ÉTICA COMO DISCIPLINA FILOSÓFICA:

La ética, conjuntamente con la estética, constituye el fundamento de la axiología o ciencia

de los valores. Se define la ética como una disciplina de la filosofía que estudia el "deber

ser" del comportamiento humano. La ética se ocupa de normar lo que los individuos deben

hacer en su interacción social; es decir, indica qué es "lo bueno" y "lo malo" de las acciones

humanas. Es objeto de la ética es estudiar el carácter general de las normas de conducta y

de las elecciones morales concretas que el individuo hace en su relación con los demás.

La palabra ética deriva de ethos que significa costumbre cuya expresión en latín esmos, y

en plural, mores. De este último vocablo derivan las palabras moral y moralidad. Así, desde

el punto de vista etimológico, la ética consiste en el estudio de las costumbres humanas.

Las costumbres incluyen, por una parte, lo relativo a prácticas comunes o convenciones

sociales que definen el carácter de un grupo o nación, por ejemplo, el modo de saludar, la

manera de vestir, las normas sociales, la etiqueta, las normas de cortesía. Tales costumbres

varían de una región a otra, de una época a otra y pueden ser cambiadas por la sociedad.

Pero, además, las costumbres involucran otro tipo de prácticas más trascendentales que

reflejan el carácter o modo de ser de las personas; por ejemplo, actitud ante los padres y

maestros, respeto a la honestidad, valoración de la libertad, respeto a las leyes y a los

derechos humanos, las cuales se relacionan con la naturaleza social y la esencia espiritual

del ser humano. De este tipo de costumbres referidas al aspecto moral trata la ética.

HISTORIA DE LA ÉTICA

La historia hace humanidad y la humanidad hace historia. De forma similar, la historia hace

la ética y la ética hace historia. Estos movimientos insertan diferentes perspectivas de

interpretación, por un lado, ¿hasta qué punto la realidad (historia como tal) genera o crea

formas de pensar (ética)? Y por otro lado, ¿hasta qué punto el pensamiento (ética) genera o

crea la realidad (historia)?

Es una dialéctica o lucha entre contrarios que desde la antigüedad se ha generado estas

discusiones. Por ejemplo, en la disputa entre los llamados Sofistas y Sócrates. Los primeros

educaban cobrando, eran los encargados de formar políticamente a los jóvenes ciudadanos

griegos, partiendo de las realidades de las polis o Ciudades-Estados e interpretando las

obras de Homero (Iliada, Odisea y sus poemas fundamentalmente). Para el caso de Sócrates

partía de denunciar el oportunismo de los sofistas al cobrar por una responsabilidad o deber

de todo ciudadano que es educar. Pensaba pues, que no era la forma de educar la de los

sofistas, sino que la base fundamental, que no era la política, sino la virtud. Este ejemplo,

ubica esta dialéctica en cuanto a las preguntas que se enunciaban anteriormente.

Por lo anterior, hacer un recorrido de la historia de la ética implica ubicarse en uno o en los

dos polos anteriores, es decir, hacer historia de la ética desde las condiciones reales de la

humanidad, de la sociedad, de las instituciones, de las costumbres de los pueblos o, hacer

historia de la ética desde un deber ser, desde los ideales a los cuales la familia, la sociedad,

el Estado y las demás instituciones deben procurar.

Ética

Para los libros de Aristóteles y Spinoza, véanse Ética (Aristóteles) y Ética (Spinoza).

La ética es la rama de la filosofía que estudia la bondad o la maldad de los

comportamientos.1 Tiene como centro de atención las acciones humanas y aquellos

aspectos de las mismas que se relacionan con el bien, la virtud, el deber, la felicidad y la

vida realizada. El estudio de la ética se remonta a los orígenes mismos de la filosofía en la

Antigua Grecia, y su desarrollo histórico ha sido amplio y variado.

La ética estudia qué es un acto moral, cómo se justifica racionalmente un sistema moral, y

cómo se ha de aplicar posteriormente a nivel individual y a nivel social. En la vida

cotidiana constituye una reflexión sobre el hecho moral, busca las razones que justifican la

adopción de un sistema moral u otro.

