Cholula

Hacia fines de 1528, los franciscanos se establecieron definitivamente en Cholula y fundaron el convento de San Gabriel, su nombre se debe a que fundada la Ciudad española con el nombre de San Pedro Cholula, pidieron los caciques, en 1537, que se cambiase el nombre por el del Arcángel “Por que al tiempo de su reducción o pacificación fue el gran día del señor San Gabriel. La reina gobernadora Isabel de Portugal, expidió una cédula en la cual declara el cambio de nombre a San Gabriel para que lo hallaran y tuvieran por patrón de ella, siguiendo a San Pedro como titular de la ciudad y a San Gabriel recodado en el convento.

Historia

En 1529 se empezó a construir el monasterio, pero la fecha en que el obispo de Puebla Martín de Hojacastro pone la primera piedra en el edificio es 7 de febrero de 1549. Este edificio se concluye el 30 de abril de 1552 y es muy probable que el arquitecto al mando sea Toribio de Alcaraz. En este convento se encuentran tres secciones importantes: La capilla abierta, la pila de agua bautismal y la Capilla Real que es la más importante reliquia del convento.

La Capilla Real se empezó a construir después de terminar el convento, probablemente entre 1565 y 1570. Para fines del siglo XVI ésta gran Capilla se volvió a techar, pero ya no con bóvedas sino con hermoso artesonado que igualmente duró poco tiempo, pues en la segunda mitad del siglo XVII se techó nuevamente, ésta vez con cúpulas quedando la obra terminada en 1731.

Tanto en el convento como en la Capilla Real se observan cuatro estilos diferentes: El románico renacentista, el barroco, y árabe.

Dicha construcción fue erigida a lo largo de 1540, pues al momento de la fundación de la ciudad de Cholula la población era muy numerosa y se requería de un lugar en el cual la gente adorara a su nuevo Dios, razón por la cual, al finalizar el proyecto y dar comienzo a las actividades eclesiásticas se tuvo que abrir la capilla para ofrecer la posibilidad a los miles de indígenas de escuchar la misa, lamentablemente a causa de una epidemia el número de devotos disminuyó hasta a unos 15,000.

Las desgracias para esta capilla no paran aquí, pues sufrió un derrumbe al quitarse la cimbra, que tiró su techo y sólo dejó en pie las cuatro paredes principales y solo hasta fines del siglo XVI el arquitecto Luis de Arciniega diseñó el que sería su nuevo techo, pero éste murió y en 1699 el artesano Juan Pérez, maestro de carpintería hace un contrato con Fray Rodrigo Durán para terminar la nave de en medio, cubriéndola con madera estilo mudéjar, aunque este trabajo no sería duradero, ya que, el comendador, no contento con el diseño antiguo mandó destruir la edificación para modernizarla y la reestructuró a manera de bóvedas y cúpulas, revistiéndolas con azulejos, ocurrido esto en el año de 1722.

Actualmente el convento de san Gabriel Cholula conserva la capilla abierta, conformándose finalmente por una cabecera aplanada y una planta rectangular, 12 columnas, 24 pilastras octagonales exentas; 12 soportes que dan paso a las capillas y 16 ménsulas sustentantes. En cuanto a las bóvedas son 14 de medio cañón, de las capillas; 49 vaídas en las naves y 5 cúpulas en la nave central. Las 5 cúpulas se inician en el segundo tramo de la nave hasta la mayor, que cobija el altar. En el fondo tenía 7 altares, uno para cada nave, los cuales han desaparecido.

Esta capilla no es sino una mezquita arábiga, debido a que es copia fiel de las mezquitas árabes que tanto abundaban en España. En su interior se conserva una magnífica pila de agua bendita, algunas esculturas estofadas y varios lienzos de valor.

Desde una perspectiva basada en cánones arquitectónicos podemos agregar que se trata de un templo de planta cuadrada, de numerosas naves de igual anchura y cabecera plana. Los capiteles como las bases son dóricos, de perfiles limpiamente clásicos, algunos fustes son cilíndricos pero sin disminución ni estrías.

Será hasta el año de 1549 que se empiece a construir la iglesia, la cual fue concluida y dedicada el 30 de abril de 1552, de acuerdo con una inscripción que había en el arco del coro y que actualmente se ha perdido. Por las fechas anteriormente referidas, Toussaint atribuye este monasterio a Toribio de Alcaraz, arquitecto que por orden del virrey don Antonio de Mendoza había realizado la traza de diversos conventos novohispanos, siendo quizá Cholula uno de los primeros en los cuales se ensayó el modelo proyectado por este insigne arquitecto.

En el exterior la iglesia tiene dos portadas, la principal y la lateral denominada de la Porciúncula. Ambas son renacentistas, en la de los pies del vano

La puerta lateral es la llamada de Porciúncula, más rica en ornamentación que la mayor. Corresponde a un momento posterior en la evolución del plateresco: es obra de gran claridad, pero de estilo tan puramente peninsular que se creería de una iglesia andaluza; la encuadran columnas abalaustradas, medallones decoran sus enjutas y candeleros y trofeos cubren jambas y arco”. En las filacterias de las columnas lleva trozos de salmos muy difíciles de leer y en el extradós del arco dice, en latín la promesa que hizo Cristo a San Francisco de que todos sus hijos serían salvos, justamente en la aparición de la Porciúncula.

Todas Fotos: Angel Aguilar

La iglesia se encuentra ubicada de oriente a poniente, de acuerdo con el sentido simbólico tradicional en occidente. El templo es de una sola nave, sin crucero, dividido en cinco tramos, sus muros son sumamente gruesos, sostenidos por recios contrafuertes y coronados con almenas y merlones. En su interior se encuentra recubierto con una techumbre de nervaduras góticas, siendo más complicada la decoración de la bóveda del presbiterio.

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Plantel 2 Erasmo Castellanos Quinto.

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