EL AGUAEl agua es una de las sustancias más difundidas y abundantes en el planeta Tierra. Es parte integrante de la mayoría de los seres vivientes, tanto animales como vegetales, y está presente en cantidad de minerales.Correctamente se denomina al agua "el solvente universal" y es un raro caso de sustancia que está presente en nuestro entorno, en los tres estados físicos: gas, líquido y sólido.Lo que a continuación se presenta son algunos datos genéricos sobre el agua, sobre sus características y sus usos. Estos datos están presentados en forma abierta y libre, sin demasiado rigor. Se pretende que ellos sean de utilidad para el lector curioso o para el estudiante que prepara una clase, o tan solo para comprender mejor ese misterio que es el agua y la vida que nos provee.Nota: Los datos que aquí se presentan han sido tomados de diversas fuentes y no son datos oficiales de la OPS ni de la OMS.

DISPONIBILIDAD DE AGUA EN LA TIERRA

En la Tierra hay 1.500 km3 de agua. 97% está en los mares y océanos. 2% está en los glaciares y zonas polares. 0,06% está en los ríos y lagos. 0,54 % está en las aguas subterráneas. Total de agua dulce en la Tierra: 39 millones de km3. Sólo 0,12% del agua de la Tierra es apta para ser potabilizada.

DISTRIBUCIÓN MUNDIAL DEL AGUA DULCE

De los 39 millones de km3 de agua dulce: 29 millones de km3 se encuentran en estado sólido en los casquetes

polares. Aun cuando son de difícil acceso, constituyen las grandes reservas de agua dulce en el mundo.

5 millones de km3 corresponden a aguas subterráneas. 5 millones de km3 a aguas superficiales.

CUIDADO CON EL AGUA

¿En qué se utiliza el agua en el ámbito doméstico?

90 litros en una ducha. 350 litros en un baño de tina. 6 litros en lavarse los dientes sin cerrar la llave durante un minuto. 140 litros en lavar 10 kilos de ropa, en dos lavados. 90 litros en lavar los platos sin cerrar la llave durante 15 minutos. 60 litros en lavar la vereda sin cerrar la llave durante 10 minutos. 150 litros en lavar el auto sin cerrar la llave durante 25 minutos. 6 litros en lavarse las manos durante un minuto. 18 litros en afeitarse sin cerrar la llave durante 3 minutos.

CONSUMO DOMÉSTICO ANUAL EN LITROS POR PERSONA

. Canadá

. Estados Unidos

. Japón

. Comunidad Europea

93.000 litros110.000 litros104.000 litros

55.000 litros

. Suiza

. Italia

. Grecia

. Argelia

. India

. Sudán

96.000 litros78.000 litros40.000 litros35.000 litros

9.000 litros7.000 litros

DESPUÉS DEL OXÍGENO, EL AGUA ES EL FACTOR MÁS IMPORTANTE PARA LA VIDA

El agua representa 70% del peso corporal. 50% se halla dentro de las células. 15% fluye entre ellas. 5% está en la sangre.

PERDER 10% DEL AGUA CORPORAL = SITUACIÓN DE RIESGOPERDER 20% DEL AGUA CORPORAL = MUERTEINGESTA DE AGUA DIARIA

3% del peso corporal (Una persona de 80 kg requiere 2,4 litros de agua)¿CUÁNTA AGUA PIERDE NUESTRO ORGANISMO DIARIAMENTE? (Para el mismo individuo de 80 kg de peso)

. 0,4 litros

. 1,2 litros

. 0,6 litros

. 0,2 litros

porporporpor

la respiraciónla orinala transpiraciónla evacuación

DEMANDA DE AGUA PARA LA INDUSTRIA

. 3.500 litros para

. 250.000 litros para

. 220.000 a 380.000 litros para

. 500 litros para

. 1.800 litros para

. 550 litros para

. 250 litros para

. 1.400 litros para

. 400 litros para

1 t de cemento1 t de acero1 t de papel1 kg de cebada1 kg de azúcar1 kg de lana1 kg de papel1 kg de caucho sintético1 kg de acero

LA CRISIS DEL AGUA EN EL TERCER MILENIO

Los problemas resultantes de las deficiencias de saneamiento básico (agua potable, remoción sanitaria y basura) son visibles en diferentes naciones del mundo. Basta observar las siguientes estadísticas de los países pobres y en desarrollo:

La pobreza, combinada con los bajos índices de saneamiento básico, es responsable por la muerte de un niño cada 10 segundos. Hoy mueren 10 millones de personas/año (la mitad con menos de 18 años) por causa de dolencias que serían evitadas si el agua fuese tratada.

25% de la población de los países en desarrollo no tiene acceso al agua potable y mucho menos a la red de alcantarillado.

80% de las dolencias y 33% de las muertes se deben a la crisis de agua potable.

65% de los internamientos en los hospitales y 80% de las consultas médicas son motivadas por dolencias de origen hídrico.

En los países en desarrollo (áreas urbanas) 82,5% tienen acceso a redes de agua y 63,1% a redes de alcantarillado, pero 70% de los pobres no tienen agua tratada y 80% viven sin conexión a las redes de alcantarillado.

