Concepto Psicologia de La Salud

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    Fermentum. Revista Venezolana de

    Sociologa y Antropologa

    ISSN: 0798-3069

    [email protected]

    Universidad de los Andes

    Venezuela

    Guerrero, Luis; Len, Anbal

    Aproximacin al concepto de salud. Revisin histrica

    Fermentum. Revista Venezolana de Sociologa y Antropologa, vol. 18, nm. 53, septiembre-

    diciembre, 2008, pp. 610-633

    Universidad de los Andes

    Mrida, Venezuela

    Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=70517572010

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    Salud

    Aproximacin al concepto de salud

    Revisin histrica1

    Luis Guerrero2y Anbal Len3

    Resumen

    En este artculo se hace una revisin del concepto de salud desde pocasancestrales hasta la actualidad, para intentar una sntesis de la evolucin delconcepto de salud a travs del tiempo. A lo largo de la historia, este conceptoha estado teido por la cosmovisin de cada cultura. El concepto de salud tienesu gnesis en la visin ayurvdica. Fue visto en forma losca en la cultura

    china donde se considera que la salud, como todo lo que existe en el universo,est vinculada a un ente inmutable y eterno. En la cultura grecolatina, la saludfue objeto de reexin de sus grandes pensadores. Tambin en este estudio se

    explora la concepcin mgico-religiosa mesoamericana, la visin mesopotmicay egipcia; y a los rabes y judos como pioneros en la medicina occidental. Luegose considera el peso del modelo cartesiano en la construccin de este concepto,que no tena en cuenta a la persona en su totalidad. En cada momento histricose han producido importantes variaciones en la concepcin de la salud y la

    enfermedad, los cambios ms relevantes han tenido lugar en la segunda mitaddel siglo XX; la Organizacin Mundial de la Salud ha jugado un papel signicativocomo ente aglutinador de las ltimas tendencias en el campo de la salud. Noobstante, esta concepcin no es sistmica, ni holstica en la mayor acepcin dela palabra. En conclusin, puede decirse que, en la actualidad, suele aceptarseun concepto de salud ecolgico, sistmico, dinmico y positivo, resultante de lainteraccin y adaptacin del hombre a su medio fsico y social.

    Palabras clave: salud, concepto de salud, cultura, momento histrico

    1 Este es producto de los intereses investigativos de sus autores, especcamente sobre Sociologade la Medicina.

    2 Profesor de Fisiologa del Ejercicio, Universidad de Los Andes.

    3 Profesor de Educacin, Universidad de Los Andes.

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    Abstract

    APPROXIMATION TO THE CONCEPT OF HEALTH

    A HISTORICAL REVISION

    This article examines the concept of health since ancestral times to the

    present day, in order to synthesize the evolution of the concept of health through

    time. Throughout history this concept has been shaped by the cosmovision of

    each culture. The concept of health has its genesis in the ayurvedic vision. In

    China it had a philosophical view, because in this culture the health has been

    considered as everything that exists in the universe that is linked to an

    immutable and eternal entity. In Greco-Latin culture the health was an object of

    reection for great thinkers. Also in this article it is explored the magical-religious

    conception from Mesoamerica, the Mesopotamian and Egyptian vision, and theArabs and Jews as pioneers of Western medicine. Then it is consider the weight

    exerted by the Cartesian model in the construction of this concept, which did not

    take into account the individual as whole. Every historical period has produced

    important variations in the conception of health and sickness. The most relevant

    changes have taken place in the second half of the twentieth century, and the

    World Health Organization has played a signicant role as a unifying entity of the

    latest tendencies in the health eld. Nevertheless this is not systemic conception,

    nor holistic in the broadest sense of the word. In conclusion, It can be stated

    that nowadays the health concept is generally accepted as ecological, systemic,

    dynamic and positive, and as resulting from the interaction and adaptation of

    man to his physical and social environment.

    Key words: health, health concept, culture, historical moment

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    Nunca intentars curar el cuerpo sin curar el alma, sta es la raznpor la que los mdicos de la Hlade desconocen la cura de muchasenfermedades, pues ignoran el todo, que tambin debe ser estudiado.Este es el gran error en nuestros das en el tratamiento del cuerpohumano: los mdicos separan el alma del cuerpo.

    Platn (469-399 a. C.)

    Cuando la salud est ausente, la sabidura no puede revelarse, el arteno se maniesta, la fuerza no lucha, el bienestar es intil y la inteligenciano tiene aplicacin.

    Herlo (382-322 a. C.)

    A simple vista, la denicin de la salud pudo haber surgido de

    manera espontnea, pues emerge de la capacidad del ser humanopara discernir y expresar; valindose de su lenguaje, puede partir dela diferencia entre un estado de bienestar y otro de malestar. En laactualidad, el concepto de salud diere de la idea que se ha tenido sobre

    ella desde pocas ancestrales. Originalmente se relacionaba el conceptode salud con el de enfermedad, no obstante, ha evolucionado hasta unconcepto ms en consonancia con el pensamiento actual, relacionadocon la calidad de vida y el estado de bienestar del individuo.

    Como concepto universal, se tiene tal vez el concepto ms acabadoen la propuesta de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), en sucarta fundacional de 1948: un estado de completo bienestar fsico,mental y social, y no slo la ausencia de enfermedad o dolencia. En elmismo documento se estableci que la salud es un derecho inalienablede todo individuo, independientemente de su raza, religin, ideologa ycondicin sociocultural. Este concepto se puede parafrasear y articularcon las diferentes acepciones de salud que se desprenden de la RealAcademia: Estado en que el ser orgnico ejerce normalmente todas susfunciones, Condiciones fsicas en que se encuentra un organismo enun momento determinado, Libertad o bien pblico o particular de cadauno, Estado de gracia espiritual, Consecucin de la gloria eterna,

    salvacin, Inmunidad del que se acoge a lo sagrado. Si se combinan

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    todos estos elementos, se estara ante un concepto emergente, nuevoy ampliado de la salud, que considera las dimensiones fsica, mental,social y espiritual.

