Colorantes sintéticos

Luis Javier Vera Ortega Rocío de Liz Jardón Popoca Kira Ninel Corona Donamaría

Colorante

Un colorante imparte color a otro material o mezcla, elaborado por un proceso de síntesis o similar; por extracción o por separación, obtenido de una fuente animal, vegetal o mineral y que directamente o a través de su reacción con otras substancias es capaz de impartir el color que le caracteriza.

Colorante orgánico sintético

En 1856 el químico inglés W. H. Perkin elaboró el primer colorante sintético, la mauveina (anilina púrpura), un derivado nitrogenado del alquitrán de hulla.

En comparación con los colorantes naturales, los sintéticos eran baratos y se podían hacer de una mayor variedad de colores, lo que dio auge a la utilización de éstos en la industria.

En 1900 había más de 80 tintes usadas para colorear alimentos. No había reglaciones y los mismos tintes que se usaban para proporcionar color a la ropa podían aplicarse a dulces.

En 1906 se aplicó la primera legislación para los colorantes de alimentos. Sólo 7 colorantes, al ser sometidos a pruebas, resultaron ser inofensivos.

En los últimos años la preocupación por la seguridad de los alimentos, y la presión del público, ha hecho que los colorantes artificiales hayan sido estudiados en forma exhaustiva por lo que respecta a su efecto sobre la salud.

Ello ha llevado a reducir cada vez más el número de colorantes utilizables, aunque al contrario de lo que sucede en los otros grupos de aditivos, existen grandes variaciones de un país a otro.

Los colorantes sintéticos son completamente prescindibles, ya que no tienen ninguna utilidad gastronómica salvo la de embellecer o mejorar el aspecto exterior de los alimentos y bebidas. En los países nórdicos están prohibidos casi todos los colorantes sintéticos. En Estados Unidos actualmente se autorizan 9 colorantes artificiales y en España 23.

Certificación de Colorantes Sintéticos

LOS COLORANTES SINTÉTICOS SE DEBEN CERTIFICAR

El uso de colorantes sintéticos en la industria de alimentos está fundamentado en la necesidad de disponer permanentemente y en las cantidades necesarias del aditivo y en el requerimiento de las características de estabilidad del producto al ser incorporado en el alimento.

Estos requerimientos no siempre se logran con los colorantes naturales.

Debido a las dudas y temores sobre la utilización de los colores sintéticos, se ha desarrollado un mecanismo que aprueba únicamente aquellos colorantes que resulten eficaces para agregar el color deseado al producto, pero que no amenacen la salud del consumidor.

La inclusión de un nuevo colorante o la ratificación de alguno que está pendiente de aprobación, está precedida de una serie de pruebas para garantizar la salud humana:

1. Un ensayo subcrónico de 90 días de duración en una especie animal no roedora, usualmente el perro.

2. Estudios de toxicidad aguda en ratas.

3. Estudios de actividad crónica, en por lo menos dos especies animales, con una duración mínima de 24 a 30 meses.

4. Un estudio teratológico, para descartar cualquier riesgo de malformación o anomalía.

5. Un estudio de reproducción multigeneracional, usando ratones.

6. Un ensayo de mutagenecidad.

Calidad de los Colorantes

La certificación es un mecanismo de control sobre la producción de colorantes.

El fabricante de alimentos debe ser muy cuidadoso en el uso de colorantes aprobados y certificados para los productos que han de ser empleados y en destino final de los mismos, considerando que si son productos de exportación deben cumplir con las regulaciones de los países de destino.

Una de las principales dudas respecto al uso de colorantes sintéticos es su dosificación.

Hasta el momento, pese a las dificultades en el control de los colorantes, no se ha presentado ningún accidente por intoxicación ni por alta dosificación en su uso.

Se han realizado experimentos en los que se concluye que si una persona llegara a tomar dos cajas de refresco en polvo durante dos semanas, no presentaría ningún signo de intoxicación; únicamente tendría deposición de color.

Por su parte, los productores deben tener en cuenta que la sobredosis de color, aunque no tóxica, podría dañar la composición del alimento y atrofiar su vida de estantería.

