Cmo montar una red local? A pesar de que este artculo no trata explcitamente sobre redes locales, hemos credo conveniente dar un breve repaso prctico sobre ellas, ya que son el primer paso para construir una intranet. Por tanto tampoco trataremos todos los tipos de redes existentes y nos vamos a centrar en los ms habituales que son 10BASE-T (IEEE 802.ei) y 100BASE-TX (IEE 802.3u). Ambos se diferencian en el ancho de banda que utilizan, ya que la primera especificacin utiliza un caudal de 10 Mbps (Megabits por segundo) mientras que la segunda llega hasta los 100. En el primer caso tendremos suficiente con cableado de categora 3, mientras que si queremos mayor velocidad deberemos utilizar el de categora 5. Es importante recordar en este punto que si utilizamos cable de categora 5 podremos trabajar tanto con redes de 10 como de 100 megas e incluso redes mixtas en donde podemos encontrar dispositivos trabajando a distintas velocidades, mientras que con el cableado inferior esto ser imposible. Por tanto, estamos hablando de redes ethernet o fast ethernet (100 Mbps) en topologa de estrella, utilizando para ello cableado UTP. Este tipo de redes utiliza cable de pares trenzados y conectores RJ-45 (son como los de telefona pero un poco ms anchos). Tambin necesitaremos de los servicios de un hub. El primer componente que necesitaremos ser una tarjeta de red para cada una de las mquinas. Lo ms recomendable ser una tarjeta PCI capaz de soportar tanto trfico a 10 Mbps como a 100 Mbps. Este tipo de tarjetas normalmente son capaces de detectar el tipo de red a la que se conectan y adecuar a ella su velocidad, por lo que son las ms flexibles. En cuanto a sus conectores de salida, y por tanto a los estndares que soportarn, en nuestro caso ser suficiente con un nico conector RJ-45, pero tambin podremos adquirir algn modelo de los normalmente denominados COMBO que incorporan adems un conector de tipo BNC, lo que nos permitir utilizar cable coaxial para montar redes basadas en el estndar 10Base-2, cuya principal ventaja es no necesitar de un hub y adems, al estar basados en una topologa en bus normalmente necesitaremos de menos cable Un caso especial sera la conexin de slo dos ordenadores, ya que utilizando un cable cruzado podramos prescindir del hub an tratndose de una red basada en pares trenzados. El siguiente componente ser el hub, que tambin podr ser de 10 o 100 Mbps. La eleccin entre uno u otro ser puramente econmica, pero teniendo en cuenta que slo en el caso de contar con las tarjetas y cableado adecuado podremos alcanzar la velocidad ms alta. Otra apreciacin importante es el uso que se vaya a dar a la red y su extensin. Es fcil comprender que en casos como utilizar la impresin compartida o compartir una conexin a Internet la mayor limitacin vendr dada por limitaciones del hardware o de la lnea a utilizar y no de la propia red. Tambin es necesario remarcar que el ancho de banda debe

repartirse entre todos los puestos de trabajo, as en el caso de una red 10Base-T, y contando con 10 ordenadores conectados, cada uno de ellos tendr un caudal de 1 Mbps. El parmetro ms importante de dicho dispositivo ser el nmero de bocas, ya que ser necesaria una para cada ordenador a conectar. De todas formas, en el caso de que posteriormente lleguemos al mximo permitido, siempre podremos aadir un segundo dispositivo y conectar ambos para expandir la red. En este punto es importante resaltar que algunos modelos cuentan con un conector especial para unir los dispositivos. Esto es importante, dado que de no ser as, necesitaremos unirlos mediante una de las bocas libres, con lo que en la prctica ser como si cada uno de los hubs tuviera una boca menos. Aqu tambin es importante resaltar que existen algunos dispositivos que son muy recomendables para redes pequeas y que combinan la funcionalidad de un hub con un router. Estos dispositivos son muy tiles ya que permiten compartir una conexin a Internet o a cualquier otra red sin necesidad de contar con una tarjeta RDSI y un PC trabajando como proxy, lo que redunda en una mayor velocidad y fiabilidad. Por ltimo, ser necesario unir todos estos elementos mediante un cableado adecuado y configurar cada una de las mquinas.