Las características de una trama de medios tonos son:ǚǚ Tipo de punto: los puntos están colocados en la celda y se constru-

yen de dentro hacia fuera. El tono más claro es sólo una exposición del láser de la filmadora en el centro mientras que el más oscuro expone toda la celda.

ǚǚ Frecuencia de trama o lineatura (screen frequency): es la medida de la cantidad de celdas de trama por unidad lineal de superficie y se ex-presa en lpc (lines per centimeter, líneas por centímetro) o lpi (lines per inch, líneas por pulgada). A igual porcentaje, los puntos son mayores para una lineatura baja que para una alta. La lineatura a usar depende del tipo de papel y del fin del producto. 85 lpi es lo normal para un pe-riódico; impresiones de mayor calidad suelen usar 150 lpi.

Mayor cantidad da mayores gradaciones tonales y resolución de los contornos con la desventaja que el láser tiene que exponer más ve-ces suponiendo un desgaste mucho mayor del diodo.

ǚǚ Resolución de salida: esta es una característica de las filmadoras. Los puntos de trama se han de descomponer en elementos binarios aún más pequeños para poder dibujar su área. Esto se mide en ppp y se debe seleccionar en la filmadora en función de la lineatura y los niveles por canal (por lo general son de 8 bits ó 256 niveles). Los valores típicos son 1 200, 2 400 y 3 600 ppp.

l truco sirve además para crear diferentes colo-

res mezclando las tintas cian, magenta, amari-

llo y negro en tramas más o menos densas.

La trama de medios tonos consiste en puntos ordena-

dos en una rejilla hecha de cuadrados con los puntos

en las intersecciones. Se dice que una trama del 100%

está cubriendo todo el área sin dejar ningún hueco en

blanco, mientras que una al 0% no está impresa y el

color será el del soporte. Las tramas de 1% a 99% son

diferentes gradaciones de grises (si estamos impri-

miendo con negro).

El cálculo de las características de la trama de cada

tinta lo hace el RIP (Raster Image Processor, procesa-

dor de imágenes ráster). No todos los RIP usan la misma

tecnología por lo que la calidad de las transiciones to-

nales y la forma de los puntos puede variar de un fabri-

cante a otro.

Trama de medios tonos. Una máquina no puede imprimir tonos

continuos como los de una foto por lo que tiene que dividir las

imágenes en áreas mínimas impresas o no. De este modo, mo-

dulando los puntos de trama consigue engañar al ojo lo sufi-

ciente como para que pensemos que es un tono degradado.12

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ǚǚ Rango de tonos: es el número de grises que se pueden obtener por canal para una determinada lineatura y resolución de salida. Se debe elegir una resolución y lineatura que permita reproducir todos los to-nos de un canal. Cuando la resolución de salida es demasiado baja, las transiciones tonales suaves pueden aparecer como franjas (banding).

ǚǚ Ángulos de trama: la cuadrícula formada por los puntos de trama debe colocarse en un determinado ángulo comprendido entre 0 y 90º. La percepción de un patrón es más clara en el ángulo de 0º o 90º (son el mismo), el ángulo menos perceptible a simple vista es el de 45º. Por eso el amarillo, que es un color que destaca poco, se coloca a 0º y el negro, que es el que más destaca, a 45º. El cian va a 15º y el magenta a 75º. (Estos ángulos son de offset.)

El disponer así los ángulos ayuda a evitar el moiré. El moiré es una interacción entre las tramas completamente indeseable fruto de una mala selección de los ángulos. Se soluciona corrigiendo los ángulos y/o dando lineaturas ligeramente distintas a cada canal. En otras ocasiones puede estar causado cuando la textura de la imagen interacciona con las líneas de trama. A esto último se le conoce como «objeto moiré».

La suma de todas las tramas de las distintas tintas forma una figu-ra conocida como «roseta». Esta roseta es inevitable que aparezca y es síntoma de que se han registrado correctamente las tramas.

ǚǚ Tipos de punto de trama: los puntos pueden ser redondos, elípticos o cuadrados, aunque la forma redonda es la más habitual. Los cuadrados dan transiciones suaves, los redondos también pero dan una imagen más contrastada, los elípticos pueden formar líneas en los porcentajes a partir de los cuales los puntos se juntan. Algunos RIP combinan dis-tintos tipos de puntos para obtener la máxima calidad.

ǚǚ Modulación de la trama: aunque todo lo dicho es específico de la tra-ma de medios tonos por ser la más común, existe también otra clase de trama: la estocástica. En la primera se modula el área de cobertura de cada punto manteniendo la distancia entre sí, en la segunda se regula la cantidad de puntos manteniendo el área. Por eso aquella se llama AM, —amplitude modulated, modulada en amplitud— y ésta FM —frequency modulated, modulada en frecuencia—.

