Coeficiente de Cultivo (Kc)

Factor que indica el grado de desarrollo de un cultivo y está relacionado con la cobertura del suelo del mismo, que es la que va a influenciar en la Evapotranspiración. El Kc es función del tipo de cultivo, fecha de siembra, etapa de crecimiento, duración del ciclo vegetativo, etc.

Los valores del Kc, están relacionados con los diferentes estados de desarrollo del cultivo y comprende desde la siembra hasta la cosecha. La duración de las etapas depende de la variedad y condiciones en las que se desarrolla el cultivo, especialmente clima y tipo de riego.

Etapas de desarrollo del cultivo (Ciclo vegetativo)

Para determinar el valor del Kc, se consideran que el ciclo vegetativo está dividido en cuatro etapas, inicial, desarrollo, maduración o media y de cosecha o final.

1. Etapa Inicial. Comprende la germinación y el periodo inicial de crecimiento, cuando la superficie del suelo está ocupada por plántulas (10 % de cobertura vegetal). El valor corresponde a la parte final de dicha etapa.

2. Etapa de desarrollo. Continuación del periodo inicial, comprende desde una cobertura del 10 %, hasta una cobertura efectiva y completa del suelo del 70 a 80 %.Se considera cobertura efectiva y completa del suelo aquella en que el Kc alcanza su máximo valor.

3. Etapa de maduración o media. Abarca desde la cobertura completa y efectiva del suelo hasta que la planta comienza a mostrar indicios de maduración, lo que se determina por el cambio en la coloración de las hojas o signos de caída de las hojas. En esta etapa el Kc alcanza los valores máximos. Su valor corresponde a toda la etapa.

4. Etapa de cosecha o final. Comprende desde el final de la etapa anterior o comienzo de la maduración, hasta la maduración completa o cosecha. En esta etapa el valor del Kc desciende hasta la maduración completa que es el final del ciclo vegetativo. Su valor corresponde a la parte final de dicha etapa.

Durante estas cuatro etapas el coeficiente Kc presenta una variación que puede ser desde aproximadamente 0,2 hasta alrededor de 1,3, con lo cual se puede elaborar una “curva Kc” del cultivo.

Factores que afectan los valores de Kc

Características del cultivo Fecha de siembra Ritmo de crecimiento Desarrollo del cultivo Duración del periodo vegetativo

Condiciones climáticas Frecuencia de lluvia o riego.

Pasos para determinar la curva de Kc

1. se determina el periodo vegetativo y la duración de cada etapa de desarrollo del cultivo. Estas varían por las condiciones de riego o secano, por las condiciones climáticas y por la zona donde se desarrolla el cultivo. Existen cuadros donde se consigna valores de duración del ciclo vegetativo y etapas de desarrollo de determinados cultivos.

2. Se determina el valor de Kc para la etapa inicial del cultivo, mediante el gráfico que relaciona frecuencia de riego y la ETP, para lo cual se asume una frecuencia de riego práctica de acuerdo al cultivo y zona donde se trabaja. Con los valores de Kc inicial y la duración del ciclo inicial se traza el primer segmento del gráfico.

3. Se determina el valor de Kc para las etapas de maduración y cosecha utilizando los cuadros que relacionan el valor de Kc con los valores de humedad relativa y velocidad del viento. Con este valor se traza una recta paralela a las abscisas desde la fecha de inicio de la etapa intermedia hasta la etapa de comienzo de la maduración.

4. Los Kc de la etapa final se encuentran al trazar una recta decreciente desde la etapa intermedia hasta el punto final del ciclo vegetativo.

Ejemplo:

La siembra se realiza el 10 de mayo y el periodo vegetativo es de 130 días.

Etapa Inicial Desarrollo

Media Final Total

Duración 20 40 40 30 130Kc 0.4 1.1 0.7

0 20 40 60 80 100 120 140 160

0

0.2

0.4

0.6

0.8

1

1.2

Gráfica Kc

Kc

Días

Kc

Los valores Kc mensuales serían:

Mes Mayo Junio Julio Agosto

Septiembre

Kc 0.40 0.92 1.10 0.95 0.70

0 20 40 60 80 100 120 140 160

0

0.2

0.4

0.6

0.8

1

1.2

Gráfica Kc

Kc

DíasK

c