La clasificación de suelos nace como parte de una

tendencia natural del ser humano de escoger y clasificar

cualquier objeto natural de su ambiente y por lo tanto los

suelos no constituyen una excepción siendo objeto de

observación y experiencia como base para la producción

agrícola y apoyo para construcciones civiles.

Clasificación Taxonómica de Suelos

CARACTERÍSTICAS DE UNA CLASIFICACIÓN

DEBE SER GENERAL, FLEXIBLE Y ABIERTA

DEBE SERVIR PARA EL MAYOR NÚMERO POSIBLE DE APLICACIONES

DEBE SER OBJETIVA

En los sistemas de clasificaciones generales y simples,

ordenamos y estructuramos el sistema para un fin aplicado o

práctico.

Existen dos grandes grupos de clasificaciones:

Naturales e Interpretativas

Las clasificaciones naturales tienen dos objetivos principales:

Agrupar los grandes tipos de suelos en función de su génesis y

de sus propiedades fundamentales. Ello se logra mediante la

definición de categorías superiores (Órdenes, Subórdenes,

Grandes grupos).

Proporcionar a los cartógrafos un instrumento para elaborar

mapas a gran escala utilizables con fines prácticos. Para ello seutilizan las categorías inferiores (Subgrupos, familias, series).

El objetivo formal es llegar a una clasificación única y

jerarquizada que comprendan todas las categorías.

Tradicionalmente se han dividido las clasificaciones naturales engenéticas y morfológicas.

Las clasificaciones genéticas son aquellas que se basan en losprocesos fundamentales de la evolución de los suelos(edafogénesis y pedogénesis), mientras que en las morfológicas seconsideran como elemento principal para el agrupamiento, losrasgos morfológicos del perfil.

Las clasificaciones mas recientes reúnen características de lasgenéticas y de las morfológicas diferenciándose entre ellas por elmayor o menor énfasis que ponen en ambos criterios. Comoejemplo se puede mencionar a la Taxonomía de suelos(Norteamericana) denominada morfogenética.

En general todas las clasificaciones son “son mas genéticas” ensus categorías superiores y “mas morfológicas” en las inferiores,característica ésta que deriva de los objetivos mencionadosinicialmente.

La más utilizada es el sistema de clasificación de suelos de losEEUU, “Soil Taxonomy”. Una de las principales diferencias entreeste sistema y otros se encuentra en la definición de los taxones,las características de diferenciación son las propiedades de lossuelos mismos, incluyendo la temperatura y la humedad.El sistema contiene seis categorías, desde el nivel más alto almás bajo de generalización son: orden, suborden, gran grupo,subgrupo, la familia y la serie.

ORDEN

SUBORDEN

GRAN GRUPO

SUBGRUPO

FAMILIA

SERIE

GENERAL

ESPECIFICO

Categoría Características

ORDENProcesos formadores de suelos, indicados por la presencia o ausencia de horizontes

diagnósticos mayores

SUBORDEN

Homogeneidad genética. Subdivisión de órdenes de acuerdo a la presencia o

ausencia de propiedades asociadas con la humedad, regimenes de humedad del

suelo y materia madre.

GRAN GRUPO

Subdivisión de los subórdenes de acuerdo a clase, ordenamiento y grado de

expresión de horizontes, nivel de bases, regimenes de temperatura y humedad del

suelo, presencia o ausencia de capas diagnosticas

SUBGRUPO

Concepto central del taxón para los grandes grupos y propiedades, indicando

integraciones a otros grandes grupo, subórdenes y ordenes, extragradación a “no

suelo”

FAMILIA

Propiedades importantes para el crecimiento de las plantas, amplias clases

texturales del suelo promedio sobre la sección de control o solum, clases

mineralógicas y clases de temperaturas del suelo.

SERIETipo y ordenamiento de horizontes, color, textura, estructura, consistencia y

reacción de los horizontes, propiedades químicas y mineralógicas de los horizontes

Los ordenes de suelos presentan un elemento formativo del nombre usado como identificador a niveles más bajos o la derivación o fuente de dicho elemento.

Orden Elemento Formativo Derivación

VERTISOL ert L.-verto, turno

ENTISOL ent Ent. Joven

INCEPTISOL ept L,-Inceptum, principio

ARIDISOL id L.-Arisdus, seco

SPODOSOL od Gr.-Spodos, cenizas demadera

ULTISOL ult L.-ultimo

MOLISOL ol L.-mollis

ALFISOL alf

OXISOL ox Fr.-oxide, oxidos

HISTOSOL ist Gr.-histos, tejido

ANDISOL and Jap.-ando, oscuro

GELISOL el Gel.-helado

Horizontes Diagnósticos, Epipedones y horizontes subsuperficiales

Se denominan horizontes diagnósticos a capas uhorizontes que permiten incluir al suelo en algunacategoría de la clasificación taxonómica, sereconocen Epipedones, horizontes subsuperficialesy otras características macroedafológicas.

Epipedón: son simplemente los horizontes mássuperficiales del suelo. El epipedon no es sinónimo dehorizonte A y puede ser más delgado que el horizonteA o puede incluir alguna parte del B.

Epipedón Mólico (mollis = blando): horizonte superficial,de color oscuro, rico en humus, con dominancia decationes bivalentes (Ca++ y Mg++), de estructuramoderada o fuerte y consistencia blanda, con unasaturación de bases del 50% o más (por el método deacetato de amonio).

Epipedón Úmbrico. Además el espesor del epipedón debetener como mínimo 1% de materia orgánica (0.6 % decarbono) y no superar los contenidos de un epipedónhístico.

