1. Introducción

Egipto es un país que actualmente posee 1000000 Km2, donde el 97% del territorio es desierto. Es el país que tiene la cultura más brillante y la historia de la humanidad más antigua.El río Nilo protegió a los egipcios de algunas invasiones y al mismo tiempo lo separó en dos: el Alto Egipto y el Bajo Egipto.Fue una de las primeras formas de organizarse sociopolíticamente en estados. Egipto surgen debido a su desarrollo interno y no a modelos previosDurante 35 siglos, (por los cuales, pasaron 26 dinastías) Egipto vivió en esplendor. Donde también se vieron invadido por helenísticos, romanos y bizantinos.La principal característica de Egipto fue su religión. Los egipcios divinizaban las fuerzas de la naturaleza y algunos animales. Eran politeístas.Los sacerdotes pertenecientes a la clase altas y se encargaban de los dioses.Los dioses podían ser locales o estatales. Algunos desaparecieron y otros perduraron.Los egipcios creyeron en la vida después de la muerte, por lo que preservaban el cuerpo. A estos se les conoce con el nombre de momias.La cultura egipcia tuvo grandes logros como: la escritura, sistema totalmente complejo y las pirámides construidas con un fin religioso con las cuales demostraron el conocimiento en geometría y mecánica que manejaban en ese tiempo; entre otros muchos logros que tuvieron.En la parte científica los egipcios demostraron su gran conocimiento astronómico construyendo un calendario muy parecido al que hoy conocemos. También dominaron muy bien las matemáticas.

2. La Religión

La historia de Egipto es una versión religiosa, politeísta.El egipcio divinizó las fuerzas de la naturaleza, por esta razón todos sus dioses reunían características humanas y animales. El ciclo anual de inundaciones y fertilización de la tierra que produce el Nilo fue un La Religión elemento central en sus creencias. En los últimos periodos, hasta la economía estuvo organizada alrededor de los templos.En Egipto, la religión se divide claramente en la oficial del estado, de la que conocemos muchos detalles (la esfera funeraria, que también esta bien representada) y las practicas cotidianas, de la mayoría de la población que se alejaban notablemente del culto oficial.La religión oficial tenia como figura central al Sol o astro rey, denominado Ra, Horus o Amón. El faraón (en teoría) se preocupaba de los dioses y cuidaba sus imágenes culticas; porque los que realmente se preocupaban de ellos eran los sacerdotes. Los dioses, por su parte, establecían su residencia en las imágenes y mostraban su favor al faraón y, por ende, a la humanidad.Ni el hombre ni el faraón pueden "amar"a un dios, sino únicamente "respetarlo", "adorarlo"o "darle gracias". El "temor"significa la capacidad de levantarlo y "amor"la facultad de inspirarlo.El fin del culto es mantener e intensificar la orden establecida del mundo. El culto lo practicaba toda una jerarquía de sacerdotes. Solo los sacerdotes podían entrar en el santuario, el pueblo no incumbía. El dios abandonaba el templo solo en algunas festividades, la imagen cultica se mantenía oculta en una capilla que era transportada sobre una barca simbólica, de manera que se conocía la presencia del dios, pero no se le veía. El culto oficial era algo irrelevante para las personas particulares.Para satisfacer sus necesidades religiosas acudían a otros sitios como los templos principales y muchos santuarios locales en honor de las divinidades menores.El pueblo acudía a esos santuarios, y en ellos oraban, presentaban sus ofrendas o depositaban sus consultas oraculares. Existían también centros de peregrinación, como abydos, y saqqara, la gente visitaba los santuarios cada día, o posiblemente rezaba en su casa.

Las actividades religiosas de ese tipo iban acompañadas de otras, muchas de las cuales fueron cayendo poco a poco. Entre los diversos tipos de objetos religiosos cabe citar, casi al azar, los

amuletos con decretos divinos, bustos de los antepasados que se colocaban en las casas, y muchos otros objetos y formas de indumentarias que acompañaban el alumbramiento. Se desconocen ritos para los recién nacidos, solo algunos que se refieren a la circuncisión de los muchachos que según parece se hacia justo antes de la pubertad, para el matrimonio, o para facilitar el alumbramiento y a una purificación de la madre después de este.En la vida religiosa también hubo animales a los que consideraban consagrados a dioses particulares, o que posiblemente eran adorados por si mismos como dioses, siendo enterrados con un ceremonial preciso. Los elegantes gatos que habitaron en Egipto eran muy parecidos a los de hoy (ya eran domésticos) el gato era un animal sagrado cualquiera que matase a un gato podía ser condenado a muerte.Las especies asociadas a la divinidad eran momificadas y enterradas un solo ejemplar o bien todos sus miembros. El mas famoso de los animales era el toro Apis, consagrado a Ptah. Estos animales podían ser perros o chacales, gatos, mandriles, icneumones y carneros, distintos tipos de peces, serpientes y/o cocodrilos.

El sacerdocio

El sacerdocio no era una dedicación exclusiva. En la xvlll dinastía resurge como una clase, podían dedicarse al sacerdocio un oficiante, un especialista en ritos o sacerdote lector. Hubo una tendencia constante a que el hijo siguiera a su padre en el oficio sacerdotal, pero esto se vio frenado porque el faraón podía elegir al mejor para cada cargo y la sociedad egipcia fue evolucionando hacia una situación rígida. Llego a crear una especie de castas, llevaban una dieta especial, tenían su manera de vestir y de llevar la barba y la continencia sexual cuando se hallaban de servicio, aunque tal vez no en otras circunstancias. Recibían sus ingresos de los templos, de las ofrendas que eran depositadas ante el dios (estas debieron de constituir una pequeña proporción de los ingresos de los templos) Los templos llevaban adjunto talleres y escuelas.

Los sacerdotes profesionales y los burócratas, incluidos los militares, fueron las 2 categorías básicas de las personas letradas. La burocracia parece haber perdido su independencia y relieve en política. Así los sacerdotes se convirtieron en los depositarios de la cultura intelectual. La cultura de los templos del periodo grecorromano fue una cultura sacerdotal uno de cuyos rasgos mas destacados lo constituye la subestima del papel del faraón: en los periodos anteriores, los sacerdotes se presentaban ante la divinidad como delegados del faraón; ahora el soberano era el que se presentaba en virtud de su dignidad sacerdotal.

El panteón egipcio

No se pude ordenar a los dioses en categorías precias. Hay 2 razones: su complejidad de las ideas religiosas de Egipto y el largo periodo de tiempo en el que se desarrollaron. Las practicas religiosas del pueblo cambiaban notablemente de la religión oficial de los grandes templos.Sus nombres proporcionaban 3 tipos de información: 1-los rasgos iconográficos, principales por los que puede reconocer a una divinidad.2-su carácter y función, sus relaciones con otros dioses etc.3-los lugares principales en que se le rendía culto.

Dioses y mitos:

El politeísmo egipcio en una forma sumamente compleja, los dioses en si mismos tienen una relevancia mayor que los mitos acerca de ellos; el mito no fue un rasgo notable. Algunos dioses están definidos por el mito, otros por la localización geográfica y por la organización en grupos. Mantienen algún aspecto del mundo; como en el caso de Ptah con los oficios, de Hathor con las mujeres etc.*El mito de Osiris que relata que Osiris, el dios de la fertilidad y de los muertos, símbolo del sol y del Nilo, fue despedazado por el dios Seth (símbolo del desierto) y nuevamente reconstruido por Isis (su esposa, diosa lunar y protectora de los niños) devolviéndolo a la vida con la misión de juzgar a los muertos.*El de Osiris (dios de la muerte), del hijo de ambos, Horus (Ra o Amón), derivan las dinastías reales.*El dios sol nace cada mañana, cruza el cielo en la barca solar, envejece, pero no muere y viaja a través del mundo subterráneo durante la noche en un ciclo de regeneración.* Mientras que el mito de la creación la diosa del cielo, Nut es nieta del dios del sol, de cara a los objetivos que el ciclo persigue es mas bien su madre en cuya boca entra por la noche y de la que nace por la mañana. En el renacimiento puede ser también Hathor se le llama hija de Re.

