CONTAMINACIÓNATMOSFÉRICA

PRINCIPALES CONTAMINANTESFuentes de emisión, efectos sobre el hombre, plantas y bienes

INDICEEL AIRELA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICAEMISIÓN E INMISIÓNUNIDADES DE MEDIDAINVERSIONES TÉRMICASTIPOS DE CONTAMINANTESCONTAMINANTES PRIMARIOSCONTAMINANTES SECUNDARIOSCONTAMINACIÓN FOTOQUÍMICALLUVIAS ÁCIDASEFECTO INVERNADEROCAPA DE OZONOOTROS CONTAMINANTESCONTAMINACIÓN ACÚSTICAOTROS EFECTOS DE LOS CONTAMINANTESCOMO CONTRIBUIR A REDUCIR LA CONTAMINACIÓN

EL AIREEl aire es una mezcla formada por una veintena de gases cuyas proporciones relativas se mantienen constantes hasta una altura aproximada de 25 km. Los principales componentes, (ocupan cerca del 100% del porcentaje en volumen del aire), son los siguientes:Nitrógeno (N2) ......................... 78,084 %Oxígeno (O2) ............................ 20,940 %Argón (Ar) ................................. 0,934 %Dióxido de carbono (CO2) ....... 0,032 %

CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICALa alteración de la composición normal del aire es un hecho que se viene produciendo inclusodesde antes de aparecer el hombre sobre la tierra: erupciones volcánicas, terremotos, incendios forestales, emanaciones de pantanos, etc., eran y son fuentes naturales de emisión que lanzan al aire grandes cantidades de sustancias ajenas a su normal composición.En la mitad del siglo XIX se inicia el gran desarrollo para la humanidad, se instalan torres deextracción de petróleo, se crean grandes complejos industriales, grandes ciudades. Semejoran las vías de comunicación y se construyen carreteras que conllevan la aparición demás industrias y más poblaciones. El espectacular desarrollo de los medios de transporte de tracción mecánica y el incremento del confort han sido igualmente, características destacadas del presente siglo.Junto a la industrialización y el bienestar que ocasiona el aumento del nivel de vida, aparece

uno de los mayores problemas que el hombre ha conocido:

LA CONTAMINACIÓN ATMÓSFERICA.Se entiende por contaminación atmosférica, la presencia en el aire de sustancias o formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza.Cuando estas materias o fuentes de energía ponen o es probable que pongan en peligro la salud del hombre, su bienestar o recursos, directa o indirectamente, se denominan contaminantes.

CONTAMINACIÓN POR SUSTANCIAS :Producida por cualquier sustancia sólida, líquida o gaseosa que altere las proporciones de la composición del aire, haciendo aparecer sustancias extrañas que puedan variar las proporciones del conjunto de gases que forman la atmósfera.

CONTAMINACIÓN POR FORMAS DE ENERGÍA:Producida por radiaciones, vibraciones, ruido, ionizantes, etc.EMISIÓN E INMISIÓN: UNIDADES DE MEDIDAEMISIÓN.- Proceso de vertido de contaminantes a la atmósfera.

FUENTES DE EMISIÓNINMISIÓN.- Concentración de contaminantes una vez emitidos, transportados y dispersadosen la atmósfera.UNIDADES DE MEDIDA:Partes por millón (p.p.m.)Basada en medidas de volúmen, representando el volumen de contaminante contenido en un millón de volúmenes de aire.Partes por billón (p.p.b.)También basada en medidas de volumen, representando el volumen de contaminante contenido en mil millones de volúmenes de aire.Microgramos por metro cúbico (Φg/m3)Es la unidad que con mayor frecuencia se utiliza.

Relaciona la masa de contaminante con el volumen de aire que lo contiene.Decibelios: dB(A)Unidad de medida de niveles sonoros.INVERSIONES TÉRMICASEn situación normal, la temperatura disminuye con la altitud, (a más altitud, menor temperatura). El aire más próximo a la superficie terrestre es calentado por ésta, se hace menos denso que el aire más frío que hay sobre él, produciendo con ello una circulación vertical del aire que favorece la dispersión de los contaminantes.

