CONQUISTA DE MEXICO

La Conquista de Mxico se refiere principalmente al sometimiento del estado mexica o azteca, logrado por Hernn Corts en el nombre del rey Carlos I de Espaa y a favor del Imperio espaol entre 1518 y 1521. El 13 de agosto de este ltimo ao, la ciudad de Mxico-Tenochtitlan cay en poder de los conquistadores espaoles, despus de dos aos de enconados intentos blicos, polticos y conspirativos, en los que participaron junto con los espaoles, los pueblos indgenas previamente avasallados por los mexicas, en un afn por rebelarse aprovechando la alianza con los recin llegados de las condiciones de sojuzgamiento en que vivan. Este hecho marc el inicio de la colonizacin espaola y el nacimiento del Mxico mestizo.

Hubo posteriormente otras expediciones y campaas militares, de Hernn Corts como de sus capitanes, entre 1521 y 1525, en la zona central, norte y sur del territorio del actual Mxico, las cuales fueron sentando los primeros lmites del Virreinato de Nueva Espaa. Desde esta base inicial, la conquista fue continuada con la incorporacin de otros territorios por diversos conquistadores y Adelantados: California, la pennsula de Yucatn, la zona occidental conocida como Nueva Galicia, la zona noreste conocida como Nuevo Reino de Len, la zona norte en donde se encontraba la Nueva Vizcaya y otros territorios de Amrica del Norte y Central. A partir de estos acontecimientos, que modificaron drsticamente la geopoltica mundial en los albores del siglo XVI, discurriran aproximadamente tres siglos de dominacin colonial espaola.

Las fuentes principales de informacin de las campaas de Corts y sus capitanes son las crnicas de Indias redactadas en el siglo XVI, de las que destacan la Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espaa de Bernal Daz del Castillo, quien particip en las campaas blicas, las cartas de relacin de Hernn Corts al rey Carlos I de Espaa, y la obra de Francisco Lpez de Gmara, conocida como Historia general de las Indias, quien nunca pis el continente americano pero conoci a Corts y se document con los relatos de los soldados que participaron en la conquista.

Antecedentes de la conquista

Las expediciones que antecedieron a la conquista

En enero de 1516 muri Fernando el Catlico y para entonces haba transcurrido casi un cuarto de siglo desde los descubrimientos colombinos. Debido a la imposibilidad para gobernar de su hija Juana I, haba nombrado en su testamento a su nieto Carlos I como su sucesor, pero antes de que ste asumiera el trono, el cardenal primado Francisco Jimnez de Cisneros ejerci brevemente la regencia de Castilla. En Nueva Espaa ya se tenan noticias de que en el territorio ignoto haba pueblos "muy ricos en oro y otros metales preciosos". Como medio para hacerse de esas riquezas, se proclam una ley que autorizaba el rescate de oro con la cual se promova que los espaoles viajaran a Amrica para comerciar con los nativos, dando de sus ganancias el 20% o quinto del rey y a fin de lograr ese propsito y regular el comercio de las Indias Occidentales, se cre la Casa de Contratacin en 1503. Esta fue controlada por el obispo de Burgos, Juan Rodrguez de Fonseca, quien a su vez design como tesorero a Sancho de Matienzo y como contador a Juan Lpez de Recalde. A la muerte del gran cardenal Cisneros en octubre de 1517, recayeron los asuntos ultramarinos del rampante Imperio espaol en el obispo de Burgos.

Antecedentes del imperio mexica

Desde mediados del siglo XV el estado mexica se vena extendiendo por un gran territorio, sometiendo a diversos pueblos y volvindolos tributarios, de ah el calificativo de imperio. Hacia 1517 el huey tlatoani, o gobernante en turno, llamado Moctezuma Xocoyotzin continuaba las campaas militares de expansin. Los tlaxcaltecas, vecinos cercanos de los mexicas, eran una comunidad que haba resistido tenazmente al dominio y la expansin de estos, encontrndose por ese entonces al lmite de su resistencia, pues por todos los puntos cardinales a su alrededor las poblaciones que los rodeaban haban sido conquistadas, quedando ellos virtualmente sitiados.

Por otro lado, tras la cada de Tula, corra la leyenda de que el dios Quetzalcatl que haba partido del panten mexica y que volvera algn da llegando por el mar del oriente, de donde nace el sol y en donde supuestamente vivan los dioses. Esta leyenda de Quetzalcatl era bien conocida por los mexicas. Algunos profetas y fanticos religiosos vaticinaban el retorno de Quetzalcatl y lo planteaban como el fin del seoro vigente. El huey tlatoani Moctezuma Xocoyotzin crea firmemente en estas profecas debido a ciertos presagios y acontecimientos, como la aparicin de un cometa, un fuego espontneo en la casa del dios Huitzilopochtli, un rayo en el templo de Xiuhtecuhtli y otros sucesos.

Las primeras escalas de Corts: de Cozumel a Centla

Corts se dirigi a la isla de Cozumel siguiendo el trayecto de sus antecesores. En el camino la embarcacin capitaneada por Francisco de Morla sufri una avera, lo cual retras a las dems naves que tuvieron que auxiliarla.48 La embarcacin de Pedro de Alvarado lleg a Cozumel dos das antes, lo cual molest a Corts quin mand castigar al piloto.

