COMENTARIOS A DOS CARTAS INÉDITAS DEL PRIOR DE VILLANUEVA DE ANDÚXAR, DOCTOR DON JUAN ACUÑA DEL ADARVE, REFERENTES A LA CAUSA DE

SANTA POTENCIANA

Por José del Moral de ta Vega Investigador del SIA. Extremadura.

Resumen Abstract

El Dr. Acuña del Adarve, prior de Vi- llanueva de Andúxar (hoy de la Reina), fue un clérigo importante entre los siglos xvi- XVII en Jaén (España), a quien el cardenal Moscoso encargó hacer una investigación sobre un sepulcro de Santa Potenciana ha­llado en Villanueva. En esta publicación se estudian dos cartas inéditas del Dr. Acuña encontradas por el autor en la Biblioteca Nacional de Madrid. De ellas se obtienen algunas noticias sobre el proceso para el culto a Santa Potenciana, así como una va­liosa información respecto a la personali­dad del prior de Villanueva y al ambiente en que se desenvuelven los acontecimien­tos narrados.

Doctor Acuña del Adarve, Villanueva de Andúxar's prior (nowadays de la Reina) was an im- portant clergyman of the xvi-xvil centuries in Jaén (Spain). Cardi­nal Moscoso ordered Dr. Acuña to make an investigation about Saint Potenciana‘s tomb which was founded in Villanueva. This publication studies two unpublis- hed letters wiritten by Dr. Acuña and founded by the author in the National Library of Madrid. The letters countain some news about the process of Saint Potenciana and also some valuable informa- tion about the personality of villa- nueva‘s prior and the ambience where these events succeeded.

Palabras clave: Acuña del Adarve. Key words: Acuña del Adar-Santa Potenciana. Villanueva de la Reina. ve- Santa Potenciana. VillanuevaReliquias. Sepulcro. Manuscritos. de la J*6'113, Re,ic- Tomb. Ma-

nuscript.

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INTRODUCCIÓN

EL Siglo de Oro en Jaén no sería conocido completamente ignorando a Ximena Jurado, Barrionuevo Moya y Acuña del Adarve, tres clérigos

intelectuales naturales del mismo lugar, Villanueva de Andúxar (hoy de la Reina).

Si tuviéramos que elegir un adjetivo para calificar la primera mitad del siglo XVII en Villanueva de Andúxar escogeríamos el término taumatúrgi­co. Mágica época debe ser aquella en que en una aldea, con poco más de cien familias, coincidan Barrionuevo Moya, Acuña del Adarve y Ximena Jurado. Cosa mágica parece que, en dicho lugar, se instale una imprenta y se imprima un libro. Y mágica resulta la súbita aparición de un sepulcro con la leyenda: «Aquí está el cuerpo de Santa Potenciana».—Una santa ro­mana del siglo I de nuestra era.

Descubrir las razones físicas o morales que explican el desarrollo de los hechos humanos en el tiempo es, indudablemente, una tarea del histo­riador; pero cuando esos hechos no pueden explicarse, aparentemente, más que por un prodigio, entonces el trabajo de investigación histórica se con­vierte en una tarea apasionante. En nuestro caso aparece una complicación más, y es la ausencia de abundantes documentos en los que apoyarse.

Desgraciadamente para todos, la barbarie de la última guerra civil es­pañola arrasó completamente la documentación religiosa existente en Vi­llanueva. Rescatar esos documentos buscando copias en cualquier fondo nacional es un trabajo ímprobo, pero hermoso, emprendido por un grupo de personas y donde destaca el taller de historia del colegio Santa Potenciana.

Es indudable que la elaboración de buenas conclusiones, sobre hechos históricos, sólo puede hacerse después de obtener y analizar metodológica­mente todas las pruebas documentales posibles. Estas dos cartas inéditas del doctor don Juan Acuña del Adarve, encontradas en la Biblioteca Na­cional de Madrid, son dos valiosos documentos para incorporar al fondo bibliográfico referente a este período del siglo xvn en Jaén.

ANTECEDENTES

Santa Potenciana vivió entre los primeros cristianos de Roma y como tal ha sido venerada desde entonces. Tradicionalmente se ha sabido que era una doncella de joven edad, hija de Pudente y hermana de Santa Práxedes. Vanmaele, en 1968, hace una recopilación bibliográfica sobre diversos as-

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pectos de la santa (reliquias, iconografía, origen y culto). En dicha publica­ción se afirma que las reliquias de la santa, aunque situadas en distintos lugares, han estado siempre en la ciudad de Roma.