El mundo de los muertos:

El destino de cada cual no estaba de modo alguno asegurado. La vida de ultratumba estaba llena de peligros, que por lo general había que superar recurriendo a medios mágicos. El punto de arranque de todas esas ideas era la tumba. El difunto podía continuar existiendo en la tumba y sus alrededores o podía viajar a través del mas allá. Su objetivo era identificarse con los dioses, y en particular con Osiris o incorporarse con algún espíritu transfigurado en el ciclo solar como un miembro más de la "barca de millones" la barca nunca se mostraba en toda su integridad.

Entre la muerte y la incorporación al mundo divino se celebraba un juicio (tema este menos importante para los faraones que para el resto de la humanidad), se representa muy a menudo, en las tumbas, en los papiros, ataúdes y mortajas.Las escenas de juicio muestran a un monstruo femenino, llamado "devorador"o "devorador de los muertos", su función era engullir a quienes fracasaban en la prueba. Las escenas en las paredes de las tumbas eran partes de la provisión o viático para la vida después de la muerte, así lo relata el "Libro de los muertos"que además contenía una serie de normas para alcanzar la vida de ultratumba, en las que se contemplaba la manutención del cuerpo incorrupto. Esta creencia origina la compleja técnica de embalsamar los cadáveres: Momias y la construcción de grandes tumbas para que pudieran seguir viviendo en el más allá. Los enterramientos contenían gran variedad de bienes materiales, incluida en los 1° tiempos grandes cantidades de alimentos, estatuas que podían ser habituadas por el "alma" del difunto y la momia cuidadosamente envuelta, protegida por numerosos amuletos(hasta 400 figuras shawabty) colocada en un ataúd o un nido de ataúdes y que mágicamente era conducida a la vida mediante el rito de "la apertura de la boca".

Muchos de los objetos de las tumbas repetían el motivo del renacimiento en forma simbólica.El énfasis en las creencias fue cambiando, pero pocas desaparecieron.

3. La momificación

Costumbres sepulcrales:Este método consistía en preservar artificialmente los cuerpos de las personas y/o animales (el examen de las momias regias puede establecer la edad a la que murió la persona o descubrir las relaciones familiares)La momificación empezó como resultado de la interacción del hombre con su entorno natural. Era una tentativa por conservar un elemento del mismo con medios artificiales Además así lo estipulaba el "Libro de los muertos": "tenían que conservar el cuerpo corrupto"

Desarrollo: Durante la casi totalidad del periodo predinástico los enterramientos fueron muy sencillos. Los cuerpos eran colocados en tumbas someras, excavadas al borde del desierto, cubriéndolas con arena. En esa atmósfera seca el contacto con la arena caliente producía una deshidratación (o desecación) muy rápida, a menudo antes de que los tejidos se descompusieran, de modo que los cuerpos a veces se conservaban por medios naturales. A veces de manera ocasional se descubrían las momias y se desarrollo la creencia de que la preservación del cuerpo era esencial para la existencia continua del hombre después de la muerte. Ese fue el comienzo de la momificación como costumbre funeraria. Una lucha permanente entre 2 formas de abordar el problema. La 1° perseguía una genuina preservación del cuerpo, mientras que la 2°, más formalista, se concentraba en el envoltorio y empaquetamiento de la momia.El cenit del arte de momificar se alcanzó a fines del Imperio Nuevo y en la época que siguió inmediatamente después.

Procedimiento:Los métodos variaron según la época y de acuerdo con las riquezas de la Familia del difunto.El método se emplea a fines del Imperio y durante el lll periodo intermedio; requería unos 70 días y su parte más importante era la deshidratación del cuerpo, un agente deshidratante que consistía en una mezcla de carbono, bicarbonato, cloruro y sulfato de sodio:

Extracción del cerebro. Retirada de las vísceras a través de una incisión que se practicaba en el flanco izquierdo. Esterilización de las cavidades del cuerpo y de las vísceras. Tratamiento de las vísceras con la retirada de residuos, la deshidratación de con natrón

unos40 días Embalaje natural del cuerpo con natrón y resinas olorosas. Inmersión del cuerpo con natrón unos 40 días.

Remoción de los materiales del embalaje temporal.

Embalaje subcutáneo de los miembros con arena, arcilla, etc.

Unción del cuerpo con ungüentos.

Tratamiento de las superficies del cuerpo con resina fundida. Vendaje e inclusión de amuletos, joyas, etc.

Vasos canopes:Son vasos que se hacían normalmente de calcina (alabastro) también de piedra caliza, barro o cerámica, y contenían. Contenían las vísceras retiradas del cuerpo durante la

momificación.*Obs: Por otra parte, la practica de embalsamamiento generó conocimientos en química, anatomía y medicina, que se conservan en el famoso Libro de la cirugía.

Animales:Cuando moría un gato era embalsamado, colocado en un ataúd especial, en forma de gato, antes de ser enterrado en cementerio para gatos.Momificar a un gato era igual que embalsamar a una persona. Para que la momia quedara compacta, los embalsamadores colocaban la patas delanteras del gato a los costados y las traseras las situaban pegadas al vientre. A continuación enrollaban la cola del animal entre las patas.

Ataúdes y sarcófagos:Cada uno esta formado por la tapa y la parte inferior (caja) A menudo los ataúdes se colocaban dentro de un sarcófago.Encima de una de la momia solo se colocaba una tapa de momia (ataúd o sarcófago, y que se hacía mediante la aplicación sucesiva de lino, goma y yeso alrededor de una "momia modelo", pintándola después con acuarelas brillantes.Los ataúdes y sarcófagos presentaban 2 formas básicas: una rectangular y otra antropoide; pero sólo la segunda es conocida en cartonaje. Los ataúdes antropoides o en forma humana aparecieron en el Imperio Medio como una ampliación natural de las primitivas máscaras-momias que cubrían la parte superior del difunto.La decoración varía según las épocas. El ataúd rectangular estaba a menudo cubierto de inscripciones con los textos de sarcófagos y con representaciones de varios artículos del equipamiento funerario y una lista de ofrendas. Los ataúdes antropoides son característicos de la xvlll dinastía, mientras que los ataúdes blancos con bandas que sugieren los vendajes de las momias fueron comunes en la xvlll dinastía. La madera era ideal para fabricar ataúdes, pero en Egipto hay pocos árboles así que las mejores piezas eran importadas. Una excelente alternativa era el cartón que era barato, ligero y fácil de adaptar y pintar (lo mismo se hacia con las mascaras como ya se había dicho) Para el resto del Imperio Nuevo, la decoración añadió pequeñas escenas con varios dioses y textos. Los sarcófagos se construyeron en una piedra resistente y oscura, generalmente basalto, aunque no faltaron las imitaciones en madera. La decoración y las inscripciones de los ataúdes y sarcófagos, se inspiraron en los textos religiosos y sus viñetas incluían el "Libro de los muertos", los textos de las pirámides y otros libros funerarios. La parte exterior de la tapa presentaba a menudo el capitulo 72 del "Libro de los muertos", la formula para salir al día y volver a abrir la tumba.

Estatuillas funerarias:El parecido del cuerpo momificado del difunto con aperos agrarios y de otros tipos era el reflejo de 2 ideas principales relacionadas con esos objetos: un cuerpo sustitutivo y un trabajador que actuase como delegado del difunto cuando él fuera llamado a realizar distintas prestaciones personales en el mundo del más allá.Durante el periodo ramésida puede advertirse un aumento de las estatuillas funerarias: hechas en piedra resistente y oscura (xxv dinastía) las hechas en maderas (xxvl dinastía ) y otras muy toscas (de finales de la xvll y principios de la xvlll; las cestas colgadas por delante (xvlll dinastía), decoración policromada: azul / verde, rojo, amarillo, negro sobre fondo blanco (de fines de la xvlll dinastía) espalda plana y cabeza rellena (lll periodo intermedio) y pequeño pedestal y columna trasera, ( mediados de la xxvl dinastía y posteriores)

Mascarillas de momias:Una mascarilla no solo servia para proteger el rostro de la momia, sino que se hacia de cabeza de repuesto si la verdadera cabeza de la momia se perdía o resultaba dañada. Cuando el alma de la persona muerta regresaba a la tumba, podía reconocer a la momia por su mascarilla. Una de las

obras de arte más famosas del mundo es la asombrosa mascarilla de oro que llevaba la momia de Tutankhamón. El empleo del oro estaba relacionado con la creencia de que el dios sol, con quien la momia esperaba reunirse, tenia carne de oro puro. Las momias menos importantes llevaban mascarillas de cartón, preparadas a la manera del papel maché con tela o desechos de papiro impregnadas de yeso o resina. El cartón humedecido se moldeaba para ajustarlo a la momia. Una vez endurecido, podía dorarse o pintarse con hermosos colores.Una vez terminados los prolijos procesos de embalsamiento y envoltura, se colocaba finalmente la cabeza de la momia y se sujetaba bien con más tiras de tela, también un pectoral decorado y un envoltorio para los pies.Las momias griegas llevaban mascarillas más personales, con rasgos realistas y detalles ingeniosamente pintados.