Epipedón Antrópico: cumple con las condiciones de mólicoexcepto que el contenido de P2O5 supera los 250 ppm,además puede cumplir o no con la condición de saturaciónde bases y con la longitud del período de humedad.

Epipedón Hístico: Contiene mas de 20 a 30% de materiaorgánica, según el contenido de arcilla y que esta saturado

con agua por 30 dias en alguna estación del año, a menosque este drenado artificialmente.

Epipedón Melánico: negro, grueso, en o cerca de la superficie,conteniendo altas concentraciones de C orgánico. Tiene un límitesuperior en o dentro de los 30 cm. de la superficie del suelomineral o el límite superior o el límite superior de una capaorgánica y tiene un espesor de 30 cm. o más dentro de unespesor total de 40 cm.

Epipedón Plágico: engrosamiento de capas por el hombre, para elganado y que ha sido formado por adiciones de abono durantemuchos años

Epipedón Ocrico: es muy somero, claro o tan pobre en C que nocumple las condiciones (color, materia orgánica, espesor) delmólico (n>0.7)

El CLIMA DEL SUELOSe considera como una propiedad de los mismos, tomando en consideración la temperatura y sus fluctuaciones y el contenido de agua en las zonas de las raíces del suelo. Se toma esta propiedad como criterio para la clasificación taxonómica de los suelos. De esta manera se han establecidos Regímenes de humedad y temperatura de los suelos, medidos en una sección de control.

REGÍMENES DE HUMEDAD

Sección de control de humedad: Se intenta definir la sección de control de humedad con el fin de facilitar la estimación de los regímenes de humedad de los suelos a partir de datos climáticos.

Como una guía de carácter general se puede establecer que la sección de control se encuentra, aproximadamente, entre 10 y 30 cm si la clase de tamaño de partículas es franco fina, limosa gruesa, limosa fina o arcillosa. Se extiende entre 20 y 60 cm si la clase de tamaño de partículas es franco gruesa y entre 30 y 90 cm si la clase de tamaño de partículas es arenosa. La presencia de fragmentos gruesos profundiza estos límites debido a que tales fragmentos no retienen ni liberan humedad.

Régimen ácuico (lat.agua, agua). Implica un régimen de reducción queestá virtualmente sin oxígeno disuelto, debido a que el suelo estásaturado por un nivel freático o por agua de ascenso capilar. Unrégimen ácuico debe ser un régimen reductor.

Regimenes arídico y tórrico (lat. aridus, seco; torridus, caliente yseco). Se usan estos términos para el mismo régimen de humedad, peroen diferentes categorías de la Taxonomía. En el regímen de humedadarídico (tórrico), la sección de control de humedad en la mayoría de losaños, está:

a) Seca en todas partes durante más de la mitad del tiempo(acumulativo) en que la temperatura del suelo a una profundidad de 50cm es superior a 5ºC; y

b) Nunca está húmeda en alguna o todas sus partes durante unperíodo de 90 días consecutivos cuando la temperatura del suelo a unprofundidad de 50 cm está sobre 8ºC. sección de control de humedad,en la mayoría de los años, no está seca en alguna parte durante unperíodo tan largo como 90 días acumulativos.

Regimen ústico (lat. ustus, quemado, implicando sequedad). Es un régimen intermedio entre el arídico y el údico. El concepto es el de un régimen de humedad limitada, pero esa humedad está presente cuando existen condiciones favorables para el crecimiento de las plantas.

Regimen xérico (gr. xeros, seco). -Este régimen tipifica a losclimas mediterráneos, donde los inviernos son húmedos y fríos ylos veranos cálidos y secos. La humedad, que se produce eninvierno, cuando la evapotranspiración potencial está en el mínimo,es particularmente efectiva para la lixiviación. El régimen xéricoes un régimen que no cumple con los requisitos del régimenarídico.

REGIMENES DE TEMPERATURA DE LOS SUELOSSe usan los siguientes regímenes de temperatura de los suelos paradefinir clases a diferentes niveles categóricos en la Taxonomía.

Pergelico (lat. per, a través del tiempo y el espacio pelare, congelarse;indica congelamiento permanente). Los suelos tienen una temperaturamedia anual de < OºC son suelos que tienen permafrost si son húmedoso tienen un congelamiento seco si no hay exceso de agua.

Críico (Gr. Cryos, frío; indica suelos muy fríos). En este régimen latemperatura media anual de los suelos es > OºC, pero es < 8°C. Lossuelos críicos que tienen un régimen de humedad acuicocorrientemente son disturbados por el congelamiento.

Frígido. El suelo es más cálido en verano que en un régimen críico perosu temperatura media anual es < 8ºC y la diferencia entre latemperatura media del suelo del verano y del invierno es > 5ºC, a 50cm de profundidad, o a un contacto lítico o paralítico, lo que sea mássuperficial.

Mésico. La temperatura media anual del suelo es ≥ 8ºC, pero < 15°C, yla diferencia entre la temperatura media del suelo del verano y delinvierno es > 5ºC, a 50 cm de profundidad o a un contacto lítico oparalítico, lo que sea más superficial.

Térmico. La temperatura media anual del suelo es ≥15º C pero < 22° C yla diferencia entre la temperatura media del suelo del verano y delinvierno es > 5º C, a 50 cm de profundidad o a un contacto lítico oparalítico, lo que sea más superficial.

Hipertérmico. La temperatura media anual del suelo es ≥ 22º C y ladiferencia entre la temperatura media del suelo del verano y delinvierno es >5º C a 50 cm de profundidad o a un contacto lítico oparalítico, lo que sea más superficial.