CATARATA ASOCIADA A LA EDADCatarata subcapsularLa catarata subcapsular anterior est situada justo debajo de la cpsula del cristalino y se asocia con metaplasia fibrosa del epitelio del cristalino. La catarata subcapsular posterior se encuentra adyacente a la cpsula posterior y presenta un aspecto vacuolado, granular o parecido a una placa en la biomicroscopia con lmpara de hendidura oblicua y aparece negra mediante retroiluminacin.Debido a su localizacin en el punto nodal del ojo, una opacidad subcapsular posterior tiene un efecto ms profundo sobre la visin que una catarata comparable nuclear o cortical. La visin cercana tambin suele estar ms afectada que la visin lejana. Los pacientes sufren especialmente molestias en situaciones de miosis, como la producida por los destellos de los vehculos que se aproximan de frente y la luz solar brillante.Catarata nuclearLa catarata nuclear se inicia como un aumento de la densidad que, con la edad, afecta al ncleo del cristalino. Suele asociarse con miopa como resultado de un aumento del ndice de refraccin del ncleo del cristalino, y tambin con un incremento de las aberraciones esfricas y de coma. En consecuencia, algunos pacientes ancianos son capaces de leer de nuevo sin gafas, debido a la miopa inducida (segunda visin de los ancianos). En sus estadios iniciales, la esclerosis nuclear se caracteriza por un tono amarillento debido al evala mejor por biomicroscopia con lmpara de hendidura que con retroiluminacin. En un estado avanzado, el ncleo aparece marrn.Catarata corticalLa catarata cortical afecta a la corteza anterior, posterior o ecuatorial. Las opacidades aparecen como hendiduras y vacuolas entre las fibras del cristalino debido a la hidratacin de la corteza. La opacificacin posterior da lugar a la formacin de las clsicas opacidades en forma de cua o en radios de bicicleta, a menudo inicialmente en el cuadrante inferonasal. Los pacientes con opacidades corticales con frecuencia refieren destellos por dispersin de la luz y su visin es peor en los das luminosos.Catarata en rbol de NavidadLa catarata en rbol de Navidad es un tipo infrecuente que se caracteriza por depsitos llamativos, policromticos, como agujas, en la corteza profunda y el ncleo pueden aparecer aislados o asociados con otras opacidades.Madurez de la catarata1. Una catarata inmadura es aquella en la que el cristalino es parcialmente opaco.2. En la catarata madura, el cristalino es completamente opaco. 3. En la catarata hipermadura, la prdida de agua ha dado lugar a la contraccin de la catarata y a la aparicin de pliegues en la cpsula anterior 4. Una catarata morgagniana es una catarata hipermadura en la que la licuefaccin total de la corteza ha permitido que el ncleo se luxe hacia abajo CATARATA EN LAS ENFERMEDADES SISTMICASDiabetes mellitusLa hiperglucemia se refleja en una cifra elevada de glucosa en el humor acuoso, que se difunde al interior del cristalino. Aqu la glucosa es metabolizada en sorbitol por la accin de la aldosa reductasa, y el sorbitol se acumula en el interior del cristalino, ocasionando una sobrehidratacin osmtica secundaria de la sustancia del cristalino. En el grado leve, esto puede afectar al ndice de refraccin del cristalino, con la consiguiente fluctuacin de la refraccin de forma pareja a la cifra plasmtica de glucosa (hiperglucemia que da lugar a miopa y viceversa).Se producen vacuolas lquidas corticales y posteriormente se desarrollan opacidades francas.1. La catarata diabtica clsica, bastante inusual, consiste en la presencia de opacidades corticales en forma de copos de nieve que aparecen en los diabticos jvenes. Se resuelve espontneamente o madura en unos pocos das.2. La catarata asociada con la edad se produce de forma ms precoz en la diabetes mellitus. Las opacidades nucleares son frecuentes