Colorantes para alimentos más usados en el mundo

TARTRAZINAAMARILLO SUNSETROJO 40AMARANTOCARMOISINAROJO PUNZOERITROSINAAZUL BRILLANTE # 1AZUL INDIGOTINANEGRO BRILLANTE PN.

Colorantes aprobados por la F.D.A.

Se habla de certificar un color cuando el fabricante selecciona una parte del lote completo de la producción y los envía a la FDA (Food and Drug Administration) que, después de hacer las anteriores pruebas, asigna un número de "bach". Esto garantiza la calidad de todo el lote del colorante. Este certificado sólo se emite para el fabricante.

Lista de colorantes aprobados por la FDA

Azul No. 1 ó Azul Brillante

Derivado del alquitrán del carbón, que se utiliza como colorante en bebidas, postres de la gelatina, helado, hielo, polvos para bebidas, confitería, productos de la panadería, cereales y pudines. Puede causar reacciones alérgicas.

Produce tumores malignos en el sitio de la inyección en ratas.

Se encuentra en la lista permanente de aditivos de color en la FDA.

Toxicidad evaluada de grado 1A. Se sospecha poder carcinogénico.

Usado en jalea sabor menta, postres congelados, postres de gelatina, confitería, productos de panadería y cereales.

Produce tumores malignos en el sitio de inyección en ratas. La Organización Mundial de la Salud lo cataloga como 1A

de toxicidad, lo cual indica que es completamente aceptado.

Verde No. 3

Naranja B

Colorante del alquitrán de hulla. Usado para salchichas Frankfort y salsas.

El aditivo fue limitado no más de 150 ppm de acuerdo al peso de el alimento acabado.

En 1978, la FDA dijo que su uso podría resultar en una exposición de los consumidores a la beta-naftilamina, un conocido agente cancerígeno. Sin embargo, ha sido listado permanentemente en la DFA.

Rojo 40 ó Rojo Allura

Colorante que sustituyó rápidamente al prohibido Rojo No. 2.

El más nuevo y último colorante rojo de propósito general usado en alimentos, cosméticos y medicamentos americanos.

Aunque el Rojo 40 fuedeterminado como un colorante de grado de seguridad permanente por la FDA, después de 1971, debido a pruebas de laboratorio realizadas, el colorante ha sido prohibido desde 1973 por ser un cancerígeno potencial.

Usado en bebidas carbonatadas, postres de gelatina, polvos para bebidas, dulces y productos de confitería que no contengan aceites o grasas, productos de panadería, cereales, pudines y tabletas.

Puede causar reacciones alérgicas. Grado de toxicidad 1A según la OMS.

Amarillo No. 6

Otros colorantes permitidos y prohibidos

COLORANTES AZOICOS

Los colorantes sintéticos pueden resultar agresivos o peligrosos para la salud, particularmente los que forman parte del grupo de los azoicos.

Estos colorantes forman parte de una familia de substancias orgánicas caracterizadas por la presencia de un grupo peculiar que contiene nitrógeno unido a anillos aromáticos. Todos se obtienen por síntesis química, no existiendo ninguno de ellos en la naturaleza (E-102, E-110, E-123, E-124, E-154, E-155).

E-102 Amarillo No. 5 Tartracina

Su uso está autorizado en más de sesenta países, incluyendo la CE y Estados Unidos.Es un colorante amplísimamente utilizado, por ejemplo, en productos de repostería, fabricación de galletas, derivados cárnicos, sopas preparadas, conservas vegetales helados y caramelos. Para bebidas refrescantes, a las que confiere color de "limón".

Causa reacciones alérgicas en personas sensibles a la aspirina.

En 1966, la FDA propuso un máximo uso de 300ppm para alimentos, pero después se aprobó el aditivo para ser usado sin limitaciones.Por la OMS tiene un grado de toxicidad 1A (totalmente vegetal).

E-104 Amarillo de quinoleína

Se utiliza en bebidas refrescantes con color de "naranja", en bebidas alcohólicas, y en la elaboración de productos de repostería, conservas vegetales, derivados cárnicos, helados, etc.

Aunque no existen datos que indiquen eventuales efectos nocivos a las concentraciones utilizadas en los alimentos, no está autorizado como aditivo alimentario en Estados Unidos, Canadá y Japón.