Amuletos y dijes mágicos:Los antiguos egipcios llevaban amuletos después de su muerte, de la misma firma que los llevaban en vida. Creían que estos dijes tenían propiedades mágicas que protegían el cuerpo del mal y que les traía buena suerte. Entre las envolturas de la momia se colocaban muchas clases diferentes de amuletos que representaban frecuentemente plantas, animales o partes del cuerpo. Se creía que la piedra o el material con que estaba confeccionado el amuleto le comunicaban un mayor poder. Los sacerdotes solían recitar invocaciones y oraciones mientras se colocaban los sagrados amuletos en la momia.

4. Logros culturales y científicos.

La escritura:Los egipcios desarrollaron un complejo sistema de escritura hacia el año 3000 a.d.c., el cual determina el comienzo de la historia egipcia, basado en signos que representaban ideas.A comienzos del siglo xlx la escritura egipcia fue descifrada por el arqueólogo francés Champollin, gracias al hallazgo de la Piedra Roseta, que contenía un mismo decreto escrito en griego, en jeroglífico y en demótico. A partir de la inscripción griega, Champollion pudo identificar el significado de los jeroglíficos, comparando los nombres que aparecían en los 3 tipos de escrituras.El gran numero de jeroglíficos y el conocimiento restringido de su significado, hizo que este sistema fuera muy difícil de manejar en Egipto, por lo que se produjo un proceso de simplificación que dio lugar, primeramente, a la escritura hierática, con representaciones de sonidos consonánticos y no ideas, lo que permitió reducir el numero de signos. Este tipo de escritura fue conocida únicamente por sacerdotes. Posteriormente se desarrollo la escritura demótica, de características fonéticas, usada por los escribas en sus tareas administrativas y cotidianas. Los egipcios descompusieron su lengua en un silabario y tuvieron un orden "alfabético" en el que a veces se descomponía en listas. La posibilidad de saber leer y escribir en Egipto diferencia a las culturas y les abría posibilidades en la organización social. La clase noble ilustrada, o sea la clase superior ejercía la carrera de amanuenses como funcionarios, estos podían ser jefes de ejércitos o sacerdotes; también los faraones y los títulos administrativos mas altos sabían leer y escribir. El saber leer y escribir constituye la base de la organización social.

Un escriba era instruido por otro escriba y los hijos de las principales familias podían iniciarse desde muy jóvenes en el oficio, (alrededor de los 12 años) e iban ascendiendo gradualmente en la jerarquía administrativa. El aprendizaje se hacía copiando sentencia o palabras, y no empezando por signos aislados. Con el tiempo escribían textos literarios, tales como textos médicos y matemáticos, rituales y algunos libros de muertos.La escritura egipcia estuvo vinculada, por un lado, a la pintura mural y el tallado en piedra, y por otro, en la elaboración de papel proveniente de la corteza del papiro.

Arte:Las formas representativas del arte egipcio adquieren un carácter definitivo hacia los comienzos del periodo dinástico. El nivel de las formas artísticas decorativas y funcionales, era muy alto como los dibujos a color, la manufactura de vasos de piedras, la talla del marfil, la producción de muebles y la metalistería, la arquitectura evolucionaba y continuo desarrollándose con el dominio de los nuevos materiales y la introducción de nuevas formas.Todas tuvieron una función, bien fuese como objetos cotidianos o, por lo general, como objetos reservados dentro de un contexto religioso funerario.En Egipto, el arte fue un importante foco de prestigio.

Relieve y pintura:El relieve logra su efecto mediante el modelado, la luz y las sombras, mientras que la pintura lo consigue con las líneas y el color. El relieve puede ser alzado o en hueco. Las mejores tumbas y principales construcciones religiosas estaban decoradas con relieve. La pintura se empleo en las tumbas cuando la roca era de baja calidad que hacia imposible el relieve, como en las casas privadas o en los palacios reales construidos de adobe. Otro tipo de representación (poco habitual) era el taraceado.La representación y escritura estuvieron estrechamente relacionadas. Los jeroglíficos eran pintados.

Métodos de representación:Las figuras son diagramas siendo su objetivo principal el de proporcionar información. Los diagramas egipcios son uno de los más cercanos a la imagen visual. Permite una reproducción objetiva y matemáticamente precisa.La forma típica en que los egipcios pintaban un objeto consistía en recurrir a un agrupamiento de sus aspectos más característicos, que a su vez, comunicaba gran parte de la información necesaria.En el lenguaje egipcio, color, piel, y naturaleza son palabras que se relacionan, por lo que una figura sin color no estaría completa. El color es uniforme en toda la figura los contornos se destacaban principalmente con negro.Para la composición de una escena y / o murales enteros, se necesitaba disponer de todos los elementos sobre una superficie neutra y una superficie plana.Algunos métodos de composición "topográfica", son los planos de casas y zonas del desierto.Una figura mientras mayor sea su tamaño, más es su importancia. Por esto el faraón destaca sobre sus súbditos, su carro a veces ocupa la mitad del espacio dedicado a la representación, mientras que el resto lo ocupan los soldados. Las figuras principales presentan una forma ideal, la mayoría posee una madurez juvenil, mientras que las mujeres son todas jóvenes y esbeltas y las figuras subordinadas se representan a veces calvas, arrugadas y deformes.

Escultura de bulto redondo:Esta escultura se debe a la afinidad de las técnicas utilizadas. Casi todas las esculturas grandes muestran una figura que mira de frente, en ángulo recto con los hombros. Pareciera que se tratara de un rasgo básico y no de un estilo.Las principales excepciones a tan rígida geometría son las cabezas mirando hacia arriba (tal vez mirando al sol) o mirando hacia abajo.Las obras de escultura partían de bloques cuadrados, cuyos lados principales servían de superficie para las pautas y dibujos. Los relieves se tallaban primero y después se pintaban.Los egipcios dominaron los elementos mas duros con herramientas las más sencillas. Este fue el factor principal de su éxito, aunque no explique la maestría de los productos logrados.La herramienta era tan común y utilizada desde las primeras dinastías que hasta palabras como arte (hemet), artesanía, artesanos y muchas otras, estaban constituidas por el signo de la barrena imagen se muestran las destinadas a taladrar rocas, aunque también los había por ejemplo, para agujerar cuentas de un collar de perlas, para hacer fuego e incluso vasos de piedra u otras aplicaciones. Con

estos pequeños taladros se utilizaban una especie de arcos para hacerlos girar a gran velocidad de forma cómoda:

Embarcaciones:La simple barca hecha con manojos de tallos de papiro bien atados entre si, fue el barco más antiguo que navego por el Nilo. Sus usos eran limitados, pero su sustitución resultó fácil y barata. La palabra sepy, "atar", se utilizo más tarde para designar también la construcción de embarcaciones de madera. La madera para las embarcaciones mayores y barcos de altura se importaba. Al menos hasta el Imperio Nuevo. La característica más notable de los barcos egipcios fue la ausencia de quilla.

arquitectura:Las construcciones religiosas constituyen la casi totalidad de las obras arquitectónicas, todas ellas reúnen los valores simbólicos con los estrictamente funcionales. El cosmos presentaba unas características ideales, purificado y separado del mundo cotidiano, siendo sus relaciones con el mundo terrenal de mera analogía, no de una representación directa.Se dice que las pirámides están construidas en la misma forma en que ellos observaron el espacio.