Hugh Farmer publica en 1978 que las actas en las que se apoyaban las noticias de Santa Práxedes y Santa Potenciana fueron declaradas carentes de credibilidad en una comisión nombrada por el Papa Benedicto XIV, por lo cual su fiesta, que era el 19 de mayo, desapareció de la mayoría de los calendarios a partir de 1969.

Por otra parte, desde el final del siglo xv hay noticias de que en una ermita cercana a Villanueva de Andúxar existió un sepulcro con una leyen­da que decía: «Aquí está el cuerpo de Santa Potenciana». El hecho está des­crito rigurosamente y con gran detalle por Acuña del Adarve (1628), Rus Puerta (1634) y Ximena Jurado (1639 y 1654). Ximena Jurado, en el prime­ro de los manuscritos citados llega a dibujar no sólo la distribución de las letras de la leyenda, sino también la caligrafía, consciente probablemente de la importancia de la paleografía como instrumento de investigación.

Tal sepulcro era lugar de culto y en la ermita en la cual se encontraba se celebraban misas en honor de Santa Potenciana (A c u ñ a , 1628 y Rus, 1634).

¿Existían en dicho sepulcro algunas reliquias? Para responder a esta cuestión el cardenal Moscoso abrió personalmente el sepulcro el día 30 de abril de 1628 —fiesta de la Virgen de la Cabeza— y efectivamente allí esta­ban los restos de un cuerpo humano.

El descubrimeinto no zanjó definitivamente el problema. ¿Habían exis­tido entonces dos Santa Potenciana, una en Roma y otra en Villanueva? ¿Las reliquias correspondían al cuerpo de Santa Potenciana de Roma tras­ladado en alguna época remota a este sepulcro? —fenómeno bastante fre­cuente en toda la cristiandad—. ¿Los restos humanos eran de alguna buena mujer, llamada Potenciana, que viviría en aquel lugar y que fue considera­da santa por el publo y la iglesia local?

El cardenal Moscoso ordenó hacer una investigación sobre los hechos al doctor Acuña y de este proceso dialéctico tenemos pruebas documentales desde 1628 hasta 1643. La discusión que surgió entorno a las investigacio­nes que se hicieron se estableció desde tres posiciones: el doctor Acuña (1628) defiende la idea de que la santa es de origen local y como a tal se le debe restituir el culto; el licenciado Ribas (1643) desaconseja el culto y fray Jeró­nimo de Pancorbo (1643) opina que las reliquias corresponden a la santa

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de Roma trasladadas a este lugar. La respuesta del cardenal a las investiga­ciones realizadas fue dictar un auto el 11 de mayo de 1636, en Villanueva, por el cual manda continuar el rezo a aquellas reliquias.

La situación social de la provincia de Jaén en el tiempo en que sucedie­ron estos acontecimientos es descrita de manera precisa por Rodríguez Mo­lina y Osorio Pérez en 1991. En síntesis, dicha situación se caracteriza por lo siguiente: continuada aparición de calamidades públicas; población que recurre a la protección de santos y consecuente exaltación del fenómeno re­ligioso; nombramiento del activo cardenal Moscoso para ocupar la sede epis­copal de Jaén y existencia de un conjunto de clérigos cultos con evidente entusiasmo por la arqueología y la historia.

¿Nos imaginamos la alegría de un clérigo de dicha época pudiendo de­mostrar, por primera vez, la existencia de un santo local, a la protección del cual pudieran acogerse de manera preferente sus paisanos?

En este contexto se desarrollan las pruebas y averiguaciones sobre la realidad de aquel sepulcro de Villanueva y de las reliquias que encerraba.

De todos los clérigos citados como participantes en este proceso desta­ca el doctor don Juan Acuña del Adarve. ¿Pero quién era este doctor? Ca­ballero Venzalá (1979), Rodríguez Molina y Osorio Pérez (1991) afirman que este doctor fue durante algún tiempo profesor de la Universidad de Baeza y en el momento en que se desarrollan estos acontecimientos era prior de Villanueva. Su entusiasmo cultural y religioso queda de manifiesto en la pu­blicación de un libro (Acuña del Adarve, 1637), para cuya impresión mon­tó una imprenta en su casa, tal y como figura en la portada del libro y por las declaraciones del propio impresor, recogidas en otro libro compuesto por Ximera Jurado en 1643.

