Comparacin de la Perforacin Bajo-Balance con Sobre-BalanceLa presin hidrosttica de un pozo es la presin ejercida por la columna de lodo sobre las paredes del mismo lo cual ayuda a evitar que formaciones inconsolidadas o sobre presionadas caigan dentro del pozo. Esta presin tambin ayuda a evitar patadas de pozo (kicks) ( el flujo controlable de fluidos de formacin dentro del pozo desplazando lodo en la superficie) y reventones (blowouts) (el flujo incontrolado de fluidos de formacin

Comparacin de Bajo-Balance con Sobre-BalanceSi la presin hidrosttica es igual a la presin de formacin se dice que el pozo est balanceado. Existe sobre balance cuando la presin hidrosttica causada por el lodo es\ mayor que la presin de formacin. En formaciones permeables un sobrebalance puede resultar en invasin de la formacin ( el fluido de perforacin entra en la formacin, desplazando los fluidos de formacin) En formaciones muy permeables o cuando el sobre-balance es excesivo, la invasin de la formacin puede realizarse delante de la broca antes que la formacin sea perforada, lo cual puede resultar en que se pierdan posibles muestras de gas de una formacin potencialmente productiva.

Una consideracin importante, especialmente en secciones de hueco abierto muy largas, es si el balance hidrosttico que da el lodo proporciona suficiente sobre-balance contra las presiones de formacin en el fondo del pozo, sin afectar formaciones ms frgiles de la parte superior. Esto puede resultar en dao a la formacin, y en el peor caso, puede llegar a fracturar la formacin. Una vez que la fractura ha ocurrido, el lodo puede fluir libremente entre la formacin. Esta prdida de circulacin puede conducir a la prdida de cabeza hidrosttica en el anular del pozo. Esto no es slo muy costoso, sin que adems puede resultar en una situacin de prdida de balance en el fondo del pozo, donde una patada sera un verdadero peligro. Tal situacin de perdida en superficie y patada en el fondo, fcilmente puede conducir a un reventn bajo tierra.

El Bajo-balance (underbalance) ocurre cuando la presin hidrosttica es menor que la presin de formacin. Esto permite que haya influjo, o flujo, de fluidos de la formacin dentro del pozo, lo que puede conducir a una patada. Este influjo puede ser mayor o ms rpido, donde haya buena permeabilidad y / o alta presin de formacin.

Cuando las formaciones son impermeables, el fluido de formacin no pude fluir libremente. En esta situacin, la presin diferencial resultar en la fractura y el derrumbe de la formacin. Esto no slo aumentar la cantidad de fluido de formacin que entre al pozo, sino que llenar el anular del pozo con derrumbes, taponando el pozo y llevando a una posible pega de tubera y a un difcil anlisis de los cortes, pues llegaran al tiempo muestras de arriba en el pozo por derrumbes y de perforacin.

La perforacin bajo balance puede incrementar dramticamente las ratas de penetracin. De hecho, contando con el equipo de superficie apropiado, la perforacin bajo-balance tiene varios beneficios, como dao muy pequeo a la formacin y al reservorio, sin prdidas de circulacin ni pegas diferenciales de tubera, sin arrancar los contenidos de la formacin y de hecho hay una continua prueba de formacin.