5. Pirámides

Las pirámides son los monumentos egipcios por excelencia. Entre el año 2630 y el 1640 a. C. Los faraones egipcios se construyeron tumbas en forma de pirámides. Motivos religiosos y algunas consideraciones arquitectónicas desempeñaron un papel fundamental en el desarrollo de las pirámides; aunque todas tenían un mismo propósito, estas varían en cuanto a forma, dimensiones, diseño interior y otros detalles. Existen 2 tipos de pirámides: la escalonada y la pirámide propiamente dicha. Su construcción indica el conocimiento que tuvieron en la geometría y la mecánica. De las primitivas pirámides escalonadas, que derivaban de la mastaba o tumba, pasaron a erigir las grandes pirámides. La más importante de estas es la de Keops, la cual, según Heredoto, trabajaron 100000 hombres durante 100 años.Los pasillos son muy estrechos y empinados, además, se entrar por el mismo pasillo por el que se sale. Además de lo anterior, el aire en las cámaras se renueva poco o nada.

La Pirámide de KeopsEs la más grande y la pirámide más antigua entre la de Kefrén y la de Miserino. Levantada por el faraón Keops hace casi 5.000 años, es una imponente construcción cuyas dimensiones originales eran 146 metros de altura y 230 metros de lado, si bien, debido a la erosión y al desmantelamiento de su recubrimiento, en la actualidad mide 137 metros de altura y 230 metros de lado. Se ha calculado que en su construcción se emplearon más de dos millones y medio de bloques de piedra. La pirámide contiene una serie de pasadizos y cámaras, entre las cuales está la que albergó la momia del faraón.En la actualidad no ha quedado rastro de la momia ni de los tesoros que pudo contener la pirámide; se supone que la pirámide, como casi todas las tumbas de faraones, fue profanada y vaciada de todo su contenido. De hecho, la única representación que se ha conservado del faraón Keops es una estatuilla de apenas cinco centímetros de altura, la cual contrasta con la gigantesca construcción que Keops legó a la humanidad.Durante el presente milenio, el revestimiento exterior fue poco a poco extraído para construir con él otras edificaciones; casi el diez por ciento de los bloques de piedra originales de la pirámide.

La Pirámide de KefrénEsta muy cerca de la pirámide de Kefrén, la cual parece mayor que la anterior por encontrarse sobre una elevación del terreno. Fue levantada por el faraón Kefrén, hijo de Keops, en una meseta cercana a la pirámide de Keops. Se cree que Kefrén no quiso superar la altura de la pirámide de su padre por

respeto a éste, si bien, al haberla construido en un terreno elevado, el efecto visual es que la pirámide de Kefrén es mayor que la de Keops. La pirámide que muestra la imagen mide 136 metros de altura y 210 metros de lado. Se puede distinguir con facilidad de la de Keops porque conserva en la parte más alta parte del recubrimiento calizo que tenía originalmente.

Las Pirámides de Miserino

Es la más pequeña de las tres, con 66 metros de altura y 108 metros de lado. De nuevo, Micerinos, hijo de Kefrén, levantó una pirámide de menor tamaño que la de su progenitor, supuestamente por respeto hacia él. La pirámide está recubierta de granito rosado en la parte inferior, mientras que el resto del recubrimiento es piedra caliza. Junto a la pirámide se encuentran otras tres más pequeñas, las cuales posiblemente albergaban las momias de esposas o altos dignatarios.

La EsfingeLa Esfinge tiene cuerpo de león y cabeza humana. Se cree que el rostro es el del faraón Kefrén, que la hizo construir para que vigilase su tumba. A lo largo de la historia, la Esfinge ha sido sepultada parcialmente y desenterrada en varias ocasiones. En la actualidad, el cuerpo está muy deteriorado (hace unos años se derrumbó uno de los hombros) El rostro se conserva bastante bien, a excepción de la nariz, que ha desaparecido completamente. Las causas de la destrucción de la nariz no están muy claras, así, se sostiene que pudo deberse a las prácticas de tiro de los mamelucos, a disparos de los cañones de Napoleón, a la erosión, a la destrucción premeditada por no permitir el Islam las representaciones de hombre y animal en una misma figura.A partir de la xlx dinastía, el arte egipcio perdió su originalidad y su fuerza creadora.

Ciencia:Los egipcios se destacaron en el campo de diversas ciencias: una de ellas fue la astronomía, el conocimiento matemático se reflejaba en sus obras arquitectónicas, y en el desarrollo de la agrimensura(arte de medir las tierras), en la determinación del valor de pi y la creación de una ingeniosa tabla de multiplicar.

Conocimientos astronómicos:El Calendario oficial egipcio:Es el primer calendario solar del que se tiene noticia. Los pueblos de la antigüedad medían los años mediante calendarios lunares. Los babilonios, altamente preocupados por la Astronomía y las matemáticas tenían un calendario basado en. las fases lunares. Está comprendida entre 29 días 6 horas y 29 días 20 horas, siendo el mes lunar medio de 29 días 20 horas 44 minutos 2 segundos. Un calendario con meses de 29 y 30 días se ajusta bastante bien a los ciclos de la Luna. Habría que añadir 1 día a 1 mes de 29 días cada 30 meses.El pueblo egipcio era un pueblo esencialmente agrícola, muy pendiente de la inundación del Nilo, pero como veremos el calendario oficial no es apto para propósitos agrícolas.El calendario oficial constaba de 365 días divididos en 12 meses de 30 días cada uno, a los que añadían 5 más, conocidos como epagómenos. Estos 5 días, en egipcio "heriu repenet" eran los dedicados a los nacimientos de Osiris, Horus, Seth, Isis, Neftys, por ser los días en los que la diosa Nut pudo dar a luz a sus hijos, después de la maldición de RA  Los meses se agrupaban en estaciones, cada una de las cuales constaba de 4 meses. Estas eran:  la estación de la inundación (Achet), el invierno o germinación (Peret) y el verano o calor (Shemu), también conocida como estación de la deficiencia por la falta de agua en el Nilo. Los 4 meses de cada una de las estaciones, en su versión griega eran:

Shemu o cosecha (verano):  Meses: Pajon, Paini, Epifi, MesoreA estos meses se les añadían, tras el último día de Mesore, los 5 días epagómenos. Este era el calendario impreciso. Comenzaba con el amanecer helíaco de Sotis. Sotis fue el nombre dado a la

estrella Sirio. Así el año empezaba cuando Sirio aparecía por el horizonte en el momento de la salida del sol. Este fenomeno, conocido como salida  helíaca de Sotis,  se producía en torno al inicio de la inundación anual, y equivale aproximadamente al 19 de Julio del año juliano o al 15 de junio de nuestro calendario en la latitud de Menfis. Ahora bien si tenemos en cuenta el año egipcio de 365 días frente al juliano de 365.25 días se produce un error de 1 día cada 4 años, es decir el principio del año oficial se retrasaba un dia cada 4 años. El año sótico, o año alejandrino, no coincide con el solar exactamente, sino que es algunos minutos mayor, por lo que un periodo sótico tenía 1460 años sóticos y 1461 imprecisos Este es un error importante, al cabo de 400 años el inicio oficial y el solar estarían desviados 100 días y sólo cada 1461 años coincidirían ambos principios de año. Lógicamente los egipcios observaron este desplazamiento que provocaría que el verano comenzase a mitad de la estación Peret (invierno). Y aquí es donde surgía el problema agrícola. Los egipcios, o al menos los sacerdotes, conocían esta desviación perfectamente, ya que no es difícil observarla.. Pero el calendario oficial no se corregía, sino que se acumulaba el error.Eran ellos quienes calculaban, a través de un calendario religioso, basado en observaciones astronómicas, las fechas religiosas y de la inundación. ¿Por que entonces no cambiaron el calendario civil, ajustándolo a 365.25?. La respuesta se encuentre quizá en el poder que les otorgaba la necesidad de calcular ausencia de solo la fecha de la inundación sino también ciertas festividades religiosas, y una modificación al calendario civil les supondría esa perdida de "poder". Era un secreto que el pueblo no debía conocer.

