Contenido

INTRODUCCiÓN A LA ECONOMíA

CAPíTULO 1Arte y ciencia del análisis económico 1

El problema económico: escasez de recursos peronecesidades ilimitadas 2

Recursos 2 Bienes y servicios 3 Agentes económicos 4Un modelo simple de flujo circular 4

Arte del análisis económico 6

Autointerés racional 6 La elección requiere tiempo e infor-mación 6 El análisis económico es un análisis marginal 7Microeconomía y macroeconomía 7

Ciencia del análisis económico 8

Papel de la teoría 8 Método científico 8 Normativo ver-sus positivo 10 Los economistas narran historias 11Caso de estudio: Un yen por las máquinas vendedoras 11Predicción del comportamiento promedio 12 Algunastrampas o fallas del análisis económico 12 Si los econo-mistas son muy inteligentes, ¿por qué no son ricos? 13Caso de estudio: Especialidad universitaria e ingresosprofesionales 14

Apéndice: Cómo entender las gráficas 19Dibujo de gráficas 19 Pendiente de líneas rectas 21 Pen-

diente, unidades de medida y análisis marginal 21 Pendien-te de líneas curvas 22 Cambios en las líneas 24

CAPíTULO 2Algunas herramientas del análisis económico 26

Elección y costo de oportunidad 27

Costo de oportunidad 27 Caso de estudio: Costo de oportu-nidad de asistir a la universidad 27 El costo de oportu-nidad es subjetivo 28 Costos hundidos y elección 30

Especialización, ventaja comparativa e intercambio 30

Ley de la ventaja comparativa 30 Ventaja absoluta y ventajacomparativa 31 Especialización e intercambio 32 Divisióndel trabajo y beneficios de la especialización 32 Caso de es-tudio: La evidencia de la especialización es muy amplia 33

Posibilidades de producción de la economía 34

La eficiencia y la frontera de posibilidades de producción 34Ineficiencia y producción inalcanzable 35 Forma de la fron-

tera de las posibilidades de producción 36 ¿Qué puede afec-tar la frontera de las posibilidades de producción? 36 ¿Quése puede aprender de la FPP? 38 Tres preguntas que cadasistema económico debe contestar 38

""~Sistemas económicos 39

Capitalismo puro 39 Sistema autoritario puro 40Economías mixtas y transicionales 40 Economías basadasen las costumbres o en la religión 41

CAPíTULO 3Análisis de la oferta y la demanda 45

Demanda 46

Ley de la demanda 46 Tabla de demanda y curva de de-manda 47

Cambios en la curva de demanda 49

Cambios en el ingreso del consumidor 49 Cambios en los pre-cios de bienes relacionados 50 Cambios en las expectativas delconsumidor 50 Cambios en el número o composición de losconsumidores 51 Cambios en los gustos del consumidor 51

Oferta 52

Tabla de oferta y curva de oferta 52

Cambios en la curva de oferta 53

Cambios en la tecnología 53 Cambios en los precios de losrecursos relevantes 54 Cambios en los precios de los bienesalternativos 54 Cambios en las expectativas del productor 54Cambios en el número de productores 55

Demanda y oferta crean un mercado 55Mercados 55 Equilibrio del mercado 56

Cambios en el precio y cantidad de equilibrio 57Cambios en la curva de demanda 57 Desplazamientos de lacurva de oferta 58 Cambios simultáneos en la curva de de-manda y de oferta 59 Caso de estudio: El mercado del bás-quetbol profesional 61

( vii

,ij

)viii

Desequilibrio en los precios 63Precio piso 63 Precio techo 63 Caso de estudio: El nego-cio de los juguetes no esun juego de niños 64

CAPíTULO 4los actores económicos: familias, empresas,gobierno y el resto del mundo 69

