Castilla La Mancha

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CASTILLA-LA MANCHA Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara, Toledo

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CASTILLA-LA MANCHAAlbacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara, Toledo

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LA GUIADEL

TROTAMUNDOS

Castilla-La Mancha

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GUÍAS AZULES DE ESPAÑA S.A., 1994Marqués de Monteagudo, 29. 28028 MADRIDReservados todos los derechosISBN: 84-8023-075-4Depósito Legal: M-16037-1994Imprime: Gráficas Rama. S.A. - Madrid

Queda prohibida terminantemente la reproducción total oparcial de esta obra sin previo consentimiento por escrito de laeditorial.

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Esta guía ha sido elaborada por:

PALOMA LEDRADO VILLAFUERTES

Agradecimientos:

Estamos en deuda con don Julio Ledrado, navero, toledano, ba-hamontista, conoce los secarrales de La Mancha como la palma de sumano, lleva gafas de sol los días de boda y sin su semilla esta ireniana guíano hubiese sido posible. Cristina Díaz Franco, famacéutica sin botica, y"practicante de España", entiende el viaje como la mejor de las poemas. !Unclamoxil!, ¿qué dice?: vino manchego para curar la resecación. PacoRamírez Manzanedo nos proporcionó algunos materiales sobre la Ciudadde las Tres Culturas, mientras el jurisconsulto y leguleyo Jesús GarcíaArribas cantaba, cual bardo, los recuerdos y bellezas conquenses.

Precisamente en la Provincia Encantada pusieron su grano dearena tanto Mari Carmen López, islamóloga meseteña, orgullosa depertenecer al club de fans de José Luis Perales, como doña JosefinaMartínez Pastor, hueteña que desde su pulcra hostería nos ha proporcio-nado no pocas impresiones.

Y de Cuenca a La Alcarria, y por Pastrana despachamos con Maríadel Carmen Cámara, con la que también estamos en deuda. En Brihuegatuvimos de cicerone al doncel Fernando de la Orden, quien tiene en esteenclave su escritorio o sancta sanctorum. Dori Sedano, pese a ser caste-llana poco parca, prepara las fabes con chorizo como nadie: mas eso no esmotivo suficiente para estar en estos agradacimientos, sino su caudalverborreico a la hora de describir su Guadalajara natal. Por último, JoséMaría Franquelo, maquinista de oficina, personaje siempre atento con lostrotamundos, sin sus puntuales informaciones los trenes, al menos en el pa-pel, no saldrían nunca.

Y como siempre agradecer la inestimable colaboración de losincondicionales Lola Gijón, Jesús García Marín, Gloria del Rey y ElenaJulián.

La cartografía corrió a cargo de Joaquín González.

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CASTILLA-LA MANCHA

Donde no se conserve piadosamente la herenciade lo pasado, pobre o rica, grande o pequeña, no espera-mos que brote un pensamiento original ni una idea domina-dora...

Menéndez Pelayo

Hay una Castilla nueva, tierra conquistada que las órde-nes militares cuartearon en grandes feudos a partir del siglo XI.Es esta una Castilla plebeya, sobre cuya faz se perciben aún im-prontas moriscas, que no puede preciarse de tantas y tanreiteradas cédulas de pureza de sangre como las atestiguadaspor su hidalga y anciana hermana. Sin embargo, pocas comarcashay tan castellanas, por lo que a su fisonomía respecta, comoesta Mancha aorista, patria de molinos y gigantes en cuyasllanadas se libraron las más fabulosas batallas quijotescas.Tierra jaspeada de espigas, olivos y viñedos, donde la merinaaún transita por las antiguas rutas de la seda castellana; pueblosde blanco adobe rodeados por campos de azafrán, en cuyoshornos se fabrican los esponjosos -y exquisitos- mazapanes. Deesa Castilla manchega y mestiza trata esta guía que tenéis envuestras manos.

La comunidad de Castilla-La Mancha no goza de lugarpreeminente en los circuitos turísticos más al uso, víctima fre-cuente de la ignorancia ajena y los tópicos. "¡Oh Castilla, la fea,la árida, la polvorienta región de paisajes monótonos y horizontesdesnudos!" escribió Rosalía de Castro camino de su vergel ga-llego cuyas fontes no halló en estos pagos manchegos. Pero laaflicción es mala consejera y nuestros amigos trotamundos nosólo descubrirán el sereno encanto- como de estanque donde lasaguas se hubiesen súbitamente remansado- de estas planicies,hallarán igualmente agrestes feraces, dehesas hospitalarias,zonas húmedas de incalculable valor ecológico, ciudades apaci-bles y gentes de bien -cristianos viejos y nuevos- que sabránsolazar su andadura con una sonrisa y un vaso de buen vino.

Toledo es la perla del ajuar castellano-manchego, y sucapital la delicada joya cuyas filigranas trabajaron los mejores

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orfebres hebreos, árabes y cristianos. En palabras de Cervantes,"gravedad de piedra, gloria de España y luz de sus ciudades".Pero es también la ciudad de la paz y la tolerancia, donde un reycristiano, Alfonso VIII, defendió a sus leales súbditos judíos de labarbarie de los cruzados centroeuropeos venidos a combatircontra Al-Andalus. Con acierto ha sido llamada pequeña Jerusa-lén de Occidente. Y su entramado urbano, esa maraña de callesy cuestas siempre por redescubrir donde acontecen tantasleyendas becquerianas, la convierte en eterno acertijo pleno dearte y misterio.

Cuenca fue fortaleza inexpugnable en el pasado; hoymuchos tan solo recuerdan su nombre asociado a cierto crimende principios de siglo. Artistas de vanguardia y bohemios hallaronrefugio, durante las décadas de los sesenta y setenta, en estaciudad pacífica y melómana, de casas colgantes que adoptanescorzos desafiantes sobre el precipicio y cuya Ciudad Encantada-delirio de un titán ebrio metido a cantero- anticipa los encantosde sus serranías.

Ciudad Real, antaño emporio de la mesta y provincia deferaz agricultura, es también tierra de lagares y minas. Tiene porcapital una ciudad inexistente (de esas que jamás aparecen enlas portadas de los diarios ni en los noticieros televisivos) dada suproverbial tranquilidad; castigada por el desarrollismo urbanísti-co de los años setenta, la pequeña urbe brota a la actualidad denuestros días merced a su condición de escala en cierta línea fe-rroviaria llamada AVE. Y no puede olvidarse la villa de Almagro,dotada de insigne corral de comedias y cuya Plaza Mayor evocalas construcciones flamencas.

Guadalajara. cuya capital está situada en lo que podría-mos denominar la periferia de Madrid, es la puerta entre ambasCastillas. Tras su norteño escudo de pinares nacen las tierrasalomadas que en su juventud recorriese el hoy nobel CamiloJosé Cela para luego legar a la posteridad una obra imprescin-dible en cualquier biblioteca trotamundística, el "Viaje a la Alca-rria". Esta provincia alcarreña tiene un lugar de honor en laliteratura castellana por ser patria -o morada- de Juan Ruiz, el notan frivolo arcipreste de Hita; y es, en la nueva Castilla, tierra delamor, pues en su bella Sigüenza nació el gentil doncel.

Albacete, gélido altiplano ibero, atesora importantesyacimientos arqueológicos y sigue rindiendo culto a la viejadivinidad solar en su coso taurino, escuela y escena de grandeslidiadores. Este retazo del viejo Reino de Murcia, integrado en la

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nueva Castilla por sus querencias manchegas, es otro granolvidado de la geografía peninsular. ¿Qué se conoce de estaciudad sino la pericia de sus artesanos cuchilleros? Cuan poco desu historia, de sus monumentos -que no son pocos- y paisajes...en esta guía los hallaréis.

Bien precedente tiene el viajero que en las planurasmanchegas se adentre: Miguel de Cervantes fue su primertrotamundos, pues aquí contrajo matrimonio, recaudó impestospara su soberano y sufrió prisión, a cuenta de los tales dineros.En la penumbra de su celda concebiría el gran viaje iniciático delingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, que vivió loco ymurió cuerdo, y de su fiel escudero Sancho Panza, que viviópobre -como su señor, aunque con algo más de juicio- y de talguisa murió.

Y es que, básicamente, dos maneras hay de viajar por LaMancha: con El Quijote en la mano, o de la mano de esta guía.Si la una es sublime, la otra amena y útil. Casi todas las sendascastellano-manchegas se os brindan a continuación; faltan tansolo -imposible constreñirlas en unos cientos de páginas- las quevuestra imaginación trace sobre sus cañadas y caminos milena-rios.

Ignacio González Orozco.

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INFORMACIÓN GENERAL

LLEGAR A CASTILLA-LA MANCHA

Y si vas a La Mancha...

Avión

Si vas a La Mancha... no podrás nunca llegar volandodado que las tierras manchegas no cuentan, de momento, conaeropuerto civil alguno. Se sirve para estos menesteres del deMadrid dada la proximidad de la capital a casi todas las provinciasde la esta Comunidad. Asi, para llegar por avión hasta Madrid nohabrá ningún problema ya que su aeropuerto se encuentraperfectamente comunicado con cualquier punto.

Teléfonos de información de IBERIA

Alicante: 520 60 00.Almería: 23 09 33.Barcelona: 301 39 93.Bilbao: 424 43 00.Córdoba: 47 12 27.Gijón: 35 25 43.Ibiza: 30 3110.La Coruña: 29 38 55.Madrid: 411 25 45. Información durante las 24 horas.Oviedo: 240 32 50.Palma de Mallorca: 75 01 67.San Sebastián: 900-33 31 11.Santander: 22 97 00.Santiago de Compostela: 59 41 04.Sevilla: 422 89 01.Valencia: 351 37 39.Vallado/id: 30 07 77.Vitoria: 22 82 66.Zaragoza: 21 82 50.

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Carretera

Mucho han mejorado las carreteras que conducen aCastilla-La Mancha en estos últimos tiempos. Se accede a travésde la N-ll (Madrid- Barcelona), N-lll (Madrid-Valencia), N-IV (Ma-drid-Cádiz) y, por fin, la N-V (Madrid-Badajoz).

Para cualquier tipo de información sobre carreteras, lla-mad al teléfono del MOPU, (91) 553 16 00 ó, de forma gratuita,al (900) 12 35 05. El estado de las carreteras, meteorológica-mente hablando, lo facilitan asimismo en TELE RUTA, tel. (91)535 22 22 ó(98)577 17 27.

Autobús

Es uno de los medios mejores para recorrer y conocer laregión. Desde Madrid es posible acceder a las cinco capitalescastellano-manchegas y también a todas las poblaciones impor-tantes. Lo más acertado es que os informéis en vuestros lugaresde origen.

Principales estaciones de autobuses

Alicante: tel. 592 06 93.Barcelona: tel. 490 40 00.Bilbao: tel. 410 08 15.Burgos: tel. 26 63 70.Logroño: tel. 24 35 72.Madrid (Estación Sur): Canarias 17. Tels. 527 29 61 y

468 45 11.Murcia: tel. 29 22 11.Oviedo: tel. 528 12 00.Pontevedra: tel. 85 24 08.Santander: tel. 21 19 95.Santiago: tel. 58 77 00.Sevilla: tel. 490 80 40.Valencia: tel. 347 85 85.Valladolid: tel. 23 50 94.Vitoria: tel. 27 71 90.Zamora: tel. 52 62 94.Zaragoza: tel. 22 93 43.

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Tren

Recordad las ventajas que ofrece RENFE a los másjóvenes (entre 12 y 26 años). Nos referimos a la Tarjeta Joven.El resto del personal tendrá que conformarse con viajar en "díasazules".

En tren se puede llegar a todas las capitales de provinciade Castilla-La Mancha así como a muchos puntos del interior,siendo además Alcázar de San Juan (Ciudad Real) uno de lostres principales centros neurálgicos de España en lo que acomunicaciones por tren se refiere. No hay que olvidar que elAVE tiene dos paradas (Ciudad Real y Puertollano) en el trayectoque cubre Madrid-Sevilla.

Teléfonos de información de RENFE

Barcelona: (93) 490 02 02.Burgos: (947) 20 35 60.Bilbao: (94) 423 86 23.León: (987) 27 02 02.Logroño: (941)24 02 02.Madrid: (91) 563 02 02. Madrid (AVE) 534 05 05.Málaga: (95) 236 02 02.Santander: (942) 28 02 02.Santiago de Compostela: (981) 52 02 02.Sevilla: (95) 454 02 02.Valencia: (96) 352 02 02.Valladolid: (983) 20 02 02.Zaragoza: (976) 28 02 02.

Reserva de billetes por teléfono

Madrid: 563 02 02.Sevilla: 454 03 03.Valencia: 352 33 33.

Igualmente el billete se puede encargar y recibir en elpropio domicilio sin tener que hacer ningún tipo de desplazamien-to (comodidades de la vida moderna). No todas las ciudades dis-ponen de este servicio, pero sí muchas. Daremos la lista de ellasy los teléfonos correspondientes.

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Alicante: (96) 522 91 69.Almería: (951)25 11 35.Cádiz: (956) 26 21 04Cartagena: (968) 50 39 99.Castellón: (964) 22 62 34.Ciudad Real: (926) 23 05 43.Granada: (958) 22 71 70.Guadix: (958) 66 06 25.Huelva: (955) 24 56 14.Madrid: (91) 563 02 02.Málaga: (95)221 41 27.Murcia: (968) 25 19 51.Puertollano: (926) 41 14 50.Santander: (942) 36 04 42.Soria: (975) 23 02 02.Valdepeñas: (926) 32 34 50.Valencia: (96) 352 33 33.

Para viajar en otro plan

Hay unas cuantas agencias que os ofrecen formas menosconvencionales de llevar a cabo vuestro viaje. Os daremos unascuantas direcciones:

Años Luz: Rodríguez San Pedro 2, oficina 1.202. 28015Madrid. Tel. (91) 445 11 45.

C.E.V.: Dr. Sanchís Bergón 15 b. 46008 Valencia.Tel. (96) 391 16 43.

Natura Sport: Pl. Germán 18, 03004 Alicante. Tel. (96)521 99 72.

Otras informaciones: TIVE

Alicante: Ave. Aguilera 1. 03007. Tel. (96) 522 74 42.Madrid: José Ortega y Gasset 71. 28006. Tel. (91) 401

95 70. Hay otra dirección: Fernando El Católico 88.29015(me\roMoncloa). Tel. (91) 543 02 08.

Barcelona: Gravina 1. 08001. Tel. (93) 302 06 82.Bilbao: Gran Vía 50. 48 001. Tel. (94) 441 42 77.La Coruña (Casa de Juuventud): Pl. del Matadero s/n.

Tel. (981) 57 24 26.Sevilla: Ave. Reina Mercedes 53. 41 012. Tel. (95) 461

31 88.

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Zaragoza: Residencial Paraíso 4. 50008. Tel. (976) 2183 15.

Valencia (Instituí Valencia de la Joventut): Carrer deL 'Hospital 11. 46 001. Tel. (96) 386 97 00.

UNOS DATOS DE INTERÉS GENERAL

Situación geográfica

La antigua Castilla La Nueva compuesta -como nosenseñaban en el "cole"- por Madrid, Toledo, Ciudad Real, Cuen-ca y Guadalajara ha dado paso a una nueva configuración en laque no entra Madrid y sí Albacete. Así, Toledo, Ciudad Real,Guadalajara, Albacete y Cuenca conforman la Comunidad cas-tellano-manchega que se halla situada en pleno corazón de laPenínsula Ibérica. Limita por el norte con las comunidades deCastilla-León, Aragón y Madrid; por el sur sus límites son con An-dalucía; al este con la Comunidad Valencia y, por fin, al oeste conExtremadura. Está atravesada por las cuencas de los ríos Tajo yGuadiana. La capital administrativa es Toledo.

Geográficamente, se define Castilla-La Mancha porsus grandes llanuras y la sequedad de su terreno. Esto, si bienes cierto, en algunas zonas determinadas (especialmente alsur), no lo es en otras. Su gran extensión permite una grandiversidad paisajística, desde los llanos manchegos a losMontes de Toledo sin olvidar una gran cantidad de sierrasrepartidas por Cuenca, Guadalajara y Albacete. Además, a lolargo y ancho de la región están registrados más de 40 espaciosnaturales.

Extensión y población

Ocupa esta Comunidad por su extensión, el tercer lugarde España después de Andalucía y Castilla-León. En total tiene79.226 km2, lo que representa el 15,7% del total de la poblacióndel país. De las cinco provincias, es Guadalajara la más pequeña(12.190 km2) y Ciudad Real la más grande (19.749 km2).

Actualmente Castilla-La Mancha es de las comunidadesmás despobladas con un total de 1.684.000 habitantes, aproxi-madamente, es decir el 4,3% de la población global española.Unos 20 habitantes por kilómetro cuadrado. La razón básica para

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esta despoblación es el goteo emigratorio que de manera cons-tante esta zona ha sufrido a lo largo de la historia y, muyparticularmente, a partir de la década de los cuarenta de estesiglo. Aunque todas las provincias se vieron mermadas por lasangría humana que supone el fenómeno de la emigración,fueron Guadalajara y Cuenca las más afectadas. En cifrastotales, la región experimentó la pérdida de más del 20% de supoblación total.

El clima manchego

Los contrastes térmicos absolutamente extremados sonlo más característico de su clima. Inviernos muy fríos y lluviososcontrastan con la sequedad y el calor achicharrante de los vera-nos de La Mancha. Esto sirve para la totalidad de las provincias,si bien nunca faltan los matices. Se registran las más altas tem-peraturas al sur de la región, concretamente en algunos puntosde Toledo y Ciudad Real, que llegan a sobrepasar los 40°.

Día de la Comunidad

Desde que en agosto de 1982 se aprobó el Estatuto parala Autonomía de Castilla-La Mancha, se viene celebrando el díade la Comunidad el 31 de mayo.

Su historia

Los primeros pobladores

La historia de Castilla, zona de castillos, coincide en líneasgenerales con la del resto del país. No faltan los emplazamientosarqueológicos que demuestran la existencia de pobladores enestas tierras (concretamente en Albacete) desde la época delPaleolítico Inferior. En efecto, a lo largo de las terrazas de los ríoshan aparecido cantidad de vestigios, concretamente en numero-sos puntos a la margen derecha del Tajo.

Durante el Neolítico se sabe por las excavaciones lleva-das a cabo que hubo numerosos asentamientos a lo largo de loque es hoy Cuenca y otros puntos.

A partir del 192 a. de C. hacen su aparición por estos lareslos romanos. De esta época hay documentos que revelan la exis-tencia de lugares como Toletum (Toledo), Segobriga, Consaburum

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(Consuegra), Sisapo... conservándose en todos estos lugaresvestigios muy reveladores. Por ejemplo en Segobriga un teatrocon capacidad para varios miles de espectadores, los mosaicosde las villas de Carranque (Toledo), Alcázar de San Juan (CiudadReal), etc. En el terreno de la escultura, se conserva unarepresentación de la diosa Minerva encontrada en la medieval Si-güenza. A esta época pertenece también la construcción decalzadas y acueductos.

Tras la caída del Imperio Romano, el territorio comienzaa ser cristianizado al entrar en contacto de las tropas proceden-tes del norte de África y cuyas manifestaciones artísticas (artepaleocristiano) se extienden por numerosos puntos en forma debasílicas (Malpica de Tajo, Toledo) y sarcófagos (Hellín). Elterreno está abonado para que en el siglo VI hagan su apariciónlos visigodos que hacen de Toledo su capital. Sus manifestacio-nes en todo lo referente al arte suponen una continuidad con laetapa anterior aunque los visigodos alcanzan una gran maestríaen lo concerniente a los trabajos de orfebrería, como se muestraen los objetos hallados en la provincia de Cuenca y que ahoraestán en el Museo de la capital. Pero las luchas internas propicianla disgregación de la cultura visigótica, hecho este que es apro-vechado por los árabes para ''hacer su entrada triunfal".

Árabes en tierras manchegas

La conquista musulmana se lleva a cabo de una manerasencilla ya que los invadidos apenas muestran resistencia. En elsiglo X, toda la zona pasa a ser territorio islámico. Los nuevos ¡n-quilinos revolucionan, como no podía ser de otra forma, toda laeconomía existente hasta entonces. Los cambios experimenta-dos en la. hasta entonces, atrasada agricultura son enormes; portodos es conocido que implantan un nuevo sistema de regadío yque una buena parte del instrumental agrícola -más o menosmodernizado- ha estado vigente hasta no hace tanto tiempo.También la ganadería experimenta un notable impulso, inicián-dose igualmente la industria textil que alcanza en Toledo unaespecial relevancia. Es esta última ciudad precisamente -quesigue conservando la capitalidad- la que mayores "favores"recibe; basta echar una ojeada a todo lo que en materia de arteha llegado hasta nuestros días. Al mismo tiempo en Toledo unaparte de la sociedad se mantuvo fiel al cristianismo entendiendopor tal la práctica del ritual romano-visigodo. Nos referimos a los

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mozárabes que no se sometieron a los árabes y a quienes se lespermitió seguir con su cultura. Las manifestaciones puramentemozárabes son más bien escasas, si bien las musulmanas seimplantaron a lo largo y ancho de toda la superficie castellano-manchega muy especialmente en ciudades y pueblos de Cuencay Toledo.

Castilla-La Mancha tras la Reconquista

En 1085 Yahyab Isma'íl al-Qadir se rinde y Alfonso VIconquista Toledo a los árabes, aunque la reconquista se da porterminada tras la famosa batalla de Tolosa. El castellano -derivado del latín vulgar- se adopta como lengua oficial. El augeeconómico, centrado en la ganadería, se ve favorecido por eldesarrollo de La Mesta. Efectivamente, Alfonso X logró reunir en1273 a todos los ganaderos castellanos bajo una asociación conel nombre de Honrado Concejo de la Mesta de Pastores alcan-zando su máximo esplendor en la primera mitad del siglo XVI.Además de la ganadería, otra fuente de riqueza la proporcionanen Castilla los talleres textiles y de tapices (especialmente enToledo). Con todo esto, cabe afirmar que llegado el siglo XV,Castilla era la región peninsular más próspera.

Si nos centramos en el arte propiamente dicho, con laReconquista penetra en la nuevamente España cristiana el arterománico ligado en todas sus manifestaciones a la Iglesia, peroigualmente con una buena representación en lo que se refiere aconstrucciones rurales como lo demuestran los pueblos situadosen la ruta denominada del románico rural en Guadalajara.

Castilla durante los Austrias

Superada la inestabilidad política de la dinastía Trastáma-ra, a partir de los Reyes Católicos, la historia de Castilla seconfunde con la de España al conseguirse la unidad política yponer fin a la Reconquista tras la toma de Granada. Ni que decirtiene que el Descubrimiento de América incrementó el podercastellano que se vio, además, ratificado en 1494 mediante elTratado de Tordesillas (del que se cumple este año el QuintoCentenario). Asimismo los Reyes Católicos sirvieron para frenarel poder político de la nobleza. Favorecieron la ganadería en de-trimento de la industria la cual empeoró aún más tras la expulsiónde los judíos.

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Al recoger el testigo Carlos I (nieto de Isabel y Fernando)se preocupa de los asuntos externos inclinándose por la expan-sión fuera de Castilla. El desconocimiento de la situación y losnuevos impuestos provocan la rebelión denominada guerra delas Comunidades que se llevó a cabo entre 1520 y 1521 partici-pando las ciudades de Toledo, Zamora, Madrid, Segovia, Toro,Burgos, Guadalajara, Murcia, Ávila, Salamancay muchas otras.Los comuneros fueron derrotados en Villalar siendo ejecutadoslos líderes Padilla, Bravo y Maldonado Al subir Felipe II altrono, el declive ya ha comenzado y se ve obligado a declarar labancarrota varios años seguidos. Los finales del XVI y comienzosdel siglo siguiente son de absoluta crisis. Los Austrias se despi-den dejando Castilla hecha una ruina. José Cadalso ha definidomuy bien la situación en su obra "Cartas Marruecas" cuando diceque en ese período España pasó a ser "el esqueleto de ungigante".

La etapa borbónica

Terminada la guerra de Sucesión, los Borbones accedenal trono. Lo que hoy es Castilla-La Mancha tiene que enfrentarsea graves problemas entre los que destaca el del latifundismo queprovoca la emigración hacia lugares menos explotados. El primeracontecimiento relevante del siglo XIX es la guerra de la Indepen-dencia, pero esta no será la única contienda que se libre, ya quetoda la centuria está marcada por las guerras y la inestabilidadpolítica provocada por absolutistas y liberales que culmina en larevolución de 1868 y la posterior proclamación de la República en1873. Dos años después, la monarquía es restaurada, pero nopor ello se solucionan los problemas. Castilla-La Mancha se en-frenta al nuevo siglo sin haber resuelto su principal problema, elagrario que arroja como resultado una primera oleada migratoriaen la década de los años veinte de campesinos hacia núcleos ur-banos con mejores posibilidades económicas. Los eventos si-guientes son por todos conocidos: llegada de la Segunda Repú-blica (1931) y en 1936 el estallido de la guerra civil en la queCastilla-La Mancha queda dentro de los límites republicanos.Finalizada la contienda, queda la región -como el resto deEspaña- bajo el régimen franquista. Durante la década de loscincuenta, se produce una nueva oleada migratoria desde loscampos castelllano-manchegos hacia las ciudades hasta el puntode que muchos lugares quedaron prácticamente desiertos. Buena

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muestra de lo que acabamos de decir son muchos municipios dela provincia de Guadalajara cuyo número de habitantes no llegaa la decena.

La actual situación

En 1975 muere el general Franco y con la llegada de laDemocracia se esboza el nuevo mapa autonómico por el que laantigua Castilla La Nueva compuesta por Madrid, Toledo, CiudadReal, Cuenca y Guadalajara cambia su configuración por laactual en la que no entra Madrid y sí Albacete (que anteriormen-te se asociaba a Murcia). En 1978 se aprueba el estatuto preau-tonómico que resulta ratificado por las Cortes y publicado en elBoletín Oficial del Estado el 16 de agosto de 1982. Las primeraselecciones se celebran en el mes de mayo del año 1983 quearrojan un claro triunfo del P.S.O.E. Es elegido presidente de laJunta de Comunidades de Castilla-La Mancha José Bono Martínezcargo que sigue ostentando hasta la actualidad.

La hospitalidad de los castellano-manchegos

Merece sin ninguna duda un epígrafe y unas líneas yaque, lejos de todo tópico, estas gentes por demás sencillasacogen a cuanto visitante se les aproxima con un calor y unasimpatía no siempre fáciles de olvidar. El castellano-manchegono está aún demasiado familiarizado con el turismo; esto haceque el "forastero" sea recibido casi como si de un vecino setratara. No dudéis en preguntarles sobre lo que os apetezca ymucho menos en introduciros en sus costumbres. Quedaréis en-cantados de estos herederos de aquel manchego que quiso darlas mayores muestras de generosidad despojándose de todo loque tenía para ponerse al servicio de cuantos menesterosos lepudieran necesitar...

Gastronomía

Una olla de algo más vacaque carnero, salpicón lasmás noches, duelos y quebrantoslos sábados..."

La fama gastronómica de Castilla-La Mancha no se la haganado de forma gratuita; hecho este que viene acreditado por la

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pluma del genial Miguel de Cervantes en la obra "manchega" porexcelencia y de la que tendréis cumplida referencia a lo largo deesta guía. Efectivamente, Cervantes no pierde ocasión paramencionar los platos manchegos más representativos; basterecordar las primeras líneas con que da comienzo la novela y quenos han servido para encabezar el capítulo. También nos haceuna exhaustiva descripción de las especialidades en relación alos distintos acontecimientos, lo que nos permite un acercamien-to al "modus vivendi" de la época precisamente a través de sucocina.

Dejando a un lado la obra cervantina, en esta regiónse come mucho y a base de bien. Su cocina está basada enantiguas tradiciones de origen pastoril que emplean productos dela tierra generalmente muy condimentados. Sus platos son elresultado del buen hacer de una cocina sencilla y tradicional peroexquisita. Para "ir abriendo boca", hablaremos de los primerosplatos. Entre estos, citar las deliciosas sopas, los gazpachoso galianos (completamente diferentes a los andaluces, ya quese hacen a base de carne de caza), las sabrosas y famosasmigas, que se comen en todas las provincias castellano-man-chegas, si bien en cada sitio se preparan de una forma distinta.Por fin, un plato tradicional ha sido, desde antiguo, las gachas,una comida típicamente rural a base de harina de almorta ytropezones de magro de cerdo o simplemente patatas fritas. Latradición exige comer las gachas de la propia sartén ya que de locontrario se enfrían rápidamente. Tanto las migas como lasgachas se comen especialmente en invierno, proporcionandouna ingente cantidad de calorías no apta para los/las trotamun-dos preocupados por su línea. Ni que decir tiene que hay otroplato típico que de manchego tiene hasta el apellido: naturalmen-te nos referimos al pisto manchego, cuyos principales ingre-dientes son el pimiento, el tomate y el calabacín, aunque admitenumerosísimas variantes. Para finalizar, el tiznaoes un rico platoque se compone de bacalao, pimientos rojos, ajos, cebollas, pi-mentón y aceite.

Entrando en el capítulo de las carnes, predominan losplatos de caza, tanto mayor como menor, muy abundante entoda Castilla-La Mancha (según parece, la Comunidad reúne losmayores cotos de perdiz de Europa). Perdices y codornicesestofadas en Toledo, Ciudad Real, Albacete; morteruelo (lie-bre, perdiz e hígado de cerdo) en Albacete y Cuenca, etc.Además de los platos de caza, se consume en gran cantidad

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también el cordero a la caldereta y los asados de cabrito ycordero. En cada lugar se elabora el asado de forma diferente;en Guadalajara, por ejemplo, se hace con salsa de Jadracue.

Además de los platos ya citados que podría decirse soncomunes a todas o a la mayoría de las provincias, también hayespecialidades propias de cada lugar. De este modo, en Toledoes característica la tortilla a la magra y los archifamosos duelosy quebrantos que ocupan un lugar privilegiado en las cartas delos restaurantes de todas las categorías. El plato consiste en unrevuelto de panceta con jamón y sesos de cordero. En Cuenca yAlbacete, el ajoarriero o atascaburras, a base de patatas,bacalao, huevo duro y aceite. El aperitivo más popular de Cuencaes, por supuesto, el zarajo, a base de tripas de cordero adobadasy preparadas en forma de ovillo en torno a dos ramas desarmiento y que se sirve cortado en rodajas. Bastante sabrosoaunque su aspecto deje bastante que desear. No hay que olvidartampoco las deliciosas y nutritivas berenjenas de Almagro -Ciu-dad Real- o el champiñón de Cuenca y un largo etcétera capazde saciar cualquier estómago.

Pese a ser tierra de "secano", se preparan muy bien lastruchas al horno y a la plancha así como el lucio. También gozande gran fama los cangrejos de río.

Un capítulo especial merecen los postres de esta regióncastellana. De todos es conocido y degustado el mazapán tole-dano (y sus diferentes variedades) que no solamente tiene famaen la capital, sino en poblaciones como la de Sonseca dondeconserva una alta calidad y muchas otras. En Cuenca, el alajú otambién llamado turrón de Cuenca (de origen árabe a base demiga de pan, miel y almendras). En Ciudad Real, la bizcocha, lastortas de Alcázar o los pellizcos de monja; en Albacete y LaRoda, los miguelitos; en Guadalajara, la super famosa miel dela Alcarria, las yemas seguntinas y los bizcochos borrachos;todo ello entre lo mejor de la repostería castellana. En la prácticatotalidad de los pueblos manchegos, por pequeños que sean,tienen alguna especialidad repostera digna del paladar másexquisito. No dudéis en probarlas todas, aún a riesgo de volver avuestro lugar de origen con algún kilo de más; la experienciahabrá merecido la pena. El suplicio vendrá después.

El queso manchego

Según opinión de muchos es el "rey" de los quesos

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españoles. Sea esto cierto o no, el queso manchego cons-tituye uno de los alimentos más genuinos de la zona hastael punto de que la historia de La Mancha y la del queso sonuna misma. Este sencillo alimento del que Sancho Panza guar-daba siempre un buen pedazo en su zurrón tiene una tradiciónque arranca ya en el Neolítico -total nada- y se sigue elaborando.al menos en parte, de manera artesanal. La materia prima parala elaboración del queso manchego es la leche de oveja o vacaa la que -calentada a una temperatura de casi 40°- se le añadeel cuajo. Una vez despojado del suero el "futuro queso" se meteen moldes. Una vez dada la forma, queda la operación de lasalazón. El tiempo de maduración oscila entre los 2 y los10 meses. El queso manchego tiene Denominación de Origendesde 1990; se fabrica principalmente en Albacete, Toledo,Cuenca y Ciudad Real, siendo estas dos últimas provincias lasque cuentan con una mayor extensión dedicada a la producciónde leche.

Este queso que combina divinamente con el vino de lamisma tierra. Se trata de una especialidad fuerte, de cortezadura, un olor profundo y carece prácticamente de ojos. Una de lasmayores ventajas es que se puede conservar durante un largoperíodo de tiempo, concretamente hasta dos años si se intro-duce en aceite. En fin, un manjar digno de los paladares másexquisitos.

Los vinos de Castilla-La Mancha

"A la Mancha manchega que hay mucho vino, mucho pan,mucho aceite y mucho tocino".

Al manchego le gusta el morapio como al que más. Másde medio millón de hectáreas corroboran la tradición vinícola deesta región. Toda esa gran extensión de viñedos, la mayor de laPenínsula, se acoge a cinco denominaciones de origen: LaMancha, Valdepeñas, Almansa, Jumilla y Méntrida. La granmayoría de los viñedos se encuentran en Toledo, Ciudad Real yAlbacete. De las cinco denominaciones, de origen, es la de LaMancha la que ocupa una extensión mayor comprendiendo másde 180 municipios y casi 500 bodegas. Los vinos son blancos,tintos y claretes cuya graduación no supera los 15°. Los vinosagrupados bajo la Denominación de Almansa agrupan ocho tér-minos de Albacete y uno de Valencia comenzando su calidad a

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ser reconocida fuera de sus fronteras. Se caracterizan por suintenso color, un buen cuerpo y un sabor seco y suave. Lagraduación oscila entre los 12º y 15°. Los vinos de la zona deHellín, se comercializan como Jumilla.

La denominación de Valdepeñas, la más famosa y una delas más antiguas, produce en su mayoría uva blanca. Se danprincipalmente en poblaciones como Valdepeñas. Manzanares,Socuéllamos, Tomelloso y Pedro Muñoz donde la uva crece pro-piciada por un clima extremado. Bajo la denominación de Méntri-da se agrupan unos 50 municipios, la mayoría de Toledo y algu-nos de Madrid. Estos caldos presentan una graduación bastantealta, especialmente los tintos. Para terminar, los vinos de Jumillaabarcan varios municipios de Albacete y uno de Murcia. Presen-tan un sabor afrutado y son, en general, suaves.

Como puede verse, si bien los vinos castellanos-manche-gos no pasan por ser los de más "caché" de España, sí son losideales para degustar su riquísima gastronomía. Por ejemplo, losespesos tintos son el acompañamiento ideal para los platos decaza.

En relación con el vino, no podemos cerrar este capí-tulo sin citar otras bebidas como la zurra, el pacharán deGuadalajara y el reso//conquense, a base de aguardiente, café,azúcar, canela y esencia de corteza de naranja. Era este últi-mo, en un principio, un licor propio para degustarlo en los díasde la Semana Santa, aunque actualmente se toma todo elaño habiéndose convertido en el souvenir por excelencia de laciudad.

Por la lejana llanura...

"En efecto, rematado ya su juicio, vio a dar en el másestraño pensamiento que jamás dio loco en el mundo...hacerse caballero andante..."

Es Don Quijote un personaje de ficción cuya principalcaracterística es el inconformismo. No le gusta el tiempo en elque le ha tocado vivir y decide remontarse al pasado caballeres-co para lo que no duda en adoptar tanto las formas internas comolas externas -incluso la indumentaria y la "fabla antigua"-. DonQuijote se obstina en cambiar, en mejorar el mundo pero desgra-ciadamente se encuentra con la realidad de un mundo cotidianoy con la burla de la mayoría. Curiosamente, hoy seguimos

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denominando "quijote" o loco (ya que de alguna manera ambostérminos son sinónimos) a todo aquel que tiene como fin cambiar,mejorar el mundo, "desfacer entuertos" y hoy -como entonces- loque recibe aque¡ que lo intenta son palos y burlas por doquier.Como no podía ser menos. Don Quijote, en su lucha contra el maly en favor del bien y la justicia es derrotado "en la playa deBarcino, junto al mar..." y precisamente es en ese momentocuando recobra la razón: "yo fui loco, y ya soy cuerdo". En sulecho de muerte, nuestro caballero "cargado de amargura" se dacuenta que es mejor seguir la corriente, ya que solo un loco seenfrenta al mundo...

En cuanto a Sancho, es -no cabe duda- un personajeentrañable que va ganando puntos en la consideración del lectorgracias a su ingenuidad y su simplicidad y, cómo no, su frescuray su gracia. Contrapunto de su amo, "alucina" con sus locuraspero termina participando de ellas, entrando en lo que algún crí-tico ha denominado como "quijotización de Sancho" y "sanchiza-ción de Don Quijote". De cualquier forma, ambos personajes secomplementan hasta llegar a ser una pareja absolutamenteinseparable e indisociable. Para terminar y ciñéndonos a lo quenos interesa son. tanto Sancho como Don Quijote, dos trotamun-dos incansables que abrieron camino por la dura meseta man-chega para que ahora vosotros sigáis sus pasos...

Cervantes y su obra

La primera parte de la mejor novela española de todos lostiempos ve la luz en 1604 cuando Miguel de Cervantes cuentacon 57 años ya que había nacido el 29 de septiembre de 1547 enAlcalá de Henares; pese a que para muchos fue en Alcázar deSan Juan. Se conserva, no obstante, la partida de bautismo enAlcalá del 9 de octubre del mismo año. Hacía el número 4 de loshijos de Rodrigo de Cervantes y Leonor de Cortinas. Tres hechosmarcan la vida de nuestro hombre: su viaje a Italia, su etapa comosoldado y su posterior cautiverio. A partir de 1580 se inicia en eldifícil camino de las letras siendo La Galatea su primera obra. Suinestabilidad económica le obliga a hacerse cargo en 1594 decobrar las tercias y alcabalas en el reino de Granada, lo que leocasiona no pocos problemas, entre otros el de verse preso. Esentonces cuando inicia El Quijote.

La obra es entegada en el verano de 1604 en las prensasde Juan de la Cuesta en Madrid obteniendo un éxito rotundo

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desde el principio, hecho que impulsa a su autor a escribiruna segunda parte que publica en 1615, solamente un año antesde su muerte que sucede en Madrid el 22 de abril de 1616 sien-do enterrado en el convento de las Trinitarias. En 1626 mueretambién la que había sido su esposa, la toledana CatalinaSalazar.

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TOLEDO

"Toletum ibi parva urbs erat: sed loco munita""Toledo ciudad pequeña, pero fuerte por su situación".

Titio Livio

La monumental ciudad de Toledo -de la que nos hablaTito Livio en el 192 a. de C-, está situada en la submeseta suro meseta del Tajo estando limitada por el Sistema Central al nor-te y los Montes de Toledo al sur. La ciudad ha sido declaradaMonumento Nacional siendo el principal punto de atracciónde toda la Comunidad de Castilla-La Mancha de la que es capi-tal. Además, Toledo es una de las seis ciudades españolasque son Patrimonio de la Humanidad. Alberga en sus escar-padas calles una gran cantidad de edificios de gran valor históri-co. Cada uno de ellos nos habla de una época y de los numerosospueblos que la han habitado. Romanos, visigodos, árabes handejado su impronta en esta maravillosa urbe en la que laconvivencia de culturas ha sido desde siempre su principalcaracterística.

Además de la capital, la extensa provincia toledana -co-loquialmente llamada "provincia del bolo"- guarda igualmente unincalculable patrimonio artístico que, junto a su variada y bienelaborada cocina y sus fiestas tradicionales convierten a Toledoen una meta obligada para los trotamundos de todos los rinco-nes. Entre españoles y guiris se supera cada año el millón devisitantes.

Toledo en la historia

La romana "Toletum"

Aunque se sabe que existió un recinto amurallado durantela época celtibérica, la capital de Castilla-La Mancha hace suaparción en la historia con los romanos. Las legiones que ca-pitaneaba Quinto Fulvio Nobilior penetran en suelo de la actualToledo en el año 192 a. de C. incorporando el lugar a la provinciaCartaginensis. Son precisamente los romanos quienes le dan el

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nombre de Toletum que significa "población fortificada". Los des-cendientes de Rómulo y Remo, con la agudeza que les eracaracterística, vieron claramente el valor estratégico que tenía laplaza recién conquistada ya que se encontraba en pleno centrode la Península. Debido a esto, se acometieron una serie deobras, algunas de las cuales persisten actualmente. Entre losprincipales monumentos de esta época destaca el puente deAlcántara, un teatro, etc. Los romanos además elaboran laprimera conducción de aguas y un acueducto del que aún se con-servan las ruinas. Tras la caída del Imperio Romano, los visigo-dos con Leovigildoa la cabeza hacen de Toledo su capital, lo quehizo que se congregase en la civitas regia, un gran número deartistas que contribuyeron sobremanera al embellecimiento de laurbe.

La "Jornada del Foso "

La Tolaitola árabe continuó engrandeciéndose gracias,en esta ocasión, a las mezquitas y al recinto amurallado del quenos han quedado tan dignas muestras. Es también con losárabes cuando tiene lugar el truculento hecho acaecido en elaño 807, conocido como "Jornada del Foso". Tal evento lo prota-gonizó el califa Al-Hakan. Este mandamas ordenó construir unfoso en el alcázar. Cuando estuvo finalizado reunió una noche ala "flor y nata" de la alta sociedad. A medida que iban haciendoacto de presencia, los iban cortando la cabeza y echándolos alfoso. El número de descabezados superó los 4.000. Este queacabamos de referir es el origen de la conocida frase pasar unanoche toledana cuando se quiere dar a entender al personal quela noche ha sido pésima.

Al disgregarse el califato de Córdoba, Toledo se convierteen la capital del reino musulmán de su mismo nombre. Pese a lainestabilidad, es una época de prosperidad industrial y cultural. Aeste respecto, decir que se siguió utilizando la lengua árabe hastabien entrado el siglo XVI.

Y llegan los cristianos

En mayo del 1085, Alfonso VI reconquista la plaza.Toledo no pierde por ello importancia; antes bien, por su estraté-gica situación pasa a ocupar un preponderante papel histórico alestar presente en todos los eventos importantes. Rápidamente,

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el monarca traslada la corte a Toledo con lo que se convierte enla capital del Reino. A partir de entonces, muchos y muy diversosson los eventos de que es protagonista la ciudad. Bajo losauspicios del arzobispo Raimundo se funda la Escuela de Tra-ductores de Toledo con el fin de dar a conocer a Occidente lacultura árabe. Este hecho es de suma importancia porque a laciudad llegan intelectuales procedentes de todo el mundo cono-cido tanto árabes como judíos erigiéndose como un centrocultural de primera magnitud. La labor de la Escuela se comple-ta en el siglo XIII con la figura de Alfonso X el Sabio publicandoél mismo sus obras y dando a conocer toda la cultura clásica porprimera vez en latín y romance.

Los Reyes Católicos muestran una preferencia clara porla ciudad del Tajo, ordenando la construcción de un gran monas-terio que les sirvise a ellos como "última morada"; se inician asílos trabajos de San Juan de los Reyes. No le falta tampoco aToledo su tinte revolucionario dignamente representado en lapersona de María Pacheco -viuda de Padilla- que encabezó elmovimiento comunero de Castilla (1520) durante el reinado deCarlos I.

En 1561 y ya en el trono Felipe II. Toledo deja de ser lacapital si bien sigue ostentando el rango de Sede Primada deEspaña. Precisamente, los arzobispos fueron grandes mecenase impulsaron la mayoría de los monumentos más representati-vos. Pero la historia de la Imperial no se detiene ahí; volvió a serprotagonista de algunos eventos acaecidos durante la guerra dela Independencia y asimismo en la guerra civil que curiosamentetuvieron ambos como escenario uno de sus más antiguos monu-mentos, el Alcázar.

Es nombrada capital de la Comunidad castellano-man-chega en 1983. Cuatro años después la UNESCO proclama aToledo Patrimonio de la Humanidad.

Llegar a la ciudad Imperial

Toledo goza de unas perfectas comunicaciones, dada sucéntrica ubicación, con cualquier punto del país y con el resto dela Comunidad castellano manchega. Desde Madrid por carrete-ra se llega por la N-401. Si no estáis motorizados y tenéisintención de llegar por carretera, salen autobuses de la compañíaContinental Auto, tels. 533 04 00 y 527 29 61 desde la EstaciónSur (Canarias 17, metro: Palos de la Frontera) cada media hora

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, .

desde las 8 h 45 a las 20 h 55 (informaos pues los hay que vandirectos y otros que "hacen escala"). Asimismo, existe una buenared de comunicaciones por autobús con el resto de la provinciaque salen de la misma estación. Las compañías que van por laprovincia son AISA (tel. 527 12 94) SAMAR (tel. 527 51 40) y LASEPULVEDANA (tel. 530 48 00).

Tren

Desde Madrid: salen trenes regionales desde las 8 h 15hasta las 21 h. En dirección contraria igualmente hay trenes cadahora y media (aproximadamente).

Desde Barcelona, Coruña, Bilbao y Sevilla: no haytrenes de largo recorrido, es preciso transbordar en Madrid.

Unos datos prácticos

Prefijo telefónico de Toledo: 925.Correos y telégrafos: Plata 1. Tel. 22 37 23.Oficina de Turismo: Puerta de Bisagra s/n. Tel. 22 08 43.Consejería de Industria y Turismo: Pl. Santiago de los

Caballeros 5. Te!. 21 09 00.Delegación Provincial de Turismo: Pl. de Zocodo-

ver 11. Tel. 22 14 00.Consejo Regional de la Juventud: Amador de los

Ríos 6. Tel. 21 07 21.Presidencia de la Junta: en el palacio de Fuensalida.

Tel. 22 46 00.Estación de autobuses: Ave. Castilla-La Mancha s/n.

Tel. 21 58 50.Estación de ferrocarril: Paseo de las Rosas s/n. Tel. 22

30 99. Aproximadamente a un kilómetro del centro. En la calleSillería 7, tel. 22 12 72 se encuentra la oficina de viajes deRENFE.

Cruz Roja: General Moscardó 6. Tel. 21 50 60.Bomberos: tel. 22 60 80.Taxis: tels. 22 19 68 y 22 23 96.Aparcamientos: son muchos los aparcamientos tanto

públicos como privados que hay en la localidad ya que por lacantidad de visitantes y el trazado urbano es super difícil estacio-nar en el casco urbano. Citaremos dos de los públicos, Plaza dePadilla y Puerta de Bisagra Vieja.

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Guía de alojamientos

Barato

Hotel Residencia Imperio: Cadenas 7. Tel. 22 76 50. Delos alojamientos más económicos de la ciudad. Super sencillo.

Pensión Segovia: Recoletos2. Tel. 21 1124. Céntrico yaque se halla cerquita de la plaza de Zocodover. Tres plantas con3 habitaciones en cada una. Absolutamente espartanas, comoúnico lujo, un lavabo dentro de la habitación. Baño con aguacaliente en cada planta. No tiene restaurante.

Pensión Madrid: Covarrubias 4. Tel. 22 11 14. Dosestrellas y excelentes prestaciones.

Hostal Santa Bárbara: Santa Bárbara 8. Tel. 22 02 98.Una estrella y ninguna pretensión.

Pensión Nuncio Viejo: Nuncio Viejo 19. Tel. 22 81 78.Los Cigarrales: Ctra. Circunvalación. Tel. 22 00 53.

Alejado ya de lo que es el casco histórico tiene la ventaja, sinembargo, de sus humildes precios.

Hostal Labrador: Juan Labrador 16. Tel. 22 26 20.Habitaciones con y sin baño carentes de cualquier tipo defiorituras. Algo escondido aunque ubicado en pleno centro y muy

. tranquilo.

Medio

Hotel Maravillar Pl. Barrio Rey 5. Tel. 22 33 00. Próximoal alcázar, en pleno cogollo de Toledo. Un total de 18 habitacio-nes y una cálida decoración castellana. Su restaurante, decoradocon zócalos de azulejos y muebles rústicos, sirve unos platosmanchegos, no podía ser de otra forma, para chuparse losdedos.

Santa Isabel: Santa Isabel 24. Tel. 25 31 36. Entre losmuchos encantos de este establecimiento está el de su ubica-ción, ya que se encuentra junto a la catedral. Un precioso lugartanto por su exterior -instalado en una casona del siglo XV- comopor sus acogedoras 23 habitaciones (con suelos de madera ymuebles rústicos) que cuentan con una de las mejores relacionesprecio-calidad de la ciudad.