El hallazgo en la Biblioteca Nacional de Madrid de dos cartas inéditas del doctor Acuña, respecto a este tema de Santa Potenciana, añade nuevos datos sobre el proceso para la autorización oficial del culto a aquellas reli­quias, pero fundamentalmente nos enriquece el conocimiento a cerca de es­te magnífico personaje que es el doctor don Juan Acuña del Adarve, importante protagonista histórico de la primera parte del siglo XVII en Jaén.

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ESCRITOS INÉDITOS DEL DOCTOR ACUÑA, PRIOR DE VILLANUE- VA, EXISTENTES EN LA BIBLIOTECA NACIONAL DE MADRID

Carta al cardenal Moscoso.Está redactada en Villanueva el 10 de diciembre de 1639. De su lectu­

ra, donde resume todo el proceso desarrollado para la autorización del rezo a la santa, se deduce que el doctor Acuña ha debido de saber que se va a volver a revisar, en alguna junta de cardenales, la autorización del rezo dic­tada en 1636; cuestión a la que el prior se opone firmemente.

En el escrito, no muy extenso para lo habitual de esa época, destacan el orden expositivo, la objetividad de los argumentos presentados y la lógi­ca empleada en la reflexión de lo que pretende demostrar para convencer al cardenal. Aunque redactada con gran corrección no emplea la estética literaria de que hace gala el autor en otros escritos, quizá porque debe estar muy seguro de sus argumentos, y no necesita cautivar a su eminencia. En efecto, se ha hecho una investigación rigurosa y se ha concluido que desde tiempo inmemorial se reza a esas reliquias; esas reliquias tradicionalmente corresponden a una mujer llamada Potenciana que vivió allí; existe un se­pulcro con una leyenda en el mismo que dice «aquí está el cuerpo de Santa Potenciana»; el culto ha sido oficial y público en la comarca; los obispos han visitado el lugar y ninguno lo ha prohibido; hay un motu del Papa que ampara legalmente esta casuística; después de un largo proceso de investi­gación sobre estos hechos el cardenal dictó un auto mandando el rezo... ¿y ahora se va a volver a revisar la autorización del culto?

Todo lo presentado por el doctor Acuña en la carta era muy avidente; pero quizá su conocimiento sobre el carácter del cardenal —príncipe de la iglesia ya desde su infancia— le debe aconsejar el uso de la adulación, y así no parece sentir ningún pudor al escribir:

. . . « Y h a b ien d o V E M a p ro c e d id o en la p ro v is ió n d e s te a u to con tan

m a d u ro c o n se jo y ta n ta s co n su lta s c o m o s ie m p re lo hace, con m u ch a p r u ­d en cia y sa n to d eseo q u e V E M a tien e d e a certa r en to d a s su s acciones,

y m á s las q u e so n d e ta n to p e so cu a l es la p re sen te , no es ju s to q u e a u to p o r V E M a p r o v e íd o se vu elva a ex a m in a r en ju n ta s , ni aún q u e sean d e

con gregacion es d e em in en tís im o s señ ores C ardenales, p o rq u e lo s a u to s d e

un tan gran p r ín c ip e y v ig ila n te p re la d o q u e s iem p re no se c o n te n ta con

q u e las co sa s g ra ves sean v is ta s p o r o jo s tan c u id a d o so s cuales so n lo s d e V E M “, s in o q u e ta m b ién con su m u ch a m o d e s tia se p ro c u ra va ler d e lo s

d e o tra s p e rso n a s d e eru d ic ió n y e x p e r ie n c ia ...» .

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Si sus argumentos se defienden por sí mismos, y si la voluntad del car­denal ha debido ser ablandada por tanto halago; ahora, en la carta, se atre­ve no sólo a mostrar su criterio, sino a exigirlo, tal y como se lee en los últimos párrafos de la misma:

... « S e m e ja n te s a u to s han d e s e r o b e d e c id o s y ven era d o s y n i p o r p e n ­sa m ie n to tra íd o s a n u eva s c o n su lta s» ...

Carta al canónigo Vázquez de Siruela

Está fechada el 23 de julio de 1640 en Villanueva. El canónigo Váz­quez de Siruela ha sido encargado por el cardenal Moscoso para que fije la fecha del rezo a Santa Potenciana. Con tal motivo el canónigo le pide al prior Acuña algunos datos y éste, muy enfadado, le contesta exponién­dole que esos datos que le pide ya están incluidos y aclarados en los infor­mes anteriormente vistos y discutidos con el señor cardenal.