DISPERSIÓN DE CONTAMINANTES

Las condiciones meteorológicas pueden causar una inversión en el esquema normal de temperaturas. El resultado es la formación de una capa de inversión que consiste en la colocación de una masa de aire más frío por debajo de otra de aire más cálido, impidiendo la circulación vertical del aire. En éstas condiciones, los contaminantes vertidos a la atmósfera,

no pueden dispersarse por quedar atrapados en la capa inferior en la que no circula verticalmente el aire, y se van acumulando.Las situaciones de inversión más persistentes se producen con cielos despejados y, por tanto,con abundante luz solar. Esta luz solar, favorece las reacciones entre los contaminantesatrapados, produciéndose el Smog fotoquímico. Las inversiones de temperatura son frecuentes en épocas de otoño-invierno. Pueden permanecer durante días, hasta que las condiciones atmosféricas cambien y la capa deinversión se destruya.

TIPOS DE CONTAMINANTES

PRIMARIOS.- Son sustancias contaminantes vertidas directamente a la atmósfera desde los focos emisores.

SECUNDARIOS .- No son vertidos directamente a la atmósfera. Se producen a consecuencia de transformaciones y reacciones químicas o fotoquímicas que sufren los contaminantes primarios en la atmósfera.CONTAMINANTES PRIMARIOS.- GASEOSOSDióxido de Azufre ........... SO2Monóxido de Carbono..... COÓxidos de Nitrógeno ...... NOXHidrocarburos .................. HCCONTAMINANTES PRIMARIOS.- NO GASEOSOSLÍQUIDOS:Hidrocarburos inquemadosSÓLIDOS:Partículas en suspensión.- de 0 a 10 micras de diámetro.Partículas sedimentables .- Diámetro superior a 10 micras, al ser más pesadas caen sobreel suelo y bienes de uso .AEROSOLES:Producto de la dispersión de contaminantes sólidos y líquidos en un medio gaseoso. Puedenmantenerse en suspensión durante cierto tiempo y su diámetro es de 0,1 a 50 micras.Un ejemplo de aerosol es el formado por la interacción de partículas de gasolina no quemadaarrastradas por los gases calientes del escape de los vehículos a motor.

PRINCIPALES CONTAMINANTES PRIMARIOS(GASEOSOS)Dióxido de Azufre (SO2 )Es un gas incoloro y no inflamable.Principales fuentes de emisión:Combustión de sustancias que contengan azufre.Calefacciones y quemadores industriales que emplean carbón y gasóleo.Vehículos Diesel.Efectos:Irritación en la vista.Aumento de las enfermedades ORL y respiratorias (Asma).Corrosión en la mayoría de los metales, especialmente hierro y zinc.Decoloración de hojas en los vegetales.El SO2 es poco estable en la Atmósfera. Al combinarse con el oxígeno del aire, una gran partese oxida a SO3 reaccionando después con el vapor de agua de la atmósfera para formar

ácidosulfúrico (H2SO4), extremadamente corrosivo y que por su mayor peso específico se precipitaen forma de llovizna: LLUVIA ACIDA.Monóxido de Carbono (CO)Es un gas inodoro, incoloro, insípido e inflamable, que arde con llama azul.Combina fácilmente con el oxígeno de la atmósfera formando dióxido de carbono (CO2).Se produce en los procesos de combustión en los que hay combustión incompleta, es elcontaminante que más abunda.Principales fuentes de emisión:Vehículos a motor.Industrias.Refinerías de petróleo.Fábricas de acero.Efectos:Muy tóxico para las personas (Puede causar muerte por asfixia).Efectos directos sobre los sistemas circulatorio y respiratorio.Dolores de cabeza, perturbaciones psíquicas y de memoria, disminución de reflejos.Al reaccionar con la hemoglobina de la sangre (Hb), forma carboxihemoglobina (COHb),reduciendo la capacidad de la sangre para transportar oxígeno.Los fumadores tienen niveles de dos a cuatro veces más de carboxihemoglobina (COHb) quelos no fumadores.Óxidos de Nitrógeno (NOx)

