1 Angola (República de Angola) 

Capital: Luanda

Población 17 747 679 hab.

Historia: Los habitantes originales de la actual Angola fueron cazadores y recolectores y hablaban la lengua

khoisan, poco numerosos y bastante dispersos. Con la expansión de los pueblos bantú, que alcanzaran al

actual territorio de Angola a partir del año 1000, fueron absorbidos por estos o se dispersaron en dirección al

sur. Algunos grupos reducidos aún se encuentran en el sur de Angola, otros al norte de Botsuana y de

Namibia.

Geografía: Angola es un estado del suroeste de África. Limita con la República del Congo, República

Democrática del Congo, Zambia y Namibia. Su costa, con más de 1 300 km, está situada en el océano

Atlántico y tiene un área total de 1 246 700 km².

Relieve: El relieve angoleño presenta dos unidades geomorfológicas básicas: la llanura litoral y la meseta, o

planalto. La primera de estas regiones constituye una franja costera fresca, seca y pantanosa que se estrecha

en su sector meridional y adquiere una progresiva aridez en el desierto de Moçamedes. Esta región árida se

extiende desde Namibia hasta Luanda. Al norte de Luanda la costa es rectilínea y escarpada, pero al sur

ofrece diversas ensenadas.

Hidrografía La meseta angoleña constituye un importante centro de recepción y dispersión de aguas, así tanto

el río Zambeze como varios afluentes del río Congo tienen sus nacientes en Angola. Hacia el norte discurren

los ríos Cuango, Cuílo, Cuangue, Cassai, todos afluentes del Congo El río Kwango es afluente del río Kasai

cerca de la ciudad de Bandundu y con una longitud de 1 100 km discurre por Angola y la República

Democrática del Congo, formando frontera entre ambos países.

Economía: La agricultura de subsistencia proporciona el sustento principal para el 85% de la población. La producción de petróleo es vital para la economía, que contribuye aproximadamente el 45% al PIB y el 90% de las exportaciones.Hoy en día Angola tiene una

economía que se encuentra en el desorden debido a un cuarto de siglo de guerra casi continua. A pesar de

sus recursos naturales abundantes, su ingreso per cápita está entre los más bajos del mundo.

Moneda: Kwanza (AOA)

Idioma: Portugués Se hablan también varias lenguas regionales, algunas reconocidas como "nacionales":

Umbundu, Kimbundu, Kikongo, Chokwe, Nganguela, Kwanyama

2 Argelia (República Argelina Democrática y Popular)

Capital: Argel 

Población 34 800 000 

Historia: Argelia ha estado habitada por los bereberes desde hace más de diez mil años. Los bereberes

construyeron los primeros monumentos de la Antigüedad, de los que aún quedan numerosos vestigios. En el

último milenio a. C., levantaron varios mausoleos importantes entre los que destaca el Medracen, en la

provincia de Batna, en el noroeste del país. Desde el año 1000 a. C. hay constancia de que mantenían

relaciones comerciales con los fenicios (cartagineses), que habían establecido colonias en la costa, y con los

egipcios.

Geografía: Total: 6.343 kilómetros Países de la frontera: Libia (982 kilómetros), Malí (1.376 kilómetros),Mauritania (463 kilómetros), Marruecos (1.559 kilómetros), Níger (956 kilómetros), Túnez (965 kilómetros), Sáhara Occidental (42 kilómetros)

Relieve: Las montañas del Atlas se extienden al norte del país y están formadas por dos cordilleras de plegamiento: la septentrional, llamada Atlas del Tell, y la meridional, llamada Atlas Sahariano. Hidrografía Los ríos argelinos conservan un caudal casi regular únicamente en el norte montañoso y en verano sufren una fuerte desecación. Y muchos ríos del interior no llegan a desembocar en el mar, sino que desaguan en las depresiones del terreno, donde al evaporarse forman marjales y lagunas salobre. Economía: Sus principales recursos son petróleo, gas, hierro, zinc, plata, cobre y fosfatos. Un 25% de la población activa se dedica a la agricultura y la pesca. La economía creció un 6% en el año 2005. La tasa de desempleo es del 17,1% (2005).Moneda: Dinar argelino (DA, دج, DZD)

Idioma: Árabe 1 lenguas bereberes (lenguas nacionales no oficiales)2

3 Benín (República de Benín)

Capital: Porto Novo 1

Población 7.649.360 

Historia: La República de Benín es el resultado artificial de la expansión colonial francesa, que unió los

antiguos reinos del pueblo fon (Dahomey y Porto Novo) con numerosos pueblos del interior, formando la

colonia de Dahomey. Las disputas entre tres herederos al trono del reino de Allada o Gran

Ardra concluyeron en 1625, cuando Meji asumió como rey de Allada, mientras otro

hermano, Gangnihessou, fundó la ciudad-estado de Abomey (núcleo del reino de Dahomey), yTé

Agbanlin, fundó la ciudad de Ajatche o Pequeño Ardra (llamado Porto Novo por los comerciantes

portugueses). Los Adjade Abomey organizaron un reino fuertemente centralizado y apoyado por un

ejército profesional. A lo largo de los años, los Adja fueron mezclándose con la población autóctona,

dando origen al grupo étnico hoy conocido como fon o Dahomey.

Geografía: Benín es el 94° país más poblado y el 101° más grande del mundo, con una población

cercana a los 8 millones de habitantes y un área de 112.620 km². Para efectos comparativos, su

superficie y su número de habitantes son similares a los deHonduras.

Relieve: La mayor parte de la población vive en las llanuras costeras, donde se ubican las ciudades más

grandes de Benín comoPorto Novo y Cotonú. El sector norte del país está formado por sabanas y zonas

montañosas semiáridas.

Hidrografía Extendido entre el río Níger, situado al norte, y labahía de Benín, al sur, la altitud de Benín

es casi la misma en todo el país.

Economía: La economía de Benín sigue siendo subdesarrollada y dependiente de la agricultura de

subsistencia, producción de algodón e intercambio regional. Hay petróleo, oro, mármol y piedra caliza -

pero explotado por extranjeros, permitiendo la salida del capital. Desde 1988 se genera electricidad en

la represa de Nangbeto, sobre el río Mono.Moneda: Franco CFA (XOF)Idioma: Francés

4 Botsuana (República de Botsuana)Capital: GaboronePoblación 2 029 115

Historia: Los batswana, un término usado también para denotar a todos los ciudadanos de Botsuana, se

refiere al principal grupo étnico del país (los "Tswana" en Sudáfrica), la cual entró en el área de

Sudáfrica durante las guerras zulúes de los primeros años del siglo XIX, el llamado Mfecane. Antes de

los contactos conEuropa, los batswana vivían como pastores y granjeros bajo dominio tribal.

Geografía: Botsuana limita al norte con Zambia (2 km), al este con Zimbabue (813 km), al sur

conSudáfrica (1840 km) y al oeste y al norte con Namibia (1360 km). 

Relieve: Su punto más alto son las colinas de Tsodilo, con 1489 msnm, mientras que su punto más bajo

es la ensambladura de los ríos Limpopo y Shashe, con 513 msnm.

Hidrografía Botsuana no posee salida al mar. El país está dominado en gran medida por el desierto

del Kalahari, que domina el 70% de la superficie total del país, en especial el norte y el oeste del país. 

Economía: La mejora de la economía se ha construido a partir de un acertado uso de las ganancias

procedentes de las minas de diamantes, una política fiscal prudente y una política exterior cautelosa.

Debswana, la única compañía minera de diamantes que opera en Botsuana, pertenece en un 50% al

Gobierno y genera alrededor de la mitad de todos los ingresos gubernamentales.Moneda: Pula (P, BWP)

Idioma: Inglés y setsuana

5 Burkina Faso

Capital: Uagadugú

Población 13.491.736 

Historia: Al igual que toda la región oeste de África, Burkina Faso fue poblada en épocas

tempranas, cazadores-recolectores se establecieron en la parte noroeste del territorio unos 12000 a

5000 años aC, herramientas (raspadores, punzones y puntas de flechas) de estos grupos fueron

descubiertas en 1973. Existen registros de asentamientos de agricultores producidos entre el 3600 y

2600 a. C., las trazas de las estructuras encontradas dan la impresión de edificios relativamente

permanentes.

Geografía: Burkina Faso es el 61° país más poblado y el 73° más grande del mundo, con una población

cercana a los 15 millones de personas y un área de 274.000 km². 

Relieve: La altitud media es de 400 metros y la diferencia entre el punto más elevado y el más bajo es

inferior a 600 metros, siendo de esta manera Burkina Faso un país sumamente plano.

Hidrografía El nombre original del país (Alto Volta), se originó en los tres ríos que lo atraviesan: el río

Mouhoun (antiguamente llamado Volta Negro), el río Nakambé (el Volta Blanco) y el río Nazinon

(el Volta Rojo). El Mouhoun, juntamente con el Comoé que fluye hacia el sud oeste, son los únicos ríos

que poseen caudal a lo largo de todo el año.

Economía: Productos agropecuarios: mijo, sorgo, caña de azúcar, maíz, algodón, cacahuetes, patata, sésamo, nueces, ganado vacuno, lanar y aves de corral. Principales industrias: alimentos, cerveza, industria ligera, harinas, jabones, algodón, llantas, motocicletas, bebidas suaves y calzado.

Moneda: Franco CFA (XOF)Idioma: Francés

6 Burundi (República de Burundi)

Capital: Buyumbura

Población 8 988 091

Historia: Los orígenes de Burundi se conocen sólo a través de una mezcla de fuentes históricas orales y

de arqueología. Existen dos leyendas principales que narran la fundación de Burundi. La más popular

cuenta la historia de un ruandés llamadoCambarantama, al que atribuye la fundación de la nación. La

otra versión, más habitual en el Burundi precolonial, decía que Cambarantama provenía del estado

meridional de Buha.

Geografía: Además de ser uno de los países más pequeños de África, Burundi carece de litoral y su

clima es ecuatorial. Burundi es parte de la Falla Albertina, brazo occidental delGran Valle del Rift, y se

encuentra sobre una meseta en el centro del continente africano.

Relieve: La altura promedio de la meseta central es de 1700 m, con elevaciones menores en los bordes, y el pico más alto de la nación es el Monte Heha (2.690 m),16 que yace al sureste de la

capital, Buyumbura. Hidrografía El Nilo es un río importante en Burundi.17 El lago Victoria es también una importante reserva

de agua, que sirve como empalme para el río Kagera.18 19 Otro lago de relevancia es el lago Tanganica,

que se ubica en gran parte del suroeste del país.

Economía: La economía burundesa gira en torno a la agricultura, que representó el 58% del PBI en el año 1997. La agricultura de subsistencia representa a su vez el 90% de la agricultura.28 La fuente de

ingresos más importante es el café, que conforma el 93% de las exportaciones.29 Otros productos

derivados de la agricultura son algodón, té, maíz, sorghum, batatas,bananas, mandioca; carne

vacuna, leche y pieles. Algunos de los recursos naturales de Burundi son uranio, níquel, cobalto, cobre

y platino.

Moneda: Franco burundés

Idioma: Kirundi y francés

7 Camerún (República de Camerún)

Capital: Yaundé

Población 19 598 889 hab

Historia: Los portugueses le pusieron el nombre de Rio dos Camarões (Río de los camarones), tras

constatar la abundancia de gambas y cangrejos de ríosde la zona; de ese nombre se deriva la actual denominación del país. 1 Otra idea menos aceptada es la que menciona que el nombre se le dio en

honor a la Batalla de Camarón

Geografía: En el país se distinguen varias regiones. Una de ellas es la región litoral que va desde la

costa fronteriza con Nigeria hasta la fronteriza con Guinea Ecuatorial. La ciudad más importante de la

costa de Camerún es Buea.

Relieve: Pasado Yaoundé se encuentra un macizo montañoso que separa esta zona del país de la del

norte. La ciudad más importante de esta zona montañosa es Tibesti.

Hidrografía  Las ciudades más importantes del norte de Camerún son Garoua y Maroua. En el extremo

norte del país se encuentra una porción del lago Chad.

Economía: La tierra y el clima en la costa fomentan amplios cultivos comerciales

de plátano, cacao,cocoñame, aceite de palma, caucho yté. En el interior de país, en el Plateau de

Camerún del Sur, las cosechas incluyen café, azúcar y tabaco. El café es el producto más lucrativo en el

área montañosa del oeste.Moneda: Franco CFA (XAF)

Idioma: Francés e Inglés

8 Cabo Verde (República de Cabo Verde)

Capital: Praia

Población 499 796 

Historia: Cuando los portugueses colonizaron el archipiélago, en el siglo XV, las islas hacían justicia a

ese nombre: se hallaban cubiertas por una densa vegetación tropical, que contrastaba con sus rocas

volcánicas negras y el mar azul. No hay evidencia de que las islas estuvieran pobladas antes de la

llegada de los colonos, pero se considera probable que los árabeshubiesen visitado en siglos anteriores

la isla de Sal para proveerse de esa sustancia. 

Geografía: El archipiélago, que forma parte de la región de Macaronesia, está compuesto por diez islas

grandes y cinco menores. Las islas de Barlovento incluyen Santo Antão, São Vicente, Santa

Luzia (deshabitada), São Nicolau, Sal y Boa Vista. Las

de Sotavento incluyen Maio, Santiago, Fogo y Brava.

Relieve: Entre los islotes que forman Cabo Verde se destacan: Islote Raso (7 km²), Islote Branco (3

km²), Islote Grande (2 km²), Islote Cima (1.15 km²) e Islote Carneiro (0.22 km²).

Hidrografía Las islas son de origen volcánico, y en la de Fogo existe un volcán activo. La mayor parte de

ellas son montañas escarpadas cubiertas de cenizas volcánicas, por lo que hay poca vegetación.

Economía: Su posición es muy apta para el comercio, aunque el país sufre la falta de recursos y su

economía se ve perjudicada por las abundantes inundaciones y sequías que ha padecido. La agricultura

sólo es viable en cuatro islas durante todo el año. La mayor parte del PIB proviene de la industria y del

sector servicios, especialmente el turismo. Hay muchos caboverdianos repartidos por todo el mundo que

con sus remesas de divisas ayudan a mejorar la economía del país.Moneda: Escudo caboverdiano(Esc., CVE)

Idioma: Portugués 1

9 República Centroafricana (República Centroafricana)

Capital: Bangui

Población 3.683.538

Historia: Los primeros habitantes de la zona, antaño prácticamente cubierta en su totalidad por bosques

eran pigmeos Babinga y bantúes. La mayoría de los habitantes de la actual República Centroafricana se

instalaron en este territorio a partir de la mitad del siglo XVIII. Poblaciones de

lengua sudanesaemigraron en este periodo hacia zonas boscosas, huyendo de la llegada de

guerreros peuls y de los traficantes de esclavos. 

Geografía: Los biomas presentes en la República Centroafricana son la selva umbrófila y la sabana. 

Relieve: El territorio de la República Centroafricana consta de una vasta altiplanicieondulada de 600 a

800 metros de altitud, que separa las cuencas de la República Democrática del Congo y del Chad, y se

eleva hacia el noreste

Hidrografía Los ríos más destacados son el Ubangui, el Chari y el Lobaye.

Economía: El sector maderero, caracterizado por la anárquica explotación de los recursos, constituye

una parte sustancial de las exportaciones. La minería, (a excepción de los diamantes), el oro y el uranio,

no ha sido explotada.Moneda: Franco CFA (XAF)

Idioma: Sango, francés

10 Chad (República del Chad)

Capital: Yamena

Población 10.780.600 hab.

Historia: En el séptimo milenio a. C., las condiciones ecológicas en la parte norte del territorio chadiano

favorecieron los asentamientos humanos y la región experimentó un alto crecimiento demográfico.

Algunos de los sitios arqueológicos más importantes de África se encuentran en Chad, destacan entre

ellos los de la región de Borkou-Ennedi-Tibesti, que datan aproximadamente del año 2.000 a. C.

Geografía: Con 1.284.000 km 2 , Chad es el 21.° país más grande del mundo. Es ligeramente más pequeño que Perú y más grande queSudáfrica.61 62 Chad está ubicado en la parte norte de África

central, entre los paralelos 8° y 24° norte y los meridianos 14° y 24° este. 

Relieve: El Emi Koussi, un volcán inactivo en los montes Tibesti alcanza los 3.414 msnm, el punto más

alto en Chad y en el Sahara.

Hidrografía Debido a esta distancia del mar y al clima predominantemente desértico del país, Chad es a

menudo referido como el "corazón muerto de África"

Economía: Chad como el quinto país más pobre en el mundo, ya que el 80% de la población vive por

debajo del umbral de pobreza. Más del 80% de población de Chad vive de la agricultura de subsistencia

y de la ganadería para su sustento.

Moneda: Franco CFA (XAF)

Idioma: Francés y árabe

11 Comoras (Union de las Comoras)* (África Insular)

Capital: Moroni

Población 651.901

Historia: Este archipiélago sirvió a los antiguos navegantes como puente entre el continente africano y Madagascar, siendo además un punto importante para los comerciantes árabes.4 A través de los siglos,

las islas de Comoras fueron invadidas por una sucesión de diversos grupos desde la costa de África,

el golfo Pérsico, Indonesia y Madagascar. 

Geografía: Comoras es un pequeño país de África y forma parte del archipiélago de las Comoras,

formado de noreste a sureste por la isla Gran Comora (Ngazidja), Mohéli (Mwali), y Anjouan (Nzwani). Al

sureste, se encuentra la isla de Mayotte, que aún pertenece aFrancia

Relieve: La capital es Moroni que se localiza en Gran Comora. Las islas tiene origen volcánico, con un

relieve montañoso y abrupto que alcanza su cima en el volcán activo Karthala de 2.361 m de altitud

sobre el nivel de mar en la isla principal.

Hidrografía El archipiélago constituye la ecorregión denominada selva de las Comoras. El

pez celacanto, llamado gombesa por los locales, puede ser encontrado en las aguas cercanas a estas

islas.

Economía: Comoras es uno de los países más pobres de África. Su economía está basada en

el turismo, la ayuda externa, la agricultura de subsistencia, además de la pesca y la silvicultura, sector

líder de la economía del país.

Moneda: Franco comorano (₣,KMF)

Idioma: Árabe Suajili (Comorense) Francés

12 Costa de Marfil (República de Costa de Marfil)

Capital: Abiyán 1 y Yamusukro

Población 20,617,068 

Historia: La historia propia de Costa de Marfil es virtualmente desconocida, aunque se cree que existió

ahí una cultura neolítica. Desde el siglo XVIII, el país fue invadido por dos grupos relacionados con los

grupos akan. En 1843-1844, el almirante Bouet-Williaumez firmó tratados con los reyes de las regiones

del Gran Bassam y Assinie, poniendo sus territorios bajo protectorado francés.

Geografía: Para efectos comparativos, la superficie de Costa de Marfil es comparable a la de Noruega o

a la del estado de Nuevo México. Costa de Marfil ofrece una gama variada de paisajes, desde

la sabana desértica al norte hasta la selva virgen. El límite sur lo marcan extensas playas. Esta zona,

más lluviosa, se caracteriza por las grandes plantaciones de productos de

exportación: café, cacao y banana.

Relieve: Es una región muy llana, con una altitud entre 200 y 400 msnm. El clima es tropical, con

estaciones muy marcadas. La estación seca dura varios meses, durante los cuales la mayor parte de los

árboles pierden las hojas y las hierbas se secan.

Hidrografía Esta zona, más lluviosa, se caracteriza por las grandes plantaciones de productos de

exportación: café, cacao y banana. En el norte el paisaje se ve conformado por una meseta granítica

recubierta de sabanas. En esta área pequeños propietarios cultivan sorgo, maíz y maní.

Economía: cultivos agrícolas principales: café y cacao. Esto, junto con una alta corrupción interna, hace

la vida difícil para los cultivadores y esos que exportan a mercados extranjeros.Moneda: Franco CFA (XOF)

Idioma: francés

13 República Democrática del Congo (República Democrática del Congo)

Capital: Kinshasa 

Población 74.618.000

Historia: Del 2000   a.   C.  al 500 d. C. migraciones masivas de bantúes se asentaron en lo que hoy

conocemos como República Democrática del Congo (el término "Congo" es usado generalmente para

designar una región que agrupa a los países y áreas vecinas al Congo-Brazzaville) desde el noroeste,

sumándose y desplazando a las poblaciones de indígenas pigmeos a las regiones más al sur del

moderno estado de la República Democrática del Congo.

Geografía: La República Democrática del Congo se sitúa en el corazón de la porción central-occidental

del África Sub-sahariana  El territorio es atravesado por el ecuador, con un tercio país en el Hemisferio

Norte y dos tercios en el Hemisferio Sur

Relieve: El Gran Valle del Rift del continente africano abarca el área de los Grandes lagos africanos con

los que el Congo, R.D, el país colinda con dos de éstos: el lago Alberto y el lago Tanganica. El valle de

Rift ha dotado la mayor parte del sur y del este del Congo, R.D. 

Hidrografía posee altísimos índices pluviales (Véase Pluviselva), la media anual del país es de 1.070

mm. Toda esta lluvia crea la Selva del Congo, la segunda más grande del mundo. La exuberante

vegetación cubre gran parte de la cuenca del río, hasta su desembocadura en el Atlántico al oeste.

Economía: La economía de la República Democrática del Congo, una nación provista de grandes

recursos naturales, ha decaído drásticamente desde la mitad de la década de 1980. Los dos conflictos

recientes (la Primera y la Segunda Guerra del Congo), que comenzaron en 1996, han reducido la

producción del país y sus ingresos estatales, incrementando su deuda externa, y han supuesto la

muerte por la guerra, la hambruna y enfermedades, de 3,8 millones de personas. Moneda: Franco congoleño (F, CDF)

Idioma: Francés, lingala, kikongo,suajili y tshiluba 1

14 Yibuti (República de Yibuti)

Capital: Yibuti

Población 889.000

Historia: El área de Yibuti está ocupada por varias etnias e influida básicamente por dos culturas:

la etíope y la árabe. Actualmente los afar o danaquiles en los dos tercios septentrionales del territorio y

la parcialidad somalí de los issa, en el tercio meridional, coexisten conflictivamente en este pequeño

estado. Estas etnias tenían contactos comerciales regulares con los árabes desde tiempos remotos y

adoptaron el Islam como religión.

Geografía: Yibuti se encuentra en el este de África, bordeando el golfo de Adén y el mar

Rojo entreEritrea y Somalia. Su territorio ocupa una superficie de 23.200 km².

Relieve: El centro del país es montañoso y divide a Yibuti en la llanura costera y una meseta en el

interior. El punto más bajo es el lago Assal (-155 metros), y el más alto es Moussa Ali (2.028 metros).

Los recursos naturales de Yibuti incluyen la energía geotérmica

Hidrografía El suministro inadecuado de agua potable y la desertificación son problemas actuales. Yibuti

forma parte de los acuerdos internacionales sobre biodiversidad, cambio climático, desertificación,

especies en peligro, Derecho del Mar, Protección de la Capa de Ozono.

Economía: La economía de Yibuti está basada principalmente en servicios relacionados con la

localización estratégica del país y su condición de zona de libre comercio en el noreste africano. Dos

tercios de sus habitantes habitan la ciudad capital, con el tercio restante compuesto principalmente

por pastores nómadas. La reducida precipitación limita la producción de productos agrícolas, por lo que

la mayoría de los alimentos deben ser importados.Moneda: Franco yibutiano (DJF)

Idioma: Árabe y francés

15 Egipto (República Árabe de Egipto)

Capital: El Cairo 

Población 83 082 869

Historia: Los primeros pobladores de Egipto, alcanzaron las riberas del Nilo, por entonces un

conglomerado de marismas y foco de paludismo, escapando de la desertización del Sahara. Las

primeras comunidades hicieron habitable el país, y se estructuraron en regiones llamadas nomos.

Geografía: Egipto se encuentra en el extremo noreste del continente africano, posee costas sobre el mar

Mediterráneo y el mar Rojo. Limita al oeste con Libia, al sur conSudán, al norte con el Mediterráneo y al

este con el mar Rojo e Israel. 

Relieve: El clima es desértico en la mayoría del territorio, con escasez de lluvias (aunque en los últimos

años la humedad ha aumentado considerablemente en El Cairo), con noches frías y días muy calurosos.

En la costa norte, a lo largo del delta, posee clima mediterráneo, con una media de lluvia de 18 mm.

Hidrografía El río Nilo es el segundo del mundo en longitud, con 6.497 km de largo, después del río

Amazonas (6.800 km). Su curso a través de Egipto es de 1.550 kilómetros, y la zona del Delta del

Nilo posee 24.000 km².

Economía: Egipto es predominantemente un país agrícola; y uno de los cultivos de mayor importancia

es el algodón, aparte de la actividad agrícola de subsistencia, pues alrededor de 40 % de la fuerza

laboral se dedica a las actividades agrícolas o ganaderas. La economía de Egipto se socializó tras la

promulgación de una serie de leyes a comienzos de 1961. El patrón de propiedad de la tierra fue muy

alterado por el Decreto de Reforma Agraria de 1952, que limitaba las explotaciones individuales a unas

80 hectáreas, cifra revisada en 1961 a cerca de 40 hectáreas, y revisada de nuevo a unas 20 hectáreas

en 1969.Moneda: Libra egipcia (LE, .م (EGP,ج

Idioma: Árabe egipcio

16 Guinea Ecuatorial (República de Guinea Ecuatorial) 1leer más

Capital: Malabo 

Población 1.014.999 

Historia: El actual territorio de Guinea Ecuatorial se asienta sobre reinos tribales medievales de escasa

organización, sin duda surgidos por la influencia de estructuras protoestatales más avanzadas que se

desarrollaron paralelamente en la zona: elReino Oyo, el Reino del Congo, el reino Benga de la

isla Mandj (luego llamada Corisco), el reino Bubi de la isla de Bioko y las villas-estado de los clanes

Fang de la parte continental.

