Conductas desafiantes, agresiones y autoagresiones en los Trastornos del Espectro del Autismo

Las conductas desafiantes no son exclusivas de personas con un trastorno que afecte a sus capacidades de interaccin social. De hecho, son mucho ms habituales de lo que a priori podamos pensar, la diferencia principal radica en el cmo gestionarlas y en su origen. El mejor sistema para intervenir en conductas desafiantes, con o sin acciones agresivas, es sin duda evitar que se llegue a ese extremo, prevenir y por tanto evitar que se repitan. Dado que no vamos a tener la misma intervencin ni la misma reaccin en un nio o nia de 5 aos, que en un joven de 20, o en una persona con un compromiso severo en la comunicacin, o en alguien que tenga un buen modelo de comunicacin, dividiremos este artculo por franjas de edad y calidad comunicativa. Debido a la extensin e importancia del tema lo abordaremos en varias partes, siendo esta la primera.Conceptos bsicosLas conductas desafiantes, segn la descripcin de Emerson en su trabajo Challenging behaviour: analysis and intervention with people with learning difficulties 1995, se refieren a: conducta o conductas de una intensidad tal que salen del contexto cultural, que tienen una frecuencia o duracin que puede afectar a la seguridad fsica de la persona o de quienes la rodean, o que es probable que limite el uso de las oportunidades normales que ofrece la comunidad, o incluso se le niegue el acceso a esas oportunidades.Segn el documento de debate Parmetros de buena prctica del profesional del autismo ante las conductas desafiantes creado por AETAPI referido a este aspecto dice: entendemos las conductas desafiantes en autismo como conductas reguladoras de efectos no deseables. Es decir, una conducta conlleva una intencin, manifiesta o no, de reajuste, de regulacin, de bsqueda de control, pero algunas conductas realizadas para ese propsito generan consecuencias en el entorno o en la propia persona no deseables y/o inadecuadas para el propio desarrollo personal, para la consecucin de un futuro personal mejor, para el establecimiento y/o mantenimiento de una red de apoyo social y emocional.En las personas con Trastornos del Espectro del Autismo (TEA), estas conductas implican una serie de carencias relacionadas con los dficits propios del trastorno tales como: Problemas de comunicacin, de comprensin de normas y roles sociales, problemas sensoriales, efectos adversos de psicofrmacos, otros trastornos o enfermedades comrbidas (Epilepsia, TDAH, psicosis,) o problemas incluso de salud fsica.Cuando estos problemas actan, ya sea de forma individual o de forma combinada, sin tener una respuesta adecuada, es muy fcil que este tipo de conductas se desarrollen y aumenten hasta un modelo crnico. Podramos decir que son conductas de carcter defensivo de la persona y que a su vez presentan una clara intencin comunicativa, la cual, no siempre es adecuadamente interpretada. Estas situaciones generan una gran tensin emocional en la persona y por tanto afecta de forma directa a su calidad de vida, y por extensin a la de quienes la rodean.Las conductas desafiantes no son algo implcito a los TEA, tener el trastorno no implica el desarrollo de estas conductas. Aunque los problemas que el trastorno genera a diversos niveles, si no son tratados de la forma adecuada, van a ser un detonante de la aparicin de este tipo de conductas. La aparicin en un determinado momento de este tipo de conductas debe ser atajada de forma correcta, en caso de que estas conductas se conviertan en algo habitual, debemos entender que hemos fracasado en la intervencin y por tanto deberemos replantear todo desde cero.Entendiendo el contexto conductualOtro de los aspectos a tener en cuenta es el contexto donde aparece o se da la conducta y la reaccin consiguiente. Por ejemplo, quitarse la ropa para baarse en casa es correcto, quitarse al ropa en una plaza pblica porque se tiene calor no lo es. Misma accin en diferentes contextos implica una respuesta diferente. La no comprensin de los diferentes contextos socioculturales genera una conducta inadecuada, la carencia de habilidades para gestionar las diferentes situaciones es un detonante a estas situaciones, y est evidentemente conectada a las capacidades de comunicacin y comprensin social de la persona. Las conductas desafiantes no son el problema, son la consecuencia. La falta de adaptacin y/o comprensin de la persona con TEA a las situaciones sociales genera una respuesta conductual inadecuada. En el caso de quitarse la ropa cuando se tiene calor, estamos observando una sencilla respuesta ante una situacin concreta, tengo calor, necesito refrescarme, me quito la ropa. Si hacemos esto en la calle, es decir, fuera del contexto correcto socialmente, tenemos una conducta inadecuada, la misma situacin llevada a cabo en la intimidad del hogar no genera esta problemtica.No obstante, en ocasiones y sobre todo en nios, este tipo de conductas inapropiadas pueden ser usadas como un motivador de la atencin paternal. El nio, sabedor de la reaccin de sus padres, usa una conducta para llamar la atencin. Hago algo que genera una reaccin que me satisface, por tanto lo repito. O sencillamente quiero algo, por tanto voy a tener un berrinche para conseguirlo. Realmente este tipo de conducta es muy habitual en nios, donde usan conductas no deseadas para llamar la atencin, incluidas aquellas que representen un peligro fsico para el nio, como por ejemplo, salir corriendo o autolesionarse.Tambin este tipo de conductas pueden darse como una respuesta negativa a una accin determinada, no quiero seguir trabajando por tanto realizo una accin que elimina aquello que me desagrada, y aqu nuevamente entramos en una conducta generalizada, es decir, todos los nios usan este tipo de tcnicas para salirse con la suya, con la diferencia de que cuando tenemos a un nio con TEA, todas estas conductas se achacan nica y exclusivamente al trastorno, cuando en realidad esto no es cierto. Debemos saber discernir entre unas y otras, es decir, frente aquellas que son de uso comn como tctica y con intencin provocativa y de aquella que realmente estn relacionadas carencias de las citadas anteriormente.Comprendiendo acciones, situaciones y el concepto temporalAnticipar acciones al nio con autismo es algo habitual, sabemos que de esta forma podemos dar una informacin que sea comprensible para el nio y que le informe de lo que va a ocurrir a continuacin. No obstante, a veces surgirn cambios, y cambios imprevistos pueden conducir a situaciones de tensin motivadas por la incomprensin del nio a estos cambios. En el artculo Preparando al nio con autismo a romper rutinas ya abordamos este tema, que es de gran importancia. Pero a veces puede suceder que un cambio inesperado de ltima hora nos haga cambiar de planes, por ejemplo: hoy por la tarde vamos a la piscina, que es una actividad que le encanta a nuestro hijo, pero por alguna razn hemos de pasarlo a maana. Entender nuestro hijo el concepto maana? Esta problemtica temporal puede significar un gran problema, algo que para nosotros es sencillo y que nos hace cambiar nuestro esquema en unos pocos segundos, a la persona con TEA le puede representar todo un problema. Usar historias sociales y secuencias temporales para informar adecuadamente de lo que sucede, suceder, o incluso de lo que ya sucedi es de gran importancia.A mayor nivel de calidad comunicativa, ms fcil ser explicar las situaciones y por tanto reducir la tensin de la persona, si no hacemos esto, hay una elevada probabilidad que estos problemas de comunicacin conduzcan de forma inevitable a conductas no deseadas.Autoagresiones y agresionesLas conductas lesivas estn muy relacionadas a las conductas desafiantes. Podremos encontrar autoagresiones, agresiones a terceros o ambas combinadas. Lo primero que hay que definir es si sta conducta est relacionada con un berrinche o un nimo de demanda de atencin, o si est relacionada con factores ligados a una frustracin, dolor, u otros aspectos relacionados con el trastorno en s tal y como se indica en el apartado Conceptos Bsicos. En el caso de estar relacionado con una conducta de tipo chantaje o demanda de atencin estaremos ante una situacin con un manejo diferente y que ya se abord en la serie de artculos Berrinches, rabietas y prdidas del control. Manejo Emocional en nios con autismo.Descubrir el origen de una autoagresin a veces puede ser ms complejo de lo que a priori pueda parecer, por ejemplo, veamos el caso de un nio que jams a presentado este tipo de conductas y un da empieza a golpearse la cabeza, primero con las manos, posteriormente contra la pared. Sus conductas cambian de golpe. El nio empieza a recibir medicacin psiquitrica con la intencin de rebajar estas conductas. En vez de reducirlas se aumentan. 