Cortejos Cortejos SalvajesSalvajes

yyPeligrososPeligrosos

La Viuda Negra La Viuda Negra

(Latrodectus (Latrodectus tredecimguttatus)tredecimguttatus)

Mantis Religiosa Mantis Religiosa

(Mantis Religiosa)(Mantis Religiosa)

Miguel Angel González

Amores que MatanAmores que Matan

La Viuda Negra La Viuda Negra

(Latrodectus tredecimguttatus)(Latrodectus tredecimguttatus)

La genética lleva a algunos machos La genética lleva a algunos machos a dejarse comer durante la cópula a dejarse comer durante la cópula

Algunos machos están dispuestos a Algunos machos están dispuestos a morir por el sexo, y sus razones son morir por el sexo, y sus razones son genéticas. Una joven científica de la genéticas. Una joven científica de la Universidad de Toronto ha demostrado Universidad de Toronto ha demostrado que a la araña de lomo rojo macho le que a la araña de lomo rojo macho le compensa sacrificar su vida durante la compensa sacrificar su vida durante la cópula. Resulta que el suicidio sexual cópula. Resulta que el suicidio sexual contribuye a asegurar su paternidad y a contribuye a asegurar su paternidad y a quitar a la hembra las ganas de quitar a la hembra las ganas de aparearse con sus rivales. El nuevo aparearse con sus rivales. El nuevo trabajo es el primero en demostrar que trabajo es el primero en demostrar que los machos se pueden beneficiar los machos se pueden beneficiar genéticamente invitando a sus parejas genéticamente invitando a sus parejas

a que los engullan.a que los engullan.

Al estudiar la araña de lomo rojo venenosa de Australia, Al estudiar la araña de lomo rojo venenosa de Australia, cuyo nombre científico ecuyo nombre científico es Latrodectus hasselti,s Latrodectus hasselti, ha ha descubierto que aquellos machos que son devorados descubierto que aquellos machos que son devorados durante la cópula engendran proporcionalmente más durante la cópula engendran proporcionalmente más descendencia que los machos a los que las arañas descendencia que los machos a los que las arañas hembra deciden no zamparse.hembra deciden no zamparse.

Los científicos saben Los científicos saben desde hace mucho tiempo desde hace mucho tiempo que algunos insectos que algunos insectos hembra y algunas arañas hembra y algunas arañas suelen comerse a los suelen comerse a los machos durante o machos durante o después de la cópula. Los después de la cópula. Los ejemplos más famosos ejemplos más famosos son la mantis religiosa y la son la mantis religiosa y la araña viuda negra.araña viuda negra.

Pero muchos investigadores afirman que los machos no son Pero muchos investigadores afirman que los machos no son devorados por propia elección, sino porque no consiguen devorados por propia elección, sino porque no consiguen escapar. Aseguran que machos y hembras tienen intereses muy escapar. Aseguran que machos y hembras tienen intereses muy divergentes: los machos intentan sobrevivir para reproducirse y divergentes: los machos intentan sobrevivir para reproducirse y las hembras esperan cenar.las hembras esperan cenar.

Pero han demostrado que la araña de lomo rojo macho busca Pero han demostrado que la araña de lomo rojo macho busca activamente su perdición cuando, durante la cópula, da activamente su perdición cuando, durante la cópula, da lentamente unas volteretas y se queda en una postura en la que lentamente unas volteretas y se queda en una postura en la que a la hembra le resulta más fácil comérselo. Casi siempre, la a la hembra le resulta más fácil comérselo. Casi siempre, la hembra le corresponde licuándolo y devorándolo mientras tiene hembra le corresponde licuándolo y devorándolo mientras tiene lugar el acto sexual.lugar el acto sexual.

Lo que empuja a esta araña a comportarse como lo hace es, Lo que empuja a esta araña a comportarse como lo hace es, como en todas las especies, la competencia de otros machos.como en todas las especies, la competencia de otros machos.