    El otro ngulo de mira, estara representado por un conceptode salud inherente a cada ser humano como sujeto capaz de tolerar,adaptarse e incluso fortalecerse ante una contingencia de cualquierndole, llegando as a sentir y vivir en armona.

    El concepto de salud a travs de la evolucin de la humanidad,puede llegar a limitarse a la frase Todos hablan de salud, pero nadiesabe lo que es." Quienes la denen como "un estado de bienestar fsico,

    mental y social", rescatan el concepto del reduccionismo que lo enmarcaen una relacin causa-efecto respecto a los cuidados mdicos. Como yase mencion, las variables involucradas son numerosas, heterogneasy complejas.

    Escribir esto, hace pensar en un proceso evolutivo de la denicin,

    producto del transcurso de milenios que dejan huellas en la conscienciay el pensamiento de los hombres, enmarcados dentro de diversascivilizaciones, hitos de la humanidad.

    En virtud de lo sealado es necesario recalcar, que histricamenteel concepto salud va de la mano con la denicin de enfermedad

    hacindose en muchos casos, muy difcil establecer lmites entreambos, frontera con frecuencia ambigua y sutil, como pueden ser laspercepciones y creencias de los seres humanos.

    Por tanto, es necesario intentar una sntesis de la evolucin delconcepto de salud a travs del tiempo. Es as como en antiguos pueblos,que a veces y de manera ligera se catalogan como primitivos, seencuentran modelos de apreciacin que an se mantienen vigentes.Se seleccionan aquellos que quizs producen un eco en la memoria,cuando otrora se estudiaba Historia Universal. Es importante sealar queel orden en que estn presentados no atiende a una cronologa exacta,puesto que la superposicin de los mismos, slo podra ser abordadapor un experto historiador.

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    Se puede armar que en todas las lenguas hay vocablos anes a lo

    que en nuestro idioma se entiende como bienestar. En este fonema seresume la compleja percepcin de quienes disfrutan una vida cmoda,con sus necesidades bsicas satisfechas y en buen estado fsico, por loque esta palabra tambin se usa para expresar el concepto que implicaestar sano. Con esta connotacin un grupo de expertos de la OMSdeni la salud en 1948 como: Un estado de completo bienestar fsico,mental y social, y no slo la ausencia de enfermedad o dolencia. No sepuede negar que en esta proposicin los elementos del discurso quetraducen salud son trasladados al concepto de bienestar; cabe imaginarque si la tarea de este mismo grupo de avezados pensadores hubiesesido denir el concepto de bienestar, lo hubieran hecho diciendo que es

    el completo estado de salud fsica, mental y social y no slo la ausenciade algn malestar. As, en esta denicin la palabra bienestar es

    usada como sinnimo de salud, por lo que incluye la idea que pretendedenir.

    La forma de enunciar esta denicin, plantea a la salud equiparable

    a una vida placentera en lo fsico, en lo mental y en lo social; comosi el placer emanado de los sentidos corporales fuese el n ltimo

    que persigue una vida sana y, al construir la denicin los autores sehubieran inspirado en la salud eterna del cielo prometido en vez deproponer una denicin operativa para propsitos terrenales. Es, pues,

    ms fcil censurar una denicin de salud que construir otra, por eso

    puede ser de inters conocer el desarrollo histrico que ha tenido esteconcepto en distintas culturas, para identicar en ellas algunos elementosconceptuales que permitan una aproximacin ms universal al mundointerno que evoca esta palabra.

    La elaboracin del concepto de salud, tiene como referenciafundamental en su gnesis la visin ayurvdica. El Ayurveda esprobablemente el sistema curativo ms antiguo del mundo conocido, sele considera la ciencia de la vida. Sus races proceden de la era Vdica,probablemente hace ms de 5.000 aos. No es sorprendente que hayasido llamada la Madre de todas las curaciones. Ayurveda es uno delos sistemas curativos, que trata el cuerpo, la mente y el espritu. Estrelacionado con una visin profunda de la vida y la conciencia. Dada estaantigedad se puede decir que es un sistema original, del cual todos los

    sistemas mdicos modernos se han derivado (www.lubrano.com, s/f).

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    El Ayurveda ha tenido una fuerte inuencia a travs de la historia

    en muchos sistemas de medicina, desde la antigua Grecia en eloccidente hasta la medicina china en el oriente. Las hierbas y frmulasayurvdicas aparecen en la medicina china, tambin existe una formaayurvdica de acupuntura. El Ayurveda es el fundamento de la medicinatibetana, se introduce en el Tbet juntamente con el budismo indio. Lamedicina tibetana es predominantemente ayurvdica, con una inuencia

    secundaria de la medicina china.

    Esta ciencia fue compilada hace ms de 5.000 aos en los antiguostextos snscritos. En sus inicios, la tradicin cuenta que fue reveladaa los sabios o a travs de los vedas. Su registro ms antiguo es el RigVeda, una compilacin de versos sobre la naturaleza de la existencia.El Rig Vedase reere a la cosmologa, conocida como Sankhya, la cualse cree es la base del Ayurveda y del Yoga. En l se encuentra materialsobre la naturaleza de la salud y la enfermedad, patogenia y principiosde tratamientos. El Rig Veda, es el ms antiguo de los vedas conocidos,en sus 128 himnos se describen 67 hierbas (www.lubrano.com, s/f).

    El primer texto mdico, Charaka Samhita, fue escrito por Charakaen Punjab, India, hacia el ao 700 a.C.; contiene informacin extensasobre la prctica de la medicina en general y el uso de las hierbas parael tratamiento. Con el devenir del tiempo los musulmanes invadieronla India entre los aos 1100 y 1200 d.C. El Ayurveda fue objetado y

    reemplazado por el sistema medicinal islmico llamado Unani (www.lubrano.com, s/f).

    Ms adelante en la milenaria China se encuentran los primeroselementos loscos que caracterizan y asimilan distintas corrientes.

