¿Qué causa la enfermedad por reflujo gastroesofágico? La enfermedad por reflujo gastro-esofágico (GERD) ocurre cuando los ácidos retroceden (refluyen) hacia el esófago. Las causas más comunes de GERD son la relajación anormal del músculo en el extremo inferior del esófago (llamado esfínter esofágico inferior) y la presencia de una hernia de hiato (desplazamiento de parte del estómago hacia el tórax). La obesidad, el tabaquismo, el exceso de consumo de alcohol, el embarazo y el consumo de ciertos alimentos y bebidas también podrían contribuir a los síntomas de reflujo.

¿Cómo se diagnostica la GERD? Cuando un paciente tiene síntomas de GERD, particularmente acidez, no suele ser necesario realizar pruebas adicionales antes de comenzar el

tratamiento. Si los síntomas de GERD no responden al tratamiento, o si el paciente presenta otros síntomas como pérdida de peso, problemas para tragar o sangrado interno, entonces pueden ser necesarias pruebas adicionales. Los estudios adicionales podrían incluir una endoscopia superior o pruebas para detectar la cantidad de ácido que refluye hacia su esófago (prueba de pH). Durante la endoscopia superior se pasa un tubo fino y flexible con una cámara

y una luz en este por su garganta para permitir al médico examinar visualmente su tracto digestivo.

¿Cómo se tratan los síntomas de la GERD? Los síntomas de reflujo a menudo mejoran con los cambios de dieta o de estilo de vida. Evitar las siguientes comidas y bebidas podría reducir su acidez:

• café, té

• bebidas cítricas (como jugo de naranja o limón)

• productos a base de tomate

• bebidas carbonatadas

• chocolate

• menta

• alimentos con grasas o picantes

• comer antes de ir a dormir

• fumar

• consumo de alcohol

• aumento de peso

¿Por qué es importante tratar la GERD? Para algunas personas, la acidez frecuente reduce su calidad de vida. Además, tener GERD por largo tiempo puede causar inflamación, úlceras y cicatrices con estrechamiento (llamadas estenosis) en el esófago. También puede causar esófago de Barrett, que es una afección poco común que aumenta el riesgo de cáncer en el esófago.

Cómo comprender la enfermedad por reflujo gastroesofágico

¿Qué es la enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD)? La enfermedad por reflujo gastroesofágico (GERD, por su sigla en inglés) ocurre cuando los ácidos estomacales retroceden (refluyen) hacia el esófago. Esto sucede cuando la válvula entre el estómago y el esófago, conocida como esfínter esofágico, no cierra correctamente.

¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico? La acidez es el síntoma más común de la enfermedad por reflujo gastro-esofágico. Se trata de una sensación de ardor que se siente detrás del es-ternón que ocurre cuando los ácidos estomacales irritan el revestimiento del esófago. También puede sentir un sabor ácido en la garganta. Los síntomas menos comunes incluyen dolor en el pecho, sibilancias, dolor de garganta, ronquera y tos.

El reflujo gastroesofágico ocurre cuando los contenidos del estómago fluyen hacia el esófago porque la válvula entre el estómago y el esófago, conocida como esfínter esofágico inferior, no cierra correctamente.

Cuando los síntomas de GERD no responden al tratamiento o si existen otros síntomas, su médico podría recomendar una endoscopia superior. Durante una endoscopia superior, el médico utiliza un endoscopio para observar el revestimiento del esófago, el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). Un endoscopio es un tubo delgado y flexible con una cámara y una luz en su extremo.

ESTÓMAGO

ESÓFAGO

ESFÍNTER ESOFÁGICO

INFERIOR

MEJORANDO LA SALUD DEL APARATO DIGESTIVO A TRAVÉS DE LA EXCELENCIA ENDOSCÓPICA

¿Qué tratamientos pueden ayudar contra la GERD? Los antiácidos se utilizan comúnmente para el alivio de la acidez a corto plazo. Tienen un papel limitado para el tratamiento de la enfermedad por reflujo porque solo funcionan brevemente.

Los bloqueadores de receptores de histamina (como ranitidina) disminuyen la producción de ácido en el estómago. Estos medicamentos funcionan bien para el tratamiento de los síntomas de reflujo leves. Son seguros y tienen pocos efectos secundarios.

Los inhibidores de la bomba de protones (como el omeprazol), también llamados IBP, son altamente efectivos en el tratamiento tanto de la GERD como a menudo de la inflamación que causa. Comúnmente se toman una o dos veces al día antes de las comidas. Estos medicamentos son seguros, pero podrían tener algunos efectos secundarios sobre los que debe hablar con su médico.

Se debe considerar la cirugía en pacientes con enfermedad de reflujo bien documentada (o a largo plazo) que no puedan tomar medicamentos o que hayan probado otros tratamientos pero continúen teniendo los síntomas. Se debe completar una evaluación médica antes de considerar la cirugía. La cirugía más común para tratar la enfermedad por reflujo se conoce como funduplicatura. En este procedimiento se corrige, si está presente, una hernia de hiato, y parte del estómago se envuelve alrededor del extremo inferior del esófago para fortalecer la barrera entre el esófago y el estómago.

¿Cuándo debo ver a mi médico? La mayoría de los pacientes primero intentarán controlar los síntomas con cambios en el estilo de vida o con medicamentos de venta libre. Los pacientes deben consultar a su médico si los síntomas persisten o si desarrollan una pérdida de peso sin explicación, problemas para tragar o hemorragias internas.

PEB21S

Recordatorio importante: Esta información tiene como único fin proporcionar pautas generales. No ofrece una opinión médica definitiva. Es muy importante que consulte con su médico acerca de su enfermedad específica.

DUODENO

ESTÓMAGO

ESÓFAGO

ESFÍNTER ESOFÁGICO INFERIOR

INTESTINO DELGADO

En una endoscopia superior, el médico pasa un tubo fino y flexible, llamado endoscopio, a través de su boca y hasta el esófago, el estómago y el duodeno.

Desde su fundación en 1941, la Sociedad Americana de Endoscopia Gastrointestinal (ASGE, por sus siglas en inglés) se ha dedicado al fomento de la atención de los pacientes y de la salud digestiva mediante la promoción de la excelencia en la endoscopia gastrointestinal. Esta información es provista por la Sociedad Americana de Endoscopia Gastrointestinal y refleja su opinión.

La endoscopia gastrointestinal ayuda a los pacientes durante el examen, el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades digestivas. Para enterarse de cómo apoyar la investigación endoscópica GI, la educación y la divulgación pública a través de una donación a la Fundación ASGE, visite www.asge.org.

Copyright © 2014 American Society for Gastrointestinal Endoscopy

Para obtener más información, visite www.asge.org o www.screen4coloncancer.org

La GERD (enfermedad por reflujo gastrointestinal) puede estar relacionada con una hernia de hiato (desplazamiento de parte del estómago hacia el tórax), obesidad, embarazo, tabaquismo, exceso de consumo de alcohol y consumo de ciertos alimentos o bebidas como café, bebidas cítricas, productos a base de tomate, chocolate, menta y comidas grasosas.

para su información

Los síntomas de la enfermedad por reflujo gastroesofágico a veces desaparecen si se eliminan ciertos elementos de la dieta.