UNIVERSIDAD DE MONTERREY

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA Y TECNOLOGÍA

MATERIA: TEORÍA DE SISTEMAS

CHARLES WEST CHURCHMAN

TAREA SEGUNDO PARCIAL

PROFESORA: ING. GABRIELA GERÓN PIÑÓN

PATRICIA MOLINA RUIZ 160385

JORGE EDUARDO RINCÓN MARTÍNEZ 162131

KATIA LETICIA NÚÑEZ GUTIÉRREZ 162727

LORENA NATALIA CANTÚ GARCÍA 163565

PATRICIO ZORRILLA AMAYA 261736

VICTOR MANUEL MANCHA NAVARRETE 254035

SAN PEDRO GARZA GARCÍA, N.L., A 01 DE MARZO DE 2009.

ÍNDICE

Introducción 3

Desarrollo

o Biografía 4

o Aportaciones al área de sistemas 6

Conclusión 14

Referencias 15

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INTRODUCCIÓN

La Teoría General de Sistemas, Teoría de Sistemas o Enfoque Sistémico

es un esfuerzo de estudio interdisciplinario que trata de encontrar las propiedades

comunes a entidades, los sistemas, que se presentan en todos los niveles de la

realidad, pero que son objetivo tradicionalmente de disciplinas académicas

diferentes. Básicamente es una metodología de diseño y cuestiona la misma

naturaleza del sistema y su papel en el contexto de un sistema mayor. Fue

desarrollada por Ludwin Von Bertalanffy alrededor de la década de 1920-1930, y

se caracteriza por ser una teoría de principios universales aplicables a los

sistemas en general.

La Teoría General de Sistemas no busca solucionar problemas o intentar

soluciones prácticas, pero sí producir teorías y formulaciones conceptuales que

pueden crear condiciones de aplicación en la realidad empírica. Además, siempre

procede de lo particular a lo general, e infiere el diseño del mejor sistema

mediante un proceso de inducción y síntesis.

Las funciones más comunes del enfoque de sistemas son la solución a

problemas particulares como: toma de decisiones, implantación de objetivos,

cuantificación, medición, evaluación, optimización, planeación, control,

diagnóstico, entre otros.

A lo largo del tiempo, el enfoque de sistemas ha sido determinado de

diferentes maneras por diferentes personas como: Rusell Ackoff, Charles West

Churchman, John P. Van Gigch, entre otros.

Este trabajo estará centrado en Charles West Churchman. Se mencionarán

sucesos importantes en su vida y su aportación al área de sistemas.

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DESARROLLO

Biografía

Churchman nació en Filadelfia, Pensilvania el 29 de agosto de 1913. Su

primer amor intelectual fue por la filosofía, y este gran alcance de sabiduría lo

mantuvo por el resto de su vida.

Estudió filosofía en la Universidad de Pensilvania, donde fue admitido a la

fraternidad “Zeta Psi”. Obtuvo una licenciatura en 1935, una maestría en 1936 y un

doctorado en filosofía en 1938, su tesis de doctorado se llamó “Hacia una lógica

general de las proposiciones” (todo acerca de filosofía).

Uno de sus maestros fue Edgar A. Singer, quien había sido un estudiante

de Harvard del filósofo y psicólogo William James.

Antes de terminar con su disertación, en 1937 se convirtió en instructor de

filosofía, también en la Universidad de Pensilvania. Al terminar su licenciatura, fue

nombrado profesor asistente en dicha Universidad.

Durante la segunda guerra mundial, Churchman aplicó su interés y talento

para lógica formal y matemáticas, para esfuerzo de guerra, trabajando como

asistente de matemático para la U.S. Army, en Filadelfia ideó una manera para

prueba de municiones de armas pequeñas y detonadores basado en los métodos

estadísticos. También investigó la teoría de detonación, aplicando alta velocidad

fotográfica.

