¿CÓMO ESTUDIAMOS EL ¿CÓMO ESTUDIAMOS EL CEREBRO?CEREBRO?

A lo largo del tiempo, los investigadores han desarrollado una A lo largo del tiempo, los investigadores han desarrollado una gran variedad de métodos de estudio del cerebro.gran variedad de métodos de estudio del cerebro.Un método, muy popular en el siglo XIX, consistía en tantear los Un método, muy popular en el siglo XIX, consistía en tantear los bultos en la cabeza de la gente. De acuerdo con la seudociencia bultos en la cabeza de la gente. De acuerdo con la seudociencia llamada Frenología, los atributos psicológicos se correspondían llamada Frenología, los atributos psicológicos se correspondían con los bultos y concavidades del cráneo, que demostraban el con los bultos y concavidades del cráneo, que demostraban el desarrollo de ciertas áreas concretas del cerebro (regiones desarrollo de ciertas áreas concretas del cerebro (regiones supuestamente dedicadas al desarrollo de diferentes supuestamente dedicadas al desarrollo de diferentes características de la personalidad). Sin embargo, la mayor parte características de la personalidad). Sin embargo, la mayor parte de los principios de la Frenología, no son científicos en absoluto de los principios de la Frenología, no son científicos en absoluto y están completamente desacreditados.y están completamente desacreditados.

La teoria propuesta por Joseph Francis Gall en 1839, aunque con el nombre de Craneología. Se basaba en un conocimiento anatómico deficiente. Gall indica que:•Las causas de la criminalidad están en la forma del cráneo. El Dr. Gall visitó las cárceles donde evidentemente los condenados a muerte tenían deformaciones craneanas. •Dibuja un mapa cerebral donde establece 38 zonas. Algunas de las cuales ni siquiera se encuentran en el cerebro.•Establece tipos y subtipos de cráneos. •Dice que el subdesarrollo intelectual es causa de delito.

Otro método que los investigadores han utilizado para localizar ciertas Otro método que los investigadores han utilizado para localizar ciertas funciones específicas del cerebro, es la Estimulación Eléctrica de funciones específicas del cerebro, es la Estimulación Eléctrica de diversas zonas cerebrales. Esto supone implantar electrodos (sondas diversas zonas cerebrales. Esto supone implantar electrodos (sondas eléctricas) en el cerebro de un animal o persona anestesiada, aunque eléctricas) en el cerebro de un animal o persona anestesiada, aunque consciente, y enviar después pequeñas cargas eléctricas al interior del consciente, y enviar después pequeñas cargas eléctricas al interior del cerebro. La persona puede informar sobre lo que siente o mostrar los cerebro. La persona puede informar sobre lo que siente o mostrar los efectos de la estimulación a través de su comportamiento. La efectos de la estimulación a través de su comportamiento. La estimulación eléctrica del cerebro es indolora, ya que en la mayor estimulación eléctrica del cerebro es indolora, ya que en la mayor parte de las áreas de éste no existen receptores de dolor. La persona parte de las áreas de éste no existen receptores de dolor. La persona solo siente dolor cuando se estimulan las vías de conducción de dolor solo siente dolor cuando se estimulan las vías de conducción de dolor al cerebro.al cerebro.

La tecnología moderna ha hecho posible una gran variedad de La tecnología moderna ha hecho posible una gran variedad de técnicas de estudio, que son no invasivas, esto es, que no requieren técnicas de estudio, que son no invasivas, esto es, que no requieren de cirugía. Facilitan información, que puede ser inestimable al de cirugía. Facilitan información, que puede ser inestimable al diagnosticar lesiones o perturbaciones, y amplían nuestro diagnosticar lesiones o perturbaciones, y amplían nuestro conocimiento del funcionamiento del cerebro. Entre estas están:conocimiento del funcionamiento del cerebro. Entre estas están:

Electroencefalografia Electroencefalografia

La Electroencefalografía (EEG) registra señales eléctricas La Electroencefalografía (EEG) registra señales eléctricas del cerebro que se generan en forma de ondas. Los del cerebro que se generan en forma de ondas. Los

pequeñísimos potenciales eléctricos de las células del pequeñísimos potenciales eléctricos de las células del cerebro se aumentan miles de veces y se reproducen en cerebro se aumentan miles de veces y se reproducen en

papel. La presencia de patrones de ondas anormales en la papel. La presencia de patrones de ondas anormales en la EEG son de gran ayuda en el diagnostico de la epilepsia, EEG son de gran ayuda en el diagnostico de la epilepsia,

tumores cerebrales y otras alteraciones neurológicas.tumores cerebrales y otras alteraciones neurológicas.