Hotel Real de Toledo: Real del Arrabal 4. Tel. 22 93 00.También en pleno casco histórico. Dispone de 57 habitaciones enun edificio con fachada del XIX aunque con un interior nuevo yconfortable. Fenomenal. Algo más caro que el anterior.

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Hotel Mayoral: Ave. Castilla-La Mancha 3. Tel. 21 60 00.Un coloso de 110 habitaciones y bien dotado.

Carlos V: Trastámara 1. Tel. 2221 00. En total dispone deJ55 habitaciones. Tres estrellas.

Hotel Pintor El Greco: Alamillos del Tránsito 13. Tel. 2142 50. Junto a la Casa de El Greco, en la Judería Mayor, Unpequeño establecimiento Instalado en lo que fue una antiguatahona del siglo XVII. Ofrece a sus clientes un patio encantadorcon fuente. Una treintena de habitaciones en estilo moderno yperfectamente equipadas que además gozan de excelentesvistas.

Hotel María Cristina: Marqués de Mendigorría 1. Tel. 2132 02. Cerquita de la Puerta Bisagra. De reciente construcción,pero bastante clásico en lo que se refiere a sus servicios. Cuentacon un diligente servicio. Acoge el famoso restaurante El Ábsidede los más elegantes de Toledo.

Hostal del Cardenal: Paseo de Recaredo 24. Tel. 2249 00. Alojado en el antiguo palacio de verano del CardenalLorenzana; está rodeado de murallas en pleno casco antiguo.Dispone de 27 habitaciones (decoradas con muebles de nogal) ycinco comedores de estilo castellano respetando su antiguaconstrucción mudejar. Bonita y amplia terraza para el verano.Platos locales. Un lugar magnífico con una buena relación precio-calidad.

Caro

Alfonso VI: General Moscardó 2. Tel. 22 26 00. Enfrentejusto del Alcázar. De los más clásicos de Toledo, pese a su cortaexistencia -se inauguró en 1972-, Cuatro estrellas con todas lascomodidades tanto en sus 88 habitaciones como en las depen-dencias comunes. Decorado estilo castellano. Para lo que ofreceno resulta especialmente caro. Por lo que concierne al restauran-te, su decoración es del mismo estilo que la del resto del edificio.Tiene capacidad para unas 300 personas. La especialidad es laperdiz a la toledana y los asados.

Hotel Beatriz: Ctra de Ávila, km 3. Tel. 22 22 11. Undescomunal establecimiento con 295 habitaciones en plan modernoy con todo el confort: piscina, gimnasio, sauna, etc. Organizanactividades para grupos. Caro.

Parador Conde de Orgaz: Cerro del Emperador s/n.Tel. 22 18 50. De estilo típicamente castellano situado en un

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enclave perfecto. Goza, pues, de las ventajas de encontrarse enuna zona muy tranquila y, a la vez, a solamente 4 kilómetros dela ciudad. De estilo gótico-mudéjar, cuenta con piscina y jardín.Todo un lujazo al alcance de muy pocos. Fenomenal restauran-te. En las proximidades se halla la ermita de la Virgen del Valle.Desde el Parador, la panorámica de la ciudad es absolutamentealucinante.

Hotel Doménico: también en el paseo de los Cigarrales,junto al Parador. Tel. 25 00 40. De reciente construcción, unmagnífico establecimiento de cuatro estrellas. Tiene 50 habita-ciones "a todo trapo" y con todos los servicios situado en unespléndido y apacible entorno.

Para los amantes de la naturaleza...

Circo Romano: Circo Romano 21. Tel. 22 04 42. Desegunda categoría y abierto todo el año.

Toledo: Ctra. Madrid-Toledo, km 63. Tel. 35 30 13.

A la hora del aperitivo

Bar Ludeña: Corral de Don Diego 10. Tels. 22 20 23 y22 33 84. Siempre a tope de autóctonos y foráneos. Tiene unabarra muy pequeña aunque dispone igualmente de comedor.Buenas y variadas tapas entre las que la más célebre es lacarcamusa: un estupendo guisote de carne al que se añadencantidad de ingredientes y que resulta algo picantillo...

El Trébol: Santa Fe 5. Tel. 21 37 02. Son famosas susbombas (patatas rellenas).

Bar Los Candiles: San Pedro Mártir. Clásica taberna contapas suculentas a base de especialidades de matanza y otras depescado que tampoco desmerecen.

Cervecería Adolfo: Nuncio Viejo 1. Tel. 22 42 44. Perte-nece a la dirección del afamado restaurante. Un establecimientofrente a la catedral con unas tapas exquisitas (picadillo de ciervo,jamón ibérico) cuyo único problema son sus elevados precios. Sepuede también comer, cuenta con un menú para cada día de lasemana.

Restaurantes

Los platos que han dado a Toledo su tradición gastronó-

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mica son los duelos y quebrantos, la perdiz estofada (que seacostumbra a servir con patatas al vapor), las judías con perdiz,el cuchifrito y la tortilla a la magra. Como postres, el tradicionalqueso manchego y, por supuesto, el mazapán -de origenárabe- que es el rey de la repostería toledana y cuyos ingre-dientes básicos son el azúcar y las almendras. En torno alinternacional mazapán existe una bonita leyenda que nos cuen-ta cómo nació por casualidad cuando la entonces musul-mana ciudad de Toledo se hallaba asediada por los cristianosy presa de un durísimo bloqueo "alimenticio". En esas esta-ban cuando unas mujeres encontraron almendras y azúcar decuya mezcla nació el mazapán que palió momentáneamente elayuno.

Los vinos toledanos están agrupados y protegidos bajodos diferentes Denominaciones de Origen: La Mancha y Méntrida.Los manchegos se producen principalmente en Noblejas, Quin-tanar de la Orden, etc. Antigua fama han tenido igualmente los dela Mesa de Ocaña (Ocaña, Yepes, Huerta de Valdecarába-nos...). Los de Méntrida se dan en poblaciones situadas al nortey contienen algo más de graduación.

Barato/medio

Mesón Palacios: Alfonso X, El Sabio 3. Tel. 21 59 72. Unsencillo comedor de estilo castellano en el que José Luis seesmera para ofrecer una deliciosa cocina local. Probad suspimientos rellenos o las judías con perdiz. También buenascarnes.

Restaurante Pedro: Bajada de San Martín 1. Tel. 2220 15.

La Abadía: Sillería 4. Tel. 25 41 69. Una enorme cervece-ría en la que también se puede papear. Tiene un menú barato queestá fenomenal.

Plácido: Santo Tomé 6. Tel. 22 26 03.

Los más caros

La Tarasca: Callejón del Fraile s/n. Tel. 25 00 57. Aunquelleva poco tiempo abierto, sus tres comedores decorados entonos claros y con un mobiliario clásico hacen las delicias tanto detoledanos como de visitantes. Juan Cepeda, su cocinero semerece un diez por su revuelto de setas con gambas y su sopa

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de almendras. En cuanto a los precios, para os vamos a engañar,son capaces de reventar cualquier bolsillo.

Asador Adolfo: Granada 6 (entrada por Hombre de Pa-lo 7). Tel. 21 62 63. Cierra los domingos noche. Decoraciónrústica con elementos de estilo mudéjar. Cocna de gran calidad.Sirven una ensalada de perdiz para chuparse los dedos. Encuanto a los postres, pedid aquí el mazapán porque lo hacen allímismo; tienen también pastelería.

Casa Aurelio: Sinagoga 6. Tel. 22 20 97. Cierra losmiércoles y durante el mes de agosto. Si bien ya no es lo queera, sigue estando entre los más tradicionales. El decoradorecoge detalles procedentes de toda la geografía española yentre los obligado es citaros los ajetes con langostinos y los re-vueltos de la casa. Sucursales: Sinagoga 1 (especializado enplatos de caza) y Pl. del Ayuntamiento 4 (platos más internacio-nales).

La Lumbre: Real del Arrabal 3. Tel. 22 03 73. Cierra losdomingos. Dos comedores situados uno en la primera planta yotro en la segunda. Instalado en una casa del siglo XVI, presentauna decoración en estilo rústico, inmaculados manteles y sillasde enea bajo una suave luz. Las vigas de madera completan elmarco. Excelentes asados y platos locales como el tiznao y latarta de cebolla. Un trato extraordinario. Si disponéis de un pocomás de dinero, sin duda, este es el lugar. Nuestro amigo Javieros atenderá gustosamente. Muy recomendable.

Anticuario: Ctra de Ávila, km 3. Tel. 22 22 11. Es el r es -taurante del Hotel Beatriz. Amplio local que presenta una sofis-ticada decoración que se complementa con una preciosa terraza.Platos regionales e internacionales. Por supuesto, caro.

Patrimonio cultural

A Toledo la comparo con el fondo de una taza,todo son cuestas arriba hasta llegar a la plaza.

La Catedral toledana

Está situada en la plaza del Ayuntamiento. Las primerasnoticias que se tienen hacen referencia a un tal Maestro Martín,que sería el primer artista que inició las primeras obras de lacatedral. Petrus Petri-Pedro Pérez para los amigos- continúa lostrabajos en el siglo XIII bajo el reinado de Fernando III el Santo.

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El edificio estuvo terminado en 1593, si bien el transparente noquedó concluido hasta bien entrado el siglo XVIII.

En la fachada sobresalen tres puertas: la del Perdón, enel centro, la del Infierno, a la izquierda y la del Juicio, a la derechaasí como su esbelta y única torre de 92 m. En un principio estabanprevistas las dos reglamentarias, pero la segunda torre sesustituyó al final por una cúpula. La torre acoge la afamada Cam-pana Gorda con sus nada despreciables 18.000 kg de peso(1.150 arrobas). Por algo dice la canción popular "Para campanagrande la de Toledo, que caben siete sastres y un zapatero".Prácticamente toda la fachada sufrió transformaciones a lo largode los siglos XVII y XVIII, a excepción de las portadas que siguensiendo las originales. Merece también que os detengáis unmomento en la denominada puerta del Reloj, en la parte delcrucero. Es la más antigua del templo -finales del siglo XIII- y pre-senta una magnífica decoración en relieves. Las otras puertas dela catedral son la de tos Leones del XV y la puerta Llana, unañadido de comienzos del XIX para facilitar el acceso a los pasosprocesionales.

El Interior del templo

De estilo gótico puro, su planta mide 120 m de largo por60 de ancho alcanzando la nave mayor 33 de alto. Cuenta concinco naves y doble girola. El coro -siguiendo los cánones delgótico- corta la nave principal. Data del XIV y exteriormente estárecorrido todo él por un friso labrado a base de escenas delAntiguo Testamento. El interior del coro es realmente Impresio-nante. Reparad en la reja plateresaca -1541- de entrada obra delmaestro Domingo de Céspedes. Pero lo mejor es la sillería baja-renacentista- en la que el genial Rodrigo Alemán talló concien-zudamente todos los acontecimientos que tuvieron lugar durantela batalla de Granada. La gran precisión del detalle convierte estaobra en un documento ilustrativo de primer orden. También en elcoro podéis ver la entrañable imagen de la Virgen Blanca, góticadel XIV. El Niño juguetea y acaricia a su Madre, lo que provocaen esta una tierna sonrisa. Una escena llena de vitalidad quepone punto y final a lo que había sido hasta entonces el hieratis-mo románico.

El altar mayor es una obra extraordinaria realizada enmadera y recubierta con paneles de oro policromados. En éltrabajaron los artistas más reputados del momento quedando

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concluido a comienzos del siglo XVI. A los lados están los púlpitosrealizados en bronce por Francisco de VilIalpando. Para verlo ilu-minado, os veréis obligados a introducir las consabidas monedi-tas; también podéis esperar un poco a que algún "guiri" os ahorreel trabajo y... las pelas.

El tesoro catedralicio es uno de los más importantes dela Cristiandad. Alberga -especialmente bien custodiado- el mantode la Virgen del Sagrario bordado con casi 100.000 perlas. Ungran número de anillos cardenalicios, cruces, arcones y un sinfínde objetos valiosos más. Pero es, sin ninguna duda, la Custodiaprocesional lo que recoge las atónitas miradas de todos cuantosvisitan el recinto. Realizada a comienzos del XVI por el orfebreJuan de Arfe, es toda de plata dorada en forma de torre y se utilizaen la solemne procesión de la festividad del Corpus Christi (verel cap. "Fiestas").

Para no cansar más, recordad que el recorrido se puedecompletar echando también una ojeada al transparente (si-glo XVIII); la sala Capitular, obra de Enrique Egas; y la capillamozárabe (antigua Sacristía).

Otros monumentos toledanos

Puente de Alcántara: junto con el de San Martín formabaparte del recinto defensivo. Se trata de una airosa construcciónmilitar. Tiene probablemente origen romano ya que se cita en el788, aunque su nombre se lo dieron los árabes, pueblo queademás se ocupa de su "remozamiento" a las puertas ya del año1000. Volvió a sufrir remodelaciones bajo mandato del rey sabio,Alfonso X.

El Ayuntamiento: lo comenzó el genial Juan de Herrera,aunque lo terminó en el XVII un "vástago" del genial Domingo,más conocido como El Greco.

San Juan de los Reyes: Reyes Católicos 21. Horario:de 10 h a 13 h 45 y de 15 h 30 a 17 h45. Monasterio franciscanodel siglo XV de estilo gótico isabelino (mezcla del gótico y elmudéjar). Los Reyes Católicos encargaron la iglesia al arqui-tecto Juan Guas. Claustro gótico -1504- obra de los hermanosEgas.

Sinagoga de Santa María la Blanca: en la calle ReyesCatólicos 2. Horario: de 10 h a 14 h y de 15 h 30 a 18 h.Permanece una hora más abierto en verano. Del siglo XIII y deestilo mudéjar, tiene planta basilical y cinco naves separadas por

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arcos de herradura. Columnas con capiteles labrados en estuco.Se transformó en iglesia en 1550.

Sinagoga del Tránsito: Samuel Leví s/n. Tel. 22 36 65.Horario: de 10 h 14 h y de 16 a 18 h. Construida a mitad del si-glo XIV; destaca el artesonado en madera policromada. Elexterior es de estilo mudéjar. Acoge también el llamado MuseoSefardí.

Mezquita del Cristo de la Luz: un pequeño edificio delsiglo X. El ábside se añadió en el XIII.

Iglesia de Santo Tomé: abre de 10 h a 1 h 45 y de 3 h 30a 6 h 45. Cierra una hora antes en invierno. Con una bella torremudéjar, acoge la obra cumbre de El Greco, "El entierro delConde de Orgaz".

El Alcázar: tiene su origen en el siglo III y domina toda laciudad. Reconstruido varias veces, la última de ellas tras laguerra civil, alberga el Museo del Ejército.

Puerta de Bisagra: en realidad son dos, la vieja o deAlfonso VI que data del siglo X y la Nueva erigida en 1550 que daentrada a la ciudad y en cuyo frontón se aprecia el escudo deCarlos V.

Puerta del Sol: responde perfectamente a los cánonesestéticos del mudéjar -siglo XIV- habiéndose edificado bajo finespuramente defensivos.

Hospital Tavera: Ave. Duques de Lerma. Una obra deCovarrubias, del siglo XVI. Sepulcro en mármol del cardenalTavera, y una importante colección de obras de arte con pinturasde Rivera, Coello, Tiziano, etc.

Plaza de Zocodover: super famosa, es allí donde estabael mercado antiguo de la ciudad. Mencionada por numerososautores a lo largo de toda nuestra historia de la literatura, reúnela plaza los establecimientos toledanos más representativos.Puede también decirse que en esta plaza se cuece toda la"movida" de la ciudad.

Castillo de San Servando: enfrente del puente de Al-cántara, formaba parte del recinto amurallado. Ha pasado porlas mismas vicisitudes que la ciudad hasta llegar a pertenecera la Orden del Temple. Acoge una residencia juvenil (tel. 2245 54).

Circo romano: se descubrieron en época reciente losrestos de lo que fue un gran Circo romano que sobrepasa los 430metros de largo y al que se le supone capacidad para 20.000espectadores. Cerca está la ermita del Cristo de la Vega. Muy

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restaurada, la importancia reside en la talla del Cristo del brazodescolgado de la que nació el romance "A buen juez mejortestigo".

Museos toledanos

Casa y museo del Greco: Samuel Leví 3. Horario deinvierno: de 10h a 14h y de 16h a 18h. Cierra una hora más tardeen verano y no abre ni los domingos tarde ni los lunes. No cabeduda de que es este uno de los lugares más visitados de la ciudadimperial. La casa perteneció al marqués de Villena y en ella vivióel "griego" ilustre hasta que a comienzos de este siglo se rehizoa instancias del marqués de la Vega-lnclán. Se respetó suprimitiva estructura, un palacete del siglo XVI que fue decoradoa base de objetos personales del pintor. El museo se encuentraal lado, habiéndose restaurado recientemente. Se abrió en 1910acogiendo las mejores obras del pintor realizadas entre 1600 y1614. También muestra obras de otros artistas como Murillo,Valdés Leal, Carreño y Zurbarán.

Museo de Santa Cruz: Miguel de Cervantes 3. Horario demartes a sábados de 10 h a 18 h 30. Los domingos únicamentehasta las 14 h. Inaugurado en 1958, está instalado en el antiguohospital plateresco del mismo nombre bajo planos de EnriqueEgas. El edificio posee un valioso artesonado. En cuanto almuseo propiamente dicho, consta de tres partes, la dedicada aarqueología (guarda objetos pertenecientes a diferentes épo-cas). La sección dedicada a Bellas Artes expone una espléndidacolección de pinturas toledanas de los siglos XVI y XVII. Por fin,la sección Artes Industriales guarda una gran cantidad de mues-tras referidas a artesanía local: objetos de vidrio, hierro, cerámi-ca, orfebrería y tejidos.

Museo de Arte Contemporáneo: De las Bulas 15.Tel. 22 78 71. Horario: de 10 h a 14 h y de 16 h a 18 h 30. Cierralos lunes. Instalado en la Casa de las Cadenas -siglo XVI- abriósus puertas en la década de los setenta. La mayoría de las obrasse insertan dentro del arte figurativo.

Algunas comprillas...

La artesanía toledana cuenta con una tradición de siglos.En primer lugar citar la cerámica llamada de cuerda seca. No demenor calidad es la espadería (o por mejor decir, el famoso

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"acero toledano") de la que hay en todas las tiendas de la ciudaduna surtida representación en lo que a tamaños y formas se refie-re. Por supuesto hablar de cerámica en Toledo es hacer referen-cia a la que se realiza en su provincia y, especialmente, en po-blaciones como Talavera de la Reina -cerámica policromada enblanco- y Puente del Arzobispo -cerámica policromada en tonosde verde-. Tanto una como otra decoran las tiendas y las casasde toda la provincia. Un buen lugar para haceros con piezasinteresantes es Cerámicas Sanguino (San Juan de los Reyes).Otro sería Grecos Shop (Alamillos del Tránsito 13). Está junto ala casa del Greco. Un surtido super amplio de damasquinados,cerámicas, porcelanas, espeadería, etc. Taller propio.

El damasquinado se basa en una técnica de origen árabeque consiste en incrustar plata u oro en materiales tales comohierro y cobre. Algunas direcciones: calle Campana 7; Real delArrabal 7 (tel. 25 49 33): Comercio 44 (Braojos) y Comercio 66.Para cualquier consulta, dirigios a la Asociación Provincial deArtesanos, tel. 25 15 63, 22 54 31.

El otro producto típico de Toledo hay que buscarlo en elcampo de la gastronomía y es, como ya habréis adivinado, elmazapán. El mejor lugar para su compra es Santo Tomé S. A.,Sto Tomé 5, con sucursales en Plaza Zocodover y calle Esparteros.Una casa fundada en 1856 que tiene como especialidad elmazapán de delicia. En la plaza de Zocodover 13 (tel. 22 33 79)se halla otro de los establecimientos "de los de toda la vida"; nosreferimos a Casa Telesforo donde también elaboran unos dulcesdeliciosos, aunque bastante caros. Más barato es la Fábrica demazapanes J. Barroso (San Juan de Dios 9). Por fin citaremos laDelicatessen Adolfo (Hombre de Palo 7) que ya mencionamos alhablar del restaurante. Excelente mazapán y cantidad de produc-tos más. Caro.

En cuanto al queso manchego muchos son los estable-cimientos "que lo dispensan". Una dirección: Vianda Toledo(Esparteros 5).

De marcha por Toledo

La plaza Zocodover y aledaños es donde se concentratoda la marcha de la ciudad. En verano se encuentra llena deagradables terrazas. La calle Alfileritos es una de las de másajetreo de Toledo además de ser acreedora de una entrañablehistoria. Hace años las mozuelas toledanas acudían para que la

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Virgen que allí se encuentra, enmarcada por su hornacina, lesconsiguiese novio previo pago de un modesto alfilerito. Ademásde las zonas citadas, por toda la urbe hay pubs, discotecas y cer-vecerías donde descansar de tanto monumento. En La Abadía(ya mencionada en el capítulo de restaurantes) se puede degus-tar todo tipo de cervezas acompañadas de unas muy buenastapas: brocheta de ciervo, cecina de ciervo, salchichas de lacasa, etc. Por su parte, en La Escondida (Rojas 3) sirven ori-ginales cócteles. La Venta del alma (Ctra. de Piedrabuena 35).De los locales más clásicos para tomar copas.

Fiestas

Corpus Christi: declarada de Interés Turístico Interna-cional y con una tradición de casi ocho siglos. Las calles seengalanan con plantas de todo tipo y miles de banderas y tapicespenden de los balcones para recibir el imponente trono conduci-do por media decena de costaleros en el que viene la GranCustodia -obra del orfebre Juan de Arfe- que lleva más de 18 kilosde oro y supera los 100 de plata. La procesión va precedida detoda la "plana mayor" tanto civil como eclesiástica. En la actua-lidad el día del Corpus se ha extendido en el tiempo de tal formaque las fiestas duran prácticamente toda la semana. Es una delas celebraciones más solemnes de España.

Fiestas de la Virgen del Sagrario: del 14 al 22 de agostoy cuya antigüedad viene acreditada ya en una comedia denuestro genial dramaturgo del siglo de oro Pedro Calderón de laBarca. Es costumbre por demás arraigada que se beba agua delos botijos colocados a tal efecto en la Catedral para pedir losfavores de la Virgen del Sagrario.

Fiestas de Nuestro Padre Jesús de Nazareno: desde el24 al 27 de agosto. Festejos populares con todo tipo de represen-taciones, concursos y espectáculos.

En las proximidades

Mocejón: se sitúa en la margen derecha del Tajo aescasos kilómetros de la capital, en la comarca de la Sagra. Susprincipales monumentos fueron construidos en el XVI: la iglesiade San Esteban (las obras terminaron sin embargo un siglo mástarde), la Casa de la Inquisición cuyo macabro escudo podéisatisbar en la portada. Merece también una visita la ermita de la

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Vera Cruz. De lo que fue su castillo medieval únicamente restauna torre.

Junto a Mocejón está Bargas célebre ya en la Edad Mediapor su industria dedicada a la fabricación de bargueños, mueblesde artesanía llenos de cajoncitos que hoy resultan de un incalcu-lable valor. El tercer domingo de septiembre tenéis en Bargas losfestejos consagrados al Cristo de la Sala. Preciosa procesiónnocturna en la que salen las mujeres ataviadas con sus trajesregionales. Reúne cantidad de gente. En la calle Real está elmodesto Hostal El Gran Capitán (tel. 35 78 38).

Las comarcas toledanas

Comarca de la Sagra (al norte del río Tajo).Mesa de Ocaña (al noreste de la provincia).Meseta del Tajo (ocupa la parte comprendida entre el sur

del río y los Montes de Toledo).La Jara (al suroeste de la provincia).La Mancha (que se extiende por el sureste hasta las

provincias de Ciudad Real y Cuenca).

COMARCA DE LA SAGRA

ILLESCAS, ESQUIVIAS, CARRANQUE

A 34 kilómetros al norte de Toledo llegaréis a ILLESCAS,una de las más importantes de la provincia en lo que a industriase refiere. Se llega directamente por la N-401. Es ya unapoblación cercana a Madrid famosa por sus guindas que sirviócomo residencia temporal a Felipe He igualmente como señoríoa los arzopispos de Toledo. Acoge obras de El Greco en suiglesia parroquial consagrada a Santa María y cuyo origen seremonta al siglo XIII. Observad la atractiva torre mudejar enladrillo y a la que se ha dado, con toda justicia, en llamar "la giraldade la Sagra". En la población existe asimismo un considerableyacimiento arqueológico de la época celtíbera, todavía no muybien desbrozado. Para terminar con la visita a Illescas, visitad elhospital de la Caridad (Cardenal Cisneros 2. Horario: desde las

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10 h a las 13 h y de las 16 h a las 19 h) a caballo entre los si-glos XVI-XVII y el convento de las franciscanas, de estilobarroco.

Podéis alojaros sin problema alguno en la Pensión ElMerino (Pablo Picasso 2, tel. 51 14 22). A la hora del papeo, ospodéis dirigir a la pensión-restaurante El Bohío (18 de Octubre81, tel. 51 11 26), el más tradicional y famoso de la comarca. Nopuede decirse que sea barato pero sí que se come estupenda-mente. Además de su cocina tradicional, podréis pedir alguno desus óptimos platos vascos. Sí es algo más económico LaChuleta (pl. del Salvador, tel. 51 11 73). Otro: José Luis (tel. 3268 48).

Illescas celebra fiestas el 11 de marzo -fiesta del Milagro-y el 31 de agosto su feria mayor consagrada a Nuestra Señora dela Candad.

Muy cerca de la anterior (exactamente a 9 km) por unacarreterilla local encontramos ESQUIVIAS una población famo-sa por ser allí donde nació la media naranja de Cervantes, pornombre Catalina Salazar, y en la que se conserva la casa quehabitó el matrimonio. Se trata de una casona del siglo XVI de dosplantas y un espléndido palio. La iglesia parroquial de estiloneoclásico fue levantada en el XVIII. Fiestas patronales en honorde la Virgen de la Leche el día 18 de agosto.

En cuanto a CARRANQUE, se localiza a 5 kilómetros endirección noroeste. Llegaréis desde lilescas también por una ca-rreterita local. Alberga una villa romana del siglo IV con un granconjunto de mosaicos, la mayoría de tema mitológico, cataloga-dos como los más importantes de la provincia toledana. Excelen-te retablo del siglo XVI en su iglesia parroquial (en el interior noos perdáis el sagrario barroco del XVII). Bonita Plaza de España.Fiestas locales el 22 de julio y el 4 de septiembre.

SESEÑA

Uno de las primeras poblaciones pertenecientes a lacomunidad castellano manchega por la- N-IV una vez se handejado atrás "los Madriles" y a 6,5 km al este de Carranque.Conjuga dos partes claramente diferenciadas: la antigua villa y elpoblado de Seseña Nuevo. Curiosamente esta villa fue objeto dedisputas entre Segovia y Madrid no pasando a pertenecer aToledo hasta 1833. Aún conserva el castillo de Puñoenrostro

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(curioso nombre) del siglo XIV bien conservado y que presentauna planta cuadrada. La iglesia parroquial presenta facturaneoclásica. Consagrada a la Asunción, en un lateral tiene un mo-saico de la Virgen. Menos "patrimonio artístico" alberga la partenueva edificada en su mayor parte en este siglo tras los desastresacaecidos durante la guerra civil en el Seseña Viejo.

Para dormir, camping "El 36", en el km 36 de la N-IV.Abierto todo el año y con buenas sombras. También existe unapensión con el mismo nombre (tel. 893 61 88). A la entrada delSeseña Viejo se encuentra el Restaurante El Mesón (junto a ladiscoteca Pumba). Ya en el pueblo mismo se halla el Hostal LaAsturiana (Amapolas 3). En cuanto al Motel San Luis, también enla carretera, cuenta con un enorme bar-restaurante que puedeveniros de perlas para reponer fuerzas y seguir camino, tal comocorresponde a los buenos trotamundos.

Otros lugares de la comarca

Alameda de la Sagra: un pueblo industrial sin un granencanto, si bien obligado es admirar su iglesia del XVI restauraday de gran valor arquitectónico. Para descansar la Pensión Maruxiña(tel. 50 04 92). Fenomenal para su categoría.

Añover de Tajo: este original topónimo de claras influen-cias árabes encierra -aparte de un paisaje nada apetecible- unavaliosa iglesia parroquial que se levantó durante el siglo XVIIIsobre otra más "vieja" de la que aún se conserva la torre. Unhotel: Las Fronteras. Una treintena de habitaciones aptas parabolsillos maltrechos.

Si os habéis enamorado de la comarca "sagreña", tenéisotros pueblos. A saber, Cabañas y Villaluenga de la Sagra, etc.

MESA DE OCAÑA O MANCHA ALTA

OCAÑA

Vino de Ocaña, lo mejor de España.

A menos de 30 kilómetros de Aranjuez por la N-IV ycabeza de la comarca del mismo nombre. La ciudad es una

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localidad de considerable importancia -más de 6.000 habitantes-situada desde la antigüedad en un importante cruce de caminos.Todo apunta a que la villa estuvo habitada varios siglos antes deCristo, hecho este que se pone de manifiesto en los hallazgosdescubiertos a las afueras de esta ciudad. Curiosamente. Ocañano fue arrebatada a los árabes, sino que estos la cedieron debuen grado, o al menos eso nos narra la hisioria, al rey Alfon-so VI formando parte de la dote al casarse este monarca con lavástaga del emir de Sevilla, Zaida. Uno de los eventos másrelevantes acaecidos en esta villa fue la batalla que se desarrollódurante la guerra de la Independencia de penoso recuerdo paralos españoles ya que resultaron vencidos estrepitosamente porlas tropas francesas comandadas por el mariscal Soult.

Si tuviéramos, pues, que resumir Ocaña en dos palabrasdiremos que el lugar es famoso en toda la piel de toro por suplaza, sus conventos, su vino y su penal.

Algunas direcciones y teléfonos de interés

Oficina de Turismo: Pl. de España 1. De reciente incor-poración.

Ayuntamiento: Plaza Mayor 1. Tel. 13 00 57.Correos: Pl. Alonso de ercilla 3. Tel. 13 07 94.Centro de Salud: VilIasante. Tel. 13 08 67.Farmacia: Roberto García Ochoa.Guardia Civil: Gral. Primo de Rivera 1. Tel. 13 00 68.

Para dormir...

Hostal Ávila: Pl. del Pilarejo 9. Tel. 13 08 83. Típicoestablecimiento de carretera con 16 habitaciones de las que lamitad han sido reformadas y se les ha añadido cuarto de bañoy TV. Quedan unas pocas solamente con lavabo y baño común.Aparcamiento. Una estrella y de los más económicos. Ambientefamiliar. No tiene restaurante pero enfrente tenéis el Bar de laConcha para picar algo.

Hostal El Descanso: Pilarejo 2. Tel. 13 00 44. Junto alanterior. Dos estrellas y un restaurante muy majo. Pocas pelas.Cuenta con otro establecimiento en Puerta de Huerta 4 (tel. 1300 44).

Hostal Los Hermanos: Pilarejo 14. Tels. 13 00 42 y 1303 35. Un majísimo dos estrellas con piscina, aparcamiento e

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incluso un pequeño salón social. En cuanto a las habitaciones,son un total de 10 todas con baño. TV, teléfono y calefacción. Enel restaurante cocina regional con un toque de modernidad. Ser-vicio muy atento. No es caro. Recomendable.

En la ave. José Antonio se están dando los últimosretoques a un hotel de tres estrellas que promete bastante.

... y comer

Podéis ir a comer a los restaurantes de los hoteles habidacuenta que la oferta no es demasiado amplia. Quizás el mejor esel céntrico Rincón de Pepe en la recoleta plaza de Carlos L.Bonilla 3. Tel. 13 14 09en los aledaños de la Plaza Mayor. Comodecíamos es el más afamado y mejor establecimiento de Ocaña.Tonos de verde tanto en el zócalo como en los manteles dentrode un estilo funcional pero acogedor. Barra a la entrada. Excelen-tes carnes y pescados. Servicio distendido pero atento. Aunqueno es barato dispone de un menú -no demasiado suculento- conun precio muy asequible.

Monumentos locales

Conserva todavía su trazado medieval. Nada más llegara Ocaña, vuestros pasos, como los de cualquier guiri, se en-caminarán en primer lugar hacia la cuadrada y pantagruélicaPlaza Mayor obra del arquitecto Francisco Sánchez que se llevóa cabo en 1782 por orden del entonces rey Carlos III. Es paratodos la mejor de Toledo (por encima incluso de la de su vecinaTembleque) y para muchos la tercera de España en belleza,únicamente superada por las de Salamanca y Madrid. Estructu-ralmente barroca, cuenta con unos espléndidos soportales y conbuhardillas en la parte superior. Aquí se encuentra el Ayunta-miento. La iglesia más antigua de la localidad es la de San JuanBautista inicialmente del XIII. Bonita colección de rejas en elinterior. El palacio de los Cárdenas presenta una bellísimaportada gótica del siglo XV. Interesantes artesonados en elinterior. El Renacimiento se halla bien representado por elconvento de Santiago (que alberga valiosas pinturas) e igual-mente por la torre de San Martin, único vestigio de la iglesia delmismo nombre. Para los muy aficionados a la arquitecturareligiosa, saber que hay un "puñao" más de conventos en laciudad entre los que resulta de mención obligada el de Santo

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Domingo de estilo renacentista y donde se conserva un preciosoclaustro y la iglesia con una extraordinaria sillería del coro. Parafinalizar hay que citar la conocida Fuente Grande -siglo XVI-,una descomunal construcción de corte herreriano y con diezcaños. Se compone de fuente y lavadero. Rollo de justiciagótico del XV.

Marcha

Disco Bar Oliva: Calle Mayor 11. Muy céntrico.Pub Noelia: Julián de Huelbes 9.Discoteca Olimpac: Pl. Carlos López Bonilla (junto al

restaurante Rincón de Pepe).

Ferias, fiestas y demás "holgorios"

Semana Santa: declarada de Interés Turístico por lasbonitas procesiones en las que salen cofradías que cuentan conuna tradición de siglos. El Viernes Santo hay una procesión configuras articuladas.

San Isidro: 15 de mayo. Romería a la ermita del Santo.Feria y fiestas: en honor de la Virgen de los Remedios.

Dan comienzo el 8 de septiembre y hasta el 11. Gozan de grantradición. Antiguamente era también feria de ganado y hasta ellaacudían los agricultores y ganaderos de toda la comarca. Cuentala gente del lugar que esta feria constituía todo un acontecimien-to en la época. El último domingo de septiembre festejan a Jesúsde las Cuevecitas.

Para finalizar, están igualmente los mayos (rondallasque recorren la población desde la popular Plaza de San Juan)que se celebran el 30 de abril.

Compras

La alfarería junto a los trabajos de forja (rejas, barandi-llas) son de una extraordinaria calidad. Siempre han tenido famalos botijos y cántaros de barro blanco que inundaban la provincia,cuando las circunstancias obligaban a ir por el agua a las fuentespúblicas. Pasad por Dolores Coronado (Norte 5). Igualmente enForja Arte (Pl. Mayor) hay una pequeña pero interesante muestrade lo que se hace por estas tierras.

Interesante rastrillo "ocañil" los lunes.

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Un excelente queso manchego...

De los mejores en muchos kilómetros a la redonda es elque podréis adquirir en Quesos Romero en Mayor del Moral.Delicioso queso de oveja.

... y unos dulces

Varias pastelerías en las calles adyacentes a la plazaMayor. Entre ellas, Pastelería Francis (Mayor 8).

Aledaños

Villarrubia de Santiago: en la N-400 Ocaña-Tarancón.Tiene su origen el lugar en el siglo XIII. Dos son las construccio-nes locales dignas de citarse; a saber, la iglesia parroquial de SanBartolomé cuya fundación se remonta al XIV y la Plaza Mayorprototipo de las de la zona. En Villarrubia ha existido desdesiempre una importante industria de toneles artesanos. Festejospatronales la primera semana de septiembre.

Santa Cruz de la Zarza: en el límite con la provincia deCuenca (a unos 11 km), es este un lugar interesante al que losespecialistas otorgan uno de los orígenes más antiguos de lacomarca. Dividido claramente en dos barrios que, antaño, proba-blemente fuesen dos pueblos independientes. Santa Cruz esfamoso por albergar un bien conservado grupo de casonasnobles, en su mayor parte barrocas. En lo que a edificios religio-sos se refiere, que tampoco podían faltar, observaréis los restosdel convento de Trinitarios del XVII, la Iglesia de San Miguel y lade Santiago "ambas ellas" del XVI. Hostal Santa Cruz (Magalla-nes 15, tel. 14 31 18). Céntrico y muy económico por si tenéis quehacer noche en este bello pueblecillo.

El último día de abril tienen lugar las rondallas de losmayos que, como en tantos otros lugares, recorren las calles dela población.

YEPES

De considerable importancia y situada a 12 kilómetrosde Ocaña en el extremo occidental de la comarca. Se llega

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desde Madrid mediante una desviación de la N-IV y una vezpasado Aranjuez. Célebre por la "bondad" de sus vinos queaparecen ya citados en numerosos documentos desde el si-glo XVI. Esos mismos caldos manaban de las generosas tinajasde cantidad de bodegas de Madrid bastantes años antes dela guerra civil. Además de tomaros un vaso, o dos, de vino, po-déis y debéis visitar el pueblo ya que está declarado ConjuntoHistórico gracias, muy especialmente, a su extraordinaria igle-sia parroquial atribuida a Covarrubias cuyo bello perfil se avistadesde la carretera varios kilómetros antes de llegar. A instan-cias de los arzobispos toledanos, el templo se erigió a mitaddel XVI. Presenta unas tremendas proporciones con tres navesy capillas laterales entre las que sobresale la del Cristo ente-ramente barroca. Resultan igualmente de un valor inestimablelas verjas interiores que datan la mayoría de la primitiva cons-trucción y el retablo renacentista situado en el altar mayor.Realmente no debéis en modo alguno pasar desapercibidala visita a esta iglesia, la mejor de la comarca y una de lasmás impresionantes de la provincia (ahí es nada). Observaddetenidamente sus espléndidas bóvedas de crucería. La facha-da se está restaurando. Otros edificios religiosos de obligadareferencia son la iglesia del Hospital de la Concepción (si-glo XVI), el hospital de San Nicolás y el convento de lasCarmelitas del siglo XVII. En cuanto a la arquitectura civil, losyeperos -que por tal patronímico responden- cuentan conuna solemne Plaza Mayor, un buen conjunto de viviendas edifi-cadas a lo largo del XVIII. Tampoco dejéis de echar un vistazo ala torre albarrana, resto de lo que fue la muralla que en su díarodeó la villa. De la misma se conservan igualmente algunaspuertas.

* Centro de Salud: situado a unos 20 m de la Pl. Mayor.* Farmacia: Pl. de la Cruz Verde.

Oferta hostelera

Bastante parca teniendo en cuenta la importancia arqui-tectónica de la villa. Podéis tomar algo en el Bar Los Palmerosjunto a la Plaza Mayor. De cualquier forma las mejores tapas setoman en el Bar Los Galgos situado en la ctra. de Añover. Paracomer algo más sólido, a la entrada del pueblo por la carreteravieja -junto ala gasolinera- está el Restaurante El Trópico, dereciente inauguración.

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Festejos

Las fiestas en Yepes se celebran la semana siguienteal 11 de septiembre. Más popular es el manteamiento del pe-lele que se lleva a cabo el 14 de abril. Se cantan coplíllas popu-lares.

Unas copas

Pub Chaplin: Carnicería. Junto a la Plaza Mayor.Pub Potatus: situado frente a la iglesia.

Souvenirs de Yepes

Lo más característico, como sucede en la mayoría delugares de esta provincia, son los dulces. En el caso de lapoblación que nos ocupa, son magníficos los melindres (maza-pán bañado en clara de huevo) y las toledanas (en forma deempanada y rellenas de cabello de ángel). Por supuesto tampocoson de despreciar sus tantas veces ponderados vinos que debéisdegustar en alguno de sus múltiples bares.

A tiro de piedra...

... está "la insigne" Huerta de Valdecarábanos ya quesolo 5 km separan ambas poblaciones comunicadas por una-actualmente- bien asfaltada carreterita local. Según las investi-gaciones llevadas a cabo por Luis Miguel Prieto Pérez, estepueblo goza de fuero desde comienzos del siglo XIII, habiéndo-se convertido en Señorío de la casa Loaysa a principios del XVI.Merece la pena destacar un tipo de arquitectura rural que enHuerta alcanzó un gran auge; nos referimos a las cuevas algu-nas de las cuales han estado habitadas hasta bien entrado elpresente siglo. El pueblo está enclavado en una ladera, a lospies de lo que fue en su día una fortaleza árabe (siglo XII) y dela que ahora poco es lo que se puede ver, si bien los simpáticosnaveros -que tal es el patronímico que reciben los "poblado-res" de este lugar- siguen denominándolo sin complejos "elcastillo". Echad un vistazo a la austera fachada plateresca dela casa-palacio de Loaysa mandada construir por don Álvarode Loaysa en 1539. La iglesia parroquial, dedicada a San Nicolás

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de Baridata el XVIII y acaba de sufrir un "lavado de cara" aunquesin modificar un ápice su magnífico aspecto original. A lasafueras de la población se encuentra el orgullo de los huertanos:la ermita de Nuestra Señora del Rosario de Pastores, consideradauna auténtica joya del Modernismo y terminada en 1910 tal ycomo reza la placa que hay en su interior, según se entra a laderecha. Atribuida a un discípulo de Gaudí, sustituyó a otra ro-mánica situada en un cerro próximo al castillo. Esta bella cons-trucción que impresiona a cuantos visitantes se acercan por ellugar fue costeada en su totalidad por los hermanos Vicenta yAcisclo de Mora y Mortero que vieron en este templo el lugar idealpara honrar a su Patrona y donde ellos mismos han sidoenterrados.

Podéis "tapear" en el Bar Gallo y comer en el Mesón ElCazador (también camas) ambos en la plaza principal -a la queno le falta la fuente y el Ayuntamiento al frente- y seguir lamarcha, que la hay, en la Discoteca Fiti's donde pasaréis un ratoestupendo mientras Aniceto y Alejandro -trotamundos de pro- ossirven excelentes copas. La misma dirección tiene durante elverano una dico al aire libre a la que se denomina cariñosamen-te "la pista", muy agradable y con terraza en la parte de arribapara degustar sus deliciosos pollos asados que gozan de mere-cida fama en toda la comarca y cuya receta se guarda tan ensecreto como la de la Coca-Cola...

Las fiestas patronales se celebran entre el 20 y el 25 deagosto: procesión con la Virgen desde y hasta su ermita, corridasde toros y un espectacular toro de fuego que hace las delicias depropios y extraños. El último fin de semana de mayo tiene lugarla fiesta en honor a las Hijas de María con procesión, carreras decintas (en bici) y fuegos artificiales.

LA GUARDIA

En la zona sur de la comarca y por tanto muy cerca yade la Mancha (con la que guarda grandes semejanzas), a 10 kmde Tembleque. La "muy leal" villa de la Guardia es conocidadesde la época romana y a lo largo de su dilatada historiaha tenido siempre una especial relevancia debido, sobre todo,a su situación estratégica. No debéis perderos la visita a lacasa de la Inquisición del siglo XVII, la iglesia de la mismaépoca y una curiosa sinagoga que tiene la entrada por la ermi-

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ta del Padre Jesús considerada esta última el monumento demás valor de la urbe por su original construcción ya que sehalla excavada en una roca. Data del XVI si bien en este siglo hasido objeto de una profunda restauración. Tampoco es esta laúnica edificación excavada de La Guardia; no tenéis más queechar un vistazo al conjunto de cuevas -las hay también en otrospueblos de alrededor- verdadera muestra de arquitectura popu-lar. No podemos cerrar el capítulo dedicado a La Guardia sinhacer referencia a la popular ermita del Santo Niño (tambiénexcavada en la roca) que responde a una curiosa historiaacaecida varios siglos ha y por la que un niño toledano fueraptado, sacrificado y enterrado en este lugar al que muchosconsideran milagroso.

Un lugar para dormir

En la carretera hallaréis el Hotel Hidalgo (tel. 12 30 72).Dos estrellas y super correcto. Si os pilla a la hora de comer,contáis con varios restaurantes en la carretera: La Atalaya, ElMolinoy Torre Mancha sin muchas, o casi ninguna, pretensiónpero bastante económicos. Frecuentados por camioneros enpleno "descanso del guerrero".

Festejos

Se celebran las fiestas patronales a partir del día 24 deseptiembre.

Muy cerca

Dosbarrios: a 9 km de Ocaña por la N-IV. Desaparecidossus archivos históricos, a este lugar, sin embargo, se le supo-ne un antiguo origen y presenta un atractivo casco urbano detípica traza medieval. Destacan dos edificios del XVII: el con-vento de la Trinidad -en lo que arquitectura religiosa se refiere-y la nobiliaria Casa de los Monos aunque es aún más antiguala iglesia parroquial consagrada a Santo Tomás de una navey construida en el XVI. Un majete dos estrellas limpio y econó-mico: Hotel Guzmán (tel. 13 70 25). Varios bares y un coce-dero de mariscos que recibe gente de todos los pueblos dealrededor.

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POR LOS CASTILLOS TOLEDANOS

Fruto de las invasiones y las luchas habidas por estospagos, son muchos los castillos que reúne la provincia de Toledo,Esta ruta os acercará a las leyendas encerradas entre lasalmenas de estas fortalezas que un día fueron testigos, cuandono protagonistas de la historia.

LA PUEBLA DE MONTALBÁN

Ciudad en el Valle del Tajo, muy próxima a los Montes deToledo y de las más antiguas ya que tiene origen celta. Con losromanos, la Puebla alcanza un gran desarrollo que se comple-menta durante la Edad Media. En 1465 nació el que más tardesería autor de la mejor obra española de la Edad Media, "Lacelestina", Fernando de Rojas. Parece que el autor vivió en eldenominado barrio de los judíos. Otro evento histórico destaca-ble acaecido en La Puebla fue la terrible peste que se desenca-denó a finales del XVI. Su magnitud fue tal que acabó con casitodo bicho viviente.

La población cuenta con una importante tradición alfa-rera.

Lugares para dormir

Podéis alojaros en alguno de los varios hostales con quecuenta el lugar. Están todos limpios y son más que suficiente parapasar la noche. Citaremos dos: Hostal Legazpi (Ave Madrid 55,tel. 75 00 32) y el Hostal Dorado (Tejar 5, tel. 75 02 26). Baratos.

Algunos restaurantes

Dorado: Tejar 5. Se come bien y es de los más económi-cos. No podéis pedir más.

Restaurante Antonio: Ave. Madrid 56. Tel. 75 10 75.Mejor calidad pero más caro que el anterior.

Los Arcos: Sinagoga s/n. Tel. 75 04 11. Gran var iedad derevueltos, todos ellos magníficos así como sus carnes. Bastantesubido de precios.

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Una de festejos

Las fiestas mayores son en honor del Santo Cristo de laCaridad y se celebran del 15 al 18 de julio. Lo más significativoson los encierros, los más tradicionales de la comarca con el tra-dicional reparto gratuito de aguardiente y limonada a los aguerri-dos mozos.

La visita a los "menumentos" de La Puebla...

Iglesia Nuestra Señora de La Paz: "sita" en la PlazaMayor, se edificó originalmente en el XV. Gótica con elementosrenacentistas, tiene tres naves y un notable artesonado mudéjar.También su interior alberga espléndidas tallas de madera.

Palacio de los Condes de Montalbán: junto a la iglesiaanterior. Presenta el palacio una original portada plateresca -enpiedra- con columnas. Super valiosos artesonados que respon-den a varios estilos arquitectónicos.

Torre de San Miguel: posiblemente lo que más caracte-riza la ciudad. Esta torre viene a ser el último vestigio de unaiglesia ya desaparecida. De aspecto cuadrado y con cuatrocuerpos construidos a base de ladrillo mudéjar. Su altura superalos 30 m.

Hospital de la Caridad: un antiguo hospital del siglo XVI.Resta la bonita capilla que alberga la imagen del famoso Cristo,patrón de La Puebla. Acoge actualmente una biblioteca.

El monumento más importante de la Puebla es el erigidoal genial autor de "La Celestina", Fernando de Rojas que podréisver en la Plaza de España salido del taller del escultor toledanoVillamor. No os perdáis tampoco el monasterio de NuestraSeñora de la Concepción así como el convento de San Fran-cisco que data del XVI transición del renacimiento al barroco. Encuanto a la bella ermita de la Soledad, es del siglo XVIII ypresenta una depurada fábrica barroca.

A las afueras se halla el castillo de Montalbán del si-glo X que conserva todavía el patio de Armas.