Una doctrina ética elabora y verifica afirmaciones o juicios determinados. Una sentencia

ética, juicio moral o declaración normativa es una afirmación que contendrá términos tales

como “bueno”, “malo”, “correcto”, “incorrecto”, “obligatorio”, “permitido”, etc., referidos

a una acción, a una decisión o incluso contendrá a las intenciones de quien actúa o decide

algo. Cuando se emplean sentencias éticas se está valorando moralmente a personas,

situaciones, o acciones. Se establecen juicios morales cuando, por ejemplo, se dice: “Ese

hombre es malo”, “no se debe matar”, etc. En estas declaraciones aparecen los términos

“malo”, “no se debe”, etc., que implican valoraciones de tipo moral.

Gnoseología

La gnoseología (del griego γνωσις, gnōsis, 'conocimiento' o 'facultad de conocer', y λόγος,

logos, 'razonamiento' o 'discurso'), también llamada teoría del conocimiento, es una rama de

la filosofía que estudia la naturaleza, el origen y el alcance del conocimiento.1 2 La

gnoseología no estudia los conocimientos particulares, como pueden ser el conocimiento de

la física, de la matemática o de nuestro entorno inmediato, sino el conocimiento en general,

aunque puede hablar sobre los límites y el fundamento de otros conocimientos particulares

(por ejemplo, al dilucidar qué valor tiene una "medida" usada por la física). Estudia la

naturaleza, el origen y el alcance del conocimiento, es decir que estudia el conocimiento en

general.

Los problemas en torno al conocimiento son centrales en la filosofía y su consideración se

inicia con la filosofía misma, especialmente con Platón, en especial en su diálogo titulado

Teeteto. Prácticamente todos los grandes filósofos han contribuido a la gnoseología.

Es obvio que otras disciplinas también se ocupan del conocimiento, pero desde otros puntos

de vista. La psicología lo hace encarando los aspectos de la vida mental que en el conocer

están implícitos. La lógica también se ocupa del tema, pero sus miras están puestas en la

corrección o incorrección de las proposiciones y de los razonamientos o argumentaciones, y

no en la relación entre el conocimiento y el objeto del mismo. La ontología, a su vez,

también se ocupa de gnoseología, pero atendiendo al objeto, a la naturaleza de los objetos

del conocer, a su clasificación en reales o ideales (matemática y lógica).

Precursores de la Ética:

Ética Utilitarista.- Estudia la rectitud de las acciones y la bondad de los fines en términos

del placer, o de la felicidad, de la satisfacción a que da origen

Ética Teonoma.- Fundamentada en un dios y los principios morales.

Ética de Hobbes.- Fundamenta el egoísmo.

Ética de Maquiabelo.- Se basa en el realismo Político.

Ética de Hutchenson.- Recae en el sentimiento moral, y la relación de hombre y su carácter

emotivo e intelectual.

Ética Eudomonista.- Se fundamenta en el goce o disfrute de un modo de ser por el cual se

alcanza, una prosperidad y una felicidad, tendencia moral por la cual la felicidad es el sumo

bien.

Ética Real.- Considera en orden abstracto la naturaleza del hombre, o de la conciencia

general.

Ética de Shaftesbury.- Afirma que las cosas son buenas o malas no por voluntad, ni

disposición de nadie, ni aún de Dios, si no por la naturaleza.

Ética de simpatía.- Trata de cómo engendra en el hombre la bondad o malicia de las

acciones.

Ética Cívica.- Valora la conducta del individuo, de acuerdo, al amor, que debe sentir por su

Patria.

Ética Panamericana.- Cuida los principios morales en las relaciones de solidaridad de todas

las Naciones de América.

Disciplinas Teóricas o Gnoseológicas.

Estas disciplinas giran en torno al o los problemas cognoscitivos. Aquí podemos ubicar a la

teoría del conocimiento, cuyos planteamientos se refieren a los modos, clases, esencia,

posibilidad, validez y origen del conocimiento humano.

Disciplinas Prácticas.

Estas se refieren a la acción humana. Además de preocuparse por temas eminentemente

teóricos, la filosofía centra su atención en los principios, formas y sentido de la praxis

humana, en la naturaleza de la conducta individual y colectiva. En estas se encuentra la

ética, la cual estudia la conducta moral del hombre en la vida social, la axiología o teoría de

los valores y la estética.

Una vez ubicada la ética como disciplina filosófica de carácter práctico, ya que al

reflexionar sobre la vida moral, se interesa por mejorar nuestra existencia mediante la

realización de lo que es bueno.