En 1945 de regreso a Pensilvania, fue electo presidente del departamento

de filosofía. En 1951 Churchman se mudó al Case Institute of Technology, en

Cleveland, Ohio. Y hasta 1957, fue profesor de Administración de ingeniería en

Case.

Entre sus trabajos más destacados se encuentran “Teoría de Interferencia

Experimental” en 1948, y “Métodos de Investigación” con Ackoff en 1950. También

fue editor de la revista “Filosofía de la ciencia” en 1948, y se mantuvo ahí por 10

años.

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Churchman y Ackoff se juntaron el departamento de administración de

ingeniería en el Case Institute of Technology donde llevaron a cabo una

investigación y organizaron algunos de los primeros programas de posgrado en el

campo conocido de investigación de operaciones.

Aún en Case junto con Ackoff y E. L. Arnoff, publicaron el primer libro de

texto de “Introducción a la Investigación de Operaciones”, en 1957 y asumió la

editorial de la revista “Ciencia de la Administración”, donde se mantuvo hasta

1960.

Además fue profesor en la escuela de administración de negocios, así como

profesor de la Universidad de California de estudios de paz y conflictos, que es

una ciencia social que identifica y analiza conductas de violencia y de no violencia,

así como mecanismos estructurados que atienden conflictos sociales.

En general, Churchman fue conocido internacionalmente por ser el pionero

en investigación de operaciones, análisis de sistemas y éticas. Murió el 21 de

marzo del 2004.

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Aportaciones en el área de sistemas

Actualmente el enfoque de sistemas está siendo utilizado como una forma

de comprender la complejidad y diversidad del campo de Sistemas de

Información.

El Enfoque de Sistemas permite conceptualizar el mundo de sistemas, es

decir, elementos relacionados con una finalidad.

En el libro de Churchman, se examina el significado del “Enfoque de

Sistemas” por medio de diferentes puntos de vista, donde se debate diferentes

enfoques, los cuales son los que defienden la eficiencia a través de la eliminación

de elementos ociosos en el sistema logrando la reducción de costos en el mismo,

los científicos donde a través de la construcción de un modelo se estudia el

comportamiento del sistema, los humanistas donde se toman en cuenta los

sentimientos humanos y los opositores en donde lo mejor es reaccionar en base a

la experiencia de una persona, a la planeación; y a través de una serie de

ejemplos nos describe como cada enfoque afronta un problema desde su punto de

vista.

Conforme transcurre el tiempo nos encontramos en un constante cambio,

originando nuevos problemas.

Se comenzará por explicar el hecho de que Churchman ignora el

pensamiento analítico que plantea Ackoff. Churchman considera que todo sistema

está contenido en otro mayor. Por esta razón concibe que existe una única forma

de resolver problemas, la cual es el “Enfoque Sistémico” donde plantea un debate

sobre las diferentes formas de enfocar un sistema; los participantes en este

debate son: los que favorecen la eficiencia, argumentando que el mejor enfoque

de sistema es el de identificar las áreas de problemas y en especial los lugares

donde hay desperdicios. También están quienes favorecen el empleo de la ciencia

para llegar a un sistema.

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Por otro lado, se encuentran los humanistas, los cuales opinan que los

sistemas están formados por personas, y que el enfoque primordial de los

sistemas consiste en observar primero los valores humanos. Por último tenemos a

los opositores a la planeación, que para ellos es mejor vivir realmente el presente,

y no reaccionar en términos de las experiencias pasadas de otros, por medio de

un plan.

Asimismo, se menciona que los especialistas en lógica, al resolver un

problema, comienzan con el proceso de razonamiento, es decir, primero hay que

buscar el objetivo central del problema y luego los objetivos secundarios del

mismo, los cuales son requeridos para lograr la atención del objetivo central de lo

que se desea realizar o resolver. Para Churchman, en el momento de estudiar un

sistema, lo primero que hay que hacer es buscar el objetivo central y después

dividirlo en actividades o misiones, que es lo que él llama componentes. Este

autor recalca mucho este mecanismo, y dice que el mundo se ha ido definiendo de

forma incorrecta, debido a que se está describiendo éste en términos de su

estructura y no de su finalidad o misión. Al analizar el problema o sistema a través

de misiones, se puede obtener el valor de una actividad para el sistema total; en

cambio, si se define el problema o sistema a través de departamentos, no se

puede estimar este valor.

