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LOS ANDES

La cordillera de los Andes es la cadena de montañosa que ocupa la zona occidental de América del Sur. Ocupa una superficie aproximada de 3 370 794 km² que contornea la costa del océano Pacíficoy parte del mar Caribea lo largo de 7240 km, por lo que constituye la cadena montañosa más larga de la Tierra.1 Los Andes están comprendidos entre los 11 ° de latitud N y los 55 ° de latitud S, formando parte de los territorios de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela. Su altura media ronda los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos 6960,8 msnm hacen de esta montaña la más alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.

GEOLOGIA• Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectónicas, el que

ocurre desde la era Cenozoica. Los Andes se han levantado por la subducción de placas oceánicas por debajo de la placa Sudamericana. Las placas que actualmente son subducidas son la deCocos, Nazca y la Antártica. Antes de formarse los Andes el margen occidental de Sudamérica ya había sido el lugar de varias orogenias.

• Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcánica como resultado de la fusión parcial de la cuña del manto que suele ocurrir en

zonas de subducción.