Danza de cortejoDanza de cortejo Al llegar a la red, inicia su Al llegar a la red, inicia su

sofisticada danza de cortejo. sofisticada danza de cortejo. Salta sobre los pegajosos Salta sobre los pegajosos hilos. Da golpecitos sobre hilos. Da golpecitos sobre ellos con una pata. Coge un ellos con una pata. Coge un poco de telaraña y forma con poco de telaraña y forma con ella una bolita, lo cual ella una bolita, lo cual contribuye a disimular el olor contribuye a disimular el olor de las feromonas de la de las feromonas de la hembra impregnado en los hembra impregnado en los hilos y que podría atraer a hilos y que podría atraer a otros machos al punto de otros machos al punto de encuentro. Se sube en el encuentro. Se sube en el abdomen de la hembra y lo abdomen de la hembra y lo acaricia repetidamente. El acaricia repetidamente. El cortejo puede durar tres horas cortejo puede durar tres horas o más. Al final, si la hembra o más. Al final, si la hembra no lo impide, el macho no lo impide, el macho empezará la cópula. empezará la cópula.

Pero, a veces, por razones Pero, a veces, por razones que siguen siendo un que siguen siendo un misterio, la hembra no misterio, la hembra no devora a su amante por devora a su amante por muy enérgicamente que muy enérgicamente que éste exponga su cuerpo a éste exponga su cuerpo a sus mandíbulas y éste sus mandíbulas y éste engendra poca engendra poca descendencia. Y como la descendencia. Y como la duración de la vida del duración de la vida del macho es cuestión de macho es cuestión de semanas, frente a los dos semanas, frente a los dos años de la hembra, y tiene años de la hembra, y tiene tan pocas posibilidades de tan pocas posibilidades de llegar a la tela de otra llegar a la tela de otra hembra sin que otros hembra sin que otros depredadores lo aniquilen depredadores lo aniquilen por el camino, por el camino, prácticamente no puede prácticamente no puede copular otra vez.copular otra vez.

Buscando la MuerteBuscando la Muerte Al convencer a la Al convencer a la

hembra de que se lo hembra de que se lo coma, el macho prolonga coma, el macho prolonga el acto sexual varios el acto sexual varios minutos y la duración de minutos y la duración de la cópula se, la cópula se, corresponde con la corresponde con la probabilidad de que el probabilidad de que el esperma fecunde los esperma fecunde los huevos. El acto también huevos. El acto también inhibe de alguna manera inhibe de alguna manera el ardor de la hembra. el ardor de la hembra. Andrade ha observado Andrade ha observado que es menos probable que es menos probable que una hembra caníbal que una hembra caníbal busque otra pareja que busque otra pareja que la araña que se aparea la araña que se aparea sin festín.sin festín.

Finalmente, el sacrificio del Finalmente, el sacrificio del macho puede ofrecer macho puede ofrecer algún valor nutritivo a la algún valor nutritivo a la hembra, lo cual contribuye hembra, lo cual contribuye a garantizar que pondrá un a garantizar que pondrá un montón de huevos. Pero la montón de huevos. Pero la donación es frugal, dado donación es frugal, dado que la hembra media pesa que la hembra media pesa 256 miligramos, mientras 256 miligramos, mientras que el macho pesa unos que el macho pesa unos 4,4 miligramos. Andrade 4,4 miligramos. Andrade demostró las diferencias demostró las diferencias de éxito en la fecundación. de éxito en la fecundación. Entre machos devorados y Entre machos devorados y no devorados con machos no devorados con machos esterilizados con radiación. esterilizados con radiación.

Copulaciones ArriesgadasCopulaciones Arriesgadas

Mantis Religiosa Mantis Religiosa

(Mantis Religiosa)(Mantis Religiosa)

La Copula de la mantis religiosaLa Copula de la mantis religiosa

En el mundo de los insectos una parte muy importante es la de En el mundo de los insectos una parte muy importante es la de perpetuar la especie, por eso, llegado el momento, se inicia la fase perpetuar la especie, por eso, llegado el momento, se inicia la fase de apareamiento de las especies.de apareamiento de las especies.