Tomografia axial computarizadaTomografia axial computarizada

La exploración por Tomografía La exploración por Tomografía Axial Computarizada (TAC), Axial Computarizada (TAC), vulgarmente denominada vulgarmente denominada “escáner”, realiza un registro por “escáner”, realiza un registro por rayos X de muchas partes de la rayos X de muchas partes de la cabeza. Una computadora analiza cabeza. Una computadora analiza estas múltiples imágenes y las estas múltiples imágenes y las ordena en una sola imagen que ordena en una sola imagen que semeja una sección del cerebro. semeja una sección del cerebro. Las exploraciones TAC más Las exploraciones TAC más recientes producen imágenes muy recientes producen imágenes muy claras de la anatomía del cerebro claras de la anatomía del cerebro que pueden ser utilizadas para que pueden ser utilizadas para diagnosticar alteraciones diagnosticar alteraciones neurológicas, que incluyen neurológicas, que incluyen embolias y tumores.embolias y tumores.

Para medir el Flujo sanguíneo cerebral, o la tasa de sangre en Para medir el Flujo sanguíneo cerebral, o la tasa de sangre en diferentes partes del cerebro, los investigadores inyectan una diferentes partes del cerebro, los investigadores inyectan una

sustancia azucarada radiactiva a la circulación sanguínea. Con sustancia azucarada radiactiva a la circulación sanguínea. Con detectores especiales pueden conocer la tasa de azúcar que llega al detectores especiales pueden conocer la tasa de azúcar que llega al cerebro. Dado que el flujo sanguíneo y la utilización del azúcar están cerebro. Dado que el flujo sanguíneo y la utilización del azúcar están relacionadas con la actividad neuronal ; estas técnicas nos permiten relacionadas con la actividad neuronal ; estas técnicas nos permiten

conocer qué áreas del cerebro están activadas durante distintos tipos conocer qué áreas del cerebro están activadas durante distintos tipos de tareas u operaciones mentales.de tareas u operaciones mentales.

La Exploración tomográfica transaxial por emisión de La Exploración tomográfica transaxial por emisión de positrones (PETT) usa detectores altamente sensibles de positrones (PETT) usa detectores altamente sensibles de radiación para registrar la localización de moléculas dentro radiación para registrar la localización de moléculas dentro del cerebro que anteriormente han sido marcadas con del cerebro que anteriormente han sido marcadas con azúcar radiactiva que le fue inyectada al sujeto 30 min antes azúcar radiactiva que le fue inyectada al sujeto 30 min antes de efectuar la exploración.de efectuar la exploración.Este examen utiliza una computadora para generar Este examen utiliza una computadora para generar imágenes en color complicadas y detalladas del cerebro. imágenes en color complicadas y detalladas del cerebro. Las versiones más recientes de la exploración PETT pueden Las versiones más recientes de la exploración PETT pueden examinar 7 secciones del cerebro en un minuto y componer examinar 7 secciones del cerebro en un minuto y componer las imágenes de forma que nos faciliten información las imágenes de forma que nos faciliten información dinámica sobre el metabolismo del cerebro.dinámica sobre el metabolismo del cerebro.

Resonancia magnéticaResonancia magnética Es una tecnica actualmente en Es una tecnica actualmente en

desarrollo. La RMN utiliza las desarrollo. La RMN utiliza las radiofrecuencias y los campos radiofrecuencias y los campos magneticos para proucir magneticos para proucir imágenes tridimencionales de imágenes tridimencionales de los bordes, pliegues y los bordes, pliegues y hendiduras del cerebro.hendiduras del cerebro.

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CostosCostos

Encefalografía $4900°°Encefalografía $4900°°Tomografía $3080°°Tomografía $3080°°Cránea AP $280°°Cránea AP $280°°AP Lateral $408°°AP Lateral $408°°Resonancia Magnética $7497°°Resonancia Magnética $7497°°Colisteidograma $3000°°Colisteidograma $3000°°Intracolisteidograma (abrir el cerebro) $9000°°Intracolisteidograma (abrir el cerebro) $9000°°