E-122 Azorrubina o carmoisina

Este colorante se utiliza para conseguir el color a frambuesa en caramelos, helados, postres, etc. Su uso no está autorizado en los Países Nórdicos, Estados Unidos y Japón.

E-123 Rojo No. 2 Amaranto

Este colorante rojo se ha utilizado como aditivo alimentario desde principios de siglo XX. Se determinó que uno de los productos de la descomposición de este colorante por las bacterias intestinales era capaz de atravesar en cierta proporción la placenta. Por otra parte, también se ha indicado que este colorante es capaz de producir alteraciones en los cromosomas. Aunque no se pudieron confirmar fehacientemente los riesgos del amaranto, la administración estadounidense, al no considerarlo tampoco plenamente seguro, lo prohibió en 1976. En la CE está aceptado su uso, pero no en algunos países como Francia e Italia.

La Organización Mundial de la Salud dijo que se demostró que el colorante causa cáncer y que los datos toxicológicos disponibles eran inadecuados para establecer un límite máximo de seguridad. Recomendaron prohibir su uso en alimentos.

E-124 Rojo cochinilla A, Rojo Ponceau 4R

Se utiliza para dar color de "fresa" a los caramelos y productos de pastelería, helados, etc. y también en sucedáneos de caviar y derivados cárnicos.

Desde 1976 no se utiliza en Estados Unidos. Se ha discutido su posible efecto cancerígeno en experimentos realizados con hámsters.

E-127 Rojo No. 3 Eritrosina

Es el colorante más popular en los postres lácteos con aroma de fresa. Se utiliza en yogures aromatizados, en mermeladas, especialmente en la de fresa, en caramelos, derivados cárnicos, patés de atún o de salmón, en cocteles de fruta enlatados, ensaladas de frutas, cerezas, postres de gelatina, helados, confitería, productos de panadería, cereales y pudines.

El principal riesgo sanitario de su utilización es su acción sobre la tiroides, debido a su alto contenido en yodo.

En 1981 se reportó que podía interferir con los neurotransmisores del cerebro.

Se sospecha que provoca cáncer.

E-151 Negro brillante BN

Se utiliza casi exclusivamente para colorear sucedáneos del caviar, aunque está autorizado también para otras aplicaciones.

No se permite su uso en los Países Nórdicos, Estados Unidos, Canadá y Japón.

E-132 Azul No. 2 Indigotina, índigo carmín

Este colorante se utiliza prácticamente en todo el mundo. Se absorbe muy poco en el intestino. No es mutagénico.

Se utiliza en bebidas, caramelos, confitería, helados cereales, productos de panadería y polvos para bebidas.

Es un polvo azul marino que contiene casi siempre cloruro o sulfato de sodio.

Se descompone fácilmente con la luz.

La Organización Mundial de la Salud da una toxicidad de grado B, en el cual se expresa que no hay información suficiente para aceptar su uso. Listado permanentemente en 1983 por la FDA.

E-142 Verde ácido brillante BS, verde

lisamina Se utiliza en bebidas refrescantes, productos de confitería y chicles y caramelos. Desde el punto de vista tecnológico, este colorante sería útil para colorear guisantes y otras verduras que ven alterado su color por la destrucción de la clorofila en el escaldado previo a la congelación o durante el enlatado.

Es un colorante cuyo uso no está autorizado en los Países Nórdicos, Japón, Estados Unidos y Canadá. Una de las razones fundamentales para la actual limitación de su uso es la falta de datos concluyentes sobre su eventual toxicidad.

Bibliografía

Winter, Ruth. 1984. A consumer's dictionary of food aditives. Crown publishers .

http://www.caracol.com.co/ciencia.asp?t=35

Teratogenicidad:La capacidad de producir defectos en el feto en desarrollo, distinta de la mutagenicidad, que resulta en mutaciones genéticas en espermatozoides, óvulos u otras células. La teratogenicidad es un efecto colateral potencial de muchos fármacos, por ejemplo, la taleidomida.

http://www.gtt-vih.org/lmp/lmp9/pos2_glosario.html