Geografía: Guinea Ecuatorial es un pequeño país situado en la parte ecuatorial del África. Consta de

un territorio continental de 26.017 km², denominado Región Continental o Mbini (antiguo Río Muni),

que limita al norte con Camerún, al este y sur con Gabón y al oeste con el océano Atlántico;

Relieve: Mbini comprende una franja costera llana, que va accidentándose hacia el interior, en donde se

encuentra una serie de cadenas montañosas llamadas "de las Siete Montañas". 

Hidrografía El terreno está suavemente ondulado y cubierto por vegetación selvática. Alrededor del 60%

del área pertenece a la cuenca del río Mbini (antes llamado Benito).

Economía: Guinea Ecuatorial es el país más rico de África, con unos 29000 dólares de renta per cápita

nominal, lo cual indica que sus habitantes deberían disfrutar de un nivel de vida similar al que existe en

países como Portugal o Grecia. Este incremento se ha debido fundamentalmente al descubrimiento y

explotación de petróleo en su territorio. Sin embargo, es uno de los países más desigualitarios del

mundo, con un Coeficiente de Gini de 0,65 por lo que gran parte de la riqueza que ha recibido el país

por la actividad petrolera no ha llegado a la inmensa mayoría de los habitantes de Guinea Ecuatorial. Moneda: Franco (f, XAF)

Idioma: Español (Idioma Nacional), francés, portugués

17 Eritrea (Estado de Eritrea)

Capital: Asmara

Población 4.669.638

Historia: A lo largo de la historia y hasta1890, año en el que Italiacoloniza el territorio y lo delimita, la

zona de Eritrea había formado parte de varios imperios y reinos de la región. El Reino de Italiacreó la

colonia de Eritrea en 1890 y la mantuvo hasta lasegunda guerra mundial, con las mismas fronteras que

tiene actualmente el Estado de Eritrea.

Geografía: Eritrea se encuentra en el oriente de África, específicamente en la región conocida como el

cuerno africano.

Relieve: El país está prácticamente por una de las cadenas montañosas más larga del mundo, el Gran

Valle del Rift; su zona es fértil, pero a medida que se avanza hacia el oeste el terreno se hace desértico.

Hidrografía La franja costera, al occidente, da al mar Rojo y cuenta con más de 1.000 km de costa,

aunque se adentre muy poco en el continente, sobre todo en la zona meridional; en esta región se

alcanzan máximos anuales de 50 °C.

Economía: Eritrea tiene una posición comercial estratégica en el mar Rojo y sus reservas minerales

de mármol, granito, plata, cobre, zinc, oro y sílice son muy importantes.

Moneda: Nakfa (ERN)

Idioma: Tigriña y árabe

18 Etiopía (República Democrática Federal de Etiopía)

Capital: Adís Abeba

Población 84.320.987

Historia: A los orígenes históricos de Etiopía hay que buscarlos en el reino de Axum, que ya existía en

el siglo II   a.   C.  En el siglo IV se introdujo el cristianismo. El poderoso reino empezó a decaer tras la

derrota de La Meca (570) frente a los árabes. En 1270 se inaugura la dinastía Solomónica, la cual da

inicio alImperio de Etiopía. Entre los siglos XV y XVI se reconquistó el territorio. En los

siglos XVII y XVIII, se traslada la capital del reino a Gondar.

Geografía: Con 1.127.127 km²,16 Etiopía es el vigésimo séptimo país más extenso del mundo. Para

efectos comparativos, la extensión de su territorio es similar a la de Bolivia.

Relieve: La mayor parte de Etiopía yace en el Cuerno de África, que es el extremo oriental de África.

El Gran Valle del Rift atraviesa el país de noreste a suroeste, creando una zona de depresión que es

cuenca de varios lagos.Hidrografía La red hidrográfica de Etiopía17 comprende los ríos Nilo Azul (1450 km, de ellos 800 en

Etiopía),Omo (760 km), Awash (1.200 km), Wabi Shabele (1.130 km) y Genale (480 km). El lago más

importante es el Tana, ya que su desagüe forma precisamente el Nilo Azul.

Economía:

Moneda: Birr etíope (ETB)

Idioma: Amárico 1

19 Gabón (República Gabonesa)

Capital: Libreville

Población 1.500.000

Historia: El territorio de Gabón estuvo habitado desde hace 9.000 años, tal cual lo evidencia la

arqueología. Al parecer, la primera etnia presente en la zona fueron los pigmeos, que cierto tiempo

después fueron seguidos por oleadas de diversas etnias, entre ellos los bantúes. Los primeros europeos

en llegar a Gabón fueron comerciantesportugueses, que llegaron a la región en el siglo XV y le dieron el

nombre de "Gabão". Luego, en el siglo siguiente llegaron

comerciantes holandeses,franceses y británicos.ç

Geografía: Gabón está situado en la costa atlántica de África central. En el sentido de las agujas del

reloj desde el noroeste, limita con Guinea Ecuatorial, Camerún, y la República del Congo.

Relieve: Existen tres regiones: la llanura costera, con muchos lagos y lagunas; la región montañosa de

los Montes Cristal y las mesetas onduladas orientales, cuyo punto más alto es el Monte Iboundji, de

1.575 m. de altura.

Hidrografía Existe una importante red hidrográfica que se extiende por todo el territorio gabonés. El río

más largo de Gabón es el Ogooué, que nace en el Congo Occidental. El Ogooué y sus afluentes corren

en dirección oeste, formando profundos valles a través de las accidentadas mesetas de Gabón. Luego,

se ensancha para formar un amplio delta que cruza la planicie costera. Al sur del Ogooué, el terreno

asciende hasta el macizo de Chaillu.

Economía: La agricultura de subsistencia es el sector más importante de la economía de Gabón, y

ocupa al 52% de la población activa. Para el consumo interno se cultiva mandioca (para la obtención

de tapioca), bananos, llantén, caña de azúcar,colocasia y arroz, y para la exportación, pequeñas

cantidades de cacao, café, palma de aceite, maní y pimentero.

Moneda: Franco CFA

Idioma: Francés

20 Gambia (República de Gambia)

Capital: Banjul

Población 1,825,000

Historia: En 1562 llegaron los colonos provenientes de Fornas7 e instauraron su lengua,[cita requerida] el

fornasense fue la lengua oficial de este país hasta 1630 por eso el inglés que se habla en Gambia tiene

influencia de algunas palabras del fornasense. Cuando el fornasense dejó de ser oficial se relevó al uso

cotidiano, de hecho hoy en día el 62% de los indígenas de Gambia hablan fornasense (aprox. 95.000

personas).

Geografía: Gambia se encuentra situada en la costa atlántica de África y se encuentra plenamente

rodeada por territorio de Senegal.

Relieve: Gambia se caracteriza por ser un país muy llano, cuya altitud no sobrepasan los 300 metros

sobre el nivel del mar. El país se encuentra atravesado de este a oeste por el río Gambia, el cual da

nombre al país. 

Hidrografía El frente occidental del país está ocupado por las orillas del Océano Atlántico que se extienden por un frente de más 80 kilómetros de costa.26

Economía: Gambia no posee yacimientos minerales de importancia ni otros recursos naturales. Su

economía se basa en los productos agrícolas y la ganaderíapara consumo interno del que depende el

75% de la población. También es fuente de ingreso la emisión de sellos postales destinados,

principalmente, al coleccionismo filatélicoMoneda: Dalasi (GMD)= 100 butut

Idioma: Inglés

21 Ghana (República de Ghana)

Capital: Acra

Población 24 223 431

Historia: La evidencia arqueológica y lingüística revela que la zona del territorio actual estuvo ocupado

por humanos desde hace unos 12 000 años, primero a orillas del río Oti, después, hacia el año 8000

a.C., en el lago de Bosumtwi, y luego en Acra, y luego del lago ashanti la actual capital, desde el 4000 a.C.14 Hacia el año 1400, la mayoría de los estados que constituyen el actual país ya estaban fundados

o estaban en etapas avanzadas de su formación.14 En el siglo XVI muchos de estos territorios del

noreste y noroeste ya tenían sus autoridades políticas centralizadas

Geografía: Ghana se encuentra situada en el oeste de África. Limita al norte con Burkina Faso,

al este con Togo, al oeste con Costa de Marfil y al sur con el golfo de Guinea. Es, además, uno de los

países por los que cruza el Meridiano de Greenwich por el este.Relieve: Con una superficie de 238 533 km2, es el 82º país más grande del mundo. Aproximadamente la

mitad del país está a menos de 150 metros sobre el nivel del mar.56 Solo hay ligeras elevaciones en la

zona oeste, donde se encuentra lameseta Ashanti, que separa la llanura que hay en el noroeste con la

del litoral

Hidrografía El lago Volta, es el 23º más extenso del mundo pero también forma el embalse más grande del mundo con una superficie de 8502 km2.58 Para ello, en la parte sur del lago se construyó la presa de

Akosombo donde confluyen dos ríos: el Volta Blanco y el Volta Negro, que a partir de ahí forman un solo río.59 Esta construcción ha tenido grandes problemas medioambientales, aunque genera gran parte

de la energía para Togo y Benín.

Economía: Los cultivos principales son el maíz, el plátano, el arroz, el mijo, el sorgo, la mandioca y el ñame.72 Al contrario que la ganadería, este sector es clave para la economía del país, rasgo

compartido por la mayoría de estados que presentan una economía de crecimiento irregular.

Moneda: Cedi (GH₵, GH¢)

Idioma: nglés(1)

22 Guinea (República de Guinea)

Capital: Conakri

Población 9 452 670

Historia: La actual Guinea fue creada como colonia por Francia en 1890 con Noël Balley, siendo el

primer gobernador. La capital,Conakri, fue fundada en la isla Tombo en 1890. En 1895 el país se

incorporó al África Occidental Francesa.

Independiente de Francia desde el 2 de octubre de 1958 fue gobernada por el dictador Ahmed Sékou

Touré, quien gobernó el país desde la independencia hasta el 26 de marzo de 1984.

Geografía: Guinea se encuentra situada en la costa oeste de África. Limita al norte conGuinea-

Bisáu y Senegal, al sur con Sierra Leona, al sureste con Liberia y al este con Malí y Costa de Marfil.

Relieve: el país va ganando en altura con algunas montañas -como las del Futa Ŷallon- que separan

Conakri de Kankan. Entre Kankan y Nzerekoré el territorio es más llano. En la frontera con Costa de

Marfil, en las cercanías de Nzerekoré, se encuentran losmontes Nimba, 

Hidrografía El país se caracteriza por tener una zona de costa, frecuentemente cubierta pormanglares,

donde se encuentra la capital Conakri. 

Economía: Guinea es, un país rico en reservas de minerales, entre las que destacan las de bauxita y el

uranio como pricipal, que representan un tercio del total mundial. Otros minerales que destacan son:

el hierro, del que se estima que existen 1,8 billones de toneladas métricas; grandes depósitos

de oro y diamantes.

Moneda: Franco guineano (GNF)

Idioma: Francés (oficial)¹

23 Guinea-Bissau (República de Guinea Bissau) 1literatura 2cine

Capital: Bisáu 

Población 1 460 253

Historia: El territorio actual de Guinea-Bisáu fue el reino de Gabù, que pertenecía alImperio de Malí;

algunas partes del reino persistieron hasta el siglo XVIII. Si bien los portugueses se instalaron en

Guinea en el siglo XV, no se aventuraron más allá del litoral marítimo. El reino de Gabú consiguió

mantener su independencia hasta el siglo XIX, mientras las poblaciones costeras eran esclavizadas.Geografía: Guinea-Bisáu ocupa una superficie de 36 125 km2. 

Relieve: Es un país muy llano en el que ningún punto del mismo sobrepasa los 300 metros de altitud. 

Hidrografía Se encuentra atravesado por multitud de ríos (Cacheu, Corubal y Geba) y tiene unas

estupendas playas en la costa atlántica. Asimismo, en su litoral marítimo se encuentran una serie de

archipiélagos pertenecientes al país.

Economía: Guinea-Bisáu sostiene una economía de supervivencia basada en la agricultura y ganadería.

Con algo más de 350 000 ha cultivadas, la producción se destina básicamente al consumo

local: arroz, nuez de palma, coco, maíz y sorgo. La producción de cacahuetes se destina

fundamentalmente a la exportación. La ganadería está muy desarrollada, destacando la porcina y ovina.

Moneda: Franco CFA (XOF)

Idioma: Portugués

24 Kenia (República de Kenia)

Capital: Nairobi

Población 34.707.817

Historia: La historia colonial de Kenia comienza con el establecimiento de un protectorado alemán sobre

las posesiones costeras del sultán de Zanzíbaren 1885, seguido por la llegada de la Compañía Británica

de África Orientalen 1888. La incipiente rivalidad imperial terminó cuando Alemania otorgó sus

posesiones costeras a Gran Bretaña en 1890, a condición de que ésta respetase su dominio sobre sus

recientemente adquiridas posesiones en la actual Tanzania.

Geografía: Kenia se encuentra situada en el este de África, en las costas del océano Índico. Limita al

norte con Sudán del Sur y Etiopía, al noreste con Somalia, al oeste conUganda, al sur con Tanzania y al

este con el océano Índico.

Relieve: El monte Kenia, que da nombre al país, se encuentra en el centro del territorio, al norte de

Nairobi, y es la cumbre más alta del país y la segunda de África, tras el Kilimanjaro. Este último está

también parcialmente en Kenia, si bien su cumbre más alta se encuentra en su totalidad en el territorio

de Tanzania.

Hidrografía La hidrografía está formada principalmente por los numerosos lagos existentes

(Victoria, Turkana, Baringo, Nakuru,Hannington, etc.). Cuenta además con dos ríos importantes:

el Tana, de 800 km de longitud, y el río Athi-Galana, de 560 km.

Economía: El turismo es la principal fuente de ingresos, aunque tiene la industria más diversificada

de África Oriental. En cultivos (30% del PIB) se destacan el café y el té. El principal puerto del país

es Mombasa.

La Unión Europea es el principal socio comercial de Kenia.

Según los estudios sobre el IDH del 2006 era el país donde hay menor diferenciación de salario entre

sexos (0,83).

Moneda: 34.707.817

Idioma: Suajili e inglés

25 Lesoto (Reino de Lesotho)

Capital: Maseru

Población 2.031.348

Historia:

Geografía: Lesoto se encuentra situado en el sur de África, rodeado completamente porSudáfrica. Su

territorio ocupa una superficie de 30.355 km², que a título comparativo, corresponde asimismo a la

superficie belga o gallega.

Relieve: Es un país con un gran número de montañas — en el Norte se encuentra la cordillera de

las Maloti, y al Sureste, las Drakensberg —. Con una altitud de 1.400 msnm en su punto más bajo, en la

confluencia de los ríos Orange y Makhaleng,

Hidrografía La particularidades geográficas de este país, y su cercanía a Sudáfrica (país al cual exporta

agua potable), han hecho posible el desarrollo de proyectos hidroeléctricos de considerable magnitud.

Economía: El potencial económico de Lesoto yace principalmente en la agricultura (siendo los

principales cultivos el maíz, trigo, sorgo,frutas y verduras) y en el capital humano (por ejemplo: los

ciudadanos basotos que migran como trabajadores a las minas deSudáfrica, y que después proveen a

Lesoto con sus remesas).

Moneda: Loti (LSL)

Idioma: Sesotho Inglés

26 Liberia (República de Liberia)

Capital: Monrovia

Población 3,881,000

Historia: En 1822 la Sociedad Americana de Colonización marcó a Liberia como lugar donde enviar a

esclavos afroamericanos liberados. Los afroamericanos emigraron gradualmente a la colonia, formando

un grupo del que descienden muchos de los actuales liberianos. El 26 de julio de 1847 los colonos

americanos declararon la independencia de la República de Liberia. Los colonos consideraban África su

"tierra prometida", pero no se integraron en la sociedad africana. Una vez en África se referían a sí

mismos como "americanos" y se les reconocía también así por las autoridades coloniales africanas y

británicas de la vecina Sierra Leona. 

Geografía: Liberia se halla en África occidental, en la costa del océano Atlántico.

Relieve: El paisaje liberiano se caracteriza por sus llanuras costeras, que se elevan en una meseta y

elevaciones de poca altura en el noreste del país.

Hidrografía El clima es tropical: cálido y húmedo. Los veranos son secos, con días calurosos que se

refrescan por la noche. Los inviernos son húmedos y nublados, con frecuentes lluvias intensas y vientos

fuertes.

Economía: La economía liberiana estaba en gran medida apoyada en la exportación de hierro mineral.

Hasta antes de 1990, Liberia también era exportador de caucho. La larga guerra civil ha destruido

mucha de la infraestructura económica del país, conduciendo a Liberia a una dependencia de ayuda

extranjera. Para julio de 2009, según la base de datos del Banco Mundial, la tasa de desempleo en

Liberia corresponde al 88%, la segunda tasa de desempleo más alta del mundo, detrás deZimbabue. Moneda: Dólar liberiano (L$, LRD)

Idioma: inglés

27 Libia (Gran República Árabe Libia Popular y Socialista) 

Capital: Trípoli

Población 5 670 688

Historia: Las primeras menciones que aparecen de Libia en la historia, se refieren a los mercenarios

libios contratados por el Antiguo Egipto, en el primer milenio a. C. El ejército cartaginés de Aníbal

Barca también contará más tarde con estos mercenarios que constituirán el punto más fuerte de la

infantería de su ejército en su famosa expedición a la península itálica a través de losAlpes. La franja

costera del país fue visitada por griegos yfenicios, y dominada más tarde por el Imperio romano, el

reino vándalo deGenserico, el Imperio bizantino, los árabes, el Imperio otomano y el Imperio italiano.

Geografía: El país se caracteriza por sus grandes extensiones de desierto sahariano que cubren la

totalidad del país a excepción de una estrecha franja litoral, donde se encuentran los principales núcleos

de población del país, como Trípoli y Bengasi. En la región, este desierto toma el nombre de desierto

Líbico. El país se caracteriza por sus grandes extensiones de desierto sahariano que cubren la totalidad

del país a excepción de una estrecha franja litoral, donde se encuentran los principales núcleos de

población del país, como Trípoli y Bengasi. En la región, este desierto toma el nombre de desierto

Líbico.

Relieve: Libia posee 1.770 km de costa sobre el mar Mediterráneo, pero hacia el interior del país no hay

presencia de aguas superficiales.

Hidrografía El territorio es totalmente seco, pero el subsuelo tiene reservas de agua enormes en el sur

del país, en la frontera con Chad. Estas reservas forman una capa freática de agua fósil que cubre un

área equivalente a la superficie total de Alemania.

Economía: La economía de Libia se basa en el petróleo, que constituye la práctica totalidad de sus

exportaciones (95%). Libia pertenece a la OPEP desde su fundación. Asimismo hay industria

relacionada con el petróleo y de refino, energía, así como de bienes de consumo, cemento y textil.Moneda: Dinar libio ( د. (LD, LYD ,ل

Idioma: Árabe y bereber

28 Madagascar (República de Madagascar)

Capital: Antananarivo

Población 20.653.556

Historia: El primer asentamiento humano data probablemente del siglo IV o poco antes, en cualquier

caso no hay pruebas de que hubiese presencia humana alguna antes del nacimiento de Cristo. Pese a

que la distancia entre Madagascar y el punto más cercano de África es de 416 km (cerca de Lumbo,

en Mozambique) y que la distancia al punto más cercano deIndonesia (en la isla de Siberut) es de más

de 5.500 kilómetros, Madagascar fue colonizado por estos últimos antes que por los africanos.

Geografía: Madagascar es una isla (la más grande de África y la cuarta más grande del mundo) que se

encuentra rodeada íntegramente por elocéano Índico. 

Relieve:  Hay que destacar que hace muchos años Madagascar se encontraba unida al continente, del

cual se separó, lo que ha hecho que el aislamiento originada a raíz de esta separación sea el artífice de

la conservación en territorio malgache de multitud de especies únicas en el mundo.

Hidrografía Está separada del resto del continente por el canal de Mozambique. 

Economía: La agricultura, incluida la pesca y silvicultura, son el pilar de la economía, suponiendo el

34 % del PIB y contribuyendo con más del 70 % a las ganancias por exportación. La industria presenta

la fabricación de tejido y el procesamiento de productos agrícolas. Moneda: Ariary (MGA)

Idioma: Malgache Francés

29 Malaui (República de Malaui)

Capital: Lilongüe

Población 13.931.831

Historia: El área de África que actualmente abarca el país, estaba habitada por pequeños grupos

de cazadores-recolectores, antes de que comenzaran a llegar oleadas de tribus bantúes que provenían

del norte alrededor del siglo X. Aunque la mayoría de los bantúes continuaron hacia el sur, algunos decidieron instalarse permanentemente y fundaron tribus basados en susancestros comunes.3 Para el

año 1500 d. C., las tribus habían establecido un reino que iba desde la actual Nkhotakota hasta el río Zambeze y desde el lago Malaui hasta el río Luangwa en lo que ahora es Zambia.12 Poco después del

1600, con el área gobernada en gran parte por un sólo caudillo, las tribus comenzaron a

relacionarse, comercializando entre ellos y haciendo alianzas con los comerciantes y

militares portugueses. Sin embargo, para 1700, el imperio se había disuelto y el área fue nuevamente

controlada por varias tribus independientes, lo cual fue descrito por varios navegantes portugueses en sus informes o relatos de expediciones.1

Geografía: Se encuentra en el sur de África, no posee salida al mar y limita con Zambia al

noroeste, Tanzania al noreste y Mozambique al sur, sureste y suroeste. El Gran Valle del Rift pasa por

el país de norte a sur, y el este del valle colinda con el lago Malaui 

Relieve: En las zonas montañosas del país alrededor del Valle del Rift, existe una altitud promedio de

entre 910 y 1200 m sobre el nivel del mar, aunque algunos montes en el norte del país alcanzan los

2.400 m. Al sur del lago Malaui, la meseta del Shire se eleva a 910 m sobre el nivel del mar.Hidrografía El lago Malaui mide alrededor de 560 km de longitud y 75 km de ancho como máximo.45 El

río Shire corre desde el borde sur del lago y se une con el río Zambeze a 400 km del lago. La superficie

del lago Malaui se encuentra a 460 m sobre el nivel del mar, con una profundidad máxima de 700 m, lo

que significa que el fondo del lago se encuentra a 360 m bajo el nivel del mar. 

Economía:  La economía está fuertemente basada en la agricultura, con casi el 85% de la población

viviendo en las zonas rurales. Más de un tercio del PIB y el 90% de las exportaciones provienen de la

agricultura. 

Moneda: Kwacha malauí (MWK) = 100 tambal

Idioma: nglés Chichewa4

30 Malí (República de Malí)

Capital: Bamako

Población 14,5 millones

Historia: En la antigüedad, el territorio del actual Malí fue sede de los tres grandes imperios de África

Occidental que controlaban el comercio transahariano de sal, oro y otras materias primas preciosas.7 Estos reinos sahelianos carecían tanto de límites geopolíticos como de identidades étnicas

delimitados claramente.7 El primero de estos imperios fue el Imperio de Ghana, fundado por los soninké,

un pueblo de habla mandé.7 El reino se expandió a través de África Occidental desde el siglo VIII hasta

1078, cuando fue conquistado por los almorávides.

Geografía: Malí es un estado sin litoral situado enÁfrica Occidental, al suroeste deArgelia. Con una

superficie de 1.240.000 kilómetros cuadrados

Relieve:  El país se extiende al suroeste a través del Sahelhasta la sabana sudanesa. El territorio

maliense es en su mayoría plano, aunque en ocasiones esta llanura es interrumpida por colinas

rocosas.

Hidrografía en la confluencia de esos dos ríos, en el centro del país. En el norte, la flora yfauna de Malí,

es distintiva del clima desértico: plantas xerófilas, pequeños arbustos, reptiles y algunos insectos. Más al

sur, gracias a la influencia del río Níger, la flora y fauna típica de las sabanas predomina con plantas

como las acacias y lasericuras.

Economía: La clave de la economía maliense es la agricultura. El algodón es la cosecha más exportada del país, y se lo exporta a Senegal y Costa de Marfil.52 53 Durante 2002, se produjeron 620.000

toneladas de algodón, pero los precios de este cultivo disminuyeron significativamente desde el 2003.Moneda: Franco CFA de África Occidental (FCFA, XOF

Idioma: Francés

31 Mauritania (República Islámica de Mauritania)

Capital: Nuakchot

Población 3.177.388

Historia: Desde los siglos III y IV, la migración de tribus bereberes desde el norte deÁfrica desplazó a

los bafours, los habitantes originarios de la actual Mauritania y los ancestros de los soninké. Los bafours

eran gente principalmente agrícola, entre los primeros pueblos saharianos en abandonar su estilo de

vida históricamente nómada. Con la desecación gradual del Sahara, se dirigieron hacia el sur.

Siguiéndolos vino una migración, no sólo de saharianos en el oeste de África, sino también

de bereberes y árabes. 

Geografía: Mauritania está situada en la región del Sahel, entre los meridianos 4º 48’ y 16º 30’ oeste

de Greenwich y los paralelos 14º 45’ y 27º 22’ norte y tiene una costa de 754 km. Su territorio ocupa un área de 1.030.700 km²,19 que para efectos comparativos es similar al doble de la española. Es el 29º

país del mundo por superficie.

