Anabel Tatis R., M.Sc.Anabel Tatis R., M.Sc.CIIMET, Facultad de CIIMET, Facultad de

MedicinaMedicinaUniversidad de PanamáUniversidad de Panamá

Disciplina relativamente nueva con raíces antiguas.

Su auge se debe a que han aprobado leyes para proteger, tanto a la salud humana como a la biota, de los peligros que puede acarrear la exposición a sustancias peligrosas.

Se han publicado un número considerable de lineamientos generales y específicos que describen la metodología.

Técnica multidisciplinaria que utiliza varias ciencias: toxicología, epidemiología, bioestadística, ingeniería, psicología, higiene industrial, seguridad ocupacional, seguridad industrial, etc.

Identificar y evaluar los problemas ambientales y de salud producidos por el manejo de sustancias tóxicas.

Comparar tecnologías nuevas y tradicionales que se usan para la determinación de la efectividad de los diferentes controles y técnicas de mitigación de riesgos.

Localización de instalaciones potencialmente peligrosas.

Selección de prioridades entre las posibles alternativas de acción para establecer secuencias de ejecución de acciones correctivas y/o de elaboración de reglamentos ambientales.

Peligro: Capacidad de producirse un efecto

adverso.

Riesgo : La probabilidad de que algo ocurra.

Implica:

a) Posibilidad de que ocurran consecuencias adversas para la salud o el ambiente, y

b) Incertidumbre respecto a la aparición, magnitud y duración de estas consecuencias

Probabilidad de que ocurra un efecto Probabilidad de que ocurra un efecto adverso a nivel individual o poblacional, adverso a nivel individual o poblacional, por la exposición a una concentración o por la exposición a una concentración o dosis específicas de un agente peligroso dosis específicas de un agente peligroso (Paustenbach).(Paustenbach).

Hay una fuente de riesgo: sistema, actividad o proceso que introduzca al ambiente un agente de riesgo.

Existe un proceso de exposición: cuando la población entra en contacto con el contaminante que ha sido emitido por la fuente.

Existe un proceso causal: resultado de la exposición, las consecuencia negativas a la salud o el ambiente.

Proceso mediante el cual se recaba la información disponible sobre los efectos

tóxicos de una sustancia química y se la analiza a fin de determinar el riesgo posible en relación con la exposición.

Comprende la recopilación y el examen Comprende la recopilación y el examen de los datos derivados de estudios de los datos derivados de estudios realizados en animales, investigaciones realizados en animales, investigaciones epidemiológicas en humanos e informes epidemiológicas en humanos e informes de casosde casos..

Caracterización del contaminante:Caracterización del contaminante:

Tipo de daño asociado Condiciones de la exposición

Identificación de la sustancia (nombre)

Propiedades físicas y químicas de la sustancia tóxica

Fuente de información sobre toxicidad

Estudios epidemiológicos: retrospectivos y prospectivos.

Estudios toxicológicos: estudios de toxicidad grave y de toxicidad crónica.

Otros factores a considerar: tipo de especie que se utilizaron en las pruebas y otras variables que repercuten en la toxicidad (edad, sexo y salud).

La exposición a sustancias tóxicas, la cual depende de:

La ruta de exposición (cutánea, inhalación, ingestión, inyección),

La duración de la exposición (aguda o crónica),

La frecuencia de la exposición y

La exposición a otras sustancias tóxicas.

Otros factores: el régimen alimentario, el estilo de vida y la ocupación de la persona.

Se realiza una vez se ha descubierto la evidencia de un peligro a través del proceso de identificación.

El propósito de este paso es calcular, en la medida de lo posible, la dosis a la cual se presentarán efectos nocivos.

La evaluación de la relación dosis-efecto permite conocer la dosis que produce una respuesta, generalmente enfermedad o muerte, en el animal de laboratorio.

Dado que el efecto causado por una dosis puede no ser el mismo en animales que en las personas, se usan "factores de seguridad".