    Se considera que la salud, como todo lo que existe en el universo,est vinculada a un ente inmutable y eterno conocido como Tao. Enel siglo VI a.C., prevaleca la idea que la naturaleza estaba constituidapor cinco elementos (madera, agua, fuego, tierra y metal) y era comnla creencia que todo en la naturaleza dependa de la interaccin dedos fuerzas bipolares, del yin y del yang. Estos conceptos, y los de lavieja sabidura preservada en el libro de las Mutaciones, sirvieron aLao Tse de fundamento al escribir su libro Tao-Te-King, que impuls eltaosmo. En esta doctrina el Tao absoluto que describe Lao Tse (sin

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    describirlo), trasciende los conceptos conocidos desde la antigedad.En el Tao absoluto se reconoce el principio fundamental de la virtud yla vida, y establece como meta suprema del taosmo la inmortalidadcorporal. Para lograr ese propsito considera necesario la observanciade leyes morales, la exaltacin mstica y recursos mgicos, ademsde alimentar el cuerpo, alimentar el espritu y concentrarse en el Uno(Berman, 1987).

    La obra ms antigua y clsica que alude a la salud en Chinaapareci 3.000 aos a.C. , es un canon de medicina interna. Esta obraaparece dividida en dos partes y describe el yin y el yang, los cincomovimientos, habla de los rganos y vsceras, de los meridianos ycolaterales, del qi (energa) y de la sangre, causas, enfermedades,mtodos para diagnosticar, puntos de acupuntura y mtodos para insertarlas agujas (www.actosdeamor.com, s/f).

    Por otra parte para los habitantes de Mesopotamia, religiosos pornaturaleza, la enfermedad antnimo de la salud, tena su etiologaen una falta que la persona hubiese cometido en su vida diaria,establecindose como una relacin causa-efecto, extrapolable a lo quese podra ver como error-castigo. De esta manera, la salud dependera dela intencin de los dioses, y los signos de una enfermedad, la revelacinde una mala conducta (www.salvador.edu.ar, s/f). Los hallazgosarqueolgicos han permitido asomarse a un universo de informacin,

    donde es posible deducir una prctica mdica establecida y organizada,que cont con leyes y recursos, con la nalidad no slo de auxiliar al

    enfermo, sino de establecer un pronstico, en pos de emprender unmatrimonio, un negocio y cualquier empresa (www.omega.ilce.edu.mx, s/f).

    En el Antiguo Egipto, los egipcios vivan pensando en la muerte, talcomo ilustra un breve fragmento literario: ...la muerte es hoy a mis ojos,como cuando uno desea ardientemente volver a su casa. Los hombresde las orillas del ro Nilo nacan de una compleja interaccin de fuerzasmateriales y espirituales dispuestas por los dioses, pero comprendansu vida terrenal como si fuese una imagen fugaz del espectro quesera su vida eterna. El cuerpo humano, sus rganos y sus instintoscorrespondan a lo que llamaban Khet, ente inserto en el mundo fsico.

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    Este cobraba vida gracias al Ka, que era la fuerza vital con la que elhombre adquira identidad; la esencia ntima que se puede llamar ego.A esta potencia se superpona el Ba (sper ego) de origen divino, quepor unin efectiva con su creador se converta en Akha. A este conjuntode fuerzas y materia que daban forma a un sujeto se le asignaba unnombre, el cual corresponda a la expresin audible de su personalidad(Galarraga, 2002). En este reino sombro, la salud, la enfermedad y lamuerte eran condiciones inherentes a la naturaleza humana: la saludy la enfermedad slo eran manifestaciones de un drama metafsicooriginado por causas externas. Se crea que la enfermedad y la muerteeran debidas a fuerzas extraas, mediadas por objetos inanimados,fuesen stos seres vivos o espritus demonacos. Crean que el soplo dela vida entraba por la oreja derecha y el soplo de la muerte por la orejaizquierda; con el soplo de la muerte se rompa la armona entre la partematerial y espiritual del hombre. Entre estos dos extremos, de la vida yde la muerte, la salud estaba subordinada a la interaccin armnica delas fuerzas de la materia y del espritu, en tanto que la gravedad de laenfermedad dependa del grado en que la armona era trastocada.

    Al respecto Juaneda (citado por Galarraga, 2002), arma que en

    la vida corriente los egipcios expresaban deseos de disfrutar de salud yano slo en la onomstica sino tambin en el campo epistolar. Con suspropias voces podremos darnos una idea mucho ms cercana de comoexpresaban el concepto de salud. Hay una carta en el papiro Anastasi

    V, (20, 7-21) donde Imenmes escribe a su hermano Bakenptah: Ah!Envame noticias de tu salud por todas las personas que me vengan aver, pues ciertamente es mi deseo escuchar tu estado cada da.

    De esta manera, llama la atencin la importancia concedida a evitarla prdida de la salud y preservarla durante una larga vida. Adems,este estudioso alude el signicado de estar sano como un principio

    mental que los mantiene inmaculados y puros de toda inuencia nefasta

    en medio de una contradiccin vida-muerte, lo cual los encaminaba aejercer medidas de prevencin, que pueden ser interpretadas comouna dinmica trivalente; por una parte lo espiritual, a travs de prcticasmgico-religiosas, por otra parte una profilaxis corporal externa,expresin de lo que en la actualidad sera cuidar la apariencia personal, ypor ltimo, una especie de higiene interna, llevada a cabo con purgantes

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    y emticos, en la creencia de que muchos de los trastornos procedande la alimentacin. Se observan as, dos tendencias para el control dela enfermedad, una que se apoya en el misticismo y la otra se basa enla experiencia y observacin, acorde con un conocimiento emprico-racional, su legado cientco es de un valor incalculable.

    En la cultura grecolatina, un siglo antes de surgir el taosmo;este mismo concepto de armona se encontraba vigente en la culturahelnica. Las ideas de Pitgoras (582-497 a.C.) en cuanto a que elnmero marca el lmite, el orden y la armona del Cosmos (Kosmos),las aplic tambin a los seres humanos. Pensaba que todo es nmero,todo es armona: los hombres, los rganos y los miembros corporales.La armona del todo y de sus partes es lo que genera en el hombrevida y salud; la desarmona lleva a la enfermedad y a la muerte. Tenael convencimiento que la salud se encuentra en la medida, por lo queel precepto de mesura en todos los actos de la vida era una condicinindispensable para conservar la armona corporal, o para rescatarla sista se llegara a perder (Vega, 2002).