Relieve: La máxima altitud del país son los 910 msnm de Kediet ej Jill y el punto más bajo son los 3 m

bajo el nivel del mar de laSebkha de Ndrhamcha.

Hidrografía Del total, unos 300 km² están formados por agua contenida en pequeños lagos y oasis.

Mauritania se encuentra situada a orillas del océano Atlántico. 

Economía: Mauritania exige un visado a todos los turistas. Actualmente no se conceden visados en la

frontera norte, debiéndose obtener con antelación en los consulados de Madrid, París o Rabat.

Mauritania no exige carné de pasaje para la importación temporal de vehículos de turistas, emitiendo un

documento acreditativo al respecto en la frontera.

Moneda: Ouguiya (MRO)

Idioma: Árabe y francés (de facto)1

32 Mauricio (República de Mauricio)* (África Insular)

Capital: Port Louis

Población 1 233 000

Historia: Mientras que el gran conocimiento de los marineros árabes y malayos sobre Mauricio se dio

desde el siglo X, los portugueses llegaron en 1505. La isla se mantuvo deshabitada hasta 1638 cuando

fue colonizada por los holandeses. Ellos nombraron la isla en honor del príncipe Mauricio de Nassau.

Debido a cambios climáticos, los ciclones y el deterioro del suelo fértil, los holandeses abandonaron la

isla algunas décadas después. Los franceses controlaron la isla durante el siglo XVIII y la nombraron Île

de France (Isla de Francia).

Geografía: Mauricio forma parte de las Islas Mascareñas. Dada su situación intertropical, la isla de

Mauricio goza de un clima cálido, aunque la influencia oceánica modera la temperatura. 

Relieve: . Por la combinación de alta humedad y temperatura cálida ha prosperado una vegetación

densa que incluye las palmeras cocoteras. El carácter insular permitió la existencia de un ave endémica

llamada Dodo, en el presente extinta. Comparte con la isla Reunión la ecorregión denominada Selva de

las islas Mascareñas.

Hidrografía A la isla de Mauricio se le conoce en el mundo como la Isla Playa. Perdida en medio

del océano Índico, este pequeño pedazo de paraíso está rodeado de lagunas. Los diferentes tonos

azules ilustran los fondos cristalinos del mar. 

Economía: La caña de azúcar constituye el 90 % de los cultivos y representa el 25 % de las

exportaciones. Una sequía histórica perjudicó gravemente la cosecha de 1999. La estrategia de

desarrollo llevada a cabo por el gobierno se centra en la inversión extranjera. Mauricio ha atraído a unas

9000 sociedades offshore, de las que la mayoría se dedican al comercio en la India y África del Sur. En

el sector bancario se han realizado inversiones por más de mil millones de dólares. La emisión de sellos

para colección es también fuente de ingresos.

Moneda: Rupia de Mauricio (MUR)

Idioma: inglés (de jure), francés (de facto), criollo mauriciano (de facto)

33 Mayotte (Francia)

Capital: Mamoudzou

Población 186 452 

Historia: Mayotte fue cedida a Francia junto con el resto de las Comoras en 1843. Fue la única isla del

archipiélago que votó en referéndum por mantener sus vínculos conFrancia (en 1974 y nuevamente en

1976, con el 63,8% y 99,4% respectivamente). Las Comoras continúan reclamando la isla, y una

resolución del Consejo de Seguridad de la ONU de 1976, respaldada por 11 de los 15 miembros,

hubiese reconocido la soberanía de Comoras sobre Mayotte de no ser por el veto francés (volviéndose a

presentar el mismo caso en 2004).

Geografía: La isla principal, Mayotte (o Grande Terre), es la más antigua en términos geológicos en el

archipiélago de las Comoras. Tiene 39 km de largo por 22 km de ancho y sus puntos más altos están

entre los 500 y 600 metros sobre el nivel del mar. 

Relieve: Mamoudzou fue la capital de las Comoras hasta 1962, y ahora es el centro administrativo de

Mayotte. Dzaoudzi es la segunda ciudad de Mayotte, se encuentra situada en la Isla Pamanzi (o Petite

Terre), la cual cuenta con 10 km², siendo la más grande de varias isletas que rodean a Grande Terre.

Un puente comunica a Pamanzi con Mayotte.

Hidrografía Debido su naturaleza volcánica, el suelo es muy rico en algunas zonas. El arrecife

de coral que rodea a gran parte de la isla asegura la protección de los barcos y es un excelente hábitat

para diversas clases de peces

Economía: Mayotte es una isla donde la población practica una agricultura de supervivencia. El producto

nacional bruto por habitante no supera los 1000 dólares por habitante en 1993. La tasa de desempleo se elevó al 38 % en 1995, pero no se elevaba más del 29 % en el censo de 2002.6 El ingreso mínimo de

integración no se aplica en Mayotte.

Moneda: Euro

Idioma: Francés Shimaore (dialectosuajili)

34 Marruecos (Reino de Marruecos)

Capital: Rabat 

Población 32.878.400

Historia: El actual territorio de Marruecos ha estado poblado desde tiempos delNeolítico, por lo menos

desde el año 8000 a. C., atestiguado por rasgos de la cultura capsiana, en tiempos en que Magreb era

menos árida de lo que es actualmente. Muchos teóricos creen que la lengua bereber apareció al mismo

tiempo que la agricultura, y fue adoptada por la población existente, así como los inmigrantes que la

trajeron. Análisis más modernos confirman que varios de esos pueblos han contribuido genéticamente

en la población actual, incluyendo, además a los principales grupos étnicos –es

decir, bereberes yárabes– fenicios, sefardíes, judíos y africanos subsaharianos. En el periodo clásico

Marruecos fue conocida como Mauritania, que no debe confundirse con el actual país de Mauritania.

Geografía: El clima es mediterráneo en las costas y más continental en el interior, con una distribución

claramente invernal de las precipitaciones (que oscilan entre 300 y 800 mm (y 1000 mm en la región

de Tánger-Tetuán) y unas temperaturas de enero que rondan los 12–13 °C en la costa y los 10 °C

enFez, Mequinez, Uxda y Marrakech. Las temperaturas de julio rondan los 25 °C en la costa y lugares

del interior. En las montañas las precipitaciones son más abundantes y las temperaturas más bajas. En

el Sáhara el clima ya es desértico y muy árido.

Relieve: Marruecos cuenta con cuatro cordilleras: el Rif, el Atlas Medio, el Gran Atlas y el Antiatlas. La

montaña más alta es el Toubkal, que alcanza los 4.162 metros de altitud. Entre el Rif y el Atlas Medio

está el valle del Sebú. Desde Larache hasta Agadir está la llanura atlántica y entre la anterior y el Atlas

Medio hay una meseta situada por encima de los 500 metros de altitud. Al sur del Antiatlas ya comienza

el desierto del Sáhara.

Hidrografía Los ríos principales: Sebú, Muluya, Oum Er-Rbia, Tensift, Sus y Draa.

Economía: Marruecos tiene una economía bastante estable con un crecimiento continuo durante el

último medio siglo. El PIB per cápita creció 47% en los años sesenta alcanzando un crecimiento máximo

del 274% en los setenta. Sin embargo, esto demostró ser insostenible y el crecimiento se redujo

drásticamente a sólo un 8,2% en los años ochenta y 8,9% en los años noventa.Moneda: Dirham marroquí(درهم, MAD)

Idioma: Árabe (de jure) Bereber (de jure).1 21

35 Mozambique (República de Mozambique)

Capital: Maputo

Población 21 284 701

Historia: Los primeros habitantes de Mozambique fueron cazadores y recolectores khoisan, ancestros

de los pueblos khoikhoi. Aunque no se han encontrado muchos restos fósilesde homínidos, es

razonable pensar que por su ubicación en el lugar donde se pudo dar el origen de los humanos

modernos (desde el punto de vista evolucionista), el actual territorio de Mozambique lleva muchos miles

de años poblado.

Geografía: Mozambique es el 52° país más poblado y el 36° más grande del mundo, con una población

cercana a los 21 millones de personas, y un área de 801.590 km². Para efectos comparativos, su

población corresponde a la mitad de la colombiana, y su superficie total a la de Turquía, o a grandes

líneas, al doble de la de Paraguay oCalifornia.

Relieve: La cadena montañosa conocida como Inyanga se localiza al oeste del país. Las mayores

elevaciones montañosas se encuentran cerca de Zimbabue, Zambia y Malaui. ElMonte Binga, en la

provincia de Manica, con sus 2.436 m de altitud, constituye el 26° territorio montañoso de mayor altitud

en África, y el punto más elevado de todo Mozambique.

Hidrografía En el Canal de Mozambique, tiene como vecinos las Comoras y Madagascar, así como los

territorios franceses de Reunión, Mayotte, Juan de Nova, Bassas da India, Islas Gloriosas e Isla Europa.

Economía: Casi el 45% del territorio de Mozambique se puede utilizar para agricultura, ya que el 80% de

la producción agrícola es de subsistencia. Del modo similar, aunque cerca de un quinto de la fuerza de

trabajo nacional se consagra a la agricultura, ese sector sólo representa el 20% del producto interno

bruto nacional. La mayor parte de la producción agrícola se debe a pequeñas explotaciones familiares,

que producen las dos principales cosechas de maíz, mandioca, fríjol, arroz, verduras y aceite

vegetal decacahuete, sésamo, y semillas de girasol.Moneda: Metical (MTn, MZM)

Idioma: Portugués

36 Namibia (República de Namibia) 

Capital: Windhoek

Población 2.030.692

Historia: Las primeras ocupaciones humanas registradas se deben a los nama o san. Más tarde

diversos grupos provenientes del norte de África se establecieron en el territorio. Los europeos llegaron

en número considerable durante la segunda mitad del siglo XIX; las costas de Namibia fueron

exploradas por elportugués Bartolomeu Dias en 1486, pero la aridez del territorio no estimuló

su colonización en ese momento.

Geografía: En dicha zona del norte se encuentra el Parque Nacional de Etosha, uno de los más grandes

del mundo y destacable por su gran diversidad vegetal y animal de especies características de

la sabana africana. Eldesierto del Kalahari se extiende por el este de Namibia.

Relieve: Entre sus cumbre más elevadas se encuentran las montañas Spitzkoppe yBrandberg.

Hidrografía Namibia se localiza en una zona desértica dominada por el desierto del Namib, que le da su

nombre al país, y salvo la zona norte, es un lugar seco y desértico con escasa precipitación pluvial. 

Economía: La economía de Namibia tradicionalmente ha dependido de la minería, principalmente

explotando diamantes y uranio; aunque hay pequeños yacimientos de cobre, estaño y plomo.

La pesca es importante, aunque han disminuido las capturas a partir de los años setenta. En años

recientes el turismo se ha vuelto mucho más importante dada la belleza natural del país y la interesante

fauna nativa, tradicionalmente africana, pero en un ambiente diferente al comúnmente asociado con la

sabana africana.Moneda: Dólar namibio (NAD)

Idioma: inglés (oficial), afrikáans,alemán, rukwangali, silozi,setswana, khoekhoe herero,oshiwambo 1

37 Níger ( República del Níger)

Capital: Niamey

Población 17.493.000

Historia: El territorio nigerino ha estado habitado por homínidos desde hace más de noventa milenios, según la evidencia arqueológicaencontrada.3 La evidencia botánica, climática y geológica indica que en

esos tiempos el proceso de desertificación de toda la región norte del país aún no había comenzado, o

era incipiente. Aunque hace seis mil años las regiones septentrionales situadas en el Sahara seguían

siendo fértiles, el desierto ya había avanzado notablemente en el actual Níger hacia el siglo XXV   a.   C.

Geografía: Níger es el 22° país más grande del mundo, con un área de 1'267.000 km², que para efectos

comparativos es similar a la dePerú o a dos veces y media la de España. Limita con Argelia (956

km), Benín (266 km), Burkina Faso (628 km), Chad (1.175 km), Libia (354 km), Malí (821 km)

y Nigeria (1.497 km)

Relieve: En ella se encuentran macizos montañosos como el del Air, localizado en el norte del

departamento de Agadez, que alcanzan su pico máximo en el monte Bagzane, a 2.022 msnm.

Hidrografía El clima nigerino es uno de los más duros del mundo, presentando las temperaturas más elevadas de todo el planeta.2 El país ha sufrido un fuerte proceso de desertificación durante el último

medio siglo, perdiendo en promedio más de 100 mm de agua de lluvia.

Economía: El principal producto minero es de lejos el uranio, una industria que ha recibido grandes

inversiones extranjeras, en particular de la compañía francesa Areva, que en 2009 estuvo a la cabeza

de una inversión de más de 1'500 millones de dólares para la construcción de la segunda mina más

grande del mundo de este mineral.12 Otros recursos mineros son carbón, hierro, fosfato, oro y petróleo.

La industria está casi exclusivamente vinculada a la agricultura en forma de transformación y envasado

de productos agrícolas. En 2002 ocupa el tercer puesto como exportador mundial de mineral de uranio

que constituye el 80% del valor total de las exportaciones del país.

Moneda: Franco CFA (XOF)

Idioma: Francés, Hausa, Fulfulde,Gulmancema, Kanuri,Zarma, Tuareg

38 Nigeria (República Federal de Nigeria)

Capital: Abuya 

Población 161 644 000

Historia: El Imperio Kanem-Bornu cerca del lago Oiiee dominó el norte de Nigeria durante casi 600

años, prosperando gracias al comercio norte-sur entre losbereberes del norte y los bosquimanos. En los

primeros años del siglo XIX, la mayoría de las zonas en el norte pasaron bajo el control de un

imperioislámico con sede en Sokoto. El reino de Oyo en el del suroeste y Benín en el sureste

desarrollaron de los sistemas elaborados de organización política en los siglos XV, XVI y XVII. Ife y

Benin son conocidos por sus preciados trabajos artísticos en marfil, madera,bronce y latón.

Geografía: Nigeria está situada en el oeste de África en el golfo de Guinea y tiene una superficie total de 923.768 km²,18 lo cual lo convierte en el trigésimo segundo país más grande del mundo (después

de Tanzania). 

Relieve:

Hidrografía Los ríos principales de Nigeria son el Níger y el Benue que convergen y desembocan en

el delta del Níger, el más grande del mundo. 

Economía: El relieve de Nigeria está dominado por los valles de estos ríos en forma de "Y", la llanura

costera está formada por los aportes fluviales y su anchura varía entre los 20 y los 100 km, hacia el

norte el terreno va descendiendo en dirección a la región de la miada y al lago Chad, que se encuentran

sólo a 250 m de altitud y cuyas orillas constituyen una región pantanosa. El punto más alto de Nigeria

esChappal Waddi con 2.419 m, ubicado en el sureste, cerca de la frontera con Camerún, más al Norte

surge la meseta de Bauchi, de carácter granítico, que enlaza con el gran sistema de altiplanicies de

Níger y Chad y que en algunos de sus puntos como los montes Murchison, superan los 2.000 metrosMoneda: Naira (₦, NGN)

Idioma: Inglés 1

39 República del Congo (República del Congo)

Capital: Brazzaville

Población 4.366.266

Historia: Primero colonizado por los mbuti, el Congo fue más tarde colonizado por grupos bantúes que

también ocuparon parte de las actuales Angola, Gabón y la República Democrática del Congo,

formando la base de las afinidades y rivalidades étnicas entre aquellos estados. Varios reinos bantúes

—en particular los kongo, loango, y teke— unieron lazos comerciales que llevaron en la cuenca del río

Congo.

Geografía: Limita al norte con la República Centroafricana y Camerún, al oeste con Gabón, al sur

con Angola (a través del enclave de Cabinda), y al sur y al este con la República Democrática del

Congo.

Relieve: El país cuenta con una relativamente escasa zona litoral, en la que se encuentra la segunda

ciudad más importante del país, Pointe-Noire. Por otra parte, los territorios al norte de Brazzaville, la

capital, se encuentran dominados por amplias extensionesselváticas.

Hidrografía En este sentido cabe destacar el estado de Impfondo, el único dominado íntegramente por

la selva. Brazzaville se ubica en las orillas occidentales del Río Congo, mientras que en las orillas

orientales del río se ubica Kinshasa, capital de la República Democrática del Congo.

Economía: La República del Congo es un país en vías de desarrollo. La economía congoleña se basa

principalmente en la agricultura de subsistencia y laartesanías, así como una industria depende en gran

medida de loshidrocarburos. La mayoría de la población vive de la agricultura. Sin embargo, la

economía del país también depende de la exportación

de petróleo, madera,potasa, zinc, uranio, cobre, fosfato, gas natural.Moneda: Franco CFA (XAF)

Idioma: Francés, lingala ykituba

40 Ruanda (República de Ruanda) 

Capital: Kigali

Población 8.648.248 (

Historia: n un principio el territorio ruandés estaba habitado por los pigmeos de origen twa, que se

dedicaban especialmente a la caza. En el siglo XI, estos recibieron a los hutus, que se establecieron de

forma sedentaria y convivieron con ellos en paz. En el siglo XIV llegaron granjeros tutsis a la zona y

pasaron a formar parte de una sociedad constituida por twas y hutus. En elsiglo XVI los tutsis comienzan

una campaña militar contra los hutus y se convierten en señores de la mayoría hutu en algo así como

una sociedad de señores feudales con un rey, mwami. A finales del siglo XIX, los alemanes

conquistaron el país. Tras la Primera Guerra Mundial la Sociedad de Naciones entregó el territorio a los

belgas y tras la Segunda Guerra Mundialla ONU con ayuda belga pasaría a dominar el territorio. Los

belgas agudizaron las diferencias de clase señalando a un tutsi con menos de diez vacas como un hutu

y consecuentemente imponiéndole trabajos forzados. Hasta 1950 la educación estaba disponible sólo

para los tutsi.

Geografía: Ruanda es un país interior que se encuentra en el este de África. Limita al norte con Uganda,

al sur con Burundi, al este con Tanzaniay al oeste con la República Democrática del Congo. La frontera

con la República Democrática del Congo está establecida en gran medida por el lago

Kivu (ver República Democrática del Congo).

Relieve: Es un país muy accidentado, con muchas montañas y valles, por lo que se le conoce como el

país de las mil colinas. Al noroeste del país se encuentran las Montañas Virunga que se extienden

desde el límite con la República Democrática del Congo desde el oeste hasta el norte, en el límite

con Uganda. En estas montañas se encuentra el punto más alto del país, el Monte Karisimbi, un volcán con 4.507msnm,13 además de otras montañas volcánicas con más de 3.000 metros de altitud.

Hidrografía se presentan heladas y nevadas. Kigali, en el centro del país, tiene una temperatura promedio diaria que ronda los 12 ° C y 27 ° C, con poca variación a lo largo del año.15 A lo largo del país

la temperatura varía un poco, en el oeste y el norte donde predominan las montañas, el clima es más

frío que en el este que es de menor altitud. 

Economía: Ruanda se basa en una economía de subsistencia que ocupa al 90% de la población. El país

carece de recursos naturales y minerales de importancia, además de sufrir constantemente de sequías y

un pobre desarrollo tecnológico. Todo esto hace que tenga una dependencia económica significativa

de Bélgica. Las principales exportaciones son el café arábigo y el té. La minería es la segunda actividad

del país, destacando la casiterita de donde se extrae estaño, además de pequeñas cantidades

de berilio. La unidad monetaria del país es el franco ruandés.Moneda: Franco ruandés ($, RWF)

Idioma: Kinyarwanda, Francés,Inglés

41 Santo Tomé y Príncipe (República Democrática de Santo Tomé y Príncipe) 

Capital: Santo Tomé 

Población 193.413

Historia: Los primeros europeos en llegar a las islas fueron los navegantes portugueses João de

Santarém y Pedro Escobar entre 1469 y 1472 junto con Annobón. La primera colonización exitosa de

Santo Tomé fue establecida en 1493 con judíos sefardies exiliados de España por Álvaro Caminha, que

recibió la tierra como una concesión de la corona portuguesa. Príncipe fue colonizada en1500 bajo un

acuerdo similar. Para la mitad del siglo XVI, y con la ayuda de losesclavos, los colonos portugueses

habían convertido a las islas en el principal exportador de azúcar de África. Santo

Tomé y Príncipe fueron dominadas y administradas por la corona portuguesa en 1522 y 1573,

respectivamente.

Geografía: Las islas de Santo Tomé y Príncipe, situadas sobre el Atlántico ecuatorial, a 300 km y 250

km respectivamente de la costa noroeste de Gabón, constituyen el país más pequeño de África.

Relieve: na montañosa de volcanes extintos que incluyen también las islas de Annobón al sudoeste y

de Bioko al noreste, que pertenecen a Guinea Ecuatorial, y el Monte Camerúnen la costa oeste de

África. La isla de Santo Tomé tiene un tamaño de 50 km de largo y 32 km de ancho y es la más

montañosa de las islas. Su máxima altura es de 2.024 m y en ella vive la mayor cantidad de población y

se encuentra la capital del país, la ciudad de Santo Tomé.

Hidrografía La isla de Príncipe tiene un tamaño de 16 km de largo y 6 km de ancho, y es la segunda en

tamaño. También existen varios islotes deshabitados de menor tamaño, que forman parte del

país: Islote de las Rolas, Islote de las Cabras, Islote Bombón, Islote Carozo, Tiñosa Grande y Tiñosa

Pequeña.

Economía: Desde 1800, la economía de Santo Tomé y Príncipe se basó en la agricultura. En el tiempo

de la independencia, las plantaciones que poseen los portugueses ocupaban el 90% de las tierras

cultivables. Después de la independencia, el control de estas plantaciones pasaron a varias empresas

agrícolas estatales, que se fueron privatizando con el tiempo. El cultivo dominante en Santo Tomé y

Príncipe es el cacao, que representa un 95% de las exportaciones. Otros productos son

lacopra, palmitos, banana y café.

Moneda: Dobra (STD)

Idioma: Portugués

42 Senegal (República de Senegal)

Capital: Senegal

Población 12 534 000

Historia: Hallazgos arqueológicos por toda el área indican que Senegal estuvo habitado en tiempos

prehistóricos. El islam se estableció en el valle del río Senegal en elsiglo XI; el 95% de los senegaleses

de hoy en día son musulmanes. En los siglos XII yXIV, el área estuvo bajo la influencia de los

imperios mandingas del Este; el imperio Jolof de Senegal también fue fundado durante este tiempo. En

el siglo XVI, el imperio Jolof se dividió en cuatro reinos competidores: los Jolof, Waalo, Cayor y Baol.

Varias potencias europeas (Portugal, losPaíses Bajos, e Inglaterra) compitieron por el comercio en esa

área desde el siglo XV, hasta que en 1677, Francia terminó con la posesión de lo que se había

convertido en un importante punto de partida del comercio de esclavos (la isla de Gorea, cercana

a Dakar). 

Geografía: Senegal está situado en la parte Oeste del continente africano, entre 12º8 y 16º41 de latitud

norte, y 11º21 y 17º32 de longitud Oeste. Su punto oeste, el Cabo Verde← (y particularmente el

emplazamiento del Club Med de Dakar), constituye la parte más occidental del continente africano.

Relieve: El paisaje senegalés consiste principalmente en planos ondulados por la arena del oeste

de Sahel que crecen hasta faldas de montaña en el sudeste. Allí se encuentra también el punto más alto

de Senegal, un accidente geográfico sin nombre cerca deNepen Diakha, con 581 m de altura. 

Hidrografía El límite norteño está formado por el río Senegal. Otros ríos destacables son el río Gambia y

el río Casamance. La capital Dakar yace sobre la península Cabo Verde, el punto más occidental

del África continental.

Economía: Los principales sectores económicos en Senegal son el procesamiento de alimentos, la

minería, el cemento, los fertilizantes artificiales, la industria química, la refinería de productos petrolíferos

importados y el turismo. Las principales exportaciones del país son la pesca, los químicos, el algodón, la

tela, los cacahuetes y el fosfato de calcio, y los principales mercados exteriores son Francia, Estados

Unidos, China, Italia, India y Reino Unido.Moneda: Franco CFA de África Occidental (FCFA, XOF)

Idioma: Francés 1

43 Sierra Leona (República de Sierra Leona)

Capital: Freetown

Población 5.883.889

Historia: Al igual que su país vecino Liberia, Sierra Leona fue fundada principalmente para establecer

a esclavos liberados, los cuales fundaron la capital del país,Freetown, en 1791. En 1808, Freetown pasó

a ser una colonia de la Corona Británica, pasando el resto del país bajo el protectorado británico

en 1896. La colonia y el protectorado se unieron para conseguir la independencia en el año1961. Entre

el año 1991 y el año 2001, Sierra Leona ha sufrido las consecuencias de una devastadora guerra civil.

Geografía: Sierra Leona es el 107° país más poblado y el 118° más grande del mundo, con una

población cercana a los 5 millones de habitantes y un área de 71.740 km². Para efectos comparativos,

su población corresponde a la de Nicaragua, y su superficie es similar a la de Panamá o a la de Irlanda.

Relieve: La mayor parte de la costa de Sierra Leona está formada por manglarespantanosos, a

excepción de la península donde está Freetown, la capital. El resto de Sierra Leona es una

gran meseta con una altitud aproximada de 300 msnm, principalmente poblada por bosques. 

Hidrografía: En Sierra Leona, el clima es tropical, por tanto, el agua es abundante. Sus principales ríos

son: Moa, Rokel, Little Scarcies.

