LA

CLIMATOLOG

IA

La climatología es…

• Es la rama de la geografía que se ocupa del estudio del clima y del tiempo. También es la parte de la Meteorología que se ocupa del estudio del tiempo basado en los diferentes lugares de la Tierra, utiliza las herramientas de las estadísticas para determinar los valores centrales, particularmente la Media o Promedio de las diferentes variables meteorológicas con las cuales se pueden clasificar los Climas.

• La climatología es la ciencia que estudia el clima y sus variaciones a lo largo del tiempo. Aunque utiliza los mismos parámetros que la meteorología, su objetivo es distinto, ya que no pretende hacer previsiones inmediatas, sino estudiar las características climáticas a largo plazo.

El clima…

• Podemos definir el Clima de un lugar como "El valor promedio del Tiempo atmosférico y sus oscilaciones extremas"

• El clima tiende a ser regular en períodos muy largos, incluso geológicos, determinando de gran manera la evolución del ciclo geográfico de una región, lo que permite el desarrollo de una determinada vegetación y un suelo perfectamente equilibrado (suelos

• determinada vegetación y un suelo perfectamente equilibrado (suelos climáticos). Pero, en períodos geológicos, el clima también cambia de forma natural, los tipos de tiempo se modifican y se pasa de un clima a otro en la misma zona.

El tiempo y el clima…

• El tiempo y el clima tienen lugar en la atmósfera. Para definir un clima es necesaria la observación durante un lapso largo (la Organización Meteorológica Mundial estableció periodos mínimos de treinta años, pero hay autores que creen que deben ser más largos, de cien o superiores, para registrar las variaciones de forma suficiente). Las observaciones de temperatura, precipitaciones, humedad y tipo

• de tiempo se recogen en las estaciones meteorológicas. Con estos datos se elaboran tablas de valores medios que se trasladan a cronogramas, representaciones gráficas de la variación anual de temperatura y humedad, como variables principales.

Temperatura, humedad y

presión…• El clima es el resultado de numerosos

factores que actúan conjuntamente. Los accidentes geográficos, como montañas y mares, influyen decisivamente en sus características.

• Para determinar estas características podemos considerar como esenciales un reducido grupo de elementos: la temperatura, la humedad y la

• presión del aire. Sus combinaciones definen tanto el tiempo meteorológico de un momento concreto como el clima de una zona de la Tierra.

La temperatura y la

sensación térmica…• La temperatura atmosférica es el indicador

de la cantidad de energía calorífica acumulada en el aire. Aunque existen otras escalas para otros usos, la temperatura del aire se suele medir en grados centígrados (ºC) y, para ello, se usa un instrumento llamado "termómetro".

• La temperatura depende de diversos factores, por ejemplo, la inclinación de los rayos

• solares. También depende del tipo de sustratos (la roca absorbe energía, el hielo la refleja), la dirección y fuerza del viento, la latitud, la altura sobre el nivel del mar, la proximidad de masas de agua, Sin embargo, hay que distinguir entre temperatura y sensación térmica. Aunque el termómetro marque la misma temperatura, la sensación que percibimos depende de factores como

• la humedad del aire y la fuerza del viento. Por ejemplo, se puede estar a 15º en manga corta en un lugar soleado y sin viento. Sin embargo, a esta misma temperatura a la sombra o con un viento de 80 km/h, sentimos una sensación de frio intenso.

La humedad del aire…• La humedad indica la cantidad de vapor de

agua presente en el aire. Depende, en parte, de la temperatura, ya que el aire caliente contiene más humedad que el frio.

• La humedad relativa se expresa en forma de tanto por ciento (%) de agua en el aire. La humedad absoluta se refiere a la cantidad de vapor de agua presente en una unidad de volumen de aire y se expresa en gramos por

• centímetro cúbico (gr/cm3). volumen de aire y se expresa en gramos por centímetro cúbico (gr/cm3).

• La saturación es el punto a partir del cual una cantidad de vapor de agua no puede seguir creciendo y mantenerse en estado gaseoso, sino que se convierte en líquido y se precipita.

• Para medir la humedad se utiliza un instrumento llamado "higrómetro".

Presión atmosférica…

• La presión atmosférica es el peso de la masa de aire por cada unidad de superficie. Por este motivo, la presión suele ser mayor a nivel del mar que en las cumbres de las montañas, aunque no depende únicamente de la altitud.