    En el ltimo tercio del siglo VI a.C., Alcmen de Crotona, estabaconvencido tambin que la salud del cuerpo y del espritu dependa dela isonoma, entendida esta palabra como equilibrio, equidad, armona o,en cierto sentido, la expresin de las fuerzas hmedo-seca, fro-caliente,amargo-dulce, entre otras. La preeminencia de una sola fuerza sobre

    la otra es causa de enfermedad (Herclito 570-475 a.C., Parmnides515-440 a.C., y Empdocles 404-344 a.C., 1999; De la Vega, 1982).De acuerdo con los conceptos de este mdico y lsofo, el tratamiento

    de las enfermedades debe proveer la accin de la fuerza contraria aaquella cuyo exceso, o deciencia, produce la enfermedad: fro contra

    calor, sequedad contra humedad, entre otros (Herclito, Parmnides yEmpdocles, 1999).

    En esta cosmogona, Empdocles asigna al amor y al odio un papelesencial; crea que la mezcla ntima que une a los cuatro elementosse daba porque el amor ha dominado al odio. Pensaba que la esferaprimitiva del amor es la que mantiene la cohesin y la armona de lassustancias esenciales, pero cuando el nexo se pierde por predominio opor deciencia de alguna de ellas, la salud se altera. Consideraba que

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    la respiracin es el acto ms elemental de la vida: con esta funcin seestablece el vnculo entre los elementos primigenios y el medio externo.Para l, el vaco que ocurre parcialmente al uir la sangre hacia los

    rganos es lo que atrae el aire al interior del cuerpo durante inspiracin,pero luego el aire precisa ser expulsado al moverse la sangre haciasu lugar original durante la espiracin (De la Vega, 1982 y Entralgo,1982).

    Adicional al concepto de Alcmen, en que la salud es producto dela mezcla armoniosa de cualidades asimtricas, y al de Empdocles, conrespecto a la isonoma de los cuatro elementos, el libro De la naturalezadel hombre, del Corpus Hipocraticum, incorpor la vieja creencia dela participacin de los humores corporales en el proceso de salud-enfermedad; este protomdico pensaba que el cuerpo humano contienesangre, ema, bilis amarilla y bilis negra; stos son los elementos que

    entran en su constitucin y explican sus dolores y su salud. La saludes, primariamente, el estado en el cual estas sustancias se encuentran,cada una, en su correcta proporcin, en intensidad y cantidad, bienmezcladas. La enfermedad aparece cuando la cantidad de alguna seexcede o hay deciencia en la proporcin de ella, o no se encuentra

    mezclada con las otras por estar separada del cuerpo. Es inevitable queno slo la parte de donde se desprende la sustancia se vea afectadapor enfermedad sino que tambin se altera aquella donde se encuentraen exceso, siendo causa de pena y dolor. Los humores dieren en

    su cualidad, de calor, fro, sequedad y humedad; cada uno posee supropia calidad, de equilibrio o desequilibrio de ellos, como respuesta ala combinacin de sus cualidades (caliente, fro, hmedo y seco) y, deacuerdo con los elementos primarios de la naturaleza (aire, agua, tierra,fuego), es posible identicar si una persona goza de salud eukrasia

    o est enferma diskrasia (Entralgo, 1982).

    Para Aristteles (1999) 384-322 a.C., de la salud no resultanefectos contrarios, sino solamente saludables; considera que una delas reglas normativas de la tica es la del justo medio; su aplicacinpermite adivinar los lmites intangibles que separan conceptos abstractoscomo la salud y la enfermedad. Segn Gonzlez (1996) el justo medio,es el punto de equilibrio entre las fuerzas: la armona entre lo divino ylo humano. La salud nunca fue vista (entre los griegos) al margen de

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    la armona y de la gran salud del universo, de su orden secreto, delos nes primordiales de la naturaleza; de tal manera que conservar o

    restablecer la interaccin armnica entre las fuerzas de la materia y elespritu, son tareas imprescindibles para la salud.

    Una de las particularidades de la medicina helnica es considerarel cuerpo humano de manera integral: relaciona el todo con cada unade sus partes y con el entorno mismo; parece que esta percepcin dabasentido a los conceptos de salud y enfermedad. Consideraban la saludcomo un fenmeno de armona y proporcin, no como producto de lascualidades de la materia, sino como equilibrio de las fuerzas y por lamezcla de los componentes corporales, y sus interrelaciones, y todo estocomo respuesta del organismo a los estmulos del ambiente.

    Para la cultura occidental, los griegos quizs sean los padres de laraz losca, la presencia literaria de Apolo y Esculapio, dioses de la

    curacin, deja entrever la dependencia mstica de la salud en la poblacingriega, en que el arte de curar era ejercido por los sacerdotes y llevadoa cabo en los templos.

    En el siglo VI antes de Cristo, el bilogo Alcemos, identic al

    cerebro como el asiento de los sentidos y el lsofo Empdocles,

    desarroll el concepto sobre la enfermedad como una manifestacinde un desequilibrio en la armona de los cuatro elementos: fuego, aire,

    agua y tierra. Es as como se inere que la salud, pareciera alejarse deese velo mgico, aproximndose con ms rmeza hacia la observacin

    y la experiencia, base del paradigma emprico. La co nc ep ci n desalud en el pueblo griego pasa por citar obligadamente a Hipcrates,considerado por muchos el Padre de la Medicina; su pensamientonaturalista basado en la armona de la naturaleza humana y el ambienteque le rodea, denota el respeto que deba procurarse a ciertas leyes enpos de preservar ese equilibrio.

    Segn Aguilera (citado por Galarraga, 2002), parte de la teoramdica de Hipcrates era el concepto de salud como equilibrio de loscuatro humores vitales del cuerpo: sangre, bilis amarilla, bilis negra yema. Hipcrates hizo notar en su famoso tratado de la combinacin

    de los humores, que la combinacin aire, agua y lugar tena tambin

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    injerencia directa sobre los humores dentro de las personas, lo queindicaba una relacin entre la salud, los humores y el ambiente.