... y a sus alrededores

Malpica de Tajo: un pueblecito de origen medieval queestá, como su nombre indica, bañado por el río Tajo. Como nohay río sin puente, en Malpica está el llamado puente Metálico

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construido en el XIX. No le falta tampoco su castillo, en estaocasión de corte mudéjar (siglo XI) y uno de los mejor conserva-dos de toda la ruta. Se sitúa sobre el río en el que se reflejan susalmenas, es de planta cuadrada y con cuatro torres. Tiene grantradición la festividad de San Sebastián que se celebra el 20 deenero para hacer votos por la cosecha del año. Dos estrellastiene la Pensión Imperial (San Martín 10, tel. 87 71 67).

Guadamur: un impresionante lugar de origen árabe ysituado en una comarcal que comunica con Toledo capital.Presidido por uno de los castillos más famosos de Toledo, delsiglo XV y mandado construir por Don Pedro López de Ayala,primer conde de Fuensalida sobre una antigua edificación árabe.Se trata de una esbelta fortaleza de mampostería. La importan-cia del castillo viene determinada en parte por la "calidad" de lospersonajes que ha hospedado, nada menos que Carlos V o elCardenal Cisneros... Después de las numerosas vicisitudes porlas que ha atravesado, se reconstruyó en el XIX presentando alfinal el aspecto que parece tenía en origen. Si deseáis cotillearpor el interior del castillo, sabed que únicamente abre al públicolos días 10, 20 y 30 de cada mes. Horario: de 10 h a 14 y de16 h a 18 h. Junto al castillo está la ermita de la Natividad que danombre al cerro en que ambos monumentos se hallan encarama-dos. Del siglo XV, lo mejor es su ábside mudéjar. Interiormenteconserva un extraordinario cuadro bizantino que representa a aVirgen. Curioso e interesante resulta el Museo de Artes yCostumbres Populares de los Montes de Toledo. Si deseáisvisitarlo, llamad al tel. 37 03 01. Entre los días 7 y 15 deseptiembre celebra Guadamur sus fiestas mayores en septiem-bre con una extensa representación de bailes regionales entrelos que destaca el baile de la Bandera.

A escasa distancia está Polán donde se conservan ves-tigios de un antiguo emplazamiento romano, siglo II. En Polánveréis nuevamente un castillo (del siglo XII) en un estado ruinosopero que nos habla de la importancia que debió tener durante laEdad Media. Por la carretera de Polán se llega al embalse deCastrejón -en el Tajo- un encantador lugar con una espesa ve-getación que se llena durante la época invernal de exóticas avesacuáticas. Para dormir en Polán, tenéis el Hostal Luna-Cama(calle Palencia 4, tel. 37 00 87). Nada del otro mundo, pero supereconómico.

Gálvez: geográficamente situado ya en los Montes deToledo como muchos otros pueblos de esta ruta. Merece desde

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luego un garbeo para descubrir no solo su parroquia del XVI: sinotambién la ermita de ¡os Dolores. Muy poco es lo que se puedever de su antiguo castillo. Por si las moscas, la villa cuenta con eíHostal El Cazador (\e\. 40 08 51). A solo 7 km en dirección suresteestán los restos del castillo de Cuerva, población que volvere-mos a tratar al hablar de los Montes de Toledo.

TORRIJOS

Torri¡os, según son los padres son los hijos

Comunicada con Toledo por la N-403 de la que la separan29 kilómetros y con La Puebla de Montalbán por una comarcalCasi todas las teorías apuntan al origen romano de este burgofamoso de casi 10.000 habitantes y principal centro industrial dela provincia. Efectivamente, Torrijos tiene unas grandes propor-ciones siendo de los mayores pueblos de Toledo.

Con un pasado bastante esplendoroso, gozó durante laépoca de los Reyes Católicos de importantes fábricas de pañosy jabones. Se puede, y se debe, visitar la Colegiata del Santísi-mo Sacramento mandada construir por el señor de Maqueda ysu "parienta" Teresa Enriquez (más conocida como la "loca delSacramento") en el XVI y de estilo gótico tardío. Precioso es elretablo plateresco situado en el altar mayor realizado en maderapolicromada. También la fachada presenta un depurado plate-resco. Continuando con el recorrido está el Hospital de laCaridad también del XVI y esta vez de estilo renacentista. Lomás notable es la capilla del Cristo de la Sangre nombre con quetambién se conoce al hospital. Por su parte, el convento deConcepcionistas Franciscanas formado por una capilla y unpalacio. No adolece Torrijos de una bonita Plaza Mayor rodeada,en este caso, de casonas nobles.

Direcciones de interés

Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 76 01 01.Primeros Auxilios: Calle Ancha 54. Tel. 76 02 08.Guardia Civil: Puente 52. Tel. 76 01 78.

Dormir y comer

Ambas cosas se pueden hacer en el Hotel-Restaurante

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El Mesón que se encuentra en la carretera (tel. 76 04 00).A vuestra disposición 40 confortables habitaciones y un fenome-nal, aunque con precios elevados, restaurante. Hotel Castilla,situado en la carretera, km 27 (tel. 76 18 00). Un dos estrellasestupendo y no muy caro. Fenomenal restaurante. Ya en el cas-co urbano está el Hostal Ideal (Generalísimo 12, tel. 76 21 08).Para comer Restaurante Tinín (Puente 62, tel. 76 11 65). Muyagradable dos tenedores con decoración castellana que sirveunos revueltos y unos pescados que os harán chuparos losdedos. Postres caseros ricos, ricos, ricos... En fin, os pondréismorados por poco dinero. También majo y recomendable es elRestaurante Julián en la avenida del Pilar 33 que sirve platoscaserillos de alucine. Otro barato: Rincón de Manolo (San Fran-cisco 21, tel. 76 19 54).

Festejos en Torrijos

Llega la primavera y con ella la celebración del Cristo dela Sangre. A comienzos de septiembre -el día 1 para ser exac-tos-, la localidad vive una de las fiestas más renombradas de laregión en honor de San Gil con espectáculos de todo tipo y torosa todo pasto sin olvidar la procesión. A finales del mismo mes deseptiembre en Torrijos viven la feria de la Sementera.

A poca distancia

Fuensalida: se llega desde Torrijos por un desvío a laderecha. Documentada desde la Edad Media, se trata de unavilla industrial cuya actividad se centra en la confección decalzado. Fuensalida posee una lucida Plaza Mayor que acoge unpalacio, un convento del XVI y el Ayuntamiento. La iglesia delpueblo supera los cinco siglos de antigüedad y alberga tambiénla ermita de la Soledad. Un lugar majete para pasar la noche esel Hotel Fuensalida (Colón 6, tel. 78 58 38) de reciente construc-ción aunque muy céntrico y acogedor. Precios módicos. Restau-rante.

Maqueda: en la misma carretera de Torrijos, a 12 km.Situado entre dos carreteras nacionales, Madrid-Extremadura yToledo-Ávila, es un pueblo de bastante importancia y de ciertafama literaria gracias a los infortunios que el avaro clérigo hizopadecer al pobre Lazarillo de Tormes. Perteneció a la Orden deCalatrava siendo más tarde donado a don Diego Cárdenas. La

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mole cuadrada del castillo (siglo XV) con sus torres redondases lo más característico. La ermita de San Silvestre data del si-glo XVII. En las inmediaciones se conserva un rollo de justicia delsiglo XV.

Aunque caro, podéis comer en el Mesón Castellano(tel. 79 00 14). Cocina casera exquisita. Fiestas patronales el 27de abril con una magnífica escenificación de moros y cristianosen homenaje a la Virgen del Dado. Podéis dormir a escasos km.en Santa Olalla en el Hotel Recio, tel. 79 72 09.

Escalona: 12 km en dirección norte y en una ladera juntoal Alberche. Es esta una antigua ciudad cuyo origen no está muyclaro. Una vez arrebatada a los árabes, pasó a pertenecer alinfante don Juan Manuel convirtiéndose en Señorío en el si-glo XIV. Se ve la puerta de San Miguel, un resto de la primitivamuralla. También disfruta de las ruinas de lo que fue su castillo,mudéjar del XV, aunque construido sobre otro bastante anterior,que se levanta sobre el Alberche. La fortaleza perteneció apersonajes de la talla y la alcurnia de Juan de Luna y el marquésde Villena. Valioso convento de la Encarnación del XVI. La PlazaMayor aparece ya citada en el "Lazarillo..." ya que fue en elladonde Lázaro, hasta las narices del perverso ciego, le dejó -trasel guarrazo recibido- medio muerto o muerto del todo que, comoél muy bien dice, no estaban las cosas como para detenerse aaveriguarlo. En el km 54 de la carretera Toledo-Ávila, tenéis elcámping Escalona (tel. 78 10 34) de tercera categoría y abiertotodo el año. Cantidad de sombras y muy próximo al Alberche.También un hotel, de nombre El Mirador (tel. 78 00 26). La ciudadcelebra sus festejos de verano a mitad del mes de agosto.

En la misma carretera está Almorox, cuya fundación esuna de las más antiguas de la provincia. Interesante plaza, muycastellana ella, con edificios que cargan sobre sus "espaldas" conmás de tres siglos de antigüedad. El rollo, en el centro de la plaza,es uno de los más originales de la Comunidad y desde luego elmejor de la provincia. Muy vistosa resulta en Almorox la fiestadel 2 de mayo consagrada al Santísimo Cristo de la Piedad.

OTROS PUEBLOS DE LA RUTA

Continuando a la caza de los castillos y por la C-401 no po-demos pasar por alto el de San Martín de Montalbán, localidadal norte de los Montes de Toledo que perteneció jurídicamente a

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La Puebla hasta el siglo XVII con la que se encuentra muy biencomunicada. Volviendo al castillo, os encontraréis con una enor-me mole medieval -de corte gótico- enclavada a las afueras -unostres km-. Exteriormente se nos presenta como una gran fortale-za, si bien en el interior poco es lo que se puede ver.

La otra joya que se halla entre San Martín y La Puebla esla super antigua ermita de Santa María, en Melque. Esta iglesia,mozárabe para unos, y visigoda para otros, está construida engranito y presenta una original planta de cruz griega. Desconoci-da para casi todos, no exageramos al decir que estamos ante unade las mejores construcciones en su estilo de todo el país. Comodato curioso, decir que se usó como pajar hasta bien entrado estesiglo. Resulta de gran interés la fiesta local que lleva por nombrePucheruelo. En los alrededores de la ermita de Melque sepueden aún rastrear algunos vestigios de época romana.

Para dar por finalizado este capítulo, hablar del castillo deBarcience, un pueblo no muy lejano a Torrijos. Divisaréis sobreuna loma su fortaleza (siglo XV) de planta cuadrada y torres enlos ángulos en una de las cuales, la del Homenaje, se ve elescudo de la familia portuguesa de los Silva considerado un ma-ravilloso ejemplo de la heráldica hispana. Llama la atenciónpoderosamente el extraordinario aspecto que presenta. Variascasas de comidas baratas en el pueblo.

LA MANCHA TOLEDANA

Ocupa la parte oriental de la provincia. Sus pueblos tienenen común los grandes llanos, los consabidos molinos de viento -en mejor o peor estado de conservación-, las casas relucientespor la cal y unas coquetonas plazas por las que pasa toda la vidade sus habitantes. En efecto, los naturales del lugar gustan dereunirse para charlar de lo propio y lo ajeno, cuando hace buentiempo o la tarde cae ya que, ni que decir tiene, que es esta unazona donde en verano hace un sol de justicia.

ORGAZ

Patria chica de la "amantísima" esposa del Cid, doña

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Jimena -o Ximena, para los puristas- y de nuestrogenial dramaturgoPedro Calderón de la Barca, Orgaz tiene a sus espaldas unorigen muy remoto como lo demuestra el puente romano decinco arcos. Gozó de un considerable esplendor durante la do-minación árabe, siendo reconquistada a comienzos del XIII porAlfonso Vil. Ya en el XVII pasó a pertenecer a los Pérez deGuzmán. De la época árabe han quedado algunos restos entrelos que lo más apreciable son los vestigios de la muralla: el Arcode San José y el de Belén.

Podéis dar un paseo por su casco antiguo, muy "toleda-no", además de visitar la pétrea iglesia de Santo Tomás conplanta de cruz latina y sillares en las esquinas. Este templo seerigió en el XVIII en una perfecta fábrica barroca. En cuanto alcastillo es totalmente medieval ya que se construyó antes ael XVpor orden y mandato de Pérez de Guzmán, conde de Orgazcuyas armas podréis ver en la puerta de entrada. Reparad en lamajestuosa torre del Homenaje. Se puede visitar también suinterior.

Algunos lugares para dormir

Hostal 103: Ctra. Madrid-Ciudad Real, km 103. Tel. 3172 00. El más barato. Se puede comer.

HoteI Javi: Ctra. Madrid-Ciudad Real. Tel. 31 72 04. Dosestrellas. Habitaciones muy limpias y provistas de lo necesario.Restaurante. Económico.

Conde: Ctra. Madrid-Ciudad Ral, km 102. Tel. 31 72 39.Una residencia hostal de características similares al anterior. Dosestrellas. Buen servicio.

Restaurantes

Se puede comer en los locales arriba descritos, si bien lapoblación tiene otros locales destinados a tal efecto... La Prade-ra en la ctra. hacia Ciudad Real (tel. 31 71 11). Un gran comedorsin demasiadas particularidades. Otro: Mesón Las Bodegas. Unmesón con platos bastante más cuidados que los del anterior.Situado en Ronda de las Escuelas 1.

Las fiestas de Orgaz

Se celebran desde el 24 al 28 de agosto en honor alSantísimo Cristo del Olvido. Conciertos, verbenas y toros.

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En las cercanías

Encontraréis Sonseca a 9 km de Orgaz. Famoso por elmazapán y demás chucherías típicas de Navidad; Sonseca esuna importante ciudad al sur de Toledo con un típico aspectomanchego. Conserva una bonita parroquia del XVI que se harestaurado dentro de este siglo. También acoge varias ermitasde los siglos XVI al XVIII y una muy presentable Plaza Mayor.El Hostal La Perdiz-Casa Poli está en la ave. Reyes Católicostiene a vuestra disposición no solamente camas sino también su-culentos platos de caza. Fiestas locales el 2 de marzo y el 6 demayo. Por supuesto, la villa es conocida, más que por susiglesias, por sus dulces (especialmente productos navideños).Próximo a Sonseca está Ajofrín cuyas magdalenas y dulcesquitan "el sentío" siendo además una localidad interesante por suoriginal trazado urbano. Interesante rollo de justicia e impresio-nante Plaza Mayor donde se ubica la barroca fuente de losCuatro Caños. Destaca en Ajofrín su importante artesanía delesparto.

A unos 10 km del anterior por la N-401 tenemos LosYébenes. Un lugar Ideal para los amantes de la caza (ya que sehalla en las estribaciones de los Montes de Toledo) y rodeado porun perfecto entorno natural. La ciudad que fuera, "in illo tempore",fundada por Trajano encierra dos iglesias parroquiales -SantaMaría y San Juan Bautista- del XVI, un palacio barroco del XVII(fruto del esplendor que una vez tuvo esta localidad) junto a unaermita del XVIII. De todas maneras, lo más representativo de lapoblación es un castillo, el de Guadalerzasen el valle del mismonombre y al sur de la localidad. Se trata en esta ocasión de unafortaleza medieval -nada menos que del XII- que ha pasado porinfinitas manos habiendo sido otras tantas restaurado. Toda laestructura gira alrededor de una gran torre central. Tambiénpodéis acercaros (a unos 5 km) hasta los restos de un acueductoromano denominado Puente Secas.

Oferta hostelera de Los Yébenes

Podéis dormir y "repostar" en el Hostal El Artillero, Ctra.Ciudad Real, km 114. Tel. 34 80 00. Dispone de 11 habitacionesdobles muy bien acondicionadas con teléfono, TV y calefacción.En su pequeño restaurante se sirven platos de caza entre los quedestaca el venado a la plancha.

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Más caro -tres estrellas- es el Hotel-Restaurante Montesde Toledo en la N-401 Madrid-Ciudad Real, km 110 (tels. 32 1100 y 32 10 00). Decorado en estilo moderno, tiene una fachadaen piedra y 39 habitaciones con todo el confort -incluso hilomusical- y unas magníficas vistas. Cafetería y restaurante (pla-tos de caza) en el que se come estupendamente. Carito, paraque os vamos a engañar, aunque tienen descuentos para gru-pos.

Tanto en Orgaz como en Los Yébenes tienen fama lasalfombras de nudo.

CONSUEGRA O LA ESENCIA MANCHEGA

Surcada por el río Amarguillo que la divide en dos, se llegapor la carretera C-400. Preciosa localidad manchega y nuncamejor dicho, ya que es de los pocos sitios en los que se puedenver auténticos molinos de viento, los más célebres junto a los deCampo de Criptana en Ciudad Real y Mota del Cuervo enCuenca. En Consuegra da comienzo la ruta cervantina o, lo quees lo mismo, se inician las andanzas del "ingenioso hidalgoD. Quijote de la Mancha". Todo esto ha hecho que sea estelugar uno de los más preocupados en dar a conocer sus mara-villas. Llegad hasta el barrio del Arrabal, veréis el perfil de laciudad recortado por esos endemoniados gigantes que, desde elcerro Calderico y en número de 13, tantos quebraderos decabeza dieron a nuestro super héroe manchego (si bien loscríticos parecen estar de acuerdo en que son los de Campo deCriptana los que se corresponden con el famoso episodio).Según parece, estos gigantes encantados se construyerona instancias de un noble flamenco allá por el siglo XV. Variosde estos molinos, rehabilitados, han sido dedicados a museosy guardan objetos de lo más pintoresco -visitad el que llevael nombre de "Sancho"-. Incluso la oficina de turismo localestá instalada en uno de estos entrañables y blancos molinos(tel. 47 57 31). A propósito, preguntad por José Manuel quien osatenderá con sumo gusto.

Consuegra tiene una dilatada historia que comienza conlos romanos, a quienes debe su nombre, Consaburum. Suapogeo lo alcanza en la Edad Media; de esa época es su castillosituado igualmente en el cerro Calderico. Construido por la Ordende San Juan y no ha mucho restaurado (se puede visitar de 10 h

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a 13 h 30 y de 18 ha 21 h; los domingos de 12 a 21 h y de 16 ha 19 h). Se diferencian claramente dos partes, una a cada ladodel río, la más antigua está al norte. La zona nueva se denominael barrio del Imparcial. En cuanto a su Plaza Mayor, fijaos en elconocido arco del Cid con su esbelta torre del reloj. En la mismaplaza está el Ayuntamiento de claro corte renacentista y junto alque está el museo de la ciudad. No dispone de horario concreto,para la visita llamad al tel. 41 08 85. Los edificios de carácterreligioso más representativos son la iglesia de San Juan Bautista(siglo XVI) con una bella portada castellano-mudéjar y la ermitade la Veracruz (siglo XVII) de fábrica neobarroca.

Dormir y comer

Hotel Las Provincias: Ctra. Toledo-Alcázar, km 61.Tel. 48 03 00. Una encalada fachada da paso a uno de losmejores establecimientos de la zona. 34 habitaciones con baño,calefacción y una sobria decoración castellana, la mitad de ellascon vistas a los molinos y al castillo. Una fenomenal terraza, unagran piscina y una pequeña plaza para la celebración de fiestascamperas completan el marco. Celestino, el responsable, os dis-pensará un exquisito trato. En el restaurante, deliciosos guisosregionales. Sabrosas migas y gachas. El venado y, cómo no, laperdiz son dignas de reyes.

Restaurante El Consaburense: situado en la ctra. deAlcázar de San Juan. Cocina casera.

La flor más preciada

Es una planta aromática de un precioso tono morado, conpropiedades medicinales y alimentarias de origen oriental que yautilizaban los egipcios en el año 2.000 a. de C. y que fue muyalabada igualmente tanto por griegos como por romanos. Estaflor se utiliza, ya sabéis, como condimento en platos como lapaella y tantos otros. Del azafrán se dice que es más caro que eloro. Efectivamenle es así, pero hay que tener en cuenta que senecesitan cantidad de flores para poder reunir un solo gramo detan preciado material. Generalmente en Consuegra la explota-ción del azafrán tiene un carácter familiar lo que contribuye ahacer de esta labor algo entrañable. Afortunadamente en estapoblación y en muchas otras castellano-manchegas aún puede-aunque cada vez menos- verse a los grupos de mujeres en la

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calle "mondando rosa" de igual manera que lo hacían generacio-nes atrás. De esas tertulias con familiares y vecinos con festejosy comilonas una vez terminada la tarea, nació una de las fiestasmás populares de la población y que os indicamos en el siguientecapítulo.

Fiestas locales

Se celebran del 20 al 25 de septiembre estando con-sagradas al Cristo de la Veracruz. Asimismo, la localidadtiene fama por sus fiestas de la Rosa del Azafrán que, ademásde los autóctonos, reúne a numerosos visitantes de fuera. Estefestejo se lleva a cabo el último fin de semana de octubre conconcursos de mondas en presencia de las autoridades pertinen-tes. Comida campestre a base de platos manchegos. Mondarazafrán consiste en separar el "clavo" -lo más rápido posible-, oazafrán propiamente dicho, de la flor. Declarada de InterésTurístico.

Artesanía

Es famosa por su originalidad y belleza. Podéis adquirirbonitos encajes, alfarería y objetos de hierro forjado. Tam-bién en Consuegra tienen una especial relevancia las vidrierasque presentan unos diseños preciosos. Para todos estos traba-jos, se ha puesto en marcha un taller-escuela que intenta, yconsigue, perpetuar tan bellas tradiciones. Podéis comprar.

Otras compras

Lo anterior sería un recreo para la vista, pero tampocohay que despreciar los placeres del estómago. Y para estosúltimos, nada mejor que el queso, el aceite y el vino que,también de una forma artesanal, fabrican los consaburenses.Pasaos por Quesos César, un excelente establecimiento regen-tado por el simpático Cesáreo que vende un exquisito y puroqueso de oveja.

En las proximidades

Madridejos se halla a 7 km de Consuegra. Ademásde ser un importante nudo de comunicaciones, Madridejos tie-

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ne fama, entre propios y extraños, por su queso y su vino delos que sin duda disfrutaría Sancho durante su viaje ya queMadridejos es otra población enclavada en la ruta de Don Quijote.En modo alguno podéis pasar por alto la preciosa iglesia delSalvador de estilo gótico con elementos renacentistas, el rollode justicia (plateresco) y varios conventos con una arquitecturabastante interesante. También bonita Plaza Mayor con sopor-tales. La estación de autobuses está en paseo del Cristo s/n.Tel. 46 27 11.

Para dormir: Hotel Guzmán,\e\. 137025; Hotel Contreras,tel. 46 07 38; Un Alto en el Camino, tel. 46 00 00 y: para no aburrirmás al personal, la Pensión La Perla Manchega (tel. 46 02 07).El 14 de septiembre, tienen lugar en el pueblo las fiestaspatronales.

Camuñas es una villa muy bien comunicada que estuvohabitada por los caballeros de la Orden de Malta, "autoresmateriales" de la iglesia. Aquí se originó el mito del tío Camuñasque hace referencia al guerrillero Francisquete bestia negra delos franceses que llegaron a tenerle verdadero pánico. Conver-tido ya en leyenda, se utiliza en la provincia, cual si de un coco setratara, para asustar a los niños malos... Pero lo más importantede Camuñas no son sus iglesias ni sus monumentos, sino lacelebración tan particular que hacen sus gentes de uno de losjueves más importantes del año (de los que antaño se decía que"relucían más que el sol"); nos referimos al Corpus. Dos cofradías,pecados y danzantes disfrazados y con máscaras se reparten elprotagonismo. Una amalgama de magia, danzas y color sefunden para dar como resultado una de las celebraciones máspintorescas de España. Esta fiesta estuvo censurada durante laposguerra. Declarada de Interés Turístico. Sin la solemnidad delCorpus de Toledo, es este mucho más popular aunque no por ellomenos auténtico. Después de tanta fiesta y tanto jolgorio, nadamejor que "repostar" en el Bar La Mancha (pl. Imperial 12).Magníficas tapas. Junto a Camuñas está Villafranca de losCaballeros famosa por sus lagunas y los vestigios arqueológicosiberos. Su alfarería es de las más celebradas de la provincia yaún de toda la Comunidad. Vistosos carnavales. En el km 87 dela ctra. Toledo-EI Bonillo tenéis el Hotel Santa Lucía. Un par deestrellas con precios módicos.

En cuanto a Urda decir que es un pueblecito muy cercanoa Consuegra que se hizo famoso hace "ni se sabe" el tiempo porfabricar las petacas -de tabaco- más famosas de España. En el

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centro está la ermita del Cristo de Urda, una imagen muyvenerada. A dicha ermita ha tenido a bien donar GuerreroMalagón, escultor de la tierra, unas espectaculares puertas dlebronce que ya se han convertido en un monumento más para lapoblación.

MORA

Solo a 10 kilómetros de Orgaz. En las estribaciones de losMontes de Toledo y a los pies de las sierras de la Rabera y delBuey. Mora de Toledo -que tal es su verdadero nombre- es unpueblo con un importante número de viñedos, actividad a la quese dedica una buena parte de su numerosa población (alrededorde 10.000 "almas"). Si bien no puede precisarse, se le supone unantiguo origen. Se sabe, en cambio, que sufrió un terrible saqueopor pertenecer al "partido" de los Comuneros.

Entre los monumentos a visitar, en primer lugar está elAyuntamiento de original fábrica historicista. Estáis ante unbonito edificio donde sobresale el original y famoso torreóncircular, orgullo de los morachos. Continuando con los edificiosdel XIX, de perfecta factura es el Teatro Municipal así como elMatadero (¡con perdón!) en un más que discreto neomudéjar. Laiglesia de la Virgen de Altagracia pertenece al gótico flamígeroy consta de una nave única. Ya a las afueras (5 km) encontraréisel castillo de Peñas Negras, de origen árabe. Aunque su esta-do es más bien caótico, se conserva la torre mayor. Decir comocuriosidad que perteneció a Eugenia de Montijo, condesa deMora. No dudéis en subir porque desde él se tiene una gran pa-norámica del pueblo y los alrededores.

Información práctica

Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 30 00 25.Correos: Clavel 4. Tel. 30 01 28.Estación de autobuses: Yegros 44. Tel. 34 16 97.Urgencias médicas: tel. 26 92 17.Guardia Civil: tel. 30 00 67.

Lugares donde hospedarse

Hostal El Toledano: Manzaneque 4. Tel. 30 02 42. Dosestrellas, super correcto y muy bien situado.

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Hostal Agripino: Pl. Mártires 8. Tel. 30 00 00. Parecidoal anterior y de la misma categoría.

Unas tapas

Taberna Al Andalus: Azucena 13. Tel. 30 04 80.Bar Cara Alegre: Ronda Prim 46. Tel. 30 14 15.

Qué comprar en Mora

Sin dudarlo, una alfombra de nudos ya que son las demayor fama y calidad de la provincia.

Las fiestas morachas

El último domingo del mes de abril celebra Mora su Fiestadel Olivo con vistosos concursos de carrozas y declarada deInterés Turístico. Actuación de grupos folclóricos y exposición dematerial y maquinaria agrícola. Ya en septiembre tienen lugar laspatronales, de corte más tradicional.

A poca distancia

Encontraréis Mascaraque, población situada en unacomarcal que comunica Mora con Toledo. Su morisco castillo(más bien ruinoso) perteneció a Juan de Padilla, jefe de los Co-muneros castellanos. La parroquia data del XVIII. Desde Masca-raque acercaos a Almonacid. Todo lo de este pueblo huele aárabe, desde el bonito nombre que porta hasta su legadoprincipal, el castillo que guarda el pueblo desde su cerro y en elque, si atendemos a la leyenda, estuvo nada menos que El Cid.Por su parte, la iglesia se remonta al XVI.

TEMBLEQUE

Considerado entre los pueblos más bonitos de la Mancha,Tembleque está muy bien comunicado con poblaciones comoMora, Villacañas y la propia capital. Una vez conquistada porAlfonso VI tras la toma de la capital, pasó a depender deConsuegra. Ambos lugares a finales del siglo XII son donadas a

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la Orden de San Juan de Jerusalén. Por fin, en el año 1509Tembleque "logra la independencia" y le es otrogado el rango devilla por la reina Juana la loca.

Su trazado urbano se concentra en torno a uno de losmonumentos más definidores, la Plaza Mayor. Las casas, típica-mente manchegas, suelen tener dos plantas y palio. Sencillasfachadas "enjalbegadas" proporcionan al lugar una luminosidadmuy particular.

Direcciones de interés

Ayuntamiento: Pl. Mayor 1. Tel. 14 52 61.Guardia Civil: Gracia 87. Tel. 14 50 22.Primeros Auxilios: Belén 4. Tel. 14 52 60.Estación de autobuses: Ave. de la Estación s/n. A las

afueras del pueblo.

Para un buen descanso

Nada mejor que el Motel El Queso en la propia carreterade Andalucía, km 102. Tel. 14 50 63. Sencillo, dos estrellas. Unedificio pintado en blanco que reúne 30 habitaciones con baño,calefacción y TV. Todas ellas dan a un corredor con jardín en elcentro donde se ha tratado de imitar la plaza mayor de la ciudad.Muebles rústicos con el armario a la entrada. Bar con servicio las24 h. Restaurante especializado en carnes y legumbres. Muy re-comendable tanto por su calidad como por sus precios. Por suparte, el Hostal La Purísima se halla también en la carretera,km 94. Tel 14 50 78/79. La categoría, como el anterior. 26 habi-taciones, 16 de ellas con baño completo. Un buen restaurantecon cocina manchega. Cafetería. Bastante económico. Los dosestablecimientos citados venden todo tipo de productos de latierra.

Un paseo por Tembleque

Os permitirá conocer su afamada Plaza Mayor, una delas mejores de la Mancha y, junto a la de Ocaña, de la provincia.Creada en pleno siglo XVII, durante el reinado de Felipe IV nosolo como punto neurálgico de la población sino como plaza detoros. De planta cuadrada y porticada con tres pisos de corredo-res en madera. Presenta una espléndida ornamentación mudé-

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jar. En la plaza está también el Ayuntamiento -construcción de lamisma época-. En 1973, la plaza fue declarada Monumento. Osencantará especialmente por que es capaz de transportar al vi-sitante a la época en que fue creada.

Su iglesia parroquial se presenta como una perfectaedificación del siglo XVI cuyo estilo sabe perfectamente sintetizarelementos góticos y renacentistas. Adosada a la iglesia está laermita de ¡a Virgen del Rosario.

Tembleque es una ciudad cuajada de ermitas; entre lasvarias cobn que la ciudad cuenta, destacar la del Cristo de laPalma con una marcada decoración barroca a base de motivosvegetales en su interior. Por fin, la casa de las Torres pertenecióa un indiano que se la hizo construir a mitad del XVIII en undepurado barroco como lo demuestra una sola mirada a suportada. Mención especial merece su esmerada arquitecturainterior, aunque en la actualidad no se permite la entrada alvisitante.

La mejor artesanía

En Cerámicas Serrano de la calle Convento. Allí encon-traréis un inmejorable surtido de la excelente cerámica de lazona. Muy buenos precios y un eficaz servicio.

Además Tembleque está orgullosa de poder ogfrecer asus visitantes una amplia muestra de toda la artesanía toledana:trabajos de forja procedentes de Ocaña, alfombras de Mora,muebles, etc.

Principales festejos de Tembleque

Gozan de una gran vistosidad sus carnavales y lasprocesiones de Semana Santa. En cuanto a las fiestas patrona-les tienen lugar desde el 23 al 27 de agosto. En estas últimas, lode siempre: verbenas, un tren que recorre la ciudad, bailesfolklóricos, etc.

A unos pocos kilómetros

Villacañas: conocida más que nada por sus fábricas demuebles. Se sabe que estuvo habitada antes de los romanos.Repoblada durante el siglo XIII por los caballeros de la Orden deSan Juan. Sin querer hacer de menos su iglesia parroquial, elbonito edificio del Ayuntamiento y sus varias ermitas, lo más

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interesante son los denominados silos, ni más ni menos que unasviviendas "mu, mu hondas", excavadas en la tierra y a las que noles falta de nada que se construían de tal guisa para adaplarsemejor al clima de la zona. Las hay en otros muchos pueblostoledanos. Interesante. Tenéis para dormir el Hotel Quico en laave de la Mancha 36 y para "papear" el Restaurante Montes(Ángela Carnero 2) Su especialidad son las gachas y las carnesaunque dispone también de jn asequible y excelente menú.Tiene una barra para tapear en plan rápido. En Villacañascelebran la feria del 9 al 13 de agosto.

Lillo: si bien la incluimos en la Mancha, se halla al sur dela Mesa de Ocaña. Su nombre ya denota un origen claramenteromano. En el siglo XVI se construye su espléndida iglesia, con-sagrada a San Manín. Es un templo super valioso por la perfectasimbiosis de los estilos plateresco y barroco. Fachada de mani-postería. Además de la iglesia hay en los aledaños del pueblovarias ermitas: la de San Antón, la Esperanza, etc. Lillo cuentacon un particular rollo de justicia del XVI. Fiestas a comienzos deseptiembre.

Desde Lillo y por una comarcal, la 402 para ser exactos,se accede a Corral de Almaguer situada en la N-301. Aunque suorigen es claramente árabe, sus orígenes parecen remontarse alNeolítico. Patria chica de nuestro amigo Paco Ramírez, es unapoblación agrícola fundamentalmente centrada en la producciónde vino -varias cooperativas-. En la plaza de los Mártires está eledificio del Ayuntamiento del XVIII y atribuido a Ventura Rodríguez.Su arquitectura religiosa está bien representada por la parroquiade la Asunción, gótica, y la arquitectura civil por la Casa delCollado. Acercaos a dormir al hotel El Patas (ctra. Madrid, tel. 1904 76). Dos estrellas pero muy acogedor; solo 18 habitaciones.Para comer, Restaurante El Murciano. Igualmente hay cantidadde bares y restaurantes entre los que cabría citar el España(km 99) por no hablar de la marcha que se imparte en las variasdiscotecas de la localidad (la mejor es Papillon). Uno de los me-jores recuerdos que podéis llevaros de Corral es un buen quesomanchego. Para ello, los naturales del lugar recomiendan enca-recidamente el que se vende en el km 99 de la carretera. En mayotienen lugar las fiestas patronales en honor a la Vigen de la Muelacon romerías desde y hasta su bonita ermita (a 5 km) del si-glo XVII. Lo más pintoresco es la fiesta de las Carrozas, enrealidad un concurso-desfile muy vistoso que concentra un granambiente.

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QUINTANAR DE LA ORDEN

Por la N-301 en dirección ya a Ciudad Real nos encontra-mos con este enclave, manchego donde los "haiga", se encuen-tra muy bien enlazado con la capital y el resto de la provincia. Sele supone un origen bastante remoto si bien las noticias ciertassolo se tienen desde mitad del siglo XVI. Más o menos de esaépoca es su gótica iglesia parroquial de Santiago. El barrocose halla representado en Quintanar por la casa de Piedra conuna más que apreciable fachada. No os marchéis sin echar unvistazo a la plaza de toros de estilo neomudéjar y fábrica demampostería en ladrillo. Por su parte el Ayuntamiento es mo-dernista.

Pasar la noche

Podéis elegir entre el Hostal Mirasol situado en la Ctra.Madrid-Alicante, km 119 (teI. 18 02 93), una estrella; el HotelCastellano (tel.18 00 50) muy cerca del primero y algo mejor.Ambos son económicos. En los mismos términos podemoshablar del Hostal Santa Marta (tel. 18 03 50).

El Restaurante Costablanca situado en la carretera (tel.18 05 19) ofrece buenos y suculentos guisos locales. No osatragantaréis con los precios. Asimismo podéis picar algo en elrestaurante del hostal Mirasol.

De compras

En Yesares 11 está Fernández Roldan el mejor lugar dela localidad para comprar souvenirs. Numerosos puntos de ventade queso antes de coger el desvío hacia El Toboso.

EL TOBOSO O LA MECA MANCHEGA

"..., y, buscándole nombre que no desdijese mucho delsuyo y que tirase y se encaminase al de princesa y granseñora, vino a llamarla Dulcinea del Toboso porque eranatural del Toboso;..."

Muy cerca de Quintanar, El Toboso es una localidadmanchega cien por cien. Efectivamente, más que un punto clave,

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este lugar, junto a su vecina Campo de Criptana, constituyen lameca cervantina. En el Toboso sitúa el genial Cervantes a suamada Aldonza Lorenzo más conocida como la sin par Dulcineadel Toboso, principio y fin de los pensamientos del valiente DonQuijote y uno de los leitmotivs de la obra. Como dato erudito decirque ya son muchos los críticos que piensan que Dulcinea fue unpersonaje real y conocido de Cervantes de quien sería la casaque hoy, convertida en museo, podemos visitar.

Se piensa en un origen ibero para la población, que seamuralló tras la dominación árabe bajo los auspicios de la Ordende Santiago. Presenta un prototípico, y bien conservado, traza-do manchego de casas muy blancas.

Un bocado

A la entrada de la población (muy cerca del RestauranteHermanos Martínez) hay dos bares: Marjal y Rocinante (en lapl. de los Mártires). Este último está bastante mejor y amboscuentan con unas cuantas mesas para tomar algo.

Alojamiento

Hostal El Quijote: Ave. Pedro Muñoz. Te!. 19 73 98. Unestablecimiento muy majo con 14 habitaciones provistas decuarto de baño. Se puede comer. Los dueños de El Quijote estána punto de inaugurar otro hostal de las mismas característicascon 16 habitaciones.

Comer bien

Hermanos Martínez: Ctra. Quintanar-Pedro Muñoz 1.Tel. 19 73 11. Sin duda el mejor lugar para disfrutar con la co-cina de la tierra. Probad alguno de sus "menús cervantinos" conplatos como los siguientes: tiznao, gachas, caldereta de cor-dero, pisto, etc. Probad aquí también los duelos y quebrantos.Unas mesas frente a la barra para comer en plan rápido. Losdueños del establecimiento acaban de inaugurar otro restaurante,Salón Dulcinea, en la ave. Castilla-La Mancha 3. Servicio muyamable.

Visitando el lugar

"Media noche era por filo...", esta cita recibe al trota-

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mundos que llega al Toboso. Con citas de El Quijote por doquier,merece este pueblo que lo recorráis de uno a otro extremo. Elprimer lugar al que se dirigen los pasos del ávido visitante eshacia la famosa casa de Dulcinea (Quijote 1. Tel. 19 72 88). Unatípica casa de labor castellana del siglo XVI que tiene una plantarectangular con tres pisos, la última en forma de torre. Realmen-te, el único interés reside en ser un estupendo prototipo de casapopular castellana de la época que -muy bien restaurada- mues-tra útiles de la época que resultan muy ilustrativos de lo que erala vida cotidiana del momento. En la primera planta se visita loque era la cocina provista de todos los muebles e instrumentosy una especie de bodega en la que hay una prensa para uvas yun conjunto de tinajas. En el segundo piso se observan variasdependencias con objetos de gran valor como bargueños, unainteresante caja fuerte, un reloj, varios braseros y númerosobjetos más. Por fin, al fondo está el dormitorio con una grancama de madera. El horario para la visita es de 10 h a 14 h y de16 h a 18 h 30. Lunes cerrado. Continuando con el recorrido, osllamará la atención el convento de las Trinitarias Recoletas(siglo XVII) por su depurado estilo herreriano así como la portadarenacentista del convento de Franciscanas. La iglesia parroquialpertenece al gótico tardío y ofrece una esbelta torre de trescuerpos. Muy cerca, en la plaza del Ayuntamiento veréis unmonumento bastante moderno de Don Quijote postrado ante sudama. En cuanto al Centro Cervantino le dedicamos por su im-portancia un capítulo especial a continuación.

Una visita al centro cervantino

Sin duda entre lo más interesante de El Toboso. Situadofrente a la iglesia, guarda celosamente una excelente y ampliacolección (iniciada en su día por Jaime Pantoja) de ediciones de"El Quijote" en diferentes idiomas. Concretamente están catalo-gadas 300 ediciones en más de 30 idiomas, algunas tan rarascomo la celta. En cuanto a las lenguas actuales, puede decirseque están todas. La edición más antigua está anotada porPellicer y es de 1798. La mayoría de los libros están firmados porpersonalidades de todas las épocas. No queremos terminar lamención a este centro sin hacer alusión a la edición copiada eilustrada por los reclusos del penal de Ocaña.

En un rincón se aprecia una maqueta de la iglesia parro-quial. Tiene una segunda planta -todavía bastante incompleta-

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en la que hay pinturas alusivas a episodios quijotescos. El ho-rario para la visita es de martes a viernes de 12 h a 13 h y los finesde semana de 11 ha 14 h. La entrada cuesta actualmente200 pts., pero hacen reducción a grupos y estudiantes. El centrodepende del Ayuntamiento de El Toboso; para cualquier consul-ta el teléfono es el 19 7381.

Fiestas "tobosinas"

Los días 22, 23 y 24 de abril (con motivo de la muerte deCervantes y fecha de la celebración del "Día del Libro"), se llevana cabo unas Jornadas Cervantinas con temas monográficos yteatro al aire libre. Después de las representaciones, se lleva acabo una degustación de productos de la tierra. El domingo dePentecostés homenajean al Cristo de la Humildad en la que sedesarrolla una bonita procesión con pujas y homenaje a lasbanderas. Las patronales están dedicadas a San Agustín (28 deagosto).

De gran tradición y vistosidad son igualmente los carnavalestobosinos que tienen la particularidad de contarse entre losprimeros que se celebran en España, en enero.

Compras

Artesanía

La Aldaba: Don Quijote 4. Tel. 19 71 89. Frente al Cen-tro cervantino. El simpático Francisco pone a vuestra dispo-sición una inmejorable selección de objetos artesanos de latierra.

Bordados

Son excelentes los que llevan a cabo las monjas de losdos conventos de El Toboso, el de las franciscanas y el de lastrinitarias. Si estáis interesados, podéis comprar. Además de bor-dados, venden dulces también elaborados por ellas.

En dirección a Campo de Criptana

Al salir de El Toboso estaréis a tiro de piedra de laprovincia de Ciudad Real y de otro centro neurálgico de la ruta

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cervantina, Campo de Criptana (menos de 20 km) donde Cervan-tes sitúa uno de los episodios más populares de su obra, el de losmolinos de viento. Esta localidad la trataremos dentro de laprovincia de Ciudad Real.

PUEBLOS DE LA JARA Y CAMPANA DE OROPESA

Una importante comarca que se caracteriza por sus bellosparajes en los que no falta, claro está, la jara; su gran reservacinegética; y su deliciosa gastronomía basada en los tradiciona-les y super ricos platos de caza provenientes de los cercanosMontes de Toledo. Además esta región acoge lo que podríamosdenominar también "Ruta de la cerámica", ya que sus pueblosson los de mayor tradición ceramista de la provincia.

TALAVERA DE LA REINA

La patria chica del padre Mariana se halla a la veraizquierda del Tajo, en plena vega y a 80 kilómetros de Toledo.Talavera, meca de la cerámica y las ferias de ganado, se halla aloeste de la provincia y se llega por la autovía de Extremadura.Por su suelo han pasado romanos, árabes y cristianos. Debe sunombre a que la villa fue donada por el rey Alfonso XI a su esposadoña María de Portugal. Durante largo tiempo en poder de losárabes, pasó a ser cristiana con Alfonso VI en el siglo XI desem-peñando una gran labor comercial a lo largo de toda la EdadMedia, que la llevó a competir con la propia capital. A esa pujanzacomercial se debe su bello trazado que todavía hoy conserva.Aparte de la arquitectura, la fama de Talavera viene dada por sucélebre cerámica cuyo máximo exponente está en la Plaza delPan y en el Museo Ruiz de Luna con piezas que se remontan alsiglo XV. La escalinata del Ayuntamiento presenta una muestrade gran vistosidad.

A Talavera desde Madrid

Desde Madrid los autocares tienen la salida en la estaciónsituada en el Paseo de la Florida 11 (tels. 547 52 61 y 530 48 00).La frecuencia es, aproximadamente, de un autobús cada hora.

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Teléfonos y direcciones de interés

Oficina de Turismo: Paseo de los Arqueros s/n.Correos .Te/. 81 01 23 y 80 08 95.Ayuntamiento: Pl. Juan de Mariana 1. Teí. 80 53 00.Estación de autobuses: Ave. de Extremadura. Tel. 80

04 00.Estación de ferrocarril: Paseo de la Estación s/n. Tel. 80

13 88.Urgencias: Ctra. de Extremadura, km 114. Tel. 80 47 00.Guardia Civil: Ave. Pío XII. 12. Tel. 80 13 81.

El merecido descanso

Por muy pocas pelas

Albergue juvenil Fernando de Rojas: Ctra. de SanRomán s/n. Tel 80 56 66. Realmente es una residencia deestudiantes que durante los fines de semana, puentes y veranose cede a grupos. Capacidad para 250 personas. Precios mínimos.María Amor os atenderá gustosamente.

Hostal La Playa: Cabeza del Moro 13. Tel. 80 3022. Sonun total de 16 habitaciones con lavabo y calefacción. Bañocomún. Descuentos a grupos. Variada cocina en el restaurante.Muy similar al anterior en prestaciones y precios.

Barato

Hotel Autoestación: Ave. Toledo 1. Tel. 80 03 00. Unaestrella. 40 habitaciones sencillas y limpias. De los más baratosNo tiene restaurante.

Residencia Perales: Ave. Pío XII 3. Tel. 80 39 00. 40habitaciones. Dos estrellas.

Hotel Talavera: Ave. Gregorio Ruiz 1. Tel. 80 02 00. Dosestrellas. 75 habitaciones recién reformadas y provistas de baño,calefacción y teléfono. Por su parte, el restaurante está especia-lizado en platos internacionales. Correcto.

A todo lujo

Hotel Beatriz: Ave. Madrid 1. Tel. 80 76 00. Un estable-cimiento de 160 habitaciones dotado de las imponentes instala-

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ciones que corresponden a su categoría. De la misma cadenaque su homónimo toledano.

De tapas

Antes de ir a comer directamente, pasaos por el Bar Ferdi(Marqués de Mirasol 7, junio a la iglesia de los Mártires). Lossimpáticos Javi y José os servirán alguna de sus deliciosasespecialidades entre las que están las sardinas asadas, huevosde codorniz y cantidad de productos de matanza.

Llega la comida

En materia culinaria, la ciudad que tratamos presenta susparticularidades sin -por supuesto- dejar de lado en modo algunolos propios de la tierra. Con las mismas materias primas, se ela-boran platos locales como el pichón talaverano, la perdizestofada con patatas, etc.

Medio/Caro

Los Tinajones: Marqués de Mirasol 18. Un local grandede estilo castellano y en el que podréis poneros morados sin quevuestros bolsillos se resientan demasiado.

Los Malagones: Nuevo Centro. Ave. de de la Constitu-ción. Un establecimiento nuevo situado en el pequeño centrocomercial de la población. No es muy caro y se come muy bien.

Un Alto en el Camino: Ctra. de Extremadura, km 119.Tel. 80 10 74. Un enorme local con terraza para el verano.Excelentes carnes.

Los más elegantes

Restaurante Antonio: Ave. Portugal 8. Tel. 80 40 17.Se puede comer a base de tapas -económico-, o pasar alcomedor, lo cual ya resulta más caro. De ambas formas se comebien.

El Arcipreste: Banderas de Castilla 14. Tel. 80 40 92.Platos para chuparse los dedos siempre y cuando después seesté dispuesto a fregar platos "de postre".

Penalty: Cabeza del Moro 5. Tel. 81 53 44. Ofrece unaexcelente selección de mariscos y pescados a unos precios nadaasequibles.

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Anticuario: Ave. Madrid 5. Tel. El restaurante del HotelBeatriz es la cita obligada para los cazadores y para cantidad deguiris. Cocina tradicional y en su carta también otros platos de loque se ha dado en llamar "cocina creativa". Caro.

Restaurante Príncipe: Ave. Príncipe 1. Tel. 80 34 47.Excelentes pescados.

Lugares de visita en Talavera

Talavera guarda todavía restos de los dos recintosamurallados con los que estuvo dotada. Del más antiguo, deorigen árabe, restan 18 torres y presenta una altura de 14 m y delsegundo la puerta denominada Sevilla y alguna cosilla más.

Colegiata de Santa María la Mayor: finalizada en el XV(aunque fue iniciada en el siglo XII). alcanzó el "rango colegial"gracias al obispo toledano Jiménez de Rada. Lo mejor es su fa-chada gótica con influencias barrocas sobre la que se aprecia elrosetón. De planta rectangular, interiormente consta de tresnaves y tres ábsides careciendo de crucero. Echad un vistazoigualmente a las capillas laterales así como al sepulcro de uncaballero de los Loaysa.