11 das despus el odo derecho empieza a supurar. El nio presentaba una infeccin importante en uno de sus odos, su incapacidad de comunicar esa situacin no permita conocer el origen de la misma y no se tuvieron en cuenta otros posibles factores detonantes de esas autoagresiones. Una vez se trat la infeccin, el dolor ces y la autoagresin tambin. Es decir, el origen puede ser mltiple, ya sea por factores individuales o combinados.En determinados casos, el nio se autoagrede como un proceso de autoestimulacin, se golpea contra la pared mientras se balancea, una estereotipia con una conducta autolesiva, el nio no siente dolor propiamente dicho, si no una estimulacin. En otros casos se muerden las manos, algunos se arrancan cabellos, pestaas, cejas,, las posibilidades son amplias.Encontraremos casos donde la conducta autolesiva tenga un momento o situacin determinada. Ya sea por un sonido concreto o una situacin especfica, que actan como un detonante de una especie de ataque de furia, donde hay una prdida completa de autocontrol, incluyendo el producirse dao a s mismo y a terceros.En la agresin a terceros, las conductas agresivas tambin pueden presentarse de formas muy diversas, desde formas de agresin aprendidas (s, aprendidas, ya sea en el ncleo familiar, el colegio, ) a formas de agresin espontneas. Un ejemplo claro es el nio o nia que golpea con la mano ante cualquier accin que no sea de su agrado. Esta actitud de pegar, aunque sea sin gran fuerza y sin que a priori parezca presentar un riesgo de agresin elevado, es una agresin en cualquier caso. Hoy es un pequeo cachete, maana quiz la cosa sea ms grave. Curiosamente, este tipo de accin suele ser aprendida, ya sea por el cachete correctivo que ha recibido y que ha interpretado de forma incorrecta (Nunca peguen a un nio para corregirle, pegar implica tener la fuerza, no la razn).En la agresin a terceros tambin nos encontraremos lo que yo denomino el salvamento del ahogado. Cuando recibes formacin de salvamento en el agua, uno de los mayores peligros a los que te enfrentas es precisamente la persona que se est ahogando, cuando llega el socorrista, el mayor peligro que corre es que la vctima le golpee o le agarre con tal fuerza que provoque un desastre mayor, llegando incluso a provocar el ahogamiento de ambos. En el caso que nos ocupa puede suceder algo similar, la persona que en ese momento est en plena crisis, no es capaz de darse cuenta que quien acude en su ayuda va precisamente a eso, a ayudarle, y en esa especie de ahogamiento emocional, la emprende a golpes contra su salvador.Otra opcin es que se use la violencia contra terceros como un apoyo o refuerzo a los deseos, por ejemplo, no quiero hacer tal o cual cosa porque no me gusta, y dado que no tengo suficientes herramientas de manejo emocional ni de comunicacin, la saturacin desemboca en un episodio de violencia contra terceros, y a partir de ese momento, eso que no quera desaparece. Y esa actitud se refuerza con el paso del tiempo (pudiendo agravarse hasta niveles muy peligrosos), de forma que la persona entiende que cuando no quiere algo debe de agredir al otro (u otros) y consigue salirse con la suya. Es como un berrinche pero llevado a sus mximas consecuencias.Tambin nos encontraremos con casos de destruccin del entorno, generalmente acompaado con agresiones. Tirarlo todo, romper mobiliario o cualquier objeto que exista, en un ataque de ira incontrolada y con un propsito no siempre definido. Por una parte descargar la ira contenida, consumir adrenalina, quemar esas energas que se acumularon de forma sbita y conseguir diversos propsitos: Despus de la tempestad viene la calma, mucha gente cuando se enfada necesita gritar, o dar golpes a las paredes, o irse fuera del lugar donde estaba y caminar (generalmente a paso marcial) para poder calmar esa sensacin, nuestros principio sociales y educacin nos frenan a la hora de agredir al otro.Las conductas agresivas son muy comunes entre animales sociales, donde las propias jerarquas se establecen en base a modelos agresivos, aunque raramente mortales. Existe una especie de regulacin qumica de las emociones, donde ante una accin determinada la reaccin se mide con una agresividad tasada. Este hecho se observa habitualmente entre lobos, donde vemos como aunque existan agresiones entre ellos no es muy habitual ver peleas a muerte, uno de ellos muestra seales de sumisin y el otro cesa en su agresin, como en un modelo basado en una impronta gentica de control de la agresividad. Con la diferencia que aqu los mecanismos de regulacin no estn funcionando y la agresin no presenta un control. Es decir, entre los lobos, las respuestas de accin-reaccin ligadas a la agresin tienen unos lmites marcados, entre los seres humanos hay unos lmites sociales y culturales que marcan estos lmites, hasta que la persona que presenta esa conducta, no siempre tiene claros los lmites.Principio de incertidumbre conductualAnte tal cantidad de posibles variaciones, situaciones y reacciones, nos movemos en un principio de incertidumbre, el cual podramos definir como la evaluacin de las diferentes conductas desafiantes en base a un modelo ecolgico y que se resuelven con unas intervenciones predefinidas, aunque el modelo de medicin usado para la evaluacin vara en funcin del propio modelo ecolgico, generando un nivel de variabilidad tan grande como nmero de personas En pocas palabras, que no existe una sola respuesta, sino tantas respuestas como personas. De ah que a veces la intervencin sea tan compleja, o tan fcil.Cuando la persona tiene una conducta desafiante, la primera intencin debe ser finalizar en el menor plazo posible esa situacin, pero realmente, la intervencin para que estas conductas no se den se realizar en un momento diferente, donde la persona est receptiva. Realizar un anlisis completo nos ayudar a definir mejor en qu reas vamos a trabajar con la persona de forma que evitemos que este tipo de situaciones se repitan en un futuro, o, que estas desaparezcan de forma progresiva. Debemos de ser conscientes que cada persona puede requerir de enfoques diferentes, pero lo que no debemos es pretender eliminar las conductas desafiantes cuando estas se dan, eliminaremos las conductas desafiantes evitando que stas se produzcan, de forma que deberemos dar a la persona estrategias, disciplinas, herramientas, modelos de comunicacin,Conductas desafiantes, agresiones y autoagresiones en los Trastornos del Espectro del Autismo

El mejor momento para poner en marcha una intervencin en problemas de comportamiento, es cuando stos no tienen lugar (E. Carr, 1996)En las partes anteriores hemos visto al definicin de las conductas desafiantes, los derechos de las personas con Trastornos del Espectro del Autismo y las Conductas desafiantes en el Sndrome de Asperger. En esta parte vamos a centrarnos en Autismo. Dado la complejidad y diferencias que pueden darse entre personas, este texto pretende tan solo ser una gua de orientacin, y no un manual de referencia. Es importante que cada caso sea evaluado y valorado de forma individual por un profesional acreditado. Sin embargo, es importante que la familia tenga informacin sobre este tipo de conductas, sus posibles causas, aproximacin a modelos de intervencin y comprensin de las situaciones.Disponer de esta informacin es a su vez uno de los derechos a los que aludamos en la Parte II, si conocemos y comprendemos estas situaciones, podremos, por una parte, colaborar de forma adecuada con el equipo profesional, y por otra parte, disponer de informacin que nos ayude en la elaboracin de un criterio vlido, incluso para detectar si el equipo de intervencin puede cometer algn error. Los padres son los mayores especialistas en sus hijos, no me cabe duda, pero en muchas ocasiones no disponen de las herramientas necesarias para afrontar situaciones tan complejas como las que aqu se refieren. En la Parte III, cuando hablbamos de Asperger, veamos que por norma general los orgenes de estas conductas estaban bastante definidas y con unos orgenes relativamente fciles de detectar y de resolver. En el caso del autismo no es tan evidente ni tan fcil. El hecho de que exista un compromiso a nivel comunicativo y/o de manejo intelectual, aadido a otras posibles comorbilidades nos va a incorporar muchas ms incgnitas a la ecuacin. De tal forma que el abordaje de estas conductas pueda varias sustancialmente de un nio a otro, o incluso de un rango de edad a otro.Conductas Desafiantes en el AutismoComo hemos visto, los problemas relacionados con la comunicacin, la interaccin social, el trastorno sensorial, la inflexibilidad, o los dficits generados por pocas herramientas para la solucin de situaciones, forman parte de los principales detonantes de este tipo de conductas. Tal y como ya se ha comentado, la conducta desafiante no es el problema, es la consecuencia a las carencias adaptativas de la persona, motivadas por los dficits propios del trastorno. Dentro de las Conductas Desafiantes encontraremos seis grupos principales dnde identificamos de forma individual estas conductas:1. Autoagresiones2. Agresiones a terceros3. Agresin contra el entorno4. Conductas inapropiadas o disruptivas o socialmente inadecuadas5. Falta de atencin o ensimismamiento6. Conductas inflexibles o negativistasEstas pueden darse de forma individual o combinadas. En el trabajo realizado por Rosa Alvarez Prez de Autismo Andaluca sobre el tema (que por cierto es un gran trabajo que pueden encontrar en la seccin Anexos) se usa la Metfora del Iceberg del mtodo TEACCH para ilustrar los tipos generales de Conductas Desafiantes y los dficits subyacentes y que nos muestra de forma muy grfica estos conjuntos.