La familia 70Evolución de la familia 70 Las familias maximizan la utilidad70 Las familias como oferentes de recursos 71 Las familias

como demandantes de bienes y servicios 72

La empresa 72La evolución de la empresa 73 ¿Por qué todavía existe la pro-

Contenido

ducción familiar? 73 Caso de estudio: La cabaña electránica 74

Tipos de empresas 75 Instituciones no lucrativas 76

El gobierno 77El papel del gobierno 77 Estructura del gobierno y sus obje-tivos 79 Tamaño y crecimiento del gobierno de Estados Uni-dos 80 Fuentes de los ingresos del gobierno 81 Principios delos impuestos e incidencia fiscal 82

El resto del mundo 83

Comercio internacional 83 Tipos de cambio 84 Restric-ciones al comercio 84 Caso de estudio: Las ruedas de lafortuna 85

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INTRODUCCiÓN AL SISTEMA DE MERCADO

CAPíTULO 5Elasticidad de la demanda y la oferta 89

Elasticidad precio de la demanda 90Cálculo de la elasticidad precio de la demanda 90 Categoríasde la elasticidad precio de la demanda 92 Elasticidad eingreso total 92 Elasticidad precio y la curva de demandalineal 93 Curvas de demanda de elasticidad constante 94

Determinantes de la elasticidad precio de la demanda 96Disponibilidad de sustitutos 96 Proporción que un consumi-dor gasta de su presupuesto en un bien 97 Cuestión detiempo 97 Estimaciones de la elasticidad 98 Caso de estu-dio: Desaliento a 10sjó'Venesfumadores 99

Elasticidad precio de la oferta 101Categorías de la elasticidad de la oferta 101 Determinantesde la elasticidad de la oferta 103

Otras medidas de elasticidad 104

Elasticidad ingreso de la demanda 104 Caso de estudio: Elmercado de alimentos y el problema agrícola 105 Elasticidadprecio cruzada de la demanda 108

Apéndice: La elasticidad precio y la iñcidenciade impuestos 112Elasticidad de la demanda e incidencia de impuestos 112Elasticidad de la oferta e incidencia de impuestos 113

CAPíTULO 6Elección y demanda del consumidor 115

Análisis de la utilidad 116

Gustos y preferencias 116 Ley de la utilidad marginal de-creciente 117

Medición de la utilidad 117Unidades de utilidad 118 Maximización de la utilidad en unmundo sin escasez 119 Maximización de la utilidad en un

mundo con escasez 120 Condiciones para la maximizaciónde la utilidad121 Casode estudio:Agua, agua por doquier 122Ley de la demanda y la utilidad marginal 123 Excedente delconsumidor 124 Demanda del mercado y excedente del con-sumidor 126 Caso de estudio: El 'Valor marginal de la aten-ción médica gratuita 127

La función del tiempo en la demanda 129

Apéndice: Curvas de indiferencia y maximizaciónde la utilidad 133Preferencias del consumidor 133

Línea de presupuesto 135Equilibrio del consumidor sobre la tangente 136Efectos de un cambio en el precio 136Efectos sustitución e ingreso 137

CAPíTULO 7Producción y costos en las empresas 139

Costo y ganancia 140

Contenido

Costos explícitos e implícitos 140 Medidas alternativas delas ganancias 141

Producción a corto plazo 142Recursos fijos y variables 142Ley de los rendimientos marginales decrecientes 143

Curvas de producto total y producto marginal 144

Costos a corto plazo 144

Costo total y marginal a corto plazo 145 Costo promedio a corto

plazo 148 Relación entre costo marginal y costo promedio 148Resumen de las curvas de costo a corto plazo 150

( ix

Costos a largo plazo 150Curva de costo promedio a largo plazo 150 Economías de es-cala 152 Deseconomías de escala 152 Caso de estudio: En

el cine 153 Economías y deseconomías de escala a nivel deempresa 154 Caso de estudio: Miles de millones de ham-burguesas 154

Apéndice: Una mirada más cercana a la produccióny costos 159

La función producción y la eficiencia 159 Isocuantas 159Líneas de isocosto 161 Elección de combinaciones de in-

sumos 162 Trayectoria de expansión 162

...,.