Economía: Sierra Leona es el segundo país más pobre del mundo y además cuenta con una

distribución de la riqueza bastante desigual. Tiene importantes recursos minerales y pesqueros y una

agricultura a potenciar. Sin embargo, la infraestructura social y económica no está muy desarrollada, y

distintos problemas sociales siguen obstaculizando el desarrollo económico, tras una guerra civil de 9

años. Cerca de dos tercios de la población en edad de trabajar vive de la agricultura de subsistencia. La

industria se reduce al procesado de materias primas y a la industria ligera dirigida al mercado

doméstico.Moneda: Leone (SLL)

Idioma: Inglés

44 Somalia (Somalia)

Capital: Mogadiscio

Población 9.330.872

Historia: La historia del actual territorio de Somalia se remonta a la antigüedad, cuando la región fue

conocida por los antiguos egipcios. Entre el siglo II y el siglo VII de nuestra era, varias partes del

territorio fueron incluidas en el reinado etíope de Aksum. Poco tiempo después, ciertas tribus árabes se

instalaron a lo largo de la costa del golfo de Adén y fundaron allí un sultanato centrado en el puerto

de Zeila. Al mismo tiempo, el país se islamizó debido a la influencia de chiitas llegados de Irán. De todas

formas, los habitantes conservaron sus lenguas ancestrales en lugar de adoptar el árabe.

Geografía: Somalia, el país más oriental de África, ocupa un área de 637.540 km². Se sitúa en la punta

de una región conocida habitualmente como el Cuerno de África -debido a su parecido en el mapa con

un cuerno de rinoceronte- de la que también forman parte Etiopía y Yibuti.

Relieve: El territorio somalí está compuesto principalmente de llanuras, mesetas y tierras elevadas. En

el norte, sin embargo, las montañas Karkaar Mountain se sitúan a distancia variable del Golfo de Adén.

Hidrografía: El tiempo es cálido durante todo el año con veranos inclementes, excepto en los territorios

de mayor altitud del norte del país. A pesar de localizarse en el ecuador terrestre la lluvia en el país es

rara, y la mayor parte de Somalia se encuentra en terreno árido semiárido, adecuado tan sólo para el

pastoreo nómada que practica más de la mitad de la población.

Economía: El territorio de Somalia está formado fundamentalmente por sabanas y desiertos.

Según WWF, la mayor parte del interior del país, y parte de la costa, corresponde a

la ecorregión denominada sabana arbustiva de Somalia. Los desiertos ocupan las zonas costeras del

norte y centro: pradera y matorral xerófilos de Etiopía en el noroeste, matorral xerófilo montano de

Somalia en el noreste y pradera y matorral de Hobyo en el centro-este

Moneda: Chelín somalí SOS

Idioma: Somalí, árabe 1  

2

45 Sudáfrica (República de Sudáfrica)

Capital: Pretoria Ciudad del Cabo Bloemfontein 2

Población 52.982.000

Historia: Sudáfrica cuenta con algunos de los yacimientos paleoantropológicos más antiguos de África,

hace millones de años, estuvo habitada por grupos deAustralopithecus africanus que sobrevivían

recolectando raíces, frutos secos y vegetales, moluscos, cazando y pescando.10 Les sucedieron varias

especies de Homo, incluyendo Homo habilis, Homo ergaster y el hombre moderno (Homo sapiens).

Los bosquimanos desde hace 100.000 años y posteriormente los hotentotesactuales, son los primeros

grupos humanos afincados. 

Geografía: Con una superficie de 1.219.080 km², la República de Sudáfrica se extiende en el extremo

sur del continente africano. El país limita con Namibia al Noroeste; al norte con Botsuana y al este

con Zimbabue, Mozambique y Suazilandia. El país es rodeado por los océanos Atlántico e

Índico. Lesoto, país independiente pero con importantes lazos con Sudáfrica, se encuentra

completamente rodeado de territorio sudafricano.

Relieve:  pradera de montaña dentro del país:

Pradera del Alto Veld , en el Highveld

Pradera montana de los Drakensberg , en los Drakensberg, por debajo de los 2.500 metros

Pradera altimontana de los Drakensberg , en los Drakensberg, por encima de los 2.500 metros

Matorral de Maputaland-Pondoland , en los valles de las estribaciones meridionales de los

Drakensberg

Hidrografía: Los ríos principales son el río Orange, que desemboca en el océano Atlántico; el río Vaal,

su principal afluente, y el Limpopo, que desemboca en el océano Índico, nace cerca

de Johannesburgo y luego marca en el norte la frontera con Botsuana yZimbabue.

Economía: Sudáfrica es el mayor productor de platino del mundo, el quinto de oro y quinto de carbón y

uno de los mayores exportadores de diamantes. La producción nacional de diamantes esta controlada

en un 94% por la De Beers Consolidated Mines Ltd., que también esta presente en otros países de

ÁfricaMoneda: Rand (R, ZAR)

Idioma: Afrikáans, inglés, ndebele,sesotho, sesotho sa leboa,setsuana, suazi, tsonga,venda, xhosa y zulú

46 Sudán (República de Sudán)

Capital: Jartum 1  

2

Población 34.154.490

Historia: Tres reinos kushitas y meroíticos se establecieron en el territorio norte del actual estado del

Sudán desde tiempos de la era mesopotámica. Dichas civilizaciones florecieron principalmente sobre

el río Nilo desde la primera hasta la sexta catarata. Estos reinos fueron influidos por el Antiguo Egipto, al

que a su vez influyeron más tarde. De hecho, las fronteras del Antiguo Egipto y los reinos sudaneses

fluctuaban bastante.

Geografía:  Hasta el 9 de julio de 2011 era el país más grande del continente africano con una superficie

de 2.505.810 km². Tras la independencia de Sudán del Sur redujo su territorio a 1.886.068 km² y bajó al

3° lugar por detrás de Argelia

Relieve: En el centro se encuentra una gran llanura, bordeada al este y al oeste pormontañas. En el sur

el clima es tropical, mientras que en el norte es desértico, donde las temperaturas sobrepasan

diariamente los 42°C. La desertificación que se extiende con el paso del tiempo hacia el sur, y la erosión

del suelo suponen graves problemas para el país

Hidrografía Sudán está situado en el norte de África, a orillas del mar Rojo, entre Egipto y Eritrea. Está

en parte atravesado por el Nilo y susafluentes.

Economía: El 80% de la población trabaja en el sector agrícola. La situación de guerra civil que vive

durante muchos años ha llevado a tener niveles de inflación altos en determinados momentos, junto a

caídas brutales, fruto de las vicisitudes de las operaciones bélicas.Moneda: Libra sudanesa(SDG)

13

Idioma: Árabe, Inglés, Idiomas indígenas1

47 Sudán del Sur (República de Sudán del Sur)

Capital: Yuba

Población 10.334.000

Historia: Hay poca documentación de la historia del actual territorio de Sudán del Sur hasta el comienzo

del dominio egipcio en el norte en la década de 1820 y la posterior ampliación de capturas de esclavos

en el sur. La información antes de esa época se basa en gran medida en la historia oral. Según estas

tradiciones, pueblosnilóticos como los dinka, nuer,shilluk y otros, entraron por primera vez a Sudán del

Sur en algún momento antes del siglo X. Durante el período comprendido entre el siglo XV hasta elsiglo

XIX, las migraciones tribales, en gran parte de la zona de Bahr al Ghazal (Río de la Gacela), reunieron a

estos pueblos en su ubicación actual. El pueblo azande (no nilótico) entró en Sudán del Sur durante

el siglo XVI, habitando en el estado más grande de la región.

Geografía: Sudán del Sur tiene una superficie aproximada de 619.745 km² (sin incluir las reclamaciones

sobre otros territorios). Posee fronteras con Sudán al norte, Etiopíaal este, Kenia, Uganda y la República

Democrática del Congo al sur y con laRepública Centroafricana al oeste.

Relieve: La relación entre el autónomo sur de Sudán y los Estados o regiones vecinas de Sudán de Nilo

Azul (45.844 km²), Abyei (10.000 km² aprox) y los Montes Nuba(48.000 km² aprox) aún no han sido

definitivamente resuelta, aunque por ahora se mantienen en el norte. L

Hidrografía Los hábitats de vida silvestre del sur de Sudán incluyen los pastizales, las mesetas de gran

altitud y escarpadas, sabanas con árboles y pasto, llanuras aluviales y humedales.

Economía: Sudán del Sur es uno de los países más pobres del mundo. Después de la guerra, la

pobreza y el hambre se extendieron entre la población. La agricultura y sobre todo la ganadería se

vieron severamente afectados, dependiendo de la oferta de ayuda de los países vecinos y de otras

partes del país, los refugiados que regresaron se convirtieron en un problema.Moneda: Libra sursudanesa(n/d)

Idioma: Inglés 1

1

48 Suazilandia (Reino de Suazilandia)

Capital: Mbabane

Población 1 018 449

Historia: Se han encontrado en territorio suazi yacimientos de hace más de 100.000 años. Las

evidencias de una agricultura y del uso del hierro datan del siglo IV. Los pueblos Nguni comenzaron a

colonizar esta tierra desde mediados delsiglo XV, quienes en el proceso migratorio que realizaron

desde África Centralhacia el sur, fueron dividiéndose en tribus, asentándose en distintos territorios y

evolucionando en diferentes direcciones, dando origen a sus diferentes

culturas: zulú, xhosa, swazi y ndebele.

Geografía: A pesar de ser un país muy pequeño, tiene una gran variedad climática. Al oeste, el Highveld

tiene un clima subtropical con precipitaciones que superan los 1000 mm (1kl/m 2 ) anuales. Hacia el este

tiene un clima tropical semiárido. La región centrooriental (el Lowveld) es la zona más seca, con unos

600 mm al año de lluvia.

Relieve: El Lowveld o Low Veld (Bajo Veld), de 200 metros de media, es una zona insalubre y seca.

La Cordillera Lebombo, de 600 metros de altura media, es una zona relativamente aislada al este del

país.

Hidrografía Los ríos más importantes que riegan el país son: el Usutu, el Ingwavuma y el Komati. La

cota más alta es el monte Emlembe, con 1.862 metros, y la más baja se encuentra en el río Usutu, a 21

metros sobre el nivel del mar.

Economía: La balanza comercial de Suazilandia es deficitaria; exporta principalmente productos

agrícolas (85% de las ventas totales) como: azúcar, madera y productos

derivados, cítricos, algodón y carne.Moneda: Lilangeni (L, E, SZL)

Idioma: Suazi e inglés

49 Tanzania (República Unida de Tanzania)

Capital: Dodoma 1

Población 37.445.392

Historia: Desde antaño, Tanzania recibió la visita de comerciantes extranjeros, primeropersas y

luego árabes (que llamaron a la Tanzania continental Azania, 'Tierra de negros'). Éstos buscaban

especialmente especias, esclavos y marfil, y con el tiempo acabaron fundando colonias en la costa

como la isla de Zanzíbar,Kilwa o Pemba, que servían de puerto de embarco y desembarco de todo tipo

de mercancías y finalmente acabaron convirtiéndose en una serie de pequeños sultanatos

independientes habitados por mestizos árabo-africanos. En el siglo XVI, Portugal conquistó Zanzíbar y

dominó la región durante un siglo. 

Geografía: Tanzania es un país de África del este de una superficie de 945.087 km². Los países

limítrofes son al norte Kenia y Uganda, al oeste Ruanda, Burundi y la República Democrática del Congo

y al sur Zambia, Malawi y Mozambique.

Relieve: Vista desde el nivel del mar, Tanzania forma una meseta de unos 1.000 metros de altitud que

se extiende hasta los lagos Malawi y Tanganika que parte desde el valle del Gran Rift, que comprende

los lagos Natron, Eyasi y Manyara que separa la cadena de montañas del norte, dominada por

el Kilimanjaro, cerca de la frontera con Kenia.

Hidrografía Mosaico de selva y sabana de la cuenca del lago Victoria en el extremo noroeste, entre el

lago Victoria y Ruanda. Sabana arbustiva de Tanzania, pradera volcánica del Serengueti y sabana

arbustiva de Kenia, en el nordeste.

Economía: La economía de Tanzania se basa fundamentalmente en la agricultura, aunque sólo es

cultivable el 4% de la superficie total del país, este sector representa la mitad del PIB, el 85% de

las exportaciones y, además, emplea al 90% de la clase trabajadora. La industria del país se limita

básicamente al proceso de los productos agrícolas.

Moneda: Chelín tanzano (TZS)

Idioma: Suajili (de facto), inglés(Educación Superior, Comercial)

50 Togo (República Togolesa)

Capital: Lomé 2  

Población 6 791 000

Historia: Entre los siglos IV y X, Togo estaba poblado por pueblos ewés, del mismo origen que

los ibos y yorubas de Nigeria o los ashantis de Ghana. Eran pobres, pacíficos y sus formas embrionarias

de Estado seguían el ejemplo de los reinos Dagomba del norte del territorio. Los más antiguos

habitantes de la región fueron los altovolteños, que estaban en el norte, y los kua, que estaban en el

suroeste. A partir del siglo XIV llegaron desde Nigeria los ewe y en el siglo XVII, llegaron los ane,

provenientes de los actuales estados de Ghana y Costa de Marfil.17 Además, los portuguesestambién

exploraron las costas togolesas en esa época.

Geografía: Togo es el 107° país más poblado y el 125° más grande 40  del mundo, con una población

cercana a los 6 millones de habitantes y un área de 56.785 km².Relieve: El punto más alto del país es el monte Agou con una altura de 984 metros.42 Además, Togo es

uno de los países por el que cruza el Meridiano de Greenwich.43

Hidrografía En el norte el terreno se caracteriza por una suave sabana en contraste con el centro del

país que se distingue por un relieve de colinas. El sur de Togo se caracteriza por una meseta que

alcanza la llanura costera con extensas lagunas ypantanos

Economía: La superficie cultivada es de 2.820.500 hectáres (38.6% de la territorial). El principal recurso

es la palma olífera, que crece en la franja costera, aunque también se usa para la explotación en

algunas plantaciones. Los cultivos idustriales principales son

el cacao, algodón,cacahuete, café, nueces, coco, y copra.Moneda: Franco CFA de África Occidental (FCFA, XOF)

1

Idioma: Francés 1  

1

51 Túnez (República Tunecina)

Capital: Túnez

Población 10 175 014

Historia: En el territorio del Túnez actual floreció la ciudad de Cartago, fundada en el siglo VIII   a.   C.  por

los fenicios de Tiro. Hacia el siglo VI a.C., Cartago había sojuzgado a las tribus libias y anexionado las

antiguas colonias fenicias, controlando de este modo toda la costa del norte de África, desde el océano

Atlántico hasta la frontera occidental de Egipto, así comoCerdeña, Malta, las islas Baleares y parte

de Sicilia. 

Geografía: La capital de Túnez es la ciudad del mismo nombre, Túnez, y está ubicada en las siguientes

coordenadas cartográficas: 36° 50' N 10° 9' E.

Relieve: El punto más alto de Túnez es el monte Jebel Chambi, al norte de la ciudad de Kasserine, y

tiene 1.544 msnm. La superficie del monte está cubierta de pinos.

Hidrografía En estos territorios se juntan los valles fértiles y las mesetas con las montañas. En esta zona

es donde nace el río más largo de Túnez, el Majardah o Medjerda, de 460 km de longitud, que cruza la

zona de oeste a este para luego llegar al golfo de Túnez, donde desemboca.

Economía: Cuenta con minas de fosfato, hierro y cinc. Túnez es un exportador modesto de petróleo. El

sector industrial procesa la mina de fosfato y trabaja productos químicos derivados del petróleo. Las

recientes caídas del precio del petróleo y de los fosfatos han obligado al Gobierno a someterse a las

directrices económicas del FMI, aceptando determinadas reformas a cambio de préstamos blandos. Moneda: Dinar tunecino (DT, .ت (TND ,د

Idioma: Árabe 1  y Francés

2

52 Uganda ( República de Uganda)

Capital: Kampala

Población 32 709 865

Historia: Se independizó del Reino Unido, después de haber sido un protectoradobritánico desde el año 1894, en el año 1962.3 En 1966, el primer ministro,Milton Obote, había derogado la constitución y se

declaró a sí mismo presidente, introduciendo una era de golpes y contragolpes que durarían hasta

mediados de los '80. El año 1971 vio a Idi Amin tomar el poder, gobernando el país por medio de

un régimen militar durante casi una década. Se estima que la persecución llevada a cabo por el

gobierno se cobró las vidas de 300.000 ugandeses, e hizo desaparecer la minoría empresarial indo-

oriental de Uganda, diezmando la economía. 

Geografía: Uganda se encuentra situada en el este de África. Limita al norte con Sudán, al oeste con

la República Democrática del Congo, al sur con Ruanda y Tanzania y al este con Kenia.

Relieve: Uganda se encuentra situada en el este de África. Limita al norte con Sudán, al oeste con

la República Democrática del Congo, al sur con Ruanda y Tanzania y al este con Kenia.

Hidrografía Aunque Uganda no tiene salida al mar, en ella se encuentran los

lagos Victoria, Alberto, Kyoga y Eduardo. El mayor de ellos es el lago Victoria, en el que Uganda posee

varias islas y que sirve de frontera con Kenia y Tanzania. Del lago Victoria nace uno de los ramales

del Nilo.

Economía: Uganda tiene considerables recursos naturales: suelos fértiles, lluvias regulares y grandes

yacimientos de cobre y cobalto. La agricultura es el sector más importante de la economía. Da empleo a

más del 80% de la fuerza de trabajo y el ingreso más significativo procede de la exportación de café.

Desde 1986 el gobierno, con el apoyo de otros países y agencias internacionalesMoneda: Chelín ugandés (USh,UGX)

Idioma: Inglés y suajili

53 Sahara Occidental (República Árabe Saharaui Democrática) 

Capital: El Aaiún

Población  267.405 personas.

Historia: Desde el siglo XV, los españoles fueron atraídos por el litoral del Sahara. Su primer

establecimiento sobre esta parte del litoral sahariano data de 1476, cuando Diego García De Herrera, señor de Lanzarote, hizo edificar un fuerte que bautizó "Santa Cruz de la Mar Pequeña"8 y que fue

destruido más tarde por el sultán El Wartassi en 1527. En 1860, la guerra hispano-marroquí se acaba

con la victoria de los españoles en la batalla de Tetuán, que les permitió apoderarse de la ciudad

de Tetuán, y en el tratado de paz insertaron el artículo n° 8, que les permitió controlar posteriormente el

Sáhara.

Geografía: Sahara Occidental se encuentra ubicada en África del Norte

Relieve: el territorio está ocupado por el desierto del Sahara, siendo una parte erg (arenosa) y

otra hamada (pedregosa).

Hidrografía La escasa vegetación casi sólo se limita a los oasis. Existen algunas especies de animales

adaptadas al árido hábitat desértico, como el ratón brincante del desierto.

Economía: Sahara Occidental cuenta con pocos recursos naturales y no posee suficientes

precipitaciones como para abastecer la mayoría de las actividades agrícolas. Su economía se centra en

el pastoreo nómada, la pesca y la extracción de fosfatos, de los que constituye el mayor yacimiento del

mundo. La mayoría de los alimentos para la población urbana debe ser importada. Todo el comercio y

otras actividades económicas son controlados por el gobierno de Marruecos. Los ingresos y estándares

de vida se encuentran sustancialmente por debajo de los de Marruecos.Moneda: RASD: Peseta Saharaui (EHP)

Idioma: Árabe de facto,

Español de iure

54 Zambia (República de Zambia)

Capital: Lusaka

Población 12,935,000

Historia: El territorio actual de Zambia fue originalmente poblado por tribus Khoisan de cazadores-

recolectores, que fueron desplazados hace unos dos mil años por pueblos migratorios, más avanzados

tecnológicamente. Asimismo, a partir del siglo XII, comienza la gran migración Bantú que habría de

poblar gran parte del continente. Entre esos pueblos se encontraban los Tonga (También llamados

Batonga) que fueron los primeros en establecerse en Zambia. Los Nkoyaprobablemente llegaron incluso

antes, estableciéndose en el territorio desde los reinados Luba-Lunda del norte.

Geografía: Zambia es un país sin salida al mar, su extensión se calcula en unos 752.614 kilómetros

cuadrados.

Relieve: El territorio zambiano es fundamentalmente montañosoy presenta numerosas depresiones y

hundimientos tectónicos. El punto más alto se encuentra en las montañas Mafinga a 2.301 metros y el

más bajo a 329 m en el río Zambeze (que es considerado el río más importante de Zambia), el cual da

nombre al país. 

Hidrografía  La altitud media no supera los 1.500 m, y las depresiones son frecuentemente de

carácter pantanoso, y están ocupadas por ríos como el Kafue, afluente del Zambeze, o por lagos, como

el Bangüelo(Bangweulu), Moero (Mweru), y Kariba. En el este del país, y en dirección noreste-suroeste,

se extienden los montes Muchinga, que se elevan hasta los 2.164 m (monte Myika). Predominan

la sabana y la selva.

Economía: La economía depende, en gran medida, del cobre, mineral del que Zambia es uno de los

primeros productores mundiales y que representa el 90% del valor de las exportaciones. Este país

pertenece al llamado "cinturón de cobre", prolongación de losyacimientos de Shaba (República

Democrática del Congo). El petróleo es importado y llega desde el puerto de Dar es Salaam(Tanzania). Moneda: Kwacha zambiano (ZMK

Idioma: Inglés

55 Zimbabue (República de Zimbabue)

Capital: Harare 

Población 12.236.805 hab

Historia: Los pobladores originales hasta las migraciones bantúes en el siglo IX eran los

pueblos khoisan Durante los siglos XIII y XIV, los bantúes crean el ImperioMonomotapa en este territorio

alcanzando una gran importancia, cuyo centro se encontraban en las ruinas del Gran Zimbabue.

Cuando en 1607 el monarca del imperio concede a los portugueses la explotación del subsuelo de la

zona, ya se encontraba en decadencia que en otro tiempo, gracias a sus minas deoro y al comercio

de esclavos llegó a mantener un comercio casi constante con la costa del océano Índico.

Geografía: Zimbabue es un país africano, rodeado por Sudáfrica, Botsuana, Zambia yMozambique.

Relieve: El bioma dominante es la sabana arbolada, con diferentes especies arbóreas según las

zonas. WWF divide el territorio de Zimbabue en siete ecorregiones:

Sabana arbolada de teca del Zambeze  (oeste)

Sabana arbolada del Kalahari  (oeste)

Sabana arbolada de mopane del Zambeze  (norte y sur)

Sabana arbolada de miombo meridional  (centro)

Sabana arbolada de África austral  (suroeste)

Mosaico montano de selva y pradera de Zimbabue oriental  (este)

Selva mosaico costera de Inhambane  (algunos enclaves en las estribaciones de las montañas

del este)

Hidrografía  río Zambeze donde se encuentran las Cataratas Victoria, que es un destino popular para

los turistas. Al sur limitando con Sudáfrica se encuentran el río Limpopo.

Economía: Las exportaciones agrícolas, minerales y el turismo constituyen la principal vía de entrada de divisas extranjeras.22 Zimbabue es el país que mantiene la relación comercial más importante

con Sudáfrica en el continente africano.Moneda: Rand sudafricano (R) Pula (P) Libra esterlina (£) Dólar de EE.UU. ($) 

1

Idioma: Inglés, Shona, Ndebele

Países:

1. Afganistán

Capital: KabulPoblación 30.419.928 de habitantesHistoria: Llamada en la antigüedad Ariana, el territorio de la actual Afganistán formó parte del Imperio persa Aqueménida, del reino helenístico de Bactriana, del Imperio Kushān, y del Imperio Persa Sasánida. Después de la desaparición del reino helenístico, el país abrazó el budismo y elhinduismo como religiones. Posteriormente ambos se vieron desplazados en favor delzoroastrismo (tanto en Irán como en Afganistán). Más tarde se convirtió al Islam con la llegada de los musulmanes árabes en el año 636 d. C.Geografía: Afganistán posee una superficie de 647.947 kilómetros cuadrados, de los cuales aproximadamente el 75% es montañoso.Relieve: las poco pobladas tierras altas centrales conforman la mayor parte del Hindu Kush o Hindu Qûh, la principal cadena montañosa del país y la segunda más alta del mundo, con varios picos por encima de los 6.400 metros (punto más elevado del país: Nowshak; 7.485 msnm) en su extremo oriental. En la región noreste existe una importante actividad sísmica que con frecuencia causa cientos de muertes. Hidrografía  Una buena parte del territorio es desértico o semidesértico, excepto unos cuantos valles fértiles muy poblados, como el de Herat, al noroeste. La red fluvial es de tipo endorreico, siendo los ríos más importantes el Amu-Darya (que es el cuasi mítico Oxus), el Helmand y el Käbol.Economía: Afganistán es un país extremadamente pobre, con una alta dependencia en la agricultura, pues la mayor parte de la población (90%) trabaja en el sector agrícola cultivando cereales, frutales, frutos secos, algodón y papaya. La mayoría de la agricultura se realiza en las llanuras del norte, cerca de las fronteras con Turkmenistán, Uzbekistán y Tayikistán.Moneda: Afgani (Af, AFN)=100 pulsIdioma: Pashto y dari (persa).