Sabemos que las conductas desafiantes se van a presentar en un momento u otro de la vida de la persona con autismo, en algunos casos con muy baja intensidad, en otros con una gran intensidad, y a su vez con una periodicidad diversa, en funcin precisamente del contexto ecolgico de la persona. Si se ha trabajado de forma temprana o no, si se han dotado de herramientas o no, si existen otras comorbilidades o no, si existe un buen manejo intelectual o no,, la periodicidad entre las mismas tambin variar. Es decir, podremos encontrar que incluso en contextos idnticos, dos personas con autismo muestren respuestas muy diferentes, es por tanto imprescindible que se disee una intervencin que se adapte a la persona.AutoagresionesDado que las autoagresiones son un problema que puede tener diferentes orgenes lo vamos a tratar de forma especfica. Si un nio o nia empieza a golpearse la cabeza contra la pared o el suelo, o se muerde las manos de forma compulsiva, o se arranca el pelo, o cualquier otro acto de autoagresin intencionada, nos genera una serie de preguntas y miedos. Pero conocer algunas de las causas de esta conducta autolesiva nos va a ser de gran ayuda.BioqumicaAlgunos investigadores sugieren que existen casos donde estas conductas estn asociadas a alteraciones en los niveles de los neurotransmisores, tales como bajos niveles de serotonina o altos niveles de dopamina (Ver ms informacin en la seccin Anexos). En estos casos la persona que se autoagrede realmente no siente dolor, sino todo lo contrario, esta agresin genera una liberacin de endorfinas que producen este efecto agradable y por tanto deseable.La investigacin ha demostrado que algunos individuos con TEA tienen elevados niveles de beta-endorfinas que aumentan un umbral de dolor los individuos y por lo tanto puede contribuir al desarrollo de conductas autolesivas. Tambin se ha sugerido que la auto-lesin puede causar la liberacin de opiceos que producen un efecto agradable, incluso eufrico, que sirven para reforzar el comportamiento.Otra teora est adquiriendo cierta relevancia es la relacionada con la Hipocalcemia, que cada da se detecta ms en nios y nias con autismo que han sido sometidos a procedimientos de quelacin. Este proceso de quelacin genera una serie de problemas de salud que actan en cascada, llegando a producir desde la muerte, a alteraciones en la bioqumica de la persona, y puede generar otros problemas de salud (como tener un cuadro de osteoporosis a los 12 aos) al igual que sucede en la Esclerosis Tuberosa o el Sndrome de Timothy. Curiosamente este desequilibrio de los niveles de calcio, tambin infiere de forma negativa en el desarrollo del lenguaje.Tambin existen algunos desordenes genticos que se suponen asociados a estos desordenes bioqumicos que generan estas conductas autolesivas como en el Sndrome de X-Frgil o en el Sndrome de Cornelia de Lange.Como es evidente, si existe una autoagresin provocada por factores bioqumicos, aqu nada tiene que ver el contexto. En este tipo de situaciones, la no existencia de un patrn que pueda servirnos de gua, es en s un patrn. Habitualmente cuando el nio que se autolesiona nunca lo hace en determinados momentos donde est concentrado en alguna labor como comer, jugar o realizar alguna tarea, pero en otros momentos sin ningn motivo aparente s los lleva a cabo, quiz realizar un completo anlisis mdico pueda servirnos de ayuda.Problemas de saludAunque pueda parecer increble, una parte importante de las conductas autolesivas en nios con autismo tienen que ver con problemas relacionados con su salud fsica. Desde problemas del aparato digestivo (dolor de estmago, estreimiento, diarreas, gases,), dolor de odo, dolor reaccionado con la denticin, malestar,, estas situaciones les generan un estado de estrs motivado por ese malestar. Hay un dicho popular que dice es ms malo que un dolor de barriga, y no es difcil entender la metfora. En nias la llegada de la pubertad y el inicio del ciclo de la menstruacin y los dolores propios del ciclo que muchas fminas tienen es otro de los problemas.Este malestar producido por problemas de salud, no solo genera conductas autoagresivas, tambin conductas disruptivas a otros niveles. El morderse o golpearse otra parte del cuerpo, genera una liberacin de endorfinas que ayuda a reducir los niveles de dolor a modo de la toma de un frmaco analgsico.Tambin el uso de frmacos puede producir efectos indeseados que potencien este tipo de conductas, en la Parte III, ya se abord este aspecto y es perfectamente aplicable.Los problemas del sueo en las personas con autismo son -lamentablemente- habituales. Un mal descanso provoca un gran catlogo de problemas, desde dolor de cabeza y/o muscular, mal humor,., tendremos por tanto a una persona cansada y excitada. Para saber ms sobre este problema pueden consultar los artculos Melatonina, Insomnio y Autismo y Estableciendo patrones de sueo en nios con Trastornos del Espectro del AutismoComorbilidadesEn la Parte III ya se abord la parte de TDAH, as que nos remitimos a lo ya expuesto. No obstante, aqu hablaremos sobre epilepsia, ya sea esta convulsiva o no. Se estima que alrededor del 20% de las personas con autismo desarrollan algn tipo de epilepsia. Aunque no existe un consenso al respecto de qu porcentaje de personas con autismo y epilepsia desarrollan conductas autolesivas, la proporcin ms baja que se baraja es suficientemente elevada como para tenerla en consideracin. Nos encontramos en este caso con diferentes modelos autolesivos ligados a procesos convulsivos, en procesos no convulsivos no hay ningn dato fiable al respecto. Las conductas ms comunes corresponden a golpearse la cabeza, las orejas, araarse la cara o los brazos, colocarse en posicin fetal y golpearse la cara con las rodillas. A veces, en el caso de que exista fotosensiblidad, determinadas luces o reflejos pueden tambin provocar este tipo de situaciones.El Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS) est presente entre el 40 y el 70% de las personas con autismo, en casos donde adquiere un nivel de severidad puede generar conductas autolesivas. En el artculo titulado Algunas respuestas a las conductas en personas con autismo. Cmo detectarlas y tratarlas disponen de ms informacin sobre el trastorno. Uno de los casos ms reportados es el de rascados hirientes, es decir, se llegan a producir heridas por rascarse sin parar. Y no hay una sensacin de dolor. Aqu podemos usar la explicacin de la parte de Bioqumica, ya que hay mucha relacin al respecto. Para que se pueda entender, si alguna vez se les durmi una extremidad, al tocar la extremidad dormida es como si realmente no fuese nuestra, es decir, si nos rascamos no sentimos nada. En algunas personas con lesiones medulares se dan situaciones similares. Por ejemplo, les pica la pierna, pero aunque se rasquen no sienten que se acabe el picor, pero sin embargo el hecho de rascarse genera cierto nivel de satisfaccin. Tambin los sonidos o luces son realmente hirientes para muchos nios con autismo, las aspiradoras o sirenas de ambulancias suelen estar en el TOP de sonidos hirientes, la reaccin es la de golpearse las orejas, en un intento de amortiguar el dolor que les produce ese sonido. En el caso de luces, se golpean el frente de la cara o la regin occipital, en un intento de parar ese dolor lumnico.En relacin con las teoras de opiceos antes mencionados, la conducta de autolesin puede ser un intento de obtener la informacin sensorial (sobre todo si la persona tiene una mayor tolerancia al dolor debido a la elevacin de los niveles de beta-endorfinas) o por el contrario para hacer frente a la sobrecarga sensorial (es decir, golpear la cabeza pueden ayudar a bloquear los estmulos auditivos desagradables y molestos, como el ladrido de un perro o una aspiradora).Comunicacin y comportamiento aprendidoMuchas conductas autolesivas ocurren en personas que no tienen otra forma funcional de comunicar sus necesidades, deseos y sentimientos. Un individuo que golpea su cabeza contra una superficie