El prior Acuña del Adarve debe sospechar que estas nuevas diligencias van a retrasar, innecesariamente, la inclusión definitiva de Santa Potencia­na en el calendario eclesiástico, y de ahí la tremenda irritación que mani­fiesta a lo largo del texto.

La carta, bastante extensa, no es homogénea en cuanto a estilo litera­rio, junto a párrafos reiterativos, más propios de escribano que de profesor de la Universidad de Baeza, hay otros muy hermosos, propios del castella­no de los tiempos de Cervantes y Quevedo.

Respecto a Santa Potenciana se repiten argumentos ya expuestos por unos y otros autores, destacando tan solo el siguiente hecho, acumulable al conocimiento que tenemos del proceso:

. .« lo q u e a Vm han d ich o d e q u e se h ayan im á g en es su ya s p in ta d a s en p a ra m e n to s a n tig u o s d e la villa d e B ailen , es c ier to , y Vm p u e d e p a sa r p o r e llo c o m o s i lo h u b iese v is to o in fo rm a c io n es a u tén tica s d e e llo , y q u e la d ich a sa n ta e s tá p in ta d a te jie n d o en un telar, e leva d a , y e l E sp ír itu S a n ­to en fo r m a d e p a lo m a h a b lá n d o le a l o id o , y to d o e s tá en la d ich a villa a v is ta d e to d o s , d e q u e n o h a y d u d a . Y e s to co n ten ía la in fo rm a c ió n q u e

h izo e l licen cia d o d o n G a b rie l d e S a ro » ... .

Pero la carta, por lo que verdaderamente nos parece de utilidad es por la información que nos da sobre las relaciones entre los clérigos, sus inquie­tudes culturales y la concepción que tenían de los santos.

Al comienzo del escrito el prior invita al canónigo Vázquez de Siruela a discutir en su casa diversos estudios, al tiempo que aprovecha para re­prenderle la vida regalada de palacio:

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. . .« o ja lá tu v iera g u s to d e h a cérm ela en ven irse p o r a cá a lg u n o s d ias, q u e se rá p a r a m i d e m u ch o g u s to , p o r q u e a so la s p u d ié s e m o s tra ta r y c o ­m u n ica r lo s e s tu d io s d e a m b o s con a r to a p ro v e c h a m ie n to m ío . S u p lico a Vm n o escu se d e h a cerm e es ta m erced , q u e n o ha d e se r to d o reg a lo s d e p a la c io . .. , ten g a e n tre añ o a lg u n o s d ia s d e cu a resm a y p en iten c ia , cu a­les lo s p a sa rá en es ta su c a sa » ...

Los intercambios bibliográficos entre estos clérigos parecen bastante frecuentes, como se desprenden de los párrafos siguientes:

. . .« R e m ito a Vm con es ta carta , p a ra e l a m ig o D ie g o d e L eó n , lo s d o s lib ro s d e la H is to r ia d e S evilla . S u p lico a Vm m e la haga d e rem itírse ­lo to d o con c u id a d o . Y lo q u e Vm h izo d e m e jo ra rse d e lib ro en cu a d ern a ­d o e s tá m u y bien , y en e llo se a c o m o d ó a la d o crin a d e San P a b lo n o llem u s

exp o lia ri, s e d su p erves tir i, p e r o a d v ie r to a Vm q u e n o le p e r d o n o e l r e to r ­n o d e o tr o lib ro h istoria!, o d e eru d ic ió n , q u e sea c o m o d e su m a n o c o n ­fo r m e a lo cap itu lado , y lo s d em á s lib ro s d e m i librería quedan a d isposic ión d e Vm c o m o lo s q u e tien e en la su y a d e G ra n a d a » ...

Todo lo anterior evidencia un alto nivel de erudición y una gran in­quietud intelectual entre estos clérigos relacionados con el proceso de Santa Potenciana.

Por este y otros escritos del doctor Acuña sabemos el gran deseo que tenía de conseguir el reconocimiento de la iglesia respecto a las reliquias de su santa local, Santa Potenciana. Pero ese deseo debe ser compatible, en una persona honorable y erudita, con una gran exquisitez en el desarrollo procedimental sobre dicho reconocimiento, cuestiones ambas que deben ge­nerarle una fuerte e íntima tensión dialéctica; así, a lo largo de la carta se aprecia una obsesión del prior Acuña por actuar con gran objetividad en todo el proceso:

. . . « y en to d o p r o c e d í con ta n to r ig o r y en tereza , y ta m b ién en e l exa­m en d e lo s te s tig o s, q u e m á s p a re c ía h acer o f ic io d e f i s c a l d e la cau sa d e la S a n ta q u e no d e ju e z d e co m isió n d e lla » ...