• Las grandes diferencias de presión se pueden percibir con cierta facilidad. Con una presión

• alta nos sentimos más cansados, por ejemplo, en un bochornoso día de verano. Con una presión demasiado baja (por ejemplo, por encima de los 3.000 metros) nos sentimos más ligeros, pero también respiramos con mayor dificultad.

• La presión "normal" a nivel del mar es de unos 1.013 milibares y disminuye progresivamente a medida que se asciende. Para medir la presión utilizamos el "barómetro".

• Las diferencias de presión atmosférica entre distintos puntos de la corteza terrestre hacen que el aire se desplace de un lugar a otro, originando los vientos. En los mapas del tiempo, los distintos puntos con presiones similares se unen formando unas líneas que llamamos "isobaras".

Predicción del

clima

Como se predice el clima?...

• El clima abarca los valores estadísticos sobre los elementos del tiempo atmosférico en una región durante un período representativo: temperatura, humedad, presión, vientos y precipitaciones, principalmente. Estos valores se obtienen con la recopilación de forma sistemática y homogénea de la información meteorológica, durante períodos que se consideran suficientemente representativos, de 30 años o más.

• Los factores naturales que afectan al clima son la latitud, altitud, continentalidad, corrientes marinas, vegetación y vientos. Según se refiera al mundo, a una zona o región, o a una localidad concreta se habla de clima global, zonal, regional o local (microclima), respectivamente.

• El clima es un sistema complejo por lo que su comportamiento es muy difícil de predecir. Por una parte hay tendencias a largo plazo debidas, normalmente, a variaciones sistemáticas como el aumento de la radiación solar o las variaciones orbitales pero, por otra, existen fluctuaciones más o menos caóticas debidas a la interacción entre forzamientos, retroalimentaciones y moderadores. Ni siquiera los mejores

• modelos climáticos tienen en cuenta todas las variables existentes por lo que, hoy día, solamente se puede aventurar una previsión de lo que será el tiempo atmosférico del futuro más próximo. Asimismo, el conocimiento del clima del pasado es, también, más incierto a medida que se retrocede en el tiempo. Esta faceta de la climatología se llama paleo-climatología y se basa en los registros fósiles; los sedimentos;

• la dendrocronología, es decir, el estudio de los anillos anuales de crecimiento de los árboles; las marcas de los glaciares y las burbujas ocluidas en los hielos polares. De todo ello los científicos están sacando una visión cada vez más ajustada de los mecanismos reguladores del sistema climático.

• Para hacer el pronóstico del tiempo, los meteorólogos disponen de la siguiente información: En primer lugar los datos provenientes de todas las estaciones meteorológicas del país son volcados en un mapa (carta del tiempo) cada tres horas. El pronosticador traza las isobaras y reconoce en ella las distintas masas de aire, los sistemas de presión y los frentes. Esa carta

• es como una fotografía instantánea del tiempo en todo el territorio y se utiliza para hacer un diagnóstico de las condiciones meteorológicas. Paralelamente, y para profundizar aún más sobre el estado del tiempo, se utilizan las imágenes satelitales, que dan idea clara de la ubicación de los sistemas nubosos, frentes, áreas de buen y mal tiempo. Y si se dispusiera de ello, una

• imagen de radar. Además, se elaboran cartas para distintos niveles (ya que la atmósfera es tridimensional). También se vuelca la información de los radio-sondeos en gráficos termodinámicos (es decir que se tiene un panorama muy amplio de las condiciones de la atmósfera en sus tres dimensiones).

• Una vez hecho un buen diagnóstico de la situación, se comienza la tarea del pronóstico. Para ello se utilizan diversos modelos computarizados. Estos modelos toman la carta del tiempo de hoy y diagraman teniendo en cuenta numerosas fórmulas físico-matemáticas, la posible carta del tiempo de mañana, pasado mañana, y así sucesivamente. Ahora el pronosticador

• deberá interpretar en base a sus conocimientos esas cartas y elaborar el pronóstico. Existen cartas pronosticadas de los distintos niveles de la atmósfera (superficie y diferentes alturas), cartas de isotermas, de movimientos verticales, de posible precipitación acumulada, de campos de humedad, verticidad, tropopausas, etc. Está en la experiencia y habilidad del profesional elaborar un pronóstico certero. La mayoría de las personas asumen que tiempo y clima son la misma cosa. Muchas veces

• hemos escuchado " El clima para mañana se presentará bueno, con cielo despejado y temperatura en ascenso" . Eso no es correcto. Existe una gran diferencia entre lo que es tiempo y lo que es clima. El clima es el conjunto de valores normales para una determinada región. Es decir el promedio a lo largo de muchísimos años, de temperatura, humedad, presión atmosférica, precipitación, etc. En cambio tiempo se refiere a las

• condiciones de temperatura, humedad, presión, etc. reinantes en un momento determinado. Estos valores suelen diferir de los normales. El pronóstico que se difunde se refiere a los cambios del tiempo y no del clima.