Estos factores incorporan las diferencias en la respuesta de animales de laboratorio y las diferencias en toxicidad.

Estima si es tolerable el riesgo que enfrenta una población cuando se expone a tóxicos en el ambiente:

RIESGO = RIESGO = ffxx (EXPOSICION, PELIGRO) (EXPOSICION, PELIGRO)

Paso para identificar a la población afectada y, si es posible, calcular la cantidad, la frecuencia, el período de tiempo y la ruta de exposición.

La exposición se presenta cuando "hay un contacto entre un punto del ser humano y del medio ambiente con un (contaminante) específico durante un período determinado de tiempo".

La exposición se expresa en unidades de "concentración por tiempo".

Información general de la sustancia química Fórmula y estructura

molecular y otras características

Propiedades químicas y físicas Fuentes de exposición

Caracterización de la producción y distribución, usos, eliminación, resumen de las emisiones ambientales.

Vías de exposición y destino en el ambiente Transporte y transformación Vías principales de exposición Pronóstico de la distribución

en el ambiente.

Concentraciones medidas o calculadas Usos de las mediciones Cálculo de las

concentraciones ambientales

Poblaciones humanas expuestas Tamaño y características,

ubicación y hábitos Medición de las

exposiciones Encuestas, registros de

empleo y datos sobre contaminación ambiental de zonas en las que reside una población de estudio.

Los dos enfoques principales para evaluar la exposición total:

Métodos indirectos: la vigilancia ambiental, el uso de la información del destino de la sustancia y de su movilidad y los modelos computadorizados.

Métodos directos: el uso de equipos para la vigilancia del lugar de trabajo y los marcadores biológicos.

Cuando no hay datos disponibles, se realizan ciertas aproximaciones,

con valores de referencia estándar.

Para calcular la exposición se identifica a la población expuesta y las vías de exposición.

La exposición total se mide a partir de la suma de las contribuciones de todas las rutas (si hay más de una).

Aunar toda la información recabada en los otros pasos a fin de determinar el riesgo real de exposición a una sustancia tóxica específica.

Este paso depende del conocimiento especializado que tenga el evaluador para hacer el análisis de esta información.

Resolver la cuestión de qué nivel de riesgo es aceptable.

El gestor o administrador de riesgo también tiene en cuenta una evaluación de temas sociales, legales, económicos y de elaboración de políticas para determinar el sistema que mejor permita manejar el problema de la exposición.

Sobre la base de la información obtenida en la evaluación de riesgo, se toman decisiones sobre la mejor manera de abordar la contaminación y la exposición en el medio ambiente.

La introducción o el descubrimiento de una sustancia La introducción o el descubrimiento de una sustancia en el ambienteen el ambiente..

La exposición ocupacional a una sustanciaLa exposición ocupacional a una sustancia..

Contaminación del aire, en espacios interiores y en el Contaminación del aire, en espacios interiores y en el exteriorexterior..

Disposición de residuos peligrososDisposición de residuos peligrosos..

Presencia de sustancias peligrosas en la cadena Presencia de sustancias peligrosas en la cadena alimentariaalimentaria..

Instalaciones que manejan o Instalaciones que manejan o crean sustancias tóxicas.crean sustancias tóxicas.

Se aplica al uso de un producto Se aplica al uso de un producto farmacéutico o tratamiento farmacéutico o tratamiento médico, a la construcción de médico, a la construcción de obras tales como presas y obras tales como presas y puentes, etc.puentes, etc.

Para ampliar este tema también puede leer el

Capítulo 3 (pág. 102-126) del Texto de Toxicología Ambiental: Evaluación de

Riesgos y Restauración Ambiental. Peña, C. E.,

Carter, D.E. y Ayala-Fierro, F. (2001).

Southwest Hazardous Waste Program at the

College of Pharmacy of The University of Arizona.