---;;-"""ESTRUCTURA DEL MERCADO Y PRECIO

CAPíTULO 8Competencia perfecta 164

Introducción a la competencia perfecta 165

Estructura de mercado perfectamente competitivo 165 Lademanda en condiciones de competencia perfecta 166

Maximización de las ganancias en el corto plazo 167Ingreso total menos costo total 167 Ingreso marginal igual acosto marginal en equilibrio 168 Ganancia económica en elcorto plazo 169

Minimización de pérdidas en el corto plazo 170Costo fijo y minimización de pérdidas 170 Ingreso marginaligual a costo marginal 172 Cierre de corto plazo 173

Curvas de oferta en el corto plazo de la empresa y laindustria 174

Curva de oferta de corto plazo de la empresa 175 Curva deoferta de corto plazo de la industria 175 Oferta de la em-presa y equilibrio de la industria 175 Caso de estudio: Mer-cados de subastas 177

Competencia perfecta en el largo plazo 178Ganancia económica de cero en el largo plazo 178 Ajuste delargo plazo a un cambio en la demanda 179

Curva de oferta de largo plazo de la industria 182Industrias de costo constante 182 Industrias de costo cre-ciente 182

Competencia perfecta y eficiencia 184Eficiencia productiva: producir las cosas correctamente 185Eficiencia en la asignación: producir las cosas correctas 185¿Qué hay de "perfecto" en la competencia perfecta? 185Caso de estudio: Economía experimental 187

CAPíTULO 9Monopolio 193

Barreras a la entrada 194

Restricciones legales 194 Economías de escala 195 Controlde recursos esenciales 195 Caso de estudio: d Un diamantees para siempre? 196

Ingresos del monopolio 197

Demanda, ingreso promedio e ingreso marginal 197 Ganan-cias y pérdidas por la venta de una unidad adicional 198 Es-calas de ingresos 199 Curvas de ingreso 199

Costos y maximización de ganancias de una empresa 201Maximización de ganancias 201Pérdidas en el corto plazo y la decisión de cerrar 204

Maximización de las ganancias en el largo plazo 204

Monopolio y asignación de recursos 205

Precio y producción en condiciones de competencia perfecta205 Precio y producción en condiciones de monopolio 206Efectos de asignación y distribución 206

Problemas para estimar el costo del monopolio en bienestarsocial 207

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Por qué podría ser menor la pérdida del monopolio en el bie-nestar social 207 Por qué podría ser mayor la pérdida delmonopolio en el bienestar social 207 Caso de estudio: Mo-nopolio postal 208

Discriminación de precios 209Condiciones para la discriminación de precios 210 Modelode discriminación de precios 210 Ejemplos de discrimi-nación de precios 211 Discriminación de precios perfecta:el ideal de todo monopolio 212

CAPíTULO 10Competencia monopolística y oligopolio 216

Competencia monopolística 217Características de la competencia monopolística 217 Dife-

Contenido

renciación del producto 217 Maximización de ganancias ominimización de pérdidas en el corto plazo 218 Gananciaeconómica de cero en el largo plazo 220 Caso de estudio:Fastforward 221 Competencia monopolística y competen-cia perfecta 222

Introduction al oligopolio 224Variedades de oligopolio 224 Caso de estudio: Cielos in-hóspitos 225 Economías de escala 225 El elevado costo dela entrada 226

Modelos de oligopolio 227Colusion y cárteles 228 Liderazgo en los precios 230 Teoríade juegos 231 Comparación entre oligopolio y competenciaperfecta 235

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1111 MERCADOS DE FACTORES

!! CAPíTULO 11Mercados de factores 239

1111

Repaso 240Demanda de factores de producción 240 Oferta de factoresde producción 240

Demanda y oferta de los factores de producción 241Demanda de factores del mercado 241 Oferta de mercado de

los factores 242 Diferencias temporales y permanentes en losprecios de los factores 243 Costo de oportunidad y rentaeconómica 245

