CICLO VITAL FAMILIAR.La propuesta de ciclo vital es otra de las aportaciones del enfoque sistémicoque considera a la familia como un sistema viviente que nace, crece y muere.

La familia no permanece siempre igual, cambia sistemáticamente a lo largo desu existencia pasando por diferentes etapas o estadios.

A cada estadio se asocia una serie de características y de tareas, teniendo querealizar un cambio adaptativo con respecto al estadio anterior, que presentabaotra serie de exigencias.

EJERCICIO

Enumera al menos tres fases que se han dado en el proceso de tu familia, ¿quécambio se dio respecto a lo que existía antes?, ¿puedes anotar la tareasnuevas que venían asociadas a cada cambio? ¿ Y los procesos de adaptaciónde sus miembros a la nueva situación?.

Generalmente estos cambios los vivimos, los sufrimos y no solemos caer en lacuenta de lo que implican, ahora tienes la oportunidad de caer más en lacuenta.

FASE ¿QUÉ HACAMBIADO?

¿QUÉ NUEVASTAREAS?

¿CÓMOADAPTARME?

Estos cambios que has observado en tu familia y otros que estudiaremos sonpredecibles dentro de una secuencia de estadios a lo largo de su ciclo de vida.Los cambios son precipitados por el propio proceso de sus miembros quepresenta diferentes necesidades biológicas y psicológicas, por los procesosgrupales (la familia como grupo) y por el proceso social en general quepresenta determinadas normas sociales a las que también la familia tiene queadaptarse. Somos un proceso individual, grupal y social que conlleva pasosque exigen continuas adaptaciones.

Los sistemas familiares funcionales logran mantenerse actualizados en susdiferentes fases comprendiendo que los cambios y las diferencias son factoresconstantes, normales y hasta saludables para desarrollarse.

Los sistemas familiares disfuncionales, rígidos y poco adaptativos, aspiran auna homogeneidad que no existe y dificultan enormemente las tareas que lecorresponden en cada fase; sufren el cambio como una amenaza y respondencon rigidez, exceso de tensión y falta de resolución a la realidad que viven.

LOS CAMBIOS EN LA FAMILIA Y SUS CONSECUENCIAS. LASCRISIS DE ADAPTACIÓN.

Por tanto, de acuerdo a este enfoque evolutivo de la familia, ésta atraviesa a lolargo de su historia diversos estadios. Las crisis surgen en los momentos detransición.

Revisemos lo que ocurre:

1. Los procesos individuales, grupales y sociales significan pasos que dar

2. ... lo cual implica sus respectivas crisis de cambio

4 y estas provocan cierta angustia , temporal en algunos sistemas y máspermanente en otros,

5. ... ya que requieren un periodo de adaptación y una nueva integración.

6. Si la adaptación se da y se ha superado la nueva etapa del ciclo vitalsignifica que la familia ha adquirido nuevos recursos para afrontar futurascrisis de cambio. Desde esta perspectiva las crisis y los conflictos se conviertenen experiencias para crecer y madurar.

7. Con frecuencia ocurre que las familias desarrollan psicopatologías debidobásicamente a la imposibilidad que tiene ese sistema para adaptarse a lasnuevas exigencias de su estadio vital y reduce sus relaciones tanto entre elloscomo familia, como con el sistema social al que pertenecen. En estos casos loscambios y consiguientes crisis se convierten en momentos dramáticos de lavida familiar que suelen vivirse con amargura y máximo estrés.

DIVERSOS ESQUEMAS DE ESTADIOS DEL CICLO VITALTomaremos de varios autores diferentes sus respectivos esquemas parailustrar las posibilidades de este enfoque. Diferenciaremos entre modelostradicionales y las nuevas propuestas de ciclos vitales que surgen a raíz de lacrítica de aquellos.

1. Ciclo de vida de la familia tradicional.

Destacaremos dos propuestas que se centran en los cambios sistemáticos queexperimenta la familia más tradicional, la de dos padres que cuidan a sus hijoscreando su propio hogar para ello.

Mattessich y Hill proponen una secuencia de siete estadios. Nos detendremosen los procesos y crisis inherentes a cada una de sus fases.

1.FUNDACIÓN Y ENCUENTRO DE LA PAREJA

Noviazgo: Proceso mental y emocional en el que intentamos completarnos ysuperar las limitaciones individuales que impiden alcanzar el “ideal del yo”.

Matrimonio / pareja de hecho: Es necesario que se definan las fronteras delnuevo sistema teniendo en cuenta que cada uno proviene de una “culturafamiliar” distinta.

Crisis: Puede aparecer por la incapacidad de uno o ambos miembros de lapareja para separarse de su Familia de Origen (no consiguen formar laidentidad de la propia pareja, encontrar reglas compartidas y/o no establecenla intimidad conyugal).

2. JOVEN PAREJA DE PADRES

La llegada de un niño a la familia significa el paso de pareja a triada (esvivido así antes por la madre).