Los NOx, provienen de procesos de combustión a altas temperaturas.Óxido Nítrico (NO)Gas incoloro, inodoro, tóxico y no inflamableDióxido de Nitrógeno (NO2)Gas de color rojizo, no inflamable y tóxico.Principales fuentes de emisión:Vehículos a motor.Procesos de combustión en las industrias del acero y petroquímicas.Centrales termoeléctricas.Incineradoras.Efectos y características:Irritación de ojos, nariz y bronquios.En grandes cantidades puede causar edema y muerte.Lesiones y daños a las plantas, retraso en su crecimiento.Se les atribuyen poderes cancerígenos.Al descargarse en una atmósfera saturada de vapor de agua puede dar lugar a la formaciónde ácido nítrico (HNO3), que arrastrado por la lluvia o nieve, cae sobre la superficie terrestreen forma de LLUVIA ACIDA.Hidrocarburos (HC)Son compuestos que contienen carbono e hidrógeno. Tales como el metano, acetileno,benceno, tolueno, etc.Principales fuentes de emisión:Vehículos a motor.Transportes de hidrocarburos.Industrias petroquímicas.Efectos:Al inhalarlos, producen efectos distintos dependiendo del tipo de hidrocarburo que sea.

Los hidrocarburos aromáticos: benceno y tolueno, son los más irritantes, pudiendo causarlesiones importantes en las membranas mucosas si sus vapores son inhalados.Los hidrocarburos no saturados son los más peligrosos por su facilidad de reaccionar con laradiación solar originando el conocido smog fotoquímico.Dióxido de Carbono (CO2)Gas incoloro, inodoro y no tóxico.Es un componente del aire que se encuentra en estado natural en atmósferas puras.No se le considera como contaminante atmosférico, pero las alteraciones en su ciclo debido a las actividades humanas, pudieran dar lugar a modificaciones del clima de la Tierra :El efecto invernadero.Principales fuentes de emisión:Quema de carburantes fósiles.Calefacciones domésticas.Vehículos a motor.Incineración incontrolada de residuos o basuras.CONTAMINANTES PRIMARIOS NO GASEOSOS(SÓLIDOS )Partículas:Su procedencia y composición es muy variada.Principales fuentes de emisión:Proceso de combustión de fuel, gas-oil, alquitranes, etc.Polvo del suelo.Erupciones volcánicas.Incendios.Incineraciones no depuradas de basuras, etc.Efectos:Irritación de ojos y del sistema respiratorio.Penetran por las vías respiratorias y se fijan en los alveolos pulmonares.Pueden provocar asma y tumores bronquiales.Interfieren la fotosíntesis de las plantas, perturbando el intercambio de CO2 en laatmósfera al impedir la penetración de la luz solar.Provocan ennegrecimiento de edificios y bienes de uso.Potencian el efecto de otros contaminantes gaseosos.

Plomo (Pb)Es un metal, que, como tal, no es degradado ni química ni biológicamente por la naturaleza por lo que persiste en ella durante mucho tiempo. La actividad humana ha hecho que haya experimentado un gran aumento, siendo lasconcentraciones en áreas urbanas de 5 a 50 veces superiores que en las áreas rurales.Principales fuentes de emisión:Los vehículos a motor, debido al contenido de plomo de las gasolinas.Fábricas que utilizan plomo.Efectos:Es uno de los más peligrosos y tóxicos.Puede producir anemia y retraso en el crecimiento de los niños.

Saturnismo.El empleo de gasolinas sin plomo ha reducido, considerablemente, las emisiones de estecontaminante.CONTAMINANTES SECUNDARIOS

Las principales alteraciones atmosféricas producidas por los contaminantes secundarios son:- LA CONTAMINACIÓN FOTOQUÍMICA.- ACIDIFICACIÓN DEL MEDIO.- DISMINUCIÓN DE LA CAPA DE OZONO.CONTAMINACIÓN FOTOQUÍMICA (SMOG FOTOQUÍMICO)Producida por la aparición de oxidantes en la atmósfera, al reaccionar entre sí los óxidos denitrógeno (NOx), hidrocarburos (HC) y el oxígeno (O2 ), en presencia de los rayos solares.Esta reacción se ve favorecida con situaciones anticiclónicas (fuerte sol y poco viento), ya quedificultan la dispersión de los contaminantes primarios.Efectos:Irritación en ojos y mucosas.Crecimiento de la mortalidad en personas débiles.Ozono troposférico (O3)Es quizá el más característico de los contaminantes de origen fotoquímico.Gas incoloro de olor picante y de gran poder oxidante, producido por la acción de la radiaciónsolar al incidir sobre las capas bajas de la atmósfera en presencia de óxidos de nitrógeno(NOx) e hidrocarburos (HC).Considerado contaminante muy peligroso en concentraciones superiores a 0,1 p.p.m. duranteuna hora.Efectos:En dosis altas y continuadas puede lesionar el sistema nervioso central.Afecta a la vista, sistemas respiratorio y circulatorio.Acelera la calcificación de los huesos.Ataca al caucho causando su rotura.