La trama FM o estocástica da mayor nitidez y evita el moiré al no haber lineaturas ni ángulos, pero las transiciones de altas luces aparecen manchadas.

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a diferencia fundamental es que los PDL son

formatos propios de impresoras y filmadoras,

por eso cuando se desea sacar algo en uno de

estos dispositivos se debe convertir la maquetación a al-

gún PDL que sea compatible con la impresora o filmadora

en cuestión.

Existen muchos PDL exclusivos de fabricantes, pero

esto obliga al usuario a aceptar un flujo de trabajo cerra-

do que no puede interoperar con otras marcas. Por este

motivo, hoy día los PDL más extendidos son PostScript

(PS) y Portable Document Format (PDF) por ser forma-

tos estandarizados con una amplia gama de aparatos de

salida compatibles. Los ficheros se forman exportando

la maquetación directamente a PS o PDF, o enviándolos

directamente al RIP donde se convierten.

PostScriptǚǚǚ2.1La conversión sucede en tres etapas: 1) los contenidos se traducen a lengua-je PostScript, 2) el controlador de la impresora lo envía a un dispositivo de salida y 3) se rasteriza. Las transformaciones tienen sus problemas porque puede que uno de los elementos de la maquetación original se transforme mal o no tenga en absoluto un equivalente PostScript. Enviar un impreso desde una aplicación que no sea compatible con PS puede hacer que la con-versión varíe mucho. Una solución a estas discrepancias es exportar direc-tamente a un archivo PS para fijar el aspecto del contenido pero no se podrá editar más tarde.

La descripción se realiza mediante comandos que trazan curvas mate-máticas con determinados parámetros. La tipografía son un conjunto de coor-denadas y los degradados explican donde debe estar cada parada. Las fuentes pueden ir incrustadas o usarse las almacenadas en el dispositivo de salida.

La información que llegue al último paso —el rasterizado— será la que quede impresa.

Existen varios niveles del lenguaje porque se ha ido actualizando con el paso de los años desde su origen en la década de los 80. Las versiones son compatibles hacia adelante y hacia atrás, pero un RIP de nivel 1 eliminará toda la información característica de nivel 3:

2 Lenguajes de descripción de página. Un lenguaje de descripción

de página (PDL) es un formato en el que se describe la disposi-

ción de todos los elementos de la maquetación. Los formatos na-

tivos (los propios de programas como QuarkXPress o InDesign)

no son universales ni compatibles con dispositivos de salida.

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ǚǚ Nivel 1: el más antiguo. No gestionaba color.ǚǚ Nivel 2: se añadió la gestión de color para imágenes RGB y CMYK, un

mejor rasterizado y compresión/descompresión.ǚǚ Nivel 3: se optimizó el ripeado y se añadió la posibilidad de dar una

dirección IP a cada dispositivo de salida para poder hacer envíos a dis-tancia. Es muy similar al sucesor PDF.

Los RIP PostScript no sólo tienen que traducir y rasterizar lo que les llega sino que también hacen la descomposición de colores en tramas. Cuanto más compleja es una página más tarda en calcularse, pero el tiempo de im-presión o filmación va a ser siempre el mismo (para la misma resolución).

Hay dos clases de RIP:ǚǚ RIP software: son aplicaciones especiales instaladas en ordenadores

corrientes. Suelen ser más lentos pero más fáciles de poner a punto.ǚǚ RIP hardware: son ordenadores dedicados y son más rápidos.

PDFǚǚǚ2.2En 1 993 Adobe lanzó este formato con la intención de que fuera versátil e in-dependiente de plataforma (significa que se ve e imprime igual en cualquier sistema operativo que tenga un visor compatible). Los PDF no se pueden editar fácilmente, si se tiene que corregir algo se debe hacer en la maqueta-ción y crear un nuevo archivo.

El PDF está mejor estandarizado y su penetración en la industria es mayor. La representación de cada página es independiente y las imágenes se pueden comprimir. Además puede incluir opciones multimedia como contenidos audiovisuales, marcadores, hipervínculos… Por estas razones su uso va de la impresión de alta calidad a la distribución on-line.

Existe un visor de descarga gratuita desde la página de Adobe. Si se desea editarlos se debe recurrir a aplicaciones comerciales profesiona-les como Acrobat Professional o Enfocus PitStop. Ambos son programas muy usados en prensa y preprensa para comprobar y corregir archivos PDF.

