados con latecnología punta destinada al gran consumono ha parado de crecer. Y así llegamos alpresente 2009, que, con el lanzamiento almercado del revolucionario controlador desistema con pantalla táctil CR200, ha situadotodavía más a Sonos en el pelotón de cabezade los objetos de deseo tecnológicos en losmercados más pujantes del mundo. Locorroboran publicaciones tan prestigiosas einfluyentes como Macworld, que acompañanpuntuaciones de 5 sobre 5 sobreconfiguraciones permitidas por el sistemaSonos con valoraciones tan impactantes comola siguiente: “Si usted pensaba que con unpuñado de estaciones base AirPort Express,

un iPhone y una aplicación para control adistancia de Apple para ese iPhone pondríaen sus manos el mejor sistema de reproducciónde sonido multisala de este mundo, reflexionede nuevo al respecto. Nuestro crítico ChrisBreen está convencido de que Sonos lo hasuperado por goleada.”El análisis que hemos seleccionado para lospresentes cuadernos apareció en julio de esteaño en el antes mencionado portal CNET yestá firmado por John P. Falcone y DavidCarnoy. Utiliza un lenguaje muy asequible ydestaca por describir profusamente lasposibilidades de los elementos que constituyenel que, en este momento, es el sistemamultisala más atractivo propuesto por Sonos:el Bundle BU250.“Sonos vuelve en el 2009 con una nuevaversión de su emblemático Sistema Digital deAudio. Al igual que las primeras iteracionesdel concepto Sonos, el nuevo “Bundle 250”le permite acceder sin cables a la colección demúsica digital almacenada en su ordenador,así como a un amplio repertorio de emisorasde radio por Internet y servicios de descargasde audio en tiempo real (“streaming”; porejemplo, Pandora, Last.fm y -con suscripción-Napster y Rhapsody), a dos salas de su casa

con la opción de expandirlo a nada menosque 32 salas. Pero el último sistema de Sonosincorpora una mejora sustancial: el sistema decontrol remoto con pantalla táctil CR200. Porsi no fuera suficiente -y que conste que es uncontrol remoto excelente-, el nuevo conjuntoSonos también puede ser controlado porcualquier iPod o iPod touch utilizando unaaplicación de software gratuita que puedeobtenerse en la iTunes Apple Store. El resultadoes un conjunto de reproducción musical másfácil de controlar que nunca. ¿El precio? Entotal es algo caro, unos 1.000 dólares. Yaunque pueda parecer mucho dinero, hay quetener en cuenta que los sistemas instalados amedida pueden costar hasta 5.000 dólarespor sala y ni son tan fáciles de utilizar ni ofrecenel nivel de funcionalidad que encontramos eneste sistema. Siempre nos ha impresionado lacapacidad de Sonos para acceder a nuestra lacolección de música y a una extensa variedadde opciones online, pero la adición del hábilmando a distancia con pantalla táctil -y laintegración iPhone/iPod touch- permite a estelujoso sistema de audio digital situarse un pasopor delante de sus competidores.



Los componentes básicos

Tres son los componentes principales delSistema de Música Digital de Sonos: dosestaciones base ZonePlayer -una ZP120 y unaZP90- y un Controlador CR200 (el mando adistancia), estando cada uno de ellos disponiblepor separado. Añada un vistazo al esquemade colores plata y blanco y se hará la idea deque Sonos quiere que usted piense que susestilizados componentes se integren en la líneaiPod de Apple… y la verdad es que loconsiguen. El ZonePlayer ZP120 alberga unamplificador digital en Clase D de 55 vatiospor canal perfectamente equipado, queademás tiene un tamaño muy compacto (máso menos el de siete cajas de DVD apiladas). Elrecinto de aluminio de fundición conterminación mate del ZP120 da al tacto unasensación de solidez y sustancia muy superioral de la mayoría de productos de electrónicade consumo fabricados en plástico. Incluyedos parejas de terminales de conexión a cajasacústicas de alta calidad, un juego de entradasanalógicas estereofónicas (para conectarcualquier fuente al sistema Sonos y reproducirsu contenido a través del mismo), una salidapara subwoofer y dos puertos Ethernet. Elnúmero de botones a bordo se limita a tres -aumento/disminución del nivel de volumen yactivación del circuito de silenciamiento- porquelas funciones principales son controladas adistancia. Con su amplificador interno y susterminales de conexión a cajas, el ZP120 sólonecesita que se le conecten una pareja decajas acústicas para llenar de música cualquiersala. Por su parte, el ZonePlayer ZP90 estápensado para aquellas salas en las que ya estáinstalado un sistema de audio. Puede aceptarseñales procedentes de cualquier fuente -unaradio de sobremesa, una minicadena, unsistema de altavoces para iPod o un receptorde A/V- puesto que incorpora una entrada delínea auxiliar. Al carecer de amplificador, elZP90 es más pequeño y ligero que su hermanomayor, lo que significa que puede colocarseen espacios mucho más reducidos. El panelfrontal incluye los mismos controles para ajustarel nivel de volumen, pero el estilizado panelposterior está repleto de conectores: ademásde entradas y salidas estereofónicas analógicas,hay también dos salidas digitales de audio(una coaxial y una óptica) para realizar enlacesdigitales con un solo cable. Dos tomas Ethernetaseguran la conectividad en red. Pero el gransalto hacia delante para el sistema Sonos es