2. Arabia Saudí

Capital: Riad Población 29 195 895Historia: Antes de la Era Común, aparte de un pequeño número de asentamientos urbanos comerciales, como La Meca y Medina, ubicadas en Hiyaz, al oeste de la Península Arábiga, la mayoría de lo que actualmente es Arabia Saudita estaba habitada por sociedades tribales nómadas o cubierta de desiertos inhabitables.14 El profeta del Islam, Mahoma, nació en La Meca cerca del año 571. A inicios del siglo VII, Mahoma unió a las distintas tribus de la península y creó un único sistema de gobierno religioso islámico. Tras su muerte en 632, sus seguidores rápidamente expandieron el territorio bajo el mandato musulmán más allá de Arabia, conquistando una vastedad de territorios (desde la Península Ibérica hasta la India) en cuestión de décadas. Así, Arabia pronto se convirtió en una región periférica del mundo islámico a medida que el foco se centró en las tierras conquistadas más desarrolladas.Geografía: El territorio de Arabia Saudita ocupa la mayor parte de la Península Arábiga y, con una longitud de 4431 km de borde, de los cuales 2640 son de costa,Relieve: Con una superficie de 2 149 690 km2, es el decimotercer país más grande del mundo, justo por delante de México y un puesto por detrás de Groenlandia.88

Principalmente, el territorio está ocupado por desiertos, lo que ocasionatormentas de arena con bastante frecuencia.Hidrografía Debido a que el país está casi dominado por este accidente geográfico, el país tiene grandes problemas en cuanto al agua del medio ambiente se refiere. Principalmente, estos problemas están marcados por la desertificación, el agotamiento de aguas subterráneas y la ausencia de masas de permanentes de esta sustancia. Por ello, el gobierno se ha visto impulsado a construir varias instalaciones capaces de desalinizar y limpiar —por los derrames de petróleo— este recurso del mar para su consumo.Economía: Debido a que es el mayor exportador de crudo del mundo, la economía saudí trae alrededor del 45% de su PIB nominal de este campo, lo que le hace la décimo novena potencia ecónomica mundial.1

Moneda: Riyal saudí (SAR)Idioma: Árabe

3. Armenia

Capital: Ereván Población 3.215.800 Historia: Armenia se ha poblado desde épocas prehistóricas. Los arqueólogos continúan revelando evidencia de que Armenia y sus montañas estuvieron entre los primeros lugares donde se asentó la civilización humana. A partir del 4000 hasta el 1000   a.   C. , las herramientas y las baratijas de cobre, de bronce y de hierro fueron producidas en Armenia y negociadas comúnmente en tierras vecinas donde esos metales eran menos abundantes. El territorio de Armenia es también una de las posibles localizaciones del legendario país de Aratta, mencionado en las fuentes sumerias.Geografía: Armenia está situada en la Transcaucasia, la zona al suroeste de Rusia, entre el Mar Negro y el Mar Caspio.Relieve: El terreno armenio es principalmente montañoso, con ríos rápidos y pocos bosques. El clima es continental: veranos calurosos e inviernos fríos. Ningún punto del país está por debajo de los 400 metros por encima del nivel del mar. El monte Ararat, un símbolo armenio, es la montaña más alta de la región y se encuentra en territorio de Turquía, por lo que la máxima altitud de Armenia es el Aragats.Hidrografía La Armenia moderna ocupa parte de la Armenia histórica, cuyo centro estaba en el valle del río Araks y la región alrededor del lago Vanen Turquía. Armenia limita al Norte con Georgia, al este con Azerbaiyán, al suroeste con la República autónoma de Najicheván, al sur con Irán y al oeste con Turquía. La geografía de la actual Armenia es la de un país sin salida al mar situado en Asia menor.Economía: Hasta su independencia, la economía de Armenia se basó en la producción industrial de productos químicos, electrónica, maquinaria, alimento procesado, caucho sintético y textiles, era además altamente dependiente en recursos externos. La agricultura contribuía solo con el 20% del Producto Interno Bruto y el 10% del empleo antes de la desintegración de la Unión Soviética en 1991. Moneda: Dram (AMD)Idioma: Armenio

4. Azerbaiján

Capital: Bakú Población 9 164 600Historia: La evidencia más antigua de la presencia humana en el actual territorio azerbaiyano data de finales de la Edad de Piedra y está relacionado a la cultura Guruchay de la cueva Azykh.32 Las culturas del paleolítico superior y de la Edad de Bronce también dejaron vestigios en las cuevas de Tagilar, Damcili, Zar, Yataq-yeri y en la necrópolis de Leylatepe.Geografía: Azerbaiyán se encuentra en la región del Cáucaso Sur en Eurasia, entre Asia Occidental y Europa Oriental. Se ubica entre las latitudes 38° y 42° N y las longitudes 44° y 51° E. Relieve: El Gran Cáucaso, los montes Talysh y elCáucaso Menor cubren cerca del 40% de la superficie del país.123 El punto más alto es el monte Bazardüzü (4458 msnsm), mientras que el punto

más bajo se ubica en el mar Caspio (-28 m).124 Cerca de la mitad de todos los volcanes de lodo del planeta se concentran en Azerbaiyán.1

Hidrografía Los ríos y lagos forman la mayor parte de la red hidrológica de Azerbaiyán y son la principal fuente de agua dulce. Se formaron durante un largo periodo geológico y cambiaron significativamente durante ese tiempo, lo que es particularmente evidente en los remanentes de ríos antiguos que existen por todo el país. Economía: Azerbaiyán cuenta con la superficie agrícola más grande de la región, ya que el 54,9% de su territorio está ocupado por terrenos de cultivo, lo que equivale a más de 4 758 400 hectáreas.122 145 En 2011, el total de la superficie forestal era de 144,2 millones m².El turismo es una parte importante de la economía azerbaiyana. En la década de 1980 el país era un destino turístico de relevancia regional, pero la caída de la Unión Soviética y la Guerra de Nagorno-Karabaj dañaron la imagen y la industria turística de Azerbaiyán.Moneda: Manat azerí (AZM)Idioma: Azerí

5. Bahrein

Capital: ManamaPoblación 1.248.348Historia: El archipiélago fue conocido en tiempos antiguos como Dilmun, Tylos (nombre dado por los griegos). Adquirió las denominaciones Awal oMishmahig cuando fue parte del Imperio persa, entre el VII y el III   a.   C.  en tiempos de la dinastía Aqueménida.Geografía: Baréin es un emirato de la costa oriental de la península Arábiga, en el golfo Pérsico situado entre los paralelos 25º 32" y 26º 20" de latitud Norte y los meridianos 50º 20" y 50º 50" de longitud Este.Relieve: Baréin no tiene montañas de importancia exceptuando el Jabal ad-Dukhan o (en español Montaña de Humo) llamada así por el aspecto que presenta los días de altas temperaturas y húmedos. Este pico es la mayor altitud del archipiélago con 137 msnm, y está situado en el centro de la isla de Baréin. Baréin se encuentra en el golfo pérsico.Hidrografía Está constituido por un archipiélago de 33 islas, de las cuales las principales son: laisla de Baréin, donde se encuentra la capital, Manama, con un tamaño de 48 km de norte a Sur y 16 km de este a oeste suponiendo el 85% de la superficie total del estado; y la cercana isla de Muharraq (de 56 km²) unida a la anterior por una carretera elevada sobre una escollera frente a Manama.Economía: La economía de Baréin está basada fundamentalmente en el petróleo. En1932 comenzó a explotarse el primer pozo de petróleo de la región, que aunque es de tamaño modesto, la producción anual ha descendido por debajo de las 3 m, ha permitido la modernización del estado.Moneda: Dinar (BHD)Idioma: Árabe (de facto)

6. Bangladesh

Capital: DacaPoblación 167.671.000Historia: Los vestigios arqueológicos más antiguos hallados en la región de Bengala datan de hace cuatro mil años,9 cuando la región fue poblada por los pueblos drávidas,tibetano-birmanos y austroasiáticos. El origen exacto de la palabra "Bangla" o "Bengala" se desconoce, aunque se cree que deriva de Bang, una tribu de habla drávida que se asentó en la región alrededor del año 1000 a. C.Geografía: Bangladés se ubica en las tierras bajas del delta de los ríos Ganges y Brahmaputra, el llamado "delta del Ganges". Este delta está formado por la confluencia de los ríos Ganges(cuyo nombre local es Padma oPôdda), Brahmaputra (Jamuna oJomuna) y Meghna, con sus respectivos afluentes. Relieve: El punto más alto del país se encuentra en la cordillera de Mowdok a 1052 msnm, ubicado en el distrito deChittagong Hill Tracts, al sureste del país.Hidrografía El suelo aluvialdepositado por estos ríos dio lugar a algunas de las llanuras más fértiles en el mundo. Bangladés tiene 58 ríos transfronterizos, haciendo del agua una cuestión políticamente complicada para resolver, en la mayoría de los casos debido a conflictos con la India.

Economía: El país alberga a un gran número de grandes empresas locales como Beximco, Square, Grupo Akij, Ispahani, Grupo Navana,Grupo Transcom, Grupo Habib, KDS y varias multinacionales tales como Unocal Corporation y Chevron, las cuales realizan grandes inversiones, con el sector del gas natural siendo una prioridad. En diciembre de 2009, el Banco Central de Bangladés proyectó un crecimiento del PIB en alrededor del 5,9%.Moneda: Taka (BDT)Idioma: Bengalí

7. Brunei

Capital: Bandar Seri BegawanPoblación 388,190 HabHistoria: El jefe de Brunéi fue muy poderoso entre los siglos XIV y XVI. Su reino cubría toda la isla de Borneo y el sudoeste de las Filipinas. La influencia europeafue debilitando gradualmente este poder regional.La Guerra de Castilla se inicia el 14 de abril de 1578 los españoles ocuparon la capital de Brunéi y a continuación conquistaron, el 16 de abril de 1578, Pengiran Seri Lela y Pengiran Seri Ratna, durando la ocupación de Brunéi 72 días. A causa de las enfermedades después de 72 días de ocupación y de haber saqueado a conciencia la capital, el ejército español abandono BrunéiGeografía: El país tiene un clima tropical húmedo, con una temperatura media de 27,8 °C. Las precipitaciones son intensas durante todo el año, pero aumentan en los meses del monzón de noviembre a marzo.Relieve: Su relieve no es muy relevante. El pico más alto del país, el monte Bukit Pagon, está situado al este, forma parte de los montes Irán. En la parte oeste del país, la más extensa, es todavía menos montañosa, no destacan más que unos cuantos montes situados sobre todo en la frontera con Malasia.Hidrografía Los ríos son cortos ya que casi todos nacen en el país y se dirigen al norte desembocando en el Mar de la China meridional. El río más importante es el río Belait que discurre por la parte oeste.Economía: La economía de Brunéi se basa en la explotación de sus recursos mineros:yacimientos de petróleo, gas natural (primer país en exportación de gas licuado) ycarbón. También la explotación forestal y la pesca. Su agricultura es de tipo tropical con cultivo de arroz, coco y caucho.Moneda: Dólar de Brunéi (B$,BND)

Idioma: Malayo 1

8. Bután

Capital: TimbuPoblación 720 679Historia: Hallazgos arqueológicos tales como estructuras en piedra, armas, restos de elefantes sugieren que los valles montañosos de Bután han sido habitados por varios miles de años, sin embargo no existen registros históricos de los tiempos a los que corresponden los hallazgos o muchos de los documentos se han perdido tras el incendio que arrasó a la antigua capital Punakha, en 1827.Geografía: El clima en la zona sur es subtropical con grandes precipitaciones, en los valles el clima es más templado aun con calurosos veranos y fríos inviernos y en las montañas tienen veranos frescos e inviernos glaciares. Las precipitaciones disminuyen con la altura y hacia el este. Aparte de la capital de Thimbu, otras ciudades son Paro y Punakha antigua capital invernal (fue la capital hasta 1955).Relieve: Este pequeño país es casi enteramente montañoso, se extiende en la vertiente sur de la cordillera del Himalaya desde las máximas alturas en la frontera con China. El pico más alto es el de Kula Kangri (7.554 m). Hidrografía Todos los ríos forman parte de la cuenca del río Brahmaputra. Ninguno de ellos es navegable. Se distinguen en el país cuatro sistemas hidrográficos: Drangme Chhu, en el este que es el más importante; el Puna Tsang Chhu, también llamado Sankosh; el Wang Chhu; y el Amo Chhu. Discurren rápidamente por lo general en dirección sur.Economía: La economía del país es principalmente agrícola. Los principales cultivos son elarroz, el trigo, el maíz, las frutas y las hortalizas. En las zonas montañosas, los agricultores crían rebaños de ganado vacuno y yaks. El gobierno ha establecido planes de desarrollo para impulsar la explotación sostenible de los recursos del país, sobre todos los bosques y la minería. 

Moneda: Ngultrum (Bu., BTN)2

Idioma: Dzongkha

9. Camboya

Capital: Nom PenPoblación 13 636 398Historia: El pueblo jemer fue uno de los primeros del sudeste de Asia en adquirir ideas e instituciones políticas indias, así como en establecer reinos centralizados cubriendo vastos territorios cercanos.El primer reino conocido del área, Funan, floreció entre los siglos V y VI. Fue sucedido por el de Chenla, el cual controló grandes áreas de los actuales Camboya, Vietnam, Laos y Tailandia.Geografía: Camboya tiene un área de cerca de 181 040 km², compartiendo una frontera de 800 km con Tailandia al norte y al oeste, una frontera de 541 km con Laos al noreste, y una frontera de 1228 km con Vietnam al este y al sudeste. Tiene 443 km de línea de costa a lo largo del golfo de Tailandia.Relieve: Cerca del 75 % del país se sitúa en elevaciones de menos de 100 msnm. Sin embargo, hay algunas exepciones como losMontes Cardamomos y los Montes Elefante, y en menor medida los Dangrek en la frontera con Tailandia.Hidrografía La característica geográfica más distintiva es el llano lacustrino formado por las inundaciones del río Tonlé Sap (gran lago), que mide cerca de 2.590 km² durante la estación seca y 24.605 km² durante la de lluvias. Este llano densamente poblado, que se dedica al cultivo húmedo del arroz, es el corazón de Camboya.Economía: Recientemente se han encontrado grandes reservas de gas y de petróleo en sus aguas territoriales.14 Pero aún con este sólido crecimiento, el desarrollo a largo plazo de la economía después de décadas de guerra continúa siendo un gran desafío.Moneda: Riel camboyano ( ,KHR)Idioma: Jemer o camboyano

10. China

Capital: PekínPoblación 1.343.239.923 Historia: La evidencia arqueológica sugiere que los primeros homínidos que habitaron China llegaron a ese país entre 0,25 y 2,24 millones de años atrás.18 Una cueva en Zhoukoudian (cerca de la actual Pekín) tiene fósiles que pertenecen al hombre de Pekín, un ejemplo de Homo erectus, que usaba el fuego.19 Esos fósiles han sido datados en una fecha entre hace 300 000 y 780 000 años.20 La evidencia más temprana de un ser humano completamente moderno en China se encuentra en Liujiang (Guangxi), donde se ha encontrado un cráneo que ha sido fechado en aproximadamente 67 000 años. Persiste la controversia sobre la datación de los restos Liujiang, esto es, un esqueleto parcial de Minatogawa (en Okinawa).Geografía: El país tiene una superficie de 9 596 961 km2, lo que le hace el cuarto país más grande del mundo, después deRusia y Canadá, y compite por ser el tercero con Estados Unidos.Relieve: En términos generales, el territorio es montañoso en el oeste y llano en el este, y en consecuencia, los principales ríos van en dirección este. Al suroeste se encuentra la cordillera del Himalaya sobre la meseta del Tíbet, que además de servir de frontera para Bután, India,Nepal y Pakistán, es donde se encuentra el punto más alto: el monte Everest con 8848 metros de altitud.Hidrografía Al norte, compartiendo de frontera con Mongolia, se encuentra eldesierto del Gobi, uno de los más grandes del planeta.85 Aleste se encuentra el mar Amarillo y el mar de China Oriental, donde desembocan los ríos Yangtsé (río más largo del país) y Hoang Ho. Estos ríos, junto con otros de menor importancia hace de una de las hidrografías más caudalosas del mundo. Tiene más de 50.000 cuencas hidrográficas de más de 100 km2, y más de 2800 lagos de más de 1 km2.Economía: China es la 2.ª economía más grande del mundo estimada para el año 2011 unPIB nominal de 5,8782 billones de dólares estadounidenses (US$),8 que crecerá un 9,5% más para el

segundo trimestre de 2011.8 91 Además, se ha convertido en el país que más demanda cobre, cinc, platino, acero, hierro y cemento; y ha conseguido una gran innovación tecnológica y financiera, a pesar de la crisis que hay globalmente, y las consecuencias que acarrean en los países más ricos.92 93Además, el crecimiento de esta economía es tan rápida que se cree que superará a la estadounidense en 2016Moneda: Yuan chino (CNY)11

Idioma: Chino mandarín 2

11. Chipre

Capital: Nicosia Población 1 116 564 Historia: Chipre ha sido ocupada por diversas culturas a lo largo de su historia. Lacivilización micénica habría llegado cerca del 1600   a.   C. , y posteriormente se establecieron colonias fenicias y griegas. El Faraón Tutmosis III de Egipto sometió la isla en el año 1500   a.   C.  y la forzó a pagar tributos, lo que se mantuvo hasta que el dominio egipcio fue remplazado por el de los hititas (que llamaban Alasiya a Chipre en su lengua) en el siglo   XIII   a.   C.  Tras la invasión de los pueblos del mar (aprox. 1200   a.   C. ), los aqueos-griegos se asentaron en la isla (ca. de 1100   a.   C. ), actuando decididamente en la conformación de su identidad cultural. Los hebreos la llamaron isla Kittim.

Geografía: Chipre es una isla del marMediterráneo, al sur deTurquía. Es la tercera isla mediterránea en tamaño, superada por Cerdeña (la segunda) y Sicilia (la primera). Ubicación: a 480 km al este de Grecia (costa oriental de la isla de Rodas), a 415 km al norte de Egipto, 130 km al oeste de la República Árabe Siria, y 94 km al sur de Turquía.

Relieve: : País predominantemente montañoso con dos cadenas de montañas:Pentadáctilos, en el norte, y Troodos, en el suroeste, que culmina en el pico delMonte Olimpo (1.952 m). Entre ellas se encuentra situada la mayor llanura:Mesaoria.Hidrografía Los principales ríos, Pedieos e Ialias, recorren la depresión central. Solían padecer frecuentes inundaciones, pero actualmente se regulan por embalses y sistemas de regadío.Economía: En los últimos veinticinco años, Chipre ha dejado de depender de la agricultura (donde sólo la producción de cítricos tiene relativa importancia comercial). Empezó a tener una estructura más acorde con el contexto de la Unión Europea, con una presencia importante del sector industrial, que sustenta la mayor parte de las exportaciones y emplea al 25% de la población.Moneda: Euro (€, EUR)

Idioma: Griego y turco 1

12. Corea del Norte

Capital: PionyangPoblación 24 052 231Historia: La ocupación militar japonesa de Corea terminó con el fin de la Segunda Guerra Mundial y la rendición de Japón, anunciada el 15 de agosto de 1945. El 8 de agosto, la Unión Soviética rompió el pacto de no agresión que había firmado con Japón en abril de 1941 y procedió a la ocupación de Manchuria, Corea, y las islas de Sajalin y Kuriles. El 10 de agosto, el gobiernoestadounidense, que en ese momento no disponía de tropas desplegadas en la península, ordenó que se delimitasen dos zonas de ocupacióna y eligió arbitrariamente una demarcación a lo largo del paralelo 38, que fue aceptada de inmediato por los soviéticos.Geografía: Corea del Norte se encuentra en la mitad norte, a partir del paralelo 38, de la península de Corea. Está bordeada por dos mares, al oeste por el Mar Amarillo y la bahía de Corea; y al este por el Mar del Japón. Relieve: Su terreno presenta numerosas serranías y montañas, separadas por profundos y estrechos valles. En la costa occidental predominan las llanuras. El punto más alto del país es el pico del Monte Paektu, a 2774 msnm. Hidrografía: Entre los ríos más importantes del país se encuentran el Tumen y el Yalu, los cuales

forman la frontera natural del norte con la República Popular China.Economía: Apenas el 22,4% de la superficie norcoreana es cultivable.53 Su principal producto agrícola es el arroz. El 90% de la tierra se trabaja en forma cooperativa. Cuenta con varios recursos minerales como carbón, hierro, zinc, cobre, plomo y manganeso.Moneda: Wŏn norcoreano (₩, KPW)Idioma: Coreano

13. Corea del Sur

Capital: SeúlPoblación 49.540.000Historia: Los primeros restos humanos hallados en Corea datan de alrededor de hace 500.000 años.16 De acuerdo a la tradición, en el año 2333 a. C. Tangun (también llamado Dangun) fundó el reino de Joseon 17  (a menudo conocido como "Gojoseon" para evitar la confusión con la dinastía del siglo XIV del mismo nombre; el prefijo go significa "viejo" o "anterior"). Después de numerosas guerras, este reino se desintegró.Geografía: Corea del Sur ocupa la parte sur de la península de Corea, que se extiende unos 1.100 kilómetros desde el continente asiático. Esta península montañosa está flanqueada por el mar Amarillo al oeste y el mar del Japón hacia el este. Relieve: El territorio nacional se puede dividir en cuatro regiones generales: la región oriental de montes altos y llanuras costeras estrechas; la región occidental de amplias llanuras costeras, cuencas fluviales y colinas; la región suroeste con montañas y valles y la región sureste donde predomina la amplia cuenca del río Nakdong.76 El relieve es principalmente montañoso, por lo que la mayoría del suelo no es cultivable. Hidrografía Los principales ríos son el Han y el Nakdong, que nacen en el sistema montañoso del Taebaek. El Han se dirige hacia la costa oeste para desembocar en el mar Amarillo tras 514 km y pasar por Seúl, mientras que el Naktong, de mayor longitud (525 km), circula en dirección sur hasta alcanzar las aguas del estrecho de Corea.Economía: La economía surcoreana es liderada por grandes conglomerados conocidos como chaebol. Estos incluyen las multinacionales como Samsung, LG y Hyundai-Kia. Las diez empresas surcoreanas más grandes son Samsung Electronics,POSCO, Hyundai Motor Company, Grupo financiero KB, Compañía eléctrica de Corea, Seguros de vida Samsung, Grupo financiero Shinhan, LG Electronics, Hyundai Mobis y LG Chem.Moneda: Wŏn surcoreanoIdioma: Coreano

14. Emiratos Árabes Unidos

Capital: Abu DhabiPoblación 83.600 Historia: En 1820, el Reino Unido firma el primer tratado de paz con los jeques de las tribus del país, para poner fin a los actos de piratería que se venían sucediendo. Pero el tratado que supondría el comienzo del protectorado británico, sería el de la tregua marítima perpetua, en mayo de 1853 (por el que el Reino Unido se hacía cargo de la protección militar del territorio) y en marzo de 1892 (acuerdo exclusivo que garantizaba el monopolio sobre el comercio y la explotación de los recursos para los británicos). El nombre que recibieron los Emiratos durante este periodo, fue el de los Estados de la Tregua.Geografía: Los Emiratos están situados en la península arábiga, bordeando el golfo de Omány el golfo Pérsico, entre Arabia Saudita y Omán.Relieve: Es una planicie costera, llana y árida, que se funde en el interior con el desierto arábigo del Rub al-Jali, de relieve predominantemente llano, salvo en el extremo oriental, donde se levanta el Jebel Akhdar, a más de 1.000 msnm.Hidrografía Las lluvias en las costas caen durante el verano en forma de tormentas intensas pero rápidas, a veces provocandoinundaciones en los uadis anteriormente secos.30 La región está expuesta a ocasionales tormentas de arena violentas que reducen considerablemente la visibilidad. El monte Jebel Jais, en Ras al-Khaimah, ha presentado nieve sólo dos veces desde que los registros

comenzaron.Economía: La riqueza de los Emiratos Árabes Unidos está en gran medida basada en la explotación del petróleo y gas natural, que representan alrededor del 20% de su PIB. Ésta nación árabe es el tercer productor del Golfo Pérsico después de Arabia Saudita e Irán (la producción en Irak ha disminuido considerablemente por la guerra).Moneda: Dirham de Emiratos Árabes Unidos (AED)Idioma: Árabe

15. Filipinas

Capital: Manila Población 92 337 852Historia: El metatarso del hombre de Callao, que según el método del uranio–torio tiene 67 000 años de antigüedad,32 reemplazó al hombre de Tabon como los restos humanos más antiguos hallados en el archipiélago filipino.33 34 Los negritos estuvieron entre los primeros habitantes de las islas, pero la fecha de su aparición en Filipinas aún es discutida.15 Hay varias teorías sobre los orígenes de los primeros habitantes de las islas. F. Landa Jocano sugiere que los antepasados de los filipinos actuales surgieron y se desarrollaron localmente. Geografía: Filipinas es un archipiélago de 7107 islas,3 con una superficie total de aproximadamente 300 000 km² —incluidos los cuerpos de agua interiores—. Sus 36 289 km de litoral lo convierten en el quinto país con la mayor longitud de costaen el mundo.Relieve: nLa mayoría de las islas son montañosas, están cubiertas de una densa selva tropical y son de origen volcánico. La montaña más alta es el monte Apo, con una altitud de 2954 msnm y está situado en la isla de Mindanao.Hidrografía Las cuencas hidrográficas más importantes del país son las del río Pulangi y Agusan en Mindanao y el Cagayán y el Pampanga en Luzón.108 La bahía Subic, el golfo de Davao y el golfo Moro son otras de las bahías más importantes. El estrecho de San Juanico separa las islas de Samar y Leyte, aunque se encuentran conectadas gracias al puente de San Juanico.Economía: Las principales exportaciones son los semiconductores y productos electrónicos, equipos de transporte, ropa, productos de cobre, productos derivados del petróleo, aceite de coco y frutas.4Asimismo, sus principales socios comerciales son Estados Unidos, Japón, China, Singapur, Corea del Sur, los Países Bajos, Hong Kong, Alemania, Taiwán y Tailandia.4 Su moneda es el peso filipino (₱ o PHP).Moneda: Peso filipino (PHPIdioma: tagalo e inglés