MECANISMO BÁSICO DE FORMACIÓN DEL OZONO TROPOSFÉRICOACIDIFICACIÓN DEL MEDIO (LLUVIAS ÁCIDAS)Producidas por las grandes cantidades de óxidos de azufre (SOx) y óxidos de nitrógeno (NOx)vertidas al aire, al reaccionar con el oxígeno y el agua de la atmósfera y precipitarse a la superficie de la Tierra en forma de ácido sulfúrico (H2SO4) y ácido nítrico (HNO3) con todas sus consecuencias para el hombre, plantas y bienes. La lluvia ácida, produce un incremento de la acidez de los suelos y del agua de ríos, lagos,etc., produciendo efectos negativos, en muchos casos irreversibles, para la mayoría de losorganismos.En medio ácido, el plomo, zinc, y otros elementos, se disuelven con mayor facilidad, por lo que aumentan también su concentración, pudiendo llegar al hombre a través de los alimentos. La lluvia ácida altera el crecimiento de las plantas, sus hojas se vuelven rojizas e incluso se pierden.

FORMACIÓN DE LAS LLUVIAS ÁCIDASEL EFECTO INVERNADEROEl efecto invernadero procede de la interacción entre la cantidad creciente de una serie degases en la atmósfera y la radiación que escapa de la Tierra.Los gases llamados de invernadero, toman este nombre porque actúan de manera parecida alvidrio de un invernadero: permiten el paso de la luz solar e impiden que escape el calor.El más importante de éstos gases, por su gran volumen, es el dióxido de carbono, (CO2).Otros como el metano (CH4 ), lo son más que por su volumen, por su actividad.

EFECTO INVERNADERO1.- La radiación ultravioleta (onda corta) procedente del sol, incide sobre la Tierra, setransforma en radiación infrarroja (onda larga) y es devuelta parcialmente a la atmósfera.2.- Los gases de invernadero dejan pasar la radiación ultravioleta (onda corta o luz)procedente del Sol, pero impiden el paso de la radiación infrarroja (onda larga o calor)devuelta por la Tierra, reteniendo el calor y haciendo subir la temperatura de la atmósfera. Portanto, a mayor proporción de gases de invernadero haya en la atmósfera, más calor seretendrá y más se calentará la Tierra.Esto podría dar lugar a largo plazo, al llamado EFECTO INVERNADERO.- La temperatura media de la Tierra subiría lentamente.- En zonas lluviosas aumentarían las precipitaciones.- Las zonas áridas serían más secas.- Se derretiría el hielo polar inundándose las ciudades costeras.-Este efecto se ve atenuado por el humo y el polvo atmosféricos, que bloquean parcialmentelos rayos solares produciendo un descenso de temperatura.-La quema de carburantes fósiles hace que aumente el nivel de CO2.-La tala de bosques, disminuye la capacidad de la naturaleza para eliminar CO2.

LA CAPA DE OZONO

La capa de ozono estratosférico es la encargada de atenuar en casi un 90% la radiación ultravioleta solar, (radiación peligrosa). El espesor de ésta capa varía cíclicamente a diario y con las estaciones, ya que el ozono estratosférico sufre una serie de reacciones que continuamente aumentan o disminuyen el mismo.La actividad del hombre ha provocado la alteración del ciclo del ozono que ha derivado en unadisminución continua y alarmante en la capa de ozono.Una de las sustancias a las que se atribuye la responsabilidad de la destrucción de la capa deozono son los:Clorofluorocarbonos (CFCs)Los (CFCs), cuya larga vida hace que lleguen a la estratosfera; han tenido diversos usoscomo son : sistemas de refrigeración (50%), aerosoles (20%), y en menor medida, lafabricación de plásticos: vasos, platos y envoltorios.En 1994 la NASA indicó que un 60% de los óxidos de nitrógeno producidos por los avionescomerciales que vuelan a más de 9.000 metros de altura, llegan a la estratosfera e intervienenen el ciclo del ozono disminuyéndolo.