Ermita Nuestra Señora del Prado: sobre otra anterior,esta bonita ermita se edificó en el siglo XVII. Vistoso interiorrevestido con azulejos de Talavera que representan escenas dela Virgen y santos. Notable resulta igualmente su cúpula.

Iglesia de Santiago el Nuevo: de estilo mudéjar, es unade las más antiguas terminándose en el XIV, lo que le proporcio-na ya detalles góticos.

Cantidad son las iglesias renacentistas de Talavera: SanJerónimo, San Francisco, etc. También resulta impsible nomencionar la coqueta ermita de de la Virgen del Prado cuyaoriginalidad reside en sus zócalos de azulejos de la tierra querecubren los muros.

Los talaveranos están orgullosos pues tienen puentessobre el Tajo de todas las épocas. Por ejemplo del siglo XV es elpuente de Santa Catalina (viejo, para los amigos) y del XIX elpuente Metálico. También en el siglo pasado se construyó elPuente Nuevo.

Copeo talaverano

Son muchos y muy variados los lugares de diversión en

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una ciudad como Talavera. Intentaremos hacer una pequeñaselección.

Pub Bolera RC: Ave. Juan Canos I. Tel. 81 20 89.Tú Verás: Pl. Leonardo Da vinci 11. Uno de los de más

marcha.Pub Picasso: Ave. Constitución 2. Ideal para los que

buscan un ambiente más tranquilo.The End y Prívate: ambos en la ave. del Príncipe. Los

más clásicos. Sabed también que a esta avenida se la denominala senda de los elefantes y está llena de locales de "vicio ypernición..."

Vatikano y Berlín: situados los dos en el Nuevo Centro(ave. de la Constitución), puede decirse que son los más demoda.

Bb +: Ave. de la Constitución 5. Para los más jóvenes,llamados también yogurines.

Fiestas

La más importante es la fiesta de Las Mondas declaradade Interés Turístico Regional y una de las más antiguas deEspaña ya que tiene su origen con los romanos. Se celebra elmartes de Pascua en donde se cantan los "mayos" o cantos deronda muy antiguos y se hacen ofrecimientos a la Virgen delPrado. Se celebra asimismo San isidro (del 15 al 18 de mayo).Del 21 al 23 de septiembre tienen lugar las fiestas en honor a SanMateo. Del 1 al 15 de cada mes se lleva a cabo una feria deganado considerada la más importante de la provincia.

Compras

La cerámica de Talavera. Dónde adquirirla

La "sin par" cerámica talaverana que hoy admiramostiene una tradición de cinco siglos, ya que las primeras obras seremontan al siglo XV. A comienzos del XX, hace su aparición unafigura clave en la evolución de esta técnica, Ruiz de Luna quienda un gran impulso creativo que coloca la cerámica de Talaveraen un lugar preeminente a nivel mundial. Las obras de este autorse encuentran repartidas a lo largo y ancho de toda la localidad,Toledo, Oropesa, Guadalajara, Segovia, El Escorial, Madrid ynumerosos puntos más de nuestra geografía.

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Desde 1983 funciona una Escuela Municipal de Cerámicaque está teniendo una gran aceptación.

Podéis adquirir bonitas piezas en:Artesanía Talavera: Ave. Portugal 32.Cerámica Timoneda: Olivares 3.La Vajilla: Trinidad 10.Cooperativa de la Purísima: Pl. de las Descalzas 2.

El cuero

Asimismo son muy apreciados los trabajos de cuero,entre los que destacan las sillas de montar, sin olvidar tampocolos bordados y los muebles de artesanía.

Desde Talavera

Se puede llegar en bus a todos los pueblos de la comarcade la Jara, así como a El Real de San Vicente, Navamorcuende.etc. En dirección a Toledo la frecuencia es de uno cada hora,aproximadamente. Hacia Madrid sale el primero a las 5 h 15 y elúltimo a las 21 h 30.

BELVÍS Y ALCAUDETE DE LA JARA

Tanto uno como otro están en pleno corazón de La Jarasiendo muy fácil acceder por la N-502 que une Talavera con elresto de la comarca jareña. En primer lugar, BELVÍS, cuenta connumerosos vestigios romanos siendo uno de los más antiguoslugares de la región. Igualmente entre lo mejorcito de toda la zonase puede citar la iglesia parroquial de origen mudéjar. Dad unpaseo por su singular Calle Real a cuyos lados se ven espléndi-das casas neoclásicas y del siglo XIX. Espectaculares fiestasdedicadas a San Sebastián a finales del mes de enero.

Con el mismo apellido tenemos la villa de ALCAUDETE.muy bien comunicada con Talavera y Belvís. Su nombre dejatraslucir, no tanto su origen, pero sí la importancia que los árabestuvieron en esta localidad; esto lo corrobora su construcción másrepresentativa: la torre del Cura. Interesante es igualmente suparroquia construida en el siglo XVI. Alcaudete tiene una de lasfiestas más representativas de Toledo; nos referimos a laSoldadesca -2 de febrero-. Misa mayor y después un desfile

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recorre el pueblo deteniéndose cada rato para bailar. Este mismodesfile se lleva a cabo todos los domingos hasta que llega el "depiñata", o sea, el primer domingo de Cuaresma.

Cerca de Belvís

Está La Nava de Ricomalillo, un pueblo que sorprende,más que por sus monumentos, por su bonito paisaje rodeado demontañas donde campan por sus respetos los jabalíes y otrasmuchas especies de caza mayor. Si os apetece dar una vueltapor la zona, por otra parte lo merece, sabed que La Nava cuentacon un hotel la mar de confortable y coqueto; nos referimos alVilla María fenomenal y con todos los servicios. No es muy caro,cosa de agradecer. Como lugar de caza de primer orden, en LaNava se come opíparamente en el restaurante del Hostal LosCotos (ctra. de Talavera s/n. Tel. 44 44 21). Entre su elenco deespecialidades, probad su arroz con liebre y las reventonas, unplato de matanza rico, rico, rico... Las fiestas locales son el primerfin de semana de agosto y en ellas disfrutan de lo lindo nuestrosamigos Cristina y Juan Carlos. Próximo a la Nava está asimismoCampillo de la Jara con una excelente cerámica y un originaltrazado urbanístico.

EL PUENTE DEL ARZOBISPO

Enlazada por varias carreteras locales, una de las cualesla comunica directamente con la población anterior. Es estabonita población, que se sitúa junto al río Tajo, la más relevantedespués de Talavera en todo lo que a cerámica se refiere. No hayprácticamente casa o establecimiento en la región y, nos atreve-ríamos a decir que en la provincia donde no haya algún objetosalido de los talleres de alguna de estas dos localidades. Pasan-do a lo concreto, la del Puente es una cuidada cerámica a basede escenas de caza en tonos de verde sobre fondo blanco, deaspecto más metálico que la de su vecina Talavera. Más abajo osindicaremos dónde adquirirla.

Por lo que respecta a la villa en sí, puede decirse quenació en el siglo XIV y un poco por casualidad. El arzobispo deToledo, Pedro Tenorio se vió en la necesidad de construir unpuente sobre el río para permitir el acceso a los peregrinos quese dirigían al no lejano santuario de Guadalupe, ya en la provincia

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de Cáceres. Una vez construido el puente, fue configurándosepaulatinamente la ciudad.

Patrimonio cultural

Se caracteriza por su bien conservada arquitecturapopular aue se manifiesta en torno a la plaza aunque, sin duda,lo más sobresaliente es su ya citado puente del siglo XIV, que fuereconstruido en el XVIII. Tiene asimismo un interesante conven-to de franciscanos del XVII. En cuanto a su esbelto rollo dejusticia es de estilo gótico. Fuera de la arquitectura, lo que hahecho célebre al pueblo dentro y fuera de España es su cerámicadecorada en tonos de verde. Puente del Arzobispo celebra susfiestas patronales el 25 de noviembre. Pero la celebración másimportante es la del 30 de marzo. Se trata de la Romería deNuestra Señora de Bienvenida.

Dónde adquirir cerámica del Puente

Cerámica Sante Fe: Ramón y Cajal s/n.Cerámica La Purísima: Generalísimo 9.

A no mucha distancia

Ciudad de Vascos: a 10 km en dirección sureste. Estecurioso nombre se corresponde con una antigua ciudad hispano-musulmana fortificada y abandonada desde el siglo XI. De difícilacceso, las excavaciones comenzaron hace unos veinte años.El emplazamiento actualmente está en el término de Navalmora-lejo.

Valdeverdeja: este pueblecito famoso por sus carnava-les, su alfarería y sus mantas traperas está ubicado en la partemás occidental de la "provincia del bolo". Tiene una preciosaPlaza Mayor donde se enmarca el Ayuntamiento y una iglesiaparroquial del XVI. Del mismo siglo es la Casa del Curato.

OROPESA

En la N-V y a 32 kilómetros de Talavera estamos ya enOropesa una tranquila población enmarcada en la región deno-minada "Campana de Oropesa". El enclave es ideal ya que desde

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allí se domina toda la sierra de Gredos. A 148 kilómetros deMadrid, esta antigua villa toledana del Campo Arañuelo {"CampoArañuelo, Campo Arañuelo, balan las ovejas, no van los corde-ros") encierra entre sus muros una historia que arranca desde laépoca romana. En el siglo XI pasa a pertenecer a Castilla y en elsiglo XV se convierte en condado al ser entregada por Isabel laCatólica a Don Femando Álvarez de Toledo. Precisamente escon ese personaje y sus sucesores cuando la ciudad alcanza suapogeo al dotarla de los principales monumentos; de ahí suaspecto medieval.

Entre las dos Castillas y Extremadura, la zona ha sidocruce de culturas, lo que no ha hecho sino enriquecer suscostumbres y tradiciones.

Visitando (a ciudad

La construcción que ofrece un mayor interés es el Casti-llo-Palacio de Oropesa cuya primitiva construcción se remontanada menos que al siglo XII. Únicamente conserva dos torres deforma circular de las cuatro con que contaba el edificio original.Dentro del castillo está alojado el Palacio cuyas dependenciasacogen, desde 1930, las instalaciones del Parador de Turismo(ver el cap. "Alojamiento y restaurantes"). Parte de la muralla unelas dos edificaciones, castillo y palacio. Sigue conservando en elpatio las antiguas caballerizas.

Iglesia Parroquial de la Asunción: destaca la portadaplateresca del siglo XVII compuesta por un arco de medio punto.El interior, de una sola nave, es bastante sencillo. Merece la penala perspectiva que ofrece el Pasadizo de los Duques deOropesa situado entre le Castillo y la iglesia de la Asunción.Dicho pasadizo (siglo XVI) está compuesto por dos filas paralelasde arcos de medio punto en ladrillo.

Oropesa es de esas ciudades en las que tan gratificantecomo la visita a sus monumentos resulta deambular por suscalles. Si hacéis esto último descubriréis también la ermitaNuestra Señora de la Peñita con un extraordinario retablo enmadera que acoge la venerada imagen de la Virgen de Peñitas,patraña de la Villa.

Compras en Oropesa

Al igual que en toda la comarca, la cerámica "oropesana"

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alcanza una extraordinaria calidad en cualquiera de sus dosversiones, de Talavera y de Puente del Arzobispo. La primera secaracteriza por los tonos azules sobre fondo blanco y la segundapor los tonos en verde. De cualquier forma, ambas son fiel reflejode una ancestral tradición. Además de la cerámica, en la zonason notables los bordados, cuya Denominación de Origen estáen Lagartera. Un excelente lugar para la compra de bordados enOropesa es Herminio Reviriego (Generalísimo 30), un lugarsituado junto al Parador.

Alojamiento y restaurantes

La cocina del Campo Arañuelo goza de merecida fama,siendo una de las más definitorias de 'la provincia del Bolo".Destaca la sopa de cachuela, las migas de Arañuelo, migasde la Campana (con huevos fritos, uvas y sardinas) y el pisto. Engeneral, abundan los platos de caza: gazpacho del pastor y losjudiones estofados (con perdiz). Muy consumidos son tambiénlos productos del cerdo, principal sustento de los habitantes de laciudad durante largo tiempo y cuya "matanza" se convertía entodo un ritual. Fabrican un queso, llamado de la Estrella, de ovejay corteza dura que tiene fama en toda la comarca. En cuanto alos dulces, sobresalen las frutas de sartén, la candelilla (pare-cido al turrón), las natillas a la toledana y, especialmente, latarta del beato. Todo delicioso.

Barato

Mesón El Condado: Teniente Coronel Telia s/n. Más queun restaurante, es una casa de comidas. El local se compone deuna barra y el comedor a la izquierda. Más que sencillo esparta-no prepara, eso sí, aceptables guisos caseros.

Mesón Carlos: Moguer 9. Tel. (925) 45 04 62. Un típicocomedor de pueblo regentado por Juan Carlos y Mari Cruz conun menú super barato. Sabrosas tapas en la barra. Ligeramentemás caro que el anterior pero mucho mejor y con un buen trato.

Lo más caro

Parador Virrey Toledo: alojado en el Castillo-Palacio deOropesa cuya construcción se inició en el siglo XII. Entre susmuros habitó Francisco Álvarez de Toledo, quinto Virrey delPerú, de ahí su nombre. Entre los principales personajes históri-

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eos que en él se han alojado, cabe citar a Carlos I o Santa Teresade Jesús. La decoración es a base de muebles rústicos, motivosde caza, objetos antiguos y bonitas piezas de cerámica dePuente del Arzobispo y de Talavera. Fenomenales habitaciones.El comedor tiene un artesonado policromado y muebles castella-nos. Para el que se lo pueda permitir, decir que se comedivinamente. Disponen de un atractivo menú infantil.

Fiestas populares

Fiestas patronales del 8 al 19 de septiembre en honor deNuestra Señora de Peñitas y el Beato Alonso de Orozco.

Primer domingo de octubre: la Patraña es llevada ensolemne procesión desde la iglesia a su ermita. Se celebra tam-bién el Día de Todos los Santos (1 de noviembre). El personal sa-le al campo para tomar el calbote, una especie de bollo compues-to de almendrucos, nueces, castañas e higos. Este tipo de cele-bración es bastante común a la provincia que nos ocupa.

Junto a Oropesa

El pueblo más próximo es Lagartera, a solamente 2 kilo-metros de Oropesa, Un pintoresco lugar con una iglesia del XVI,pero que no pasará a la historia por sus maravillas arquitectóni-cas sino sencillamente por la exquisitez a sus bordados y trajestípicos que le han valido un lugar de privilegio entre las poblacio-nes artesanas de mayor relieve de la Península. Sus bordados,de una gran vistosidad, se vienen realizando desde el siglo XVIy se utilizan para los acontecimientos más importantes de la vidade los lagarteranos como las fiestas patronales y las bodas. Elbordado lagarterano típico se caracteriza normalmente por los di-bujos geométricos y la gran vivacidad de los colores. Dichobordado no solamente aparece en los trajes, sino en mantelerías,todo tipo de ropa para el hogar y en muchos otros objetos. Unlugar estupendo para adquirir alguno de estos artículos es PepitaAlia (Ramón y Cajal 10) y también Bordados Jiménez (RamónMoreno 10). A propósito de fiestas, las de este pueblo se cuentanentre las más representativas de Toledo. A la espectacularidadde los trajes hay que añadir la ejecución de danzas regionales yla afamada subasta de banzos que son los palos sobre los que laimagen de la Virgen del Rosario -patrona y Señora del lugar- estransportada durante las procesiones.

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No taita en Lagartera un hostal, en esta ocasión de clarasreminiscencias "zarzuelísticas": El Huésped del Sevillano, situa-do en el km 149 de la ctra. de Extremadura. Tel. 43 02 40. Tratomuy familiar y precios asequibles.

LOS MONTES DE TOLEDO

Guarida de bandoleros a principios de siglo -por allí hacíade las suyas Moraleda-, y cuna de multitud de leyendas; losMontes de Toledo conforman una cadena montañosa de no de-masiada altitud al sur de la provincia. Las que están consideradascomo las más antiguas montañas de la Península separan lascuencas del Tajo y del Guadiana en los límites con la provincia deCiudad Real, provincia a la que pertenecen ya algunos de lospueblos de la ruta. Esta cadena montañosa constituye una de lasreservas cinegéticas más importantes de la geografía españolacon abundante caza mayor y menor. Para los más ecologistas,decir que estos parajes, convertidos en Parque Natural, son deuna belleza extraordinaria ya que albergan las sierras de Urda yLa Calderina. Encinas, jaras y brezos conforman junto a lasnumerosas especies animales -jabalí, muflón, gamo, corzo,lince- el impresionante paisaje de esta parte de España. Ademásson muchas las aves que cada día surcan los cielos toledanos;entre ellas citar la exótica águila real e imperial, el buitre -espe-cialmente en Cabañeros -y otras muchas. Algo interesante esque este "trozo del mapa" no recibe demasiados turistas, lo cuales siempre de agradecer.

La zona está compuesta por poblaciones como Cuerva,Mensalbas, Navas de Estena, El Molinillo, Cabañeros, Casa dela Salceda, La Nava de Ricomalillo (vista ya al tratar la comarcade la Jara), Las Ventas con Paña Aguilera, etc. Lo más acertadoes acceder a través de Talavera por la N-502. La otra vía es porLos Yébenes o Fuente del Fresno, por la N-401.

LAS VENTAS CON PEÑA AGUILERA

En la C-403. Las Ventas está entre las más relevantes po-blaciones de la comarca, si bien no era, hasta el siglo XVI más

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que una aldeílla de mala muerte. Un par de ventas, probablemen-te muy similares a las que Cervantes nos describe detalladamen-te en el Quijote, y situadas en el Camino Real daban cobijo a lospastores trashumantes tan abundantes por estos lares. Esas dosmismas ventas son, sin duda, las que han dado nombre alpueblo. Aún cuando todo eso ocurría a partir del XV, el origen dela villa no se conoce con certeza aunque sí se sabe que por allíanduvieron los árabes como lo pone de manifiesto el llamadoTorreón de los Moros, una interesante construcción meramen-te militar realizada en el XII y situada a las afueras, en el cerro delChorrito.

Recorriendo la población encontraréis la iglesia de SanPedro Apóstol de estilo gótico con ciertos elementos mudéjares-artesonados- que la colocan como una de las más atractivas deaquellos pagos. La ermita consagrada a Nuestra Señora delÁguila se halla sobre un cerro fuera del casco urbano y suíundación se remonta al siglo XVI. Pegado a la ermita todavíapodéis ver un antiguo molino de viento. Fenomenal panorámicadesde la ermita.

Las Ventas celebra sus fiestas patronales en abril. A partirdel 23 de septiembre, las dedicadas a la Virgen del Águila.

Las Ventas en la actualidad

El pueblo vive ahora de, por y para la caza, habiéndosecreado toda una industria al servicio de esa actividad. Muchísi-mos son los cazadores que cada fin de semana llegan a lalocalidad para poner a prueba su puntería; ya sabemos que estopuede "poner los pelos de punta" a más de un trotamundos. Porcierto, la carne de los pobres jabalís se exporta a diversos paíseseuropeos. Igualmente en torno a la caza se ha desarrollado unafloreciente industria de la piel con cantidad de talleres y puntos deventa. Prácticamente en cada casa hallaréis un artesano de lapiel, de óptima calidad, por otra parte. No dudéis en compraralgún artículo. Los más comunes son cinturones, bolsos, etc. Porcitar alguna dirección, decir que entre los más económicos estáEl Molino de Viento en Arroyo 15. En la misma calle hay un taller.

Para descansar y comer

Hostal Joaquín: Victoria 45. Tel. 41 80 23. La especiali-dad son los platos de caza, no podía ser de otra forma, y los

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platos tradicionales. En La Sartenilla sirven un venado super ricoentre otros muchos platos de caza.

Aledaños

Museo Cinegético de Quintos de Mora: situado a másde veinte km de Las Ventas, eso sí, en un enclave magnífico quemerece, sobradamente, el rodeo. Una amplia muestra de todo lorelacionado con la caza. Únicamente para aficionados.

Cuerva a muy escasa distancia de Las Ventas es un lugarcuya propiedad estuvo en manos de la familia de Garcilaso de laVega. Fundada en el siglo XIV, no comienza su andadura comociudad de pleno derecho hasta la subida al trono del rey Felipe III.El patrimonio artístico lo conforman varias iglesias del XVII y lamonumental ermita de la Virgen de los Remedios con un arteso-nado mudejar impresionante y meca de una gran romería duran-te los primeros días de septiembre. Lo más relevante de laarquitectura civil de Cuerva se centra en las calles que rodean laPlaza Mayor con varios palacetes y los restos del castillo de Pe-ñaflor, siglo XIII. Pero Cuerva "brilla con luz propia" en lo que aalfarería se refiere. Pertenece, junto a Villafranca de los Caballe-ros, Ocaña, Priego y Mota del Cuervo (estas dos últimas pobla-ciones ya en Cuenca) a la que podríamos muy bien definir como"Ruta del Barro" de la comunidad castellano-manchega.

NAVAHERMOSA Y MENSALBAS

Dos de las poblaciones más importantes de la zona yunidas ambas por una carretera comarcal. Con respecto a laprimera -famosa por sus olivares-, los documentos más antiguosque se conservan proceden del siglo XVI aunque construccionescomo el castillo de Dos Hermanas (del que únicamente quedanrestos) del siglo XII demuestran una existencia anterior. Laiglesia parroquial de San Miguel es renacentista, siglo XVI.Para dormir tenéis la Pensión Alameda (José Antonio 56. Tel. 4103 81). Más sencillo y económico resulta el Hostal Río Cadena(tel. 41 00 96). Cámping Navahermosa a unos 2 km. Abre todo elaño. Tel. 41 01 11. Navahermosa cuenta en su haber con nume-rosos bares de copas y lugres donde pasar un buen rato.

MENSALBAS, también al norte de los Montes de Toledo,es ya conocida en la época de los romanos. Aunque en la Edad

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Media tiene la villa cierta relevancia, su despegue se obtieneen el XVI alcanzando una gran importancia en lo que a industriatextil se refiere. De esa época es su iglesia parroquial, transi-ción del gótico al Renacimiento asi como su particular rollo dejusticia.

Celebraciones

En Navahermosa

Romería de la Milagra: el tercer domingo de mayo. LaVirgen sale en procesión para reunirse con la Cruz del Milagro enel sitio justo en el que, tiempo ha, en plena sequía se produjo elmilagro de la lluvia. Gran romería de gente montada en caballossuper engalanados.

En Mensalbas

La Encamisada: 1 y 2 de febrero en honor de la Virgen dela Candelaria. Tres grandes hogueras iluminan el pueblo mien-tras 11 mayordomos a caballo y 22 lacayos... a pie, portanantorchas y estandartes mientras desfilan para ir a postrarseante su patrona. Además la fiesta incluye carreras de cintas (acaballo), procesión, desfiles ecuestres, etc.

A tiro de piedra

Se halla la localidad más alta de la provincia, San Pablode los Montes. Es este un centro artesanal de primer orden quese dedica al curtido de la piel. Se cuenta por estos lares suscanteras salió ni más ni menos que el mármol "real" que recubretodo el panteón de El Escorial. Además sus damasquinados nadahan de envidiar a los más conocidos de la capital. Pervive en todasu vitalidad en San Pablo uno de los festejos más originales deToledo, nos referimos a las fiestas de la Madre Cochina. Es estauna celebración que perpetúa una tradición milenaria. El 25 deenero un "lugareño" vestido de mujer va por el pueblo levantandolas faldas a las mujeres que encuentra a su paso. Mogollón dechavales y los quintos de ese año van detrás tocando toda clasede instrumentos y armando gresca. Goza esta villa de una de lasgastronomías más suculentas de la comarca, contando con de-liciosos embutidos de jabalí. También excelentes dulces y un pan

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que está de vicio. Como veis, razones precisamente no faltanpara decidirse a visitar este lugar. Un pelín alejada veréis unaermita que acoge una imagen de la Virgen que no es la original,sino una copia de la que desapareció durante la guerra civil. Noos marchéis sin echar una miradita al claustro de lo que fue elantiguo convento de agustinos.

Los Navalmorales de Pusa está al norte de los MontesLo que en la antigüedad y hasta el siglo XIX eran dos municipios-Navalmoral del Pusa y Tierra de Toledo- separados por unarroyo, es ahora uno solo con un conjunto urbano de gran interésen el que destaca la iglesia parroquial Nuestra Señora de laAntigua edificada en el XVII y que presenta una esbelta torre demanipostería y ladrillo. Otros monumentos: el Ayuntamiento(siglo XVII), la Fuente de los seis caños (siglo XVII) y la ermita delos Remedios. Importante centro artesanal dedicado a los traba-jos de madera y forja. Para alojaros tenéis la Pensión Capítol(Pelayo, 1. Tel. 40 53 99) y el Hostal la Rueda (Del Caño 36.tel. 40 41 93), ambos de dos estrellas.

Podéis dar un pequeño rodeo en dirección sur para llegara Los Navalucillos y Robledo del Rey. Desde los dos lugares hayuna impresionante panorámica. Asimismo en los aledaños deLos Navalmorales están las ruinas pertenecientes a los Bañosdel Salabrosillo, un manantial que originó un famoso balneariodurante la década de los veinte.

OTROS LUGARES DE LA COMARCA

Nos adentramos ya en la provincia de Ciudad Real paraacceder a la sierra del Chorito donde encontamos el paraíso delos buitres negros: Cabañeros, una enorme extensión de 25.000hectáreas que es Parque Natural desde 1988. Cuenta la leyendaque el bandolero Moraleda escondió en una ladera de esta bellasierra un tesoro consistente en un pellejo de cabra repleto demonedas de oro. Desde entonces muchos son los que han ido enbusca del tesoro cual si de la fiebre del oro americana se tratara.Leyendas aparte, en Cabañeros viven en completa libertad,además de los buitres negros, leonados, águilas imperiales,búhos, cigüeñas, grullas, y casi mil especies de plantas. Aunqueparezca mentira, esta zona se hallaba bajo el nivel del mardurante el Paleozoico. Actualmente, se puede decir que es casila única parte de España que conserva el bosque mediterráneo,

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lo que hará las delicias de los ecologistas más recalcitrantes. Portodo esto, Cabañeros llevaba años esperando gozar de lacategoría de Parque Nacional, rango este para el que contabacon sobradas virtudes y que recientemente ha conseguido. Bienes verdad que son muchos asimismo quienes piensan que tal vezel hecho de que ahora estos pagos sean Parque Nacionaltermine con la paz y la belleza de estos incomparables parajes.Ojalá esto no ocurra.

Cabañeros abarca los términos de Retuerta del Bulla-que, Horcajo de los Montes (que dispone de un hotel, aunqueno muy asequible) Navas de Estena (con solo 400 habitantes),Pueblonuevo de Bullaque (donde está el centro de informacióndel Parque), etc. Para la visita, es preciso contactar de antemanocon la Delegación de Agricultura de Ciudad Reai. Uno de los lu-gares con mejor acceso es Navas de Estena. un ¡ugar cuajado debellos parajes que conduce a Retuerta del Bullaque, un apaciblepueblecito que inicia la entrada al Parque Natural de Cabañerosy cuyo monumento más representativo es el castillo de Prim. Decastillo tiene solo el nombre. En realidad es un palacete construi-do por el general Prim el siglo pasado para alejarse del "mundanalruido". Bastante deteriorado. La iglesia de Retuerta data del XVII.En Retuerta está el embalse de la Torre de Abraham. A escasoskilómetros están los Baños de La Guana, con perdón, que gozande importantes propiedades terapéuticas.

El teléfono para información sobre las visitas al Parque esel 21 37 40.

BREVE RECORRIDOPOR LA PARTE MÁS SEPTENTRIONAL

Desde Talavera por la C-503 se accede fácilmente a losrecoletos pueblos situados en la parte más septentrional de laprovincia toledana. Es esta una zona más abrupta y montañosacon preciosos parajes y una naturaleza pujante de escasas -onulas- resonancias manchegas. En primer lugar encontramosCastillo de Bayuela, población que nació, se cree que sobre unantiguo asentamiento ibero, en torno al castillo del siglo X y delque hoy quedan solo algunos vestigios. De los primitivos pobla-dores del lugar veréis el clásico toro de piedra asi como un

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berraco. En las afueras fue hace tiempo descubierto un conjuntoarqueológico perteneciente a la época del Bronce que lleva elnombre de Cerro del Obispo. Seguimos el recorrido y ya en plenasierra del Piélago, bien resguardado por las montañas estaenclavado El Real de San Vicente cuyo especial atractivo resideen su particular trazado urbano de empinadas calles. Su parro-quia consagrada a Santa Catalina, siglo XVIII, sintetiza una bellamezcla de elementos renacentistas y barrocos en perfectaarmonía; por cierto que está sufriendo una restauración. Paradormir tenéis el Hostal del Minigolf (una estrella). Asimismo, siqueréis, podéis comer en su restaurante, aunque la rapidez delservicio deja bastante que desear. Por su parte en el restauranteEl Soleil, junto a la piscina, se come muy bien, lo mismo que enEl Asador Real, junto a la gasolinera (a las afueras del pueblo)donde debéis probar sus excelentes carnes. Se echa de menosel sabroso pan que tenía este pueblo; ahora es bastante peor,que le vamos a hacer. Saliendo de El Real, a escasos kilómetrosen dirección oeste llegaréis a Navamorcuende un pueblo máspequeño que su nombre pero, eso sí, con una iglesia del XVI(dedicada a Nuestra Señora de la Nava) declarada monumentoque hace honor a tan merecido galardón. Una fuente profusa-mente ornamentada completa la visita al lugar. Tenéis, por siqueréis pernoctar en medio de tan espléndidos parajes, elcampamento juvenil Sierra de San Vicente situado a unos 7 km(tel. 22 33 85). Para terminar La Iglesuela, casi en el límite conla provincia de Ávila (a la que se llega siguiendo la mismacarretera). Sus dos puentes romanos son lo más definitoho de lavilla contándose entre los mejores de la época. Iglesia parroquialen honor a Santa María de la Oliva de tres naves iniciada enel XVI. No abandonéis el pueblo sin haber realizado la más inte-resante visita que se centra en el Bar Longinos (en la Plaza Mayoresquina a Alférez Villergas) ideal para degustar un excelentecochinillo frito, un magnífico jamón y un queso en aceite deliciosoy todo ello a unos precios por demás apetitosos.

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CIUDAD REAL

Entre los ríos Guadiana y Jabalón, en plena llanuramanchega hallamos Ciudad Real, a 115 kilómetros de Toledo y200 de Madrid. Enmarcada entre los Montes de Toledo -al norte-y Sierra Morena -al sur-. Sus casi 20.000 km2 hacen de estaprovincia la tercera de España en cuanto a superficie. Provinciaeminentemente agrícola, dedica una buena parte de su suelo alcultivo del viñedo que le ha supuesto además una lucrativa indus-tria subsidiarla. Además de por sus buenos caldos, Ciudad Reales famosa por las minas de mercurio de Almadén y las de carbónde Puertollano.

Si bien muchos puntos de su provincia como Almagro -a24 km- que fue además antigua capital, han sido siempre metapara numerosos visitantes, la capital, pese a su importancia his-tórica y estratégica (está considerada la más típicamente man-chega de todas las capitales que conforman Castilla-La Mancha)ha permanecido como otras muchas de Castilla sumergida en elmás absoluto letargo en lo que a turismo se refiere. Sin embargo,tras ¡a entrada en servicio del todopoderoso AVE, el panorama hacambiado y parece haber hecho a Ciudad Real resurgir de suscenizas. Cada vez más acuden trotamundos de todos los puntosdel país a echar un vistazo a la "ciudad manchega por excelen-cia".

Fuera de la ya mencionada Almagro, otros puntos deindudable interés son Argamasilla de Alba, Puerto Lápice, Campode Criptana, Alcázar de San Juan (uno de los mayores centros fe-rroviarios de toda España) Valdepeñas, Manzanares, Tomellosoy otras tantas ciudades dignas de que tratamundos de todas lasprocedencias les dediquemos unos días. Junto a estos espléndi-dos conjuntos monumentales, la provincia manchega albergaenclaves naturales de la talla de los Montes de Toledo -quecomparte con su vecina Toledo-, las Tablas de Daimiel, las lagu-nas de Ruidera, que también comparte con Albacete, etc.

Su proverbial hospitalidad y su óptima gastronomía harándel viaje a este lugar uno de vuestros recuerdos más gratos.

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Algo sobre su historia

Este suelo estuvo en un primer momento ocupado porvisigodos y árabes, pasando a depender más tarde del reinoTaifa de Toledo. La villa estuvo en manos de tres órdenes religio-so-militares: la de Calatrava, la más importante que tenía su sedeen Almagro y creada con el fin de frenar la expansión almohadela de San Juan, al noreste de la provincia con ciudades tan repre-sentativas como Alcázar y Campo de Criptana y, por último, laOrden de Santiago que extendía sus redes por la comarca deCampo de Montiel y cuya ciudad más relevante fue Villanueva delos Infantes. De las tres órdenes, la de Calatrava, con sede enAlmagro, alcanza un poder tal que alarma al monarca Alfonso Xhasta el punto de ver amenazado su poder. En ese momento, "elSabio" pretende poner fin al problema fundando en 1255 unaciudad de nuevo cuño a la que denomina Villa Real y cuyonombre cambiará Juan II más tarde por Ciudad Real (al tiempoque le concede el título de "Muy Noble y muy Leal") como lodemuestran los documentos acreditativos que de tal hecho seconservan. El lógico cabreo de los de Almagro no se haceesperar traduciéndose en continuas luchas de ambas ciudadespor conservar la supremacía.

Muy avanzado el siglo XV, se instala en Ciudad Real elTribunal de la Inquisición y en 1494 la Real Chancillería constitu-yendo esto último todo un evento pues a nuestra urbe llegabagente de todos los puntos esperando ver resueltos sus "pleitos".El esplendor alcanzado con los Reyes Católicos se resiente trasla expulsión de los judíos en manos de los cuales estaba toda laindustria de paños y curtidos que existía en la ciudad. En 1691tiene lugar la creación de la provincia de La Mancha de la que esnombrada capital Ciudad Real. En la segunda mitad del siglo XIXse produce la definitiva división territorial de la Península enprovincias; es en ese momento cuando la ciudad pasa a sercapital indiscutible de la provincia.

La llegada a la ciudad

Tren

Sin duda se ha convertido en la mejor forma de llegar aCiudad Real ya que se encuentra en la línea férrea de AltaVelocidad Madrid-Sevilla -más conocida como AVE-. Este tren

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une Madrid con Ciudad Real en menos de una hora. El teléfonode información lo tenéis en el cap. "Direcciones de interés".

Desde Madrid: llegan 15 trenes diarios. Tel. informaciónRENFE de Madrid: 563 02 02.

Desde Sevilla: disponéis de 5 trenes al día. Tel. informa-ción 454 02 02.

Existen asimismo enlaces directos con ciudades comoBarcelona (dos diarios); Málaga (también dos al día); Badajoz(tres), y uno con Albacete, Alicante y Valencia.

Autobús

La compañía AISA comunica Madrid con la prácticatotalidad de las ciudades de Ciudad Real. Concretamente salende la Estación Sur de Autobuses 4 autocares diarios, el primeroa las 8 h y el último a las 6 h 30. En cuanto a la provincia, la mismacompañía tiene 3 servicios a Herencia, los mismos a Malagón,dos a Alcázar de San Juan, otros dos a Puertollano, uno a PuertoLápice, etc. Para el regreso, la frecuencia es la misma si biendesde Ciudad Real a Madrid el último bus tiene su salida a las 4h 30. El teléfono de AISA en la Estación Sur es el 527 12 94.

Igualmente desde Ciudad Real hay comunicación enautobús con Toledo (cuatro diarios en ambos sentidos); Albace-te, Valencia, Córdoba y Jaén.

Direcciones de interés

Prefijo telefónico: 926.Oficina de Turismo: Alarcos 21. Tel. 21 10 81. En la

misma dirección se encuentra la Delegación Provincial de laConsejería de de Agricultura. Tel. 21 27 20.

Correos: Pl. de la Constitución s/n. Tel. 22 33 69.Estación de ferrocarril: Ferrocarril s/n. Tel. 23 08 55. Se

halla en pleno casco urbano. Tel. de información 22 02 02.Estación de autobuses: Larache s/n. Tel. 22 13 42.Cruz Roja: Ronda de Ciruela 24. Tel. 22 33 22.Hospital Nuestra Señora del Carmen: Ronda de Santa

María s/n. Tel. 22 50 00.Hospital Nuestra Señora de Alarcos: Tel. 21 34 44.Cruz Roja: Ronda de Ciruela 34. Tel. 22 97 99.Guardia Civil: Pedrera Baja 25. Tel. 22 11 40.Asociación Provincial de Artesanos: Tel. 55 03 52.

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Pasar la noche

Económico

El Molino: Ctra. Camón 10. Tel. 22 30 50. Un pequeñohotel a la entrada de la ciudad (justo detrás de la estación delAVE). Instalado en un edificio tipo manchego y totalmenteencalado ofrece interiormente también un aspecto muy lucido.Muebles castellanos tanto en las dependencias comunes comoen las habitaciones. Estas disponen de tele, cuarto de baño,teléfono, aire acondicionado, etc. En su agradable restaurantelas especialidades son el tiznao así como las chuletillas y elasado de cabrito. Un trato encantador.

Almanzor: Bernardo Balbuena 14. Tels. 21 43 03 y 2143 04. No muy caro y de los más céntricos. Alrededor de 70habitaciones decoradas en estilo más bien moderno. Adaptadopara minusválidos. Buen restaurante con una variada selecciónde platos vascos y manchegos.

Medio/Caro

Santa Cecilia: Tinte 3. Tel. 22 85 45. Un hotel muycéntrico -junto a la plaza del Pilar- bastante "marmóreo" e inau-gurado no hace mucho tiempo. Tiene un total de 70 habitacionescon parquet, minibar y TV que presentan una decoración funcio-nal. Las dependencias comunes son algo frías. No obstante y enhonor a la verdad diremos que goza de todas las comodidades:aparcamiento, aire acondicionado, un estupendo y acogedorrestaurante, salón de TV, etc. De los más recomendables.

Hotel Castillos: Ave. del Rey Santo 8. Tel. 21 36 40. Tresestrellas. Céntrico y uno de los clásicos de la ciudad con 57habitaciones. Funcional y correcto. Un pelín más caro que elSanta Cecilia.

La cocina local

La gastronomía de Ciudad Real y su provincia viene a serla misma que la del resto de lugares manchegos con sus particu-laridades. Los platos de caza, las migas de pastor, el pisto, eltiznao y los vanados gazpachos (en plural) o galianos, elabora-dos muchas veces con aves o carnes, han jugado un importan-te papel en la alimentación rural. Muy "apetecidas" por estos lares

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son las gachas que aquí se hacen con harina de guijas en lugarde la de almorta que se utiliza en otros lugares. Estas especiali-dades se encontrarán en casi todas las cartas de los restauran-tes especializados en cocina regional. La ganadería ovina ha sidoy es fundamental en la economía manchega de ahí la grantradición y fama de sus quesos y la participación del cordero ennumerosos platos. Tampoco podemos olvidarnos de las archicélebres berenjenas de Almagro y los numerosísimos dulces delos que, por su enorme variedad, trataremos específicamente encada pueblo.

Para una comida informal

Casa Braulio: Plaza Mayor 4. Muy bien para tomarosunas tapas antes de ir a comer de forma más suculenta.

Los Faroles: Plaza del Pilar. Especializado en "bocatas"de todos los tamaños y sabores. También tapas.

La Maestranza: Ramírez de Arellano 6. Tel. Un localabsolutamente "taurino" -no apto para los "enemigos de la fiesta" -donde se toma un extraordinario jamón y un vino que "quita elsentío"...

Restaurantes

Medio/Caro

Asador San Huberto: Pasaje General Rey 10. Tel. 2522 54. Cierra los domingos por la noche y los lunes. Como sunombre indica, se trata de un lugar especializado en asados queestá entre lo mejorcito de Ciudad Real. Marco rústico y decoradocon motivos de caza, que vuelve a ser protagonista de la cartajunto a los platos más representativos de la cocina manchega:venado en salsa de arándanos, jabalí en adobo, perdiz escabe-chada. También asados de cordero y cochinillo. Para los "carní-voros", merece la pena el desembolso.

Acuario: Plaza Mayor 11. Tel. 21 62 44. Su día semanalpara el descanso es el jueves. Especialidades poco o nadamanchegas para variar. Probad su entrecot al roquefort.

Más pelas

Restaurante La Tasca: Pl. San Francisco 6. Tel. 21

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02 06. Un clásico de la cocina regional, aunque de sus fogonessalen asimismo otras especialidades menos caseras. Entre lasprimeras, probad su super delicioso tiznao.

Restaurante Miami Park: Ronda Ciruela 48. Tel. 2220 43. Quizás el mejor de la ciudad, -también el más caro-. Eseste un establecimiento que cuenta con pocos años de vida, peroque se ha convertido en uno de los "templos gastronómicos" dela zona. Platos creativos y sabrosísimos. De los precios, mejor nohablar.

Ruta turística por Ciudad Real

Puerta de Toledo: se ve nada más entrar por la carreterade Toledo habiéndose convertido por derecho propio en elsímbolo más representativo de la ciudad. Es uno de los escasosvestigios conservados de las antiguas murallas y un claro ejem-plo de arquitectura mudéjar. Está declarada Monumento Nacio-nal.

Plaza Mayor: en ella se ha levantado un moderno Ayun-tamiento (1977).

Iglesia de San Pedro: situada a dos pasos de la PlazaMayor, su construcción comenzó en el siglo XIV terminándose enel XV. En el interior -de tres naves- destaca la Capilla de los Cocay el sepulcro del Chantre de Coria. Asimismo fijaos en el retablode corte renacentista.

Catedral de Santa María: presenta varios estilos comoresultado de varias ampliaciones y reformas: gótico, platerescoy barroco. Mención aparte merecen la puerta del siglo XIII y elbarroco altar mayor, realizado por Giraldo de Merlo. La torreactual fue levantada en 1825 después que se derribara laanterior.

Iglesia de Santiago: situada en la plaza del mismonombre y muy cerca de la iglesia de San Pedro y de la Catedral.La más antigua de Ciudad Real ya que tiene su origen en el sigloXIII coincidiendo con la ampliación de la urbe, aunque su cons-trucción continuó a lo largo de los siglos XIV, XV, XVI y XVII.Exteriormente es un edificio de gran sencillez, resaltando la torrede apariencia militar que alojó por largo tiempo el reloj de SanPedro. Del interior lo más notable es el artesonado mudéjardel XIV. El templo ha sido recientemente restaurado en profun-didad.

En la misma plaza están la Casa de la Cultura, el

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Conservatorio, la casa de Hernández Pérez del Pulgar (si-glo XVI) y el Museo Provincial que abrió sus puertas en 1982 ydel que damos más detalles en el cap. dedicado a los museoslocales. A la espalda se halla situado el Museo Elisa Cendreroinstalado en una casa de estilo modernista.

Por supuesto no abandonéis Ciudad Real sin visitar laparroquia de la Merced, barroca del XVII, los conventosFranciscano y Carmelita, el Barrio Judío o la casa de Miseri-cordia.

Museos locales

Museo de Ciudad Real: Prado 4. Tel. 22 68 96. Horario:de martes a viernes de 10 h a 12 h y de 17 h a 19 h. Abrió suspuertas en 1982 y acoge muestras de la arqueología encontradaa lo largo de la provincia, etnografía y bellas artes (pintura,escultura, fotografía artística, diseño gráfico, etc.) que abarcamuestras desde el siglo XVI al XX. También cuenta con una salade exposiciones y biblioteca. Además de las pinturas, se encuen-tra en la segunda planta una delicada y bonita talla de un Cristode marfil procedente de Almodóvar del Campo.

Museo Catedralicio: Caballeros s/n. Tel. 25 02 50.Museo Elisa Cendrero: Toledo 11. Tel. 22 74 62. Situado

en el Museo-Archivo Histórico Municipal. El horario para la visitaes de martes a viernes de 10h a 14 y de 17h a 21h. Abre tambiénlos sábados por la mañana. Acoge parte de los bienes de lafamilia Cendreros. Destaca la espléndida colección de abanicosde los siglos XVII, XVIII y XIX. Igualmente podréis observar unabuena muestra de muebles y pinturas del siglo XIX. También esde innegable interés la colección de cerámica.

A tiro de piedra...

A 8 km por la carretera de Piedrabuena se encontrará elSantuario de Nuestra Señora de Alarcos. Adosado a la murallaque le protege ha sido un lugar de peregrinaje mariano de primeramagnitud desde que las tropas castellanas fueran derrotadas porlos almohades en 1195. Vistosa romería el lunes siguiente aldomingo de Pentecostés. Aquí mismo se han encontrado restosde la Edad del Hierro, lo que hace del lugar uno de los emplaza-mientos arqueológicos más importantes de la provincia. Loshallazgos pueden ser admirados en el Museo Provincial.

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Tomando unas copas

Muchos son los establecimientos dedicados al ocio yla "perversión" en esta ciudad manchega. La calle Los Hidal-gos cuenta con un considerable número de pubs: El Piropo(Los Hidalgos 9); El Dorado (Los Hidalgos 22) especializadoen música rock; Revés (en la misma calle de los anteriores).Disco Reyes, etc. En cuanto a la calle Torreón, es otra de lasclásicas en lo que a diversión se refiere. En ella encontraréisMetro que es uno de los locales más tranquilos y que más osgustarán.

De compras

En Ciudad Real capital puede adquirirse todo lo másrepresentativo de la provincia: encaje de bolillos de Almagro:trabajos de forja de Almodóvar; cuchillería de Santa Cruz deMudela y Villanueva de los Infantes; botas de vino de La Solana:los objetos de filigrana de Pedro Muñoz o cerámica de PuertoLápice... En el terreno culinario es donde esta provincia tienepara dar y tomar: berenjenas de Almagro; tortas de Alcázar;vinos de Valdepeñas, Manzanares, Santa Cruz de Mudela:mantecados de Argamasilla de Alba y, naturalmente, queso atodo pasto.

Juan Cruz: calle de la Lanza. Especializado en productosen conserva.

El Palacio del Vino: Mata 39. Para que carguéis convinos y licores.

Pastelería La Deliciosa: en los aledaños de la PlazaMayor. Todo tipo de pasteles y dulces. Abstenerse trotamundosentraditos en carnes...

Fiestas locales

Semana Santa: esta declarada de Interés TurísticoRegional.

Los Mayos: el 1 del mismo mes. Los mozalbetes sededican a rondar vestiditos para la ocasión.

Corpus Christi: como en toda Castilla-La Mancha, tieneuna gran raigambre. Desfilan los caballeros pertenecientes a lascuatro órdenes religiosas más importantes de la provincia.

La Pandorga: 31 de julio y dedicada a la patrona. De una

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gran antigüedad, esta fiesta se hacía para conmemorar el fin dela cosecha en un lugar donde la agricultura era el principal mediode subsistencia. Olvidada durante cantidad de tiempo, solo haceunos pocos años que se ha recuperado. Declarada de Interés Tu-rístico Regional, comienzan con el nombramiento de Pandorgo yDulcineas. Desfiles con trajes regionales y ofrendas a la Virgen.La juerga sigue por la noche en los jardines del Prado con los fes-tivales folklóricos.

Fiestas de la Virgen del Prado: la feria por excelencia.Se desarrollan la semana del 14 al 22 de agosto en honor a lapatraña. Además de las clásicas procesiones y ofrendas, durantelas noches tiene lugar un festival folklórico en los jardines delPrado.

Las diferentes comarcas

Tres son las principales regiones naturales con que cuen-ta esta extensa provincia manchega. A saber: La Mancha que sesitúa al norte, el Campo de Calatrava al sur y ya en el límite conAlbacete el Campo de Montiel que se sitúa en el extremo este.La primera es una zona bastante llana con escasa vegetación ymuy pocos ríos que se caracteriza sin embargo por la abundan-cia de aguas subterráneas. Mucho más accidentada es la otracomarca, el Campo de Montiel, una región que recibe un mayornúmero de lluvias lo que hace que sea su paisaje mucho másverde que el manchego. En cuanto a la tercera comarca, elCampo de Montiel, perteneció a la Orden de Santiago y es la máspobre en lo que a agricultura se refiere.

COMARCA DE CALATRAVA

Famosa por las batallas que en ella se libraron durante laEdad Media y por los duros enfrentamientos entre la monarquíay la nobleza. De especial importancia en esta región fueron lasórdenes militares como la de Calatrava, de quien la zona toma elnombre.

Si estáis interesados en el alojamiento rural, esta co-marca ofrece cantidad de posibilidades. Llamad al teléfono 8828 79.