16. Georgia

Capital: Tiflis Población 4.594.000Historia: El actual territorio de Georgia fue, en tiempos de los griegos, la antigua Colquis, hacia la que Jasón y los Argonautas viajaron desde el puerto de Yolcos en busca del Vellocino de Oro. En tiempos del Imperio Romano la región estaba dividida en una parte occidental llamada Cólquida (donde los griegos fundaron varias colonias costeras) y otra interna llamada Iberia. Los romanos conquistaron con Pompeyo la parte costera de Georgia a la que dieron el nombre de "Provincia de Lazicum", mientras redujeron a vasallaje el reino de Iberia. Durante siete siglos la Georgia romana fue controlada por Roma yConstantinopla, dejando una huella indeleble en la religión cristiana de los georgianos.Geografía: Georgia se sitúa en la costa oriental del mar Negro. El Cáucaso, frontera natural entre Europa y Asia, marca el carácter montañoso del relieve. Es un pequeño país de aproximadamente 69 875 kilómetros cuadrados.Relieve: A pesar de su área de escaso tamaño, Georgia ostenta una de las topografías más varias de las antiguas repúblicas soviéticas. Debido a su altura y su pobre infraestructura de transportes, muchos pueblos montañeses son virtualmente aislados del mundo exterior durante el duro invierno.Hidrografía El río más grande es el Mtkvari (o también conocido como Kura, el nombre que se le da en el lado azerí), que después de atravesar Azerbaiyán desagua en el Mar Caspio luego de recorrer 1364 kilómetros desde el noreste de Turquía a través de los llanos de Georgia y atravesar la capitalTiflis (Tbilisi). El río Rioni, el más largo del oeste del país, baja del Cáucaso Mayor y desagua en

el mar Negro en el puerto de Poti.Economía:Moneda: Lari (GEL)Idioma: Georgiano

17. Hong Kong

Capital: Hong KongPoblación 7 009 200 Historia: Hasta 1841, la isla de Hong Kong fue morada de embarcaciones chinas y base de exportación de opio, habitada por unos pocos pescadores. La Guerra del Opio finalizó con la cesión de todo el territorio a la corona británica, que se confirmó por el tratado deNanking en 1842, y se convirtió en uno de los más importantes enclaves ingleses en el océano Pacífico. Las posesiones inglesas de Hong Kong comprendían la isla y la colonia ubicada en la costa sureste de China, en la desembocadura del río Cantón; la península de Kowloon, separada de la isla por un estrecho de 800 metros y cedida por el tratado de 1860; y el territorio en la costa china cedido por 99 años, a través de la convención del 9 de junio de 1898 en Pekín.Geografía: La Región Administrativa Especial de Hong Kong está situada en el lado nordeste del delta del Río de las Perlas, y tiene una extensión de 1102 km², Relieve: Territorios, muy montañosos, permanecieron muy poco habitados, en parte debido a la incertidumbre que se cernía sobre su estatus futuro. Una vez que se supo que el Reino Unido iba a devolver a China todo el territorio de Hong Kong, y no sólo la parte arrendada a la que estaba obligado, comenzó a crecer la población en los Nuevos Territorios. Hidrografía repartida entre una parte continental y más de doscientas islas e islotes. El 75% de esta superficie consta de reservas naturales, mientras que sus siete millones de habitantes residen en el 25% restante.Economía: La economía se basa fundamentalmente en el sector de servicios, que representa más del 80% de la actividad económica en Hong Kong. Los servicios financieros son una de las áreas principales de actividad económica en el Hong Kong actual. Labolsa de Hong Kong es el segundo mayor mercado de valores de Asia, sólo por detrás de la bolsa de Tokio. A pesar de su pequeño tamaño, Hong Kong ocupa el lugar undécimo en el mundo en volumen de operaciones bancarias.Moneda: Dólar de Hong Kong ($,HKD)Idioma: Cantonés e inglés

18. India

Capital: Nueva DelhiPoblación 1.241.492.000Historia: Las pinturas de la Edad de Piedra en los abrigos rupestres de Bhimbetka enMadhya Pradesh son las huellas más antiguas conocidas de la vida humana en la India. Los primeros asentamientos humanos permanentes aparecieron hace más de 9.000 años y poco a poco se desarrollaron en lo que hoy se conoce como la cultura del valle del Indo, la cual tuvo su florecimiento alrededor del año 3300 a. C., en el oeste del actual territorio de la India.21Tras su caída, comenzó un período védico, que sentó las bases delhinduismo y otros aspectos culturales de la sociedad india temprana, periodo que terminó en el 500 a. C. Alrededor del año 550 a. C., se establecieron en todo el país muchos reinos independientes y otros Estados conocidos como "Mahajanapadas".Geografía: India ocupa la mayor parte del subcontinente indio, el cual se encuentra encima de la placa tectónica India, una placa menor dentro de la placa Indoaustraliana.Relieve: el sistema montañoso más alto del planeta, que ahora es la frontera de la India en el norte y en el noroeste.80 En el antiguo lecho marino que emergió inmediatamente al sur del Himalaya, el movimiento de la placa creó una gran depresión, que poco a poco fue llenada de sedimentos propagadas por los ríos,81 y que actualmente constituye lallanura Indo-Gangética.82 Al oeste de esta llanura, y separado de ella por la cordillera Aravalli, se encuentra el desierto de Thar.Hidrografía Los principales ríos que fluyen sustancialmente a través de la India tienen su origen en los Himalayas, e incluyen el Ganges y el Brahmaputra, que desembocan en la bahía de Bengala.87 Entre

los afluentes más importantes del Ganges se encuentran el Yamuna y el Kosi, cuya pendiente extremadamente baja provoca inundaciones catastróficas cada año. Economía: Los principales productos agrícolas y ganaderos incluyen el arroz, el trigo, las semillas oleaginosas, el algodón, el yute, el té, la caña de azúcar, las patatas, los búfalos de agua, las ovejas, las cabras, las aves de corral y el pescado.50 Las principales industrias son la textil, los productos químicos, el procesamiento de alimentos, el acero, los equipos de transporte, el cemento, la minería, el petróleo, la maquinaria y el comercio de software.Moneda: Rupia india (Rp.) (INR)Idioma: hindi, inglés

19. Indonesia

Capital: Yakarta Población 237 556 363Historia: Restos fosilizados de Homo erectus, popularmente conocido como el "hombre de Java", sugieren que el archipiélago indonesio fue habitado desde hace dos millones de años aproximadamente.12 Los austronesios, quienes constituyen la mayoría de la población moderna, emigraron al sudeste asiático desde el actualTaiwán. Alrededor del año 2000 a. C., llegaron a Indonesia y mientras expandían sus territorios, confinaron a los melanesios nativos a habitar las islas más orientales del archipiélago.13 A principios del siglo VIII a. C., las condiciones agrícolas ideales y el perfeccionamiento de las técnicas para el cultivo de arrozpermitieron el surgimiento de pequeñas aldeas, pueblos y reinos.14 La posición estratégica de Indonesia fomentó el comercio interinsular e internacional. Por ejemplo, los vínculos comerciales con reinos indios y China se establecieron varios siglos a. C.,15 con lo que se demuestra que el comercio ha sido parte fundamental en la historia de Indonesia.Geografía: Indonesia está conformada por 17.508 islas, de las cuales unas 6.000 se encuentran habitadas.86 87 Estas islas están dispersas en ambos lados delEcuador terrestre. Las cinco islas más grandes son Java, Sumatra,Kalimantan (la parte indonesia de Borneo), Nueva Guinea (compartida conPapúa Nueva Guinea) y Célebes.Relieve: el Puncak Jaya en Papúa es el monte más alto y más grande en Indonesia, Hidrografía mientras el lago Toba en Sumatra es el lago más grande del país, con un área de 1.145 km². Los ríos más grandes del país se encuentran en Kalimantan e incluyen el Mahakam y el Barito, los cuales se utilizan como vías de comunicación y transporte entre las poblaciones de la isla.Economía: Indonesia es la economía más grande del sudeste asiático y también un miembro del G-20.107 El Producto Interno Bruto (PIB) de Indonesia se estima en 444 mil millones de dólares (US$ 1.129 millones PPA).108 En 2008, el PIB nominal per cápita era de US$ 1.950 y el PIB PPA per cápita de US$ 4.955.108 El sector deservicios es el sector económico más grande, y en 2005 representaba el 45.3% del PIB. Este es seguido por la industria (40,7%) y la agricultura (14,0%).109 Sin embargo, la agricultura emplea a más personas que otros sectores, ocupando el 44,3% de los 95 millones de trabajadores del país.Moneda: Rupia indonesia (Rp.,IDR)

Idioma: indonesio 1

20. Irak

Capital: BagdadPoblación 32.665.000Historia: El 30 de enero del año 2005 una Asamblea Nacional Constituyente fue elegida mediante sufragio universal, directo y secreto en unos comicios organizados por el gobierno provisional iraquí instaurado en el país con la transferencia de soberanía del 28 de junio del 2004.7 Estas elecciones fueron boicoteadas por gran parte de la población étnica y religiosa de losárabes suníes y los árabes de la ciudad petrolera de Kirkuk por celebrarse bajo la ocupación militar de la coalición multinacional. Esta Asamblea aprobó una nueva Constitución Nacional que fue ratificada por el pueblo de Irak en un referéndum (con el 78% de los votos a favor) el15 de octubre del 2005 (en esta ocasión sí votaron gran parte de los árabes suníes, aunque lo hicieron por el No a la Constitución; mientras que

losárabes chiitas y kurdos lo hicieron a favor del texto constitucional).

Geografía: Superficie geográfica: 437.073 km²; aproximadamente el tamaño del estado de California. Ciudades: capital - Bagdad (hab. 3,8 millones, estimado año 1986). Otras ciudades: Basora, Mosul, Kirkuk, As Sulaymaniyah, Irbil.Relieve:  Irak tiene llanuras aluviales, montañas y desiertoHidrografía pradera en la estepa de Oriente Próximo, en el norte; y pradera inundada en la marisma aluvial del Tigris-Éufrates, en el sureste. El resto del territorio se divide, Economía: Irak es el cuarto país con mayor cantidad de reservas de petróleo del planeta según estimaciones de 2007.4

Moneda: Dinar (IQD)Idioma: Árabe y kurdo 1

21. Irán

Capital: TeheránPoblación 78.868.711Historia: Irán presenta vestigios de ocupación humana ya desde la Edad de piedra. Durante el Neolítico se desarrolló un proceso desedentarización, producción estable de alimentos y establecimiento de rutas de intercambio de corta distancia. La Edad del Cobre, caracterizada por la aparición de elementos de cobre y cerámica pintada en Susiana (Sudoeste de Irán) y en Sialk(centro-oeste), se extiende en Irán a lo largo del IV milenio   a.   C.  Comienzan a surgir asentamientos urbanos, en un proceso regional que se desarrolla entre Anatolia, Mesopotamia, el Complejo Arqueológico de Bactria-Margiana y la Cultura del valle del Indo.

Geografía: Los principales ríos de Irán son el Sefid-Rud, el Karun y el Hilmand.

Las principales ciudades son Teherán (la capital), Tabriz, Mashhad, Esfahán,Shiraz, Abadán, Ahwaz y Kermanshah.

Relieve: rodeada por diversas cadenas montañosas, como los Montes Zagros (en el Sur-Oeste) y los Elburz(en el Norte), encontrándose en esta última el Damavand a 5.610 m, punto más alto del país. 

Hidrografía Las principales llanuras son las que están a lo largo de la costa del mar Caspio (depresión aralo-cáspica) y la depresión mesopotámica en el golfo Pérsico junto a la frontera con Irak en Arvandrud Economía: La explotación del petróleo en el siglo XX ha provocado que tanto la extracción del crudo, su refino y la elaboración de productos derivados, sea la principal fuente de riqueza del moderno Irán.23 Actualmente Irán posee una amplia variedad de tecnología propia, con fábricas de automóviles, tractores y maquinaria en general.Moneda: Rial iraní ( ایران (IRR) (ریالIdioma: Persa

22. Islas Cocos

Capital: West IslandPoblación 628 habHistoria: Las Islas Cocos fueron descubiertas para los europeos en 1609 por el capitán William Keeling de la Compañía Británica de las Indias Orientales, pero en 1826 fueron pobladas por el inglés Alexander Hare.La empresa Clunies-Ross, fundada por el escocés John Clunies-Ross a principios del siglo XIX, se estableció y pasó a ser la verdadera dueña de las islas, a pesar de la condición de colonia británica administrada desde Ceilándesde 1878. 

Geografía: Abarcan un área emergida de 14,2 km². Las Islas Cocos (Keeling) están situadas en medio del océano Índico, a 2.750 km al noroeste de Perth, y a 900 km al sudoeste de la isla de Navidad, su vecino más cercano.Relieve: El grupo es de 27 islas, de las cuales sólo dos están habitadas: la isla Home y la isla West,Hidrografía Las islas cuentan con una precipitación más alta durante julio. Desde enero hasta agosto,

puede también generarse el sistema ocasional de presión baja (generalmente entre febrero y abril). Economía: Los cocos que crecen en las islas son el principal cultivo del lugar. Existen además pequeñas huertas y algunos pescadores que contribuyen a mejorar el suministro de alimentos, pero resulta insuficiente y es necesario traer víveres desde Australia. Como resultado, cerca del 60% de la población carece de un empleo estable.1 La emisión de sellos postales, principalmente destinado al coleccionismo filatélico, es también una importante fuente de ingreso para su economía. Las islas además reciben turismo, pero en número reducido. También el dominio .cc se renta para conseguir más fondos.Moneda: Dólar australiano AUDIdioma: inglés y Malayo

23. Islas Paracel

Capital: Islas ParacelPoblación Historia: Las Islas Paracelso (en Chino: 西沙群島/ en pinyin: Xīshā Qúndǎo; vietnamita: Quần đảo Hoàng Sa/ 群島黃沙) son ungrupo de islas y arrecifes en el Mar de China Meridional. Son parte de las Islas del Mar de China Meridional, aproximadamente a un tercio de distancia entre Vietnamcentral y el norte de Filipinas.Geografía: Relieve: HidrografíaEconomía: Las Islas Paracelso están rodeadas de zonas de pesca y de potenciales reservas de petróleo y gas natural.Moneda:Idioma:

24. Islas Spratly

Capital: SpratlyPoblación 299Historia: Las islas Spratly (vietnamita: Trường Sa, literalmente ‘Arenas largas'; en chino: 南沙群岛, pinyin: Nānshā Qúndāo, literalmente «archipiélago de las Arenas del sur»; en tagalo: Kalayaan, ‘Libertad’; en inglés: Spratly Islands) son un archipiélago del mar de la China Meridional, localizado entre Filipinas y Vietnam. Geografía: El archipiélago se extiende sobre un área de casi 410 000 km² en el centro del mar de la China Meridional; aunque solamente tiene un área de tierra menor a los 5 km².2 Entre las mayores islas se pueden mencionar Itu Aba (0,46 km²), Thitu (0,37 km²), West York (0,18 km²), isla Spratly (0,13 km²km2), Northeast Cay(0,12 km²), entre otras más. La mayoría de los islotes y arrecifes son menores a una hectárea.Relieve: HidrografíaEconomía: Los principales recursos de la isla son los caladeros de pesca (de donde es la actividad más desarrollada), el guano y la existencia de reservas potenciales de petróleo y gas natural, no obstante, este recurso no se ha podido investigar y explotar debido a la situación política.Moneda:Idioma:

25. Israel

Capital: Jerusalén 1  2 Población 8.002.300 Historia: La antigua tierra de Canaán, situada al suroeste del llamado Creciente Fértil, fue desde la

antigüedad, tierra de tránsito y punto intermedio entre las florecientes civilizaciones del río Tigris y el Éufrates, por un lado, y el valle del Nilo por el otro. La región estuvo dividida en pequeñas ciudades-estado o reinos locales independientes, como Moab, Edom, Judá, Israel, Aramo Fenicia, que hubieron de hacer frente a las sucesivas invasiones tanto de imperios limítrofes (Egipto, Asiria o Babilonia), como de nómadas arábigos o los Pueblos del Mar como los filisteosGeografía: Relieve: En Israel se distinguen tres regiones geomorfológicas, de Oeste a Este: la llanura costera mediterránea, la cordillera central y el valle . Estas tres regiones, hay que sumar la del desierto del Néguev, compuesto por una planicie y montañas calcáreas y situado al sur de Israel. Las regiones áridas ocupan más de la mitad del territorio de Israel.Hidrografía del río Jordán (la depresión más profunda de la Tierra).Economía: A pesar de los limitados recursos naturales, el desarrollo intensivo de la agricultura y el sector industrial durante las últimas décadas convirtió a Israel prácticamente en autosuficiente en la producción de alimentos. Las principales exportaciones incluyen frutas, verduras, productosfarmacéuticos, software, productos químicos, tecnología militar, y diamantes; Moneda: Nuevo shéquel (₪, ILS)Idioma: Hebreo, árabe

26. Japón

Capital: Tokio 1 Población 126.874.000Historia: Según la leyenda descrita en el Kojiki y en el Nihonshoki, Japón fue fundado en el siglo VII   a.   C.  por el Emperador Jinmu. Durante los siglos V y VI, el sistema caligráfico chino y el budismo fueron introducidos junto con otras costumbres chinas a través de la península coreana o directamente desdeChina. Los emperadores fueron gobernantes oficiales, pero el verdadero poder permanecía generalmente en manos de poderosas cortes nobles, regentes o shogunes (gobernadores militares).Geografía: Japón es un archipiélago estratovolcánico compuesto por 374.744 km² deislas y 3.091 km² de agua y conformado por más de seis mil islas que se extienden a lo largo de la costa asiática este del océano Pacífico y en los archipiélagos de Ryukyu, Izu y Ogasawara.Relieve: Las islas montañosas del archipiélago forman un arco desde las costas deleste de Asia. El territorio nacional incluye las pequeñas islas Bonin uOgasawara incluyendo la isla Iwo Jima aproximadamente a 1100 kilómetros de las islas principales. Hidrografía Los ríos de Japón suelen ser rápidos y abruptos, sólo unos pocos son navegables 36  y la mayoría suelen tener menos de 300 kilómetros de largo. A pesar de esto, Japón logra aprovechar estos ríos para producir energía hidroeléctrica, aunque este recurso se encuentra explotado casi hasta su capacidad.36 El río más largo del territorio es el Shinano, el cual nace en laprefectura de Nagano hasta la prefectura de Niigata donde desemboca en el mar del Japón, pero solo tiene 367 kilómetros de largo. La mayor reserva de agua se encuentra en el lago Biwa al noreste de Kioto.Economía: Japón es la tercera economía más grande del mundo,45 después de los Estados Unidos y China, en torno a 4,5 billones de dólares en términos de PIB nominal y latercera después de los Estados Unidos y China en términos del poder adquisitivo.46 Su PIB por hora trabajada es el 18º más alto del mundo desde2006 Banca, seguros, bienes raíces, venta al por menor, el transporte y lastelecomunicaciones son las principales industrias. Tiene una gran capacidad industrial y es el hogar de algunos de los mayores, mejores y más avanzadostecnológicamente productores de vehículos de motor, equipos electrónicos, máquinas herramientas, acero y metales no-ferrosos, barcos, productos químicos,textiles y alimentos procesados.Moneda: Yen (¥, JPY)Idioma: japonés

27. Jordania

Capital: AmmánPoblación 6.321.000Historia: La tierra que más tarde llegó a ser Jordania forma parte de la histórica región delCreciente

Fértil. Su historia comenzó alrededor de2000   a.   C. , cuando los amoritas semíticos se establecieron alrededor del río Jordán en el área llamada Canaán. Subsecuentes invasores y colonos incluyeron a los hititas, egipcios, israelitas, asirios, babilonios, persas, griegos, nabateos, romanos, árabes musulmanes, cruzados cristianos, mamelucos y a turcos otomanos.Geografía: Jordania limita con Irak al noreste, Arabia Saudita al este y sur, Israel y losterritorios palestinos al oeste y Siria al norte. En total, sus fronteras tienen una longitud de 1.980 km. Gracias al golfo de AqabaRelieve:  En el oeste, existen regiones altas. El Gran Valle del Rift y el río Jordán son las fronteras naturales occidentales de Jordania. El punto más bajo es el mar Muerto (-408 msnm) y el punto más alto es la montaña Jabal Ramm con 1.734 metros de altura sobre el nivel del mar.Hidrografía posee una salida al mar Rojo, también posee costas en el mar Muerto. En total, Jordania posee 26 km de costas.Economía: Jordania es un pequeño país con recursos naturales limitados. En la actualidad, el país está buscando formas que le permitan ampliar su suministro de agua y hacer un uso más eficiente de las reservas existentes, que incluyen la cooperación regional. Jordania depende también del exterior para satisfacer la mayoría de sus necesidades energéticas.Moneda: Dinar jordano (JOD)Idioma: Árabe

28. Kazajstán

Capital: Astaná 1  Población 16.558.459

Historia: Kazajistán ha estado habitado desde el Neolítico: el clima y el terreno de la región son los más

adecuados para la práctica del pastoralismo por parte de los nómadas. Los arqueólogos creen que los

primeros seres humanos domesticaron el caballo en las vastas estepas de la región.12

Asia Central fue habitada originalmente por indo-iranios. El más conocido de esos grupos fue el de

los escitas nómadas.13 Elpueblo túrquico comenzó imbricadas a los Iranios a partir por lo menos

del Siglo V a.C., posiblemente antes. 

Geografía: Con una superficie de 2 717 300 kilómetros cuadrados , Kazajistán es el noveno país más grande y el más grande del mundo sin litoral. Es equivalente al tamaño de Europa Occidental.Relieve: El terreno se extiende de oeste a este desde el Mar Caspio a los montes Altai y de norte a sur desde las llanuras de Siberia occidental hasta los oasis y desiertos de Asia Central. La estepa de Kazajistán, con una superficie de alrededor de 804.500 kilómetros cuadrados, ocupa un tercio del país y es la más grande del mundo. La estepa se caracteriza por grandes extensiones de pastizales y zonas arenosas. HidrografíaLos ríos y lagos más importantes son: el Mar de Aral, el río Ili, el río Irtysh, el río Ishim, el río Ural, el Syr Darya, el río Charyn, el lago Baljash y el lago Zaysan.Economía:Moneda: Tenge (KZT)

Idioma: Kazajo, ruso 2

29. Kuwait

Capital: KuwaitPoblación 2 335 648

Historia: Es posible rastrear la historia de Kuwait desde el 600   a.   C. , cuando los griegos se instalaron

en la isla Failaka, en la zona de Al-Jazna Hill, denominándola Ícarus, donde permanecieron hasta

aproximadamente300   a.   C.  En dicho periodo ciertos elementos de la mitología griega se mezclaron con

la cultura local que se desarrollaba en la isla desde el 700   a.   C.

Tiempo después, los persas conquistaron el actual territorio de Kuwait, hasta que en 623 d.c, los

árabes derrotaron a los persas en la batalla de Zat Al-Salassel, en la zona de Kazima, pasando a

dominar el territorio de ahí en adelante.

Geografía: Posee nueve islas, siendo la mayor Bubiyan, que está unida al continente por un puente de cemento. Tras la liberación en 1991, la isla se convirtió en una base militar y actualmente no se permite la entrada de civiles. Las islas son Auhah, Bubiyan, Failaka,Kubbar, Miskan, Qaruh, Umm al Maradim, Umm an Namil y Warbah.Relieve: Kuwait consiste principalmente en desiertos, con pequeñas diferencias de altitudHidrografía  Es el único país del mundo sin lagos o reservas de agua naturales.Economía: Kuwait es una economía pequeña, rica y relativamente abierta, con reservas de crudoseguras de 94 mil millones de barriles (15 km³) - 10% de las reservas mundiales. Elpetróleo representa casi la mitad del PIB, 90% de las exportaciones y 75% de los ingresos del gobierno. Sin embargo, en 1990 el país ganó más dinero de las inversiones extranjeras que de la exportación de petróleo.Moneda: Dinar kuwaití ( ك. (KWD ,دIdioma: Árabe

30. Kyrgyzstan

Capital: Biskek Población 5 356 869Historia: Según descubrimientos recientes de historiadores chinos y kirguises, la historia del país se remonta al año 201 a. C. Los primeros descendientes del pueblo kirguís, que se cree fueron descendientes de los turcos, vivieron en la parte noreste de lo que es actualmente Mongolia. Posteriormente, algunas de estas tribus emigraron a la región que actualmente corresponde al sureste de Siberia y se asentaron a lo largo del río Yeniséi, donde vivieron desde el siglo VI hasta el siglo VIII. El origen siberiano indígena de la población kirguís es confirmado por estudios genéticos recientes.Geografía: Kirguistán es un país situado en Asia Central bordeado por Kazakhstán, China, Tajikistán y Uzbekistán. Relieve:  La montañosa región del Tian Sian cubre cuatro quintos del territorio (por ende es referido como "la Suiza de Asia Central" en ocasiones) HidrografíaEl lago Issyk-Kul es el mayor de Kirguistán y el segundo lago de montaña más grande del mundo después de Titicaca. Los puntos más altos están en el Kakshaal-Too, formando la frontera con China. Elpico Jengish Chokusu de 7439 m, es el punto más alto y es considerado el pico superior a 7000 metros más septentrional del mundo. Las fuertes avalanchas en invierno causan severos daños.