LOCALIZACIÓN DE LA CAPA DE OZONOLa mayor parte del ozono de la atmósfera se encuentra y se forma en la estratosfera (entre los 20 y 40 Km.)

OTROS CONTAMINANTESManganeso (Mn)Principales fuentes de emisión:Metalurgia de metales no férreos.Efectos:Provoca la enfermedad llamada Parkinsonismo del manganeso.En exposiciones crónicas reducen la resistencia a las infecciones.Molibdeno (Mb)Principales fuentes de emisión:

Fábricas de aceros especiales.Efectos:Deformación de huesos por perturbación del metabolismo.Degeneración grasa del hígado en los casos mortales.Polvo alcalinoPrincipales fuentes de emisión:Fábricas de cemento (cementeras).Efectos:Lesiones al aparato digestivo.Variación del pH.Cloro (Cl)Principales fuentes de emisión:Fábricas de ácido clorhídrico.Efectos:Disminución de la resistencia a infecciones por disminución del número de anticuerpos. Perturbaciones del aparato respiratorio.En grandes concentraciones, puede destruir los tejidos y causar la muerte.Ácido Clorhídrico (HCl)Principales fuentes de emisión:Combustión de desechos de PVC en incineración de residuos urbanos.Efectos:

Ataca a los ojos y vías respiratorias.Ácido Sulfhídrico (SH2)Tiene muy mal olor.Principales fuentes de emisión:Fermentación de restos inorgánicos de azufre.Fábricas de pasta de papel.Refinerías de petróleo.Efectos:Perturbación del aparato digestivo (Falta de apetito).Produce insomnio.Perturbación del sistema nervioso (Irritabilidad).En grandes concentraciones produce mareos, pérdida del conocimiento y hasta la muerte.Flúor (F)Principales fuentes de emisión:Fábricas de aluminio por electrolisis.Fábricas de fosfatos.Industrias nucleares que utilizan uranio.Efectos:Daña huesos, riñones y tiroides.Puede destruir los dientes (Fluorosis dentarias).

CONTAMINACIÓN ACÚSTICALa contaminación acústica tiene una doble vertiente:- Contaminación acústica ambiental.- Contaminación por fuentes sonoras puntuales.Contaminación acústica ambiental.- tiene dos fuentes fundamentales:1.- El tráfico, especialmente el rodado (genérica en todas las ciudades).2.- Las actividades de ocio o funcionamiento nocturno y pública concurrencia, (existen también

en todas las ciudades), y tienen una mayor o menor incidencia en función de condicionantes climatológicos.Contaminación por fuentes sonoras puntuales.- Toda fuente sonora es, potencialmente, una fuente contaminante que de no montarse con las precauciones mínimas, puede llegar a generar problemas puntuales.Los niveles sonoros existentes en Madrid, no son generadores de problemas auditivos, ni deproblemas específicos concretos. Los efectos más destacados y perjudiciales son que puededificultar el sueño y ser un agente potenciador de enfermedades en las que el estrés es factordeterminante.La contaminación acústica ha calado hondamente en la población, siendo en la actualidad,origen de gran número de quejas, reclamaciones o reivindicaciones de los ciudadanos.

OTROS EFECTOS DE LOS CONTAMINANTESDaños a bienes:Modificación del aspecto de edificios e instalaciones.Decoloración de pinturas.Deterioro de las construcciones.Corrosión de metales (100 veces mayor en zona contaminada).Ataca a materiales orgánicos (Piel, papel, fibras textiles, etc.).Daños por pérdidas:En reparar daños materiales o desgastes:(Corrosión de metales, edificios, mercancías, pérdidas agrícolas).Daños por gastos:En costos por equipos anticontaminantes y dispositivos de medida.Daños a las plantas:Produce necrosis (muerte de las células).Destruye plantas jóvenes dando a las mismas aspecto de quemadas. Se decoloran y sevuelven rígidas. Hace a las plantas inutilizables para la alimentación.