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CARRIÓN Y POZUELO DE CALATRAVA

CARRIÓN está a solamente 4 km de la capital a orillas delGuadiana. Lo más característico de Carrión son las ruinas delcastillo de Calatrava La Vieja que fue donde se instalaron losmiembros de la Orden de Calatrava hasta trasladarse al deCalatrava La Nueva en la localidad de Aldea del Rey (ver másabajo). Por su parte, la población guarda una gótica iglesiaparroquial con una bella talla en mármol de Santa María de losMártires (siglo XIII). También en la localidad hay un convento delsiglo XVII.

POZUELO DE CALATRA VA es una pequeña localidad ala que se llega por la C-315 y en la que la visita se reduceprácticamente al retablo barroco situado en su iglesia parro-quial.

ALDEA DEL REY

En pleno valle del Jabalón, estamos ante una poblaciónque ostentó un cierto poder desde el punto y hora que la Ordende Calatrava la eligió como sede una vez que abandonan lafortaleza de Calatrava La Vieja después de la batalla de Tolosa.Prueba del poder de la Orden es la construcción en el cerro delAlacranejo de la fortaleza-convento de Calatrava La Nuevaque fue en este siglo declarada Monumento y que había estadohabitado por miembros de la orden hasta comienzos del siglopasado. Desgraciadamente es poco lo que se puede observar siexceptuamos la torre del Homenaje y los patios de Armas. Lomás interesante sigue siendo la muralla. Aldea acoge asimismola iglesia-convento de Calatrava La Nueva. No se conserva ensu integridad pero sí se puede ver lo que era el claustro, elrefectorio y la sala capitular. En cuanto a la iglesia en sí, reparaden la puerta de la Estrella y en su interior cuya traza gótica dejatraslucir elementos mudéjares de gran belleza. Os referimos dospalabras sobre su historia en el siguiente capítulo. El palacio deClavería se construyó entre los siglos XVI y XVII y muestra unclaro aspecto renacentista.

Fortaleza-convento de Calatrava La Nueva

Situado en la cima del cerro del Alacranejo, se halla cerca

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del de Salvatierra. De comienzos del siglo XIII, se cree quese edificó sobre otro anterior después de la batalla de las Na-vas de Tolosa, y una vez que la Orden de Calatrava decideel definitivo traslado desde el antiguo castillo de Calatrava LaVieja situado en Carrión de Calatrava. Sufrió diversas transfor-maciones tanto en época de los Reyes Católicos como en la deFelipe II. No debemos olvidar que durante mucho tiempo fue lasede principal de una de las órdenes militares más poderosasque hubo en territorio español. La última restauración se hallevado a cabo hace muy pocos años, en la década de losochenta.

Con tres recintos amurallados y una superficie de46.000 m2, se trata de una construcción muy sólida. Nada másentrar se ve un patio mediante el cual se accede ya directa-mente a la fortaleza-convento. Entre el castillo propiamentedicho y la iglesia veréis un trozo de muralla en donde estabaubicado el horno. Justo al norte de la edificación se halla la iglesia.Llama la atención el rosetón que preside la fachada que es unañadido del XV. Su interior es una simbiosis de elementos romá-nicos y góticos. Tres naves, la de la derecha comunica con elclaustro y presenta numerosas capillas laterales construidaspara alojar los enterramientos de miembros importantes de laOrden además de otros personajes ilustres. Destaca entre todasla capilla Dorada llamada así por estar ornamentada con panesde oro.

ALMAGRO

La ciudad del teatro y las berenjenas debe casi todo supatrimonio monumental a la Orden de Calatrava, que se estable-ció en la ciudad en 1222. A partir de esa fecha y gracias a ciertosprivilegios reales consiguió hacerse con el dominio comercial dela zona, lo que motivó la llegada de familias extranjeras, Fúcares(Fugger), Xedler o Welser, que se dedicaron al comercio funda-mentalmente. Hoy, gracias a la actividad teatral, es una de las po-blaciones con más animación cultural de La Mancha y una de lasque más visitantes recibe por este motivo, estando declaradaConjunto Histórico-Artístico desde 1972.

Actualmente cuenta Almagro con alrededor de 9.000 al-mas siendo su industria más importante la alimenticia.

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Teléfonos y direcciones de interés

Oficina de Turismo: Mayor de Carnicerías 5. Te!. 8607 17.

Estación de autobuses: Egido de Calatrava s/n. Tel. 8600 46. El tel. de información es el 86 08 96.

Estación de ferrocarril: Estación Renfe s/n. Tel. 8602 76. Céntrica.

Guardia Civil: Bolaños 15. Tel. 86 00 19.Centro de Salud: tel. 86 10 26.

Hoteles en Almagro

Precios módicos

Hotel Don Diego: Egido de Calatrava. 1. Teí. 86 1287. Unfuncional dos estrellas situado a 300 m de la Plaza Mayor. Tieneexactamente 29 habitaciones provistas de calefacción y aireacondicionado. TV y teléfono. Entre los servicios comunes estael de aparcamiento, cafetería y un restaurante con una ampliacarta. Buen servicio.

Hotel Almagro: Ctra. de Bolaños 46. Tel. 86 06 18. Untres estrellas bastante confortable y cantidad de detalles. Apar-camiento. Magnífico restaurante, La Cazuela, con platos localesy regionales.

Caro

Parador de Almagro: Ronda de San Francisco s/n.Tel. 86 01 00. Ocupa el antiguo convento de San Francisco,mandado construir por la familia Dávila de la Cuevaen los últimosaños del siglo XVI. Todas las dependencias respetan la antiguaestructura del convento. Los suelos son los originales. La deco-ración de las habitaciones mantiene la sobriedad de las celdasmonacales con sencillos muebles de madera y ventanas hacialos patios interiores. Una vez más se ha utilizado el antiguo refec-torio del convento para instalar el comedor. Techo muy alto demadera y ventanas altas por donde entra la luz pero no se puedever el exterior que pueda romper el recogimiento en la mesa. Enel restaurante, una carta muy variada con una amplia selecciónde platos de la zona. Por supuesto, no está al alcance de todo elmundo.

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Las viandas almagrenses

La variada cocina manchega se enriquece en Almagrocon sus tradicionales berenjenas. Es esta una conserva deorigen árabe que ha alcanzado una gran popularidad en toda lazona y que por lo general se toman de aperitivo. Autóctono esigualmente el conejo tojunto. Es evidente que los principalesplatos manchegos son aquí consumidos con profusión, migas,asados, tiznao...

En plan barato

Restaurante Sancho: Egido de Calatrava 1. Tel. 86 0267. Comeréis opíparamente por no muchas pelas.

Caro

Calatrava: Bolaños 3. Tel. 86 13 53. Cierra los lunes pordescanso del personal. Su especialidad son las carnes, especial-mente la caldereta de cordero. Muy correcto aunque algo caro.

El Corregidor: Plaza Fray Fernando Fernández de Cór-doba 2. Tel. 86 06 48. En primer lugar hay que diferenciar elmesón-bar de copas del restaurante propiamente dicho. El pri-mero se sitúa alrededor de un coqueto patio manchego. Elrestaurante, en un edificio independiente, cuenta con variassalas, decoradas como habitaciones de una casa de principios desiglo, cada una diferente y con su propia personalidad. El aciertoen la decoración se debe a que su primer propietario se dedicabaa las antigüedades. La cocina es muy variada y aunque daprioridad a los platos de la zona, también incluye otros máscreativos: ensalada de perdiz, gachas de Pitos, lomo de ciervo ensalsa de frambuesa, cocochas de bacalao alpil-pil. Como postre:tarta de queso y frambuesa, milhoja a la crema y otros muchos.Super caro.

Si os apetece degustar un excelente plato de caza, notenéis más que ir a comer al Restaurante Pollo (Ronda deCalatrava 46).

Almagro cultural

Plaza Mayor: de planta rectangular, sus galerías acrista-ladas descansan sobre columnas de granito de diversa factura

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creando un armónico conjunto. En la cara norte, haciendoesquina con la Calle del Maestre, está el Palacio Maestral, con jnbonito patio mudéjar y artesonado policromado, mientras elAyuntamiento se levanta en la cara este. En la parte sur, el Cordalde Comedias.

Corral de Comedias: antiguamente las representacio-nes tea:rales tenían lugar en los patios (corrales) de las casas oposadas. Este de Almagro pertenecía a la Posada de Comediasy data de finales del XVI o principios del XVII. Se compone de unpatio empedrado y un escenario de dos plantas, camerinos (muybien conservados), y cazuela (reservado para las mujeres) ahoracomunicada.

La visita deberéis completarla con el Museo del Teatro.al otro lado de la plaza, en el Callejón de Villar. Carteles, fotos,trajes... Super interesante.

Iglesia de San Agustín: junto a la Plaza Mayor, selevantó a principios del XVIII. Destaca su fachada decorada conpilastras y flanqueada por las dos torres. Dentro, interesanteconjunto dle pinturas inspiradas en la vida de San Agustín.

Universidad Popular de Almagro: ocupa los antiguosalmacenes de la familia Fúcares. Patio renacentista de doblearcada.

Iglesia de la Madre de Dios: también en la calle Arzobis-po Cañizares, fue levantada en la segunda mitad del XVI. La torreya es del XVII.

Convento de la Encarnación: fachada sencilla dondesobresale el impresionante escudo. Dentro, un cuadro de laVirgen, obra de Carducho.

Calle del Gran Maestre: es la que va desde la PlazaMayor hacia la antigua universidad. Merece ser recorrida por lasbellas fachadas que muestra. Entre otras portadas interesantes:la del Palacio de los Xedler, con una interesante simbología, y ladel Palacio del conde de Valparaíso.

Convento de Santo Domingo: al otro lado de la Rondade Santo Domingo, esquina con la calle del Colegio. Durante tressiglos fue sede de la universidad de Almagro. Cuando en 1824 seexpulsó a la Orden de Calatrava, el convento quedó abandona-do. Su estado actual es bastante ruinoso.

Convento de la Asunción: en las afueras. Pertenece ala Orden dominica y tiene un bonito claustro renacentista condoble arcada. Entre los arcos se halla el escudo de la familiaPadilla.

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"Souvenirs"

El encaje de bolillos y las consabidas berenjenas sonsin duda alguna los artículos más solicitados en Almagro. Encuanto a los encajes, podéis ver en el Parador una excelenterepresentación de ese arte con piezas a la venta (caro). Másbarato resulta si lo hacéis en la Oficina de Turismo puesto que enella han montado una cooperativa para vender algunas de susproducciones. En cuanto a las berenjenas no hay problemas, sehallan por todas partes y en cualquier tienda. Hay una fábrica quelas envasa ¡ndustrialmente.

Para finalizar, podéis comprar como recuerdo o parael camino unos hornazos que son típicos de aquí. El hornazose hace con masa de pan, azúcar y huevo. Están muy exten-didos por toda Castilla y presentan diferentes particularida-des; por ejemplo, los de Almagro llevan chorizo. Os daremosa continuación unas cuantas direcciones para que os orien-téis.

Bordados y encajes

Casa Manzano: Dominicas 24. Tel. 86 09 08.El Arco: Madre de Dios 21.Flora: Virgen de las Nieves.

Berenjenas

Manuel Rubio: uno de los mejores establecimientos paracomprar berenjenas. Está en la Plaza Mayor 52.

Bar Morris: muy cerca del Parador, las elaboran ellosmismos y las venden.

De copas por Almagro

En la Plaza Mayor hay varios bares con terraza paradescansar entre visita y visita. En la calle peatonal, Franciscas,situada frente al Parador encontraréis varios pubs que concen-tran la animación nocturna. Tenéis también El Corregidor, queademás del restaurante cuenta con un bonito bar en un patiotípico con su correspondiente pozo al que se ha colocado unapolea de madera. Terraza en verano y salas muy íntimas yacogedoras para los días de invierno. Cruzado el pasillo de la

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entrada, a la derecha del patio, hay una bodega que conserva elempedrado original del patio. Ha sido utilizada en varias ocasio-nes como escenario para rodar algunas películas.

Fiestas y otros eventos

Romería hasta la ermita: primer domingo de mayo.Fiesta de la Virgen de las Nieves: el 4 de agosto. Tiene

lugar la famosa célebre romería y, por la noche, la no menosfamosa novillada nocturna.

Fiestas de San Bartolomé: se celebran desde el 23 al 28de agosto. Corridas de toros, novilladas y festejos.

Festival de Teatro: durante el mes de julio, concreta-mente desde el 3 hasta el 28. El pueblo cobra una animaciónespecial gracias a las numerosas representaciones y actividadesteatrales que allí se desarrollan.

Desde Almagro

La ciudad ofrece una magnífica red de comunicaciones.En tren se puede llegar a Madrid, Ciudad Real, Alicante, Barce-lona, etc. En bus también son muchos los destinos: Madrid, Ciu-dad Real...

A escasa distancia

Exactamente 4 km separan Almagro de Bolaños deCalatrava que tiene también muy buenas comunicaciones con elresto de la comarca de Calatrava y Manzanares. Es visitado ellugar "mayormente" por su castillo de San Fernando. De épocamedieval, no hace mucho se ha restaurado. La parroquia de deSantiago data del XVI y la ermita del Cristo que presenta unestilo clasicista. Pero el edificio religioso más emblemático deBolaños es, qué duda cabe, el santuario de la Virgen delMonte, románico.

A 8 km por la carretera de Bolaños en dirección a Daimieltiene su santuario la Virgen de las Nieves -patrona de Alma-gro-. La plaza de toros ha sido integrada dentro del conjunto paraque la Virgen pueda "presenciar" las corridas en su honor. El 4 deagosto se celebra una romería a la que acuden los vecinosde Almagro y de Bolaños. La fiesta finaliza con una novilladanocturna.

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CALZADA DE CALATRAVA

Estamos ante la que es patria chica de uno de nuestroscineastas más afamados, Pedro Almodóvar. Se cree que laciudad debe su nombre a una calzada romana que la atravesa-ba y que unía las ciudades de Toledo y Córdoba. Relacionadocon lo anterior, decir que su valor estratégico fue importantedurante la Reconquista hasta el punto de constituirse en zonafronteriza entre la España cristiana y la musulmana en dondejugó un importante papel el castillo de Salvatierra, principalconstrucción de la villa. Se conservan también los restos dedos recintos amurallados. Ya en el centro de la población, la vi-sita incluye la espléndida iglesia de la Asunción que, cons-truida en el XVII, únicamente original es el crucero, ya que elresto son añadidos de comienzos de este siglo. Lo más des-tacable de su ornamentación se centra en unas tablas situa-das en el presbiterio y que datan de un retablo pertenecienteal siglo XVI. Dos ermitas; la consagrada a la Santísima Trinidadse edificó en el siglo XVIIl no como ermita sino como hospital yla del Salvador del Mundo es del XVII y presenta una originalplanta de cruz latina. El recorrido a Calzada se completará conla visita al conjunto de casonas nobles de los siglos XVII, XVIIly XIX.

Datos de interés

Ayuntamiento: Pl. de España s/n. Tel. 32 50 66.Hospital: Empedrada 37. Tel. 87 67 63.Guardia Civil: Parque Reina Sofía s/n. Tel. 87 50 02.

Para dormir y comer

Pensión La Bodega: Ortiz de Zarate 27. Tel. 87 54 40.Sencillito y céntrico alojamiento con habitaciones provistas decalefacción y escasos lujos más. Pocas pelas.

Hostal Calatravo: Jardines 7. Tel. 8759 98. Dos estrellaspara este edificio que tiene un par de siglos de antigüedad ycuyas vistas de la ciudad y los alrededores resultan espléndidas.En cuanto a su restaurante decir que tiene capacidad para unoscien comensales; lo que ofrece es cocina manchega cien porcien: mojete de setas, pisto, gachas... Postres: "enaceitaosmanchegos", etc.

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La fiesta del Corpus

Sin duda la más representativa de la ciudad. Sale enprocesión una amplia representación de todas y cada una de lasinstituciones eclesiásticas de Calzada de Calatrava.

OTROS PUEBLOS DE LA COMARCA

De camino a Puertollano y por la N-420 nos encontramoscon varios pueblecillos de la comarca de Calatrava. En primerlugar está CARACUEL DE CALATRAVA muy vinculado a nues-tra literatura ya que además de aparecer citado en "El Quijote",allí vivió uno de nuestros más ilustres poetas de los siglos XVy XVI, Garcilaso de la Vega. La casa (de una planta y situadaen la calle principal) que habitó el autor de las églogas másfamosas de nuestra literatura se nos presenta, más que reforma-da, como una casa completamente nueva. Conserva, no obstan-te, el escudo nobiliario de los Garcilaso, También guarda Cara-cuel las ruinas de una fortaleza árabe situadas en el monteNogales. Por su parte la iglesia parroquial data del siglo XVIII.Para comer una buena paella -o alguna otra cosa- tenéis el BarLa Alameda.

A 2 km de Caracuel tenemos CORRAL DE CALATRA VA,típica población manchega de la que es característico citar latorre de su parroquia edificada en el XVIII, fecha lambién deiotro edificio religioso de interés existente en la población, laermita de Nuestra Señora de la Paz, de estilo barroco. La casade los Leones es el edificio más sobresaliente de la arquitecturacivil local, aunque también se pueden ver dos puentes uno deellos construido en el XVI. Como alojamiento contáis con laPensión Porretas (Ctra. de Puertollano, km 174, tel. 83 03 01),agradable y parco establecimiento donde también se puededegustar un rico conejo al ajillo.

ARGAMASILLA DE CALATRAVA es una localidadde mayores proporciones y que presenta un buen trazadourbano. La iglesia parroquial la encontraréis en la plaza prin-cipal. Muestra interesantes elementos de los siglos XVI y XVIIYa fuera de Argamasilla se halla la ermita de Nuestra Señoradel Socorro de traza barroca y cuya construcción se remontaal XVIII.

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PUERTOLLANO

Famosa por sus minas y enclavada entre el Campo deCalatrava y el valle de Alcudia en una hondonada se encuentraPuertollano, en la línea férrea del AVE de la que constituye lasegunda parada después de la de Ciudad Real. Desde Madridse puede llegar también en bus (dos diarios desde la EstaciónSur).

Sus inicios se remontan a la época prehistórica comolo demuestran las pinturas rupestres halladas en la finca denombre La Higuerilla y que están fechadas en la Edad del Hie-rro. Con los romanos, la actual Puertollano constituyó, como hoy,un importante nudo de carreteras -entonces calzadas- quepropició su nacimiento como localidad industrial. Al llegar la EdadMedia se inicia el desarrollo de la población con la creación de im-portantes fábricas de paños. Dicho desarrollo no se detiene sibien su auge lo alcanza a mitad del siglo pasado con la explota-ción de las minas de carbón. A mediados de este siglo se eligióPuertollano para la implantación del complejo industrial depen-diente del INI que creó en torno suyo una gran actividad que aúnhoy perdura.

Datos de interés

Ayuntamiento e información: Pl. de la Constitución.Tel. 41 81 00.

Estación de ferrocarril: tel. 41 02 02. Segunda paradadel AVE en Ciudad Real. Llega a esta localidad unos 20 minutosdespués que a la capital.

Alojamiento

Hotel José: Ctra. Almodóvar. Tel. 43 12 00. Entre lo máseconómico del lugar. Una sola estrella y absolutamente parco enlo que a prestaciones se refiere.

Hotel Verona: Ctra. Puertollano-Ciudad Real, km 163.Tel. 42 54 79. Dos estrellas y muy tranquilo para su situación.Aparcamiento. No resulta muy barato.

Hotel León: Alejandro Prieto 6. Tel. 42 73 00. En plenocasco urbano de Puertollano, un hotel de dos estrellas conprecios módicos tirando a elevadillos. Tiene en total 88 habitacio-

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nes y pocos servicios, pero con un trato bastante cordial. Nodispone de restaurante.

Hotel Sambo: Lope de Vega 3. Tel. 43 11 24.

A la hora de la comida

Sambo: Lope de Vega 3. Tel. 43 11 24. Sin duda de lomejorcito de estos pagos tanto por su esmerada decoración,como por su servicio y su bien provista carta con platos nosolo regionales sino otros más "modernos" entre los que resal-tar su lomo de merluza al estilo de la casa. Los postres son dealucine.

Restaurante Casa Gallega: Vélez 5. Tel. 42 01 00. Sunombre no deja lugar a dudas; la carta recoge lo más selecciona-do de la cocina gallega.

Ruta turística

Podéis iniciarla en el centro de la ciudad que es dondeveréis la bonita iglesia parroquial de la Asunción cuya trazagótica se enmarca dentro del siglo XVI sin ninguna duda aunquehubo de ser restaurada tras el incendio que sufrió el siglo pasado.Fijaos en las rabajadas portadas. Muy posterior es la casa de losBaños que se terminó en 1853 y que ha estado utilizándosehasta bien entrada la presente centuria. Por su parte la llamadaFuente Agria situada en la ave. de San Gregorio, mereceigualmente que le echéis un vistazo. Decir también, aunquerealmente no tiene interés alguno, que el conjunto de arquitectu-ra industrial está situado al sur de la población.

Una de festejos

Fiesta del Santo Voto: una celebración cuyo origen hayque buscarlo allá por el siglo XIV. Efectivamente, el lugar se vioasolado por una durísima epidemia de peste de la que práctica-mente no salió nadie bien librado. Cada año en la octava de laAscensión, el Ayuntamiento de Puertollano organiza una grancomilona en la que se guisan 3 vacas distribuidas en 13 calde-ros, uno por cada uno de los 13 supervivientes de la peste. Inte-resante.

Nuestra Señora de Gracia: el 8 de septiembre.

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El mejor vino

En el Palacio del Vino sito en Vía Crucis 1. Todo en vinosde la zona.

FUENCALIENTE

En el valle de Alcudia y ya en zona de sierra Madrona, estáFuencaliente al sur de Ciudad Real casi en los límites conAndalucía. Se llega directamente desde Almagro por la N-420.En un ambiente totalmente serrano y en medio de bosques, me-rece la pena desviarse hasta aquí por la panorámica y tambiénpor la visita a su iglesia parroquial que alberga una imagen dela Virgen que antaño se alojó en una ermita del siglo XIV y sobrela que se construyó la actual parroquia. Se trata de una talla depequeñas dimensiones pero muy valiosa y depositaría de unaferviente devoción.

Fuencaliente es digna de un largo paseo por su intrincadocasco urbano ya que muestra el característico aspecto de pueblomontañés. Tampoco os perdáis -a 4 km en dirección oeste- lasextraordinarias pinturas rupestres alojadas en Peña Escrita yCueva de la Batanera, una zona arqueológica de innegableinterés.

Oferta hotelera

Hostal Peña Escrita: Baños 11. Tel. 47 01 06. Uncéntrico hotelito que, pese a su sencilla condición, cuenta concantidad de servicios tales como servicio médico, ascensor,habitaciones con calefacción, etc.

Hostal del Balneario: Baños 4. Tel. 47 00 18. Muy próxi-mo al anterior, tiene más o menos las mismas prestaciones ade-más de contar con un restaurante en el que no se come nada mal.

Hostal Los Azores: Ctra. Córdoba-Tarragona, km 105.Tel. 47 00 79. Quizás el más completo, tiene todos los serviciosde los dos anteriores y cuenta asimismo con piscina y aparca-miento.

Cámping

Se sitúa en la N-420, km 105. Tel. 47 00 01. Es un cámping

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de primera categoría con todos los servicios propios de lamisma.

En dirección noroeste

Y a escasos kilómetros hallaréis parajes magníficos comoel de la Garganta del Horcajo que, junto al de la Peña de DonRodrigo, conforman una zona de gran belleza natural.

ALMODOVAR DEL CAMPO

Cuna de San Juan de Ávila, patrón del clero, Almodóvaíes una ciudad enclavada ya en pleno valle del río Alcudia. Con unnúmero de habitantes próximo a los 10.000, se cuenta entre laspoblaciones más pujantes de la provincia. Por los numerosísimoshallazgos de época romana se cree que la ciudad fue fundada poilos hijos de Rómulo y Remo aunque su nombre actual habla delapogeo que alcanzó durante los siglos de dominación árabe. Aesta última época pertenecen las ruinas del castillo que hoy seconservan. Tras ellos fue la Orden de Calatrava quien partió elbacalao fomentando sobremanera la agricultura y la ganaderíade donde además derivó una importante industria textil.

La anécdota literaria corre a cargo en esta ocasióndel pueblecito de Tierteafuera perteneciente a Almodóvar y lu-gar de nacimiento de Pedro Recio, personaje de ficción de El Qui-jote.

Dormir y comer

Hostal Casas: Ctra. Puertollano-Almodóvar. Tel. 4835 63. Un edificio que desde luego no llama la atención por sufastuosa decoración. Cuenta con 16 habitaciones sencillas, concuarto de aseo y dos dobles, con cuarto de baño completo.Dispone de cafetería y restaurante de cocina casera cien porcien. Entre los platos más recomendables citar la sopa castella-na y el cochinillo al horno. Postres: arroz con leche y natillas dela casa.

Restaurante La Posada: Pl. Mayor 4, junto al Ayunta-miento. Tel. 48 43 20. Un muy somero local muy grande concapacidad para unas 400 personas. Se puede comer de todopero especialmente platos manchegos: caldereta, asados. El

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menú es bastante económico. Preparan también menús paragrupos. El personal es amable.

Mesón Gallardo Vizcaíno: Glorieta del Carmen 3.Tel. 48 30 01. Decorado en estilo rústico, sus especialidadesestán entre las mejores del lugar...

Fiestas

¡Cómo no!, los architradicionales encierros que tienenlugar a mitad del mes de septiembre -del 11 al 19- con ocasión dela celebración de sus fiestas patronales. También Almodóvarcuenta con su fiesta de mayos. La última noche del mes de abril,los mozos se echan a la calle para ensalzar con sus cantos a laVirgen del Carmen y, por supuesto, a las mozas solteras de lalocalidad. Popular.

Sus monumentos

Son muchos y muy diversos. Comenzaremos como casisiempre por hablaros de su conjunto arquitectónico religiosocuya más tradicional edificación es la iglesia de la Asunción.Presenta una amalgama de estilos aunque su construcción datadel siglo XIV. Entre lo más valioso está el artesonado mudéjarque recubre la nave central y el extraordinario retablo barroco.Del XVII es la ermita de la Trinidad, edificio que ha perdidoactualmente el fin para el que se creó puesto que aloja el ArchivoMunicipal. Un siglo más tarde se llevan a cabo los trabajos paraotros dos templos, cuales son la ermita del Calvario y NuestraSeñora del Carmen. Pero no acaban ahí las iglesias de Almodó-var del Campo; hay otras varias que descubriréis a lo largo devuestro trotamundear por este lugar.

La arquitectura civil se halla bien representada por sumagnifico conjunto de casas blasonadas, la mayoría pertene-cientes al siglo XIX. Por su parte el Ayuntamiento ofrece unasobria fachada neoclásica. El recorrido quedará -más o menos-completo con un vistazo al edifico del teatro que se construyótambién en el siglo XIX si bien ha tenido que ser recientementerestaurado.

Qué llevarse de Almodóvar

La fama de sus trabajos de filigrana, forja y, por

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supuesto, sus bordados están entre lo más solicitado de laprovincia.

ALMADÉN

La "ciudad del mercurio" se halla enclavada en la partemás septentrional de la comarca del Campo de Calatrava. Sunombre, de indudable origen árabe, significa "las dos minas. Laexplotación de las minas viene desde la época de los romanos.Pertenecieron durante la Edad Media a la Orden de Calatrava y.más tarde, a Carlos I. Pasan sucesivamente por manos públicasy privadas hasta que en este siglo definitivamente se hace cargode las minas el Estado. La producción de mercurio de estasminas supone más de la mitad del total mundial.

Teléfonos de interés

Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 71 20 77.Correos: tel. 71 05 68.Estación de ferrocarril: tel. 74 00 20.Estación de autobuses: tel. 71 21 33.Centro de Salud: tel. 71 01 80.Taxis: tel. 71 02 63.Guardia Civil: tel. 71 12 17.Policía Municipal: tel. 71 03 21.Casa de Cultura: tel. 71 19 14.

Para dormir

Hotel Alcor: Ctra. Almadén-Puertollano, km 1,5. Tel. 7106 25. Estáis ante un establecimiento de corte moderno y muylimpio. Aunque no presenta grandes lujos, sí se observan algu-nos detalles bastante majetes. 25 habitaciones. Aparcamiento.Tiene un enorme restaurante que sirve unos platos caseros másque apetecibles entre los que cabe citar las berenjenas guisadasy la perdiz. También sabrosos postres.

Tapeo

Bar Cuchichi: Mayor27. Tel. 71 04 19. Gran variedad enaperitivos de todas clases.

Bar "EL Molino": Pl. del Mercado 12. Tel. 71 21 99.

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Bar El Alba: Ave. España 44. Buenas raciones y coquetaterraza de verano.

Bar Madrid: Mayor 73. Tel. 71 10 27.

Reponer fuerzas

Restaurante-Marisquería Lago: Ángel Muñoz. Te¡. 7125 07. Especialidad en pescados, mariscos y pollos asados.

Bar-Restaurante Retamar: Pl. Waldo Ferrer 22. Tel. 7126 35. Una gran barra con raciones para una comida rápida. Elrestaurante tiene un menú bastante asequible. Tiene igualmentehabitaciones con baño. Agradable terraza para el verano.

La visita

De interés son las ruinas del castillo de Retamar unafortaleza del siglo XII de la que únicamente resta una torreoriginal. Casi todos los monumentos de Almadén se corres-ponden con el momento de mayor esplendor de la ciudad, el si-glo XVIII. Muy original resulta la Plaza de toros ya que presentauna planta hexagonal y alrededor de una veintena de casas or-denadas en dos plantas. Fue construida en el siglo XVIII. En elcentro de la población se levanta el Real Hospital de Mineros deSan Rafael con una sólida fachada en piedra. En el mismo siglode las luces ve la luz la Puerta de Carlos IV de estilo neoclásicoy cuya única ornamentación se centra en el escudo real queaparece en el frontón.

Discotecas

Paraíso: Glorieta Rodrigo Prado s/n.Pub-Discoteca Mercurio: Estanislao Cavanillas 60.

Tel. 71 17 10.

Comprar

En Hermanos Cano López-Rey (Santa Brígida 14. Tel. 7108 84) os podéis llevar un magnífico souvenir de Almadén, esdecir, algún queso o jamón de la tierra.

Almadén en fiestas

Festejos patronales: se celebran en honor de San

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Pantaleón desde el 23 al 27 de julio. Tienen lugar torneosdeportivos de todo tipo (incluso campeonatos de pesca deportivacon caña), representaciones de teatro infantil, verbena popularfuegos artificiales, etc.

Virgen de La Mina: el 8 de septiembre.Festividad del Cristo: el 14 de septiembre.

Alrededores

Chillón: enclavado en la sierra de Almadén y de origenromano, su principal construcción son las ruinas de la fortalezaárabe que fue de la Orden de Calatrava. Chillón se caracterizapor un más que aceptable conjunto religioso compuesto porvarios edificios. En primer lugar, la parroquia de San JuanBautista tiene tres naves y data del siglo XVI. Precisamente lomás interesante es el artesonado mudéjar de su nave principal.En cuanto a la ermita de la Virgen del Castillo donde seencuentra una talla gótica de la Virgen.

LA MANCHA

CAMPO DE CRIPTANA

"Y en diciendo esto, y encomendándose de todo corazón asu señora Dulcinea, arremetió a todo galope de Rocinantey embistió con el primer molino que estaba delante..."

Efectivamente estáis ante la que con toda razón sedenomina "Ciudad de los molinos" puesto que en ella sitúaCervantes el que es, sin duda, el episodio más popular de toda lanovela y que no es otro que el de los molinos. Campo de Criptana-a solo 8 km de Alcázar de San Juan- aún conserva variosmolinos de viento, componiendo una de las imágenes prototípi-cas de La Mancha. Por supuesto, su fama radica igualmente enser el lugar de nacimiento de Sara Montiel, manchega porexcelencia.

La ciudad está ubicada en la parte noreste de la provinciay en la comarca de la Mancha, pero muy cerca tanto de Toledocomo de Cuenca. Se accede cómodamente tanto por la N-420

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como desde El Toboso (Toledo) a través de una carreterita local.Hidrográficamente, pertenece a la cuenca del Guadiana siendoatravesada por uno de sus afluentes, el Záncara. Ciudad eminen-temente agraria, en Campo se cultivan preferentemente cerea-les, olivos y, sobre todo, viñedos.

Su historia

El territorio estuvo ocupado desde remotos tiempos da-dos los vestigios encontrados. En la actualidad conforma unconjunto compuesto por los municipios de Criptana, Villajos y ElCampo. Al igual que otros puntos de esta comarca manchega, lazona fue escenario de tremendas luchas entre árabes y cristia-nos que también reclamaban para sí el territorio. Tras la derrotade las "Navas de Tolosa" en 1212 por parte de los musulmanes.Campo de Criptana pasó a manos de la Orden de Santiago. Du-rante toda la Edad Media, la tónica dominante es el aumento depoblación lo que hizo florecer su economía basada en la agricul-tura. Si bien a comienzos de la década de los sesenta, laemigración hizo estragos, el esplendor volvió al lugar y en laactualidad cuenta con unos 15.000 habitantes. Además de laagricultura la otra fuente de ingresos actual es el turismo que hahecho de Campo de Criptana uno de los lugares más visitados deLa Mancha,

Comunicaciones

La localidad se halla muy bien comunicada ya que seencuentra en los límites de las provincias de Cuenca. Toledo yCiudad Real. Hay cuatro trenes diarios desde Madrid así comouno también diario desde Ciudad Real y varios desde Alcázar deSan Juan. Igual ocurre con los autobuses.

Unos datos de utilidad

Oficina de Turismo: situada en la sierra de los Molinos(calle Barbero 1, tel. 56 22 31) donde ocupa uno de los famososmolinos (concretamente el que lleva el nombre de Poyatos) ydonde José Luis Violero atiende cordialmente. Además de ense-ñaros los diferentes molinos, en el dedicado a oficina de turismoos hará firmar en su libro haciéndoos además poner algunapequeña dedicatoria.

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Ayuntamiento: en la Plaza Mayor. Tel. 56 00 65.Correos: Castillo 26. Tel. 56 05 33.Estación de ferrocarril: Barriada de la Estación. Tel. 56

14 41.Centro de Salud: Álvarez de Castro 17. Tel. 56 06 00Farmacias: Virgen 4 y Álvarez de Castro 34.Ambulancia: Granada. Te!. 56 10 12.Guardia Civil: Ave. de la Hispanidad 1. Tel. 56 01 07Taxis: tels. 56 17 66 y 56 07 93.

Dormir

Curiosamente, no goza esta ciudad de ur amplio abanicode hoteles donde los numerosos visitantes puedan ser alojadosMuy al contrario, la oferta es bastante limitada...

Hostal Sancho: P¡. Mayor 8. Tels. 56 06 68 y 56 00 12.Muy céntrico. Se trata de un establecimiento pequeño con solo16 habitaciones: 8 individuales, 6 dobles y 2 de matrimonio. So-lamente estas dos últimas cuentan con baño en la habitación, elresto tiene baño común. La mayoría, eso sí, dan a la PlazaMayor. Todas tienen calefacción. Entre los servicios comunescabe citar solamente el de cafetería. Realmente es bastantesomero.

Hostal Santa Ana: Santa Ana 9. Tel. 56 34 37. Secontaba entre lo mejorcito del lugar pero en la actualidad seencuentra cerrado y no se sabe si volverá a abrir. Cafetería en laplanta baja (esta permenece abierta).

Hostal Los Molinos: Soledad 1. Tel. 56 02 90. Esquinaa la Plaza Mayor y por tanto muy céntrico. Regentado por dos"venerables ancianas" muy simpáticas que desde hace 40 añosatienden este hostal de tan solo 5 habitaciones sin baño. Suausteridad, queridos trotamundos, es espartana pero su falta deconfort se suple con creces con el ambiente entrañable del lugar.

Comer

Aunque en Campo de Criptana la gastronomía no sediferencia de la del resto de la provincia de Ciudad Real, si hasabido aportar a muchos platos su toque personal. Así, lo máscaracterístico de la cocina local -que comparte con otros lugaresde la zona- son las gachas con tropezones, los huevosrevueltos con cebolla, el ajo tomate y la pipirrana sin olvidar

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desde luego los platos de siempre como la caldereta, el pisto ydemás. En cuestión de postres, en Campo se toman los cordialesy la bizcocha. Por supuesto no creemos que haga falta recorda-ros las bondades de su queso.

Restaurantes

Restaurante Piccolo: Serna 25. Tel. 56 20 48. Un pocoalejado en la carretera que conduce a Alcázar. Un local amplioque ofrece a sus clientes una cuidada selección de cocina de latierra.

Restaurante Rincón de Pepe: Santa Ana 35. Tel. 5634 37. Sin duda el mejor de Campo de Criptana. A la entrada hayuna barra con algunas mesas que da paso a un amplísimo e ilu-minado comedor con aire manchego y capacidad para 100 co-mensales que sirve los mejores platos de la región. Su especia-lidad son los duelos y quebrantos, la caldereta, las migas y lasgachas. En cuanto a los postres, probad la bizcocha manchega.Nos gusta más que el anterior.

Bodegón Rocinante: Agustín de la Fuente 7. Tel. 5608 34.

Recorrido cultural

Parroquia de la Asunción: una moderna edificación quevino a sustituir a otra del XVI que resultó incendiada durante laguerra civil. Su interior presenta una nave única destacando enel exterior su gran torre.

Ermita de la Veracruz: construida en 1573, se encuentrabastante restaurada. Queda muy poca cosa de la primitivaconstrucción, si exceptuamos la portada de claras trazas rena-centistas.

Ermita de Virgen de la Paz: se trata de un pequeñoedificio de muros encalados erigida sobre un cerro. Sencillointerior de una nave única cubierta con bóveda de cañón.

Convento de carmelitas: también del XVI, se reconstru-yó un siglo después confiriéndole el aspecto barroco que aúnconserva. Perteneció el convento a la Orden del Carmelo hastabien entrado el siglo XVIII. La iglesia tiene tres naves cerrándosela central con una bóveda de cañón bastante interesante. Ladiversidad de estilos se manifiesta especialmente en el amplioabanico de bóvedas de las naves laterales.

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Santuario del Cristo de Villajos: situado a las afuerasde la población (concretamente a 4 km). Alberga en su interioruna talla del Cristo de Villajos y otra románica de la Virgen con elNiño. Arquitectónicamente cuenta con solo una nave y bóveda decañón. El exterior se ha restaurado no hace mucho respetandosu aspecto original.

Pósito: en la plaza del Pósito. Data del siglo XVI. Tieneuna bonita e interesante fachada con un portón sobre el queveréis el escudo heráldico perteneciente en el que se aprecian lasarmas de los reyes castellanos.

Existen en la villa otras muchas ermitas entre las que cabecitar como más relevante la de la Virgen de Criptana, a un par dekilómetros del pueblo y levantada sobre un cerro con espléndidasvistas. Esta construcción del XVI, ha sido -no obstante- restaura-da tras la guerra civil. Llama la atención su curiosa murallaencalada. Interior de tres naves y de estilo renacentista. Otrasson: San Cristóbal (siglo XVIII); ermita de la Madre de Dios(XVIII); la Concepción (del XVI, actualmente actúa como capilladel cementerio) y, para terminar, la ermita de Santa Ana, asimis-mo llevada a cabo en el siglo XVI.

Los Molinos

"¡Vélame Dios! -dijo Sancho-. ¿No le dije yo a vuestramerced que mirase bien lo que hacía, que no eran sinomolinos de viento, y no lo podía ignorar sino quien llevaseotros tantos en la cabeza?"

Se localizan en la sierra de la Paz y en el cerro que llevasu nombre. Como ya os hemos apuntado, es allí donde estáinstalada la Oficina de Turismo. Son en total diez blancos molinos(aunque se sabe que su número superó la treintena), la mayoríade ellos restaurados, aunque tampoco faltan los que conservany muestran a los visitantes más curiosos su mecanismo original.Los molinos portan nombres tan curiosos como Poyatos (dondeestá la Oficina de Turismo); Sardinero (conserva el mecanismode origen); Lagarto (alberga un museo de labranza); IncaGarcilaso (dedicado a museo de artesanía); Burleta e Infanto(cuyo mecanismo es también el original) y, por fin el denominadoCulebro que no es ni más ni menos que un molino dedicado amuseo del personaje más célebre de Campo de Criptana; natu-ralmente nos referimos a la popular Santísima. Dos plantas

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dedicadas a revivir la historia de nuestra actriz más internacional:recortes de prensa, discos, trajes y fotos de todas las épocas.

Desde el lugar se tiene una excelente panorámica de laciudad, particularmente durante las noches cuando los molinosiluminados parecen desafiar a los caballeros andantes actuales.Como no podía ser de otra forma, el lugar, aún sin perder un ápicede su natural belleza, se ha visto invadido de tascas y lugarespara el ocio y el esparcimiento. A la entrada al cerro se halla latasca A los cuatro vientos y, ya arriba, la Discoteca Las Musasde la que os hablamos en el siguiente capítulo.

Unas copas

Disco-Pub Lua's: Pl. Mayor s/n. Junto al Ayuntamiento.Disco-Pub Yarta: República de Chile 5.Disco-Bar La Cabaña: Calle Tercia.Bar Gringo: Tercia 24. Para los "viejos rockeros".Primera Hora: Virgen 16.

La discoteca más popular

La hallaréis en el cerro de los molinos y lleva por nombreLas Musas. Un importante complejo al aire libre que se llena degente joven desde que abre a eso de la 1 h de la madrugada hastaque cierra en torno a las 8 h. Fenomenal ambiente hasta el puntode que a ella acude gente de todo el contorno...

Festejos locales más importantes

Cristo de Villajos: en realidad son las fiestas patronalesque tienen lugar desde el 24 al 28 de agosto. La juerga dacomienzo la noche anterior con la "pólvora" (fuegos artificiales) ycontinúa con procesiones y verbenas.

Romería de la Virgen: el lunes de Pascua, la Virgen estraída desde su ermita hasta el pueblo donde permanece hastalos primeros días de junio en que vuelve con toda solemnidad asu lugar de origen.

Existen en Campo dos hermandades bien diferenciadascada una de las cuales celebra sus propias fiestas. Estasdos hermandades son la de Santa Ana que celebra sus propiosfastos en el mes de julio y la de San Sebastián que lo hace enenero.

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Aledaños

En dirección a Mota del Cuervo por la N-420 y antesde llegar nos encontramos con el bonito pueblo de Pedro Mu-ñoz conocido por el conjunto de lagunas situadas al norte dela localidad. Es esta una villa de grandes proporciones en laque no faltan las grandes casonas que pertenecieron en sudía a algún noble local como la casa de la Paca. Construida enel XVIII, tiene todos y cada uno de los atribuios para ser con-siderada como tal: palio, zaguán, escudo nobiliario, etc. Encuanto a la parroquia de Pedro Muñoz, está consagrada a SanPedro y muestra una "panorámica" de bastante solidez habién-dose erigido en los albores del siglo XVIII según trazas barrocas.Observad el coro que remata la nave central y en la cúpula sobreel crucero. Para finalizar con los monumentos, la ermita deNuestra Señora de los Ángeles data del XVIII, pero bastante"retocada".

No podemos concluir el capítulo dedicado a Pedro Muñozsin referirnos aunque sea de manera somera a la laguna de LaVega. Ocupa una superficie de 34 hectáreas y presenta una ricavegetación y una original fauna acuática. Hace unos años, laJunta de Comunidades de Castilla-La Mancha se hizo cargo dela laguna y se llevó a cabo un plan de restauración y limpieza. Hayun observatorio desde el que tendréis una bonita panorámica:también allí mismo obtendréis información sobre todo lo referen-te a la laguna.

ALCÁZAR DE SAN JUAN

Una importante ciudad y nudo ferroviario de primeramagnitud como lo demuestran los muchos motivos existentespor la ciudad dedicados al mundo del tren. Precisamente esasbuenas comunicaciones han influido en el gran desarrollo de laurbe. De origen celtíbero, después fue poblada por los romanos(de ella nos habla Titio Livio) y tiempo más tarde por los árabes,que serían quienes le darían el nombre de Alcázar -voz quesignifica "plaza fuerte"-. Perteneció la ciudad a los Caballeros deSantiago primero y a la Orden de San Juan después. Suverdadero auge lo consiguió durante el siglo pasado graciasespecialmente a la agricultura y su posición estratégica. Cuentaen la actualidad con casi 30.000 habitantes y es uno de los

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enclaves más característicos en la visita a la Comunidad caste-llano-manchega.

Comunicaciones

El tren es un excelente medio de locomoción para "ate-rrizar" en Alcázar y seguir la ruta porque desde allí se pue-de acceder a numerosos puntos de interés. Cuatro autobu-ses diarios desde Madrid que tienen la salida en la EstaciónSur.

Datos de utilidad

Oficina de Turismo: Goya s/n. Tel. 54 07 07.Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 54 08 06.Estación de ferrocarril: Álvarez Guerra s/n. Tel. 54

63 55. Tel. Información 54 02 02. En pleno casco urbano deAlcázar nos encontramos con esta tradicional estación revestidade azulejos manchegos con escenas quijotescas.

Estación de autobuses: Ave. de la Constitución s/n.Tel. 54 57 00.

Cruz Roja: Ave. Herencia s/n. Tel. 54 58 07.Hospital: Ave. de la Constitución. Tel. 54 03 17.Guardia Civil: Juan Bautista de la Concepción s/n.

Conocer Alcázar

El centro se puede considerar la Plaza de Santa María,con el Torreón del Gran Prior, vestigio del palacio del Gran Priorde los Hospitalarios y hoy convertida en museo, y la iglesia deSanta María La Mayor, que a pesar de su aspecto barroco aúnconserva ciertos elementos románicos de la primera construc-ción. A finales del XVI se levantó la Iglesia de Santa Quiteria,entre neoclásica y barroca. Otras iglesias interesantes son las deSan Francisco, gótico tardío y un bonito coro, y la SantísimaTrinidad, de los siglos XVII y XVIII con una fachada barroca einterior rococó. En el museo de Fray Juan Cobos, frente alTorreón del Gran Prior, se exponen los mosaicos romanoshallados en la villa descubierta junto a Santa María. Existe de lamisma forma un Museo Municipal, sito en Santo Domingo s/n.Tel. 54 66 56.

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Hostelería

Hotel Aldonza: Álvarez Guerra 28. Tel. 54 15 54. Dosestrellas y bastante correcto.

Hotel Ercilla Don Quijote: Ave. Criptana 5. Te!. 54 38 00En pleno meollo de Alcázar. Dos estrellas y nada que objetardados sus servicios. Aparcamiento. Excelente relación calidad-precio. De su restaurante os intormamos más abajo.

Hotel Barataría: Ave. Herencia s/n. Tel. 54 14 65. Elproblema es que está a las afueras; por lo demás es este unhotelito (no llega a la cincuentena de habitaciones) de tipo mediopero al que no le falta nada y los precios son todavía asequibles.Se puede comer, muy bien por cierto

Cuando aprieta el hambre

Algo caro

Restaurante Sancho: Ave. Criptana 5. Tel. 54 38 00.Pertenece al Hotel Ercilla Don Quijote. Cierra para las cenas losdomingos y "fiestas de guardar". El mejor de la ciudad tanto porsu ambiente y decoración como por los innovadores platos quesalen de sus fogones, muchos de ellos pertenecientes a la cocinavasca. Entre las numerosas especialidades, obligado resulta ci-tar sus mollejas de cordero con setas. La bodega no desmereceen absoluto; la cuenta tampoco...

Casa Paco: Ave Álvarez Guerra 5. Tel. 54 06 06. Uno delos de más solera de Alcázar ya que está a punto de cumplir lostres cuartos de siglo. Ambiente distinguido y en sus fogones,platos manchegos junto a otros de los que llaman "creativos".Sirve igualmente unos estupendos postres. Si os apetece comero cenar en este marco y no disponéis de posibles, ya sabéis queen la cocina -además de excelentes especialidades- os esperanlos platos y las sartenes...

Venta La Mancha: Ave. de la Constitución 2, en elPolígono Alces. Tel. 54 10 47. En una característica ventamanchega, ofrece una variada selección de platos regionalesaunque trabajados de manera muy casera entre los que cabemencionar los duelos y quebrantos y la olla podrida. De postrepodéis pedir su delicioso queso con miel. Caro, pero no dema-siado.

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Fiestas locales

San Antón: 17 de enero. Fiesta en honor al patrón de losanimales.

San Sebastián: a finales de enero en Alcázar, como entantos otros lugares manchegos, San Sebastián se ve home-najeado con múltiples hogueras alrededor de la ermita delsanto. Tienen lugar desfiles de jinetes y caballos muy bien"enjaezados".

Carnavales: a título de curiosidad contaros que enAlcázar los Carnavales no son en febrero, como en casi todoslos lugares, sino en el mes de diciembre, concretamente del 25al 28.