De la expedicin de Hernndez de Crdoba llevaban al intrprete bautizado como Melchorejo y de la expedicin de Grijalva a la esclava jamaiquina.49 Corts envi a estos intrpretes en busca de los jefes mayas de la isla, mandando decirles que la visita era pacfica. Al principio el jefe supremo o halach uinik y los jefes secundarios o batab de la isla se negaron a entrevistarse con los recin llegados.

Fundacin de Santa Mara de la Victoria

Los espaoles lograron la victoria gracias a la superioridad de armas y en especial al temor que los nativos tenan a los caballos.58 ya que era la primera ocasin que se usaba el caballo en una batalla en la Nueva Espaa. En el lugar, el capelln Juan Daz ofici la que sera la primera misa catlica en tierra firme de la Nueva Espaa y Hernn Corts fund el 25 de marzo de 1519, el poblado al que bautizado con el nombre de Santa Mara de la Victoria. que ms tarde sera la capital de la provincia de Tabasco

La conquistaAlianza con los totonacas e inicio de la guerra poltica

Corts se dirigi hacia Quiahuiztln y Cempoala, pueblos totonacas que eran tributarios de los mexicas. Los gobernantes o teuctlis haban conocido a Juan de Grijalva, logrando una buena relacin con los espaoles. El teuctli de Cempoala, Chicomcatl,75 fue descrito como un hombre gordo con poca movilidad para desplazarse pero que, al igual que el teuctli de Quiahuiztln, recibi amistosamente al contingente espaol. En la entrevista, Corts prometi ayudar a liberarlos del tributo a los mexicas, a cambio de sellar una alianza militar de espaoles y totonacas. Ah empez la insidia poltica de Corts que habra de permitirle capitanear una rebelin de pueblos sometidos que sera determinante en la conquista de los territorios del Imperio mexica.

Destruccin de naves

Despus de la partida de los emisarios, Alonso de Grado y Alonso de vila fueron nombrados alcaldes sustitutos de la Villa Rica de la Vera Cruz. Poco despus de dicho nombramiento, un grupo inconforme de amigos de Diego Velzquez decidi regresar a Cuba, entre los que estaban fray Juan Daz, Juan Velzquez de Len, Diego de Ords, Alonso de Escobar, Juan Escudero, el piloto Diego Cermeo, y los marineros Gonzalo de Umbra y Alfonso Peate. Ante la situacin se celebr un consejo de guerra presidido por Corts y organizado por el regimiento de la villa con el respaldo de los nuevos alcaldes. Como resultado Juan Escudero y Diego Cermeo fueron sentenciados a morir en la horca, a Gonzalo de Umbra se le cort parte de un pie, y a los dems se le puso bajo arresto. Cuando los amotinados fueron puestos en libertad, se convirtieron en incondicionales del caudillo. Adicionalmente, como medida preventiva para futuras conspiraciones, Corts mand barrenar y hundir la mayor parte de los barcos. A manera de excusa se dijo que las embarcaciones eran innavegables y dicha declaracin fue respaldada por los seguidores de Corts. De acuerdo a la crnica de Daz del Castillo, quienes pretendan desertar se vieron obligados a continuar en la empresa. Los que estaban a favor de la aventura, no necesitaban artificios para decidirse: Pues, de qu condicin somos los espaoles para no ir adelante, y estarnos en partes que no tengamos provecho de guerra?

Alianza con los tlaxcaltecas

Al inicio, la trayectoria de los conquistadores no fue fcil. Pasaron por Ixcalpan (Rinconada) y despus Xalapa, donde fueron bien recibidos, as como Xicochimalco. Continuaron a Monte Grande, que tomo el nombre de Puerto de Dios, y siguieron a Teoizhuacn y Ayahualulco; cruzaron la Sierra de Puebla por el Cofre de Perote con abastecimiento muy limitado de agua; se dirigieron hacia el norte pasando por los poblados de Altotonga, Xalacingo y Teziutln hasta llegar a Zautla, donde fueron recibidos por el gobernante local Olintetl. Cuando ste fue cuestionado para saber si era tributario de los mexicas, su respuesta fue: Acaso existe alguien que no sea vasallo de Moctezuma?.

Matanza de Cholula

Matanza de Cholula, Lienzo de Tlaxcala.Antes de dirigirse hacia Tenochtitlan, Corts lleg a Cholula, ciudad tributaria y aliada de los mexicas con una poblacin de treinta mil habitantes, que tena un arraigado culto a Quetzalcatl.95 Los tlaxcaltecas no eran amigos de los cholultecas y advirtieron a los espaoles no confiar en ellos.96 Una comitiva de cholultecas dirigida por los capitanes Tlaquiach y Ttalchiac, sali al encuentro del ejrcito de Corts siendo recibidos y hospedados cuatrocientos espaoles y cuatrocientos totonacas dentro de la ciudad, pero los dos mil tlaxcaltecas a quienes consideraban enemigos, debieron acampar en la periferia. Durante dos das el trato para los recin llegados fue hospitalario; poco despus, las autoridades cholultecas comenzaron a evadir a Corts y sus capitanes, ya que haban recibido en forma secreta instrucciones de Moctezuma para realizar una emboscada y aniquilar a los espaoles. Una anciana que pretenda convertirse en la suegra de Malintzin confi a sta lo que se tramaba y poco despus la intrprete por su parte alert a Corts.