Para resolver un problema no se divide por causa y efecto, sino por etapas,

que son actividades que se realizan en un determinado tiempo. Estas etapas no

siguen una secuencia lineal; es decir, que de una etapa se puede ir a varias

etapas; y que de varias etapas, donde se pueden estar desarrollando

simultáneamente, puedo ir a una o más etapas; a esto lo llama Churchman

“Razonamiento de etapas múltiples”.

Otro punto importante que resalta en su libro es que aquél que planea y

estima es un Administrador Científico, pero con la diferencia de que éste

prefiere planear y estimar el presente. El ve como un fracaso el planeo del futuro,

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ya que el error de sus mediciones aumenta con el tiempo, hasta el punto que

todas sus estimaciones serán incorrectas.

Churchman está de acuerdo con la planeación; es decir, se deben

establecer ciertas actividades con el fin de cumplir nuestros objetivos o metas

establecidas. Cuando uno planea no le surgen sorpresas en el camino hacia el

cumplimiento de nuestros objetivos.

La planeación según Churchman, es un elemento un poco complejo; ya que

el no planear también es una planeación. Lo que él quiere decir es que siempre,

ya sea consciente o inconscientemente uno está en un proceso de planeación.

Para nosotros al resolver un problema es bueno tener en cuenta la planeación

como parte de un conjunto de herramientas que ahora hay que considerar; pero

no tomar la planeación como el centro de atención que mueve nuestras acciones.

En cuanto a la eficiencia, según Churchman, el científico dice que: “...

concentrarse en la eficiencia en sí misma puede ser una manera ineficiente de

administrar un sistema.” (1990). Con esto podemos decir que optimizar un proceso

específico no es la mejor solución para mejorar el sistema total.

Churchman mide la calidad de los sistemas a través de la minimización del

costo total del sistema. Los Humanistas se enfocan primordialmente en la

observación de los valores humanos. Estos valores constituyen parte de las

características primordiales del hombre, los cuales representan papeles

principales en los sistemas. Es importante recalcar que según Churchman, los

sistemas deben estar en un constante cambio, de lo contrario fracasarán.

Churchman plantea una paradoja inicial en su libro. Comienza con la

aseveración de que todos los problemas que agobian al mundo en la actualidad,

en principio se pueden resolver mediante la tecnología moderna; pero que al final,

aún con la capacidad, no se les da solución.

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“Tenemos la capacidad tecnológica para alimentar, alojar y vestir

adecuadamente a todo habitante del mundo […] para resolver los

problemas de la pobreza, salud, educación, guerra, libertad humana y

desarrollo de nuevos recurso […] ¿Entonces por qué no lo hacemos?”

(Churchman, 1990, p. 20-21).

Churchman plantea esta paradoja para continuar mostrando que todos

estos problemas están íntimamente interrelacionados “¿Cómo podemos crear una

política mundial […] cuando un porcentaje tan elevado de la humanidad no tiene

educación. […] Pero no existe ninguna forma adecuada para educar a un hombre

que tenga hambre” (Churchman, 1990, p. 21). De esta manera Churchman

pretende mostrar inicialmente que, en todos los ámbitos, hay que reconocer que

es irreal una resolución de problemas aislados pues todos están inmersos en un

sistema.

Churchman, finalmente, realiza con fuerza la pregunta retórica “¿Entonces

por qué no lo hacemos?” para concluir que la raíz de los problemas está en un

enfoque erróneo de su resolución: la resolución aislada no funciona, el enfoque de

sistemas es necesario.