. . .« d i jo e l p a d r e Fr. L u ís q u e m e d e b ía p o c o la sa n ta , p o r e l r ig o r con q u e h a b ía e x a m in a d o su causa. Y o lo h ice p o r m a y o r se rv ic io su yo , p o rq u e D io s n i su s sa n to s se sirven con m entiras, sin o con so la la verdad» .

. . .« E l C a rd en a l m i s e ñ o r ... v ien d o las d ich a s in fo rm a c io n es m e d ijo q u e m á s h a b ía p ro c e d id o en e lla s con m eta fís ica d e te ó lo g o q u e n o con c e r tid u m b re m o r a l» ...

La concepción que estos clérigos tienen de la santidad nos parece pri­mitiva los santos no son tanto referencias a imitar cuanto magníficos va-

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ledores de los hombres ante el Altísimo—. Prueba de lo anterior son los párrafos siguientes, impregnados de una cierta ternura por la rendida súpli­ca del prior:

. . . « Y su p lico a Vm q u e a ju s te e s to con b reved a d , sin d ila c ió n ni d e te ­n im ie n to s sin causa, y n o s d e p r e s to un bu en d ia , q u e será p a ra m i m u y p a r tic u la r m erced , y a la sa n ta m u y gran serv ic io . A d v ie r ta q u e lo s sa n to s

so n b u en o s a m ig o s, n i qu iera Vm ten er lo s q u e jo so s , y m á s m i sa n ta , q u e tan p ro p ic ia es p a ra to d o s , y a s í m e lo asegu ra la b u en a co n cien cia y reli­g ió n d e V m ».

REFLEXIONES SOBRE LAS CARTAS DESCRITAS

La historiografía española ha sufrido cambios extraordinarios en los últimos cien años, prueba de ello es que dos de nuestros grandes historiado­res, Menéndez Pidal y Américo Castro, construyen sus tesis más brillantes apoyados fundamentalmente en la literatura. Otro estilo, creado por Vicens Vives, se basa en el uso de las matemáticas para la elaboración de argumen­tos. Esos cambios en la metodología para el estudio de la historia han con­seguido que los españoles nos acerquemos más a la verdad de los hechos, las relaciones entre ellos y sus consecuencias; así, hoy día podemos conocer mejor el alma de Felipe II por la correspondencia con su hija Isabel Clara, descubrir el ambiente de la España del Cid por el estudio de los romances, explicarnos el descubrimiento del Nuevo Mundo por la Reconquista en Es­paña; también podemos conocer las razones de la aparición y extensión de una determinada epidemia o la relación existente entre las cifras de natali­dad y las celebraciones litúrgicas de la iglesia católica...

Evidentemente, el avance en el estudio y conocimiento de nuestro pa­sado ha sido extraordinario. En la actualidad conocemos bastante bien a los personajes españoles y sus hechos gloriosos o indignos, los comporta­mientos destacados del pueblo y las calamidades públicas...; pero hay una forma diferente de estudiar la historia que, aunque lleva algunos años em­pleándose, es conveniente generalizar más: el estudio de los hombres que han destacado en ambientes reducidos (pueblos o ciudades), pero que no figuran en el índice onomástico de los tratados de historia ni de las enciclo­pedias. El descubrimiento entre los archivos de escribanos o entre los ma­nuscritos de las bibliotecas, de documentos referentes a estos personajes —anónimos de la historia oficial— nos va a permitir acercarnos más a los sentimientos de los hombres, sus estados de confianza o de miedo, sus mi­serias y grandezas, su relación con Dios... En resumen, podremos conocer mejor la historia.

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Estas dos cartas inéditas del prior don Juan Acuña del Adarve nos ofre­cen, además de algunas novedades del proceso del culto a Santa Potencia- na, una visión muy próxima a la actitud intelectual de este clérigo y que en resumen puede calificarse como apasionada y sincera.

Es seguro que la lectura de estas dos cartas va a enriquecer el conoci­miento que teníamos sobre los clérigos y las reliquias de santos en Jaén a principios del siglo x v i i .

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