Un análisis más profundo de la demanda de los factores deproducción 247Demanda de un factor por parte de la empresa 247 Ingresomarginal generado por un factor 248 Costo marginal del fac-tor de producción 250 Desplazamientos en la demanda derecursos 252 Caso de estudio: Demanda derivada de arqui-tectos 253 Empleo óptimo de más de un recurso 254 Casode estudio: Salario mínimo 254

CAPíTULO 12

Mercados de trabajo y sindicatos 259

Oferta de mano de obra 260

Oferta de mano de obra y maximización de utilidades 260Salarios y oferta individual de mano de obra 262 Determi-nantes de la oferta de mano de obra ajenos al salario 264

L.....-

Oferta de mercado de mano de obra 266 Por qué difieren lossalarios 266 Caso de estudio: El ganador se lleva todo elmercado de trabajo 268

Sindicatos y contrato colectivo 270Tipos de sindicatos 270 Contrato colectivo 270 La huelga 271

Uniones sindicales y empleo 271Sindicatos inclusivos o industriales 271 Sindicatos exclusi-

vos o gremiales 273 Incremento en la demanda de mano deobra sindicalizada 273 Tendencias recientes en la afiliaciónsindical 275 Caso de estudio: Sindicalización de los traba-

jadores de la tecnología de la información 277

CAPíTULO 13Capital, interés y financia miento de lascorporaciones 281

La función del tiempo en la producción y el consumo 282Producción, ahorro y tiempo 282 Consumo, ahorro ytiempo 283 Inversión óptima 284 Caso de estudio: El valorde una buena idea: la propiedad intelectual 286 Mercadode fondos prestables 287 Por qué difieren las tasas de in-terés 289

Valor presente y descuentos 290Valor presente de un pago al cabo de un año 290 Valor pre-

sente para pagos en años posteriores 291 Valor presente de

Contenido

un flujo de ingreso 291 Valor presente de una anualidad 291Caso de estudio: ¿La lotería del millón de dólares? 292

Financiamiento de las corporaciones 293Acciones corporativas y ganancias retenidas 293 Bonos cor-porativos 294 Mercados de valores y cambios 294

CAPíTULO 14Costos de transacción, información imperfecta ycomportamiento del mercado 298

Razón de ser de la empresa y alcance de sus operaciones299

La empresa reduce los costos de transacción 299 Los límitesde la empresa 300 Caso de estudio: Tendencia a la contra-tación externa 304 Economías de alcance 305

( xi

Comportamiento del mercado con informaciónimperfecta 306Búsqueda óptima cuando se tiene información imperfecta 306La maldición del ganador 308

Información asimétrica en los mercados de productos 309Vicios ocultos: selección adversa 309

Acciones ocultas: el problema entre agente y principal 310Información asimétrica en los mercados de seguros 310Cómo afrontar la información asimétrica 311

Información asimétrica en los mercados laborales 311Selección adversa en los mercados laborales 312

Señalización y selección 312Caso de estudio: El prestigio de una Big Mac 313

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FRACASO DEL MERCADO Y POLíTICA PÚBLICA

CAPíTULO 15Regulación económica y actividad antimonopolio317

Comportamiento comercial, política pública y regulación

gubernamental 318

Regulación de monopolio naturales 319

Regulación de monopolios naturales 319 Maximización de

ganancias no reguladas 320 Fijación de un precio igual al

costo marginal 320 Subsidio al monopolio natural 321

Fijación del precio en el nivel de costo promedio 321

Dilema de la regulación 321

Otras teorías de la regulación económica 322Interés especial de los productores en la regulación

económica 322 Caso de estudio: Regulación y desregu-lación de las aerolíneas 323

Leyes antimonopolio y aplicación legal 325Orígenes de la política antimonopolio 325 Aplicación de las

leyes antimonopolio 327 Ilegalidad per se y la regla de larazón 327 Fusiones y política pública 328 Oledas de fusión329