dura obtendr una respuesta muy rpida de otras personas, ya sea atencin, un objeto o actividad deseada, o para reducir las demandas que se les imponen.Golpearse la cabeza puede ser una forma de comunicar la frustracin, mientras que otros pueden descubrir que morderse la mano les ayuda a lidiar con la ansiedad o la excitacin. En otros casos, pellizcarse la piel o los prpados puede ser una respuesta a la falta de estimulacin o el aburrimiento.El individuo aprende, mediante la observacin de las respuestas de los dems, que la conducta de autoagresin puede ser una manera muy poderosa de controlar su entorno. Es de esta manera que las conductas autoagresivas (golpeando la cabeza por ejemplo), que inicialmente fue una respuesta al dolor o incomodidad corporal con el tiempo se convierte en una forma de evitar una situacin no deseada (por ejemplo, apagar el televisor).Comunicacin, relaciones sociales y frustracinQuiz este aspecto sea el que mayor relevancia adquiere en el origen de las conductas desafiantes, dado que la incomprensin del contexto ecolgico desemboca en toda una serie de malentendidos, modelos de comunicacin inadecuados y por tanto, un desencadenante de una mala calidad de vida de la persona con autismo y por extensin de su entorno. Sin comunicacin no hay educacin, y sin educacin no hay normas ni reglas. La persona con autismo debe realizar un esfuerzo titnico para superar todas las pruebas que el da a da supone a sus capacidades cognitivas, y este trabajo pasa factura. Cuando este tipo de conductas se convierten en crnicas hemos de asumir nuestro fracaso y por tanto cambiar nuestro modelo de intervencin, que est resultando -como es evidente- malo. Los problemas en la comunicacin, sumados a los problemas de comprensin de los roles sociales, desembocan en estados de frustracin que conllevan a su vez estados de ira.Por ejemplo, si el nio tiene un estallido de gritos, golpes, etc,, y nos enfadamos con l, posiblemente consigamos el resultado contrario al que buscamos. Ni siquiera podemos hacerle ver que su conducta ha sido mala, ya que si no nos entiende de mala manera podremos ayudarle corregir esas conductas. No estamos teniendo una comunicacin bidireccional.Conductas altamente desafiantesCuando las conductas desafiantes se convierten en un patrn de conducta y a su vez presentan un modelo de y que pueden ser especialmente peligrosas en su fase de explosin, nos encontramos con una persona que usar este modelo conductual como un sistema de comunicacin, inadecuado e impropio, pero que suelen estar ligadas a una situacin de un detonante (o detonantes) especfico(s) y/o un elevado nivel de tensin emocional. Se suele asociar este tipo de conductas a problemas de manejo intelectual, aunque personalmente creo que esto no tiene nada que ver, no es un problema de manejo intelectual, es un problema de comunicacin. Este tipo de conductas son muy habituales en personas que no han tenido modelos vlidos ni herramientas para dar a entender sus necesidades, e incluso, quienes han acabado usando este tipo de conductas como provocacin y chantaje. Muy en la lnea del berrinche infantil con un propsito concreto. No debemos olvidar que si estas conductas se han perpetuado durante mucho tiempo, se genera una respuesta somtica a un determinado modelo de situaciones, como una accin reaccin programada. En estos casos, familia y equipo de intervencin deben estar en la misma lnea de trabajo. Ya que si el equipo de intervencin consigue ir eliminando estas conductas, pero luego el fin de semana la persona en su entorno familiar vuelve a sus andadas, el lunes habremos regresado al punto cero.

Autismo y Conductas Desafiantes, editada por la N.A.S.(2001), Philip Whitaker & cols.Momentos crticos y capacidad comunicativaInfancia:Las primeras conductas desafiantes aparecern en la infancia, a medida que el nio desarrolla habilidades y es capaz de reconocer las respuestas del entorno a sus acciones, las cuales inicialmente son acciones programadas, por ejemplo, el beb llora para llamar al atencin de su madre, porque tiene hambre, o est sucio, o tiene sueo,, y usa el llanto como un modelo de comunicacin con la madre para hacer saber sus necesidades. De hecho existen diferentes tipos de llanto en funcin de las necesidades del beb. A partir del ao de vida estas peticiones van adquiriendo un mayor nivel de complejidad, a medida que el beb adquiere competencias comunicativas ms complejas. En el artculo La genialidad lingstica de los bebs se abord este interesante tema. La gran diferencia en el nio con autismo es que estas competencias lingsticas no se desarrollan de forma correcta. Sabemos que el desarrollo del lenguaje juega un importante papel en el desarrollo de la inteligencia, tal y como la conocemos a nivel social. Este dficit, el cual tambin abordamos en el artculo Adquisicin de lenguaje oral: Idioma materno o idioma aprendido genera que el nio deba crear un idioma con las herramientas que tiene. Ese idioma se basar en conductas, cuando quiera algo usar nuestra mano como una extensin para demandar agua, por poner un ejemplo. La creacin de este lenguaje est adems condicionado por una serie de problemas aadidos que ya hemos referido, pero lamentablemente este idioma no es comprendido por los neurotpicos de forma que el nio va a usar todos los mecanismos a su alcance para hacer llegar su mensajes.Pero corremos el riesgo de incurrir en el modelo de nio caprichoso que se sale con la suya, permtanme esta analoga, ya que considero que es vlida. Cuando un nio quiere una golosina y su madre no se la da, se enfurruar, gritar, patalerar, en suma, tendr un berrinche. Si el nio descubre que con esa accin consigue la golosina, la prxima vez que quiera algo, aunque no sea una golosina, adivinan que har? Efectivamente, esa conducta ha sido potenciada por los padres. Pero y si el nio tiene autismo? Pues ms o menos lo mismo, con la diferencia que en muchas ocasiones no tenemos ni idea de qu diantres quiere el nio, pero lo que es evidente es que va a tener toda nuestra atencin. A medida que el nio adquiera patrones de accin/reaccin ir perfeccionado su tcnica. En este caso usar las conductas tanto a nivel de provocacin, de demanda o de negacin. Por ejemplo: Carlos va al parque con su madre, y echa a correr sin un rumbo determinado. Mam angustiada sale como un rayo en su busca. Bien, cada vez que Carlos quiera monopolizar a mam solo debe salir corriendo (Con el grave riesgo que eso puede suponer). Otro caso puede ser que Carlos piense que tirar las cosas al suelo es muy divertido, ese movimiento especial que tienen determinados objetos al caer le fascinan. Mam, al ver esta accin intenta evitarla, volviendo a poner las cosas en su sitio y enfadndose mucho. Carlos se lo pasa genial, para l es un juego, una forma de interactuar con mam, esa provocacin es divertida para el nio pero nada adecuada. En otros casos Carlos deber vestirse para ir al supermercado, que es un lugar que a Carlos le aterra (Luces, olores,, sonidos,), por tanto organiza un gran berrinche y el resultado es que se regresa a casa y no debe pasar por algo que no le gusta.La infancia es un gran momento para evitar que estas conductas se cronifiquen, en la serie de artculos Berrinches, rabietas y prdidas del control. Manejo Emocional en nios con autismo se abord de forma especfica este tema de forma especfica. Cmo manejar estas situaciones de forma eficaz. Tambin es el momento indicado para trabajar pautas, comunicacin,, en resumen, es el momento de empezar a ocuparse, para preocuparse ya tendrn tiempo. Una intervencin temprana que desarrolle modelos adecuados de comunicacinPubertad y adolescenciaEn la Parte III ya nos referimos a esta fase como crtica, en realidad es crtica para todos, pero en el caso de que exista autismo, las cosas pueden ser ms complicadas. Si el chico o chica no tienen habilidades de comunicacin adquiridas, tampoco sabr expresar el nuevo nivel de confusin al que va a verse sometido. A su vez, el despertar sexual tambin generar