El cambio climático…

• Todos hemos oído hablar del calentamiento global, del ‘efecto invernadero’ y del cambio climático. Es, además, un tema bastante polémico, acerca del que hay posturas para todos los gustos: desde quienes no creen en él o tienen intereses crematísticos que les impiden aceptarlo, hasta quienes lo creen a pies juntillas de buena fe, pasando por los que viven a su costa.

La tierra vista desde el

espacio…• Pero nadie nos ha explicado en qué

parámetros se basa la ciencia para prever este cambio en el clima del planeta. Por ello, trataremos de explicarlo de modo sencillo.

• Las predicciones sobre el cambio climático se realizan por parte de un grupo de expertos pertenecientes a las Naciones Unidas y sus previsiones se basan en los llamados ‘modelos climáticos’. Podríamos definir éstos

• como simulaciones matemáticas de varios elementos del clima en un territorio y en un intervalo de tiempo pasado, presente o futuro.

• Para hacernos una idea, serían algo parecido a las predicciones del tiempo que vemos en los telediarios, pero mucho más complejos y referidos a periodos de tiempo mucho más prolongados. Utilizan y combinan diversas variables que introducen en potentes superordenadores que tienen en cuenta toda la superficie del planeta y las relaciones entre

• la atmósfera, los océanos, la situación de los continentes y de los hielos, los seres vivos y sus territorios.

• Por tanto, sus predicciones no son exactas. En este sentido, el director de programas de análisis del cambio climático de la Agencia Estatal de Meteorología de España, Luis Baladrón señala: ‘Son fiables -dentro de unos márgenes de error que se hacen públicos- en

• la simulación de las temperaturas mundiales y en la de los grandes movimientos atmosféricos y marinos, pero son más fiables en la magnitud del fenómeno que en el tiempo que tarde en producirse y en las temperaturas que en las precipitaciones’.

Representación de la

temperatura de la Tierra en

sus distintas zonas…• Por su parte, el climatólogo de la Universidad

de Alicante, Jorge Olcina indica que las predicciones sobre el cambio climático no significan que ‘indudablemente se vayan a producir, sino que la tendencia, si no cambian

• las condiciones actuales, como por ejemplo las emisiones de gases de efecto invernadero, es esa’. Y continúa: ‘En cualquier caso, nos quedan diez años decisivos: en la próxima década comprobaremos la realidad de las alteraciones climáticas y el ajuste –bueno o malo- de los modelos’.

• Sea como fuere, es un hecho evidente que la contaminación perjudica notoriamente la

• vida en nuestro planeta y modifica el clima. Por tanto, debe hacerse todo lo posible por evitarla.

como se prodredise el

cambio climático…

• nadie nos ha explicado en que parámetros se basa la ciencia para prever este cambio en el clima del planeta. por ello, trataremos de explicarlo de modo sencillo. las predicciones sobre el cambio climático se realizan por parte de un grupo de expertos pertenecientes a las naciones unidas y sus previsiones se

• basan en los llamados 'modelos climáticos'. podríamos definir estos como simulaciones matemáticas de varios elementos del clima en un territorio y en un intervalo de tiempo pasado, presente o futuro. para hacernos una idea, serian algo parecido a las predicciones del tiempo que vemos en los telediarios, pero mucho mas complejos y referidos a periodos de tiempo mucho mas prolongados. utilizan y combinan diversas variables que introducen

• en potentes superordenadores que tienen en cuenta toda la superficie del planeta y las relaciones entre la atmosfera, los océanos, la situación de los continentes y de los hie...

Antes el clima se predicaba

así…• 1. Observación del Sol, de la Luna y las

estrellas, incluyendo los foto meteoros2. El tiempo y la dominancia de los tipos de viento de determinados días del año y de la luna3.Observación de plantas y animales4. Observación de materiales no vivos (suelos,

• paredes, hollín, ríos, pozos, etc.)5. tipo de nubes y lugar de aparición6. y los fenómenos como lluvia, granizo, nevadas, etc. en un parámetro de tiempo.

Actualmente el clima se

predica así…

• Con un sistema moderno diario de pronóstico del tiempo, consiste en cinco componentes (no dejando atrás lo que se usaban antiguamente):