El futuro de la Energía Solar está Aquí, Hoy.Planta de Energía Solar Crescent Dunes

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Más de 10.000 espejos con seguimiento solar, llamados heliostatos, en un campo solar que tiene un diámetro de 2.800 metros. Este conjunto de espejos refleja el sol durante el día hacia el receptor ubicado en la cima de la torre, el que actúa como intercambiador y concentrador de calor.

Después de pasar por el receptor, la sal fundida a alta temperatura baja por tuberías dentro de la torre con un flujo de 38 m3/minuto hasta llegar a un estanque de alta temperatura, donde la energía se almacena y se convierte en electricidad una vez que ésta es requerida. La pérdida de temperatura en el estanque es de solo 0,6 °C por día.

Cuando la energía es requerida, durante el día o la noche, la sal fundida a alta temperatura pasa a través de un sistema de calentamiento de agua y produce vapor con alta temperatura y presión, el cual es conducido hacia una turbina convencional de generación eléctrica.

La sal fundida fluye a través de tuberías que absorben el calor de los rayos solares. La sallíquida es calentada desde 290°C hasta más de 565°C. A diferencia del agua, que a esas temperaturas se convertiría en vapor, la sal mantiene su estado líquido para una mayor eficiencia en su almacenamiento.

Descripción del proyecto• Ubicación: Tonopah, Nevada, USA • Tecnología: La tecnología termo solar de concentración, de propiedad

de SolarReserve, que permite producción de energía 24/7 de manera confiable.

• Almacenamiento: 10 horas continuas de generación eléctrica a plena carga.• Producción eléctrica: más de 500.000 MWh de electricidad por año,

energizando 75.000 hogares de Nevada con energía limpia y confiable, durante el día y la noche. Dos veces loque genera una planta fotovoltaica de tamaño equivalente.

• Socios Inversionistas iniciales: SolarReserve, Santander y ACS Cobra.

• Financiamiento de deuda: Programa de financiamiento del Departamento de Energía de Estados Unidos.

• Distribuidor: NV Energy comprará el 100% de la energía eléctrica los 25 años de contrato, y distribuirá la energía hasta sus clientes en el estado de Nevada.

• Superficie: 650 hectáreas concesionadas por el BLM (Bureau of Land Management).

Beneficios económicos locales • Más de 1.000 trabajadores formaron parte

del proyecto durante el período de mayor demanda de construcción.

• Más de 4.300 empleos directo e indirectos fueron creados durante la construcción del proyecto. Se adquirieron bienes y servicios en 26 estados de Estados Unidos.

• Se crearon 38 empleos permanentes para la operación y mantención de la planta.

• Más de 75 contratistas utilizados son del estado de Nevada.

• Se fabricaron 1,2 millones de metros cuadrados de espejos, los cuales fueron adquiridos en EEUU y ensamblados en el sitio del proyecto, beneficiando a la mano de obra local.

• En su mayoría, los 90.000 metros cúbicos de concreto utilizado en el proyecto, fueron pro-vistos por una empresa de Tonopah, Nevada.

• Todas las estructuras de acero fueron ad-quiridas en Estados Unidos (cables, válvulas y tuberías).

• Durante los más de 30 años que operará la planta, se gastarán más de 10 millones de dólares en salarios y costos de operación. La mayoría repartida en la zona cercana al proyecto.

• El proyecto ha generado un exceso de 750 millones de dólares en capital de inversión en el estado de Nevada.

Estanque de sal caliente

Torre de concreto

Receptor

Turbina a vapor / generador

Aerocondensador

Estanque de sal fría

Receptor

Aerocondensador

Estanque de sal calienteSal caliente

Sal fríaEstanque de sal fría

Turbina a vapor / generador

Heliostatos(Espejos)

DatosTorre de concreto• Una torre de concreto delgada

con estructura de acero.

• Posee más de 850 toneladas de acero utilizados en el cuerpo y fundación.

• La altura de la torre es de 165 metros más 30 metros de altura del receptor.

Receptor con sal fundida• SolarReserve posee todos los derechos en Estados

Unidos, es propietario de la tecnología con más de 100 patentes y otras patentes en proceso.

• La altura del receptor alcanza los 30 metros.

• A simple vista es una estructura circular, pero está formada de 14 paneles idénticos, cada uno hecho de 66 tubos rectos.

• Los tubos están hechos de una aleación de acero y níquel.

• El receptor vacío pesa cerca de 1.000 toneladas y 1.350 toneladas cuando la sal fundida está siendo bombeada a través del receptor.

Heliostatos• El número de heliostatos es de 10.347 unidades.

• El peso del heliostato sin incluir la fundación es de 4,3 toneladas.

• Cada heliostato es de 11,3 metros de ancho y 10,3 metros de alto, es decir, cercano a 115 metros cuadrados de superficie.

• Cada heliostato tiene una dirección de IP única y están controlados a través de un sistema llamado HCU (Heliostat Control Unit), que es un sofisticado y preciso software de posicionamiento.

• El movimiento en dos dimensiones optimiza la captación de los rayos solares en el receptor.

Estanques de almacenamiento• El almacenamiento permite a la planta de Crescent

Dunes operar de manera similar a una planta de combustible fósil convencional o una planta nuclear, asegurando la generación de electricidad cuando más se requiere.

• La sal circula a través de la torre durante el día, y se almacena en los estanques durante la noche, sin requerimiento de ningún combustible fósil para la operación.

• Los estanques operan a presión atmosférica.

¿Cómo trabaja?1. La luz del sol es concentrada y dirigida desde un

campo de heliostatos a un receptor ubicado en la cima de una torre de 195 metros de altura.

2. Sal líquida desde un estanque frío es bombeada hasta el receptor y es calentada a 565 °C.

3. La sal caliente es bombeada desde el receptor y es almacenada en un estanque de sales calientes.

4. La sal caliente es bombeada desde el estanque de sales calientes hasta un generador de vapor. Este vapor es conducido hasta una turbina donde se genera electricidad.

5. La sal fría a 290 °C fluye de retorno hasta el estanque frío.

6. El vapor condensado desde la turbina es recirculado para reutilización.

• El estanque “frío” mantiene la sal líquida a 290 °C antes de que ésta sea bombeada al receptor de la torre para capturar la energía térmica del sol.

• El estanque “caliente” almacena la sal que ya capturó la energía térmica del sol y que fue bombeada hacia la parte baja de la torre. En el estanque se almacena a 565 °C hasta que la generación de electricidad sea requerida durante el día o la noche.

• El tamaño de los estanques es de 12,2 metros de alto y 43 metros de diámetro.

• La capacidad de cada estanque es de aproximada-mente 13.600 metros cúbicos, y cada uno está constru-ido para mantener 35.000 toneladas de sal fundida.

• El almacenamiento permite la producción de más del doble de energía que cualquier otra tecnología solar.

Turbina• Se utiliza una turbina convencional de vapor, similar a

cualquiera utilizada en plantas operadas con com-bustibles fósiles o plantas nucleares, pero con cero emisión y sin residuos peligrosos. La turbina permite generar 110 MW de electricidad.

• El aerocondensador utiliza un sistema híbrido aire-agua que permite ahorrar miles de metros cúbicos de agua.

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