El caso de las mantis no es una excepción y tras El caso de las mantis no es una excepción y tras pasar el verano investigando y observando a pasar el verano investigando y observando a estos insectos, he podido comprobar que estos insectos, he podido comprobar que morfológicamente, macho y hembra están morfológicamente, macho y hembra están especialmente diseñados para asumir sus roles especialmente diseñados para asumir sus roles en el proceso reproductivo. En el caso de la en el proceso reproductivo. En el caso de la hembra, es de mayor tamaño que el macho, más hembra, es de mayor tamaño que el macho, más corpulenta, pues aunque posee alas, no le sirven corpulenta, pues aunque posee alas, no le sirven de mucho, pues su peso solo les permite realizar de mucho, pues su peso solo les permite realizar vuelos cortos y en caída. vuelos cortos y en caída.

Cuando llega la fase de la copulación, la hembra se vuelve especialmente Cuando llega la fase de la copulación, la hembra se vuelve especialmente voraz, aumenta la frecuencia de sus cazas y consiguientemente, su voraz, aumenta la frecuencia de sus cazas y consiguientemente, su abdomen cobra gran volumen, esto es así porque una buena nutrición es abdomen cobra gran volumen, esto es así porque una buena nutrición es la que va a asegurar a su descendencia un futuro mejor.la que va a asegurar a su descendencia un futuro mejor.

El macho en cambio es más pequeño, más delgado y mucho más ágil que la El macho en cambio es más pequeño, más delgado y mucho más ágil que la hembra, esto le da más oportunidades a la hora de la cópula. Su capacidad hembra, esto le da más oportunidades a la hora de la cópula. Su capacidad de vuelo es mucho mayor ya que su menor tamaño y su gran ligereza se lo de vuelo es mucho mayor ya que su menor tamaño y su gran ligereza se lo permiten, además de que es el macho el que busca a la hembra y unas alas permiten, además de que es el macho el que busca a la hembra y unas alas son ideales para ello. La cópula dura unas horas y en este tiempo el macho son ideales para ello. La cópula dura unas horas y en este tiempo el macho se posiciona sobre la hembra y permanece así hasta que se consuma el acto. se posiciona sobre la hembra y permanece así hasta que se consuma el acto.

Un hecho conocido por Un hecho conocido por todos es que la hembra se todos es que la hembra se come al macho al finalizar come al macho al finalizar o durante el acto. Las o durante el acto. Las mantis sólo comen cuando mantis sólo comen cuando tienen hambre y pueden tienen hambre y pueden pasar varios días sin pasar varios días sin comer, puesto que están comer, puesto que están saciadas, pero cuando saciadas, pero cuando tienen hambre son muy tienen hambre son muy voraces y en el caso de la voraces y en el caso de la hembra esa voracidad hembra esa voracidad aumenta en el celo y si un aumenta en el celo y si un bocado tan suculento se le bocado tan suculento se le presenta tan presenta tan voluntariamente, no lo voluntariamente, no lo rechazará si está rechazará si está hambrienta.hambrienta.

En la fase del cortejo, al menos en los que se han presenciado de mantis religiosa En la fase del cortejo, al menos en los que se han presenciado de mantis religiosa y por la posición que adopta el macho, parece imposible que la hembra pueda y por la posición que adopta el macho, parece imposible que la hembra pueda capturar al macho y comérselo durante la cópula, pues se ha visto que la mantis capturar al macho y comérselo durante la cópula, pues se ha visto que la mantis religiosa solo ataca de frente. Se prepara para ello encogiendo las patas prensoras religiosa solo ataca de frente. Se prepara para ello encogiendo las patas prensoras y posicionando las demás, pues las utiliza para abalanzarse sobre su presa y y posicionando las demás, pues las utiliza para abalanzarse sobre su presa y capturarla con sus pinzas. capturarla con sus pinzas.