un nuevo aadido estresante, los cambios corporales son evidentes y como no, la explosin hormonal, el acn, Y tampoco debemos olvidar que con o sin autismo, el chico se desarrolla a todos los niveles, incluso sus deseos pueden ser diferentes, cosas que antes eran fascinantes hoy ya no. Esta situacin de cambio puede generar mucha ms confusin, a su vez, es la etapa de la agresividad. Estamos programados para que esto suceda, de la calidad y capacidad del chico para gestionar sus propias emociones, o la comprensin de los cambios depender la aparicin en mayor o menor medida de estas conductas.Otro problema que hay que destacar es que no es lo mismo gestionar el berrinche de un nio de 5 aos que el de uno de 13, como es obvio, un muchacho de 13 aos puede tener mucha fuerza y tamao y en una perdida de autocontrol con agresividad puede generar un pequeo desastre.Esta fase vital presenta tambin otros problemas asociados, que en muchos casos tambin son un factor aadido como detonante de estas conductas, el riesgo de entrar en fases depresivas, ansiosas o la aparicin de ataques de pnico asociados puede empeorar ms an las cosas. En el artculo Trastornos mentales en jvenes y adolescentes con autismo abordamos este asunto, que debe ser tomado en consideracin.Edad adultaEs muy difcil que una persona de ms de 18 o 20 aos de edad tenga una conducta desafiante por primera vez en su vida, salvo que concurran cuestiones de salud, las muelas del juicio son un ejemplo muy habitual. Es evidente que estas conductas se han ido cocinando a lo largo de la vida de la persona, aunque es en la edad adulta cuando estas conductas sern ms complejas de abordar. En el caso que existan brotes agresivos habr que contender con un adulto y no con un nio, quiz su inflexibilidad sea mucho mayor, un cambio mayor en su vida puede ser un detonante. Incluso la expresin del dolor por la prdida de un ser querido, ya que aunque tenga autismo no significa que no pueda amar profundamente a alguien y darse cuenta de que esta persona se ha marchado.CorolarioHemos visto que tanto en Asperger como en Autismo, existen ciertas similitudes, de hecho, para los casos de Autismo de Alto Funcionamiento sencillamente nos basaremos en la parte dedicada a Sndrome de Asperger, dado que problemas y soluciones suelen ser los mismos.En el caso de Autismo y salvo en cuestiones provocadas por salud o bioqumica, casi todo se reduce a un problema de comunicacin. Prevenir es la clave, y prevenir implica dar herramientas vlidas a la persona. El Apoyo Conductual Positivo es clave para intervenir, estudiar el contexto ecolgico de cada persona de forma individual para poder disear el mejor modelo que sea til, vlido y adecuada para la eliminacin (o reduccin a la mnima expresin) de conductas desafiantes debe ser el objetivo. Tambin deberemos saber como enfrentar estas conductas en personas con autismo. En la siguiente y ltima parte de esta serie vamos a dedicarla a la intervencin, y en la seccin ANEXOS se incluye una serie de documentos de mucho inters y que complementan, aumentan y documentan con mucho ms detalle este complejo y extenso tema.Conductas desafiantes, agresiones y autoagresiones en los Trastornos del Espectro del Autismo

Ilustracin: Jorge Zardoya Santos. Extrada del manual Apoyo Conductual PositivoHemos visto como en el caso de Autismo las conductas desafiantes pueden tener diferentes orgenes y reacciones, variando desde cuestiones puramente fsicas a contextuales y de comunicacin. Tambin en funcin de las capacidades de comunicacin, la edad o el tipo de intervencin estas pueden a su vez variar. Aunque no se ha nombrado de forma especfica, tambin hay que considerar que el ambiente escolar puede (tal y como se hizo con especial hincapi en el caso del Asperger) ser otro de los detonantes. Aunque en muchas situaciones, tanto en el Sndrome de Asperger como en Autismo, existan muchos puntos en comn, desde causas a soluciones, una de las grandes diferencias la define la calidad de la comunicacin; mientras que en el Asperger (a pesar de ciertas peculiaridades) esta calidad puede ser muy buena, en Autismo nos vamos a encontrar con un gran abanico, desde una carencia total de comunicacin a una gran calidad (En casos de Autismo de Alto funcionamiento).Tambin sabemos que con una intervencin temprana adecuada, alrededor del 70% de los nios con un diagnstico de Autismo van a presentar una evolucin que los colocar en Alto Funcionamiento, pero aun y as, habr un 30% de personas que aunque no tengan ese nivel s podrn disponer de suficientes herramientas de comunicacin que les permitan un buen desenvolvimiento social. Es evidente que una buena comunicacin nos ayudar de forma evidente en la mejora y eliminacin de este tipo de conductas, que la persona sepa reconocer sus momentos de tensin y disponga de herramientas que les sean vlidas para una correcta auto-gestin emocional, y de evitacin de la frustracin va a ser una de las bases. Prevenir es bsico, pero en caso de que estas conductas o bien empiecen a aparecer, o sean algo habitual, deberemos de ponernos manos a la obra para que podamos proveer las herramientas necesarias.Cmo intervenir ante conductas desafiantes en el Autismo?Hemos visto que la causa de mayor relevancia en el origen de las conductas desafiantes est ligada a los problemas de comunicacin, comprensin y estructuracin del contexto de la persona y de problemas asociados al procesamiento sensorial. Y curiosamente, los problemas relacionados con la salud de la persona (un dolor de muelas por ejemplo) se generan por la sencilla razn de no tener la capacidad de comunicar este hecho tan simple.La intervencin ante estas conductas debe ser analizada de forma individual para poder establecer el programa especfico ara la persona. Debemos ser conscientes que intervenir en un nio de 4 aos ser diferente a un adulto de 23. Inclusive aunque el problema subyacente que genere la conducta sea el mismo.El Apoyo Conductual Positivo ser uno de los instrumentos de base para el diseo de la intervencin, al igual que el suministro de herramientas de comunicacin vlidas. De esta forma, se disear un conjunto de procedimientos y acciones encaminados a hacer innecesarias estas conductas, dando a su vez alternativas a la persona, desde cmo enfrentar problemas emocionales, a herramientas que el permitan tomar otras opciones mucho ms satisfactorias que prevengan la aparicin de esta problemtica. De igual forma, el aumento de la calidad de vida ser sustancial y por tanto el nivel de tensin se reducir de forma considerable.Pero aun y as, es posible que algunas de estas conductas puedan seguir apareciendo, aunque en un nivel de intensidad menor y en un mayor espacio de tiempo, estar preparado para afrontarlas de forma adecuada har que el tiempo y la intensidad de las mismas se acorten de forma considerable y no tengan consecuencias indeseadas.Habida cuenta de la calidad de diversos trabajos relacionados con este tema concreto, en la seccin Anexos incluimos una serie de documentos que incluyen todo un abasto de informacin de mucha calidad, que de forma pormenorizada nos pueden servir como guas de intervencin por una parte y como documentos para una mejor comprensin de estas conductas. Son, como pueden imaginar extensos, pero de lectura y estudio obligatorio. En estos documentos vamos a encontrar desde pautas a impresos destinados a el control y gestin de las conductas.Consideraciones finalesDurante estos cinco artculos hemos intentado clarificar e informar sobre uno de los problemas que mayor tensin genera en las familias. Es evidente que es un asunto complejo, que puede varias de forma sustancial en sus causas y abordaje en funcin de cada persona. Y esta complejidad es la que ha motivado la gran extensin de este tema, motivo por el cual hemos dividido en cinco partes. Es altamente recomendable que descarguen y lean con calma los documentos que se han aadido, en ellos van a encontrar una informacin muy valiosa, tanto para el profesional como para la familia.Que