6. Inicio del calendario

El astrónomo Theon de Alejandría, partiendo de amanecer helíaco de Sotis del año 139 juliano, que se produjo el día 1 del mes de Thot dedujo que el día 1 del mes de Thot de los años 1321, 2781 y 4241 a.C. también se produjo el fenómeno. Este cálculo es el que se ha empleado para intentar determinar el inicio del calendario. El año 1322 es demasiado cercano; en  el 2781 ya existía el calendario según reflejan los textos de las pirámidesSabemos que en el año 7 del reinado de Sesostris III (XII dinastía), la salida helíaca de Sotis se produjo el día 16 del mes 8º , lo cual supone un retraso de 225 días respecto al calendario astronómico. Esto nos permite deducir que al menos durante 900 años (225 de retraso por 4) se había empleado el calendario oficial. Se podría decir que el calendario oficial se empleo al menos durante 1232 años atrás. Según estos datos obtenemos unas fechas de inicio de reinado en el año 1888 a.C.

Representación de fechas:El año estaba dividido en 3 estaciones, cada una de las cuales constaba de 4 meses. Estas eran: la estación de la inundación (Achet), el invierno (Peret) y el verano (Sjemoe) Cada mes constaba de 30 días, y a los 12 meses se le añadían 5 días extras, los conocidos como epagómenos. El año se contaba desde la llegada al trono del último faraón. En fechas no se emplea el jeroglífico

Conocimiento matemático:Números CardinalesRepresentación de números cardinalesLos egipcios utilizaban para sus cálculos el sistema decimal. Tenían 7 símbolos básicos que representaban las unidades, decenas, centenas, etc. Los símbolos empleados para la numeración fueron los siguientes:Otro método, consistente en representar el número como una serie de  operaciones aritméticas (sumas y multiplicaciones) de valores inferiores.Cuando el número a representar va seguido de un sustantivo se escribía primero el símbolo correspondiente al nombre y luego el número ( en transcripciones se escriben los números 1 y 2 detrás del nombre y el resto antes que este) Así para representar 2 jarras emplearíamos:

La Geometría:No se descubrieron aspectos especiales en la geometría y lo único que nos aportan son algunos datos para el  cálculo de áreas y volúmenes de figuras geométricas muy básicas. Los cálculos, aunque no correctos, si son lo suficientemente aproximados para cubrir las necesidades de la vida cotidiana. Además no existe distinción entre los cálculos exactos y los aproximados. El valor para  es de 3.1605 ( 4(8/9)**2) Esta es una muy buena aproximación del valor real de 3.1415926..., Se ha dicho que los egipcios conocían el valor de  , pero lo cierto es que aunque la aproximación no es mala, es un valor calculado en base a una geometría muy básica. Además hay que tener en cuenta que los egipcios no empleaban pi como una constante. No sabemos cómo se llegó a esta aproximación.Cálculo de volúmenes: V =  h/12 [ 3/2 (D+d)] ** 2Lógicamente no existe en los papiros una formulación así, sino que se explica con un ejemplo en el que se dice "Divide 18 entre 12, suma 7 y 4 Lo que si podemos afirmar es que no se empleaba pi como constante, por lo que hemos de deducir que tampoco se conocía su relación con el perímetro o el área del círculo.

7. Conclusión

Egipto fue una civilización muy compleja, en la cual contribuyeron aún mas al desarrollo de su cultura los periodos de invasiones que sufrieron.Su característica más relevante sin duda fue la religión, en la que creían y respetaban sagradamente.Toda la vida de Egipto giró alrededor del río Nilo; como lo explica el historiador griego Herodoto Egipto es un don del Nilo. Sin él, el país sería solo una continuación del desierto.

LOS PERSAS

Antecedentes

Los medos y los persas pertenecieron al grupo indoeuropeo que llegó a la meseta de Irán cerca del año 1200 a.C.. La meseta no es fértil, presenta rigurosos veranos e intensos fríos en invierno. Su importancia radicó en ser el camino de las caravanas comerciales que unían la Mesopotamia y Asia Central.

Los habitantes se instalaron en las laderas de las montañas y en los valles, donde pudieron practicar la ganadería y la agricultura.

La cultura Persa: Los persas tuvieron como escenario geografico a la Meseta del Iran, en el Asia Central. Su territorio limitaba por el Norte, con el Mar Caspio y el Turquestan; por el Sur, con el Golfo Persico y el Mar Arabigo, y por el Oeste, con Mesopotamia. Los persas vivian donde ahora se encuentra el actual pais de Iran. A partir del siglo VI a.c., los persas iniciaron la conquista de los territorios adyacentes a ellos y de esa forma formaron uno de los mayores imperios de la antiguedad

Ubicacion geografica de los Persas

Los persas formaron el mayor imperio oriental antiguo, unificaron a varios pueblos del creciente fertil, sus fronteras se extendieron del Mar Mediterraneo hasta el Oceano Indico. Habitaron la meseta del Iran, situado al este de la region de Mesopotamia, una region semiarida, con montañas ricas en minerales, desiertos y pocos valles fertiles, de clima seco, con grandes oscilaciones de temperatura

Origen del imperio Persa

A partir del año 2000 a.c., la region fue ocupada por pueblos de pastores y agricultores (pueblos medos y persas), que vieron del Sur de la Actual Rusia, estos pueblos invadieron la Meseta del Iran. Los medos se establecieron al Norte de la Meseta del Iran, mientras los persas se establecieron en la parte sudeste de la Meseta del Iran, proxima al glofo persico.

Los primeros habitantes de la Meseta del Iran se dedicaron al pastoreo y la agricultura, en estos fertiles valles, desarrollaron el cultivo de cereales, frutas y hortalizas. La region tambien era ricaen minerales, lo que los llevo a fabricar herramientas de metal para mejorar la produccion agricola y el arte de la guerra, en las montañas hallaron hierro, cobre plata, etc.

Formacion del Imperio Persa

En el siglo VIII a.c., los medos poseian un reino con un ejercito organizado, que dominaba a los pueblos iranios y persas, obligandolos de esa forma a pagarles impuestos. En el año 550 a.c. (siglo VI a.c.), Ciro el grande, de la dinastia aquemenidas, lidero una rebelion contra los medos, victorioso, reunio sobre sus dominios e influencia a todas las tribus que habitaban en la Meseta del Iran. A partir de su gobierno se comenzo a formar el imperio Persa. Ciro el Grande condujo a los persas a la expansion, conquistando muchas regiones, y de esa forma soluciono el aumento de la poblacion y sus necesidades alimenticias, dado que la region del Iran no abastecia completamente a su imperio.

Ciro el Grande, fundador del imperio Persia, luego de vencer y asimilar a los medos, a todos los pueblos de la meseta irani, se lanzo a la conquista de los reinos de Lidia y de las ciudades griegas

del Asia Menor. En 539 a.c., los persas conquistaron la region de Mesopotamia. Ciro el Grande ordeno el retorno de los judios a la region de Palestina, terminandose asi el cautiverio de Babilonia. Los persas incorporaron al Imperio persa a toda Mesopotamia, Fenicia y Palestina

Ciro II el Grande murio en combate, el año 529 a.c., y fue sucedido por su hijo, Cambises II, que con un gran ejercito conquisto Egipto, en 525 a.c. en la batalla de Pelusa. al volver a Persia, Cambises murio asesinado en una revuleta interna. Fue sucedido por su hijo Dario I el Grande.

Organización del imperio

La principal característica delimperio persa fue el respeto que los conquistadorestuvieron por las costumbres y los cultos de las regiones que invadían y anexaban a sus dominios. Tanto la religiónpersa como las artes y cienciasrecibieron importantes influencias de los pueblos con los que se relacionaron. El rey Darío organizó su vasto imperio dividiéndolo en 20provincias denominadas satrapías, gobernadas por un sátrapa o gobernador nombrado por el rey, quién tenía poderabsoluto sobre la región. Cada gobernador era asesorado por un concejo formado por miembros de las familias persas más importantes. El único miembro del gobierno de cadaprovincia que no respondía a las órdenes del gobernador era el jefe militar, que recibía sus órdenes del rey en forma directa. El imperio también era recorrido periódicamente por inspectores que controlaban las labores de los sátrapas y sus funcionarios.

Así como la organización política del imperio era eficiente, también la administración estaba muy bien organizada y controlada. Los tributos llegaban a las capitales a través de una red de caminos llamada Camino Real, que comunicaba las ciudades de Sardes y Susa, pasando a través de otras ciudades importantes.