    Es reconocida la inuencia de Platn y Aristteles, especialmente

    ste ltimo por sus importantes contribuciones en el rea de anatoma.Sin embargo, Platn tambin en sus frases celebres acuaba:

    Nunca intentars curar el cuerpo sin curar el alma, sta es la

    razn por la que los mdicos de la Hlade desconocen la cura

    de muchas enfermedades, pues ignoran el todo, que tambin

    debe ser estudiado. Este es el gran error en nuestros das en

    el tratamiento del cuerpo humano: los mdicos separan el alma

    del cuerpo.

    As, prestaba atencin slo al cuerpo e ignorando el alma.

    Siete siglos despus de haber nacido la doctrina hipocrtica,durante el apogeo del Imperio Romano en el siglo II d.C., los estoicos,en voz de Marco Aurelio (121-180) (Aurelius, 1997), pensaban quela naturaleza dispone que el hombre enferme, a pesar que el mdicopretenda conducirlo a la salud, por eso, lo que le pase a cualquiera,es porque se le ordena como a una ms de las cosas subordinadas ala naturaleza. Se debe aceptar lo que pase, por duro y desagradableque sea, con ello se contribuye a la salud y bienestar del universo. l

    es el administrador de todo. De acuerdo con esta corriente losca,interpretada por el sentir de este emperador guerrero, lo que importa esla armona del universo aunque sta se logre a expensas de la salud ola vida de los seres humanos.

    En ese mismo siglo Galeno (130-200) rearm, divulg y enriqueci

    el pensamiento de Plibo con ideas originales la doctrina hipocrticay con experiencias propias acrecent los viejos conocimientos de laEscuela de Cos fundada por Hipcrates. Fue uno de los escritoresmdicos ms prolcos; sus numerosos textos mdicos ejercieron una

    inuencia signicativa en el ejercicio de la medicina por 1.500 aos,

    cimentando la identidad de la medicina occidental.

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    Por otra parte en la tradicin hebraica, una posible creenciaen la ira divina contra la salud no es descartable. Empero, la fuenteprincipal que es la Biblia, ms bien presenta las medidas preventivasencaminadas a la higiene y desinfeccin. La circuncisin, an formaparte de la prctica religiosa de este pueblo, y sus bondades soncientcamente comprobadas para ambos sexos. Los leprosos de la

    poca, parecan estar conscientes de su potencial de contagio, razn porla cual aceptaban su aislamiento. Esto hace pensar que fueron pionerosde la prevencin moderna. Igualmente entre los romanos, altamenteinuenciados por los griegos, surgen nombres como Asclepiades de

    Bytinia, quien, contrario a la teora de los humores, acoge la tesis queel cuerpo estaba formado por partculas o tomos separados por poros,atribuyendo la etiologa de la enfermedad al bloqueo de los mismos; esas como se intenta la curacin por medio de la higiene, el ejercicio y ladieta. De hecho es notable y an permanecen como testimonio de suadmirable ingeniera, los acueductos romanos, contribucin patente ala salud pblica (www.saludlatina.com, 2002).

    Las fuentes tambin remiten a la zona mesoamericana, en donde lascivilizaciones precolombinas como la Maya y la Azteca; especcamente

    en la cultura Nhuatl, su concepcin mgico-religiosa con variacionesde deidades, pudiese asociarse a localidades y culturas tan distantescomo la Egipcia y Mesopotmica. Las enfermedades y accidenteseran atribuidos a castigos divinos. La herbolaria de aquel entonces,

    parcialmente prevalece en la modernidad, como una teraputica dignade investigacin cientca (www.omega.ilce.edu.mx, s/f).

    Es as como las grandes civilizaciones del mundo americano, Maya,Azteca e Inca, contribuyeron al desarrollo del concepto de salud. Losmayas, pertenecan a una civilizacin completamente autctona, queexisti desde alrededor de 3.000 aos a.C., coetnea de las grandescivilizaciones Mesopotmica, Egipcia y China. Sus hombres eran fuertesy robustos y rara vez estaban enfermos. En la civilizacin Maya, cuandoun hombre caa enfermo se llamaba al sacerdote, al curandero o a unhechicero y, muchas veces, estas condiciones estaban reunidas enun solo hombre. El curandero curaba o mataba a sus pacientes, y sureputacin como mdico dependa del predominio de uno u otro resultado(Crouzet, 1968).

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    Los incas constituan una aristocracia victoriosa que dominaba lassociedades vencidas, a las que organizaron en un imperio. Entre ellos,las dolencias, enfermedades y en especial la muerte, eran atribuidas a lamala voluntad de alguien, fundamentalmente de las deidades enfurecidaspor algn pecado, descuido en el culto o por algn contacto accidentalcon los espritus malvolos que existan en los vientos y las fuentes(Crouzet, 1968). Tambin atribuan las enfermedades a la introduccinen el cuerpo de algn objeto por arte de brujera. Cuando se trataba deuna calamidad pblica (epidemias) se crea que se haba cometido unpecado colectivo y por ello el castigo era tambin colectivo (Herremann,1987). Al tener todas las enfermedades causas sobrenaturales, debanser curadas por la magia o la religin. Incluso cuando se empleaban lashierbas y otras medicinas de autntico valor teraputico, se supona quesu efecto era mgico. Entre los hallazgos arqueolgicos (Alden, 1961)se encuentra el mayor porcentaje de crneos trepanados del mundo.Las incisiones eran redondas o rectangulares y se ejecutaban raspando,aserrando o cortando con instrumentos de obsidiana o metal. No seha podido encontrar indicios si se realizaba la trepanacin para aliviarcompresiones o para ahuyentar a los demonios.