San Marcos: una fiesta que tiene mucho sabor popularen la ciudad y que celebran el 25 de abril. Los mozos y mozas encomandita salen al campo para "hacer la merienda".

San Juan: el 24 de junio.Festival Internacinal de Folklore: tiene lugar en Alcázar

a lo largo de la primera quincena de julio.Fiestas de la Vendimia: muy popular, se desarrolla

lógicamente, coincidiendo con la citada tarea agrícola, la primerasemana de octubre. Dentro de estos festejos se hace un peque-ño homenaje a los "compatriotas" que se han visto obligados a laemigración.

Qué comprar y lugares donde hacerlo

Gastronómicamente hablando, lo más típico -pero igual-mente lo más bueno- son las deliciosas tortas de Alcázarhechas a base de leche, azúcar, huevos y harina y los bizcochos.Una estupenda dirección: Francisco Espinosa (Santo Domin-go 14).

A tiro de piedra

Unos dos kilómetros antes de llegar a Alcázar por la C-400y a través de caminos de piedra se puede visitar el conjuntoformado por las Lagunas del Camino de Villafranca y de lasYeguas. Se trata de un refugio de caza próximo a Alcázar y conuna superficie de 250 hectáreas. Ambas lagunas están comuni-cadas y recientemenle la Comunidad se ha ocupado de su limpie-

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za y "puesta a punto". Diferentes especies de aves se puedenavistar especialmente durante el invierno. Para más información.podéis llamar a la Delegación Provincial de la Consejería deAgricultura cuyo tel. es el 21 27 20.

SOCUELLAMOS

Población en la que se respira un ambiente manchegocien por cien y que conserva un entramado urbano de graninterés. La visita incluye muchos monumentos entre los que cabecitar la parroquia de la Asunción que iniciada en el siglo XVI enestilo gótico, muestra también elementos renacentistas habién-dose dado por concluida en la presente centuria con la construc-ción de la torre. Del interior reparad en el artesonado que coronala sacristía de estilo claramente barroco. Notable entre losedificios civiles es el palacio de Antonio de Mendoza del XV! ycon una sobria y bella fachada.

Algo alejado de la población hallaréis el santuariode Loreto que, edificado en la primera mitad del XVII, recibecada año una de las más espectaculares romerías el 8 de sep-tiembre.

Teléfonos de interés

Tel. Estación de ferrocarril: 53 10 90.

Guía de alojamientos

Hostal Hortensia: Generalísimo 65. Tel. 53 07 05. Muycéntrico. 10 habitaciones con baño y ningún servicio más. Muybaratito.

Hostal Castilla: General P. de Rivera 11. Tel. 53 06 16.Hostal Santa Bárbara: Ctra. Las Mesas. Tel. 53 04 94.

Quizás el que tiene unas mayores prestaciones. Bien acondicio-nado y con restaurante.

Un restaurante

Mesón El Sastre: Paseo Mártires 32. Tel. 53 17 98. Unmarco típico y una cocina poco original pero bastante aceptable.

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Festividades

Fiesta de la Santa Cruz: el 3 de mayo. Reúne numerososasistentes. Por todo Socuéllamos se forman altares muy bienadornados con flores, y tapices y presididos por cruces. Secantan los mayos.

TOMELLOSO

De las más importantes ciudades vinícolas de toda LaMancha, es famosa también por ser el lugar de nacimiento delescritor Francisco García Pavón, autor de numerosas obrasentre las que destaca "Historia de Tomelloso". "Estudios Man-chegos' y "Plinio", obra que se popularizó en la década de lossetenta gracias a la televisión. Además del anterior, en Tomello-so vieron la luz el poeta Félix Grande y el pintor Antonio LópezTorres que cuenta con su propio museo.

Teléfonos y direcciones de interés

Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 51 05 10.

Lugares para dormir...

Hostal Europa: Doña Crisanta 130. Tel. 51 12 01. Desdeluego barato y super parco en todo lo referente a comodidad.Bien si no encontráis nada mejor.

Hostal Imperio: Orense 9. Tel. 51 21 77.Hostal Paloma: Campo 6. Tel. 51 33 00. En pleno

corazón de Tomelloso, estáis ante un hostalito muy bien acondi-cionado en el que podréis además comer y que no molestarámucho vuestros bolsillos.

El buen yantar

Restaurante Alhambra: Pl. de España 11. Tel. 51 10 16.Podéis pedir cualquiera de sus bien elaborados platos manche-gos; son deliciosos y muy abundantes.

Una vuelta por la ciudad

Museo del carro y la labranza: Ctra. Pedro Muñoz,

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km 2. El horario para la visita es desde las 10 h a las 14 h y des-de las 17 h a tas 19 h. Cierra los lunes. Instalado en un bomboque es una característica construcción de forma circular y muysimilar a las chozas que en su día proporcionaban abrigo a lospastores. Carros para todos los gustos y otros instrumentos delcampo.

Iglesia parroquial: su aspecto podría dar lugar a dudas:se trata de una gran construcción del siglo XVI, pero que unacenturia más tarde se vio profundamente transformada adqui-riendo el aspecto barroco que ahora nos muestra. Interiormenteguarda este templo un hermoso retablo que representa a NuestraSeñora de la Paz.

Posada de los Portales: data del XVII y conserva laestructura de una venta de la época.

Museo Antonio López Torres: Glorieta María Cristina.Recoge una extensa muestra de la obra de este autor en la quedomina el paisaje castellano.

Cargar la mochila

Tomelloso cuenta con varias cooperativas para que osllevéis el mejor souvenir del lugar en forma de alguna que otrabotellita de excelente caldo... que es lo más representativo deestos pagos.

Sus fiestas

Tienen lugar desde el 24 al 30 de agosto en honor a laVirgen de las Viñas.

ARGAMASILLA DE ALBA

En un lugar de La Mancha...

Efectivamente, resulta ya tradicional que se sitúe siempreen Argamasilla aquel lugar del que Cervantes no se queríaacordar y cuna de nuestro buen amigo Alonso Quijano. Estapoblación, a la que se accede por la N-310 desde Tomelloso, decasi 8.000 habitantes está enclavada en la inmensa llanura man-chega a 170 kilómetros de Madrid y 88 de la capital manchega o,si lo preferís, a 12 leguas como rezan los documentos. Además

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de a Cervantes, la ciudad debe su fama a su vinoy a su excelentegastronomía. En cualquier caso, es visita obligada por la rutacastellano-manchega.

Una mirada al pasado

Sus orígenes romanos están bastante claros aunquehay noticias ciertas del esplendor de este lugar durante laEdad Media. En el siglo XII, es cedida por Alfondo Villa la Ordende San Juan. En 1545 y cuando la población estaba en la pi-cota de su prosperidad, tiene lugar una terrible inundación aldesbordarse una de las lagunas de Ruidera, concretamente laDel Rey. Toda Argamasilla quedó sepultada bajo las aguas. Parapaliar la situación acudió don Diego de Toledo, Gran Prior de laorden de San Juan quien tomó a su cargo la reconstrucción dellugar como así se hizo, encauzando -además- las aguas paraque la anterior tragedia no se volviera a repetir. En 1612 alcanzael título de villa y mediado el pasado siglo se produce la desamor-tización de las tierras pasando estas ya al pueblo. Es el momen-to del auge del viñedo que tanta fama alcanzó y que todavía sigueconservando.

Direcciones y teléfonos de interés

Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 52 32 32.Centro de Salud: León Felipe 1. Tel. 52 21 51.Guardia Civil: Capitán Sánchez Alcántara. Tel. 52 10 08.

Cervantes en Argamasilla

Corría el año de 1602 cuando llega Miguel de CervantesSaavedra a Argamasilla en el desempeño de su profesión comorecaudador de impuestos. Una vez allí, la versión más aceptadaes que nuestro ya maduro escritor (hay que decir que sobrepa-saba la cincuentena) se prendó de la sobrina de Rodrigo Pacheco,un importante personaje del lugar. Como parece que al talPacheco no le gustaron en absoluto las pretensiones de nuestrohombre, se las ingenió para hacerlo encarcelar. Sea esa u otra larazón, el resultado es que en la cueva de Medrano pasó DonMiguel un año privado de libertad; período que aprovechó parainiciar su novela.

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Monumentos locales

Casa del Bachiller Sansón Carrasco: Rico Sanz 1. Yasabéis que este personaje literario era paisano y amigo de AlonsoQuijano y junto con "el cura" del lugar intervienen en un buennúmero de capítulos de la novela. Existe en la actualidad unaasociación denominada "Amigos del Bachiller Sansón Carrasco''que, mediante la edición de diferentes obritas, da a conocer lahistoria de su ciudad. En un plano más lúdico, tienen también lafacultad de "armar caballeros" con toda la parafernalia que seutilizaba en la época: velar las armas, espaldarazo, etc.

Cueva de Medrano: Cervantes 7. Podéis visitarla sibien hay que solicitar permiso en el Ayuntamiento (ver direcciónen el anterior cap.). En pleno casco urbano de Argamasilla, esen este lugar donde se cree que Cervantes comenzó a gestarsu genial obra sin imaginar para nada las consecuencias quetendría tan feliz alumbramiento... Efectivamente, nuestro escritorestuvo preso en esta cueva de dos niveles y amplio corralperteneciente al entonces alcalde Medrano que fue quien encar-celó a Cervantes por razones nunca bien aclaradas. No es de ex-trañar, pues, que fuera un lugar en principio no grato para lamemoria de don Miguel. La cueva ha pasado por numerosasmanos y servido para incontables menesteres. Entre ellos, decirque fue imprenta duante el siglo XIX y que de sus prensassalieron algunas de las ediciones de "El Quijote". Declaradamonumento en 1972.

Parroquia de San Juan Bautista: Pl. de España. Unenorme edificio cuya construcción se remonta al siglo XVI (coin-cidiendo con el esplendor de que gozaba la localidad en esemomento) aunque sobre los restos de otra anterior. Realmenteel templo tuvo añadidos tanto en el siglo XVII como en el XVIII. Latorre se ha terminado ya en esta centuria pero el edificio en sí estáaún inconcluso.

Junto a Argamasilla

Está el castillo de Peñarroya, concretamente en elkm 12 de la carretera que comunica Ruidera con Argamasilla.Esta fortaleza -junto al pantano del mismo nombre- estuvoen manos de la Orden de San Juan. En la actualidad ha sidorestaurado y conserva la torre del homenaje y dos recintosamurallados. Acoge el santuario de la Virgen del mismo nombre,

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punto de importante peregrinaje no solo para los habitantesde Argamasilla sino también para los de La Solana. La imagen dela Virgen está en su camarín que se muestra decorado conpinturas que son copias de otras de Bartolomé Esteban Murillo yRafael.

Unos hoteles

No es muy amplia la oferta hotelera de Argamasilla; perotranquilos que tampoco os faltará un lugar donde reposar devuestro viaje. El Hotel Peñarroya se halla en la ctra. de Ruidera,km 2 (tel. 52 12 90). Cuenta con dos estrellas y -pese a susencillez- dispone de lo necesario y no es caro. Podéis comer.Hostal Rocinante (ctra. Tomelloso). En cuanto al Hotel Cruz selocaliza en la ctra. de Manzanares, km 250 (tel. 52 10 24).Dispone de restaurante y habitaciones con calefacción. Propor-ciona una agradable estancia.

Jarana y fiestas

Las más importantes son las dedicadas a la Virgen de laPeñarroya -entre el 1 y el 7 de septiembre-. También son muycelebrados sus carnavales durante los cuales tiene lugar elmanteamiento del pelele.

LA SOLANA

En los límites del Campo de Montiel, se accede por la N-430 desde Manzanares de la que la separan 13 km. Es La Solanaun lugar dedicado en cuerpo y alma al cultivo del vino y delazafrán con lo que se hermana con su vecina toledana Con-suegra. Durante décadas ha tenido también importancia consi-derable su artesanía así como la fabricación de instrumental agrí-cola.

Históricamente La Solana pertenció a la Orden de Santia-go y fue un importante lugar de paso para los ganaderos de LaMesta. Es ciudad desde el año 1566.

Dónde pasar la noche

Son varios los establecimientos que se hallan en La

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Solana. Entre lo más económico tenéis el Hostal El Quijote "sito"en la avenida de la Constitución (tel. 63 16 25). Muy acogedor ycon restaurante también para el 'papeo". Por su parte el HostalSan Jorge, de similar categoría y prestaciones que el anterior, sehalla en la carretera de Manzanares s/n (tel. 63 34 02). En plenocentro de la población. Adaptado para minusválidos. Podéiscomer.

Monumentos locales

Su patrimonio arquitectónico comienza ineludiblemen-te con la Plaza Mayor cuya construcción comenzó en el XVIy que guarda claras semejanzas con la de Ocaña. En la parteeste de la Plaza y de las mismas fechas tenemos el Ayunta-miento y el otro orgullo de los 'autóctonos'', la parroquia deSanta Catalina, edificación de considerables proporciones que-comenzada en el XIV- no se ve concluida hasta el XVI enmar-cándose dentro del gótico flamígero. Fenomenal torre del XVIIIconstruida sobre otra anterior que se derrumbó. Reparad asimis-mo en la sobria portada así como en la torre. Interior de naveúnica y capillas laterales, algunas de ellas de indudable bellezaNo termina con la anterior el conjunto arquitectónico religioso deLa Solana ya que se extiende a la iglesia de San Juan Bautista(o de los Trinitarios) un antiguo convento barroco con excelentefachada neoclásica y a la ermita de San Sebastián de estilogótico y construida en el XIV y en la que lo más reseñable es elartesonado mudejar así como los restos de pinturas que salierona la luz durante una de las varias restauraciones llevadas a caboen el templo.

Su artesanía

La Solana tiene -junto a Valdepeñas- "la exclusiva" en loreferente a fabricación de botas de vinoy otros objetos de cueroAunque se utilizan distintas pieles, las más comunes son las degato y cabritillo.

En cuanto a lo más definitorio de la repostería local estánlas viejas que se hacen con harina, azúcar, huevos y aceite.

En las cercanías

Alhambra: un bonito marco el de este lugar encaramado

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en un cerro. Está garantizado su origen romano en virtud de laingente cantidad de hallazgos localizados dentro del término dela población; uno de los más importantes es el situado a laentrada de la iglesia parroquial. De especial interés resultan losrestos de su castillo de origen árabe. En cuanto a lo demás,reparad en su trazado urbano de clara influencia musulmana. Laiglesia de San Bartolomé data del XVII si bien su estilo esrenacentista.

DAIMIEL

En ella confluyen dos de las más importantes comarcasde Ciudad Real, la Mancha Baja y el Campo de Calatrava. EsDaimiel una población famosa por su Parque Nacional, LasTablas, y por ser uno de los mayores productores de vino de todasu provincia.

Desde la Estación Sur de Madrid, la compañía AISA tiene4 autobuses diarios hacia Daimiel.

Datos útiles

Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 85 00 84.Estación de ferrocarril: Estación s/n. Tel. 85 23 87.Guardia Civil: Estación 65. Te!. 85 22 86.

Pasar la noche

Hostal Las Brujas: Ctra. Cuenca-Daimiel, km 231.Tel. 85 22 89. Dos estrellas. Encantador hotelito con solo 14 ha-bitaciones (cuya ornamentación no tiene nada de particular)dotadas con cuarto de baño completo, TV y teléfono. Aparca-miento, cafetería y restaurante con decoración manchega yfuego de leña. Entre los platos más notables de su carta están lasjudías con perdiz, la sopa de ajo y su delicioso revuelto de la casa.Entre los postres, elaboran un exquisito arroz con leche. Tenéisun menú turístico por poco más de mil pelillas. Os gustará.

Hostal Madrid: Magdalena 9. Tel: 85 02 00. Dos estre-llas. Céntrico y absolutamente espartano.

Algo más caro

Hotel Las Tablas: Virgen de las Cruces 5. Tel. 85 21 07.

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Un local en pleno centro de la población. Pone a vuestra dispo-sición habitaciones climatizadas y dotadas con todos'los servi-cios. Tiene asimismo aparcamiento y jardín. En el restaurante secome fenomenal.

La visita a Daimiel

El pueblo de Daimiel presenta un casco antiguo bastantecurioso por lo irregular de su trazado. La iglesia de Santa MaríaLa Mayor, de finales del XV, y la iglesia de San Pedro, siglo XVI,(que resultó bastante deteriorada tras la guerra civil), son losmonumentos más relevantes del pueblo junto al Convento de laPaz (siglo XVII), la contigua Ermita de la Pazy el Convento deMínimas de San Francisco (siglo XVII).

Las Tablas

Justo a 11 kilómetros de Daimiel entre las ciudadesde Daimiel, Fuente del Fresno, Villarrubia de los Ojos y Mala-gón. Con este nombre se conoce la zona (que ocupa unasuperficie de más de cinco mil hectáreas) declarada ParqueNatural formada por el desbordamiento de los ríos Guadianay Cigüela donde surgen numerosas lagunas e islas que sontoda una gozada para la vista. Esta increíble formación vienede antiguo ya que data del Cuaternario. Las aguas se muestranen todas sus vertientes: profundas, corrientes, estancadas,etc. Las diferentes características de estas aguas de los dosríos (dulce en el caso del Guadiana y salobre en el del Cigüela)han hecho crecer un tipo muy particular de vegetación, únicoen todo el continente europeo. Si única es la flora, no lo es menosla fauna. La gran abundancia de aves (predomina el pato colo-rado) ha hecho que desde siempre fuera un lugar muy conocidopor los cazadores. El propio infante don Juan Manuel (autordel "Libro de la Caza") ya habla de estos parajes. Tiempodespués será Felipe II quien frecuente habitualmente este en-clave y, más recientemente, Alfonso XII. Por todo ello podríadenominarse a este lugar "Las Tablas Reales". Justo a la entradaal parque hay un punto de información del Parque que permane-ce abierto de 10 h a 18 h en invierno y de 9 h a 21 h en verano.Un teléfono al que podéis acudir es el de ICONA, en Ciudad Real,29 80 50/51.

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En las proximidades

Es de visita obligada el pueblo de Villarrubia de los Ojos,el punto donde las aguas del Guadiana vuelven a salir a la luz.Además de su magnífico entorno, Villarrubia guarda una maravi-lla arquitectónica en forma de iglesia que se edificó en el XVI conañadidos posteriores. Reservaos un rato para la visita a losalrededores dado que no hace mucho fue descubierto un empla-zamiento perteneciente a la Edad del Bronce. En dirección aFuente del Fresno está el santuario de la Virgen de la Sierracuya antigüedad no está fehacientemente documentada si biense cree que se trata de una edificación anterior al siglo XV. Laimagen de la Virgen es objeto de una extraordinaria devoción quese traduce en la romería que tiene lugar cada año.

Desde Villarrubia hay que volver a pasar por Daimiel parallegar a Malagón, situada en la N-401 que une Ciudad Real conToledo. Se conservan restos de una antiquísima fortaleza en laque han sido hallados diversos objetos, los más antiguos fecha-dos en la época del Bronce. Entre lo más significativo está el con-vento de San José, tercera fundación de Santa Teresa en 1568.Un pelín alejado de Malagón se halla el original molino deCarrillo que se conserva en un estado bastante respetabledesde su construcción a finales del siglo pasado. Más alia, a unos15 kilómetros de la población se ubica el santuario del Cristo delEspíritu Santo, meca de una bonita romería cada año en el mesde septiembre. Malagón ha sido siempre un importante centroartesanal, especialmente en lo que se refiere a bordados, filigra-nas, etc.

PUERTO LAPICE

"Y hablando en la pasada aventura, siguieron el caminode Puerto Lápice, porque allí decía Don Quijote que noera posible dejar de hallarse muchas y diversas aven-turas..."

Continuando por la N-420 desde Villarrubia de los Ojosllegaréis a Puerto Lápice en el límite con la provincia de Toledoy a 66 kilómetros de Ciudad Real por la N-430. Punto clave en laRuta de Don Quijote, ha sido desde siempre un lugar de pasocuajado de ventas donde nuestro inquieto trotamundos paraba

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para descansar. De hecho aún se conserva una auténtica-lógicamente convertida hoy en establecimiento de lujo- de la quemás abajo os hablaremos.

De origen romano se trata, no obstante, de un peque-ño municipio cuya importancia -fuera de la cita cervantina- notienen una mayor relevancia que la de haber sido un lugarde paso y, como ya hemos dicho, cuajado de ventas dispues-tas para el descanso de los caminantes. Así, Cervantes nohace sino introducir en su obra un elemento costumbrista cuan-do sitúa en Puerto Lápice un episodio en el que aparece unaventa que no parece ser -como se dice- aquella en la quefue armado caballero, aunque bien pudiera haberlo sido. Tienelugar también aquí el episodio de la batalla con el vizcaíno que fuede los pocos en los que nuestro héroe y su escudero salieronilesos.

Por supuesto no podemos dejar de citar los molinosque se sitúan en un cerro y que en su totalidad han sidoreconstruidos pero que siguen conservando todo su atractivo.Por su parte la iglesia parroquial es una edificación del siglopasado con un aspecto muy sobrio. A 3 kilómetros está la ermitade San Isidro, meca de una importante romería el 15 de mayo,día del Santo.

Para dormir

Hotel Aprisco: Ctra. Madrid-Cádiz, km 134. Tei. 5761 50. Dos estrellas. Este agradable local que abrió sus puertashace casi tres décadas tiene 17 habitaciones decoradas en planrústico lo mismo que su restaurante (ver más abajo). Piscina (quepermite igualmente la entrada a los no alojados, previo pago) y untrato super cordial, ¿qué más se puede pedir?

Comer y cenar

Asequible

El Aprisco: lleno de detalles rústicos, es un sitio muyagradable cuyo servicio se enorgullece de la excelente cocinamanchega que sale de sus fogones: asadillo, migas, pisto y unsinfín de platos más. Casi barato si tenemos en cuenta la calidadde su cocina y el acogedor marco que os ofrece. Si aún así veis

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que sus precios se salen de vuestro ajustadillo presupuesto,siempre podéis ceñiros al menú.

Más caro

Venta de Don Quijote: El Molino 4. Tel. 57 61 10. En unmarco incomparable ya que está alojado en una venta auténticacuyo origen hay que buscarlo varios siglos atrás y en cuya deco-ración muy "ad hoc" destaca su apacible y bonito patio manche-go. En cuanto a la cocina, sus especialidades son -evidentemen-te- manchegas y muy sencillas pero super bien preparadas.Probad de postre la bizcocha... Es muy caro. De cualquiermanera esta venta constituye un monumento más para la visitaa Puerto Lápice.

Fiestas locales

Romería a la ermita de San Isidro: el 15 de mayo. Laspatronales son el 8 de septiembre.

Tras los pasos de Don Quijote...

A unos 10 kilómetros de Puerto Lápice llegamos a Heren-cia, un pueblo manchego de casas blancas perteneciente a laOrden de San Juan hasta el siglo XIV, fecha en que le sonotorgados fueros. De gran importancia en la provincia por suindustria jabonera y de la seda así como por la riqueza que leproporcionaban su agricultura y ganadería.

Su interés arquitectónico, fruto de esa pujanza económicamencionada, comienza con la Plaza de España de bonitosbalcones y en donde está la iglesia de la Inmaculada Concepcióndel XVII y con planta de cruz latina. Tiene una nave rematada poruna vistosa bóveda de cañón. Fijaos en el barroco altar mayorpresidido por una imagen de la Virgen de la Concepción. Encuanto a la otra edificación religiosa de Herencia -la iglesia deNuestra Señora de la Merced- es un templo fundado en 1650por Juan de Austria. Pertenece al antiguo convento de los frailesde la Merced. Estructuralmente posee tres naves. Muy populares la ermita de la Labradora que alberga unas curiosa decora-ción pictórica. Se conservan aún restos del antiguo conventoentre los que destaca el claustro que comparte con el vecinoedificio del Ayuntamiento. El queso que se fabrica en este lugar

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pasa por ser uno de los mejores de Ciudad Real. En Herencia casitan famosos como sus quesos son sus Carnavales. Y por lo queconcierne a su cocina, son por todos celebradas las gachasdulces (o de azúcar).

MANZANARES

Desde Puerto Lápice, volvemos a bajar cogiendo la N-IVy en linea recta llegamos a una de las poblaciones más importan-tes de Ciudad Real, Manzanares. Otra de las ciudades cuya lamase la debe en gran parte al vino, industria de la que vive buenaparte de su extensa población. Efectivamente, Manzanares esuna de las villas con mayor número de habitantes de toda Cas-tilla-La Mancha. Perteneció a la Orden de Santiago y a la de Ca-latrava y conserva un buen trazado urbano y un espléndidoconjunto arquitectónico.

Unas direcciones

Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 61 10 80.Estación de ferrocarril: Estación de Ferrocarril s/n.

Tel. 61 19 18.Cruz Roja: Polígono Industrial s/n. Tel. 61 08 30.Guardia Civil: Ctra. de La Solana s/n. Tel. 61 32 92.

Pasar la noche

Hotel El Cruce: Ctra Madrid-Cádiz, km 173. Tel. 61 19 00.Un complejo hotelero con magníficas instalaciones y no dema-siado grande. Muy buena relación calidad/precio. Su comedoresideal para tomar platos no manchegos, de los cuales puede quea estas alturas estéis ya un poco saciadillos.

Hostal Menano: Virgen de la Paz 20. Tel. 61 09 16. Dosestrellas tiene este hostal situado en pleno centro (junto almercado de abastos). Sus 25 habitaciones dobles tienen calefac-ción y aire acondicionado. Asimismo disponen todas de baño, TVy teléfono. La decoración es moderna. Restaurante con capaci-dad para 100 comensales. Tiene especialidades como la calde-reta de cordero y el magro con pisto de la casa. Lo mejor de lacasa es su agradable patio típico ideal para las comidas y lascenas en verano.

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Lo más caro

Parador de Turismo de Manzanares: junto a la autovíaque comunica Madrid con Andalucía, responde al prototipotradicional de Parador de carretera. El edificio, cuya arquitectu-ra se corresponde con las construcciones manchegas, fue cons-truido en 1929 presentando un estilo moderno y funcional convistas a los jardines exteriores. Comedor amplio e iluminado porgrandes ventanales que dan al jardín. Paredes blancas y deco-ración muy sencilla. A mediodía se propone un completo bufé contodas las especialidades regionales que no resulta excesivamen-te caro. No tenemos que deciros que las habitaciones estánprovistas con todo lujo de detalles. Se hallan insonorizadas ycuentan con cuarto de baño, calefacción, aire acondicionado,minibar, teléfono y televisión.

Un bocado

Podéis degustar en Manzanares una de las cocinasmanchegas más genuinas, especialmente en lo que a platos decaza se refiere. La perdiz, el conejo y la caza mayor aparecen sis-temáticamente en las cartas de los restaurantes. Además de unbuen número de bares donde tapear, se puede comer en plan tra-dicional en e! Mesón Sancho, Jesús del Perdón 26. Algo caro,pero se come divinamente. Tienen fama sus cangrejos delGuadiana (únicamente en temporada). Otro: Restaurante GranadaDr. Camacho 3. Tel. 61 04 44. Especializado en carnes, es esteuno de los mejores locales en muchos kilómetros a la redonda.Consta de un pequeño comedor de estilo rústico que ofrece,sobre todo, platos de la tierra y otros que se adaptan al mercado.Excelente cordero. Además de sus buenos vinos, ofrecen un es-tupendo brandy de la zona, cuya marca es Peinado.

Algo más económico que los dos anteriores resulta elMesón La Teja (Juan Bautista de la Concepción 9) y el restauranteMenano (Ver dirección en el capítulo de Alojamiento).

Ruta turística

Aparte de su cada vez mayor importancia industrial,la ciudad se presenta como un importante punto de partidapara visitar una de las comarcas más interesantes de La Man-cha.

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Iglesia Nuestra Señora de la Asunción: un impresio-nante templo en el que lo más destacable es la fachada plateres-ca del XVI presidida por una Ascensión, añadida un siglo despuésde la construcción de la iglesia.

Convento de las Concepcionistas: un edificio barrocodel XVII en una de las zonas más bonitas del pueblo.

Casa del Santo: casona típica con un balcón de maderay un bonito patio que se esconde tras una blanca fachada.

Castillo de Pilas Bonas: plaza de San Blas, esquina conSalinas. Medio oculto por edificaciones posteriores aún conservala torre del homenaje y el patio de armas. Perteneció a la Ordende Calatrava y se edificó en el XIII.

Casino: edificio de principios de siglo estilo ecléctico quesirvió como hospital durante la guerra civil y que se encuentraahora, desgraciadamente, en un estado lamentable.

En dirección a La Solana

Exactamente a 4 km tenéis Membrilla. Cuenta con variosmolinos en sus inmediaciones (el denominado "Rezuelo" seconserva casi intacto) y una iglesia del XVI con dos portadas, unagótico-flamígera y la otra barroca. La ermita de Nuestra Señoradel Espino, levantada sobre los restos del castillo, tiene otropórtico gótico.

Compras

Vinos

En plena Mancha, Manzanares cuenta con varias coo-perativas y bodegas donde se pueden adquirir algunos delos vinos de la zona, como es la Cooperativa Nuestro Señordel Perdón (en la ctra. de Alcázar) que comercializa los vi-nos "Yuntero" y "Lazarillo", la Vinícola de Castilla S.A. queembotella los de "Señorío de Guadianeja" o "Castillo de Manza-nares".

El mejor queso

Lo hallaréis en El Hidalgo un lugar situado en la calle Ochode Agosto 21.

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Fiestas

Festividad de Jesús del Perdón: se celebra el día 14 deseptiembre.

Feria regional del campo y de muestras: se desarrollaa mediados de julio, concretamente a partir del día 15 y dura al-rededor de una semana.

VALDEPEÑAS

La "capital del vino" está a 200 kilómetros de Madrid y soloa 60 de Ciudad Real en pleno cruce entre las tres comarcas másimportantes de la zona: La Mancha, el Campo de Montiel y elCampo de Calatrava. Hablar de Valdepeñas es referirse a susvinos que con Denominación de Origen son famosos dentro yfue-ra de España (cantidad de bodegas que se pueden visitar).Como curiosidad decir que la zona produce nada menos que48.000 millones de litros de vino que exporta a casi 30 países.

Debe su nombre al castillo Val de Peñas en torno al cualse ordenó la ciudad a fines del siglo XIII. La ciudad pasa con máspena que gloria hasta llegado ya el siglo XVIIl en que se convierte-junto a otras localidades de Ciudad Real- en un importantecentro económico, en este caso dedicado al cultivo del viñedo.

Direcciones de interés

Ayuntamiento: Plaza Mayor 1. Tel. 32 28 04.Oficina de Turismo: Ctra. N-IV, km 197.Estación de ferrocarril: Tel. 32 34 50.Cruz Roja: Ctra. N-IV. Tel. 32 02 61.Guardia Civil: Alperchines s/n. Tel. 32 18 03.

Oferta hotelera

Asequible

Pensión Guerra: Ave. Estudiantes 40. Tel. 32 37 16. Elmás austero y también el que cuesta menos pelas. Tiene 7habitaciones con baño. Se puede comer; la especialidad es elpollo asado. El resto de servicios se completa con un bar. Másbarato imposible. Para los trotamundos más "necesitados".

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Hotel Damián: Ave. Gregorio Prieto 29. Tel. 32 23 28.Una estrella. Un pelín mejor que el anterior.

Estación de Autobuses: Feria del Vinos/n. Tel. 31 08 05.Sencillo, tiene un jardincito y se puede comer. Buena relacióncalidad-precio.

Hotel Gala: Arpa 3. Tel. 32 38 57. Dos estrellas. Disponede 31 habitaciones con todo lujo de detalles. Aparcamiento. Sepuede comer. El mejor de esta categoría.

Lo más caro

Meliá El Hidalgo: en la autovía de Andalucía, km 194.Tels. 32 32 50 y 32 32 54. Una cincuentena de habitacionesmuy amplias y bien equipadas (decoración castellana) si bienadolecen de una ligera "puesta a punto". Piscina (en torno a lacual se ordenan las habitaciones) y aparcamiento. Adaptadopara minusválidos. En su comedor, platos de la tierra. Precioselevados.

Campings

La Aguzadera: Ctra. Nal IV, km 197. De segunda catego-ría, abre desde el 1 de abril hasta el 30 de septiembre. Capacidadpara unas 500 personas. Todos los servicios incluido el de res-taurante.

Para comer

Económico

Bar Chiringüe: en la Plaza Mayor. Para tomar un aperi-tivo o una comida en plan rápido.

Casa Manolo: en el km 185 de la Autovía de Andalucía.Tel. 32 34 54. Precios módicos.

Más caros

Mesón El Tigre: Ctra. de La Solana, km 7. Tel. 32 50 00Se aloja este afamado local en un encantador paraje lleno deárboles. Se presenta en lo que fue una antigua sinagoga y tieneuna decoración castellano-manchega con profusión de motivosde caza. María Elena, la simpática cocinera, es francesa pero

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elabora de forma magnífica los mejores platos de La Mancha.Los más solicitados son las perdices a la pimienta, el cordero yel picante revientalobos (a base de judías con chorizo, morcilla,pezuña, conejo y liebre picante). Además de los referidos,deciros que la carta contiene la nada despreciable cifra de 200platos. También buenos pescados.

Restaurante La Aguzadera: autovía de Andalucía,km 197. Tel. 32 32 08. Cierra los domingos por la noche. Sirveunas magníficas especialidades regionales (probad la ensaladade perdiz) y unas carnes para chuparse los dedos. Los preciosresultan menos apetitosos.

Vista Alegre: a 3 km del anterior. Tel. 32 22 04. Ademásde comer buenos platos de caza, también podéis quedaros adormir. Ni lo uno ni lo otro es barato.

Restaurante Baviera: Seis de Jumo 30. Tel. 32 40 84.Permanece cerrado por vacaciones la primera quincena deagosto. Un estupendo y refrigerado local con un toque dedistinción y unos platos originales de gran calidad y excelentepresentación.

La ciudad y sus monumentos

Parroquia de la Asunción: se le supone un remotísimoorigen, aunque más exacta es la fecha de su finalización,mediados del siglo XVI. Exteriormente se nos presenta como unaconstrucción muy sólida destacando la Puerta del Sol realizadaen un claro gótico tardío aunque bastante deteriorada. Otraspuertas de interés son la Norte -también llamada de Umbría- y lade los Catecúmenos. Por su parte la esbelta torre hubo de serrestaurada en el XVIII. Pasando al interior (dos naves) lo másreseñable es el retablo que acoge la imagen de la Virgen aunqueno es el original ya que este quedó prácticamente destruidodurante la guerra civil. Restan no obstante seis tablas del retablooriginal. Esta iglesia está declarada Monumento Nacional.

Iglesia Santo Cristo de la Misericordia: una espléndidaconstrucción de estilo barroco que presenta planta de cruz latinay una única nave. Fijaos en la ornamentación de la bóveda.

Museo Gregorio Prieto: situado en la ave. GregorioPrieto. Tel. 3228 00. Horario: de 12 ha 13 h 30 y de 16 ha 18 h.Domingos y festivos únicamente de 12 h a 15 h 30. Como sunombre indica, se trata de un museo monográfico dedicado a laobra del denominado "pintor de La Mancha" que nació en Valde-

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peñas en 1900. Se inició en el impresionismo hasta terminar enlas Vanguardias. En el museo se han reunido en torno a las 3.000obras, entre las que no faltan algunas de las más conocidas delautor como "Molinos de La Mancha" y "Patio de El Toboso". Nofaltan tampoco otras obras aportadas por el propio autor a sucolección y pertenecientes a otros autores, tales como Picasso,Alberti y Lorca.

En el museo local extán expuestos diferentes útilesutilizados en la principal actividad de la ciudad que no es otra quela dedicada al vino. Así, podéis ver toneles cuya antigüedad seremonta a los iberos.

Tomaos tiempo para una detenida visita a la localidad enla que no debe faltar un recorrido por una de sus principalescalles, la denominada Seis de Junio. En ella están instaladas nu-merosas casas del siglo pasado. Por supuesto no dejéis Valde-pañas sin echarle un vistazo a alguna de sus bodegas; muchasde ellas son un auténtico museo como por ejemplo la BodegaMuseo, en Magdalena 6.

Unas compras

Artesanía

Cerámica, cuero, botas de vino, madera y textiles son

lo más tradicional. Persiste todavía un taller dedicado a laelaboración de alfombras de nudo.

Vino

Sus blancos de suave paladar tienen merecida fama juntoa los de Tomelloso y Manzanares. Se cuentan por decenas lasbodegas en las que adquirir algunas botellas del preciado líquido.Entre ellas: Bodegas Morenito (Madriles 6); Luis Megía (Salidadel Peral); Bodega Los Llanos (Castellanos 42)...

Dulces

Tampoco son para despreciar en Valdepeñas sus exquisitasroscas cuyos ingredientes son los huevos, harina, aceite, azú-car, zumo de naranja y vino, de ahí que también sean llamadas"roscas de vino". Además de las roscas, en la ciudad se puedenadquirir otros dulces: cortadillos, nuégados, mostillos, etc.

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Para todos estos exquisitos productos, dirigios a la pastelería LaFlor de la Mancha (Seis de Junio 51).

Algunas fiestas

Nuestra Señora de la Consolación: tienen lugar laprimera semana de agosto.

Feria del Vino: del 1 al 8 de septiembre, coincidiendo conla vendimia.

Proximidades

A pocos kilómetros de Valdepeñas por la autovía de An-dalucía se halla un emplazamiento arqueológico conocido con elnombre de Cerro de las Cabezas y perteneciente a la época delBronce. La mayoría de los objetos encontrados se encuentran enel Museo Municipal (Sebastián Bermejo 29, tel. 32 48 15).

Ermita Nuestra Señora de las Virtudes: a 6 km, se tratade una edificación del XVI.

San Carlos del Valle: a 13 km de Valdepeñas. Conocidacomo la ''Santillana del Mar" de La Mancha. Debe su trazadourbanístico a Pablo de Olavidepor encargo de Carlos III de quientoma el nombre la población. Tiene una Plaza Mayor porticadaque está considerada -por su espectacular belleza y originalidad-la tercera en importancia después de las de Villanueva de los In-fantes y la de Almagro. Dentro de esta plaza (que sin duda os alu-cinará y que no debéis dejar pasar) se halla el imponente edificiode la iglesia del Cristo, del XVIII, barroco, con planta de cruzgriega y cinco torres. Reparad un momento en la impresionantefachada con el bajorrelieve de la Crucifixión. Es este uno de losmonumentos más visitadas de la zona. Además de la iglesia, enla Plaza veréis el Ayuntamiento. Pero San Carlos debe su famaa la leyenda milagrosa del Cristo relacionada con la iglesia antesmencionada.

Las fiestas patronales de San Carlos consagradas alCristo se celebran del 13 al 15 de septiembre y gozan de una grantradición en toda la provincia.

SANTA CRUZ DE MUDELA

Emplazado en una apreciada zona de caza (en la que

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abunda la perdiz roja) es conocido también por los balnearios deEl Salobraly La Salud, aunque se merece igualmente un despla-zamiento por su patrimonio artístico. Santa Cruz todavía en lacomarca de Calatrava, linda ya con el Campo de Montiel. Su his-toria no presenta grandes originalidades. Perteneció a la Ordende Calatrava pasando a mediados del siglo XVI a manos deAlvaro de Bazán, marqués de Santa Cruz, de donde la localidadtoma el nombre.

Comer y dormir

El más barato

Pensión Ángel: Ctra. N-IV. Tel. 34 23 66. Austeridadcompleta en lo referente a los servicios. Pocas pelas.

Más "fisnos"

Hostal Las Canteras: Ctra. N-IV, km 200. Tel. 34 24 75.Dos estrellas. Dispone de jardín, aparcamiento y cantidad deservicios más. Adaptado para minusválidos. Estupenda relacióncalidad-precio. Podéis comer.

Hostal Santa Cruz: Ctra. N-IV, km 217. Tel. 34 23 66. Desimilar categoría al anterior y un poco más económico.

Para los carrocillas...

Balneario Cervantes: Camino de los Molinos, km 2.Fenomenal establecimiento con habitaciones climatizadas do-bles o de matrimonio. Todas tienen teléfono, TV. Varios bunga-lows completan el marco. Su gran extensión de terreno le permiteofrecer unos bonitos jardines, aparcamiento, una agradablecafetería y restaurante. Las propiedades curativas de sus aguasestán especialmente indicadas para el tratamiento de diversasenfermedades relacionadas con los huesos. Ni que decir tieneque la estancia está vigilada por la atenta mirada de un equipomédico.

Un recorrido

Puede iniciarse con la iglesia de Nuestra Señora de laAsunción, templo gótico del XVI con tres portadas de estilo

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renacentista; el convento de las Concepcionistas, con untecho pintado según las normas del barroco. Por lo que respectaal Ayuntamiento se edificó el siglo pasado en estilo neoclásico,y especialmente el Santuario de las Virtudes una maravillosaconstrucción cuyo origen se remonta al siglo XVI que presenta enel interior un espléndido artesonado mudéjar del XVII. Echad unvistazo también a su antigua y cuadrada plaza de toros edificadaen el año 1645. Reparad en sus columnas de piedra.

Continuando la visita

A unos 6 kilómetros del pueblo, veréis una ermita de estilomudéjar (siglo XV) que forma un conjunto con la plaza de toros(siglo XVI). La capilla ya es de principios del XVIII, destacando labóveda pintada y los frescos del camarín.

Para comprar

Desde antaño tiene fama su cuchillería cuyo acero eratraído directamente desde Bilbao. La empuñadura solía ser aquíde asta de toro y de pata de ciervo. Una dirección aceptable:José Martínez, Progreso 4.

Junto a Santa Cruz

Almuradiel: al sur de la provincia, el lugar fue fundadopor Carlos III. La fenomenal Parroquia de la Concepción nos pre-senta un templo de grandes proporciones y de traza neoclásicaque se construyó en el XVIII y que recientemente ha sidodeclarado Monumento. Tanto interior como exteriormente pre-senta una gran sobriedad como corresponde al estilo neoclásicoen el que se enmarca; aunque puede detectarse algún que otrodetalle barroco. Como alojamiento está el Hotel Los Podencos(en la carretera, tel. 33 90 00). Tres estrellas. En el mes de eneroy en honor de San Antón, Almuradiel celebra la fiesta de lasHogueras.

Torre de Juan Abad: localidad enclavada ya en el Campode Montiel, comarca que trataremos brevemente a continuación.Daos una vuelta y entrad en su renacentista parroquia quecuenta con una nave y bóveda sobre el crucero. El exterior esigualmente muy interesante por su pórtico columnado. Fuera delcasco urbano se halla la ermita de la Virgen de la Vega. Si os

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entra la gusa, dirigios al Bar Cervantes en el número 13 de la calledel mismo nombre (tel. 38 35 14), degustaréis una rica, ricacocina casera.

EL CAMPO DE MONTIEL

VILLANUEVA DE LOS INFANTES

La Santillana de La Mancha como la denominó Víctorde la Serna, tiene un origen romano como lo demuestra el puentede dicha época sobre el río Jabalón y las cercanas ruinassituadas cerca de la ermita de la Antigua. La ciudad que nosocupa se llamó en otro tiempo Jamila. En el siglo XIII pasó apertenecer a la Orden de Santiago. Adquirió gran importancia apartir del momento en que Felipe II la declaró capital de lacomarca de Montiel. Actualmente es el principal centro comercialde la región, si bien ha sido una de las poblaciones que mássangría migratoria ha sufrido durante las décadas de los sesentay setenta. Entre los principales eventos acaecidos en Villanuevade los Infantes está el de la muerte de nuestro genial autorconceptista Don Francisco de Quevedo y Villegas el 8 de sep-tiembre de 1645.

La ciudad conserva un importante legado monumen-tal que descubriréis a medida que paseáis por sus calles:Santo Tomás, Cervantes, Don Tomás el Médico... y que le sir-vió para en 1975 alcanzar el rango de Conjunto Histórico-Artístico.

Direcciones de interés

Ayuntamiento y Oficina de Turismo: Ramón Herrera 3.Tel. 36 00 24.

Oficina de Turismo: Ramón y Cajal 12. Tel. 36 00 24.Estación de Autobuses: Feria s/n. Tel. 36 19 00.Correos: Tel. 36 02 03.Centro de Salud: Tel. 36 19 01.Policía: se encuentra en el edificio del Ayuntamiento.

Tel. 36 00 43.

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Descansar

Hotel Imperio: Monjas Franciscanas 2. Tel. 36 00 77.Dos estrellas. Céntrico.

Reponer fuerzas

Villanueva goza de una extraordinaria gastronomía que,pese a ser la misma que la del resto de su provincia, no deja deaportar sus particularidades. Entre lo más extendido: huevos ala porreta (huevos revueltos con cebolla a los que se sueleañadir un rico picadillo de sesos o criadillas...), migas, tiznao, yun delicioso pisto. También tienen gran predicamento los platosde caza especialmente las perdices escabechadas que -enlata-das- se exportan a numerosos puntos del país. Los alfonsos sonunos dulces que -según dicen- enloquecían a Alfonso XIII dequien tomaron el nombre.

Restaurantes

Restaurante La Pámpana: Tomás el Médico 51. Tel. 3602 69. Buena representación de platos regionales.

Jaraíz: Fuente 11. Tel. 36 15 45. Cierra por vacacionesdesde el 15 de septiembre al 10 de octubre. Dispone de una barrapara el tapeo. El restaurante tiene capacidad para unos 50 co-mensales y está pintado en tonos de salmón muy suaves quehacen de este local un lugar bastante acogedor. Especializadoen platos regionales y de cocina tradicional -costillas de cerdocon miel-. A vuestra disposición un menú bastante suculento pormuy poco dinero.

La visita

Plaza Mayor: de estilo neoclásico, constituye el principalpunto de encuentro. En ella se levanta el Ayuntamiento, con dosplantas que descansan sobre una arcada. En el se guardanvarios cientos de legajos que arrancan desde el siglo XVI. En laPlaza está también la iglesia de San Andrés, del XVI y con tresportadas diferentes (neoclásica y dos platerescas). La torre es definales del XVII cuando se concluyó la iglesia. En el interior, unacripta y varias capillas, entre ellas la de Bustos donde fueenterrado Quevedo. Deteneos en el púlpito plateresco.

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Hospital de Santiago: en los alrededores de la PlazaMayor y junto a la Capilla del Remedio, una bonita muestra delbarroco del XVII, aunque su utilización como escuela ha alteradosu estructura original, la Alhóndiga, antiguo mercado de trigo, yel Pórtico de la Casa de los Fuertes (en la calle General PérezBallesteros).

Calle Estudio y Pilancón: es la prolongación de RamónHerrera (sale de la Plaza) y en ella no debéis perderos el ColegioMenor, de finales del XVI donde impartió clases el satírico Que-vedo.

Calle Santo Tomás en la que tampoco faltan cantidad deedificios de interés: El Hospitalico, la Casa de Santo Tomás deVillanueva, el Oratorio de Santo Tomasillo y la puerta de la Casade la Inquisición. En cuanto al convento de Santo Domingo,fundado a mediados del XVI, se utilizó como escuela a partir de1844. Pero es conocido ante todo por ser el lugar donde fallecióQuevedo, representado en una estatua de la plaza Santo Domin-go.

La Calle de Cervantes presenta otros cuantos edificiosque se merecen una atención: casa de los Revuelta, casa de losCaballeros de Santiago, palacio de los Melgarejo, de mediadosdel XVII, palacio del marqués de Camacho, casa del Caballerodel Verde Gabán, citado por Cervantes.

Continuando el callejeo se pasa por la calle Rey JuanCarlos, con el palacio de Ballesteros, edificio encalado con lapuerta de piedra, la casa de Don Manolito. con la portada muydeteriorada, y el convento de las Franciscanas, siglo XV (laiglesia de principios del XVI). La iglesia de los Trinitarios, en laPlaza de la Trinidad, alterna los estilos neoclásico y barroco.

Celebraciones locales

Durante el mes de mayo, en Villanueva tienen lugar lasrondas que con el nombre asimismo de mayos se celebran losprimeros días del mes durante las fiestas de la Cruz. La feria deverano se desarrolla desde el 25 al 30 de agosto, si bien lapatrona, Nuestra Señora de la Antigua, es homenajeada el 8 deseptiembre.

Qué llevar de recuerdo

Reconocida calidad tienen su cuchillería, al igual que en

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Santa Cruz de Mudela y en la propia Albacete. También sonfenomenales sus trabajos de forja y esparto. En el terreno ali-menticio, Villanueva es un enclave ideal para comprar tambiénqueso (Nieto 21) y vino, varias direcciones que encontraréis a lolargo y ancho de la población.

Salir de Villanueva

Hay tres autobuses en dirección a Madrid, a las 8 h, las10 h y a las 15 h. Otros tres en dirección a Ciudad Real, el primerode ellos a las 7 h. Comprobad, por supuesto los horarios.