COMO CONTRIBUIR A REDUCIR LA CONTAMINACIÓN ATMOSFÉRICA

LOS CIUDADANOS:- Utilizando los transportes colectivos.- Manteniendo siempre a punto el coche y usándolo solamente en caso de necesidad.- Utilizando gasolina sin plomo, siempre que nuestro vehículo lo permita. - Encendiendo las calefacciones de las casas únicamente cuando sea necesario. - Revisando periódicamente las instalaciones de calefacción con el fin de mantenerlas en óptimas condiciones de funcionamiento.- Consumiendo productos en cuya elaboración no se hayan usado sustancias contaminantes.- Depositando en los contenedores destinados a ello, los materiales reciclables:vidrio, papel,plástico, pilas, etc.LA INDUSTRIA:- Sustituyendo tecnología y procesos por otros menos contaminantes.- Aumentando la vigilancia y control sobre los efectos contaminantes de sus productos.- Ofreciendo al mercado productos que durante su vida útil contaminen lo menos posible.- Fabricando siempre que sea posible, productos reciclables o biodegradables.- Utilizando energías renovables y limpias.LAS ADMINISTRACIONES:- Potenciando la plantación de árboles y controlando su poda, tala y quema de hojas.- Encargándose de la recogida y tratamiento de residuos sólidos urbanos, (basuras).

- Controlando los vertidos de residuos, (escombros, muebles, etc.).- Instalando y manteniendo redes de control, (estaciones de medida de contaminantes).-Tomando las medidas necesarias que posibiliten la reducción de niveles de emisión decontaminantes.- Ejerciendo control y vigilancia sobre las actividades potencialmente contaminadoras.- Mejorando la calidad de los combustibles.- Reglamentando en materia de contaminación .

Introducción

Tomando en cuenta que, la contaminación es cualquier sustancia o forma de energía que puede provocar algún daño o desequilibrio (irreversible o no) en un ecosistema, en el medio físico o en un ser vivo. Es siempre una alteración negativa del estado natural del medio ambiente, y por tanto, se genera como consecuencia de la actividad humana. 

Entonces dentro de todos los tipos de contaminación, coincidiéramos que Se entiende por contaminación atmosférica a la presencia en el aire de materias o formas de energía que impliquen riesgo, daño o molestia grave para las personas y bienes de cualquier naturaleza, así como que puedan atacar a distintos materiales, reducir la visibilidad o producir olores desagradables.

Dentro de este trabajo, se ampliara lo que entendemos por contaminación del aire, sus riesgos, como prevenirla y el nivel de contaminación a nivel local.

Contaminación atmosférica 

El nombre de la contaminación atmosférica se aplica por lo general a las alteraciones que tienen efectos peculiares antes de los seres vivos y los elementos materiales, y no a otras alteraciones inocuas. Los principales mecanismos de contaminación atmosférica son los procesos industriales que implican combustión, tanto en industrias como en automóviles y calefacciones residenciales, que generan dióxido y monóxido de carbono, óxidos de nitrógeno y azufre, entre otros contaminantes. Igualmente, algunas industrias emiten gases nocivos en sus procesos productivos, como cloro o hidrocarburos que no han realizado combustión completa. 

La contaminación atmosférica en Argentina.La contaminación del aire y el ruido constituye un problema en el centro de Rosario y San Nicolás, a lo largo de las principales arterias viales y en las proximidades de los conglomerados industriales, donde es probable que una gran cantidad de gente se vea afectada en su salud. En Mendoza y Córdoba la topografía y el régimen de vientos pueden llevar la contaminación a niveles peligrosos. 

Contaminación del aire en CórdobaUna investigación determinó que en 320 de los 359 puntos analizados de la ciudad hay polución atmosférica. Utilizaron los líquenes que crecen en los árboles como biomarcadores.