Crisis Puede surgir por no saber separar las funciones parentales de lasconyugales; Vivir al hijo como una “amenaza” para la satisfacción de lasnecesidades afectivas de cualquiera de los miembros de la pareja; Usar alniño como refugio ante la percepción de carencia afectiva dentro de larelación de pareja (peligros de triangulación); Intromisión de la Familia deOrigen enmascarando su avance como apoyo o colaboración. Esto puede“desdibujar” las fronteras de la recién formada familia nuclear.

3.LA FAMILIA CON HIJOS EN EDAD PREESCOLAR:

En esta fase la familia está estrechamente unida (afectiva y físicamente). Enel niño se efectúa la Primera Individualización, es decir deja de ser una“prolongación de su madre”.

Crisis Puede aparecer por carencias afectivas entre alguno de los miembrosde la familia, que el niño “denunciará” a través del lenguaje sintomático. Lamadre no acepta la Primera Individualización” del hijo (no puede permitir elpase de “bebé” a “niño”. Cambio en el rol materno).

4. LA FAMILIA CON HIJOS EN EDAD ESCOLAR:

El niño ingresa en la escuela. Comienza se Segunda Individualización(Relaciones distintas a las familiares).

Crisis Aceptar que el niño comience relaciones con otros Sistemas Sociales;La familia ha de ampliar sus relaciones sociales (APAS, clubs...); Que esosotros Sistemas descalifiquen de alguna manera los modelos organizativos,relacionales o comunicacionales de la familia.

5. LA FAMILIA CON HIJOS ADOLESCENTES:

Se inicia el proceso de desvinculación del hijo, y la familia tiene que redefinirsus roles y flexibilizar sus fronteras. La pareja necesita afianzarse en surelación y debe acercarse a la Primera generación que ya está envejeciendo.

Crisis El sistema parental no comprende que su hijo ha crecido; Que lapresencia del hijo sea necesaria para la continuidad de la relación conyugal yse resistan a que salga (desvinculación imposible).

6. FAMILIA CON ÁDULTO JOVEN INDEPENDIZADO:

Los hijos abandonan el hogar y la pareja queda sola: el “Nido Vacio”.

Crisis La pareja puede sufrir angustia por la separación de los hijos (relaciónconyugal).

7.LA FAMILIA EN EDAD A VANZADA.

Estamos ante la jubilación deterioro físico y afrontamiento de la muerte comouna realidad.

Crisis Angustia por la separación de los hijos; Pérdida de la juventud (sexualy profesional) y del funcionamiento social y psicológico; Incapacidad paraenfrentarse con la enfermedad y la muerte (propias y de personas queridas);renuncia a los nuevos roles (abuelo, jubilado...).

Minuchin

Propone 12 estadíos, los más conocidos del citado” ciclo de vida tradicional”.

Solo mencionaremos los estadíos sin entrar en detalle:

1. Cortejo

2. Matrimonio

3. Nacimiento de los hijos

4. Lactancia

5. Jardín de infantes

6. Escolaridad primaria

7. Escolaridad secuñ

8. Ida dehijos

9. Nido vacío

10. Recortejo

11. Viudez

12. Muerte

La crítica que se hace al enfoque de ciclo de vida tradicional es la dificultad deaplicar a las familias cuyos padres se divorcian y se vuelven a casar y tambiénpara aquellas familias en las cuales después de la muerte de uno de losprogenitores, el que vive se vuelve a casar. Por lo general se reconoce queestas secuenciaciones pueden ser útiles en familias tradicionales de unaelevada estabilidad marital, pero que no resultan útiles en el contexto de laactual diversidad de situaciones familiares, tal y como vimos en las tipologíasfamiliares.

También hay que significar que las distintas etapas no se cumplensucesivamente , y es habitual encontrar en una misma familia característicasde los diferentes estadíos del ciclo de vida al mismo tiempo, por ejemplo habersimultáneamente un hijo en “fase de lactancia” y otro hijo mayor en etapa de“ida de hijos”.

2. Los nuevos ciclos de vida familiar.

Para superar tales críticas y limitaciones han surgido nuevas aportaciones.Destacamos a Steinglass quien en su obra “La familia alcohólica” hadesarrollado una propuesta nueva de ciclo vital que tiene la ventaja de poderaplicarse tanto a las familias que se constituyen por primera vez como afamilias que se vuelven a casar. Propone tres etapas en función de tresvariables : las rutinas, los rituales y la forma de enfrentar los conflictos. Estostres elementos tienen que ver con la construcción de la identidad de la familia.

Steinglass,

Su propuesta de nuevo ciclo de vida

1. ETAPA INICIAL

Es el momento de las grandes negociaciones, en cuyo desenvolvimiento seconstituye la identidad familiar.

2. ETAPA MEDIA

Es el momento de crecimiento de todos los miembros de la familia. Los temasfamiliares ya han sido establecidos en la etapa anterior y la familia ya haobtenido su identidad, pudiendo dedicar ahora todas sus energías adesarrollarla.

3. ETAPA FINAL

Es una fase en la cual se cuestiona lo realizado y lo no realizado, por lo puedeser una etapa de cambios.

Destaca un interés central: el legado que quieren dejar.