Declive del Imperio Persa

La gran ambicion del emperador persa, Dario I, era la conquista de Grecia. Es así como se inician las llamadas Guerras Medicas, que enfrentarian a persas y griegos. La Primera Guerra Medica tendría como resultado la derrota de los persas en el año 490 a.c. en la batalla de Maraton, las ciudades griegas lideradas por Atenas obtuvieron la victoria sobre las fuerzas del imperio persa, esto marco el fin de las ambiciones de Dario I en la Grecia continental, aunque amplio el territorio de su imperio en las islas del mar Egeo.

Despues de la muerte de Dario I, su hijo Jerjes intento someter a los griegos. Esta campaña militar iniciaria la Segunda Guerra Medica que tambien terminaria en victoria para los griegos encabezados por las ciudades helenas de atenas y Esparta. A partir de allí, los emperadores persas tuvieron enormes dificultades par mantener el control sobre sus dominios, hubo una multiplicacion de revueltas, golpes de estado e intrigas politicas en el Imperio. Estos factores contribuyeron para el declinio del Imperio, que sería conquistado en el año 330 a.c., por el ejercito de Alejandro Magno ( Alejandro III de Macedonia).

Desarrollo de las Guerras Médicas:

Primera Guerra Medica (492–490 a. C.)

Segunda Guerra Medica (492–479 a. C.)

Tercera Guerra Medica (479-449 a.c.)

Causas de las Guerras Medicas

Consecuencias de las Guerras Medicas

Economía de los persas

La economía de la cultura Persa se basaba en la agricultura, con la irrigación de las aguas de las montañas, el pastoreo y la extracción de minerales. Los persas tenían un comercio amplio, ayudados por la creación de las monedas, el Darico, acuñadas de oro lo que estimulo el comercio interno e internacional.

Con la formación del imperio, el comercio pasó a ser una actividad importante, dando origen a una grupo de ricos comerciantes. Por la región iraní pasaban rutas de caravanas comerciales ligadas a la India y a la China hasta el Mar Mediterráneo. El comercio impulso la industria de tejidos de lujo, joyas, mosaicos y tapetes o alfombras de gran belleza

Organizacion Social de los Persas

La sociedad persa estaba dividida en rígidas clases sociales. En el cima de la pirámide social se encontraba el Rey y su familia, más abajo de la realeza se encontraba la aristocracia (sacerdotes, nobles y grandes comerciantes). Después, la clase media y la popular ( pequeños comerciantes, artesanos y soldados).

Los campesinos, considerados hombres libres, formaron la base de la piramide social, ya que en ellos recaía gran parte del sostenimiento de las demás clases sociales. Estos vivían miserablemente, eran explotados ya que eran obligados a entregar casi todo lo que producían en las tierras. Eran también obligados a prestar servicios en la construcción de palacios y obras públicas (canales de irrigación, carreteras, etc). Por ultimo, los esclavos, prisioneros de las conquistas militares, formaron un grupo numeroso, que ejecutaban los trabajos mas pesados en la construcción de palacios y obras publicas.

Religion de los Persas

La religión persa sufrió muchas modificaciones con el transcurso del tiempo. Al principio adoraban dioses que representaban fuerzas naturales y también adoptaban creencias de los pueblos conquistados.En el siglo VII a.C. surge un profeta llamado Zaratustra o Zoroastro quien encausa a los persas en una religión con tendencias monoteístas. Sostenía la existencia de un dios superior, Ahura Mazda, y la existencia del bien y el mal como principios antagónicos. Sus enseñanzas fueron recogidas por el libro sagrado Avesta, que propone un código de conducta de gran valormoral, rechazando los sacrificios crueles y exaltando la virtuosidad y la simpleza.

Artes y ciencias

Las artes y las ciencias persas se valieron de los aportes de lospueblos conquistados, fundamentalmente la escritura cuneiforme de la Mesopotamia. Construyeron grandes palacios que contaban con importantes salas de audiencias. La decoración era lujosa, con columnas, relieves decorativos y ladrillos esmaltados que representaban animales y escenas de guerra.

Los persas fueron los primeros en la historia en acuñarmoneda. Eran de oro con la imagen de un arquero y recibían el nombre de dáricos. No se utilizaban para comerciar sino que eran atesoradas por el rey como símbolo de riqueza y prestigio.

La Civilización Árabe    La península de Arabia está situada al sur oeste de Asia; separada del continente africano por el Mar Rojo y el Golfo de Adén. Forma un gran rectángulo de tres millones de Kilómetros cuadrados.   Tres de sus lados dan al mar al existir cerca de la costa cadenas montañosas ininterrumpidas, la influencia marítima   no llega al interior. Por lo tanto, la región interior es una amplia altiplanicie (desierto) que se caracteriza por su sequedad y la falta de lluvias. Así, pues, las condiciones físicas que prevalecen en casi toda la península son muy rigurosas (Esto ha impuesto a sus habitantes modo de vida que apenas a cambiado a lo largo de los siglos).   Las ciudades mas importantes se encuentran cerca de la costa. Así las ciudades sagradas de Medina y La Meca en la zona costera del Mar Rojo, Adén, Bahréin en el Golfo Pérsico.   LOS ÁRABES   El territorio arábico estaba habitado por pequeñas tribus nómadas de raza semítica, que reciben el nombre de árabes beduinos. En la región del Yemen, al sur de la península, se sedentarizaron y fundaron ciudades. Cuando estas tribus se asentaron en la zona de la media luna fértil, al norte del desierto árabe, fundaron grandes imperios en el pasado: los asirios, babilonios, fenicios y cartagineses. Estas tribus semitas son, también, el origen de los hebreos (los israelitas), los canaaneos, fenicios, arameos, nabateos, asirios y los babilonios, sólo por mencionar algunas de las naciones que son de origen árabe beduino.   ORGANIZACIÓN ECONOMICA, POLITICA Y SOCIAL   Los habitantes de la zona norte de la península se dedicaban al pastoreo y al comercio. La vida era muy dura. En la zona sur, debido a las mejores condiciones climatológicas, la base de la económica era la agricultura.   Los árabes estaban organizados en tribus que estaban al mando de un líder que recibía el nombre de jeque (sheij en árabe). Los miembros de cada tribu están estrechamente vinculadas: una de sus principales características era la fidelidad. Las diferentes tribus vivían en continuas guerras ; entre si y nunca formaron un estado unificado.   La vida de estos pueblos se caracterizaba por ser una mezcla de crueldad y generosidad, de sensualidad y refinamiento. Practicaban la poligamia y la poliandria. Antes de la llegada de Mahoma (Muhammad en árabe) algunas tribus profesaban el monoteísmo (la religión de Abraham).

  MAHOMA : SU VIDA   La Meca es la ciudad sagrada de los árabes del desierto. Cada año se dirigían a esta ciudad para visitar el templo de  la Kaaba (construido por Abraham). Hacia el año 571, en el seno de una familia noble de la tribu de Quraish nació Mahoma, quien estaba llamado a transformar el mundo. Huérfano a los seis años fue acogido por su abuelo y luego por su tío. En su infancia fue pastor.   Al llegar a la juventud, a los 24 años, se puso al servicio de una viuda rica llamada Jadiya, con la que mas tarde se casó. Este matrimonio le dio cuatro hijas y dos hijos que murieron pequeños, así como seguridad económica. Siempre fue respetado por sus familiares y conocidos por su honradez y fidelidad, lo llamaban: Al Amín, el fiel.