    El concepto de salud, de la Edad Media al siglo XIX, no sufricambios sustantivos. Al desaparecer el Imperio Romano de occidente,mdicos rabes, persas y judos, resguardaron e impulsaron losconocimientos de la medicina griega durante la Edad Media. Sigerist

    (1987), considera que la teora de los cuatro humores ejerci entre losmdicos mayor inuencia en la Edad Media que en la poca antigua,

    debido a que ilustraba de manera grca la interpretacin losca de

    la salud y la enfermedad; seala que a partir del siglo XII, cuando seconoci en occidente la literatura rabe, estas ideas inuyeron en el

    pensamiento mdico y en el ejercicio de la Medicina. ProbablementeRhazes, Al Abbas y Avisena, en el este del mundo rabe, y en Espaa,Abulcasis, Averroes, Avenzoar y el judo Moiss Ben Maimun, mejorconocido como Maimnides, tuvieron esta teora como fundamento desu prctica mdica.

    Los mdicos rabes y judos continuaron siendo lderes en lamedicina occidental hasta la fundacin de la Escuela (mdica) deSalerno, la que retom la idea grecolatina de fomentar la salud mediante

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    preceptos higinicos, lo cual divulg en un manual de salud conocidocomo Rgimen Sanitatis Salernitanum, publicado por primera vez en elsiglo XIII. Sigerist (1987) considera que la historia de la higiene desdeel siglo XIII al siglo XIX podra ser escrita con slo discutir los hechosa las ediciones de este texto. Cabe suponer que entre los mdicosformados en ese lapso histrico permanecieron vigentes los conceptoshipocrticos de higiene, aunque se puede pensar que la opresin delrgimen feudal, las epidemias recurrentes, las guerras, el hambre y otrosinfortunios, afectaron la salud. Todas estas calamidades contribuyerona la expansin del cristianismo y con ello naci la rme creencia,

    que la salud, la enfermedad, el bienestar, la infelicidad y que todo loconcerniente al hombre es designio de Dios.

    Entre 1453 y 1789, lapso en el que convencionalmente loshistoriadores identican la Edad Moderna, el saber y el ejercicio de

    la medicina continuaron sustentados en las ideas de Hipcrates yGaleno. Sin embargo, en el umbral del Renacimiento, contagiado por losdescubrimientos de nuevos continentes, por la revolucin de las ideas ypor el resurgimiento de las artes, Aurolus Filippus, Teofrasto (1492-1541),conocido como Paracelso (Paracelso, 1994), intuy otros horizontesen la medicina despus de observar cierta analoga entre los procesossiolgicos y patolgicos con algunas reacciones qumicas observadas

    en su rudimentario laboratorio alquimista. Se preguntaba si era posibleexplicar los mecanismos de las enfermedades en trminos qumicos. As,

    poco a poco fue dando forma a una teora en la que incorpor conceptosde la qumica: crea que en los rganos corporales se encontraban tresprincipios fsicos: el combustible, el voltil y el incombustible. A estosprincipios les dio el nombre simblico de azufre (porque arde), mercurio(porque echa humo) y sal (porque permanece en las cenizas). Supusoque estas sustancias eran los elementos qumicos que integran el cuerpohumano, pero adems supuso la existencia de un principio vital al quellam archaeous.

    Tres siglos despus de que William Harvey (1578-1657) desarrollaralas investigaciones que permitieron comprender la circulacin de lasangre, en el siglo XIX Claudio Bernard introdujo la medicina al mundode la ciencia. Entre las reexiones acerca de la salud que documenta en

    su libro Introduccin al estudio de la Medicina experimental, seala que

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    la condicin necesaria para la vida no se encuentra ni en el organismoni en el ambiente externo, sino en ambos (Bernard, 1994). Si se suprimeo altera alguna funcin del organismo, la vida cesa, aun cuando elambiente permanezca intacto; por otro lado, si se modican los factores

    del ambiente que se asocian con la vida, sta puede desaparecer,aunque el organismo no haya sido alterado. Adems, seala que enlos seres vivos el ambiente interno es producto del funcionamiento delorganismo, preserva la relacin necesaria de intercambio y equilibriocon el ambiente externo.

    Viajando en el tiempo, hoy da an tienen vigencia los principiosde salud heredados del Renacimiento. Han transcurrido siglos, se haarribado a la modernidad, se debate sobre la postmodernidad; sonnumerosos los autores que aluden al considerable peso del modelocartesiano en el pensamiento de cultura actual, que en forma genrica sesuele llamar occidental (Capra, 1992 y Berman, 1987). Dentro de esteparadigma en donde resalta el razonamiento basado en la evidencia yla separacin sujeto-objeto, el mtodo deductivo acerca al conocimientosobre la base de la observacin lgica y razonada. Este paradigmainevitablemente tie la aproximacin a una denicin de salud.

    Por otro lado, la contribucin de Bacon (1561-1626), quien se revelcontra la escolstica preconizando el mtodo experimental como elcamino que media entre la realidad y la reexin, obviamente subyace

    en las numerosas y heterogneas investigaciones que a travs de lainduccin, son pilares de las ciencias de la salud. Por su parte Comte(1984), a travs del positivismo, trasciende en la investigacin mdica, lacual emerge de cualquier explicacin metafsica; sus teoras se plieganal paradigma emprico-analtico, donde la verdad por dems inobjetable,depende de la posibilidad de ser reproducida.

    Probablemente Perkins (1938), se inspir en los principios deBernard al denir, en 1938, la salud como un estado de relativo equilibrio

    de la forma y funcin corporal, que resulta del ajuste dinmico delorganismo ante las fuerzas que tienden a alterarlo.

    Con esta misma idea Dubos (en Herremann, 1987), interpret elconcepto de salud en un sentido ecolgico, pensaba que la vida implica

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    la interaccin y a la vez la integracin de dos ecosistemas: el mediointerno y el medio externo. Por un lado el organismo, cuyas clulas,uidos y estructuras tegumentarias estn relacionadas entre s mediante

    una compleja red de mecanismos de equilibrio, y por el otro, el medioexterno est sujeto a cambios que acontecen en ocasiones de maneraimpredecible; muchos de estos cambios que ocurren en el ambienteexterno pueden causar efectos dainos en el hombre, por lo que en elorganismo se generan cambios adaptativos para funcionar de maneraeciente y conservar la vida. Cualquier factor que rompa el equilibrio

    entre estos dos sistemas ecolgicos puede ser causa de enfermedad.