MONTIEL

A 12 kilómetros de Villanueva, fue durante la Edad Mediacapital del Campo de Montiel hasta ser desbancada por su ve-cina Villanueva. De indudable importancia histórica, aquí tuvolugar un evento que cambió los destinos de España, las luchasentre Pedro I de Castilla y Enrique de Trastámara aunque suorigen romano se halla garantizado gracias a los numerososhallazgos.

Alojamiento

Pensión Olimpio: Ave. Mártires 11. Jet. 35 53 09. Unsencillo establecimiento que se encuentra en pleno casco anti-guo de la ciudad y en el que se puede comer.

Un vistazo a sus monumentos

En primer lugar el recorrido incluye inevitablemente elcastillo de la Estrella, una edificación del IX y centro neurálgicode las disputas entre Enrique de Trastámara y Pedro I de Castillaque os indicamos más arriba. Realmente es poco lo que queda.La iglesia de San Sebastián está en el centro de la población ydata de mitad del XV aunque se restauró profundamente en elsiglo pasado. La otra construcción local de carácter religioso esel santuario de Cristo de la Expiración, de traza gótica y rea-lizado en el XV. No faltan tampoco algunos elementos renacen-

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tistas. En el museo provincial de Ciudad Realse muestra un anillode oro que, fechado en el siglo V a. de C, fue encontrado porestos pagos.

Alrededores

Albadalejo: mencionamos este pueblecito por habersehallado en su término y en un lugar llamado Puente de la Olmillavestigios de una villa romana que los estudiosos de la materia nohan dudado en fechar en el siglo IV. En Albadalejo es asimismofamoso el castillo, o por mejor decir lo que resta de él. Tambiénse le supone un origen romano, aunque ha sufrido transformacio-nes de todos cuantos pueblos han pasado por aquí. La parro-quia de Santiago data del XVI.

RUIDERA Y SUS LAGUNAS

Desde Ruidera se llega a las lagunas a través de unacarretera en bastante buen estado. Un estupendo vergel enplena llanura manchega entre las provincias de Ciudad Real yAlbacete (provincia esta última donde también nos referimos aellas). Exactamente abarcan las lagunas los términos de Alham-bra, Villahermosa, Argamasilla de Alba -en Ciudad Real- y Ossade Montiel -en Albacete-, De claras referencias cervantinasforman un conjunto de lagunas, de diferentes tamaños y con unaprofundidad entre 15 y 20 m que en ciertos momentos secomunican a través de preciosas cascadas y cuyos originalesnombres seguro os harán sonreir. Son, a saber: Conceja,Tomilla, Blanca, Salvadora, Retama, Morcilla, Morenilla,Colgada (una de las mayores) San Pedro, Cenagal, Lengua,Tinaja, Del Rey, Batanas... y otras dos diminutas cuyos nom-bres son la Escudera y Nava del Caballo. Como hemos dicho,algunas pertenecen a Ciudad Real y otras a Albacete estandoen el centro de uno y otro término la cascada que forma"la Colgada". Realmente es un espectáculo de alucine. Laslagunas están declaradas Parque Natural y han dado origen a unsinfín de leyendas. Don Quijote sin ir más lejos, sostiene que laslagunas se corresponden con Ruidera, sus hijas y sobrinas (per-sonajes naturalmente de ficción) que se ven así debido alencantamiento producido por el mago Merlin y apunta que todolo referente a ese encantamiento lo sabe él por boca de Monte-

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sinos al que cree haber visto cuando se adentra en la cueva delmismo nombre. Todo esto está en estrecha relación con lastransformaciones -o metamorfosis- clásicas que tienen comopadre a Ovidio. A modo de anécdota decir que este capítulocervantino es uno de los más controvertidos para la crítica. En unterreno más real, las lagunas permiten la práctica de todo tipo dedeportes náuticos

Junto a la Laguna del Rey se pueden ver los restos deuna fábrica de pólvora diseñada por Juan de Villanueva y losrestos de otros edificios mandados levantar por Carlos III ydestruidos durante las guerras carlistas a mitad de la centuriapasada.

En la localidad de Ruidera hay un centro de informaciónsobre las lagunas.

La acampada

Cámping Los Molinos: situado en la ctra. de CiudadReal a Albacete. Tels. 52 80 89 y 52 80 11. Abre durante laSemana Santa y desde el 1 de abril al 30 de septiembre.

En las proximidades

Desde Ruidera tenéis a dos pasos la provincia de Albace-te a la que penetraréis si visitáis ya las lagunas que pertenecena esta última provincia y que se hallan en el término de Ossa deMontiel (ver el capítulo que se le dedica dentro de la provincia deAlbacete).

VISO DEL MARQUÉS

Su fundación obedece a razones puramente estratégi-cas, ya que el lugar se halla situado en pleno camino hacia SierraMorena. Quedó, pues, bajo el control de la Orden de Calatravahasta 1539, fecha en que Carlos I se lo vendió al marqués deSanta Cruz de donde la ciudad toma el nombre puesto que hastaese momento se había llamado Viso del Puerto de Muradal. Eldesarrollo de esta localidad ha estado siempre estrechamenteligado a su condición como cruce de caminos, lo que ha hechoque alcanzase hasta el siglo XVIII una gran relevancia. Pese aello, después de esa fecha empieza su declive.

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Para el descanso

Hotel La Almazara del Marqués: Almagro s/n. Tel. 3362 24.

A la hora del almuerzo

Restaurante Los Leones: Pradillo 7. Tel. 33 60 98.Estamos ante un muy acogedor establecimiento decorado tipomesón y de lo más original con su chimenea y sus mesas con bra-sero -se sobreentiende que en Invierno-. Especialidad en carnede cabrito, solomillo, etc. El menú no resulta caro.

Restaurante El Nido: Pl. Jacinto Benavente s/n. Tel. 3362 14. Precios y características próximas a las del anterior.Decorado con motivos de caza, ofrece especialidades no soloregionales sino de otras zonas. Por ejemplo, su paella está devicio.

Fiestas

San Antón: el 17 de enero. Cuando en este lugar laagricultura gozaba de más predicamento, en tal día como este,los animales eran bendecidos y se festejaba a su patrón por todolo alto. Actualmente todo esto está de capa caída, si bien todavíase siguen comiendo los ricos mantecados del santo que se ela-boran para la ocasión.

San Marcos: se celebra el día 25 de abril con la tradicio-nal merendola en el campo en la que no faltan los clásicoshornazos.

Romería de San Andrés: tiene lugar el segundo domin-go de mayo en honor al patrón de Viso.

Lo que se puede visitar

El centro neurálgico lo constituye la plaza de Pradillodonde además está la construcción religiosa más importante, laiglesia de Nuestra Señora de la Asunción en estilo góticotardío. El otro edificio de interés es el palacio del Marqués deSanta Cruz de corte italiano (de hecho sus planos corrieron acargo de artistas de esa nacionalidad) y estilo renacentista, fuelevantado en la segunda mitad del siglo XVI. Estamos ante unasólida edificación con una sencilla fachada en la que no falta el

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escudo de la familia. Todo el interior, incluido el precioso patioporticado, está dedicado a ensalzar la personalidad y las haza-ñas militares del marqués mediante frescos manieristas que seconsideran únicos no solo en la región, sino en todo el país.Continuando con las pinturas, mención muy especial merecenigualmente las de la escalera. Actualmente depende de la MarinaEspañola que lo utiliza como archivo-museo.

Otros lugares de innegable interés en la población sonla ermita de los Dolores (siglo XIII) y el santuario de SanAndrés.

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ALBACETE

Con aproximadamente 130.000 habitantes, dos son lascosas que han hecho famosa a esta ciudad manchega: lasnavajas y una supuesta ausencia de monumentos. En cuanto alo primero, cierto es que en esta localidad y en todo su entorno sefabrican las navajas más famosas de España. Por lo que concier-ne a lo segundo, y pese a que tal hecho ha dado lugar anumerosos chistes -más o menos crueles- no es cierto en modoalguno como intentaremos demostrar en el breve espacio del quedisponemos. El problema de la ciudad que nos ocupa, como el demuchos otros enclaves castellano-manchegos ha sido el de suproximidad a centros turísticos de primer orden. ¿Quién -que nosea autóctono- se "aventura" a adentrarse en la aridez de laMancha albaceteña estando a tiro de piedra las cálidas playaslevantinas donde lo único que importa es "ligar bronce? Pocos,ciertamente. Pero eso no debe rezar con vosotros. Por elcontrario, no os arrepentiréis de adentraros en la "ciudad de lasnavajas" ya que además de lugares de interés cuenta con unaexcelente gastronomía, y son también numerosos los lugares deanimación. Albacete disfruta igualmente de una de las semanasgrandes de mayor prestigio de la Península así como de unaFeria declarada de Interés Turístico Nacional.

Por su parte la provincia -y esto sí ha estado reconocidodesde siempre- reúne preciosos pueblos y -al sur- los extraordi-narios y desconocidos parajes de la sierra de Alcaraz. Así pues,¡animaos trotamundos!; conocer Castilla-La Mancha pasa inevi-tablemente por la visita a Albacete.

Dos palabras sobre la historia

Sin que se pueda precisar con exactitud el origen de estaciudad, sí se sabe que su origen es remoto como lo prueban lasnumerosas piezas prerromanas descubiertas en diversos pun-tos de la provincia y que hoy se hallan expuestas en el MuseoProvincial de la ciudad. En cualquier caso, su nombre anunciaque Albacete empezó su verdadera andadura durante la domina-ción árabe como lo atestigua ya su nombre, Al-Bassit, que

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significa "La Llanura". A lo largo de los siglos XII y XIII, el suelo deAlbacete es testigo de las encarnizadas luchas entre árabes ycristianos. Una de las ciudades que más resisien al ataque porparte cristiana es Chinchilla, pero en 1242 Pelayo Pérez Correa-comendador de la Orden de Santiago- toma la ciudad para loscristianos y Albacete pasa a pertenecer a Chinchilla y ambas almarquesado de Villena. La capital tiene que esperar hasta el año1380 para recuperar su independencia. Como era de esperar,Chinchilla no se toma este hecho con mucho agrado lo que dalugar a nuevas disputas. Finalmente el marquesado termina conla subida al trono de los Reyes Católicos. Efectivamente, elmarquesado había prestado su apoyo abiertamente a Juana laBeltraneja en contra de Isabel y Fernando. Vencedores estosúltimos, ni cortos ni perezosos expropian a los marqueses detodas sus posesiones.

La historia de Albacete en siglos posteriores es la mismaque la del resto de las ciudades españolas de entonces. En 1833se configura la nueva provincia de Albacete en la que entran aformar parte lugares procedentes de la provincia de Cuenca,Murcia y otras. Es igualmente en ese momento cuando Albacetese erige en capital. En esta última hay que esperar a 1865 paraque sea inaugurado el alumbrado público. Casi inmediatamentedespués se llevan a cabo las obras para el abastecimiento de lasaguas.

Situación y otros datos de interés

Albacete se sitúa al sureste de la Península, limita al nortecon Cuenca y Valencia, al este con Valencia y Alicante, al sur conGranada y Murcia y al oeste con Jaén y Ciudad Real.

Tres son las comarcas naturales en las que se divideAlbacete. Por un lado, La Mancha, que ocupa el norte de laprovincia y a la que también se conoce como la Mancha deMontearagón. A esta comarca pertenecen ciudades tan impor-tantes como Villarrobledo, La Roda, Chinchilla de Montearagón,la propia capital, etc. La otra gran comarca -situada al sur- estápresidida por la sierra de Alcaraz y se conoce con el nombrede Campo de Montiel. En otro tiempo esta parte se caracte-rizaba por las abundantes lluvias y la frondosidad de sus bos-ques. Dentro de esta región se enmarcan localidades comoMunera, El Bonillo, Almansa, Ossa de Montiel, etc. Habríatambién una tercera comarca situada al noreste de la provincia

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en el territorio situado entre los cauces de los ríos Cabriel y Júcar.Esta tercera región recibe el nombre de Manchuela y sus ciuda-des más representativas serían Tarazona de la Mancha y Alcaládel Júcar.

En términos generales, el clima es continental con vera-nos extremadamente calurosos e inviernos muy fríos.

Llegar a Albacete

A 245 km de Madrid, 191 km de Valencia y 165 deAlicante, Albacete está muy bien comunicada por carretera tantocon el resto de la Comunidad de Castilla-La Mancha como conAndalucía y la Comunidad Valenciana por las nacionales 301(desde Madrid), 322 (desde Valencia), 420 (desde Cuenca) y 430(desde Ciudad Real). La ciudad está rodeada por una carreterade circunvalación.

Autobús

Existen autobuses diarios hacia Albacete y su provinciadesde las ciudades más importantes. Las principales compañíasson: La Requenense (tel. 21 13 99) que enlaza Albacete conValencia; Alsina (tel. 21 03 99) que comunica Albacete conCuenca; ENATCAR (tel. 21 40 10) que comunica Albacete conMadrid y Alicante. Albacete enlaza también con Toledo (compañíaAisa) y con Ciudad Real (compañía Sepulvedana).

La compañía ENATCAR tiene en Madrid su sede en laEstación Sur de autobuses (Canarias 17. Tels. 467 35 77 y527 99 27).

Tren

Albacete está muy bien comunicado ya que se encuentraen la línea férrea Madrid-Alicante. De forma más concreta tenéis:desde Madrid(2\ d iar ios), Barcelona (7); Valencia (12 al día); Ali-cante (7) y Murcia (4). Los teléfonos de información de esas ciu-dades son: Madrid (563 02 02); Barcelona (490 02 02); Valencia(352 02 02); Alicante (592 02 02); Murcia (25 21 54).

Datos prácticos de la capital

Prefijo telefónico: 967.

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Oficina de Turismo: Virrey Morcillo 1. Tel. 21 56 11.Oficina de Turismo juvenil (TIVE): Ave. de la Esta-

ción 2. Tel 21 50 12.Delegación Provincial de Turismo: Virrey Morcillo 1.

Tel. 21 56 11.Ayuntamiento: Pl. de la Catedral s/n. Tel. 59 61 00.Correos: Dionisio Guardíola s/n. Tel. 23 06 13.Estación de ferrocarril: Ave García Lorca s/n. Tel. 21

34 94. En el centro de la población. Tel. información 21 0202.

Estación de autobuses: Federico García Lorca s/n.Tel. 21 60 12.

Policía: Calderón de la Barca 3.Asociación Provincial de Artesanos: te!. 52 14 56.Biblioteca Pública: San José de Calasanz 14. Tel 23

82 09.

Urgencias médicas

Cruz Roja: San Antonio 23. Tel. 21 90 50.Casa de Socorro: Tel. 24 00 00.Centro Municipal de Salud: Ramón y Cajal s/n. Tel. 21

20 96.Hospital del Insalud: Hermanos Falcó s/n. Tel. 50 09 18.

Para pasar la noche

Lo más económico

Pensión Eva: Carmen 49. Tel. 21 03 91. Adaptado paraminusválidos.

Hostal Belén: Baños 41. Tel. 22 62 40. Super sencillo,solamente tiene 8 habitaciones. Restaurante con cocina regio-nal. Lo mejor es su situación.

Hostal La Venta: Ctra. Jaén, km 117. Tel. 23 91 87.Pensión Victoria: Batalla del Salado 33. Tel. 50 25 23.

Más cara que las anteriores y también mejor dotada.Hostal Altozano: Pl. del Altozano 7. Tel. 21 04 62. Una

estrella. Instalado en un antiguo edificio de fachada renacentista,pero el interior ha sido completamente modernizado. Sin dema-siado encanto pero con buenos precios.

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Asequible

Hostal-Residencia San Agustín: Martínez Villena 37.Tel. 21 27 94.

Hotel Albar: Isaac Peral 3. Tel. 2168 61. Céntrico, cuentacon poco más de medio centenar de habitaciones. Excelenterelación calidad-precio.

Hostal Albacete: Carcelén 8. Te!. 21 81 11. Dos estrellas.Habitaciones climatizadas "la mar" de majas. Aparcamiento yrestaurante. Una de las mejores direcciones.

Castilla-La Mancha: Paseo de Cuba 3. Tel. 21 42 88. Dosestrellas.

Hostal Florida: Ibáñez Ibero 12. Tel. 22 70 58. Restau-rante, calefacción y todo tipo de comodidades. Muy majete parasu categoría y bien de precios.

Caro

Hotel Europa: San Antonio 38. Tel. 24 15 12. Tresestrellas. 60 habitaciones distribuidas en cinco plantas. Disponede restaurante y cafetería. Nada del otro mundo.

Gran Hotel: Marqués de Molins 1. Tel. 21 3787. En plenocorazón de Albacete. El mismo número de "galones" que elEuropa. Con cafetería, restaurante y minibar en todas las habi-taciones. Es este uno de los establecimientos clásicos de laciudad. Por todo lo anterior, deduciréis que no es para nadabarato.

Los Llanos: Ave. España 9. Tel. 22 37 50. Cuatroestrellas. El mejor de Albacete y situado en pleno centro. Apro-ximadamente 100 habitaciones con las prestaciones propias desu categoría. La cafetería está siempre a tope. No hace faltadeciros que si queréis alojaros aquí os veréis obligados a atracarun banco...

Lo más caro

Parador de Albacete: a algo más de 3 km de la ciudad.Se construyó en 1970. Se trata de uno de los alojamientos másutilizados por los cazadores y equipos de fútbol que acuden a laciudad por su tranquilidad y buenas instalaciones.

Su arquitectura imita la de las típicas casas manchegasde labranza donde todas las dependencias giran en torno a un

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gran patio con una fuente en el centro, alrededor del cual discurreun pasillo decorado con plantas y de cuyo techo cuelgan grandesfaroles. A la entrada un pozo encalado, el aparcamiento y unosjardines.

Las habitaciones tienen vistas al secano de La Mancha.Paredes blancas, suelo de terrazo, camas de hierro y mobiliarioal estilo de las casas de labor. El salón recuerda por su decora-ción los refugios de caza. Comedor amplio con ventanas alaparcamiento y techos de madera vista, frecuentado por cazado-res, artistas y deportistas (equipos de fútbol y motoristas queacuden al circuito de Torrecica). De sus fogones sale una buenaselección de platos manchegos: pisto, gazpacho manchego,huevos con migas, moje de tomate. La caza tampoco podíafaltar: perdiz escabechada o estofada, conejo estofado. Por suparte los postres más solicitados son el biscuit de higos y pasasy las natillas con pestiños. Buenos vinos de la tierra.

Comer en Albacete

La cocina albacetense coincide, grosso modo, con la desus vecinas manchegas siendo por tanto sus principales carac-terísticas la variedad y la excelente calidad de sus materiasprimas. Destacan las gachas y las migas, los gazpachos y elmoje de tomate que es una especie de ensalada compuesta detomates, pimientos, huevo duro, cebolla, aceitunas... muy rico eideal para el verano. Los platos de caza se elaboran en estastierras de manera exquisita. Sobresalen las codornices y lasperdices preparadas de mil y una formas. Asimismo compartecon Cuenca el atascaburras (también llamado por estas tierrasajoatasca) a base de bacalao y patata cocida y que por susingredientes está especialmente indicado para los crudos días in-vernales.

Pero es en el capítulo de la repostería donde verdadera-mente Albacete da la nota. Para los más golosos citar loscaramelos de Hellín; suspiros de Ayna; miguelitos de LaRoda; las delicias de Almansa y los bizcochos de Tarazona.Estas especialidades, junto con la miel sobre hojuelas, bollosde mosto, flores manchegas, etc., resultan por todos conoci-das, pero no son ni mucho menos las únicas. No tenéis más quepreguntar y hallaréis en cada uno de los pueblos de esta provinciauna delicia repostera que os dejará muy buen sabor de boca... Sitenéis oportunidad probad la cuerva, una bebida -parecida a la

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zurra- elaborada a partir de ingredientes como el vino, limón,azúcar y agua. La cuerva se suele tomar, particularmente cuandose trata de festejar algún acontecimiento importante- en unrecipiente especial denominado cuervera de barro que se fabricaen Chinchilla todavía hoy de manera artesanal.

Unas tapas muy manchegas

Rincón Madrileño: Batalla del Salado 2. Tel. 23 17 91.Aperitivos para todos los gustos, pero especialmente tapastípicas manchegas. Siempre está hasta la bandera.

Bar Milán: Paseo de la Libertad 4. Excelentes tapas. Unode los más concurridos.

Bar Vidal: Muelle 20. La originalidad de este esta-blecimiento reside, además de las tapas tradicionales, en susespecialidades dulces entre las que destacan los higos enalmíbar.

La Higuerica: en la calle Méndez Núñez, tel. 24 03 75.Estáis ante la que pasa por ser la taberna mas antigua deAlbacete. Llena hasta la bandera, no dejéis de pasar por allíaunque solamente sea a echar un vistazo. Nombrar su carta deaperitivos sería interminable.

Don Gil: Mayor 44. Siempre abarrotado de un encantadopersonal que disfruta de lo lindo con sus deliciosas tapas. Pro-bad el lomo en aceite. Sus precios no resultan demasiado eleva-dos.

Casa Juan: Carretas. Lo más típico son las patatasasadas.

Restaurantes

Precios módicos

Restaurante Pinocho: Ave. de España 49. Tel. 50 70 92.Aunque es realmente un italiano -muy bueno, por cierto- resultade una gran originalidad al dotar a sus especialidades del másdepurado toque de la cocina tradicional española. Cierra loslunes.

El Callejón: Guzmán El Bueno s/n. Tel. 21 11 38.Instalado en una casa manchega de las de toda la vida. Secompone de unos cuantos salones todos ellos decorados a basede motivos taurinos. La afición de los responsables del local a la

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"fiesta nacional" se traduce en el premio que otorga cada año yque lleva el nombre del establecimiento. En cuanto a lo que másos importa a vosotros, decir que ofrece a su numerosa clientelauna cuidada selección de platos regionales, si bien en su cartatampoco faltan otras especialidades más internacionales. Reco-nocida -y no menos merecida- fama tienen sus judías con perdiz.Postres que os harán chuparos los dedos (probad si os gusta sumousse de limón). No podían faltar en su bodega los vinos de latierra y también riojas. Precios por las nubes si coméis a la carta,menos sí os decidís por el menú.

Caro

Restaurante Nuestro Bar: Alcalde Conangla 102. Tel.2C72 15y 500120. Haciendo esquina con su fachada redondeada,protege sus ventanas con rejas de forja. Un local enorme conbarra de madera y azulejos. Comedor repartido en varias salas,a diferentes niveles, y decorado en plan rústico-manchego. En lacarta se aprecia la predilección por la cocina manchega: judíascon perdiz, gazpacho manchego, solomillo con "pijama", atasca-burras, perdiz "Nuestro Bar", setas Carmina. También pescadosy asados de cordero, cochinillo y cabrito. En cuanto a sus apeti-tosos postres: pan de Calatrava, tocino de cielo, miel sobrehojuelas. Menú degustación con el simpático nombre de cósicasde nuestro bar. Surtida bodega con vinos de la zona (Castillo deAlmansa, Estola, Señorío de Guadianeja), de otras zonas delpaís e incluso franceses. Vamos, todo un lujazo.

Restaurante Álvarez: Salamanca 12. Tels. 21 82 69 y21 86 73. Cierra por vacaciones durante el mes de agosto.En pleno centro, con un comedor central y tres salones reserva-dos para celebraciones. Decoración a base de madera de roble-en las paredes y mobiliario- y lámparas de bronce. Cocinaregional y nacional: crema de cangrejos de río, ajo "mataero",gazpachos manchegos, judías con perdiz, lomo de orza, cor-dero relleno "Infanta Cristina", merluza a la reina, quesos man-chegos. Asimismo excelentes postres. Muy caro para vosotroslos trotamundos, aunque si disponéis de los "posibles", no dudéispuesto que comeréis en una vajilla y una cristalería decoradas amano.

Los Molinos: Marqués de Villores 16. Tel. 23 14 52. Unestablecimiento de los más acogedores de Albacete por su deco-ración a base de muebles de pino y la calidez de sus detalles. Con

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ese marco no pueden faltar as estupendas viandas regionales.También otros platos "importados". Buenos vinos.

Casa Paco: La Roda 26. Tel. 50 06 18. Marco manchegodonde los haya tanto por su mobiliario como por sus detalles queconstantemente hacen referencia a la más famosa pareja de lazona: Don Quijote y su fiel escudero Sancho. Varios comedoresle proporcionan una gran capacidad (alguno de ellos con decora-ción inglesa). Junto a su bien elaborada cocina tradicional (beren-jenas al horno y gazpachos) también incluye en su surtida cartaplatos de lo que se ha dado ampulosamente en llamar cocinacreativa. Cierra pasada la medianoche. Tiene un menú asequi-ble.

Mesón Las Rejas: Dionisio Guardiola 9. Tel. 22 72 42.Otro de los tradicionales de la capital. Decorado tipo mesón convigas vistas y objetos antiguos pendiendo de sus niveas paredes.En sus mesas se sirven magníficas carnes sin hacer de menosa sus pescados. Su pastel de verduras es delicioso.

Recorrido monumental

Catedral de San Juan Bautista: situada en la plaza dela Virgen de ¡os Llanos, Los trabajos de construcción del templocomenzaron a principios del siglo XVI, cuenta con tres navesseparadas por cuatro columnas renacentistas que imitan el es-tilo jónico. A finales del mismo siglo se derrumbaron las bóve-das originales góticas, que serían sustituidas en los últimosaños del siglo XVII por otras ya de estilo barroco. Pero las obrasno finalizaron en ese momento, sino que se prolongaron hastael presente siglo. Las pinturas de las paredes fueron coloca-das hace poco más de treinta años y son obra del padre Escriba.Las vidrieras del presbiterio presentan un elegante colorido.Reparad igualmente en las capillas laterales, muchas de ellasson de un gran valor. La de la Virgen de los Llanos ofrece unahermosa y trabajada bóveda con linterna. En la misma capilla sepuede observar un retablo renacentista obra de un autor de latierra. El templo ha sido elevado al rango de catedral este siglo-1949- ya que antes no pasaba de ser una iglesia "corriente ymoliente".

Museo de Albacete: Parque de Abelardo Sánchez s/n.Tels. 22 95 15 y 22 83 17. El horario para la visita es desde las16 h 30 a las 19 h. Domingos: de 9 h a 14 h (comprobadlo).Creado en 1968. Las piezas -procedentes de las excavaciones

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llevadas a cabo a lo largo y ancho de la provincia- han sidcdistribuidas en diferentes secciones: arqueología, etnología ybellas artes. Entre las obras expuestas en modo alguno debéispasar por alto las figuras ibéricas, las muñecas de marfil y ámbarde Ontur (romanas), la Cruz del Término (siglo XV) y la magníficacolección de obras del pintor Benjamín Patencia donada por elpropio autor.

Pasaje de Lodares: entre las calles Mayor y Tinte. Es-táis ante una típica construcción de principios de siglo -1925-que imita los grandes pasajes comerciales europeos y cuyoproyecto arquitectónico estuvo dirigido por B. Ferrando Castells.Columnas de aire jónico, en la planta baja, y tres plantassuperiores que se cierran con una gran cristalera. Los balconesson una excelente muestra del arte de la cerrajería albacetense.Con cantidad de tiendas de todo tipo, es esta una de las zonasmás frecuentadas tanto por autóctonos como por los turistas ertránsito.

Posada del Rosario: situada en la calle del Tinte, es unagran casona hidalga de principios del XVI, transformada despuésen posada, de ahí su nombre. En su construcción pueden apre-ciarse varios estilos: gótico, mudéjar renacentista. Reparad en lavariedad de arcos.

Palacio de la Diputación: en el Paseo de la Libertad,cerca de la Plaza del Altozano. Edificio modernista de finales deXIX del arquitecto Justo Millán. Junto al edificio anterior, este pa-lacio es la construcción civil más atractiva de la ciudad.

Antiguo Monasterio de la Encarnación: del siglo XVI.acoge en la actualidad un Centro Cultural. No obstante se haconservado fielmente el claustro con dos cuerpos de estilo neo-clásico y la iglesia con un artesonado de casetones. El otroedificio religioso importante de Albacete es la parroquia de laPurísima Concepción con una magnífica entrada realizada enel XVIII.

La zona de marcha

Es curioso que se hable de esta como de una ciudad untanto aburrida sin demasiadas expectativas para los jóvenes. Enmodo alguno es esto cierto. Son cantidad los bares en Albacete,encontrándose para todos los gustos y con todas las tendencias.La zona de más marcha comprende la calle Concepción, Calde-reros, Salamanca y Gaona, sin olvidar todo el entorno de la Plaza

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Mayor (en plan más caro). Vamos a claros unas cuantas direccio-nes.

La Máquina: Gaona 8.La Facultad: Carnicerías. Como su nombre indica, es un

local frecuentado principalmente por universitarios.La Noche: Salamanca 7. Para los más "pipiólos".La Luna: Concepción 30. De los más clásicos.El Sur: Concepción. Música pop.Triángulo: Concepción. Rock de importación.La Habana: Concepción. Se ofrece buena música de

salsa.Otros locales de la zona son Planta Baja, Edén, Gabine-

te, Histeria (estos dos últimos en la Plaza Mayor) y otrosmuchos.

Discos

Xandro's: Caldereros 4. Sin duda la discoteca másclásica de la ciudad que suele estar siempre llena.

Cum Laudem: Carretas. La más de moda.Resaca: Villacerrada. Abre a partir de las 6 h (por supues-

to de la madrugada).Laberinto: en la calle del local anterior.

Locales para los más jóvenes

Casi todos en la calle Carretas: La Diligencia, La HoraPunta y El Quijote. Hay otros también en la calle Tejares: Mamáya lo sabe; El Labrador; Cepa; Tejares 10 y, por último, J.P.

Karaokes

Prueba a Cantar: situado justo detrás del Hotel LosLlanos.

Canta tú: Villacerrada.

Cafés

En la cafetería Monte Casino el personal disfruta con susriquísimas pastas y su café.

Otros cafés: La Gruta (Villacerrada); Doner (Ave España);Cleofás (Feria); etc.

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Festejos más importantes

Carnavales: son de gran tradición. Comienza la juergacon el Jueves Lardero, el jueves anterior a Carnaval. Organizanuna fiesta campestre infantil

San Juan: el 24 de junio tiene lugar una feria que duraalrededor de 3 ó 4 días. Danzas, teatro y música.

Festival de Albacete: tiene lugar la segunda quincena deagosto. Corridas de toros, danzas tradicionales, etc.

Feria de septiembre: del 7 al 17 de septiembre en honorde la Virgen de los Llanos. Se celebra desde hace siglos.Corridas de toros junto a una feria ganadera y taurina. Esta feria,una de las más relevantes de la Península, está declarada deInterés Turístico Nacional.

Actividades

Festival de agosto: tiene lugar la segunda quincena delmes dursnte la cual se llevan a cabo todo tipo de actos culturales:representaciones de danza, teatrales, recitales poéticos, etc.

Souvenirs de Albacete

En la mitad del barrancolas navajas de Albacete,bellas de sangre contrariarelucen como los peces.

F. García Lorca

No hace falta decir que lo más emblemático son lasclásicas navajas y toda la cuchillería en general cuya fama hatraspasado todas las fronteras ya que se viene realizando desdeel siglo XV. Además de navajas, la cerámica "albaceteña" no leva a la zaga ni en calidad ni en fama. En cuanto a las artesaníasmás tradicionales de la provincia, merece citarse la tonelería deVillarrobledo, la alfarería de Chinchilla y La Roda (cuyos talleresestaban instalados en cuevas para mantener una temperaturaconstante), los tambores de Hellín, los tejidos de El Bonillo, loscencerros de Almansa, los objetos de esparto de Chinchilla,Fuentealvilla, Villamelea, Yeste y muchos otros lugares; losjuguetes de madera de La Gineta, etc. De todo ello hablaremosalgo más "por extenso" en cada localidad.

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Volviendo a Albacete capital, las calles comercialespor excelencia de son la Calle Nueva y Calle Mayor. Recorrién-dolas hallaréis todo aquello que puede comprarse ya que sonmogollón las tiendas de todas clases y para todos los gustos.Concretando un poco más, decir que las navajas gozan degran tradición en Simón (Marqués de Molins 12) y en Andújar(Daoiz 17). Como os hemos apuntado en el capítulo gastronómi-co, los dulces -miguelitos de La Roda, caramelicos de Hellín,borrachos de Tarazona, etc.- son otro de los grandes souvenirsde Albacete. Acercaos por La Suiza en la esquina de las callesConcepción y Rosario. El otro establecimiento famoso en lacapital para comprar productos de confitería es Lozano enOctavio Cuartero 85.

LA MANCHA

En esta comarca habría que incluir también la capital yaque la comarca de La Mancha albacetense ocupa la parte más alnorte y se va extendiendo en dirección sur. Se caracteriza por suclima continental con temperaturas muy extremadas tanto eninvierno como en verano lo que proporciona la sequedad delterreno. Los principales cultivos se centran en la vid y loscereales, sin olvidar el azafrán que también ha dado fama a laregión.

VILLARROBLEDO

Una ciudad de aspecto absolutamente señorial, conocidapor su importante industria vinícola y una de las más importantesde la provincia en cuanto a número de habitantes que está a 73kilómetros al noroeste de la capital.

Habiendo sido fundada en el siglo XIII (junto a un robledalal que debe su nombre), perteneció Villarrobledo a Alcaraz hastael siglo XV en que fue donada a Rodrigo Manrique, hombre dearmas que dio origen, sin embargo, en la pluma de su hijo JorgeManrique a la que está considerada como una de las mejoreselegías en lengua castellana, las "Coplas a la muerte de su

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padre". Luchó a favor de los Reyes Católicos y. por ende, encontra del omnipresente marqués de Villena. Siglos más tarde ydurante la Primera Guerra Carlista -1836- jugó un papel impor-tante y en su suelo se libró una de las batallas más decisivas dela que resultaron vencedoras las tropas liberales.

Es ya dentro de este siglo, en 1929, cuando Villarrobledoobtiene merecidamente el título de ciudad.

Teléfonos y direcciones útiles

Estación de autobuses: Calle Nueva s/n.Estación de ferrocarril: Tel. 14 01 44.Centro de Salud: Cruz Verde 4. Tel. 14 36 11.Taxis: Plaza de Santa María. Tel. 14 38 00.

Un alto para descansar y papear

Hotel Gastillo: Ave. Reyes Católicos 20. Tels. 14 44 54 y14 33 11. Un local de corte moderno ya que no hace mucho tiem-po que se inauguro. Alberga un total de 30 habitaciones a las que.por el precio, no les falta de nada.

Hotel Casa Lorenzo: Ctra. San Clemente, km 2. Tel. 1458 42. Este acogedor hotelito de dos estrellas abrió sus puertashace un año, para uso y disfrute de los trotamundos a quienes lesguste dormir en un sitio limpio y con todas las comodidades sinque eso dañe demasiado su ya maltrecha economía. 22 habita-ciones dobles y una suite. Tanto unas como otra están climatiza-das y cuentan con baño, radio, TV y teléfono. Entre los servicioscomunes está el de aparcamiento, cafetería y restaurante -conuna bonita decoración castellana-. Entre sus principales especia-lidades, citar sus judías con perdiz y el revuelto de la casa. Exce-lentes carnes como su afamada paletilla de lechal al horno.Postres caseros. Dispone de otro comedor más selecto.

Sus monumentos

Lo más relevante en lo referente a arquitectura y monu-mentos en la ciudad que tratamos pasa inevitablemente por suPlaza Mayor a la que los autóctonos denominan familiarmente"plaza vieja". De forma rectangular, esta plaza alberga los dosprincipales edificios de la ciudad, la magnífica parroquia de SanBlas y el Ayuntamiento. Este último se edificó en el XVI (en

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plena pujanza de la ciudad) en un sobrio Renacimiento comomandaban los cánones de la época. Doble arquería y comoornamentación un escudo de la ciudad en la parte superior de latorre del reloj. De la misma época es la iglesia de San Blas quesegún parece se erigió sobre lo que había sido otra iglesia góticaanterior que no cubría las necesidades del cada vez mayornúmero de habitantes. Este nuevo templo se construyó con tresnaves iniciándose en estilo gótico pero al que se le ¡rían añadien-do elementos renacentistas. La iglesia se dio por finalizada afinales de siglo, si bien no estaba del todo acabada. Reparadsobre todo en su interior. Tiene un extraordinario retablo mayorchurrigueresco que se realizó a comienzos del siglo XVIII. Unagran obra de orfebrería la constituye la Cruz procesional de laprimera mitad del XVI y en plata. Pero si bien sí es la masimportante no es la de San Blas la única iglesia de la ciudad; estáasimismo la de San Sebastián que cuenta con una nave y unaexcelente capilla mayor que data del XVIII. La ermita de laCaridad está dedicada a la Patrona y ha sido restaurada no hacemucho. Entre los numerosos conventos destaca el de las Clarisasdel XVII.

Cantidad de casonas nobles a lo largo y ancho de lapoblación entre ellas la Casa de los López Muñoz -en la PlazaMayor-. la de los Pacheco que presenta unas bonitas columnasjónicas y el escudo de la familia; la de Romero Alarcón. tambiéncon su escudíto correspondiente; la casa de los Arce y tantasotras que sus dueños se construyeron a modo de chalets gra-cias a los beneficios que producía esta importante ciudad.

Fiestas en Villarrobledo

Se celebran en honor a la Virgen de la Caridad en tornoal 12 de septiembre y siempre en domingo.

Igualmente son muy celebrados en la provincia los Carna-vales con impresionantes desfiles y comparsas que les hanvalido ser declarados de Interés Turístico Regional.

Lo más tradicional

"En Villarrobledo las hay famosaspero son las tinajas que no las mozas".

No miente la coplilla ya que, derivado de su pujante

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industria vinícola, se creó otra dedicada a la fabricación detinajas. La práctica totalidad de este tipo de recipientes que seutilizaban en La Mancha (y nos atreveríamos a decir que en todoel resto de España) provenían de los talleres artesanos deVillarrobledo que en número de 90 a comienzos del presentesiglo, se fabricaban con capacidad de hasta 10.000 litros. Ade-más de tinajas, se realizaban -en menor escala- cántaros y uten-silios en barro para la cocina. Interesantes trabajos de forja, losmejores de ia provincia junto a los de Hellín y los que se realizanen la propia capital.

Para adquirir artesanía

Tinajas Padilla: en el km 1 de la ctra. a Tomelloso. Comoel nombre del establecimiento deja claro se venden tinajas y todotipo de alfarería tradicional.

Antonio Navarro: Felipe II 5. Gran surtido en trabajos deforja.

Otras compras

Además de "cacharros" de barro, Villarrobledo resulta unlugar ideal para adquirir como souveniruna botellita de buen vinoy algún queso (varias fábricas) que el zurrón del trotamundosagradecerá sobremanera. Para su compra, dirigios a las Bode-gas Ayuso (Miguel Caro 6).

Excursiones

Minaya: este histórico lugar que no llega a las 2.000almas se ubica en la N-301. De claras resonancias castellanas yépicas como veréis si habéis -como debiérais- leído el "Poema deMio Cid". Efectivamente, Minaya os recordará al coleguilla denuestro querido héroe burgalés, Minaya Alvar Fáñez. Imponen-te arquitectura la de la iglesia de Santiago el Mayor (siglo XVI)que se inició dentro del gótico aunque sufrió modificacionesbarrocas algún tiempo después. Importante industria dedicada ala elaboración de objetos de esparto, actividad en la que afortu-nadamente todavía laboran algunos artesanos. Para comprarobjetos de esparto y mimbre, un buen lugar sería en la calleZurvador 40. También están super buenos en Minaya susbizcochos borrachos.

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Para dormir Hostal Los Arcos, tel. 45 02 03. Una estrellay económico.

LA RODA

Quizás la localidad albacetense más popular. Se ubica enplena llanura manchega a 35 kilómetros de la capital en direcciónoeste siendo además un punto esencial en la ruta hacia las tierraslevantinas. Enclave agrícola e industrial -muy extendida se hallala producción de champiñón- conserva, no obstante, un conjuntoarquitectónico de considerable importancia.

Su historia estuvo ligada a la del marquesado de Villenahasta pasar a la Corona de Castilla con los Reyes Católicos, perohabría que esperar hasta 1833 para que La Roda -que hasta esemomento había pertenecido a Cuenca- pasara a hacerlo religio-sa y administrativamente a Albacete.

Entre los hijos ilustres de La Roda citar al gran fonetistaTomás Navarro Tomás, autor del libro de fonética castellana másimportante que lleva por título "Manual de pronunciación españo-la" y que ha "¡lustrado" a numerosas generaciones de universita-rios.

Datos útiles

Oficina de Turismo: Pl. Capitán Aguado 1. Tel. 44 14 03.Estación de ferrocarril: Tel. 44 03 46.Estación de autobuses: Ave. Castilla-La Mancha s/n.

Tel. 44 10 58.Guardia Civil: Mediodía 12. Tel. 44 13 05.Cruz Roja: Ctra. Madrid, km 207. Tel. 44 05 64.Centro de Salud: Granada s/n. Tel. 40 00 55.Taxis: General Dávila 1. Tel. 44 07 99.

Lugares para el descanso

Flor de La Mancha: Alfredo Atienza 139. Tel. 44 05 55.Un hotelito sencillo y, sin embargo, muy acogedor por su deco-ración en plan manchego donde no falta ningún detalle. Un totalde 26 habitaciones con baño, TV y teléfono. Entre sus servicios,cafetería y tienda de compras. Su restaurante cuenta con laaprobación de propios y extraños. Pedid un pisto o un gazpacho

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manchego, están de vicio. También son muy celebrados el lechalen su jugo y la perdiz escabechada. De postre, cómo no...miguelitos a go-go.

Hotel-Residencia Juanito: Mártires 11. Tel, 44 04 00.Tiene un buen restaurante en el que podréis paladear pla-tos locales o sencillamente papear a base de tapas. Uno delos lugares más populares de la población. Tiene una sucur-sal en la carretera que no desmerece para nada el otro delinterior.

Hostal Molina: Alfredo Atienza 2. Tel. 44 13 48. Habita-ciones con baño y climatizadas. Muy majete y con un restauranteen el que no faltan las buenas viandas de la tierra. Su restauran-te tiene una de las mejores famas de La Roda.

Cuando el hambre aprieta

Rincón Manchego: Ctra. Madrid-Alicante, km 205.Tel. 44 04 13. Económico si no hacéis muchos extras. Se comedivinamente una cuidada selección de platos de la región.

Caro

Casa Villaleal: Mártires 12. Tel. 44 00 15. Cierra porvacaciones la primera quincena de septiembre. De los mejoresrestaurantes de la provincia, lo que ofrece a sus clientes es unmarco muy romántico con una decoración absolutamente clásicaque contrasta fuertemente con algunos de sus platos más crea-tivos. Excelente presentación. Entre sus especialidades más tra-dicionales están las judías con perdiz.

Los monumentos de La Roda

Iglesia de San Salvador: una gran mole cuya fábricase remonta al siglo XVI. Comenzóse a construir en estilo góticopara posteriormente pasar a engrosar la lista de edificios re-nacentistas. Interior de tres naves divididas por columnas coro-nadas por capiteles jónicos. A resaltar su retablo mayor degrandes proporciones y en estilo churrigueresco. Son importan-tes algunas de sus muchas capillas laterales, pero es sin duda lade La Purísima (llamada también de las Ánimas) la que presentauna mayor relevancia por su trabajado retablo plateresco enpiedra.

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Ermita de San Sebastián: sin demasiada exactitud se hafechado este templo en el XVI. Estamos ante una austeraconstrucción de tres naves cuya división se ha resuelto mediantearcos de medio punto. El escudo de los Arce se aprecia en lafachada.

Casa del Inquisidor: se llama así a la que fue casa de tosAtienza. Lo mejor es su fachada plateresca muy ornamentada,aunque un tanto deteriorada.

Museo Antonio Martínez: Antonio Martínez 6. Tel. 441820. Quizás será esta visita una de las que mejor sabor de bocaos dejarán ya que en este museo se ha ido reuniendo una feno-menal e ilustrativa muestra de todo tipo de enseres manchegos.

Palacio de los condes de Villaleal: pocos edificiosrococós hay en Albacete; de ahí la importancia de esta construc-ción que se enmarca dentro de ese estilo. Observad el granescudo de la portada y la cúpula exterior a base de tejas vidriadasque sin duda os recordarán a sus vecinas mediterráneas.

Hay en la ciudad muchos otros palacetes con mayor omenor interés entre los que se encuentran la casa de losAlcañabate (siglo XVII); el palacio del Dr. de la Encina, etc.

Posada del Sol: una interesante construcción del XVIIIque se constituye como digna muestra de lo que fueron lasposadas de la época.

Festejos locales

Romería de la Virgen de los Remedios: se celebra eldomingo siguiente al día 9.

Fiestas mayores: en agosto.

Compras

Por supuesto lo más característico del lugar son losmiguelitos, un pastelito de hojaldre con crema. Podéis adquirir-los por cualquier lugar; uno de los clásicos es La Moderna (Alfre-do Atienza 4). Los mejores quesos manchegos en El Arca deNoé (Mártires 45. Tel. 44 03 38). Venden-quesos también en larecepción de los hoteles.

Aparte de las compras gastronómicas, disfruta de unagran calidad la alfarería local. Fabrican en La Roda una especiede botijos que representan, entre otras, las figuras de Sancho yDon Quijote.

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Visitando los alrededores

Santa Marta: por la C-312. Un diminuto pueblo en el sedice pernoctó nuestra Sania por excelencia y una de las másimportantes trotamundas de la historia; nos referimos -natural-mente- a Santa Teresa de Jesús. Iglesia parroquial del XVIII

Fuensanta: a 10 km de La Roda desde donde se puedeacceder por la C-312. Más que de un pueblo se trata de una aldeaque no llega a los 400 habitantes. Hasta bien entrado el XVIIdependió de La Roda ya que no era más que un conjunto decasas en torno al convento de Trinitarios que, iniciado allá por elsiglo XVI, no se vio concluso hasta el XVIII, lo que provoca lamezcla de estilos. Así el claustro es renacentista y consta de unaelegante galería porticada. Una parte ha sido habilitada paramuseo de instrumentos populares. Casi todo lo demás perteneceya al barroco. Por su parte, el camarín lo hallaréis adosado a lacabecera. Acoge la imagen de la Virgen de los Remedios de laFuensanta, patrona que comparte con su hermana mayor, LaRoda. Las fiestas locales son el 9 de mayo en honor de SanGregorio.

No muy lejos en dirección a Albacete

Desde La Roda en dirección a Albacete (a 18 km)encontramos La Gineta. una población cuya historia no ofrecemayores originalidades pero que sí es relevante por su situacióny por la fabricación de las sillas de enea que siempre se hanrealizado de forma artesanal; aunque en la actualidad ya no esasí, aún puede que veais algún artesano fabricando estas sillasque todos hemos visto alguna vez a las puertas de las casasmanchegas de tantos pueblos.

La mejor construcción de La Gineta es ¡aparroquia de SanMartín, valiosa manifestación del gótico aunque se construyó enel siglo XVI. Pinturas murales bastante hechas polvo en elinterior.

Si deseáis alguna "sillita" típica para sacarla y descansardurante el viaje, no tenéis más que dirigiros a la calle Camino Realdonde encontraréis varias tiendas destinadas a tal efecto. Exis-ten igualmente varias cooperativas.

Si vuestro "trotamundear" por estos pagos se produce enel mes de agosto (bajo el duro calor manchego), merece un ligerodesvío desde la población anterior hasta Barrax (terruño del gran

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pintor paisajista Benjamín Falencia) donde se corren en la plazaunos super vistosos toros de fuego (llamados también "decarretilla") que junto a la laguna Acequión situada en las proximi-dades son lo que más visitantes atrae.

CHINCHILLA DE MONTEARAGÓN

"Albacete está en llano,Chinchilla en cuesta..."

Con alrededor de 3.000 habitantes, es una de las localida-des más importantes de la provincia que se encuentra solamentea 13 kilómetros de Albacete, por la N-430. Conocida más por sunombre- Chinchilla- que por su apellido -de Montearagón- con-serva un bonito trazado medieval en la ladera de un monte sobreel cual se levanta el castillo que domina parte de la llanuramanchega. Todo el casco urbano ha sido declarado ConjuntoHistórico Artístico.

Breve apunte histórico sobre Chinchilla

Que estamos ante una ciudad antiquísima lo prueban losyacimientos encontrados a escasos kilómetros, pero no obstantesu verdadera importancia no llega hasta la época árabe, cuandosu relevancia comercial (basada en la fabricación de tejidos ylanas) alcanza su punto álgido. Como ya apuntamos al ver lahistoria de la capital, Chinchilla es tomada en 1242 por PelayoPérez Correa convirtiéndose en la ciudad más importante de laprovincia y capital del marquesado de Villena. Bajo esa pujanzafue anexionándose municipios hasta el punto de que la propiacapital no deja de ser una aldea dependiente de Chinchilla.Obtiene fuero de ciudad en 1422 de manos de Juan II de Castilla.Como no hay mal ni bien que cien años dure, con los ReyesCatólicos llega la decadencia de esta villa a la que no le quedaotro remedio que someterse a su vecina Albacete, convertida yaen capital de la provincia. Sin embargo, es todavía en el XVIcuando se construyen algunos de los principales edificios de laurbe.