Un trabajo que midió la calidad del aire en la ciudad de Córdoba a través de los líquenes que crecen en los árboles de las veredas. El resultado de la investigación preocupa. Cecilia Estrabou, investigadora de la Universidad Nacional de Córdoba, evaluó 359 puntos en el ejido municipal. En 320 la calidad de aire es mala o muy mala. En sólo cinco fue muy buena. Las mediciones fueron tomadas en 2008. Los puntos más críticos están en el centro y en las zonas con más tráfico. Allí directamente no crecen los líquenes. Esto ocurrió en 18 puntos. Existe una correlación marcada entre los altos niveles de tránsito vehicular y los bajos valores del IPA, concluyó el estudio. Si mata a los líquenes, está afectando la vida, por lo tanto, a los seres humanos también,El noreste también dio resultados negativos. Posiblemente, la causa sea la utilización de pesticidas y fertilizantes químicos en los campos de cultivo que allí abundan.A su vez, Estrabou comparó los datos actuales con los obtenidos en 1998 (estudios de Sbarato) en tres zonas de la ciudad. La mitad de las especies ya no estaban presentes, una disminución drástica que acompaña el aumento del tránsito automotor. En 1999, circulaban en la Capital 319.505 vehículos (autos, motos y otros). Una década después, la cifra llegó a 532.896. Aumentó el 55 por ciento la cantidad de autos y 155 por ciento la de motocicletas.Comparado a estudios de Europa, la contaminación atmosférica de Córdoba es alta, y en Sudamérica no hay investigaciones para comparar.Si bien existe muy poca información acerca de los niveles de contaminación del aire en la provincia de Córdoba, existen algunas mediciones disponibles para la Ciudad de Córdoba. Como puede verse en el cuadro siguiente, estos valores sugieren que las concentraciones de partículas exceden las metas recomendadas por la EPA.

Cuadro: Mediciones de la Contaminación del aireUbicación/ContaminanteSPM (/m3)SO2 (/m3)NO3 (/m3)Córdoba (promedios anuales sobre la base de mediciones regulares 1991- 1998)80 - 1923241 - 50Normas principales de la EPA de USA 75 (media geométrica anual)80 (media aritmética anual)100(media aritmética anual)SPM: material particulado en suspensiónEl patrón de la contaminación del aire varía dependiendo de la topografía y de los vientos del lugar, por eso en ciudades como Córdoba, que se encuentran en zonas montañosas, pueden ocurrir inversiones atmosféricas que atrapan los contaminantes y permiten que su acumulación llegue a niveles peligrosos en toda la superficie del área urbana.La topografía de tipo cóncava y las frecuentes inversiones térmicas de otoño - invierno, empeoran la contaminación de fondo y conducen a la formación del smog. Este smog no circula ni se dispersa con la velocidad con que puede hacerlo en otras ciudades, como Buenos Aires, ya que en Córdoba de cada 1000 días, 200 son de calmas, es decir, sin vientos.La Municipalidad de Córdoba ha monitoreado la calidad del aire (desde 1971) a través de la determinación de los siguientes parámetros: dióxido de azufre, óxidos de nitrógeno, material particulado en suspensión, aldehídos, oxidantes fotoquímicos e índice de corrosión. Los resultados obtenidos indican un incremento de alrededor del 400% para las concentraciones de dióxido de azufre desde 1976 y de más del 250% para las del material particulado en

suspensión, habiéndose identificado asimismo ciertas fuentes de contaminación.Estas tendencias permiten inferir que el problema de la contaminación del aire en la ciudad de Córdoba puede generar trastornos concretos a la salud de la población, así como deteriorar la calidad de vida de la misma.A modo de ejemplo, la Oficina de Saneamiento del Aire citó un severo episodio de smog en julio de 1971, donde se registraron durante cinco días corridos valores superiores a 100 µg/m3 de polvo en suspensión por metro cúbico de aire. Posteriormente la cantidad de personas con enfermedades respiratorias en los consultorios externos de dos hospitales de Córdoba pasó de 200 (valor promedio normal) a 453 personas semanales. (Montenegro, R. y otros, 1989)En cuanto a la participación de los automotores en este problema, en 1973 se estimó sólo para el ejido municipal de Córdoba, tomando como base los kilómetros recorridos por el total de los vehículos, una descarga de 72.621,6 ton/año de contaminantes, lo que equivale a 198,9 toneladas diarias. Diez años más tarde, la descarga fue estimada en 104.976,1 ton/año (287 toneladas diarias), de las que el 90,14 % correspondía a vehículos nafteros. (Blazich, G y Montenegro, R., 1983)Sin embargo, a través de la implementación de normas de emisión y la introducción de inspecciones obligatorias para las automóviles privados y el reforzamiento de las inspecciones para los vehículos comerciales en la totalidad de las principales áreas urbanas, la provincia ha mejorado en forma significativa su calidad del aire.