    Hasta aqu, las deniciones de salud haban ubicado su inters

    en el hombre individual olvidndose de la salud colectiva, la delas poblaciones humanas, por eso es interesante rescatar que undestacado silogo, preocupado por explicar los fenmenos vitales

    del hombre, haya tratado de entender las circunstancias que actanen la salud de las colectividades. En la dcada de los treinta del sigloXX, Cannon (1941), llam homeostasis biolgica la relativa estabilidaddel medio interno descrito por Bernard, extrapol este concepto a lapoblacin denominndolo homeostasis social; pensaba que en ellala salud depende del equilibrio armnico de todos los elementos quedan cohesin a la sociedad. Para algunos, la opinin de Bernard esuna simplicacin poco afortunada ya que omite la importancia que

    tiene la estructura poltica en la salud de la poblacin, en ella recae

    la responsabilidad de procurar el bienestar de la sociedad, tal comoRudolf Virchow (1821-1902) anatomopatlogo alemn, armaba que el

    Estado debe ayudar a todos a vivir una vida sana. Esto se desprendesencillamente de la concepcin del Estado como unidad moral de todaslas personas que lo constituyen y de la obligacin de solidaridad universal(Alleyne, 2001).

    El hecho de recordar las ideas de Virchow obedece a que en aosrecientes han cobrado importancia los programas de promocin de lasalud pblica y por ende la responsabilidad del Estado en procurar loque Cannon denomina homeostasis social.

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    En las conclusiones de la reunin convocada por la OMS para laPromocin de la Salud en el siglo XXI, que tuvo lugar en Yakarta en1997 (www.paho.org, s/f), se establece:

    Los requisitos para la salud de la poblacin son: paz, vivienda,

    educacin, seguridad social, relaciones sociales, alimentacin,

    ingreso econmico, empoderamiento de la mujer, un ecosistema

    estable, uso de recursos sostenibles, justicia social, respeto por

    los derechos humanos y equidad.

    En la medida en que se alcancen estos requisitos de convivenciasocial, cabe esperar que la poblacin goce de salud y bienestar.

    La OMS al presentar un concepto inherente al mximo bienestarfsico, mental y social, asociado al desarrollo de las potencialidadespersonales y sociales, involucra a diversas disciplinas del conocimiento;la praxis de sistema sanitario, lejos de erguirse como una columnainexible que aporta una solucin ante un determinado problema de

    salud, debera establecer mediante un abanico de opciones, el nexoentre el procedimiento cientco y la necesidad del paciente, en pos de

    lograr la mencionada y anhelada armona" ya expresada por los sabiosen la antigedad.

    No obstante, en la praxis mdica en la actualidad se ha adoptado el

    sistema reduccionista de la biologa moderna, adhirindola a la distincincartesiana y sin tener en cuenta la totalidad de la persona (Capra, 1992).Se identica con el llamado modelo biomdico, caracterizado por el

    estudio de slo algunos aspectos de la gran red de fenmenos queinuyen en la salud, connndolos a un ejercicio muy distante del criterio

    holstico e integral, que reconoce al ser humano inmerso dentro de sucontexto, el cual ejerce inuencia sobre l, y que a su vez es capaz de

    modicar su entorno en una dinmica que aisladamente no se puede

    determinar. Adems, sobrepasando la concepcin de atencin primaria,la cual se presenta como un piso de posibilidades que se comportancomo un comn denominador para que todos los seres humanosaccedan a las condiciones que le encaminan a una vida saludable.El concepto salud se muestra inmerso en un marco de relatividad ysubjetividad inuida por el contexto cultural (Capra, 1992).

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    En 1941 Sigerist defina la salud partiendo de que no essimplemente la ausencia de enfermedad, es algo positivo, una actitudgozosa y una aceptacin alegre de las responsabilidades que la vidaimpone al individuo. Esta idea tal vez inspir a Sampar para construir laque propuso a la OMS en 1946 y que aparece en su Carta Constitutivade 1948, a la cual ya se ha hecho referencia (Gil, 2001).

    La medicina en este nuevo milenio no puede continuar centrando laatencin en rganos enfermos, desconociendo la totalidad de la personaa quien pertenece ese rgano. Tampoco puede centrar la atencin enun individuo, desconociendo el ambiente fsico y social en el cual estinmerso. El enfoque de la medicina individual tiene que ampliar suespectro y abarcar tambin a las familias y las comunidades a las quepertenecen esas personas; pero no slo cuando se enferman, sinoactuar para que no lo hagan. No son pocos los tericos en el campo delas ciencias de la salud que han hecho importantes contribuciones alesclarecimiento conceptual de la necesidad imperiosa de cambiar el yaobsoleto paradigma biomdico por el nuevo paradigma sociobiolgico,mucho ms acorde con las evidencias cientcas alcanzadas en este

    campo.

    El comienzo del milenio enfrenta a la humanidad a un incrementoextraordinario de los avances cientficos y tecnolgicos; pero,paralelamente, en el campo de la Medicina se ha apreciado una creciente

    deshumanizacin. El mdico, gracias a la compleja tecnologa que lesepara del paciente, ha alcanzado nuevamente un gran poder sobreste, unas veces adoptando posturas autoritarias y otras paternalistas;pero siempre desde la posicin del que todo lo sabe y todo lo puede. Eneste sentido, algunos pretenden privatizar las diferentes dimensiones dela salud y sus implicaciones culturales, ticas y hasta jurdicas.

    Esta actitud contrasta con la realidad actual, en la que se haevidenciado que el proceso salud-enfermedad es un problema no slomdico, que las comunidades y las personas son sujetos y como talestienen derechos y deberes que ejercer, tienen opiniones y sentimientosy tienen capacidad para elegir y tomar decisiones. Las polticas de saludslo pueden ser exitosas cuando cuentan con la participacin popular,y para ello las personas y las poblaciones tienen que estar educadas

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    en problemas de salud. El concepto de salud responde tambin a esemarco sociocultural en el cual est inmerso el hombre y la comunidada la que pertenece, de modo que tiene tambin el derecho de opinar yparticipar en la decisin.