Economía: La economía de Kirguistán ha sido predominantemente agrícola y ganadera, hasta que las medidas industrializadoras de los sucesivos gobiernos soviéticos provocaron una creciente industrialización en casi todos los antiguos territorios de la Unión Soviética.

A pesar de todo, la agricultura y la ganadería constituyen más de la mitad del empleo de la población activa, y alrededor de un 40 por ciento del Producto Interior Bruto.

Moneda: Som kirguís (KGS)Idioma: Kirguís (estatal) Ruso (oficial)

31. Laos

Capital: VientiánPoblación 6 677 534

Historia: Los vestigios de la historia de Laos se remontan al reino de Lan Xang, fundado en el siglo

XIV, que duró hasta el siglo XVIII, cuando Siam invadió y asumió el control de los principados separados que quedaban. Para evitar una costosa guerra con los franceses, el rey de Siam les cedió a ellos las tierras hoy conocidas como Laos, y éstas fueron incorporadas a la Indochina Francesa en 1893. Tras una breve ocupación japonesa durante la Segunda Guerra Mundial, el país declaró su independencia en 1945, pero los franceses reafirmaron su control y sólo en 1950 Laos obtuvo una semi-autonomía como un "estado asociado" dentro de la Unión Francesa. 

Geografía: Laos es un estado sin litoral en el sudeste de Asia y el paisaje, densamente arboladoRelieve: consiste, sobre todo, en montañas rugosas, la más alta de las cuales es Phu Bia con 2.820 metros de altitud, con algunas llanuras y mesetas.Hidrografía El río Mekong forma una parte del límite occidental con Tailandia, mientras que las montañas de la Cadena de Annamite forman la mayor parte de la frontera este con Vietnam.El clima local es tropical y caracterizado por monzones; hay una temporada lluviosa de mayo a noviembre, seguida de una temporada seca de diciembre a abril.Economía: La agricultura de subsistencia implica la mitad del PIB y proporciona el 80% del empleo total. La economía recibe la ayuda del Fondo Monetario Internacional, otras fuentes internacionales y de la nueva inversión extranjera en los sectores de procesamiento de alimentos y de minería.Moneda: Kip (₭, LAK)Idioma: Lao

32. Líbano

Capital: Beirut Población 4.200.000Historia: Líbano, heredero de Fenicia y crisol histórico de comunidades cristianas ymusulmanas, fue ocupado por el Imperio otomano en el siglo XVI. La muerte de 12000 cristianos en la guerra entre éstos y los druzos en 1860 provocó el desembarco de tropas francesas para proteger a los cristianos maronitas. Tras la derrota turca en la Primera Guerra Mundial, el protectorado de Franciase prolongó hasta 1943, año en que el país se constituyó como Estado (si bien había proclamado su independencia el 26 de noviembre de 1941, pero ésta no fue reconocida hasta dos años más tarde). En 1946 las tropas francesas abandonaron Líbano.Geografía: El Líbano es un Estado de Oriente Próximo, al oeste de Asia, situado junto al Mar Mediterráneo, que baña sus costas occidentales. Al norte y al este, el Líbano da paso a las tierras semidesérticas de Siria, y al sur la estrecha frontera del país se encuentra con los límites de Israel. Relieve: Básicamente el relieve libanés, bastante montañoso, puede dividirse en cuatro grandes unidades estructurales, que se suceden de oeste a este; primero, una franja costera bastante estrecha, donde se asientan los núcleos de población principales; segundo, la Cordillera del Líbano, una masa caliza con altitud máxima superior a los 3.000 m; en tercer lugar, la depresiónsinclinal de la Bekaa; y finalmente, la Cordillera del Antilíbano, que constituye el límite natural con Siria.Hidrografía Con respecto a la hidrografía los ríos, en general, tienen régimen torrencial; los dos más importantes del país, el Leontes Litani y el Orontes Assi, tienen aguas perennes y bastante caudal.Economía: La agricultura es de tipo mediterráneo —viñas, olivos, trigo, cebada, frutas,hortalizas, remolacha y tabaco— y supone el 12% de su PIB. La ganadería y lapesca tienen poco peso y se han reducido los valiosos bosques de cedro. Posee industria textil y refinerías de petróleo. Elsector servicios, con el comercio como principal actividad, genera el 67% del PIB. La balanza comercial es muy deficitaria debido a los bajos recursos y la abultada deuda externa. En junio de 2009 se informa que el nuevo gobierno del Líbano deberá hacer frente a su abultada deuda externa.18 Sin embargo el Líbano tiene una alta proporción de mano de obra calificada igual al nivel de la europea, que es la más alta entre los países árabes.Moneda: Libra libanesa (LBP)Idioma: árabe y francés

33. Macao

Capital: Macao

Población 556 400 hab

Historia: Los portugueses ocuparon Macao el 14 de agosto de 1556. A partir de 1670, Portugal empezó

a pagar un tributo a China por su presencia en el territorio. Macao prosperó como puerto por su

situación privilegiada en la ruta comercial entre Malaca y Japón. Los holandeses, que llegaron a

conquistar Malaca y Taiwán tuvieron ambiciones sobre Macao, pero éste se mantuvo siempre en

manos portuguesas.

La concesión a Portugal del territorio de Amangao se realizó a cambio del auxilio prestado por este país

contra los ataques del pirata chino Cham-Si-Lao. Hecha la concesión por el mandarín cantonés, sus

límites y entidad fueron sometidos a litigio constante hasta el tratado de 1887.

Geografía: El actual territorio de Macao está formado por tres partes: La península de Macao, unida al continente, y las dos islas de Taipa y Coloane.Relieve: Macao fue una isla, pero gradualmente una lengua de arena se convirtió en un istmo. Gracias a las tierras ganadas al mar, Macao se convirtió en península en el siglo XVII, a consecuencia de lo cual se construyeron las puertas de la ciudad para separar la península del continente. Los registros precoloniales señalaban que Macao medía 2.78 km², pero comenzó a crecer a causa de los asentamientos portugueses. El crecimiento de la superficie se ha acelerado en el último cuarto del siglo XX, desde los 15 km² de 1972 a los 16.1 km² de 1983 y 21.3 km² en1994. Hidrografía Donde más terreno se ha ganado al mar ha sido en Taipa y Coloane. En2000, el área total era de aproximadamente 23.6 km². La frontera de Macao con el resto de China, las llamadas Portas do Cerco, separan Macao de la Zona Económica Especial de Zhuhai (provincia de Cantón), una de las ciudades costeras más prósperas, en parte por su proximidad a Macao. La península y las dos islas están unidas desde hace años por varios puentes.Economía: En la antigüedad, la falta de monedas en todo el territorio hizo que los comerciantes de la zona utilizaran un punzón para marcar las monedas extranjeras, y así permitir su circulación. Dos son las contramarcas que se emplearon con este objetivo; la primera, más antigua, contenía la leyenda “MACAO” en chino y fue estampada sobre piezas de 5 pesetas españolas, 5 francos franceses, 8 reales mexicanos, 960 reis brasileños, talers de María Teresa de Austria y pesos filipinos. Mientras que la segunda, que es más contemporánea, fue utilizada por los comerciantes chinos de las casas de juego.Moneda: Pataca (MOP)Idioma: chino cantonés y portugués

34. Malasia

Capital: Kuala LumpurPoblación 24.385.858

Historia: Se han encontrado restos arqueológicos en la península Malaya, Sabah y Sarawak.

Los semang, un grupo étnico negrito, tienen un significativo porcentaje de sus ancestros en la

península malaya, desde su migración desde África hace 50.000 años. Se les considera un

grupo indígena de la región. Los senoi son un grupo compuesto, con cerca de la mitad de su ADN con

ancestros semang y la otra mitad de fuentesindochinas. Se ha sugerido que sus ancestros son

agricultores de lengua austronesias, que trajeron su propio idioma y tecnología hace cerca de 5.000

años.

Geografía: Malasia es el 43° país más poblado y el 66° más grande del mundo, con una población de cerca de 27 millones de personas y un área de 320.000 km². Relieve: Aunque el Mar de la China Meridional separa a Malasia Peninsular de laOriental, ambas regiones presentan llanuras costeras que se elevan en selváticos montes y colinas, siendo el más alto el Kinabalu con 4.095 msnm, se encuentra en la isla de Borneo. Su clima es ecuatorial y se caracteriza

por el monzón sudoeste de abril a octubre, y el nororiental de octubre a febrero.Hidrografía En el cabo Tanjung Piai, al sur del estado de Johor, se encuentra el extremo continental meridional de Asia.32 33 El Estrecho de Malaca, entre Sumatra y la Península de Malasia, es una de las principales vías marítimas del mundo

Economía: La Península de Malaca y en general el Sureste Asiático han sido durante siglos un centro

de intenso intercambio comercial. Productos comoporcelana y especias se comerciaron incluso antes

de que Sultanato de Malaca y Singapurfuese lugares prominentes.

En el siglo XVII existían varios estados malayos. Durante el dominio británico de la región bajo el

nombre de Malasia británica, se plantó con fines comerciales una gran cantidad de árboles

de caucho y aceite de palma, lo cual llevaría al país a ser el primer productor mundial de esos

productos, así como de estaño.

Moneda: ringgit (MYR)Idioma: Inglés y malayo

35. Maldivas

Capital: MaléPoblación 317.280

Historia: Estudios comparados de las tradiciones y costumbres orales, lingüísticas y culturales confirman que los primeros pobladores del archipiélago fueronpueblos dravídicos 4  de Kerala, principalmente pescadores de la costa sudoeste de India y del litoral occidental de Sri Lanka.

Entre las primeras comunidades con esas características se encuentra el pueblo giraavaru descendiente de antiguos tamiles.

Geografía: Están compuestos por arrecifes de coral vivos y barras, situadas en la cima de una cadena submarina de 960 km que surge abruptamente de las profundidades del océano Índico. Sólo al sur de esta barrera de coral hay dos pasos seguros para la navegación de un lado a otro del Índico a través del territorio madivano.Relieve: Las Maldivas mantienen el récord de ser el país más plano en el mundo, con una altitud máxima de sólo 1,8 metros en la isla Vilingili, en el atolón Addu. Los informes indican una peligrosa subida del nivel del mar.Hidrografía El archipiélago está compuesto por cerca de 1.190 islas coralinas agrupadas en una doble cadena de 26 atolones, siguiendo una dirección norte-sur, ocupando una extensión de cerca de 90.000 km², por lo que se trata de uno de los países más dispersos del mundo.Economía: La economía de Maldivas ha dependido históricamente de la pesca. Desde hace unas cuatro décadas el turismo ha ganado en importancia hasta convertirse en el principal renglón económico nacional.28 En las estadísticas ese desarrollo ha contribuido a que los maldiveneses se encuentren entre los más ricos de Asia. Sin embargo, la redistribución de la riqueza es muy baja, pues un 40% de sus habitantes vive con menos de un dólar al día.Moneda: Rufiyaa (Rf, MVR) = 100 laariIdioma: Maldivo

36. Mongolia

Capital: Ulán Bator Población 3.179.997Historia: Una gran cantidad de pueblos han habitado Mongolia desde épocas prehistóricas. La mayor parte eran nómadas que formaron de vez en cuando grandes confederaciones. Fueron reunidos para formar una confederación por Modu Shanyu en 209 a. C. Derrotaron al Donghu, que había sido previamente la fuerza dominante en Mongolia del este. El Shanyu se convirtió en la amenaza más

grande a China durante los tres siglos siguientes; la Gran Muralla de China fue construida en parte como defensa contra el Shanyu. El mariscal Meng Tian del Imperio de Qin dispersó a más de 300.000 soldados a lo largo de la gran muralla para prevenir una invasión del norte. El Janato Rouran (330-555), de origenXianbei, controló un extenso imperio antes de ser derrotado por los Köktürks (555-745), cuyo imperio fue incluso mayor (sitiaron Panticapea, actual Kerch, en el 576). Les sucedió elJanato Uigur (745-840), desplazado por los kirguises. Los kitán mongoles dominaron Mongolia durante la Dinastía Liao (907-1125) hasta el ascenso del Jamag Mongol (1125-1206).Geografía: Con 1.565.000 km², Mongolia es el decimonoveno país más grande del mundo, su extensión es aproximadamente la mitad de la India y tres veces la superficie de España. Mongolia no tiene salida al mar.Relieve: La región central de Mongolia consiste principalmente en estepasrelativamente planas. La fracción sur del país está situada en elDesierto del Gobi, mientras que las zonas norte y oeste son de carácter montañoso. El punto más alto de Mongolia es el monteKujten-Uul, con 4.374 metros situado en los montes Altai.Hidrografía Las precipitaciones son mayores en el norte del país (entre 20 y 35 centímetros anuales), y menores en el sur (entre 10 y 20 centímetros anuales), llegando a ser casi nulas en algunas secciones del Gobi.Economía: La economía de Mongolia está basada principalmente en el petróleo, el carbón mineral y el cobre, con una participación menor de la minería del molibdeno, tungsteno y fosfato. El sector industrial y el agrícola tienen una participación similar (21,4% y 20,4% respectivamente) en el PIB del país. Después de décadas de un control total por parte del gobierno, la economía ha transitado por una difícil transición al capitalismo. Actualmente hay más de 10.000 empresas privadas en Mongolia, establecidas principalmente en la capital. Fuera de las ciudades principales, la mayoría de los mongoles se dedican al pastoreo de subsistencia.Moneda: Tugrik (MN$, MNT)Idioma: Mongol

37. Myanmar-Burma

Capital: Naipyidó 1 Población 54.000.000Historia: Desde el siglo III   a.   C.  hasta el siglo XV d.C. los pegu, los ava, los mon y otros pueblos desaparecidos como los pyu se perpetuarían en dinastías y pueblos en guerras internas que abarcarían territorios relativamente unificados como el Reino de Pagan. Pero no sería hasta ladinastía Toungoo (1531-1752) que se inició un proceso que conduciría a la unificación del país, pasando por otras dinastías que mantendrían la unión.Geografía: Birmania, que se extiende desde los confines himalayos al norte hasta lapenínsula de Malaca al sur, se abre al oeste sobre el golfo de Bengala, cuyo litoral está dominado por la cercana cordillera de Arakan. Relieve: El relievemontañoso culmina en su extremo norte, con la altura máxima en el pico Hkakabo Razi (5.967 m), en los montes Gaoligong. Hay muchos volcanesapagados. Las cadenas montañosas, dispuestas de norte a sur, aíslan lasllanuras regadas por los  Hidrografía ríos Chindwin, Ayeyarwady (Irrawady), Sittang ySaluén . Otro río importante que pasa por este país el Mekong.Economía: Durante el reinado de la dinastía Mindon (1853 – 1878) la debilidad de la economía hizo que todas las monedas que circulaban en el país fueran piezas extranjeras. Para poder revalorizar estas monedas se utilizó un curioso punzón circular que fue estampado sobrereales de a ocho españoles, 5 francos franceses, talers de María Teresa de Austria y 960 reis. Este punzón llevaba un doble círculo interior con leyenda en siamés y el escudo de Birmania con león.Moneda: Kyat (MMK)Idioma: Birmano

38. Nepal

Capital: Katmandú Población 30 485 798

Historia: Nepal tiene una larga historia que se ha extendido por milenios. Los kirati son uno de los primeros grupos nepaleses conocidos, aproximadamente en el563   a.   C.  y el emperador Aśoka gobernó sobre un vasto imperio que incluía el norte de la India y el sur de la región de Terai del actual Nepal en el siglo   I   a.   C. Para el año 200, el imperio budista fue desplazado por feudos hindúes resurgentes, tales como la Dinastía Licchavi.Geografía: Nepal es un rectángulo de unos 600 por unos 200 km de ancho, con un área de 147.181 km². Su territorio es normalmente dividido en tres zonas: la montaña, las colinas y la zonas del Terai. Estos anillos ecológicos expandidos en dirección este - oeste es cortado por la cuenca de los varios ríos que nacen en las montañas.Relieve: La región de las montañas contiene el punto más alto sobre la tierra, el monte Everest (Sagarmatha en nepalí), en la frontera con China, alcanzando los 8844 metros, según la Oficina Estatal de Topografía y Cartografía China (en 2005) o los 8850 metros según un estudio realizado por científicos estadounidenses (en 1999). Ocho de las diez montañas más altas sobre la Tierra se ubican en el reino. El más grave problema de la zona es deforestación, que trae consigo la erosión y la degradación de los ecosistemas.Hidrografía La región del Terai en la frontera con la India, es parte de la cuenca de los ríosGanges e Indo. Estos nacen y son alimentados por tres grandes afluentes: elDudh Kosi, el Narayani y el Karnali. Esta zona es cálida y húmeda.Economía: Nepal se encuentra entre los países más pobres y menos desarrollados del mundo, con aproximadamente una media parte de su población viviendo por debajo de la línea de indigencia. La agricultura es el sostén principal de su economía, proveyendo sustento para más del 80% de la población y constituyendo un 41% del PNB. La actividad industrial se limita al procesamiento de productos agrícolas, incluyendo yute, caña de azúcar, tabacoy grano. Moneda: Rupia nepalí (₨, NPR)Idioma: nepalí

39. Oman

Capital: MascatePoblación 3.001.583Historia: El territorio de Omán aparece mencionado en una tableta grabada en la esfinge en Gizeh, Egipto, hacia el año 1530 a. C. Los geógrafos griegos y latinos (Tolomeo, Plinio) tuvieron noticias de la existencia de esta parte de la península arábiga. A principios del siglo III, un jefe árabe procedente de Hira, en la Mesopotamia, fundó un reino en Omán que mantuvo su independencia hasta la aparición del islam (s. VII). Mascate, que siempre estuvo unida a la historia de Omán, fue un centro importante a partir del siglo VI a. C., cuando los persas sasánidas controlaron el puerto. Los omaníes aceptaron el islam en el mismo siglo VII. Bajo los primeros califas, el país, muy alejado de los centros del poder (bien de La Meca o de Damasco), llevó una existencia política casi independiente, viviendo del comercio con la costa oriental africana. Los omaníes eligieron a su primer imán independiente en el año 751, cuando cayó el califato omeya de Damasco y la sede califal se trasladó a Bagdad. Omán se convirtió en el refugio de los disidentes jariyíes del califato de Bagdad. La rama Ibadí del movimiento jariyí fue la que se impuso en Omán en el siglo XIII. A esta rama perteneció la primera dinastía de imanes.Geografía: El interior de Omán, al oeste, está ocupado por el desierto de Rub al-Jali, una de las regiones más inhóspitas del planeta. Este desierto, junto con el arenal de Wahiba, situado más al este, forman parte de la ecorregión denominada desierto y monte xerófilo de Arabia y el Sinaí.Relieve: Hacia la costa sur, existe una gradación ascendente de humedad, y se va pasando por las ecorregiones denominadas desierto y semidesierto tropicales del mar Rojo, sabana de piedemonte del suroeste de Arabia y desierto costero nublado de la península Arábiga.Hidrografía  Hacia el oeste, los biomas se distinguen en altitud: la costa y las zonas bajas forman parte deldesierto y semidesierto del golfo de Omán, mientras que en las montañas se encuentra la sabana arbolada de los montes Al Hajar.Economía: Así como la historia de Omán siempre estuvo unida a Mascate, también lo estuvo su economía. La falta de monedas circulantes en ambos territorios como consecuencia de las diferentes revueltas producidas durante los años 1888 y 1913 obligaron al jeque Faisal ben Turki a contramarcar piezas de ocho reales españoles, 5 francos franceses y táleros de María Teresa de Austria en ambos sultanatos para permitir su circulación durante los aquella época. Ambas contramarcas contenían la

leyenda “OMAN y MASCATE” en árabe.Moneda: Rial omaní (OMR)Idioma: Árabe

40. Paquistán

Capital: IslamabadPoblación 196.841.000Historia: Pakistán se ubica al sur del continente asiático y colinda al noroeste conAfganistán, al noreste con China, al este con la India, al oeste con Irán y al sur con elocéano Índico.Geografía: Su principal río es el Indo, el cual fluye por Punjab hasta desembocar en el mar Arábigo. Hacia el norte y el occidente del territorio se ubica una región montañosa, la cual alberga algunas de las cumbres más altas del mundo. El sureste pakistaní, especialmente la frontera con la India, es una región desértica.Relieve: El punto más alto del país es la montaña del K2 (monte Godwin-Austen), con 8645 m de altitud.Hidrografía Su principal río es el Indo, el cual fluye por Punjab hasta desembocar en el mar Arábigo.Economía: Pakistán es un país en vías de desarrollo que ha tenido que enfrentar numerosos problemas políticos y económicos. Aunque era un país muy pobre en 1947, su tasa de crecimiento ha sido superior a la media mundial en las cuatro décadas posteriores, pero políticas imprudentes condujeron a una recesión a finales de los años noventa. Recientemente, las amplias reformas económicas han generado una economía más segura vista desde inversores extranjeros y ha acelerado el crecimiento sobre todo en el sector secundario y el sector terciario. Ha habido grandes mejoras en su mercado de valores y una mejora y fortalecimiento de su moneda.Moneda: Rupia pakistaní PKRIdioma: Urdu Inglés

41. Qatar

Capital: DohaPoblación 1.951.591 HabHistoria: Los primeros habitantes históricos de Catar fueron los cananeos. El islam llegó en el siglo VII, y llevó a Catar a formar parte sucesivamente de los califatos omeya y abasida. Catar fue en la Edad Media una importante escala en la ruta que llevaba de Basora a Omán. También fue un importante nido de piratas hasta prácticamente el siglo XIX.Geografía: La península catarí se adentra 150 km dentro del golfo Pérsico desde Arabia Saudí. Gran parte del país es una planicie baja y estéril, cubierta de arena. Al sureste está el espectacular Khor al Adaid o "mar interior", un área de dunasmovedizas de arena que rodean una bahía del golfo.Relieve: El punto más alto de Catar se encuentra en el Jebel Dukhan al oeste, una serie de bajos afloramientos de piedra caliza que corre de sur a norte desde Zikrit a través de Umm Bab hasta la frontera austral, y que alcanza alrededor de 90 metros sobre el nivel del mar. 

Hidrografía En esta zona también se encuentran los principales depósitos interiores de petróleo de Catar, mientras que los yacimientos de gas natural están en el mar, al noroeste de la península.

Su territorio ocupa una superficie de 11.000 km², un área similar a la de la isla de Jamaica.

Economía: Antes del descubrimiento del petróleo la economía de Catar se centraba en la pesca y la recolección de perlas. Debido a su precaria y débil economía Catar se vio obligada a marcar con un punzón diferentes monedas extranjeras para permitir su circulación en toda la región durante el siglo XVIII y principios del XIX. Las monedas llevaban una marca circular que contenía una cabra e inscripción en árabe de "Qatar". Se conocen piezas españolas, francesas, austriacas y rupias indias con esta extraña marca.24 No obstante, el descubrimiento de reservas de petróleo, en los años 1940, transformó completamente la economía de la nación. Ahora el país tiene un alto nivel de vida, con muchos servicios sociales para sus ciudadanos y todas las comodidades de cualquier nación moderna.Moneda: Riyal catarí (QAR)Idioma: Árabe

42. Rusia

Capital: Moscú Población 142 905 200

Historia: Antes delsiglo I, las vastas tierras de Rusia meridional fueron pobladas por varias tribus, muy

dispersas por el inmenso territorio, como los proto-indoeuropeos y escitas. Entre elsiglo III y siglo VI las

estepas fueron asoladas por oleadas sucesivas de invasiones nómadas, dirigidas por tribus belicosas

que a menudo continuarían su avance hastaEuropa, como fue el caso de los hunos yávaros.

Durante el período del siglo V al siglo VII los avances humanos están representados por la cultura de

Dyákovo, en plena edad de hierro, que ocupaba la zona del Volga Superior, elValdái y el área de río de

Oká. 

Geografía: Estas llanuras son predominantemente estepa al sur y arbolado denso al norte, con la tundraa lo largo de la costa del norte. Se encuentran cadenas montañosas a lo largo de las fronteras del sur, como el Cáucaso(conteniendo el monte Elbrus, el punto más alto de Rusia con 5.633 m) y el Altái, y en la parte este, como la Cordillera Verjoyansk o los volcanes sobre Kamchatka. Notables son losmontes Urales en la parte central que son la división principal entre Europa y Asia.Relieve: Federación Rusa se extiende a través de la mayor parte del norte del supercontinenteEurasia por lo que existen una gran variedad de paisajes y climas. La mayor parte del paisaje consiste en llanuras enormes, tanto en la parte europea como en la parte asiática que son ampliamente conocidas como Siberia. Hidrografía Rusia tiene una extensa línea de costa de más de 37.000 kilómetros a lo largo de los océanos Ártico y Pacífico, así como mares interiores como los mares Báltico, Negro yCaspio. Los mares más pequeños son parte de los océanos; el mar de Barents, mar Blanco, mar de Kara, mar de Láptev y mar de Siberia Oriental son parte del Ártico, mientras que el mar de Bering, el mar de Ojotsk y elmar de Japón pertenecen al Pacífico. Las principales islas de Rusia se encuentran en los archipiélago de Nueva Zembla, Tierra de Francisco José, islas de Nueva Siberia e islas Kuriles, además de la isla de Wrangel y la isla de Sajalín.Economía: Rusia posee las mayores reservas de gas natural del mundo, las segundas mayores reservas del carbón y las octavas mayores reservas del petróleo. Es el primer exportador del gas natural y el segundo del petróleo, gas natural, metales y madera constituyen el 80% de las exportaciones de Rusia.Moneda: Rublo ruso (руб, RUB)2

Idioma: Ruso 1

43. Singapur

Capital: Ciudad de Singapur1

Población 5 353 494 Historia: La isla, anteriormente llamada Temasek, fue bautizada Singapura en el siglo XIV por el príncipe Paramésuara. Este territorio adquirió considerable importancia en el siglo XIV, pero fue arrasado por los javaneses y quedó desierto hasta el año 1819, cuando el británico Stamford Raffles fundó un asentamiento en el sitio donde actualmente se encuentra la moderna ciudad.Geografía: Singapur se sitúa entre Malasia, con la que limita al norte, e Indonesia al sur. Está formado por 63 islas incluyendo la isla principal conocida como la isla de Singapur oPulau Ujong.7  Relieve: Esta isla está unida a la península malaya por dos puentes. El primero lleva a la ciudad fronteriza de Johor Bahru en Malasia. 

