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Construyendo relaciones con una comunidad llena de energía

Mi primer contacto con Japón tuvo lugar cuando mi familia

alojó a un estudiante japonés en nuestra casa de Christchurch.

Aquella experiencia me inspiró a estudiar japonés en el

bachillerato, donde mi interés por la riqueza cultural y

tradicional nipona continuó creciendo.

Japón y Nueva Zelanda comparten numerosos aspectos,

como la frondosa naturaleza de las zonas rurales y las

montañas con picos nevados, así como la afición por las

actividades al aire libre. Parte de lo que me motivó a participar

en el programa JET ( Japan Exchange and Teaching) fue el

deseo de experimentar el bello entorno natural japonés, por

lo que me alegró mucho que me destinaran a Minakami

(prefectura de Gunma), una zona conocida por los manantiales

de aguas termales, el esquí y el senderismo.

Desde que llegué a Japón en 2012 he trabajado en la

Escuela Secundaria de Tsukiyono como auxiliar de profesor

de inglés (ALT, por sus siglas en inglés). En estos tres años

ha sido muy emocionante construir relaciones con los

estudiantes, a los que admiro profundamente por su diligencia

y dedicación al estudio tanto dentro como fuera de clase. He

trabajado para ayudarles a superar la inquietud inicial de usar

el inglés abriendo vías para conectar con ellos a un nivel

personal y dinamizar las conversaciones, independientemente

de su edad o nivel de inglés, tanto durante las clases como

en los descansos. Uno de los temas más comentados ha

sido la espectacular actuación de Japón y los All Blacks

en la Copa Mundial de Rugby celebrada en Inglaterra en

2015.

Un aspecto importante de mi trabajo ha sido ayudar a los

estudiantes a prepararse para un concurso regional anual de

oratoria en inglés. La competición ofrece una experiencia de

valor inestimable para que los estudiantes perfeccionen sus

capacidades comunicativas en inglés, lo que espero que les

sea útil en el futuro. La experiencia ha tenido una influencia

positiva en los estudiantes, muchos de los cuales me han

expresado el deseo de estudiar en el extranjero o seguir

carreras que requieran el dominio del inglés.

Fuera del trabajo aprovecho todas las oportunidades que se

ofrecen para conocer mejor el país y la comunidad que me

acoge. He estudiado la ceremonia del té japonesa y el tambor

taiko, y he disfrutado de salidas a las pistas de esquí cercanas

y largos baños en los manantiales de aguas termales durante

el invierno. El reducido tamaño de Minakami me ha permitido

experimentar un lado de Japón distinto del de las grandes

ciudades, brindándome oportunidades únicas para establecer

lazos genuinos con la comunidad local.

Otro aspecto estupendo del JET, y una motivación capital

para elegir la prefectura de Gunma, es la oportunidad de

formar parte de una comunidad muy unida. Durante los

últimos años he ejercido como voluntaria en GAJET, la sucursal

de la asociación de participantes del JET en Gunma. Este

grupo organiza actos regionales y prefecturales con

regularidad, como excursiones de esquí y expediciones de

barranquismo, además de actos dirigidos a la comunidad

japonesa. Uno de los principales actos es un acto anual de

caridad en el que se subastan materiales que exponen los

multifacéticos talentos de los auxiliares de profesor de

idiomas, como obras de arte e incluso clases de música, y que

sirve para construir puentes promoviendo la interacción y la

colaboración entre las personas, y para contribuir en la

comunidad.

Mis experiencias me han enseñado la estrecha relación que

comparten Japón y Nueva Zelanda, y en el futuro me gustaría

contribuir participando en la Asociación de Alumnos del JET

( JETAA, por sus siglas en inglés) como embajadora cultural

entre ambos países. También disfruto de mi papel de

educadora de inglés por las oportunidades que me brinda de

ampliar el mundo de los estudiantes, y me gustaría seguirme

centrando en la enseñanza del inglés como lengua extranjera

al volver a mi país o en mi siguiente destino internacional.

Nacida en Nueva Zelanda. Llegó a Japón como participante del JET en 2012. Actualmente enseña en la Escuela Secundaria de Tsukiyono.

Smith enseña una nueva estructura gramatical a la clase de primer año junto con el profesor japonés de inglés. Combina tarjetas y ejemplos dinámicos para mantener bien alto el interés de los estudiantes.

1. Smith habla con los estudiantes entre clases. 2. Una fotografía de grupo con una de las clases de inglés de Smith. Los estudiantes de la Escuela Secundaria de Tsukiyono van a clase vestidos con chándal. 3. Smith con sus amigas en un festival local.

Tokio

Minakami

Gunma

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Kimberley Smith

El programa JET: una excelente forma de experimentar Japón

Sitio web oficial del programa JET (en inglés):http://jetprogramme.org/en/