el mando a distancia CR200. Mientras que elmás antiguo CR100 era básicamente un iPodClassic orientado horizontalmente -con lacorrespondiente rueda giratoria-, el CR200adopta su diseño directamente del iPhone yel iPod touch, incorporando una pantalla táctilcon resolución VGA al completo (480x640píxeles) y por tanto que dobla a la de suscompetidores de Apple. Aunque el grosor delCR200 es el doble que el de un iPod touch,la verdad es que no es nada aparatoso, a lavez que sienta muy bien al tacto.El CR200 resultará instantáneamente familiara cualquiera que haya utilizado un iPhone oun iPod touch, y esto es una buena cosa. Lapantalla táctil con retroiluminación por LED'scapacitivos es excelente y su velocidad derespuesta puede compararse a la del Apple,a la vez que los colores son nítidos y brillantes.Debajo de la pantalla solamente hay cuatrobotones: act ivación del c ircuito desilenciamiento (“mute”), control de volumeny “zones”. Elija la zona que quiera controlar(que puede ser un ZonePlayer individual ovarios de ellos unidos entre sí) y obtendrá lapantalla “home” con acceso a toda la panopliade opciones disponibles. El CR200 incluyetambién una base de carga, a la vez que esalimentado por una batería recargable de iónde litio de 1.850 mAh.

Puesta a punto e instalación

Aunque el Sonos es un sistema cien por cieninalámbrico, por lo menos uno de loscomponentes del mismo necesita serconectado con cable a su red doméstica. Sininguno de sus ZonePlayer está cerca de surouter, usted tiene dos opciones: adquiera unpar de adaptadores a Ethernet o un puenteinalámbrico. Sonos ofrece su propia versióndel segundo, el Sonos ZoneBridge BR100.Puede utilizarse como punto de partida inicialpara su red doméstica o para cubrir faltas decobertura inalámbrica en casas de grandesdimensiones de tal modo que dos ZonePlayermuy alejados puedan conectarse entre sí. Unavez establecida la conexión por cable -a unZoneBridge o ZonePlayer- el sistema Sonospuede acceder a música digital almacenadaen su red doméstica (Window PC, Mac ounidad NAS) o, en el caso de la radio porInternet o los servicios musicales online, sacarladirectamente de Internet. Una vez que elprimer ZonePlayer ha sido conectado a su red,el segundo puede unirse por vía inalámbrica

al primero a través de una red segura de tipo802.11n SonosNet. Le bastará con pulsar dosbotones, ahorrándose, por tanto, repetir lospasos de configuración del sistema inalámbricosusceptibles de atascar la integración de otrosreceptores digitales multimedia. Puedenenlazarse hasta 32 zonas entre sí a la vez quecombinar y emparejar ZP90 y ZP120 en funciónde sus necesidades (también se pueden utilizar

ZonePlayer anteriores, aunque la conexiónentre los mismos se llevará a cabo a través deuna interfaz de menor velocidad 802.11g).Para que el Sonos pueda acceder a su colecciónde música digital, deberá instalar el softwareSonos Desktop Controller en su PC o Mac -nosotros probamos los dos- que, a su vez, leguía a través del proceso de configuraciónpara construir el índice de pistas con base enel ordenador reproducibles por el sistema.Incluso los novatos tecnológicos relativos seráncapaces de configurar y poner en marcha elsistema en cuestión de minutos. Está claro queSonos ha invertido mucho tiempo en intentaralcanzar el nivel de “amigabilidad” con elusuario que tanto prestigio ha dado a Appleporque el proceso de configuración se llevó acabo en un suspiro. Si usted ya está utilizandodirectorios en red puede incluso hacer que elSonos apunte directamente a los mismos sinutilizar el software de configuración. El Sonospuede obtener contenidos directamente deuna unidad NAS que soporte los protocolospara el sistema de archivos común de Internet(CIFS) o CMB. De hecho, esta configuraciónes ideal porque, de este modo, no necesitaponer en marcha el ordenador para accedera su colección de música (el sitio web de Sonos



incluye una extensa sección de preguntas másfrecuentes relacionadas con la configuraciónde unidades NAS, así como una lista dedispositivos conflictivos).