en los casos de Asperger o Autismo de Alto funcionamiento el entorno escolar, sumado a los dficits inherentes al trastorno en s, genera un caldo de cultivo de alta calidad para que este tipo de conductas se desarrollen. Es por tanto un factor fundamental el poder formar a los equipos docentes y compaeros de esta cuestin, hay que ser conscientes que sin eliminar ese origen nos veremos abocados a tomar decisiones drsticas. Educar en la diversidad debe formar parte del ideario de cualquier centro educativo, echarles una mano nunca est de ms, ya que como bien sabemos, los Trastornos del Espectro del Autismo siguen siendo a da de hoy desconocidos.En los casos de autismo, existe una mayor diversidad (en comparacin con el Sndrome de Asperger) en cuanto a los orgenes y en cuanto a la manifestacin. De igual modo, las diferentes etapas de al vida de la persona nos generaran a su vez diferentes escenarios que debeos saber identificar de forma adecuada. Quisiera insistir en dos puntos:Las conductas desafiantes no son el problema, son la consecuenciaSin comunicacin no hay educacinEntender las motivaciones e incluso, la necesidad de expresin de la persona a partir de este tipo de conductas, debe conducirnos a un buen manejo de las mismas, a dotar a la persona de herramientas e instrumentos que desde el nivel comunicativo al de la gestin emocional, a saber autoreconocer las carencias de cada uno. Este hecho nos permitir, no solo hacer que estas conductas se reduzcan a la mnima expresin o incluso puedan llegar a desaparecer, dar a la persona y su familia un nivel de calidad de vida adecuado, y por tanto, trabajar en pro de los derechos inalienables de la persona. Es importante que la familia tenga una implicacin y coordinacin perfecta con el equipo de profesionales y vice-versa, de otra forma solo conseguiremos resultados a medias, o mucho peor, influir de forma negativa generando una mayor confusin.Conductas desafiantes en el Sndrome de AspergerLas personas con Sndrome de Asperger suelen tener un buen nivel de comunicacin verbal, pero el que exista ese buen nivel comunicativo no siempre implica un buen nivel de comprensin, sobre todo en lo referente a la comprensin de cuestiones sociales. Este hecho conlleva que no se entiendan de forma correcta muchas expresiones, o incluso podemos tener casos de literalidad que a su vez genere este tipo de mala comunicacin. Hay casos donde, aunque exista lenguaje verbal, quiz la parte funcional del mismo, o aspectos semnticos o pragmticos puedan estar alterados, si este aspecto no ha sido adecuadamente trabajado, podremos aumentar ms la confusin al respecto, no solo de los aspectos sociales del lenguaje en s, sino de otros aspectos ms genricos. Otro punto destacable es la inflexibilidad, en muchos casos producida por una incomprensin contextual, esta inflexibilidad o rigidez absoluta en determinadas situaciones si no son gestionadas de la forma adecuada, podrn desembocar en un momento muy comprometido.El aspecto de la literalidad del lenguaje puede crear situaciones indeseadas para la persona con Asperger. Por ejemplo, Carlos est en su clase, llega el maestro y dice Sintense, y todos los alumnos se sientan menos Carlos, que sigue pululando por la clase. Automticamente el maestro se enfadar ante la desobediencia de Carlos. Lo que el maestro no sabe es que no ha dado la orden de la forma correcta. Debera haber dicho Carlos, sintate, y el resto, hagan los mismo, sintense tambin. La orden Sintense puede no ser comprendida de la forma adecuada por Carlos. Bien, esto no es una conducta desafiante, esto es un problema de comunicacin, pero posiblemente para el maestro sea un acto de rebelda, y a su vez, esta conducta generar cierto alboroto en clase que posiblemente consiga que Carlos se ponga bastante nervioso. Una vez le preguntaron a un joven, que disfrutaba mucho con la lectura, cual era su libro favorito, su respuesta fue no lo s, aun no me los he ledo todos, que respuesta tan pedante no creen?, sin embargo la pregunta era incorrecta, deberan haber preguntado que de los libros que has ledo, cual te ha gustado ms?. En muchas ocasiones las personas con Asperger no pueden ir ms all del puro sentido literal de una expresin, y esto genera una mala respuesta por parte del otro, ya sea el rechazo, o cualquier otra accin motivada a su vez por la incomprensin de la respuesta recibida. Y nuevamente, esto no son conductas desafiantes, aunque algunas personas as las consideren, pero s pueden ser detonantes de las mismas.Nuestro instrumento de pensamiento ms til es el lenguaje. Es el equivalente intelectual de la palanca o la rueda. Pero para la persona con un Trastorno del Espectro del Autismo las cosas son distintas. El lenguaje es una regla, no un instrumento Mike Stanton, del libro Learning to Live with High Functioning AutismOtro de los problemas asociados a las conductas desafiantes est relacionado con el Trastorno del Procesamiento Sensorial (TPS), este trastorno puede afectar de mltiples formas, desde sonidos, olores, texturas, contacto fsico, luces,, y muchas personas con Asperger generan un gran estrs debido a este trastorno. En muchos casos, los sonidos propios de un colegio pueden representar una terrible agresin sensorial, o las luces, o el propio contacto fsico.Este tipo de situaciones, muy cotidianas, generan que el nio o nia, o el/la adolescente, o el/la joven, acumulen una gran tensin emocional. Este aspecto lo abordamos en el artculo Tensin emocional en el Sndrome de Asperger y Autismo, pero aqu vamos a ahondar ms en este aspecto, ya que esta acumulacin de tensin desemboca en las conductas que aqu tratamos.Acumulando tensinA medida que pasa el da, la persona con Asperger recibe una serie de agresiones a diversos niveles, tanto a nivel sensorial, como social. Este hecho -sin sumar otras problemticas posibles- predispone a estallar en un momento indeterminado, a veces incluso ante una situacin absurda. Sencillamente fue la gota que colm el vaso. Esta liberacin emocional puede generar diversas respuestas, desde un ataque de ira, una agresin contra el entorno (Romper todo cuando se ponga por delante, tirar objetos) o una agresin contra otras personas. Podemos decir que el modulo social sencillamente se desconect y dio paso a una conducta inadecuada consecuencia de un intento fallido por soportar toda una batera de agresiones de diversa ndole. Y no hablamos de un detonante nico, lo ms habitual es que se conjuguen diversos factores.Es destacable que muchos chicos y chicas con Asperger sean capaces de soportar su jornada escolar, pero cuando llegan a casa, sencillamente explotan. Y explotan en casa -y generalmente con sus madres- porque durante todo el da han estado conteniendo sus emociones, que les han producido todo tipo de confusiones, tensin e incluso pnicos. Y en casa, en su hogar, con quien hagan lo que hagan saben que no les va a juzgar, sencillamente explotan. A veces, las nicas personas que sienten de forma real el trastorno es la persona en s y sus padres. Algunas personas con Asperger comentan que a veces no pueden ni siquiera soportarse a s mismas, y esto les produce un estado depresivo y de tristeza.El nivel de estrs que una persona con Asperger puede llegar a acumular en el da a da es inmenso. Una madre me pregunt que poda hacer para entender el origen de las conductas de su hijo, mi recomendacin fue la siguiente: Ponerse ropa interior realizada con tejido de esparto; usar unos zapatos de una talla menos o con unas piedrecitas en su interior; taparse la boca con cinta americana, pero apretando bien fuerte; ponerse sonotones con el volumen al mximo en ambos odos; atarse los brazos para eliminar la expresin corporal; usar unas gafas con capacidad de aumento y distorsin perifrica y a continuacin, irse a las 5 de la maana al mayor mercado de abastos Pekn y conseguir 5 yuanes para tomar un taxi. Quien sea capaz de aguantar ms de 20 minutos sin tener un ataque de ansiedad, pnico, ira, , que me avise. Porque muchas veces eso es lo que