Como afecta La cantidad de población en el medio ambienteEl crecimiento y distribución espacial de la población pueden tener repercusiones sobre el medio ambiente y el desarrollo humano sostenible, de diversas formas, así como lo que suceda con el medio ambiente tendrá incidencia en el bienestar de la población. A medida que la población mundial va creciendo hasta niveles históricamente sin precedentes, y a medida que el ritmo de urbanización persiste y no disminuye, es probable que las tecnologías que agotan los recursos, los estilos de vida que generan una excesiva cantidad de desperdicios y las prácticas económicas que a menudo entran en conflicto con la conservación del medio ambiente y el desarrollo sostenible ejerzan efectos sin precedentes sobre nuestra atmósfera, nuestras tierras y bosques, nuestros recursos minerales y energéticos, nuestros océanos y calidad de nuestra vida (Declaración sobre la Población y el Medio Ambiente,UNFPA1991). 

Las 10 ciudades mas contaminadas del mundoNo es muy curioso que la primer ciudad que encabeza la lista es una cuidad superpoblada como China a continuacion las ciudades y los detalles de por que estan en la lista. 

1. Linfen, China. Contaminación de aire y agua por partículas y gases derivados de la industria minera y de procesado de alimentos. 2. Ranipet, India. Contaminación de agua y suelo por productos químicos para teñido industrial. 3. Mailuu Suu, Kirjistán. Contaminación de suelos y aguas por desechos radiactivos derivados de la industria nuclear de uranio (Rusia). 4. Dzerzhinsky, Rusia. Contaminación de agua y suelos por la producción de armas químicas. 5. Norilsk, Rusia. Contaminación de aire, suelo y agua con dióxido de sulfuro, cesio y otros elementos; derivados de la producción de platino. 6. Rudnaya Pristan, Rusia. Contaminación del suelo por plomo, derivado de su minería. 7. Chernobyl, Ucrania. Contaminación de agua y suelo por residuos radiactivos emanados tras el accidente de la planta nuclear. 8. Kabwe, Zambia. Contaminación del suelo por plomo, derivado de su minería. 9. La Oroya, Perú. Contaminación de aire y suelos por plomo, derivado de su minería. 

10. Haina, República Dominicana. Contaminación del suelo por plomo, derivado del reciclado de pilas y baterías. 

Cómo y por qué se contamina el aire La población, puede hacer mucho para mejorar el aire que respiramos todos.El uso excesivo del automóvil provoca un alto grado de contaminación del aire y si le sumamos que muchos de ellos se encuentran en mal estado y despiden gran número de contaminantes que afectan directamente a la salud de los individuos, podremos darnos cuenta de lo mucho que podemos contribuir al medio ambiente.Cuando hablamos de contaminación del aire, nos referimos a la alteración su composición, producida por causas naturales o provocadas por el hombre, las primeras no se pueden evitar, pero las segundas, es nuestra obligación evitarlas. Las fuentes que provocan la contaminación del aire se clasifican en fijas que son toda instalación establecida en un sólo lugar que tenga como finalidad desarrollar operaciones y procesos industriales, comerciales y fuentes móviles, que son todo equipo o maquinaria no fijos, con motores de combustión y similares que con motivo de su operación generan emisiones contaminantes a la atmósfera.La industria y el transporte son las dos principales fuentes de contaminación del aire. Datos oficiales revelan que el transporte público de pasajeros, de carga y particulares, generan el 80 % del total de los contaminantes a la atmósfera, el 3% lo representa la industria y el 10% restante el comercio y los servicios Se consumen 43 millones de litros de combustible al día el 10% del presupuesto oficial, se destina a el sector salud, referente a enfermedades cardiovasculares y respiratorias existen 3.5 millones de vehículos automotores que circulan diariamente en vialidades, carreteras y autopistas.Los principales contaminantes que despiden los vehículos automotores y que afectan la salud de la población, son: el monóxido de carbono, que se forma debido a la combustión incompleta en los motores de los vehículos que usan gasolina. Los hidrocarburos, se forma por componentes de la gasolina y otros derivados del petróleo. Los óxidos de nitrógeno, son contaminantes que por si mismos no representan problema, pero al hacer contacto con la luz solar, produce compuestos tóxicos. El ozono, forma parte de la capa superior de la tierra, y ayuda a filtrar los rayos ultravioletas provenientes del sol, pero si se encuentra a nivel del suelo se convierte en un contaminante muy poderoso. El plomo, se origina a partir de lo combustibles, es usado como aditivo antidetonante para gasolina y las partículas, que pueden flotar o sedimentarse y se conocen como partículas suspendidas totales.