De esta manera Churchman asevera que para la resolución de problemas,

o bien, el estudio adecuado de algo, es necesario, como primer paso, comenzar

por un adecuado proceso de razonamiento. Este proceso tiene como finalidad

alcanzar a percibir las interrelaciones de ese algo estudiado con otros problemas o

circunstancias particulares para así proponer soluciones más adecuadas.

Churchman sigue su discurso con otro concepto: eficiencia. Asevera que

“La filosofía del enfoque de eficiencia respecto a sistemas, se basa en la idea de

‘la única mejor manera’,” (Churchman, 1990, p. 35).

C. West Churchman destaca cinco aspectos básicos en relación con el

pensamiento de los sistemas:

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1. Objetivos del sistema (junto con las medidas del desempeño).

Son las metas o fines hacia los cuales se orienta el sistema. Por

consecuente, una característica de éstos es perseguir metas.

Existe una diferencia entre los objetivos establecidos y los objetivos

reales. Por ejemplo, el objetivo establecido de un estudiante universitario

es adquirir conocimientos, mientras que el objetivo real es obtener la

certificación de un curso de estudios superiores.

Por otro lado, deben referirse a operaciones, es decir definidos en términos

de operaciones identificables y repetibles. A no ser que los objetivos sean

cuantificables de alguna manera, será imposible medir el desempeño del

sistema como un todo.

2. Recursos del sistema.

Son todos los medios que el sistema tiene a su disposición para ejecutar las

actividades necesarias para alcanzar las metas fijadas. Los recursos son

factores internos del sistema, que incluyen todas las cosas que éste puede

cambiar o usar en su provecho, por ejemplo las personas, el dinero, los

equipos, las oportunidades y otros.

3. Medio ambiente del sistema (entorno del sistema).

El entorno representa todo lo que está “en la parte de fuera” del sistema.

Este concepto llega a ser un tanto superficial. Dos elementos caracterizan

al entorno: el control de los factores internos del sistema (el sistema puede

hacer poco o nada, relativamente, sobre las características o el

comportamiento del entorno) y la determinación de la forma en que debe

funcionar el sistema. Ambos elementos deben actuar simultáneamente.

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4. Gestión del sistema (administración del sistema).

En la administración del sistema, Churchman identificó dos funciones

básicas, a saber: la planeación y el control del mismo. Los

administradores deben cerciorarse de que los planes han sido ejecutados

tal como fueron concebidos; en caso contrario, tiene que investigar las

causas de ello, lo cual significa una función de control, en su sentido más

elemental.

En cualquier sistema continuo, los cambios son inevitables (algunos

pequeños, otros grandes), lo que significa que es necesario hacer

revisiones y reevaluaciones periódicas.

Las funciones de planeación y control están ligadas al concepto de flujo de

la información (o retroalimentación) sobre el desempeño del sistema.

5. Componentes del sistema.

Los componentes son todas las actividades que contribuyen a lograr los

objetivos del sistema. Las organizaciones, tradicionalmente, han sido

departamentalizadas, procedimiento que Churchman califica como negativo

dada la naturaleza trascendental de las funciones de cada división. En

muchos casos, dicha información parece ser correcta, porque en ciertas

condiciones, algunos departamentos alcanzan sus metas específicas, pero

fallan en alcanzar las metas del sistema total.

Lo anterior no significa que estos cinco aspectos básicos existan en forma

simultánea, sino que sólo sirven de guía para comparar las propiedades

fundamentales de los sistemas que han considerado diversos pensadores de este

tema, lo cual demuestra que el enfoque de C. West Churchman incluye la mayor

parte de estas propiedades.

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Otra grande contribución, como se leyó en su biografía, de Churchman fue

la publicación junto con Ackoff del primer libro de texto de “Introducción a la

Investigación de Operaciones” en 1957.