    Aceptar la diversidad, no implica solamente el respeto a las ideasy opiniones, sino tambin, la variabilidad biolgica que involucra unaadaptacin psicosocial, donde la salud es relativa. La relatividad delconcepto salud, llama a reexionar sobre lo extemporneo que resulta,

    seguir aferrados al concepto biologicista, que enmarca la praxis mdicaen un modelo mecnico.

    Basndose en su denicin de salud, la OMS en su XXX Asamblea

    (1978) adopt la estrategia de Salud para Todos, con el principal nde reducir las enfermedades que impidan mantener una vida social yeconmicamente productiva. Tal estrategia fue concretada en objetivosque se fueron perlando en las conferencias de Ottawa de 1986, de

    Adelaida de 1988 y de Sundswall de 1991 (www.who.int, s/f).

    En este contexto, la Conferencia Internacional sobre AtencinPrimaria de Salud, reunida en Alma-Ata (1978), ratica la Salud como un

    derecho humano fundamental. Este derecho es nuevamente destacadoen la Carta de Ottawa (1986), adems se plantea que la promocin yproteccin de la salud del pueblo es indispensable para un desarrollo

    econmico y social sostenido y contribuye a mejorar la calidad de la viday a alcanzar la paz mundial. El pueblo tiene el derecho y el deber departicipar individual y colectivamente en la planicacin y aplicacin de

    su atencin de salud. La Carta est dirigida a la consecucin del objetivo"Salud para Todos en el ao 2000"; fue una respuesta a la crecientedemanda de una nueva concepcin de la salud pblica en el mundo.

    En la Carta de Ottawa se establecen los principios bsicos de lapromocin de la salud, que aspiran a identicar las causas ltimas, o

    determinantes, de la salud y a inuir positivamente en ellos. Se trata de

    factores sociales y econmicos que determinan el estado de salud, comolos ingresos, la educacin, la profesin, las condiciones de trabajo o elestado mental, factores todos ellos que inuyen a su vez en factores de

    riesgo como son el hbito de fumar, el consumo de alcohol, una dieta

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    poco sana y la inactividad fsica, factores, entre otros, que determinanel estilo de vida.

    En resumen, en cada momento histrico se han producidoimportantes variaciones en la concepcin de la salud y la enfermedad,los cambios ms relevantes han tenido lugar en la segunda mitad delsiglo XX. Esta evolucin ha signicado, sin duda, un nuevo e importante

    paradigma ideolgico en el campo de la salud.

    El estilo de vida ptimo relacionado con la salud, se inscribe enla denicin de la salud en trminos positivos, de bienestar y, al mismo

    tiempo, de capacidad de funcionar, desde una perspectiva integral de lapersona, e implica la consideracin de las diferentes dimensiones quecomponen este concepto.

    La denicin de salud propuesta por la OMS supuso un importante

    avance: es un concepto positivo, no est centrado en la idea deenfermedad, sino en la salud del individuo; es un concepto integralpues se considera al individuo como ser biopsicosocial. No obstante,se pueden hacer algunas observaciones a esta denicin.

    Es subjetiva en virtud que equipara bienestar a salud, y no siempresentirse bien es equiparable a tener salud. Tambin es utpica: elcompleto bienestar es un objetivo difcilmente alcanzable. Es esttica,

    pues considera la salud como un estado, mientras que, en realidad, lasalud es un proceso cambiante.

    Como consecuencia de estas crticas, se pueden proponer otrasdeniciones que aportan nuevos aspectos al concepto de salud. Estas

    deniciones deben considerar su carcter dinmico; la salud es un

    proceso en el que pueden darse diversos grados o niveles, desde elptimo (nivel ms elevado posible de bienestar fsico, mental, social yespiritual) hasta la muerte prematura, es decir, la muerte que hubierapodido evitarse.

    Tambin se debe considerar el carcter objetivo y subjetivo: elprimero corresponde a la capacidad de funcionamiento o autonoma,y se reere a que el nivel de salud est relacionado con la posibilidad

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    de vivir con el mnimo posible de limitaciones y de dependencia de losdems. Pero, tambin, debe considerarse una dimensin subjetiva enrelacin al bien estar, el bien ser y el bien sentir en relacin con s mismoy con el entorno.

    Por otro lado, el concepto de salud debe estar teido de unavisin holstica del mundo, de ecologa profunda, basada en unanueva comprensin cientca de la vida en todos los niveles de los

    sistemas vivientes (Capra, 1998:25). Esta visin sistmica de la vidaadquiere especial importancia debido a que se considera que la saludes el resultado de la interaccin y adaptacin entre los individuos yel medio ambiente fsico y social. En consecuencia, de lo anterior sederiv el concepto de calidad de vida, de origen reciente que incluye unconjunto de factores psicolgicos, afectivos, fsicos, sociales, cognitivosy espirituales.

    En conclusin, puede decirse que, en la actualidad, suele aceptarseun concepto de salud ecolgico, sistmico, dinmico y positivo, resultantede la interaccin y adaptacin del hombre a su medio fsico y social.Por otro lado, esto se contrapone a una concepcin unicausal de laenfermedad, lo que lleva inevitablemente a una idea de multicausalidado multifactorialidad del nivel de salud de los individuos, una visinintegradora, holstica.

    Por lo expuesto con anterioridad, el concepto contemporneode salud, debe inscribirse en las propuestas ms avanzadas que sedesprenden del campo de la neurociencia, de la fsica cuntica, de unavisin transpersonal de la salud, la vida y la enfermedad; adems dereejar las Declaraciones de la OMS (2001), en Alma-Ata (1978), Yakarta

    (1997), las Cartas de Ottawa (1986) y la de Bangkok (2005), que recogenlo ltimo de la ciencia en la promocin de la salud, basadas en unavisin holstica y consensuada de expertos en el rea, a n de afrontar

    los rpidos cambios caractersticos de este nuevo milenio.

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