deben de soportar las personas con Asperger.Acoso EscolarEn el artculo que publicamos bajo el ttulo Acoso escolar hacia adolescentes con Sndrome de Asperger y Autismo de Alto Funcionamiento hablbamos de este espinoso y grave tema, y no hay que olvidar que Alrededor del 94% de los estudiantes con Asperger han informado que sufren acoso por lo menos una vez a la semana, y hay mil y una formas de llevar a cabo este acoso. Pero no nos vamos a centrar en las formas de acoso, sino en las consecuencias. Y estas suelen desembocar en muchas ocasiones en una respuesta agresiva, principalmente en el caso de varones. En el caso de las fminas la respuesta agresiva suele ser o mucho menor o de mas baja intensidad, pero en este caso la aparicin de depresin, ansiedad,, se manifiestan de forma mucho ms intensa que en los varones. Otro de los riesgos aadidos son las tendencias suicidas, en muchos casos, la presin que sufren acaba superando las capacidades de aguante y conduciendo a una muy peligrosa opcin.El acoso, ya sea psicolgico o fsico, va mellando de forma continuada la -ya de por s mermada- capacidad de aguante de la persona. A su vez, generar que, en un momento de difcil previsin, la persona necesite sacar toda esa tensin acumulada. Tal y como comentbamos previamente, en algunos casos esta liberacin se producir en casa, en otros casos en un momento que a priori no tiene por qu estar conectado con el instante cronolgico en el que se produce la agresin y en otros casos se producir justo en ese momento.Otro de los problemas asociados al acoso es la situacin de alerta continuada, de forma que acaban interpretando como una agresin acciones de compaeros que en realidad no lo son, y en muchos casos desembocar en una respuesta furiosa que no viene a cuento. Es decir, en este tipo de situaciones pagan justos por pecadores.Las respuestas conductuales al acoso pueden ser mal interpretadas por parte del equipo docente si ste no tiene la formacin adecuada. Ya hemos dicho que las conductas desafiantes NO son el problema, son la consecuencia. Saber interpretar las seales nos ayudar a descubrir el origen.Miedo a equivocarse y obsesionesMuchas personas con Asperger luchan de forma continuada intentando no equivocarse, viven en una especie de pnico al error. Y esta tensin continuada genera estados emocionales que desembocan en crisis de ansiedad, depresin, frustracin, parasomnias, etc. Esta especie de preocupacin por posibles situaciones crticas, que curiosamente casi nunca suceden (Marc Fleisher, 2006, Survival Strategies for People on the Autism Spectrum) puede generar a su vez conductas obsesivas, destinadas a tener un control de lo que les rodea, en un intento de que bajo un control absoluto de su entorno las situaciones inesperadas no sucedern. Es una especie de estado de autodestruccin emocional controlada. Otra de las conductas que parecen desarrollarse sobre todo en adolescentes, es una posicin de chantaje emocional hacia sus familiares ms cercanos, conductas desafiantes o una posicin orientada a una soledad absoluta (se puede estar rodeado de gente y estar solo).Cuando no se consigue que TODO est bajo control, cuando algo rompe el equilibrio, la persona con Asperger puede sufrir una especie de bloqueo mental, sensorial, emocional o incluso todos a la vez. Pero al final no siempre se puede tener todo controlado. Podra explicarse como si necesitsemos el concurso de una silla de ruedas para desplazarnos, pero cada vez que nos equivocsemos la silla nos diese tremenda descarga elctrica que nos dejase extremadamente confusos y aturdidos.A su vez, determinadas obsesiones enfatizan la rigidez e inflexibilidad, siendo este otro detonante, cunado algo se sale del camino marcado provoca una reaccin de enfado (en diversos grados) que puede resultar incomprensible. O incluso presentar una conducta negacionista ante la sugerencia de un cambio, esta inflexibilidad desemboca por tanto en situaciones de desafo claro o negacin ante la propuesta (sea este del tipo que sea) que se le hace. Ante una situacin de ansiedad y frustracin lo ms normal es que la respuesta de la persona no sea una respuesta que se adece a lo socialmente aceptable.MedicacinOtro de los factores que puede generar cambios son los medicamentos. A veces estos cambios son para mejorar, a veces para empeorar, o a veces sencillamente no pasa nada. En cualquier caso, el uso de medicacin presenta un riesgo aadido, que es que aunque la persona presente un efecto placebo, se adquiere la falsa percepcin de que a travs de sustancias qumicas uno puede volverse ms normal, hecho que puede hacer muy atrayente el consumo de otro tipo de sustancias qumicas no legales o producir un abuso en el consumo de frmacos. Y como es bien sabido, el consumo de drogas de todo tipo (frmacos incluos) que generan cambios en la conducta pueden tener resultados inesperados, ya sea por un mal uso o abuso o sencillamente por el propio efecto del producto.Esta especie de dependencia a este tipo de productos genera a su vez conductas inadecuadas. Desde estados de ansiedad, ira, agresividad,, incluso por la parada de la toma de estos productos. En algunas situaciones tendremos cuadros muy similares a los del sndrome de abstinencia.ComorbilidadesEl dficit de atencin con o sin hiperactividad suele ser una comorbilidad bastante comn en el Sndrome de Asperger. En el artculo El TDAH como comorbilidad en el Autismo y Sndrome de Asperger abordamos este tema de forma especfica. La presencia tanto del TDAH complica los aspectos generales, con lo cual todo lo descrito hasta aqu podr verse amplificado en los casos donde el TDAH se presente de forma comrbida. En el caso de tan solo existir un dficit de atencin (DA) se reduce bastante la problemtica, aunque quiz podamos tener chicos algo ms ensimismados en determinados momentos, la mayor problemtica vendr generada por el efecto aumentativo de la problemtica relativa a la comprensin de determinadas situaciones sociales, de un menor rendimiento escolar, , pero a priori no tiene porqu ser un factor determinante en las conductas desafiantes, aunque si un adyuvante.Pubertad y adolescenciaEstas fases de la vida son un momento complejo para todos, los cambios fsicos son evidentes, tanto en chicos como en chicas. Aunque en las fminas adems de iniciarse un poco antes, suele presentar pequeas diferencias frente a los varones.Todo el cambio que presentan genera cambios en la conducta, y a veces estos cambios pueden hacer aparecer de forma sbita conductas desafiantes que antes no existieron. Adems suele coincidir con el paso a secundaria, y en algunos casos puede implicar tambin un cambio de centro educativo, o, un modelo muy diferente al de la educacin primaria. Este es un momento bastante complejo, nios y nias que no haban tenido estos problemas conductuales sufren una especie de metamorfosis sbita. Y aqu se conjugan diversos factores a todos los niveles. El contexto ecolgico ha cambiado.El cambio de centro educativo o el paso a secundaria significa que el profesorado va a ser algo menos cercano, incluso el nmero aumenta, el nivel y las exigencias tambin y la posibilidad del acoso se dispara. Si juntamos todo esto tenemos un cocktail muy complicado de tomar.En esta etapa de la vida, todo cuanto se ha expuesto aqu se va a amplificar, por tanto habr que estar especialmente atento a las seales. El lugar que mayor tensin genera en el nio/a o adolescente con Asperger suele ser generalmente el colegio, dado que es un lugar donde se van a poner a prueba todos los dficits propios del Asperger y la calidad de las herramientas y habilidades adquiridas para afrontar estos retos.La familiaTal y como indicamos en muchos casos las conductas desafiantes pueden producirse en el hogar como un hecho sobrevenido, donde aunque el problema sea ajeno al entorno familiar es donde se desemboca. Muchas familias hablan del cambio radical en fines de semana o en pocas de vacaciones, donde reina una paz absoluta, precisamente porque se elimin la fuente del problema, y