Para artes gráficas existen los estándares específicos PDF/X. Éstos elimi-nan las características multimedia y dejan un PDF mínimo para que no de problemas en el RIP. Lo normal es certificarlos para asegurarse de que se adhiere al estándar especificado.

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Según la aplicación, el camino a seguir para crear un fichero PDF es distinto. Las aplicaciones de Adobe y muchas otras pueden exportar directamente a este formato con configuraciones extensas de compresión, compatibilidad, incrustación de fuentes y un largo etcétera. Este es el método recomenda-do porque se hace directamente y las propiedades exclusivas de los PDF se mantienen intactas.

Un segundo método es sacar un archivo PS y convertirlo a PDF con la aplicación Adobe Distiller. No es recomendable porque las propiedades como elementos multimedia o transparencias desaparecen o se ven alte-radas.

Cuando se ha obtenido el archivo PDF se suele hacer —al menos en artes gráficas— una verificación preflight para comprobar parámetros como nú-mero de tintas, resolución y proporción de las imágenes, tamaños mínimos

de tipografías y líneas, trapping, formatos, cortes, sangres, etcétera. Tam-bién se hace una certificación del estándar PDF/X.

El paso siguiente —que ya se ha empezado a implementar en va-rias empresas del sector— es la automatización JDF (Job Defini-

tion Format, formato de definición de trabajo). Este estándar fue creado por Heidelberg, Man Roland, Agfa y Adobe con la intención de

crear flujos de trabajo que incluyen todos los procesos de preimpresión, impresión, postimpresión (acabados) y producción (gestión y contabilidad).

JDF son órdenes de trabajo digitales que enlazan todos los procesos de administración y producción típicos. Es una ayuda inestimable para trazar todas los trabajos por fechas y personal.

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6

SALIDA

S7

3uchos servidores incorporan aplicacio-

nes OPI (Open Prepress Interface, inter-

faz de preprensa abierta) que generan

una previsualización a baja resolución de la imagen com-

pleta que es la que se usa en el programa DTP.

Al imprimir, se envía al servidor donde el OPI sustituye

las imágenes en baja resolución por las de alta.

OPI. Cuando varias personas trabajan en un proyecto es habi-

tual almacenar las imágenes en un servidor central. Estos ar-

chivos deben enviarse a cada terminal que los esté usando cada

vez que una maquetación se abra o se envía a la impresora. Con

archivos de varios cientos de megas, la red puede colapsarse.

Al exportar un archivo PDF desde InDesign, las opciones de OPI del área «Avanzado» permiten ignorar selectivamente distintos tipos de gráficos im-portados al enviar datos de imagen a una impresora o un archivo, dejando sólo los vínculos para que los administre después un servidor OPI:

ǚǚ Sustitución de imagen OPI: permite que InDesign sustituya una pre-visualización de gráficos EPS de baja resolución por gráficos de alta resolución en el momento de la salida. Para que la sustitución de imá-genes OPI funcione, el archivo EPS debe contener comentarios OPI que vinculen la imagen de baja resolución con la imagen de alta resolución. InDesign debe tener acceso a los gráficos vinculados mediante los co-mentarios OPI. Si las versiones de alta resolución no están disponibles, InDesign conserva los vínculos de OPI e incluye la imagen en baja reso-lución en el archivo de exportación.

ǚǚ Ignorar para OPI: permite ignorar de forma selectiva distintos tipos de gráficos importados (EPS, PDF e imágenes de mapas de bits) cuando se envían datos de imagen a una impresora o a un archivo, dejando sólo los vínculos de OPI para que los administre después el servidor. La op-ción no se aplica a gráficos incrustados.

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reps es la herramienta preferida en la indus-

tria de la impresión comercial. Es usada en

conocidas soluciones de flujos de trabajo y

como aplicación independiente en entornos de todo el

mundo. Preps proporciona un conjunto inigualable de

opciones que de forma permanente se ajustan a las ne-

cesidades de los profesionales de la industria en las em-

presas de impresión con mayor demanda. La serie Preps

tiene versiones orientadas para la impresión comercial,

bajo demanda y gran formato.

4Hasta hace unos años la imposición se hacía manualmente cortando la pelí-cula de las páginas individuales y pegándola sobre un soporte transparente llamado astralón. En la imposición digital, las páginas individuales vienen en un archivo PDF o PS y se imponen en pantalla con programas como Pres-sWise o Preps para luego imprimirla en una filmadora de formato grande.

En cualquier caso, con ambos métodos se sigue un esquema de imposi-ción según el formato de máquina, formato del documento, tintas y número de páginas. Se añaden además las marcas de corte, tiras de control e infor-mación del documento, fecha de salida y orden de trabajo.