Hidrografía Muchos depósitos de agua potable están dispersos por toda la isla para permitir la autonomía al estado de suministro en caso de guerra con la vecina Malasia. La isla de Sentosa es a veces llamado el punto más meridional del continente asiático.

Economía: Moneda: Dólar de SingapurIdioma: inglés, malayo, chino mandarín y tamil

44. Siria

Capital: Damasco 1 Población 19.405.000Historia: Hacia el año 2000 a.C., Siria formaba parte del Aram. Estuvo sometida a Egipto desde casi el 1530 a.C. hasta el 1250. En el siglo VIII a.C., Asiria subyugó todo el país, que pasó a Babilonia en el siglo VII a.C. Persia se la anexionó en el 538 a.C., reteniéndola hasta que se apoderó de ella Alejandro Magno, 200 años después. En el año 64 a.C. pasó a ser una provincia romana, y después bajo el Imperio bizantino hasta el 634 d.C. En la segunda mitad del siglo XI, después de haber sido tomada por los sarracenos, fue ocupada por los selyúcidas, y en 1616 por los turcos otomanos, que la retuvieron hasta 1833, en que fue conquistada por Muhammah Alí, quien la devolvió a los turcos en 1840.Geografía: En el país se distinguen, de oeste a este, tres regiones: en el oeste se encuentra una llanura litoral, separada del interior por el Yabal Ansariyya, una doble cordillera en cuyo interior se abren diversos valles; el centro del país está formado por una accidentada meseta con varios picos volcánicos que está recorrida de noreste a suroeste por una cordillera en la que se distinguen diversas formaciones: Yabal Abd al-Aziz, Yabal Visir, Yabal Buwayda, Yabal Saar, Yabal al Sarqi y Yabal Garbi.Relieve: La región del este está constituida por el valle del Éufrates. Este es el principal río que surca el país, que penetra por el norte y toma dirección sureste; también es importante su afluente Jabur y elOrontes en el oeste. En el extremo noreste la frontera con Turquíala forma el curso del Tigris. En la parte oeste del país el clima es mediterráneo, pero conforme se avanza hacia el este se vuelve más seco y caluroso.

Hidrografía De sur a norte, en el tercio oeste del país, fluye el río Orontes. La población se concentra

en los territorios situados en el oeste; la tasa de crecimiento vegetativo es muy alta. En cuanto a la

economía, el país está en vías de desarrollo, aunque desde 1973, y debido a problemas políticos que le

han hecho destinar parte de su presupuesto a gastos militares, la inflación ha frenado ese progreso.

Economía: Moneda: Libra siria (SYP)Idioma: Árabe

45. Sri Lanka

Capital: Sri Jayawardenapura Kotte 1 2 Población 20.743.000

Historia: El budismo se introdujo en la isla en el siglo III a.C.6 Los habitantes prehistóricos de Sri Lanka

fueron los Veddahs. Los cingaleses llegaron a la isla en el siglo IV a.C., probablemente de la parte

norte de la India, y desarrollaron una civilización con ciudades como Anuradhapura yPolonnaruwa. La

población tamil de la parte sur de India también llegó a la isla pero se desconoce la época, el modo y la

cantidad. En el siglo XIII, hubo una sociedad tamil en el norte y muchas comunidades pesqueras a lo

largo de la costa norte de la isla. 

Geografía: La isla de Sri Lanka está en el océano Índico, al suroeste de la bahía de Bengala y al sudeste del mar de Omán. Está separada del subcontinente indio por el golfo de Mannar y el estrecho de Palk. Relieve: La anchura del estrecho de Palk es suficientemente pequeña hacia la costa de Sri Lanka, como para ser visible desde el punto más lejano cerca del pueblo indio de Rameswaram. La isla con

forma de pera consta en su mayor parte de planicies y llanuras costeras rodantes, con montañas que suben sólo en la parte del sur-central. Entre éstas figuran Sri Pada Hidrografía  La pauta de la lluvia es influida por los vientos de monzón del océano Índico y la bahía de Bengala, que encuentra las laderas de las tierras altas centrales, ocasionando recios aguaceros en las laderas de montaña y en el sudoeste de la isla. Parte de las laderas de barlovento recibe hasta 2500 mm de lluvia por mes, pero por el sotavento en el este y el noreste reciben poca lluvia. Economía: Su tema principal, sostener el SMEs rural y suburbano y proteger la economía doméstica de influencias externas, tales como los precios del crudo, el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional. Pero esta política de subvencionar los bienes que requieren el combustible, el fertilizante y el trigo pronto desestabilizaron el sector fiscal. En 2004 Sri Lanka sola gastó aproximadamente US$ 180 millones en una subvención del combustible, pues la fijación de los precios del combustible habían sido una promesa de la elecciones.Moneda: Rupia de Sri Lanka (LKR)Idioma: Cingalés, tamil

46. Tailandia

Capital: Bangkok Población 65 493 298

Historia: Debido a su ubicación geográfica, la cultura tailandesa ha estado tradicionalmente influida por

las culturas de China e India. No obstante, Tailandia ha generado diferentes culturas autóctonas desde

el periodo Ban Chiang.

Hace unos 3.000 años, lo que actualmente es Tailandia, fue ocupado por los pueblos

australoasiáticos mon y khmer hasta que poco antes de nuestra era los tais empezaron su emigración

desde China hacia el sur estableciéndose en las cuencas del Mekong y del Me Nam

Geografía: Relieve: La serie de cordilleras que se prolongan de norte a sur, ocupa la parte septentrional y occidental del país. Las mayores elevaciones se dan en los sistemas montañosos que se prolongan hacia el oeste, a lo largo de la frontera birmana, y que se elevan hasta los 2.595 m del Doi Inthanon que es, por otro lado, el punto más alto de Tailandia. La zona que pertenece a la península de Malaca está rodeada por estrechas mesetas costeras y alcanza su cota más elevada en el Jao Luang (1.790 m). En el centro de Tailandia aparece otro sistema montañoso que se extiende en dirección norte-sur, aunque su extremo meridional gira hacia el oeste; el Doi Pia Fai (1.270 m) es el monte más elevado. Hidrografía En el este del territorio continental se encuentra la meseta de Jorat (escrito Khorat en inglés), una zona estéril con escasas cumbres y que abarca aproximadamente un tercio del país, quedando limitada por el valle del río Mekong.28

Economía: la economía de Tailandia esta basada en cuatro partes: 1. Agricultura 2. Ganadería 3. Pesca 4. Moneda 5. TurismoMoneda: Baht tailandés (฿,THB)11

Idioma: Tailandés 1

47. Taiwán

Capital: TaipéiPoblación 23,06 millones (abr 2011)Historia: Originalmente poblada por pueblos de origen malayo-polinesio, la isla fue avistada en el siglo XVI por los portugueses quienes le dieron el nombre deFormosa (Hermosa), casi al mismo tiempo era avistada por los españolesquienes crearon la gobernación española de Taiwán; luego fue controlada entre 1624 y 1662 por los holandeses, siendo expulsados por Zheng Chenggong (también conocido como Koxinga), un líder militar de la dinastía Ming, que organizó la primera oleada de colonos chinos en la isla.

Geografía: La isla de Taiwán tiene una superficie total de 35.980 km² y está situada a 200 km al sureste de la China continental, separadas por el Estrecho de Taiwán. Tiene una longitud de cerca de 383,6 kilómetros de norte a sur y 145 kilómetros de este a oeste en su punto más ancho.Relieve: Existe un contraste entre los dos tercios orientales de la isla, con un terreno muy montañoso, con cinco cordilleras dispuestas de norte a sur, culminando en el pico Yu Shan a 3.952 msnm.Hidrografía Dado que es atravesada por el Trópico de Cáncer, el clima de Taiwán es tropical marítimo en la costa y subtropical en las zonas de montaña. En las montañas más altas incluso puede nevar. La estación de las lluvias dura desde junio hasta agosto, estando afectada por el monzón del suroeste. Tifones y terremotos son frecuentes en la isla.

Economía: Algunos de los sectores en los que destacan las empresas de Taiwán son los siguientes:

Bicicletas: GIANT, DAHON, MERIDA.

Motos: KYMCO, SYM.

Computadoras: Acer, ADATA, PQI, ASUS, GIGABYTE, TREND MICRO, GENIUS, BIOSTAR, TRANSCEND, MSI.

Telecomunicaciones: DLINK, ZyXEL, Encore Electronics.

Teléfonos Móviles: HTC, BenQ.

Biotecnología.

Audiovisuales: Phonic

Nanotecnología.

Semiconductores.

Moneda: nuevo dólar taiwanés (NTD).Idioma: Chino mandarín

48. Tayikistán

Capital: DusambéPoblación 6.507.000 

Historia: La mayor parte del territorio del moderno Tayikistán, territorios tan lejanos como el valle

de Zeravshan en Sogdiana, formó los reinos de Kamboja yParama Kamboja. De ellos se encuentran

referencias en el Mahábharata En la actualidad, uno de los pueblos supervivientes de Sogdiana que

hablan un dialecto del idioma sogdiano son los yaghnobis y los shugnanis, que habitan en el norte del

país, alrededor del valle del Zeravshan.

Geografía: Tayikistán es un estado sin litoral. Con una superficie de 143.100 km², un área similar a la del estado de Nueva York, es el menor país de Asia Central en extensión.Relieve: Más del 50% del país está por encima de los 3.000 msnm. Su territorio presenta numerosas sierras y cordilleras, incluyendo la Tian Shan y la de Pamir. Hay sin embargo tierras bajas en el noroeste, en la provincia de Sughd, donde se encuentra el fértil valle de Fergana. 

Hidrografía Esa región es atravesada por el río Sir Daria. También al sur, en los valles de los ríos Kofarnihon y Vajsh se encuentran terrenos de poco altitud. Esos cursos de agua forman el Amu Darya. La capital Dusambé se encuentra asimismo en el valle del Kofarnihon.Economía: Tayikistán es el país más pobre de la región de Asia Central (renta per cápita inferior a los 400 dólares estadounidenses). Esto ha motivado que Tayikistán sea el país de Asia Central que más ayuda per cápita recibe de la Unión Europea. La tasa de desempleo es del 40 %. El 60 % de la población tayika está por debajo de la línea de la pobreza.Moneda: Somoni (TJS, TSO)Idioma: Tayiko y ruso(comunicación interétnica)

49. Timor del Este

Capital: DiliPoblación 1 062 777Historia: Los portugueses fueron los primeros europeos en llegar al área, en 1512, en busca de madera de sándalo (que era usada para la fabricación de mobiliario fino y perfumería) que abundaba en esta isla. Colonizaron también las islas de Sumba y Flores. Con la llegada al trono de Portugal de Felipe II, Rey de España, los españoles ejercieron el dominio sobre la isla durante unos 60 años, usándola de posición estratégica contra los intereses coloniales de lasProvincias Unidas de los Países Bajos. En 1850, los portugueses pierden, a manos de los holandeses, las islas de Flores, Sumba, y la parte occidental de Timor. Durante cuatro siglos los portugueses usaron el territorio para fines casi exclusivamente comerciales, explotando los recursos naturales de la isla sin apenas avanzar en la colonización del territorio. No fue hasta la década de 1960 cuando la capital Dili dispuso de luz eléctrica, y hasta la década siguiente cuando dispuso de agua potable, alcantarillado, escuelas y hospitales. El resto del país, sobre todo en las áreas rurales, continuaba atrasado.Geografía: Timor Oriental cuenta con una superficie de aproximadamente 14 874 km², el 160° país en orden de extensión territorial.5 Relieve: Es un país muy montañoso, siendo su altura máxima es el Foho Tatamailau (2963 msnm), con unclima tropical y generalmente caluroso y húmedo, caracterizado con un período de lluvias de monzones que causan avalanchas de tierra y frecuentes inundaciones y un período seco. Hidrografía La nación ocupa la parte oriental de la isla de Timor (que en idioma malayo significa Oriente), junto con el enclave deAmbeno y las islas Atauro y de Jaco, situado en la costa noroccidental de la isla. Al norte de la misma se encuentran el estrecho de Ombai y el estrecho de Wetar y el mar de Savu; al sur con el mar de Timor, que separa la isla de Australia; al este limita con la provincia indonesia de Nusa Tenggara Oriental. Economía: Antes y durante la colonización, la isla de Timor era famosa por su sándalo. A finales de 1999, aproximadamente el 70% de la infraestructura económica de Timor Oriental había sido destruida por las tropas indonesias y las milicias anti-independistas, y 260.000 personas habían huido hacia la región occidental de la isla. En los tres años siguientes, sin embargo, un programa internacional establecido por Naciones Unidas condujo a Timor a conseguir una reconstrucción substancial tanto en las zonas urbanas como en la rurales.Moneda: Dólar estadounidense 1  ($,USD)Idioma: Portugués, Indonesioy tetun

50. Turkmenistán

Capital: AsjabadPoblación 5.054.828

Historia: El territorio de Turkmenistán ha estado poblado desde la antigüedad. Tribus turcomanas

dedicadas a la crianza de caballos llegaron al territorio en tiempos remotos, posiblemente procedentes

de las Montañas Altái, y se establecieron en las afueras del desierto de Karakum, llegando

hasta Persia,Siria y Anatolia.

El ejército ruso hizo su entrada en el territorio entre las décadas de 1860 y1870. En 1869, se crea el

puerto de Krasnovodsk y, ya en 1874, se consolidó el dominio ruso con la creación del distrito militar

del Transcaspio. Anexionado por el Imperio Ruso entre 1865 y 1885, en 1890 el control ruso sobre

Turkmenistán era completo.

Geografía: Turkmenistán abarca 488.000 km², el doble que la superficie del Reino Unido o un 3% mayor que la de Camerún. Está enclavado en su mayor parte en la depresión del Turán (situada entre el Mar Caspio y el Mar de Aral), y ocupado casi en su totalidad por el desierto de Karakum y la meseta de Karabil.Relieve: Al SO se eleva la cordillera de Kopet Dag, que lo separan de Irán. Por el NE y E penetran los rebordes rocosos de la meseta de Ustyurt, que comparte con Kazajistán yUzbekistán. Todo el país está ubicado dentro del Turquestán.Hidrografía Los ríos principales son el Amu Daria, el Atrak y el Murgab. En cuanto a la costa turcomana que posee sobre el mar Caspio, es llana en su mitad septentrional y escarpada en el centro y sur. En la parte septentrional está la bahía deKrasnovodsk, la península del mismo nombre y el golfo de Kara Bogaz Gol, ocupado por un gran pantano de agua salada. Entre este golfo y el mar de Aral se encuentra el pequeño lago Sariqamish, perteneciente a Turkmenistán y a Uzbekistán.Economía: Los dos principales recursos económicos de Turkmenistán son elalgodón (llegó a ser el 10º productor mundial) y los hidrocarburos. El país posee importantes reservas de gas y petróleo,5 que proveen una porción cada vez mayor de sus ingresos a medida que sus precios suben y la desertificación reduce la producción de algodón. Al estar aislado de los principales consumidores de hidrocarburos, el país depende de sus vecinos, lo que ha sido causa de tensiones, principalmente con Rusia que, mediante la empresa estatal Gazprom, distribuye dos tercios de las exportaciones de gas de Turkmenistán.Moneda: Manat turcomano - TMMIdioma: Turcomano y Ruso

51. Turquía

Capital: AnkaraPoblación 72.561.312

Historia: El primer gran imperio en la zona es el de los hititas, entre los siglos XVI y XII a. C.

Posteriormente, los Frigios, un pueblo indoeuropeo, logró establecer un reino que luego fue destruido

por los Cimerios en el siglo VII a. C.16 Los sucesores más poderosos de los Frigios fueron los estados

de Lidia, Caria y Licia. Los Lidios y los Licios hablaban idiomas que eran fundamentalmente

indoeuropeos, pero ambos idiomas adquirieron elementos hititas y helénicos.

Alrededor de 1200 a. C., la costa occidental de Anatolia fue poblada por los griegos. Toda la zona fue

conquistada por el imperio persa durante los siglos VI y V a.C. y más tarde por Alejandro Magno en

334 a. C.1

Geografía: Turquía es un país eurasiático transcontinental.49 La Turquía asiática (compuesta en gran parte por la Anatolia), que incluye el 97% del país, se separa de la Turquía europea por el Bósforo, el mar de Mármara y los Dardanelos (que en conjunto forman un vínculo entre las aguas del mar Negro y el mar Mediterráneo). Relieve: La parte asiática del país, Anatolia (también conocida como Asia Menor), consiste en una alta mesetacentral con estrechas llanuras costeras. Limita, en el Cáucaso, con Georgia,Armenia, Azerbaiyán; por oriente con Irán, y al sur con Irak y Siria. Turquía oriental tiene un paisaje más montañosoHidrografía contiene las fuentes de ríos como el Éufrates, elTigris o el Aras; aloja el lago Van y el monte Ararat, el punto más alto de Turquía a 5.165 metros.53 54 Como tendencia general, la meseta de Anatolia hacia el interior se vuelve cada vez más accidentada a medida que avanza hacia el este.Economía: La economía de Turquía ya no está dominada por las actividades agrícolas tradicionales de las zonas rurales, sino por la dinámica de los complejos industriales de las grandes ciudades, en su mayoría concentradas en las provincias occidentales del país, junto con un desarrollado sector de servicios. En 2007, el sector agrícola representaba el 8,9% del PIB, mientras que el sector industrial

representaba el 30,8% y el sector servicios el 59,3%.67 El sector del turismo ha experimentado un rápido crecimiento en los últimos veinte años, y constituye una parte importante de la economía. EnMoneda: Lira Turca 1 (TRY)Idioma: Turco

52. Uzbekistán

Capital: TaskentPoblación 29.394.200Historia: Antes de la llegada gradual de invasores turcos el área estuvo poblada por elementos escitas y gentes de habla persa y de estirpe iraní, que aún comprenden una gran minoría en Uzbekistán y son llamados hoy en díatayikos. Durante la Edad Media la actual Uzbekistán formó parte del poderosoImperio corasmio. Desde la Edad Moderna, los emiratos en que se dividía el país (Bujará, Samarcanda y otros) fueron estados tapón entre las aspiraciones persas y chinas, y posteriormente rusas.Geografía: Uzbekistán cubre 447.400 km², una superficie similar a la que ocupan Marruecos oSuecia. Se extiende 1425 kilómetros de este a oeste y 930 de norte a sur. Limita con Kazajistán al norte, con Kirguistán al este, con Tayikistán al sureste, conTurkmenistán al suroeste y con Afganistán al sur.Relieve: El desierto de Kyzyl Kum, que también comprende a Kazajistán, ocupa gran parte de las planicies en el norte y centro de Uzbekistán. Al este de Kyzyl Kum, se encuentra el Valle de Fergana, un área fértil donde se concentra la producción agrícola. Al este, sur y norte del valle de Fergana comienzan las cordilleras que separan a Asia Central de China. Al oeste del país se extiende la planicie Ustyurt, una región desértica habitada por grupos nómadas dedicados a la actividad pastoril.Hidrografía Los dos principales ríos del país son el Syr Darya y el Amu Daria, cuyo uso intensivo para irrigar los cultivos ha contribuido al encogimiento del Mar de Aral.Economía: La economía se basa principalmente en la agricultura y la extracción de recursos naturales. Uzbekistán es un importante productor y exportador de algodón, pero el gas natural ha reemplazado como la principal fuente de ingresos de divisas. También es un importante exportador de oro, uranio y minerales estratégicos. (El uranio es el más grande de exportación de Uzbekistán a los EE.UU.) de fabricación se ha convertido cada vez más importante, sobre todo en el sector del automóvil, que está dirigido principalmente a las exportaciones al mercado ruso. Desde la independencia, el gobierno ha seguido una política de transición gradual hacia una economía de libre mercado, pero la mayoría de las grandes empresas siguen siendo de propiedad estatal o controladas.Moneda: Sum Uzbeko (UZS)Idioma: Uzbeko

53. Vietnam

Capital: HanóiPoblación 91 519 289Historia: La mayor parte de su historia estuvo gobernada por varias dinastías delImperio Chino y suyas. Vietnam obtuvo su independencia en los inicios delSiglo X y su autonomía total un siglo después. El periodo de gobierno de las dinastías nativas terminó a mediados del siglo XIX cuando el país fue colonizado por Francia. Durante la Segunda Guerra Mundial, Japón ocupó Vietnam; pero respetó la autoridad francesa por ser el Gobierno de Vichycolaboracionista con su aliada, la Alemania nazi. Fue hacia el final de este conflicto cuando los japoneses trataron de exterminar al poder francés por sospechar de un apoyo a una posible invasión aliada. En esta situación Ho Chi Minh proclamó la República Democrática de Vietnam.Geografía: Tiene una extensión de unos 331 688 km² (ligeramente más pequeño que Alemania). Relieve: El sistema topográfico consiste en colinas y montañas densamente pobladas de árboles, cubriendo un 20% del territorio. Un 40% del territorio es montañoso y los bosques ocupan un 75%. La Montaña de Fan Si Pan es la más alta de Vietnam (3143 m).Hidrografía  La del delta del Río Rojo (Sông Hồng, en el norte) de 15 000 km² y la del delta del Río Cuu Long (Sông Cửu Long - Mekong, en el sur) de 40 000 km².Economía:  En 2007 la tasa de desempleo estaba en un 4.3%, situándose en término medio. Despidos por falta de trabajo en el sector estatal y empresas de capital extranjero combinados con los efectos del cese de funciones de elementos en la milicia, empeoraron la situación de desempleo. Sin embargo

Vietnam es a día de hoy (2008) uno de los países con menor porcentaje de población desempleada. Este conjunto de datos nos permiten deducir que Vietnam puede pasar a ser un país desarrollado en poco tiempo. En 2007 la economía creció un 8.5%, lo que colocó a Vietnam como uno de las economías de mayor crecimiento del mundo.Moneda: Đồng vietnamita (₫,VNDIdioma: Vietnamita

54. Yemen

Capital: SanáPoblación 20.727.063 (2005)

Historia: Yemen es uno de los centros más antiguos de civilización del Oriente Próximo. Su tierra, relativamente fértil en algunos valles, y su clima húmedo permitieron el desarrollo de una población estable. Sus habitantes, nómadas, se dedicaron durante toda la época antigua al pastoreo y a la cría de aves.

El geógrafo griego Claudio Ptolomeo se refirió a Yemen en sus textos comoEudaimon Arabia (término más conocido por su traducción latina, Arabia Felix). 

Geografía: Yemen está situado en el Oriente Medio, en el sur de la península arábiga, limitado por el mar de Arabia, el golfo de Adén, el mar Rojo, el oeste de Omán y el sur deArabia Saudita. Hasta hace relativamente poco tiempo, su frontera por el norte no estaba definida, porque el desierto de Arabia impide cualquier asentamiento humano allí. Se considera una de las zonas cuna de la de humanidad.Relieve: El sector oeste de Yemen es de predominio montañoso, con alturas que superan los 3.500 metros, mientras el oriental es básicamente de mesetas, dominado por eldesierto. 

Hidrografía  No hay ríos permanentes y las precipitaciones son muy escasas. Lastemperaturas,

normalmente muy elevadas, se presentan más suaves en las zonas marítimas y en las montañas.

El país se puede dividir geográficamente en cuatro regiones principales: la meseta costera del oeste

(Tihamah), las montañas occidentales, las montañas orientales, y elRub al-Jali, en el este, el mayor

desierto de arena del mundo.

Economía: En Yemen, donde apenas un 1% de la superficie es irrigable, la economía sigue siendo muy

arcaica. Dentro del sectoragrícola conviene citar los cultivos de cereales (mijo, sorgo, trigo) y café.

La ganadería yemení es bastante importante, sobre todo en lo que respecta a la cabaña de ovinos. Los

recientes hallazgos de petróleo han hecho de este país un Estado productor. El subsuelo contiene

notables reservas de gas natural. Posee también industrias relacionadas con la manufactura de

materiales plásticos, como son la fabricación de tuberías y accesorios; también existen industrias

alimenticias, textiles, madereras, químicas, tabacaleras, y de productos de papel.

Sus principales socios comerciales son Tailandia, China, Corea del Sur, Singapur, Japón, y Arabia

Saudita.

Cabe destacar que Yemen es uno de los países más pobres entre los países árabes, ya que tiene un

PIB per cápita de 2473 dólares (2009).

Moneda: Rial yemení (YER)Idioma: Árabe