  LA PREDICA DE MUHAMMAD

  Cuando Mahoma contaba con 40 años, su rechazo a la ignorancia y supersticiones de su pueblo le llevó a alejarse para meditar en una cueva cercana a La Meca (en el monte Hirá). Allí, en el año 610 después de

Cristo, se le presentó el ángel Gabriel, el mismo que trajo la revelación a Moisés, Jesús y otros profetas de Dios. El ángel le hizo aprender de memoria los primeros versos de la última revelación de Dios a la humanidad: el Corán. Este mensaje divino inicia con las palabras: “¡Lee! En el nombre de tu Señor que todo lo creó…”. Después de un tiempo, el ángel Gabriel comunicó a Muhammad que Dios le ordenaba divulgar el mensaje del monoteísmo a toda la humanidad. Así en el año 610, Mahoma empezó su vida profética.   Inició sus predicas en La Meca. Invitaba a la gente a abandonar la adoración de los ídolos materiales y adorar al Dios Creador del universo. Pronto empezaron a surgir los primeros seguidores, pero también los recelos de los idólatras, quienes veían amenazado el culto a los ídolos, y calificaron como peligroso, acosándolo junto con sus seguidores. Aunque Mahoma soportó toda esta campaña; la situación se hizo insostenible, por lo que tuvo que trasladarse a Medina. Este hecho se conoce con el nombre de Hegira o emigración (Hiyra en árabe) y ocurrió en el año 622, fecha que se toma como punto de partida para el calendario lunar islámico.   Una vez en Medina predicó con gran fuerza la nueva doctrina y obtuvo nuevos y numerosos adeptos. Durante ocho años, logró consolidar el primer Estado de la tierra que se rige exclusivamente por la revelación de Dios: El Corán. Con éxito defendió su capital, Medina, contra los ataques y las intrigas de los judíos de la zona y los idólatras de La Meca. En el año 630 se lanzó a la toma de La Meca y la conquista pacíficamente ese mismo año. En los siguientes dos años logró consolidar el dominio islámico sobre toda la península árabe y escribió varias cartas a los gobernantes de Bizancio, Persia y otras naciones invitándolos a adorar a Dios. Al cumplir los 63 años de vida y al haber completado su prédica y enseñanza, la muerte le sobrevino el 8 de junio del año 632.   EL ISLAM  

Muhammad predicó el Islam, que significa: el sometimiento voluntario del hombre a la voluntad de Dios. Esta religión no fue fundada por Muhammad ni exclusiva de los árabes, fue profesada desde los inicios de la humanidad y todos los profetas invitaron a su gente a lo mismo: adorar sólo a Dios. La persona que acepta el Islam como forma de vida se denomina: musulmán.

El Islam sustituye el carácter individualista y guerrero del beduino árabe por la piedad, el amor a la ciencia y la práctica de buenas acciones. Entre sus palabras más sabias está: “la búsqueda del conocimiento es obligación de todo musulmán y musulmana; y el conocimiento no viene sino por el aprendizaje”. “Nadie cree verdaderamente hasta que desee para su hermano lo que desea para si mismo”, “El Paraíso está a los pies de la madre”. El Sagrado Corán nos dice: “Os hemos creado en distintas naciones y tribus para que os reconozcáis. Ciertamente, el mejor entre vosotros es el que más teme a Dios” . La inusitada tolerancia del mensaje islámico, primera religión en reconocer a otras religiones como de origen divino, hizo que las dispersas y guerreras tribus árabes, se uniesen y formasen una nueva nación: el primer estado ideológico de la Historia. No sólo los árabes siguieron el mensaje de Muhammad; las demás naciones vieron en el Islam la tabla de salvación para salir de la injusticia y el oscurantismo de la Edad Media. El Islam se convirtió en una religión universal.

  PRINCIPALES DOGMAS  

1.      Es una religión monoteísta: sólo se debe adorar a Dios, Creador del universo (Al-lah en árabe). 2.      Dios creó a los ángeles y éstos le sirven fielmente. 3.      Dios envió a distintos mensajeros humanos y debemos creer en todos ellos: Abraham, Moisés,

Jesús, Muhammad, etc. 4.      Algunos mensajeros recibieron revelaciones escritas que llamamos libros sagrados: El Torá, el

Evangelio y el Corán, entre otros. 5.      Existe la vida después de la muerte, la resurrección, el Juicio Final: el infierno y el paraíso. 6.      Dios ha prescrito nuestro destino y lo conoce con anterioridad, aunque los humanos tenemos libre

albedrío y responsabilidad por nuestras acciones voluntarias.   PILARES PRACTICOS  

       1.         El testimonio de fe: El creyente testifica que Al-lah es el único Dios y que Muhammad es Su siervo y mensajero.

       2.         El Salat: Consiste en rezar a Dios cinco veces al día. Es preferible hacer el rezo en grupo y en las mezquitas (templos musulmanes). Para poder rezar es necesario estar limpio y sobrio.

       3.         El zakat: el musulmán pudiente debe dar parte de sus bienes a los necesitados directamente una vez por año. La proporción que se da a los pobres varía según el tipo de bienes. Los que tienen dinero efectivo, oro o plata dan 2,5% de sus bienes a los pobres. Esta limosna es personal y sirve para purificar los bienes.

       4.         El ayuno: durante el mes de ramadán (noveno mes del calendario islámico) los creyentes se abstienen de comer, beber y tener relaciones sexuales desde que amanece hasta que se pone el sol.

       5.         El peregrinaje: si el creyente tiene posibilidades económicas y salud debe ir a visitar La Meca una vez en su vida y realizar los ritos prescritos.

EL YIHAD  

El yihad consiste en el esfuerzo que se hace por complacer a Dios. Abarca todas las acciones que hacemos por complacer a Dios; desde sonreír al hermano, quitar obstáculos del camino hasta luchar arriesgando la vida por las causas justas. El creyente que muere estando en un esfuerzo sincero por Dios, es enviado directamente al paraíso donde disfrutará de los más sublimes placeres como recompensa; esto motivaba mucho a los musulmanes a hacer buenas obras y luchar por la justicia y la defensa de sus tierras contra enemigos hostiles. Cuando los cristianos veían el heroísmo que demostraban los musulmanes por el yihad, pensaban que era algo parecido al concepto católico de la “guerra santa”, sin embargo son dos cosas distintas.  

El Corán   Toda la doctrina de Mahoma fue recogida por sus seguidores, quienes la redactaron en un texto llamado Corán. Este libro esta dividido en capítulos llamados suras y subdivididos en versículos. Al mismo tiempo que es el libro que rige la vida religiosa, es también un código civil y penal. Este libro encierra datos científicos nunca antes conocidos y menos por un pastor analfabeto como Muhammad; esto y el hecho que hasta hoy nadie haya encontrado una sola contradicción en el mismo, prueban que el Corán es revelación de Dios.   EXPANSION ISLAMICA – EL CALIFATO   A la muerte de Mahoma, le sucedió en el liderazgo político Abu-Baker (632-634) que adoptó el título de Califa (Jalifa en árabe, significa: sucesor). El segundo Califa fue Omar (634-449) con quien se inicio la expansión del Islam y la entrada de numerosos pueblos no árabes a las filas del Islam. Abu Baker y Omar lograron derrotar, al mismo tiempo a las dos superpotencias militares de la época: los persas y los bizantinos. Además sentaron las bases políticas para el desarrollo cultural y científico que acompañaba a los musulmanes donde sea que iban: separación de poderes del estado, secularización del gobierno, igualdad ante la ley, tolerancia religiosa, la honestidad obligatoria en los empleados públicos y la descentralización administrativa.   Para comprender la rápida conquista de los musulmanes hay que tener en cuenta tres aspectos:   1.      Los dos grandes imperios de ese momento ( Bizancio y Persia) se encontraban muy debilitados, la

corrupción estaba muy extendida y sus bases ideológicas estaban obsoletas. 2.      La religión islámica daba fuerzas y unidad a los distintos pueblos que la profesaban, se consideraban

todos hermanos ante Dios. Los musulmanes sostenían que luchaban contra el mal, ordenaban hacer el bien y creían en Dios, estas tres premisas les dotaron de valor y fuerzas casi milagrosas.

3.      La administración de los califas musulmanes era muy tolerante con los cristianos y los judíos y daban apoyo a la ciencia y las artes, lo cual les ganó el apoyo popular de los nuevos territorios del califato islámico.