Es muy importante aprovechar al máximo el papel y evitar los ajustes de máquina como cambios de tinta y reducir el número de pasadas. A la super-ficie total de un pliego hay que restarle unos márgenes para la entrada de pinzas. Se debe considerar la dirección de la fibra y el formato de las máqui-nas de acabados.

Imposición. La imposición es el proceso de colocar las páginas

de un trabajo dentro del formato de pliego de una máquina

de impresión para que tras imprimir, plegar, reunir y guilloti-

nar los cuadernillos, las páginas queden en orden correlativo

(una detrás de otra). Una buena imposición reduce los costes.

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esde 1 975 —año en que se registra la prime-

ra impresora láser— a la fecha, el desarrollo

de éstas ha sido vertiginoso. Actualmente se

han desarrollado múltiples alternativas orientadas al

sector de la impresora láser, que entre otras posibilidades,

permiten al usuario producir grandes volúmenes bajo de-

manda en tiempo reducido y con excelente calidad.

Las impresoras de inyección de tinta también han evolu-

cionado y reducido sus precios aunque los consumibles

(papel y tintas) siguen siendo muy elevados lo que hace

que el precio por copia sea extraordinariamente alto.

Por eso es común que sólo se use para pruebas de color.

Las filmadoras son tecnología exclusiva del ámbito de

imprentas de mayores tiradas.

Impresorasǚǚǚ5.1Existen modelos desde 100 euros a más de 1 000. Para artes gráficas es reco-mendable que sea basada en PostScript. Se clasifican según el tipo de téc-nica de impresión:

ǚǚ Impresora láser: Son las más usadas en la actualidad para oficina, im-presión a color de cierta calidad y la impresión digital de tiradas relati-vamente reducidas donde el offset es demasiado caro.

Las impresoras láser están basadas en un proceso llamado xero-gráfico. En él un tambor es recorrido por un haz de láser horizontal-mente cargando la superficie sólo en las zonas a imprimir. Las partí-culas de tóner son atraídas por la carga eléctrica formando la imagen que luego se pasa al papel. El tóner se fija definitivamente con calor. En impresoras CMYK el proceso se produce cuatro veces.

ǚǚ Impresora de inyección de tinta: Son las más usadas en hogar y para pruebas. Consiste en el lanzamiento de pequeñas gotas de tinta. El cho-rro puede ser continuo y desviar las gotas que no son útiles, o selectivo. Las primeras dan mayor definición y mejor rango tonal.

El papel debe ser especial: debe secar rápidamente sin expandir la gota y ser dimensionalmente estable aún con mucho disolvente. Debi-do a que cada impresor recomienda sus consumibles, la gama de pape-les suele ser limitada en formato y gramaje.

Dispositivos de salida. Salida es el término genérico que nor-

malmente se usa para referirse a las diferentes salidas de un

archivo gráfico a una impresora o una filmadora. Antes de la

salida se suele hacer la imposición, de modo que tras reunir los

cuadernillos y cortar las páginas queden en orden correlativo.510

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ǚǚ Impresoras de sublimación: Se usan para pruebas; fuera de ahí su uso es muy restringido. No emplean tinta sino una capa de pigmento mez-clado con parafinas que se funde sobre el papel con una resistencia.

Los pigmentos con cera van en una cinta continua que se va rotan-do a medida que el papel pasa. Se deben sustituir al cabo de un número de impresiones y los recambios son caros.

El papel no debe ser muy rugoso para que no queden huecos sin imprimir.

Impresorasǚdeǚaltoǚvolumenǚǚǚ5.2Son impresoras orientadas a la producción de tiradas relativamente peque-ñas, de muchas páginas como informes de empresa, manuales y material de enseñanza. Algunas incluyen grapado al final.

Existe un límite a partir del cual se debe llevar el trabajo a offset y está en los 1 000 ejemplares. Por debajo de eso, se debe imprimir en digital: aunque el coste por ejemplar es alto el arranque de máquina es bajo.

Filmadorasǚǚǚ5.3Una filmadora funciona como una impresora láser pero de mayor resolución (hasta 3 600 ppp). El láser en lugar de incidir sobre el tambor incide sobre una película fotosensible —es el caso de los CtF o Compu-ter to Film— o sobre una plancha —es el caso de los CtP o Computer to Plate—.

Los CtF y CtP requieren una reveladora aparte que se suele acoplar en línea. Los CtP tienen diversos siste-mas para la exposición con láser según la posición de la plancha y si se mueve el láser, la plancha o ambos.

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