y tienden a progresar rpidamente.Distrofia miotnicaLa distrofia miotnica es una enfermedad autosmica dominante caracterizada por relajacin muscular tras el cese del esfuerzo voluntario. Aproximadamente, el 90% presentan opacidades iridiscentes corticales, finas e inocuas que aparecen en la tercera dcada de la vida y que evolucionan a opacidades subcapsulares posteriores estrelladas incapacitantes hacia la quinta dcada de la vida que pueden evolucionar hasta la forma madura; en ocasiones, las cataratas preceden a la miotona.Dermatitis atpicaAproximadamente el 10% de los pacientes con dermatitis atpica presentan cataratas entre la segunda y la cuarta dcadas; suelen ser bilaterales y madurar rpidamente. Es caracterstica una placa subcapsular anterior densa en escudo, que arruga la cpsula anterior. Tambin pueden existir opacidades subcapsulares posteriores que se parecen a una catarata complicada.Neurofibromatosis de tipo 2La neurofibromatosis de tipo 2 se asocia con cataratas en aproximadamente el 60% de los pacientes, que se desarrollan por lo general antes de los 30 aos de edad. Pueden ser subcapsulares posteriores o capsulares corticales o mixtas.CATARATA SECUNDARIAUna catarata secundaria (complicada) se desarrolla como resultado de otra enfermedad ocular primaria.Uvetis anterior crnicaLa uvetis anterior crnica es la causa ms frecuente. La incidencia se relaciona con la duracin y la actividad de la inflamacin intraocular, que da lugar a una rotura prolongada de la barrera hematoacuosa y hematovtrea, o de ambas. Tambin influye el uso de corticoides por va tpica y sistmica. El hallazgo ms precoz es un brillo policromtico en el polo posterior del cristalino. Si se controla la uvetis, puede detenerse la progresin de la catarata. Si la inflamacin persiste, aparecen opacidades subcapsulares anteriores y posteriores y puede evolucionar a una forma madura. Las opacificaciones del cristalino parecen progresar ms rpidamente si existen sinequias posteriores.Glaucoma agudo de ngulo cerradoEl glaucoma agudo de ngulo cerrado se asocia con la formacin subsiguiente de glaukomflecken, que consiste en pequeas opacidades subcapsulares o capsulares, blancogrisceas y anteriores en la zona pupilar. Corresponden a infartos focales en el epitelio del cristalino y casi siempre son patognomnicos de un glaucoma de ngulo cerrado agudo anterior.Miopa altaLa miopa alta (patolgica) suele asociarse con opacidades subcapsulares posteriores del cristalino, y tambin con el desarrollo precoz de esclerosis nuclear, que, irnicamente, pueden incrementar el error de refraccin mipico. Sin embargo, la miopa simple no se asocia con la formacin de cataratas.Distrofias hereditarias del fondo de ojoLas distrofias hereditarias del fondo de ojo, como la retinitis pigmentaria, la amaurosis congnita de Leber, la atrofia gyrata y el sndrome de Stickler, pueden asociarse con opacidades subcapsulares posteriores del cristalino. En ocasiones, la ciruga de las cataratas puede mejorar la agudeza visual incluso en presencia de cambios retinianos graves.CATARATA TRAUMTICALos traumatismos constituyen la causa ms frecuente de catarata unilateral en los jvenes y comprenden los siguientes:1. Traumatismos penetrantes 2. Traumatismos cerrados: dan lugar a una opacidad en forma de flor caracterstica3. Descargas elctricas o electrostticas (rayos): son causas sumamente infrecuentes que dar lugar a opacidades iridiscentes anteriores y posteriores con un patrn estrellado.4. Radiacin infrarroja: si es intensa, como en los sopladores de vidrio, excepcionalmente puede dar lugar a una exfoliacin verdadera de la cpsula anterior del cristalino.5. La radiacin ionizante para los tumores oculares en ocasiones da lugar a la aparicin de opacidades subcapsulares posteriores que se desarrollan meses o aos ms tarde.