Características

El sistema Sonos puede reproducir una extensagama de formatos de archivo de su colecciónde música personal. Con la excepción de losficheros sin pérdidas WMA, prácticamentetodos los demás formatos de archivoestandarizados se reproducirán a la perfección:los archivos MP3, AAC, WMA (con pérdidas),Ogg Vorbis, FLAC, Apple Lossless, WAV y AIFFson compatibles, así como los libros de audioAudible. Por otro lado, puesto que el DRM(“Dig i ta l R ight Management” ) esafortunadamente una cosa del pasado, elSonos también podrá reproducir pistas deaudio descargadas de sitios como iTunes,Amazon, Classical.com, eMusic, Napster,WalMart, Live Downloads y Zune Marketplace.

La única pega es para iTunes, ya que la mayoríade pistas adquiridas en el sitio de Apple antesdel 2009 siguen estando codificadas en FairplayDRM y no podrán se reproducidas por elsistema Sonos a menos que usted lo “mejore”a la versión libre de DRM iTunes Plus través dela iTunes Store. Quizá más importante aún essaber que Sonos ofrece una gran selección deservicios de música online tanto por suscripcióncomo gratuitos, pudiendo accederse a cadauno de ellos desde el Sonos Controller sinnecesidad de tener el PC activado. Hay tambiénun montón de emisoras de radio por Internetprocedentes de todo el mundo. Para accedera las mismas, basta con introducir la ubicaciónde su lugar de residencia (código postal onombre de la ciudad) y tendrá a su disposiciónmuchas (si no todas) emisoras de radio enAM/FM. Y pasar de un lugar del planeta a otroes tan fácil como elegir una nueva ciudad: conayuda de la base de datos RadioTime, el Sonospuede sintonizar prácticamente cualquieremisora de radio por género, ubicación ononvre, a la vez que es posible utilizar lafunción de búsqueda para afinar su elección(“BBC”, “KCBS”, “Soma”) y así sucesivamente.Ya para finalizar, vale la pena saber que, graciasa las últimas actualizaciones de firmware, elSonos incluye también las funciones de alarmay temporizador, soporte para un total de65.000 pistas de su biblioteca local (paraaquellos que poseen colecciones de músicamonumentales) y el indexado en tiempo real(es decir sobre la marcha) de nuevos archivosde audio que hayan sido añadidos a unabiblioteca basada en disco duro.

Utilización y reflexiones finales

Con el Sonos ya configurado, usted puedeacceder a la totalidad de su colección de músicadigital desde cualquier lugar de su casa, asícomo a un montón de servicios de música yemisoras de radio de Internet. Y en vez detener que recurrir a la pequeña pantalla LCDde un receptor de audio o utilizar su televisorpara navegar a través de pistas y ajustes, lasmiles y miles de opciones de música disponiblesson fácilmente controladas y manipuladasdesde un mando a distancia con pantalla táctil(que puede ser el CR200 o el iPone/iPod touch).La calidad sonora es impresionante. Con elprimer ZonePlayer (ZP90) conectado a unaentrada digital de nuestro receptor de A/V,todas las canciones sonaron amplias y claras.La diferencia de calidad sonora entre las

entradas analógicas y digitales sólo serápercibida por los audiófilos, en especial, siusted acostumbra a trabajar con archivoscomprimidos MP3, pero por poco que puedaes recomendable preservar una conexióncompletamente digital. Por otro lado, si utilizadescargas directas de alta calidad o archivossin pérdidas, la calidad sonora puede no sólo

acercarse sino incluso superar a la de un CD.Pero si escucha una emisora de radio deInternet a 32k, sonará magra y huecaindependientemente del sistema que estéutilizando.¿Vale la pena el Sonos? Competidores comoYamaha o Cisco/Linksys ofrecen sistemassimilares con soporte mediante pantalla táctil.Aún no hemos probado el Yamaha y nuestrasprimeras experiencias con el LinkSys han sidopoco positivas (antes de una recienteactualización de firmware, era básicamenteinutilizable). Pero ninguno de estos sistemasofrece el repertorio de servicios de músicaonline que el Sonos es capaz de proporcionar.Por lo tanto, nos atrevemos a decir que, hastala fecha, el Sonos gana por goleada. Sí, alprecio por el que es ofrecido no resulta baratoa la vez que quedan algunos flancos pormejorar (se requiere una conexión por cable,no hay terminación en negro y un soportepara podcasts muy mejorable). Peroconsiderando que se trata de un sistema deaudio para dos salas que ha sido actualizadocon un impresionante mando a distancia conpantalla táctil y una excelente compatibilidadiPhone/iPod touch (más el hecho de que Sonosha proporcionado de forma consistente ycontinuada mejoras que amplían las funcionesdel sistema y los contenidos para el mismo)podemos decir que, por su precio, el Sonosvale realmente la pena. Altamenterecomendado.

CUADERNOS AUDIOVISUALES - Sarte Audio Elite · vida. Cuando hablamos de la afición por la música,...

Documents

Transcript of CUADERNOS AUDIOVISUALES - Sarte Audio Elite · vida. Cuando hablamos de la afición por la música,...