Además, el macho queda Además, el macho queda muy atrás (por su menor muy atrás (por su menor tamaño) y muy bien fijado tamaño) y muy bien fijado a la hembra, razón por la a la hembra, razón por la cual creo que la hembra no cual creo que la hembra no puede capturar al macho a puede capturar al macho a menos que se caiga de su menos que se caiga de su montura.montura.En las mantis religiosas, En las mantis religiosas, todas las amenazas que yo todas las amenazas que yo he visto hasta ahora y que he visto hasta ahora y que provienen de sus flancos y provienen de sus flancos y por su retaguardia, lo que por su retaguardia, lo que hacen es repeler la posible hacen es repeler la posible amenaza y posicionarse amenaza y posicionarse frente a ella o alejarse. frente a ella o alejarse.

Por estos motivos, se piensa que en el caso de las mantis Por estos motivos, se piensa que en el caso de las mantis religiosas, los dos hechos fundamentales que pueden detonar el religiosas, los dos hechos fundamentales que pueden detonar el que la hembra se coma al macho son:que la hembra se coma al macho son:- Esté hambrienta.- Esté hambrienta.- El macho se acerque de frente (antes o después de la cópula). - El macho se acerque de frente (antes o después de la cópula).

En el caso de otras mantis esta conducta puede variar. Las En el caso de otras mantis esta conducta puede variar. Las hembras de Empusa, raramente se comen a los machos, y en el hembras de Empusa, raramente se comen a los machos, y en el caso de la Spodromantis viridis, su voracidad es terrorífica y no caso de la Spodromantis viridis, su voracidad es terrorífica y no necesariamente lanza un ataque, si la presa se le acerca mucho y necesariamente lanza un ataque, si la presa se le acerca mucho y no se resiste, simplemente la agarrará y empezará a comérsela no se resiste, simplemente la agarrará y empezará a comérsela sin realizar ningún movimiento brusco o agresivo, además, el sin realizar ningún movimiento brusco o agresivo, además, el macho es suficientemente grande como para estar en peligro macho es suficientemente grande como para estar en peligro durante la cópula, al no quedar tan atrás.durante la cópula, al no quedar tan atrás.

Reproducción Reproducción En la época de apareamiento la Mantis En la época de apareamiento la Mantis

hembra emite feromonas, atrayendo al hembra emite feromonas, atrayendo al macho y en esta época cuando sucede el macho y en esta época cuando sucede el único momento en la que los machos y único momento en la que los machos y hembras se reúnen. En esta época las hembras se reúnen. En esta época las hembras se vuelven muy agresivas y hembras se vuelven muy agresivas y acaban con comerse a su compañero acaban con comerse a su compañero durante o después del apareamiento durante o después del apareamiento empezando por la cabeza, aunque este empezando por la cabeza, aunque este comportamiento está bastante comportamiento está bastante mitificado, ya que, si bien se da con mitificado, ya que, si bien se da con frecuencia en cautiverio, es raro en frecuencia en cautiverio, es raro en libertad. La cópula dura 2 horas.libertad. La cópula dura 2 horas.

La puesta de los huevos se hace en La puesta de los huevos se hace en otoño y en primavera los huevos otoño y en primavera los huevos eclosionarán. Pone sus huevos en eclosionarán. Pone sus huevos en montoncitos espumosos (ootecas) montoncitos espumosos (ootecas) que ata a las ramitas. La espuma se que ata a las ramitas. La espuma se endurece pronto, lo que protege los endurece pronto, lo que protege los huevos hasta que se abren. Cada huevos hasta que se abren. Cada saco puede albergar entre 200 y 300 saco puede albergar entre 200 y 300 huevos.huevos.