La investigación de operaciones es un área donde Churchman indagó

profundamente para poder entender mejor la perspectiva de sistemas. Esta

ciencia se creó gracias a la evolución de las organizaciones que requerían

solucionar problemas que implicaban la interacción de las unidades funcionales de

la misma, y se refiere a una aplicación de métodos, técnicas e instrumentos

científicos a problemas que implican el funcionamiento de un sistema y buscan

proporcionar soluciones óptimas a dichos problemas.

El estudio de un sistema en su conjunto es de gran impacto ya que las

interrelaciones entre los elementos que conforman el sistema determinan el

funcionamiento de este, por lo que enfocarse en descifrar las conexiones entre

estos podría tener un impacto más allá de lo esperado. La situación que se intenta

resolver siempre tiene una solución óptima a la cual sólo se puede llegar

resolviendo todo lo que este ligado al problema, es decir que lo importante en sí es

plantear el problema y analizar todos los factores que están a su alrededor para

determinar por cuales es afectado y poder modificarlos a fin de resolverlos y

mejorar el problema analizado, es por eso que el enfoque de sistemas tiene que

ser aplicado, ya que si cada elemento se considera independiente será imposible

llegar a la meta.

La aportación de sistemas que se hace a través de la investigación de

operaciones va enfocada a la coordinación de actividades en un plan general, ya

que si se intenta resolver algo dentro de cualquier sistema, ya sea una empresa,

organización, escuela u otro lugar los elementos como costos, transporte, horas

de trabajo, producción entre otros están ligados y llevan a la meta siempre y

cuando se consideren sus interrelaciones para lograrlo.

También existe un enfoque en equipo, donde cada miembro de este

aporta una educación y formación diferente de donde pueden surgir una amplia

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variedad de soluciones e ideas para cierto campo en particular. Considerar un

conjunto de operaciones desde muchos puntos de vista tiene ventajas ya que da

diferentes direcciones para solucionar el mismo problema.

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CONCLUSIÓN

Churchman, contribuyó de manera muy especial a acuñar la definición del

pensamiento sistémico actual así como hacerlo más comprensible para los que no

estamos informados del todo acerca de ésta.

El rectifica que aún dentro del pensamiento sistémico, el cual según él tiene

varias versiones, la de las ciencias del comportamiento, la humanista, la

eficientista y la científica, no hay un enfoque correcto, ya que todos dentro de su

área dejan de lado una parte esencial que cubre alguna otra y al hacerle notar al

interventor su carencia, éste se decepciona. Es decir qué hay que considerar al

sistema como un todo y de todos los puntos de vista posibles, definiendo así el

enfoque de sistemas como una teoría de decepción y comprensión dependiendo

de nuevo de éstos.

Debemos cambiar nuestra mentalidad, en la medida en que planifiquemos y

seamos los ingenieros en sistemas qué deseamos ser, y comprendamos el mundo

a través de la teoría de decepción y percepción de Churchman, podremos

comenzar a educarnos hacia una forma de percibir nuestro entorno y solucionar

los problemas bajo una visión de futuro.

Para empezar a utilizar bien el enfoque de sistemas es necesario empezar

a ver el mundo a través de los ojos de otro, es decir con algún otro punto filosófico

o algún otro tipo de punto de vista. También el enfoque de sistemas hace un fuerte

énfasis en que la visión del mundo está terriblemente restringida por las

limitaciones antes mencionadas.

Churchman asegura también que no existe tal cosa como un experto en el

enfoque de sistemas, ya que a final de cuentas el “experto” es un hombre y se ve

influenciado por su propio punto de vista.

Finalmente “el enfoque de sistemas no es una mala idea.” (Churchman, El

Enfoque de Sistemas, 1968)

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REFERENCIAS

Churchman, C. W. (1968). El Enfoque de Sistemas. Nueva York: Delta

Book.

Churchman, C. W. (1973). Introducción a la Investigación Operativa.

Madrid: Aguilar.

Nava, V. (2006). ¿Qué es la Calidad? Ciudad de México: Limusa.

Da Silva, R. (2002). Teorías de la Administración. México: Thomson.

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