haciendo honor al refrn muerto el perro se acab la rabia puede parecer una solucin, pero en realidad no lo es. Ya que una vez se regresa al colegio el problema renace de nuevo.Otro de los aspectos a tomar en consideracin son los hermanos. A veces ellos sufren de forma directa las conductas desafiantes de sus hermanos/as con Asperger. Incluso pueden ayudar o incentivar (de forma consciente o no) a que estas conductas se agraven ms aun. Hemos de ser conscientes que la convivencia puede ser muy difcil, y si a eso aadimos pubertad y adolescencia, bien, podemos tener una situacin muy compleja entre manos. Donde no hay culpables. Afrontar estas situaciones no es fcil, trabajar en la lnea general de superar y comprender los problemas ser bsico.En cualquier caso, ha algo que no se debe de tolerar, y son las conductas agresivas, se deber trabajar de forma intensa si tenemos conductas agresivas.Enfrentando las Conductas DesafiantesRealmente no hay soluciones mgicas o nicas, ya que en cada caso habr que tomar en cuenta los factores que aqu se han destacado (y posiblemente algunos ms que se han obviado) para, desde la singularidad, poder afrontar el problema con un modelo especfico y adaptado a la persona y sus circunstancias concretas. No debemos olvidar que este tipo de conductas son producto de la dificultad de la personas con Sndrome de Asperger para gestionar determinadas situaciones o sensaciones, por ello la adquisicin de habilidades y competencias se llevaran a cabo como modelo preventivo y a travs de la enseanza y educacin que permita a la persona disponer de estas tcnicas adaptativas. Por eso es tan importante que las acciones sean coordinadas y dirigidas por un profesional cualificado que disee el plan especfico para la persona, las recomendaciones que aqu se describen son de carcter general e informativo y no constituyen un modelo de intervencin.Tambin debemos ser conscientes que estas conductas no se van a resolver en el momento en que se producen. Sino antes de que estas se produzcan, es decir, hay que prevenirlas. Y para ello deberemos realizar una serie de acciones.La primera tarea es intentar identificar los orgenes, ya que de esa forma podremos actuar sobre el detonante, que es dnde hay que focalizarse en una primera instancia. A posteriori deberemos de disear las herramientas e intervencin necesarias para superar el o los problemas. Habr casos donde -cmo en el acoso- el objetivo sera doble, eliminar la fuente del problema y a su vez, dotar a la persona de instrumentos para poder hacer frente a este tipo de situaciones. En otros casos, si la mayora de los problemas tienen un origen puramente sensorial, trabajaremos pues en esa lnea, es decir, con sesiones de integracin sensorial. O quiz tengamos una gran combinacin de un poco de todo, con lo cual deberemos llevar a cabo una intervencin multidisciplinar. Es fundamental que el o los profesionales que diseen el plan tengan experiencia y conocimientos acreditados ya que estamos ante situaciones que quiz cueste de cierto tiempo resolverlas y a veces los otros actores involucrados quiz no sean muy colaboradores.Sin duda alguna el mejor modo de prevenir e intervenir en las conductas desafiantes es a travs de la educacin, pero no solo de la persona, sta educacin ha de ser extensiva a todo su entorno social.Como se apunt previamente, una parte importante de esta problemtica tiene su origen en el centro escolar, por tanto esto implica: Tener una buena comunicacin con el centro y que este tenga una buena predisposicin. Formar e informar al personal docente para que hagan pequeos cambios, tal y como indicbamos en el ejemplo de Carlos. Concienciar al resto de compaeros sobre la diversidad, dar formacin sobre acoso escolar para conseguir que en vez de posibles agresores obtengamos posibles protectores. Concienciar e informar al resto de padres. Disear planes de apoyo durante la vida escolar, el hecho de que un ao todo sea perfecto no significa que al ao siguiente sea un desastre. En este aspecto no debemos bajar la guardia. Tener en cuenta los cambios de primaria a secundaria y por tanto extender el modelo. Contar con un mecanismo de coordinacin entre la familia, el colegio y el equipo de profesionales de forma que todo el mundo trabaje en la misma direccin.A su vez, deberemos dar a la persona el apoyo educativo necesario para que por una parte, disponga de instrumentos suficientes para poder controlar la mayor cantidad posible de situaciones, o, en caso de no conseguirlo, disponer de herramientas que eviten la frustracin o ansiedad que estaba aparejada a esas situaciones. Hay una serie de aspectos generales que nos ayudarn a enfocar el tema: Tener habilidades para mejorar las conductas inflexibles, estrategias que permitan hacer frente a la frustracin. Autoreconocimiento de las conductas inadecuadas. Tener conciencia de que se est actuando de forma incorrecta para poder pararlas antes de que estas vayan a ms. Estudiar las zonas de trabajo de la persona. Si por ejemplo existen desordenes sensoriales y su clase est en la parte ms ruidosa del centro por ejemplo, un cambio de ubicacin puede ser muy adecuado. Uso de instrumentos, por ejemplo, ante una situacin que le produzca mucha ansiedad, el poder usar durante un tiempo tasado una pequea consola, o escuchar msica, o alguna otra actividad que le calme o incluso le asle durante el tiempo necesario para evitar esa sobrecarga. Ensear tcnicas para mostrar desagrado, confusin o una mala comprensin de situaciones. A veces un sencillo No entiendo bien lo que esperan que haga puede dar grandes resultados.Uno de los aspectos importante en el Sndrome de Asperger (Y tambin en Autismo de Alto Funcionamiento) es su capacidad de comunicacin. Debemos por tanto saber escuchar a nuestros hijos. Establecer una comunicacin de calidad a nivel emocional va a ser determinante, adems, si sabemos hacer las preguntas adecuadas, obtendremos las respuestas adecuadas.Hay un aspecto que me gustara destacar, y es relativo a los problemas derivados del colegio. Pongamos un ejemplo ficticio. Un adolescente con Sndrome de Asperger est sufriendo muchos problemas en su colegio, estos problemas le han creado graves tensiones, y todo un catlogo de conductas desafiantes. El colegio no est poniendo mucho de su parte, es ms, descarga toda la responsabilidad en el muchacho. Insisten en que no hay acoso, que l es el agresivo, o que no se adapta al colegio o cualquier otra excusa. En fin una situacin complicada y generada por desconocimiento y poca predisposicin. Sin embargo, los padres en pro de defender los derechos educativos de su hijo se empean en que el mismo permanezca en el centro, luchan durante un tiempo determinado para que el muchacho consiga tener un apoyo que antes no tena. Todo esto ha consumido prcticamente todo el curso escolar (Siendo optimistas), y mientras tanto, el muchacho ha estado sufriendo todos y cada uno de los das, la familia ha sufrido las consecuencias de las agresiones, gritos, malhumor,, eso sin contar las llamadas al orden del colegio (ese que no colabora y que forma parte del problema y no de la solucin), y realmente lo nico que hemos conseguido es que la situacin se agrave de forma importante, no permitamos entrar en esa escalada de conductas inadecuadas.Es cierto que la educacin es un derecho y que hay que luchar por la mejora a todos los niveles, pero que no sea nuestro hijo el que pague las consecuencias. Si es necesario dar un cambio de aires hganlo, no dejen que su hijo sufra da a da. Si usted vive en Espaa y pens en la posibilidad de la educacin en el hogar consulte el libro Ana Mara Redondo Defensa de la Constitucin y enseanza bsica obligatoria. Integracin educativa intercultural y educacin en el hogar. En algunos pases la educacin en el hogar o homeschooling est perfectamente regulada, quiz pueda ser una buena solucin temporal que permitir resolver entre tanto los problemas. Habr muchas situaciones donde todo est en nuestra contra. Seamos proactivos y creativos.