  Principales conquistas   La rápida expansión islámica puede ser resumida de la siguiente manera:  

1. El Medio Oriente: durante el gobierno de Omar (634-44) se sometió Siria, Egipto y Persia. Luego se extendieron por todo el norte de África.   2. Europa: en el año 711 los musulmanes atravesaron el estrecho de Gibraltar e invadieron la península Ibérica. En menos de 20 años se encontraban ya en Francia y dominaban toda la península ibérica. En el siglo IX los musulmanes entran en el sur de Italia y Sicilia.   Dueños de España, a la cual denominaron “Andalucía”, los musulmanes cruzaron los Pirineos en dirección al territorio de los francos, pero fueron detenidos por Carlos Martel en la batalla   de Poitiers (732)   3.- Imperio Bizantino: Los musulmanes, después de expulsar a los bizantinos del Medio Oriente y África, construyeron una flota con el propósito de romper el poderío del  imperio Bizantino en el Mediterráneo. Sin embargo, no consiguieron su propósito hasta el siglo IX cuando conquistan todas las islas del Mediterráneo.   4. Lejano Oriente: El mismo año de la conquista de España ( 711), los Árabes llegaron hasta el valle del Indo en lo que hoy es India y Pakistán. Intentaron la  conquista de China, pero acabaron firmando un acuerdo de protección.  

El mundo musulmán   En los primeros tiempos el califato islámico estuvo unificado. La Ley islámica (la sharía) sentó las bases de un estado moderno e igualitario. Además la paz lograda por los musulmanes permitió al comercio y la tecnología desarrollarse y alcanzar límites nunca antes vistos. Hasta el año 750 su capital estaba en Damasco, pero por motivos políticos,   el Califato se trasladó a Bagdad. En el siglo X el poderío del Islam empezó a decrecer. Tanto el Califato de Bagdad como el estado omeya de Córdoba entraron decadencia, hecho que llevo a la cristiandad a iniciar una feroz reconquista y persecuciones, como la inquisición española.  

LA CULTURA ISLAMICA   Aquí debemos aclarar que una cosa es la cultura árabe y otra es la cultura islámica. La cultura árabe es muy antigua y se remonta a tiempos milenarios. La cultura islámica surge con el Corán revelado a Muhammad, el Califato islámico y su dominio sobre los numerosos pueblos del Islam y la mezcla que se da entre estos pueblos por la tolerancia y apertura cultural de los califas musulmanes. Es así que la cultura árabe da paso a una cultura nueva y universal denominada “cultura islámica”, en la que destacan los poetas y gobernantes árabes, los científicos y los administradores persas, los técnicos y doctores egipcios, los eruditos y artesanos sirios, los filósofos y literatos andaluces y los guerreros turcos y tártaros. Aunque no se pueda decir que la cultura islámica sea original de un pueblo o nación específicos, ha aportado mucho a la humanidad, fue el nexo y catalizador para el encuentro de Oriente y Occidente, además de haber conservado y transmitido muchos elementos culturales antiguos que, sin su  mediación, se hubieran perdido. Fundaron y sostuvieron universidades y levantaron grandes ciudades como la de Córdoba (España) con calles empedradas y faroles que alumbraban el camino en extensiones hasta kilómetros. Bagdad fue la primera ciudad del mundo que alcanzó un mil lón de habitantes. Los pueblos que entraron en el Islam pronto adoptaron el idioma árabe y las costumbres islámicas como propias. Esto y el hecho que los árabes fueron un pueblo abierto que se mezclaban sin temor con los demás pueblos hizo que hoy muchos pueblos que no son racialmente árabes, adopten el idioma y las costumbres árabes, como es el caso de Egipto o Irak.  

LA CIENCIAS   La ciencia Islámica se desarrollaba mientras que la cristiandad estaba en plena decadencia medieval. Los musulmanes creen que Dios les ordena buscar el conocimiento y que en la observación detenida de la

naturaleza se puede aumentar la fe en Dios. Otro aporte fundamental del Islam al mundo es el concepto y las bases del estudio universitario, además que fundaron las primeras universidades del mundo: Córdoba, Túnez, El Cairo y Bagdad fueron las primeras ciudades en contar con universidades, programas de estudios y un sistema académico formal..   ·        Los alquimistas árabes lograron conocimientos útiles como las propiedades de los ácidos y las

sales, además que palabras como alquimia, azufre, alcalí, nafta y otras denotan origen árabe. ·        Las matemáticas fueron cultivadas intensamente a partir del siglo IX. Tomaron de la india el

concepto de cero y lo transmitieron a Europa, además de sentar las bases del álgebra y los logaritmos. A partir del siglo XII se generalizó en Europa el uso de los números arábigos que hoy conocemos.

·        La medicina tuvo un gran desarrollo. Fundaron escuelas medicas, como la de Córdoba. Los médicos Árabes no solo conocieron la teoría, fueron también grandes prácticos.

·        La filosofía salvaguardó las obras de Aristóteles y otros filósofos clásicos que tradujeron y dieron a conocer en Europa, con reveladores y beneficiosos comentarios propios. Sus  principales representantes : Avicena y Averroes. Los filósofos islámicos demostraron que sí se puede conciliar la religión con la filosofía y la ciencia.

  EL ARTE

  El arte árabe recoge formas y elementos de los pueblos conquistados.   ·        La pintura y la escultura no tuvieron desarrollo, pues el islamismo prohíbe las  

representaciones humanas. Aunque los ornamentos de motivos vegetales y geométricos (arabescos) fueron un significativo aporte.

·        Sus principales elementos arquitectónicos son: el arco de herradura, la cúpula y las columnas. Los principales edificios en las ciudades islámicas son:< o:p>

i)        La mezquita. Es un edificio de planta rectangular con varias naves paralelas cubiertas, un patio rodeado de pórticos con una fuente al centro y torres. Las mas notables son las de Damasco, El Cairo y Córdoba.

ii)       La madrasa: esta destinada a la enseñanza. Se construye alrededor del patio central de las mezquitas, fueron los embriones de las primeras universidades.

iii)     Palacios : Son edificios civiles que también se desarrollan alrededor de un patio, destaca la Alhambra en Granada.

iv)     El zoco: mercados ordenados según los distintos gremios.  

La arquitectura islámica, al igual que las demás ciencias, supo unir lo occidental con lo oriental con el fin preciso de servir al hombre. El idioma árabe nos dejó numerosas palabras relacionadas como albañil, acequia, noria, aljibe, almenar, adobe, alfarería, alcoba, alicate, alcantarilla, etc.  

LA CULTURA HISPANA  

La cultura latinoamericana o iberoamericana guarda una herencia de 800 años de presencia islámica en la península ibérica y el Mediterráneo. Si bien los siglos de persecución a cargo de la Santa Inquisición Católica buscaban borrar este legado, las costumbres árabes e islámicas marcaron definitivamente el carácter especial de los españoles, portugueses e incluso los habitantes del sur de Italia.

Como una breve muestra de ello, citamos la tremenda afinidad gramática y fonética entre el español, el portugués y el árabe, fruto de siglos de convivencia. Citamos también los conceptos y vocablos árabes que pueblan nuestro idioma: alarde, Medina, azafata, almacén, arsenal, etc. también en los alimentos y frutas traídos por los musulmanes a Europa: arroz, azúcar, alcohol, limón, naranja, toronja, azafrán, zanahoria, calabaza, etc.

Hasta hoy se conserva un gran parecido de la música, el canto y el baile (por ej: el flamenco, el zapateo, la cueca) y los instrumentos más típicos de las colonias hispanas: la guitarra, el violín, el acordeón, la mandolina y el tambor, son de origen árabe. Cabe mencionar los relatos caballerescos y románticos que pueblan la cultura hispanoárabe y llegaron del Medio Oriente. Los poetas hispanoárabes dejaron una influencia muy marcada en la cultura hispanoamericana; esta se nota en los poemas y baladas románticas que cantaban los trovadores andaluces y en las famosas coplas y contrapunteos criollos.

También, expresiones tan criollas como galán, loco, “fulano, zutano y mengano”, zalamero, haragán, alcornoque, etc. son árabes y fruto de la mezcla de culturas que fue la Andalucía musulmana de la edad media. Entre estas expresiones criollas destaca el popular “ojalá” que en árabe significa: Que Alá quiera.

Cabe recordar que en 1492, cuando los españoles llegaron a América, los reyes católicos se habían apoderado antes de la Andalucía musulmana, cuyo último reino, Granada, cayó precisamente en ese año. Cuando los españoles llegaron a América, venían con ellos miles de navegantes y artesanos de origen musulmán que escondían su identidad cultural y religiosa por la persecución de los inquisidores españoles. Otros miles de musulmanes vivieron en España hasta el año 1609 en que fueron definitivamente aniquilados o exilados por el rey Felipe II.