En 1996 la demanda mundial de agua era de 5.692 km3/año contra una oferta de 3.745 km3/año (aprovechamiento del potencial viable estimado en 14.000 km3/año).

EL HOMBRE PERTURBA EL CICLO DEL AGUA

Mientras que la población mundial se cuadruplicó en un siglo, el consumo de agua se multiplicó por 9 y los consumos industriales por 40. La cantidad de agua en la Tierra es limitada, no renovable y, sobre todo, mal repartida en el tiempo y en el espacio. Por ello, el hombre está condenado a almacenar, bombear, reciclar o desalinizar cantidades cada vez mayores de agua.USOS/CONSUMO ANUALES

Evaporación de agua de pantanos: 170 km3 Las presas permiten regular el caudal de los ríos, pero las aguas se evaporan mucho más rápido.

Riego: 2,680 km3 Setenta por ciento del agua dulce en el mundo sirve para regar los cultivos. Desgraciadamente, los dos tercios de ella se evaporan antes de que penetre en el suelo.

Ciudades: 300 km3 Los hombres consumen cada vez más agua. Esta tendencia está amenazada por los vertidos de aguas no tratadas. Incluso en los países más avanzados sólo se recicla la mitad de las aguas que se vierten.

Industria: 1.000 km3 La industria química y la producción energética son los mayores consumidores de agua.

CANTIDAD DE AGUA SUPERFICIAL POR CONTINENTES

América del Sur América del Norte África Asia Europa Oceanía/Australia

Antártida

10.533 km3/año8.199 km3/año4.573 km3/año

14.443 km3/año3.217 km3/año2.397 km3/año2.302 km3/año

ACCESO AL AGUA EN LOS PAÍSES EN DESARROLLO

Áreas urbanas

Una proporción de 82,5% de los pobladores de los países en desarrollo tienen acceso al agua.

Una proporción de 63,1% de ellos tienen acceso al sistema de alcantarillado.

Pobres

Entre los pobres, 70% no tienen agua tratada . Una proporción de 80% carecen de conexión al sistema de

alcantarillado.

INDICADORES DE RENOVACIÓN HÍDRICA

. Alerta de escasez hídrica

. Sequía crónica

. Escasez hídrica absoluta

1.700 m3/habitante/año1.000 m3/habitante/año

500 m3/habitante/año

CONSUMO DE AGUA EN EL MUNDO

. En 1950

. En 1990

. Para el 2000

1.360 km3

4.130 km3

pasará los 5.000 km3

PÉRDIDAS Y CONSUMO DE AGUA, POR SECTORES

Pérdida de agua (porcentajes)

. Agricultura

. Industria

. Municipios

70,1 20,0

9,9

Consumo de agua (porcentajes)

. Agricultura

. Industria

. Municipios

93,43,82,7

EXTENSIÓN DE LAS TIERRAS DE REGADÍO EN TODO EL MUNDO

Superficie irrigada en millones de hectáreas por año

1900         -               50 1940         -               60 1950         -               90 1960         -             130 1970         -             160 1980         -             190 1990         -             230 1995         -             240 2000         -             252

ENFERMEDADES CAUSADAS POR EL AGUA

Causa Enfermedad Número de enfermos en millones

Bacteria DiarreaCóleraTifoidea

40000,04           0,70

Virus PoliomielitisHepatitis A

82000

Parásitos

AmibiasisDracunculosisBilarciasis

400100200

SITUACIÓN GLOBAL DEL ABASTECIMIENTO DE AGUA

En porcentajes de población abastecida

Año 1980 1985 1990 2000 2010Tercer mundo 40 48 52 61 68China (de acuerdo con Murcep Beijing)

100 100 100 100 100

Estados industriales 100 100 100 100 100Todo el mundo 64 67 71 75 80

ALGUNOS DATOS RELACIONADOS CON EL CUERPO HUMANO

o 75% de la mitad de la población mundial está crónicamente deshidratada. o En numerosos países en desarrollo el mecanismo de la sed es tan débil

que a menudo es confundido con el hambre. o Aun una ligera deshidratación puede disminuir el metabolismo en hasta

3%. o Un vaso de agua puede reducir el "hambre de medianoche" de la gente

que está siguiendo una dieta para reducir peso. o La falta de agua es la principal causa generalizada de la fatiga que sufren

muchas personas durante el día. o Investigaciones preliminares indican que de 8 a 10 vasos de agua por día

pueden reducir significativamente el dolor de espalda y de articulaciones

en hasta 80% de gente que sufre de estos inconvenientes. o Una simple reducción de 2% en el volumen de agua corporal puede

acarrear molestias en la memoria de corto plazo, inconvenientes con la

resolución de problemas matemáticos y dificultad en la focalización de la

atención en una pantalla de monitor o en una página impresa. o Algunos estudios (aún no confirmados) indican que beber 5 vasos de agua

diarios reduce el riesgo de cáncer de colon en 45%, el riesgo de cáncer de

vejiga en 50% y ayuda en la prevención del cáncer de mama.