Tendencias competitivas en la economía estadounidense331

Competencia de mercado en el tiempo 331 Caso de estudio:Microsoft al estrado 333 Tendencias competitivas recientes

334 Problemas con la legislación antimonopolio 335

CAPíTULO 16Bienespúblicos y elecciónpública 339

Bienes públicos 340

Bienes privados, bienes públicos y bienes intermedios 340

Suministro óptimo de bienes públicos 342

Elección pública en la democracia representativa 343Modelo del votante medio 343 Interés particular e ignoran-

cia racional 344 Distribución de costos y beneficios 345

Caso de estudio: Subsidio agrícola 347 Búsqueda de renta

349 Caso de estudio: Reformas alfinanciamiento de lascampañas 350 Economía informal 351

Burocracia y democracia 352Propiedad y asignación de fondos para dependencias públi-

cas 352 Propiedad y comportamiento organizacional 352

Objetivos burocráticos 352 Producción privada 'Versus pro-ducción pública 354

CAPíTULO 17

Externalidades y medio ambiente 357

Externalidades y el problema de la reserva común 358Solución al problema de la reserva común 359

Nivel óptimo de contaminación 360Costos externos con tecnología de producción fija 360 Costos

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externos con tecnología variable 362 Caso de estudio: de-strucción de las selvas tropicales 364 Teorema de Coase 366Mercados para derechos de contaminación 367

Protección ambiental 369Contaminación del aire 369 Caso de estudio: Una ciudad

entre las nubes 370 Contaminación del agua 372 Desechospeligrosos y la Ley Superfondo 373 Desperdicios sólidos:"¿Papel o plástico?" 374

Externalidades positivas 376

CAPíTULO 18Distribucióndel ingresoy pobreza 381

Distribución del ingreso familiar 382Distribución del ingreso por quintiles 382 Curva de Lorenz382 La instrucción universitaria genera mayor ingreso 383Problemas con los parámetros de distribución 385 ¿Por qué-los ingresos de los hogares difieren? 385

Contenido

La pobraeza y los pobres 386Nivel oficial de pobreza 386 Programas para ayudar a los po-bres 388

¿Quiénes son los pobres? 390Pobreza y edad 390 Pobreza y elección pública 390 Femi-nización de la pobreza 390 Pobreza y discriminación 393Acción afirmativa 394

Efectos secundarios del subsidio al ingreso 395Falta de incentivos 395

¿La asistencia social genera dependencia? 396

Reforma a la asistencia social 396

Reformas recientes 396 Caso de estudio: ¿Funciona laasistencia por trabajo? 397 Caso de estudio: Programa de"apoyo social" en Oregón 399

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MICROECONOMíA INTERNACIONAL

CAPíTULO 19Comercio internacional 402

Beneficios del comercio 403

Perfil de las importaciones y las exportaciones 403 Posibili-dades de producción sin intercambio 404 Posibilidades deconsumo basadas en la ventaja comparativa 406 Razonespara la especialización internacional 408

Restricciones al comercio y pérdida neta de bienestar 409Cuotas a las importaciones 411 Las cuotas en la práctica413 Comparación entre aranceles y cuotas 413 Otras res-tricciones comerciales 413 Un comercio más libre poracuerdo multilateral414 La Organización Mundial de Co-

mercio 414 Caso de estudio: La OMC y la "Batalla enSeattle" 415 Mercados comunes 416

Argumentos a favor de las restricciones comerciales 417Argumento sobre la defensa nacional 417 Argumento de laindustria naciente 417 Argumento antidumping 417 Argu-mento de los empleos y el ingreso 418 Argumento de las in-dustrias en decadencia 419 Problemas con la protección 420Caso de estudio: Aplicación de restricciones comerciales420 Comparación entre la sustitución de las importacionesy la promoción de las exportaciones 421

Glosario 425Índice 433