Datos a tener en cuenta

Ayuntamiento: Fernández Núñez Robres 2.

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Guardia Civil: Tel. 26 00 26.Estación de ferrocarril: Paseo de la Estación s/n. Tel. 26

00 60. Se halla a las afueras, a poco más de 2 km.

Para descansar...

Hostal El Volante: Ctra. Circunvalación 260. Tel. 2600 59. Sencillo pero con todas las necesidades. Restaurante.Precios módicos.

...y reponerse

Restaurante El Peñón: Ctra. de Circunvalación. Tel. 2600 58. El más económico. Es también hostal.

Rincón Manchego: Ave. de la Constitución 23. Tel. 2600 66. Cierra por vacaciones la última quincena de septiembre.Se come estupendamente cualquiera de los platos manchegosque se sirven en esta acogedora taberna. Probad los gazpachoso alguno de sus magníficos quesos. Excelente relación calidad-precio. Mejor que el anterior.

La visita a Chinchilla

Daos un paseíto, antes de iniciar la visita en serio, por losalrededores de la Plaza Mayor. Chinchilla es una ciudad de callesestrechas y escalonadas que conforman un casco urbano bas-tante original. Además de esa manera podréis admirar la arqui-tectura popular de algunas de sus casas que todavía, y afortuna-damente, se conservan. Nos referimos a las cuevas-vivienda.Entre los palacetes y casonas nobles (que se agrupan a lo largode calles como San Blas y Obra Pía) citar el de Núñez Robres,neoclásico. Importantes pinturas en su interior.

El Castillo: Juan Pacheco, marqués de Villena, es quiendecide su construcción en el siglo XV de esta fortaleza con-siderada -junto a la de Almansa- la mejor de la provincia albace-tense. No se remodela hasta bien entrado el siglo pasado.También quedan algunos restos de lo que fue la muralla entrelos que está la puerta de Tiradores. Sirvió durante un tiempo depenal.

Hospital de San Julián: aunque se fundó en la EdadMedia, su aspecto actual es del XVIII. Sí conserva una portadamudéjar y otra de estilo gótico.

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El Ayuntamiento: situado en la bonita Plaza Mayor.Tiene una espectacular fachada renacentista del siglo XVI conuna profusa decoración. Presenta igualmente otra fachada yaposterior, del XVIII, coincidiendo con el resto del edificio. No debepasaros inadvertido el medallón dedicado a Carlos III, en piedra.Esta última fachada da a la Plaza Mayor.

Antigua cárcel: a tiro de piedra del Ayuntamiento y delsiglo XVI. La fachada es, no obstante, barroca.

Parroquia de Santa María del Salvador: a esta iglesiano le falta de nada ya que presenta una curiosa mezcla de estilos:gótico, mudéjar, renacentista y barroco. Por supuesto esta "su-perposición" es el resultado del importante número de remodela-ciones que han recaído en el templo. Entre las obras que encie-rra, hay que reseñar la reja de la capilla mayor (siglo XVI) obra deAntón Viveros; la estatua gótica en alabastro de la Virgen de lasNieves (siglo XIV), un San José de Salzillo, el artesonadorenacentista de la sacristía y una curiosa pintura con la apariciónde Jesucristo a María Magdalena. Exteriormente destaca elmagnífico ábside construido por el murciano Jerónimo Quijano.Alberga también una serie de piezas de orfebrería -cálices ycruces- de incalculable valor

Los conventos de Chinchilla: el principal es el de SantoDomingo, situado fuera del recinto amurallado que se erigió enel XIV y en un depurado mudéjar. Ofrece este convento -en élestuvo San Vicente Ferrer- una arquitectura sencilla que el autorde la misma resuelve sin complicaciones a base de tres naves se-paradas por arcos que descansan sobre pilastras. A destacar elfenomenal artesonado de la nave principal y el claustro delconvento. Aneja a la iglesia del convento, echad igualmente unaojeadita a la capilla del Rosario. El otro convento de Chinchilla esel de Santa Ana. Este fue edificado en el XVI. Lo mejor es laiglesia puesto que casi todo lo demás ha sido "retocado". Real-mente no hay cosas de gran valor, pero la modesta iglesia osencantará. Sí se conservan pinturas del XVIII.

Ermita de San Antón: Jacinto Lario fue en el siglo XVIIIel autor de los planos que dieron origen a lo que es hoy estaermita. Planta de cruz latina. Algunas partes -como el retablomayor- pertenecen al estilo rococó. Observad detenidamente ellienzo que representa a la Virgen de la Luz, de procedenciamejicana.

Baños árabes: en la calle de la Obra Pía. Forman unconjunto de tres naves cerradas por bóvedas de cañón.

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Museo de cerámica: La Penuela 1. El horario para lavisita es durante los fines de semana desde las 10 h a las 20 h.Sin lugar a dudas, quizás la más impresionante muestra de laalfarería de todos los rincones del país.

Su variada artesanía

El Museo de Cerámica "chinchillés" no hace sino corrobo-rar la enorme importancia que la artesanía ha tenido, y aún seconserva, en Chinchilla. De aquí provenían las botas de vinomás auténticas. En torno a este objeto tan español hay toda unahistoria que merecería ser contada pero de la que solamentediremos que se fabricaban en pieí, con una gran variedad detamaños y un amplio abanico de complementos. Sabed tambiénque estas de Chinchilla se exportaban a numerosos países euro-peos e incluso a América.

Dejando las botas y centrándonos en la alfarería, diremosque de Chinchilla son las características cuerveras, un recipien-te bastante grande que sirve, ni más ni menos, para guardar lacuerva. Alrededor de este recipiente van colgados los pequeñoscuencos en los que después se degustará tan rica ambrosía...La cuervera es de barro y se suele barnizar con plomo.

Además de las botas y la alfarería son los objetos deesparto lo que en cuestión de artesanía han dado fama aChinchilla en toda la provincia. A base de esparto fabrican cestasde todos los tamaños y formas, alforjas y espuertas -utilizadaspara las tareas del campo-, paneras, y muchos otros objetos sinolvidarnos de las clásicas alpargatas.

Una buena dirección para adquirir objetos de alfarería esSan Antón 2. Tel. 26 01 14.

Principales festejos

Cuaresma: los sábados de la Cuaresma sale -a eso delas 23 h- un nutrido grupo de "fornidos mozos" que desfilantocando unas bocinas descomunales que miden varios metrosde longitud. Representaciones de la Pasión de Cristo.

La Soldadesca: tiene lugar el tercer domingo del mes demayo.

Fiestas mayores de Chinchilla: consagradas a la Virgende las Nieves, se desarrollan a partir del 5 de agosto. Pasacallesde gigantes y cabezudos, procesiones -no podían faltar- y

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concursos de carrozas, tan típicos en toda Castilla-La Mancha.Se reparte cuerva entre los asistentes.

San Miguel Arcángel: del 25 al 30 de septiembre. Granromería.

Junto a otras poblaciones como son Yeste y Nerpio,igualmente en Chinchilla son tradicionales los "animeros" quebailan por las calles el día de Todos los Santos. También tiene im-portancia en la ciudad la Navidad con belenes vivientes y diver-sas representaciones.

Cerca de Chinchilla

Cerro de San Cristóbal: como su nombre indica, se tratade un cerro con una panorámica genial de toda la urbe.

Pozo Moro: situado a unos 6 km de Chinchilla. Se trata deun yacimiento arqueológico fechado en el siglo III a. de C.

Pétrola: a poca distancia de Chinchilla por una carreteralocal. Perteneció al marquesado de Villena y no logró la indepen-dencia hasta el siglo pasado. A destacar entre sus monumentosla parroquia de San Bartolomé en estilo neoclásico como corres-pondía a los cánones estéticos de la época en que se edificó,siglo XVIII. En sus alrededores no os perdáis la laguna y su mag-nífico entorno.

CAMPO DE MONTIEL

MUNERA Y EL BONILLO

En pleno centro de la comarca del Campo de Montiel yexactamente a 56 kilómetros al oeste de la capital MUNERA sehalla en un importante nudo de carreteras en la N-430. Conservarestos arqueológicos que demuestran la presencia humana en susuelo desde la época del Bronce. Perteneció a lo largo de la EdadMedia a la omnipotente Alcaraz hasta que en la primera mitad delsiglo XVI le son otorgados Fueros y pasa a ser villa. Varios siglosllevan los telares de la ciudad dedicados a elaborar los tejidos delana cuya fama es reconocida en toda la provincia al igual que losde El Bonillo. Por encontrarse ya en el camino de Ossa de Montiel

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(en cuyo término se hallan las lagunas de Ruidera) no faltan loscríticos que sitúan en Munera el episodio cervantino de las"Bodas de Camacho" origen del que después tiene lugar en lacueva de Montesinos y las lagunas de Ruidera (ver el cap.dedicado a Ossa de Montiel).

La construcción más importante con que cuenta Muneraes la parroquia de San Sebastián cuya mezcla de estilos hablade los diferentes períodos en su construcción. Así, comenzadaen el XVI no se vio terminada hasta transcurridos dos siglos mástarde. Al exterior se nos presenta como una gran construcciónmuy sólida donde destaca su gran torre. En cuanto al interior,tiene una única nave y crucero en la cabecera. El otro edificioreligioso está situado a escasos kilómetros de la población y setrata de la ermita Nuestra Señora de la Fuente. Dedicada a lapatrona de la villa es una importante manifestación del barrocotardío -siglo XVIII-. Igualmente a escasa distancia del pueblo seconservan las ruinas de lo que fue una antigua fortaleza de origenmusulmán. Los yacimientos de los que os hablamos al comienzoestán instalados a unos 6 kilómetros de Muñera. Sobresale elconocido como Morra del Quintanar. Munera celebra sus fies-tas el 15 de mayo.

EL BONILLO

Se halla a tiro de piedra de Munera (9 km separan ambaspoblaciones). Siguió, en líneas generales, la misma trayectoriahistórica que su vecina por lo que logró la independencia deAlcaraz en el año 1538. documentación que se halla "a buenrecaudo" en las dependencias del Ayuntamiento. Presenta unacoquetona Plaza Mayor presidida por el Ayuntamiento de dobley armoniosa arquería con cuatro vanos en la planta inferior y ochoarcos ciegos en la superior. No podía faltar su iglesia, en estaocasión bajo la advocación de Santa Catalina, que se levantó enel XVIII sobre otra anterior. Lo más reseñable del interior es suplanta de salón y bella cúpula sobre el crucero. De mayorenvergadura arquitectónica es el exterior gracias especialmentea la plateresca y bella ventana que muestra la torre. Volviendo alinterior nos centraremos en la ornamentación del templo parareparar en el retablo mayor de estilo barroco así como en laimagen del Cristo de los Milagros, patrón de la localidad. Noabandonéis el templo sin deteneros a contemplar el lienzo de El

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Greco que representa un Cristo con la Cruz a cuestas. Laparroquia acoge un interesante Museo Parroquial en el que ad-miraréis lienzos, esculturas y demás objetos. Para acabar con elrecorrido "eclesiástico", mencionar también la ermita de Pinillaen la que debéis observar, muy particularmente, su original arte-sonado mudéjar.

Los famosos telares de El Bonillo fabricaban unos tejidosde lana de gran calidad cuyos coloridos eran únicos ya que setintaban en el mismo lugar. Cuentan los más viejos del lugar que,tiempo ha, prácticamente en cada casa había alguien tejiendo.Hoy todo esto ha cambiado, pero todavía se pueden encontrarbonitas e interesantes muestras.

Dormir y comer

Pensión Santiago: Contreras 4. Tel. 3700 17. Situada enpleno centro de la población. Se pueden degustar excelentastapas a base de morcilla y chorizo.

A escasa distancia

Tenemos Lezuza, ciudad que ha recogido la herencia deAlcaraz en todo lo referente a la fabricación artesanal de alfom-bras, siendo en la actualidad el único lugar en el que se realizan,si bien la lana ya no se tinta como antiguamente, utilizándoselanas acrílicas. Además de alfombras, en Lezuza (antigua colo-nia romana denominada Libisosa) hay una espléndida iglesiaparroquial dedicada a Santa María de la Asunción que seconstruyó en estilo gótico entre los siglos XV y XVI, aunque poseeañadidos barrocos. Considerada entre las mejores de la co-marca.

OSSA DE MONTIEL

Es una de las ciudades más importantes de la comarcadel Campo de Montiel en la N-430 y a 87 kilómetros al oeste deAlbacete. Lugar de claras resonancias "quijotescas" puesto queen su término se encuentra la super famosa cueva de Montesinos(próxima a las lagunas de Ruidera) de la que nos habla Cervantesen los capítulos XXII y XXIII de la segunda parte de El Quijote. Enellos se narran las maravillas que el buen manchego creyó ver o

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imaginó en el rato que permaneció en la cueva. La historia deOssa poco tiene de original ya que perteneció a la Orden deSantiago hasta el siglo pasado.

Su recorrido arquitectónico no durará mucho ya que noson demasiados los monumentos con que cuenta esta ciudad.En primer término y en pleno centro encontraréis la parroquia deSanta María Magdalena que se cree fue construida a finalesdel XV o comienzos del siglo XVI. La fachada de sillarejo se nospresenta con un aspecto muy sencillo que induce a pensar en unorigen más remoto del que en realidad tiene. En el casco urbanoigualmente pero, cosa curiosa, en el patio (o corral) de lo queactualmente es una casa particular tenemos el rollo de justiciade la ciudad "ubicado" en los primeros años del siglo XVI.

Al lado de Ossa

"... y le enseñaría las lagunas de Ruidera,famosas ansimismo en toda la Mancha,y aun en toda España"

Están las Lagunas de Ruidera que sin duda serán el mo-tivo de la visita para la mayoría de los trotamundos que se acer-quen hasta este pueblo manchego. En los límites de Albacetecon Ciudad Real (se las reparten entre ambas provincias: nueveAlbacete y el resto Ciudad Real), son un conjunto de 15 lagunasque ocupan una extensión de aproximadamente 30 kilómetros ycuyas aguas provienen de ríos y de aguas subterráneas. Durantealgunas épocas del año el agua cae en cascadas de unas a otrasdando como resultado un paisaje de una alucinante belleza.Declarado el conjunto Parque Natural, pueden practicarse de-portes náuticos. También podéis daros un baño.

Dentro de la provincia de Ciudad Real y en el capítulodedicado a Ruidera, hablamos también de las lagunas tanto enel plano real como en el que hace referencia a las leyendas.

Alojamiento

Económicos

En la población hay un par de alojamientos bastantesencillos pero que sirven para pasar una noche: Hostal LaColgada (tel. 52 80 25) y la Pensión El Cazador (tel. 37 70 33)situada en la carretera, con restaurante y muy barata.

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En las lagunas (Caro)

Hotel Albamanjón: Laguna de San Pedro. Tel. 52 80 88.No llegan a 10 habitaciones y, sin duda, es el mejor del contornosi bien su relación calidad-precio no le favorece. Tiene restauran-te y aparcamiento.

Cámping

Los Batanes: en las Lagunas de Ruidera. Tel. 37 71 29.Un excelente cámping de segunda categoría con enormesproporciones y todos los servicios. Únicamente abre en tempo-rada de verano, de junio a septiembre, y durante la SemanaSanta.

Muy cerca

Desde Ossa estáis justo a un paso de la provincia deCiudad Real en el término de Ruidera donde podéis seguirdisfrutando de las lagunas y sus maravillosos parajes.

LA MANCHUELA

Una comarca entre el valle del rio Júcar y el del Cabriel.De clima más seco que el de La Mancha no ofrece, en cambio,un paisaje tan llano sino bastante más escarpado. Entre losprincipales pueblos de esta región están Tarazona de la Mancha,Jorquera, Alcalá del Júcar y muchos otros.

TARAZONA DE LA MANCHA

La musulmana Tarazona -al norte de la provincia deAlbacete- comparte ya con su vecina Cuenca algunas caracterís-ticas; de hecho perteneció a Villanueva de la Jara hasta el si-glo XVI. Ciudad regia y manchega donde las haya, ha estadosiempre dedicada al cultivo del viñedo, lo que ha valido a suscaldos el reconocimiento de propios y extraños.

Interesante Plaza Mayor (una de las más coquetas y

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originales de la provincia) del XVII con espléndida balconadacorrida de madera y en la que además veréis la otra construcciónmás significativa de Tarazona, la iglesia parroquial de SanBartolomé, de traza renacentista con tres naves y columnasjónicas. Entre las capillas laterales destaca la del Santo Cristo yla de San Antonio, un añadido del siglo XVIII. El conjunto religiosode Tarazona de la Mancha se cierra con la ermita de San Antónsituada en un cerrillo y de estilo barroco. El Ayuntamiento -ane-xo a la torre de la iglesia parroquial- data del XVII.

Callejeando por este lugar encontraréis cantidad de casassolariegas y su peculiar plaza de toros. A la salida de la localidadhallaréis un puente de origen romano.

Cuando la comida llega...

Bar-Restaurante Oasis: San José s/n. A la salida delpueblo en dirección a Quintanar. Tiene piscina de verano. Idealpara tapear y comer algo más en serio. Agradable terraclta paralos calurosos días de estío...

Café-Bar El Tonel: Virgen 1. Más que comer "como Diosmanda", lo que en este local hace el personal es tomarseuna deliciosa cerveza acompañada de alguna de sus variadastapas.

Mesón Las Tinajas: Pechera 6. Decoración muy acordecon su nombre. Platos típicos, tapas de todas clases, vino ycerveza, ¿qué más queréis?

Un café

En el Gran Casino, Pl. Mayor s/n. El entrañable y carac-terístico casino provinciano toma cuerpo en este establecimientodonde tomarse un "cafelito" se convierte en un delicioso ritual.Aperitivos y timbas para los tahúres.

Tarazona, la nuit

Qué de qué: famoso por su marcha y su ambientazohasta altas horas de la noche. Bakalao a todo pasto. El más demoda entre los más jóvenes.

Pub Bamba: Bermudea 6. Ambiente chachi.Pub Big-Ben: Bermudea 4. Unas copillas en un ambiente

clásico.

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Pub Star: calle Gallegos. Copas y música hasta la sacie-dad. Abierto hasta altas horas (de la madrugada, claro...).

Kalhua: en la calle del anterior.Los Arcos: toma el nombre por esiar situado en uno de

los arcos de la Plaza Mayor. De los más tranquilos y acogedores.

Jarana y liestas locales

Obligada cita merecen sus Carnestolendas -carnavalespara los amigos- más afamados incluso que los de Villarrobledoy declarados de Interés Turístico. Lo más atractivo son los des-files y la super animada charanga del domingo de Piñata.

A corta distancia

Madrigueras: lo más próximo a Tarazona ya que solo5 km separan ambos lugares. Pasó por varias manos hasta con-seguir su independencia y alcanzar durante el siglo XVIII el títulode villa. Impresionante iglesia parroquial de San Pedro y SanPablo edificada en el XVIII y una de las escasas muestras delrococó de la zona. Lo más significativo es la diversidad debóvedas y la sobria fachada. Pero lo realmente célebre deMadrigueras no radica en sus monumentos sino en todo loreferente a la fabricación de romanas, esas balanzas relucientesque se utilizaban para pesar cualquier producto antes de ser des-bancadas por esas otras electrónicas, sin duda más precisas,pero mucho menos estéticas. Los artesanos dedicados a estosmenesteres en Madrigueras eran cantidad hasta no hace mu-chos años; desgraciadamente hoy esto ha quedado reducido auna mera muestra.

Mahora: al norte de Albacete por la C-312, no fue sino unasencilla aldeíta dependiente del estado de Jorquera. Bajo el me-cenazgo del marquesado de Villena se llevó a cabo la edificaciónde la más importante construcción local, la iglesia de la Asunción.Alberga en el interior una valiosa imagen del Crucificado en marfilfechado en el XVII.

FUENTEALBILLA

Se llega desde Mahora por la N-322. El lugar es conocidofuera por sus antiguas salinas Estáis ante uno de los más

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antiguos asentamientos de la zona por los restos que se han con-servado. Concretamente nos referimos a la llamada FuenteGrande que ha sido fechada en el siglo III d. de C. Muy posteriores la iglesia parroquial de Santiago cuya fábrica se remonta albarroco del XVIII. Interiormente, la parroquia ofrece al visitanteuna planta de cruz latina y un crucero que se cubre al exterior poruna bóveda esmaltada que recuerda las de Levante. En la plazaprincipal de Fuentealbilla -aquella que los del pueblo utilizancomo mentidero- está la fuente del Pilar edificada, como laiglesia, en el siglo XVIII.

CASAS IBÁÑEZ

En la misma carretera encontramos esta importanteurbe situada a 51 kilómetros de la capital y que constituye unimportante nudo de carreteras y comercial. La población per-teneció al señorío de Villena hasta el siglo pasado, fecha enque obtuvo su independencia. A finales del XVII se construyeen el estilo barroco que impera en la época la iglesia de SanJuan Bautista. El interior es de una nave única y guarda unCristo de marfil que está en la parroquia desde las fechas enque se construyó. No os marchéis sin haber visto la capilla delos Ochando puesto que presenta ya un depurado rococó yque fue un añadido de finales del XVIII. En Casas Ibáñez -algoalejada del casco urbano- hay también una ermita del XVIIconsagrada a la Virgen de la Cabeza de una traza bastantesencilla.

Por si es necesario

Centro de Salud: Ctra. de Villamelea s/n. Tel. 46 07 91.

Dormir en Casas Ibáñez

Tenéis el Hotel-Restaurante Aros situado en la ctra.Albacete 15. Tels. 46 10 13 y 46 11 57. Un local de reciente cons-trucción que ofrece 27 habitaciones y 10 apartamentos. Las ha-bitaciones están climatizadas y disponen todas de baño. Bastan-te sencillo y económico. Restaurante.

No os marchéis del pueblo sin haberle hincado el diente alo más tradicional, las tortas de sardinas.

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Los festejos

El septiembre festejan en Casas Ibáñez al Cristo de laSalud.

A tiro de piedra

Cenizate: como tantos otros pueblos de la zona, Cenizateperteneció a Jorquera como aldea. Merece una visita la iglesia deNuestra Señora de las Nieves, un edificio de claro aspectobarroco. El interior ofrece planta de cruz latina y un trabajadoretablo asimismo barroco. Interesante torre. A la salida de Ceni-zate está enmarcada la recogida y bonita ermita de Santa Anaedificada en el XVIII y -como la parroquia- también barroca.

JORQUERA

Históricamente es Jorquera de las más pujantes ciudadesde la provincia. De claros orígenes romanos, se sabe que estuvohabitada por los árabes quienes la perdieron en favor de lacorona de Castilla en el siglo XIII. Se integró así Jorquera en elseñorío de Villena con el que da comienzo su esplendor al erigir-se cabeza de un extenso territorio que vino a llamarse estado deJorquera y que duró hasta el siglo XIX en que los miembros quele componían "pidieron la autonomía" hasta conseguir indepen-dizarse.

Actualmente conserva Jorquera una buena muestra dearquitectura popular y un espléndido entorno rodeado por elcauce del Júcar.

Panorámica de Jorquera

En primer término observad el bello e irregular trazado dela población. Lo primero citar las puertas de acceso que debie-ron edificarse en el XV una vez la ciudad había pasado a manoscristianas. Restan solo la puerta denominada de Doña Blanca deplanta pentagonal y en torno a la cual ciruculan leyendas paratodos los gustos. Se cree que hubo un recinto amurallado anteriorque levantaron los árabes para defenderse del avance cristiano.El dieciochesco Ayuntamiento es también una obra meritoriapor su sencillez. Se completa la visita al conjunto con la parro-

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quia de Santa María de la Asunción de nave única y ejecutadaen estilo gótico flamígero. Los añadidos posteriores se centranprincipalmente en las capillas laterales, la mayoría barrocos. Aeste último estilo pertenece también su torre. A la imponentearquitectura hay que añadir objetos de indudable categoría comouna renacentista cruz procesional y un descomunal lienzo de SanFrancisco que parece procedía de un antiguo convento existenteen la ciudad.

Artesanía

Lo característico de Jorquera es el esparto y concreta-mente el cesto que recibe el nombre de cuévano y que presentaunas proporciones considerables.

Muy cerca

La Recueja, junto al río Júcar, ofrece las excelentesvistas que proporciona tanto el pueblecito en sí como su entornoque se extiende casi hasta llegar a Casas del Cerrodesde dondese divisa la que es para casi todo el personal la mejor panorámicadel valle del Júcar.

ALCALÁ DEL JÚCAR

De las más importantes localidades albacetenses situadaen la hoz del Júcar al noreste de la provincia. Aunque en suscomienzos no fue sino una modesta aldea de Jorquera depen-diente del señorío -después marquesado- de Villena, alcanzó suindependencia en el siglo XIV si bien no se despojó del poderfeudal hasta ya entrado el siglo pasado.

Actualmente y aunque su población fija no llega ni a los2.000 habitantes, recibe cada año numerosos viajeros atraídosmuy particularmente por los espléndidos parajes tanto de Alcalácomo de los alrededores.

Alojamiento

Hostal Hermanos Plaza: Batán 46. Tel. 47 30 29. Enpleno casco urbano. Únicamente 12 habitaciones y algunosapartamentos. Un enorme restaurante. Muchos grupos.

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Un cámping

El Berrocal: Ctra. Tolosa s/n. Tel. 4732 32. Un excelentecámping de segunda categoría con buena capacidad. Abiertotodo el año.

Lo que hay que ver

En esta ciudad, tan importante como su arquitectura es suentorno rodeado de parajes alucinantes. Os encantarán enprimer lugar sus casas excavadas, algunas de las cuales añadena la originalidad arquitectónica la de su nombre. Pasando a losmonumentos, en primer lugar y en pleno centro se erige la iglesiaparroquial de San Andrés comenzada en el XVI y concluida enel XVIII lo que se traduce en una armónica mezcla de estilos. Elpórtico y la torre forman ya un bloque de factura neoclásica.Continuando con los monumentos religiosos, echad un vistacilloa la ermita de San Lorenzo, también del XVIII y barroca.

Tiene Alcalá un castillo musulmán que domina la locali-dad desde su cima. Bastante retocado. A escasa distanciapodéis visitar la cueva de Garadén, como su nombre indica, unacueva natural que los árabes fortificaron y en torno a la cualsurgieron numerosas leyendas.

Fiestas

San Antón: el 17 de enero. Hogueras.San Blas: se celebra en Alcalá del Júcar el día 16 de

enero.Santiago Apóstol: el 25 de julio. Una gran fiesta de

carácter popular.Feria y fiestas: dedicadas a San Lorenzo, van desde los

días 1 al 12 de agosto. Bonitas romerías a la ermita del Santosituada a las afueras de la población -a 3 km-.

Aledaños

Muy próximo a Alcalá del Júcar se encuentra Tolosadonde se accede por una carreterilla local. Es un mini-puebloagrícola muy blanco con pocos habitantes y que se ubica en lamargen izquierda del Júcar. Cerca de Tolosa está el balneario deaguas medicinales de Villatoya en la cuenca del río Cabriel.

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EL ALTIPLANO DE ALMANSA

Esta, podríamos denominar, subcomarca ocupa la partesituada más al este de la provincia albacetense. Enmarcadaentre La Mancha y ya el paisaje levantino del que estos pueblosde Albacete se hallan muy próximos. La principal ciudad de estazona es, por supuesto, Almansa.

ALMANSA

Situada a 79 kilómetros de la capital por la N-430, seencuentra próxima a los límites con la Comunidad de Valencia y,por tanto, en el extremo este de la provincia. Disfruta de un climamediterráneo-continental que favorece el cultivo de la vid, lo queha propiciado unos excelentes caldos que han alcanzado Deno-minación de Origen, siendo una de las cinco con que en laactualidad cuenta la Comunidad castellano-manchega. Un númeroimportante de sus más de 20.000 habitantes están dedicados ala industria del calzado, una de las más importantes del país.

La localidad extiende sus calles alrededor de la colinasobre la que se yergue el castillo, símbolo por excelencia de laciudad y el mejor conservado de Albacete, junto con el de suvecina Chinchilla.

Perfil histórico

Esta importante e industriosa ciudad se sabe que existíadesde tiempos inmemoriales, si bien alcanza su verdaderoapogeo con los árabes que son quienes la bautizan con elnombre de Almanxa que aún ostenta y cuyo significado es "elmirador". En el siglo XIII es reconquistada por Jaime /al mismotiempo que Chinchilla, entrando a formar parte del marquesadode Villena. Los Reyes Católicos en el siglo XV la dotaron deciertos privilegios y, por fin, Felipe IV le otorgó el título de "Muyleal y Muy Noble". Ya antes, hacia 1584, la villa hubo de acometerla construcción de una presa para poner fin a las constantesinundaciones, la última de ellas había tenido lugar en 1570.Dicha presa es, pues, una de las más antiguas de España, y aúnde Europa. En 1707 se libró en su suelo la decisiva batalla deAlmansa en-tre los partidarios del Borbón Felipe de Anjou, por unlado, y los fieles a Carlos II "el Hechizado", por el otro. Como se

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sabe, la victoria estuvo del lado de las tropas borbónicas deFelipe de Anjou, acontecimiento que terminó con la hegemoníade los Austrias en España. El último dato histórico de importanciale llega a Almansa en el año 1778 cuando Carlos III le otorga eltítulo de ciudad.

Algunos datos de interés

Ayuntamiento: Pasaje Coronel Arteaga 1. Tel. 33 91 00.Casa de Cultura: Tel. 34 44 44.Cruz Roja: Cira Madrid-Alicante, s/n. Tel. 34 11 90.Centro de Salud: Calle San Juan s/n. Tel. 34 04 61.Estación de ferrocarril: Paseo de la Estación s/n. Tel. 34

16 72.Taxis: Mendizábal 2. Tel. 34 10 80.Guardia Civil: Corredera 136. Tel. 34 00 96.

Dormir en Almansa

Hostal Los Rosales: Ctra. Circunvalación s/n. Tel. 3407 50. Decorado de manera sencilla, tiene un total de 33 habita-ciones correctas y muy limpias aunque sin grandes lujos. Apar-camiento. Un amplio restaurante del que os damos más detallesen el capítulo siguiente.

Algo mejor

Hotel Confortel Almansa: Ave Madrid s/n. Tel. 34 47 00.Un establecimiento que se inauguró hace muy poco y que luce undecorado castellano en tonos pastel que invita al descanso.Medio centenar de habitaciones y todos los servicios: piscina,sauna, aparcamiento y salón para convenciones. Su restauran-te, "La Cazuela" sirve buenas especialidades de la tierra y unmenú bastante asequible. Servicio de alquiler de bicis. Buenarelación precio-calidad.

El buen yantar...

Barato/Medio

Restaurante Los Gabrieles: Ave Madrid 7. Tel. 34 1625.Un antiguo y sencillo local sin nada que resaltar y con una barrapara tomar el aperitivo. A vuestra disposición un menú de 800 pts.

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Bar Valencia: Ctra. Madrid Valencia s/n. Te!. 31 16 52.Muy popular, son famosos sus gazpachos.

Restaurante Mariscal: Pablo Neruda 8. Tet. 34 37 97.Ornamentación pretendidamente manchega la de este restau-rante cuya calidad y precios no se diferencian mucho del anterior.Lo mejor, sus frituras de pescado y la caldereta de cordero.

La Ramona: situado en la calle Del Campo, es un local demucha tradición ya que cuenta en su haber con varios lustros deexistencia. Se come fenomenal.

Los Rosales: Ctra. de Circunvalación s/n. Tel. 34 07 50.Citado ya en su calidad de hostal, es también un característicorestaurante de carretera que sirve lo más selecto de la gastrono-mía manchega. Podéis -si vais pillados de tiempo- picar algo enla barra. Precios módicos tirando a carillos.

Caro

El Bodegón: Corredera 114. Te!. 34 03 00. Dos añostiene ya este local que -regentado por Antonio- eslá ganandopuntos a marchas forzadas en la consideración de los al-manseños por su espléndido marco y la calidad de sus platos.Decoración rústica tipo bodegón con una espectacular prensade vino en el comedor. Su especialidad, además de los consa-bidos gazpachos-, son los arroces así como los asados decochinillo y lechazo. Postres caseros y surtida bodega. Excelentetrato.

Mesón de Pincelín: Las Norias, 10. Tel. 34 00 07 y 3454 27. Cierra los domingos por la noche y los lunes. Fundadohace la friolera de medio siglo por Pascual y Josefa, ha sabidoganarse el aprecio de un gran número de comensales (entre losque no faltan los trotamundos) que no dudan en desplazarsedesde Albacete o Alicante para disfrutar de una excelente cocina,sencilla pero de calidad. Nada más entrar os veréis sorprendidospor su gran barra de madera y por su bonito mural de cerámicasituado justo enfrente de la misma. Salón decorado con cuadros,vigas vistas y detalles manchegos. La elevada calidad de sucocina, ha hecho a este restaurante acreedor de diferentespremios gastronómicos, el último de los cuales le ha sido conce-dido en febrero de este mismo año por el Consejo de Industria deCastilla-La Mancha. Mariscos y pescados super frescos traídosdiariamente desde la cercana Santa Pola. Sabrosos platos de lacocina regional entre los que cabe mencionar los gazpachos

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manchegos -su plato más representativo- y la ensalada de perdiztemplada. Excelentes carnes rojas. Como acompañamiento,nada mejor que su riquísimo pan de Calatrava. También delicio-sos postres como son la leche frita flambeada con helado deturrón y las no menos sabrosas natillas preparadas al estilo de laseñora Josefa. Esmerado servicio y un trato insuperable a cargode los hermanos Pedro y Diego, hijos de los fundadores y queahoran regentan dignamente el local. Aunque los precios son unpoco elevados, merece la pena la visita.

Unos dulces

La Heladería-pastelería Alfredo ofrece una buena selec-ción de todo aquello que gusta tanto como engorda.

Ruta turística

El castillo: para visitarlo es preciso llamar previamente alteléfono de la Policía Municipal, 31 04 65. Como ya apuntamosen la introducción, es sin lugar a dudas el monumento más repre-sentativo no solamente de la ciudad sino de la provincia deAlbacete junto a las torres de Alcaraz. Su silueta constituía todoun símbolo para los madrileños que hace años veraneaban enAlicante -y aledaños- ya que su solo atisbamiento les indicaba laproximidad al mar. La fortaleza, levantada en el XIV por don JuanManuel (el autor del Conde Lucanor) sobre otra árabe más anti-gua presenta un perfecto estado de conservación. Lo más sobre-saliente es la torre del Homenaje de estructura cuadrada. Tantoesta torre como el resto del recinto se halla almenado. Desdearriba se domina toda la ciudad.

Iglesia de la Asunción: la construcción religiosa másrepresentativa de Almansa. Iniciada en el siglo XVI, no se vio ter-minada hasta la pasada centuria ya que hubo de soportarnumerosos avatares. Fachada renacentista (en sillería) con unrelieve de la Asunción sobre la puerta. Interior neoclásico con es-pléndida nave central y capillas laterales en fábrica de mampos-tería. La cabecera está sostenida por columnas corintias. Latorre barroca y la capilla del Sagrario son añadidos del XVIIIpresentando ambos elementos un marcado rococó. Por ciertoque la torre es la única con la que cuenta la iglesia de las dos queestaban previstas. El templo se ha restaurado en la década de losochenta.

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Palacio de los Condes de Cirat o Casa Grande: en laplaza de Santa María. Presenta una fachada almohadillada conun gran escudo sostenido por dos "tiernos infantes". Patio interiorde dos cuerpos y columnas jónicas.

Ayuntamiento: fachada muy sobria de estilo neoclásico.Aquí se guarda el popular Cristo de las Batallas que, según dicen,fue hallado durante la refriega librada en la ciudad. La torredel Reloj se encuentra exenta y ofrece un gran escudo de laciudad.

Convento agustino: edificio del XVIII con una portadadonde destacan las dos columnas salomónicas y una alegoría dela Eucaristía.

Convento de San Francisco: un edificio claramentebarroco edificado entre los siglos XVII y XVIII. Os llamará laatención la sobriedad y elegancia de esta construcción pese alestilo en que se construyó.

Calle de la Morería: muy pintoresca con la capilla delRosario al final de la misma.

Santuario de Nuestra Señora de Belén: estáis ante untemplo de traza claramente barroca erigido en honor de lapatrona de Almansa, a escasos kilómetros de la ciudad. Elretablo principal data del XVIII, siendo ya de este siglo el camarínque alberga la imagen de la Virgen.

Si contáis con un poco de tiempo, merece la pena unrecorrido por el pueblo. En él descubriréis -además de los yacitados- otros de no menor relevancia. En primer lugar el teatro(localizado entre las calles Federico García Lorca y Cervantes)edificado según planos de Rogelio Blanco Navalón y del queapenas se conserva documentación. Para terminar, dirigios a losagradables jardines de los Reyes Católicos, pulmón de oxíge-no para los almanseños.

De copas

La calle Corredera es la de más marcha de la localidad.En ella encontraréis todo tipo de bares de copas y lugares dondepasar un rato agradable. Entre los numerosos locales estánCasablanca (Corredera 43) que, además de ofrecer buenamúsica hasta las 2 h de la mañana, es un lugar estupendo parael aperitivo. La Calle (Corredera), uno de los más popularesbares de copas de Almansa. Otros en la misma calle: LaRamona, La Calle, A 'darás, etc. Fuera de los anteriores, hay en

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la ciudad otros establecimientos de moda como son: JohnnyMaracas (Nueva 18), uno de los mejores ambientes con músicade salsa hasta las 5 h. Por último citaremos otro de los máspoulares, Escape (Santa Teresa 11).

Algunas compras

Zapatos y vinos

En primer lugar y cuando de compras se trata, en Al-mansa hay que citar en primer lugar los zapatos. Obviamenteson numerosas las zapaterías que existen por todo el lugar,sí bien casi mejor que os dirijáis a alguna de las fábricas eintentéis comprar allí ya que los precios son, lógicamente, másbaratos.

Además de calzado, podéis haceros con alguna botellitade su buen vino, para regalo - o mejor aún- para uso y consumopropio. Una dirección: Bodegas Piqueras en la calle Juan RamónJiménez 1 (tel. 34 14 82). Estas afamadas bodegas se puedenvisitar de 8 h a 13 h y de 16 h a 19 h. Los vinos de esta bodegason "Castillo de Almansa" (en sus variedades crianza, reserva,blanco y rosado) y "Marius" (en sus variedades crianza blanco yreserva tinto). En cuanto a los premios obtenidos por estoscaldos destacar la medalla de oro que otorga la Junta de Comu-nidades de Castilla-La Mancha y que lo ha conseguido el "Castillode Almansa" en los años 90 y 91.

En la calle Rambla de La Mancha hay un centro comercialen el que se puede adquirir prácticamente de todo.

Toneles y cencerros

Almansa ha tenido desde tiempo inmemorial la exclusivaen lo referente a la elaboración de toneles en madera de roble,actividad esta a la que estaban dedicados multitud de artesanos.Prácticamente esa tradición se ha perdido. Pero donde Almansada realmente el "do de pecho" es en lo referente al cencerro -conperdón- que ha constituido desde siempre el principal souvenirlocal. Los talleres dedicados a la fabricación de cencerros secontaban por decenas y aún no hace diez años que quedaba elnada despreciable número de quince. Sin embargo, en el actualmomento únicamente uno o dos artesanos siguen dedicados asu fabricación. El producto, es decir los cencerros, ha experimen-

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tado también una desvirtualización de sus fines primigenios.Según parece el cencerro puede tener su origen en la EdadMedia cuando las reses estaban obligadas a recorrer los largoscaminos propiedad del Honrado Concejo de la Mesta. Actual-mente, sin embargo, se hacen para venderlos como adornos, lamayoría de los cuales se exportan -curiosamente- a países comoCanadá o Suiza. También los cencerros forman parte del atuen-do de fiestas de muchos lugares castellanos: Almonacid delMarquesado (Cuenca), diversas poblaciones de Guadalajara,etc.

La importancia del cencerro se manifiesta profusamenteen la ingente cantidad de coplíllas y adivinanzas de carácterpopular, entre las que se encuentra la siguiente:

Todas las vecinasfueron al entierroy la tía Maríatocaba el cencerro.

Los festejos de Almansa

Además de los Carnavales que son de los más vistososde la provincia, en Almansa las fiestas patronales tienen lugardel 1 al 6 de mayo en honor de la Virgen de la Belén. Duranteestos días, se desarrollan los desfiles de moros y cristianos,varias ofrendas florales y la también original "batalla de lasflores". Las fiestas se cierran con una solemne procesión enhonor de la Virgen a lo largo de la población. Aproximadamentedos semanas después de terminados los festejos, la Virgen estrasladada en romería hacia su santuario (ver "Ruta turística") enel que pasa todo el verano. Finalizadas las fiestas de verano -del24 de agosto al 4 de septiembre-, la Virgen nuevamente enromería retorna a su lugar de origen. Ambas romerías gozan demerecida fama ya que proporcionan la ocasión de pasar un díaal aire libre en medio de una animación impresionante. De graninterés resulta también la fiesta de moros y cristianos que sedesarrolla el primer domingo de septiembre.

El vítor de la Virgen de Belén

Al grito de "Viva la Virgen de Belén y el Niñico también",alguien contesta, "Agua, Virgen de Belén". Este es el famosovítor que desde 1707, fecha de la decisiva batalla de Almansa, se

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viene desarrollando para dar comienzo a los festejos en honor dela Patrona. Este ritual no carece de encanto. El "vitorero". uncargo que pasa de padres a hijos, va vestido para la ocasión entraje militar, capa bordada y alto "gorro". El origen de este vítor ysu vitorero cuenta en su haber con numerosas leyendas, si biensu origen exacto se desconoce. No faltan en las fiestas, como yahemos apuntado, los desfiles de moros y cristianos por influen-cias de la vecina Comunidad Valenciana.

OTRAS LOCALIDADES DEL ALTIPLANO

ALPERA

Muy próximo a Almansa tenéis Alpera, lugar que perte-neció al señorío de Chinchilla hasta convertirse en villa inde-pendiente durante la época de Felipe II. Fenomenal fábrica lade su barroca iglesia parroquial de Santa Marina. Además dela arquitectura, el templo es importante porque guarda en suinterior un relicario con un lignum crucis que llegó a la localidaden el siglo XVII. Termina el patrimonio cultural religioso de Alperacon la ermita de San Roque, también barroca y con una bonitacúpula en el crucero. En las inmediaciones de Alpera se hallanvarias cuevas (con nombres tan pedestres como El Queso y LaVieja) que albergan restos de pinturas rupestres. Fiestas mayo-res el 2 de mayo con la tradicional bendición de las tierras delabor.

Una tradición con muchos aires...

Muy conocidos tanto dentro como fuera de los límites deAlbacete son los fuelles que desde hace muchos años se vienenfabricando en Alpera de manera artesanal. El fuelle era un instru-mento básico en las chimeneas de Castilla-La Mancha cuandoestas se utilizaban para algo más que para calentar o adornar.Efectivamente, no hace tanto, gracias al fuelle se avivaba elfuego que a lo largo de todo el día proporcionaba el tan caracte-rístico sabor de las comidas; de ahí que siempre estuvieracolgado junto a la chimenea. Con la llegada del gas, el fuelle cayóen desuso sirviendo únicamente como instrumento ornamental.

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Todavía queda algún artesano en Alpera que se resiste -y hacemuy bien- a abandonar tan entrañable tradición.

CAUDETE

Se nos aparece Caudete como un encantador pueble-cito situado al sureste - por la C-424- y cuyo origen se remon-ta a los iberos. Esta localidad es archifamosa por la represen-tación -del 6 al 10 de septiembre- de los episodios caudetanos,un auto medieval que gira en torno a lo que significó la domi-nación árabe y que está dentro de las fiestas de moros ycristianos en favor de la Virgen de Gracia. Es esta una fiestadeclarada de Interés Turístico Regional que se ve favorecida entoda su parafernalia por su proximidad a la Comunidad Valencia-na a la que (con el nombre entonces de Reino de Valencia yMurcia) históricamente perteneció hasta la "batalla de Almansa"cuando pasó a depender de Villena, aunque por escaso períodode tiempo ya que consigue verse libre un par de décadas mástarde.

Arquitectónicamente tiene igualmente importancia suparroquia de Santa Catalina de presencia barroca aunque sesabe que se inició en el XVI. Guarda en el interior un super valiosoretablo renacentista. Por otra parte el santuario de la Virgen deGracia es donde se encuentra la imagen tan venerada por los"caudetanos" y cuyo valor arquitectónico es también considera-ble con un interior barroco. Construcciones civiles modernascomo la plaza de toros, la iglesia de San Francisco, etc.,completan la visita a Caudete.

Tradicionalmente en la población han sido de una grancalidad sus trabajos de guarnicionería. De toda la vida se hanfabricado en Caudete trabucos y arcabuces, pero los pacifistaspueden estar tranquilos ya que estas armas únicamente sefabrican como elementos decorativos y también como acompa-ñamiento para el atuendo que se utiliza durante las fiestas demoros y cristianos. No vamos a entrar en detalle por no aburrir alpersonal, pero diremos que la utilización de uno u otro instrumen-to se corresponde con todo un ritual. Una dirección para la adqui-sición de estos juguetitos: Trabucos "El Rojo", en la calle Coronade Aragón.

Puede apeteceros pasar la noche en Caudete. Si esto esasí, no faltarán los alojamientos. El más económico es la Pensión

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El Lengüetero (ave. de Valencia 116, tel. 82 55 80). Un pelínmejor, el Hostal Los Ángeles (Echegaray s/n, tel. 82 72 12).

Los alrededores de Caudete se adentran ya en Valenciadonde os encontraréis con el pueblo de VILLENA. Merece lapena el desplazamiento para observar su bien conservadocastillo de origen musulmán.

CAMPO DE HELLIN

Las ciudades enmarcadas en la parte más suroriental -Hellín, Tobarra, etc.- conforman esta subcomarca que se deno-mina Campo de Hellín y que se halla atravesada por los ríosSegura y Mundo. Es esta una región eminentemente agrícolacuyos cultivos coinciden, en gran manera, con los de SJ vecinaMurcia. La escasa industria está centrada en el sector alimenta-rio de Hellín cuyos caramelos se "exportan" a todos los rinconesde la Península.

TOBARRA

Camino ya de las huertas murcianas por la N-301 nosencontramos con esta bonita población que supera los 7.000habitantes. Tobarra es famoso sobre todo por el esplendoralcanzado por su Semana Santa, declarada de Interés Turístico.Como ocurre con su vecina Hellín, goza de una antigua tradicióntodo lo relacionado con la fabricación de tambores de artesanía.A unos 20 kilómetros escasos está la necrópolis de la Hoya deSanta Ana de origen ibero. Los objetos encontrados estánactualmente en el museo de Albacete. No tan antiguos como losanteriores son los vestigios conservados de la fortaleza árabe.

Alojamiento y comida

Hostal El Coto: Ctra. Madrid-Murcia, km 294. Tel. 3254 01.

La visita a Tobarra

Lo más significativo de la visita a esta villa es la iglesiaparroquial de Santa María de la Asunción iniciada en el XVI.

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Este siglo ha conocido el desplome de la torre que al caer sobreel propio templo hubo de sufrir transformaciones. Lo más notablede la fábrica de este templo de nave única es sin duda el ábside.El interior guarda una espectacular talla de "La Dolorosa" ni másni menos que del propio Salzillo. (imaginero murciano por exce-lencia). Dicha imagen la hallaréis en una de las capillas laterales.No acaban con esta las construcciones religiosas "tobarrinas",está también la ermita del Cristo de la Antigua y el santuariode la Encarnación que se alza sobre la cima de un cerro. Laedificación comenzó allá por el siglo XV si bien ha contempladovarios y profundos "retoques". Tres naves, dos de ellas cubiertasmediante espléndidas bóvedas de crucería y la tercera quepresenta un bello artesonado. Desde la ermita se tiene una pa-norámica muy maja de la ciudad. Terminando con las iglesiasestá asimismo la de San Antón y la de la Purísima. Dad unpaseo por Tobarra, tendréis la oportunidad de observar especial-mente a lo largo de la Calle Mayor varias casas nobiliarias quepresentan interesantes fachadas de los siglos XVI y XVII.

La Semana Santa y otras fiestas menores

Junto a la de Hellín y a la de la propia capital la SemanaSanta de Tobarra es la más sobresaliente de todo Albacete. Aligual que ocurre con su vecina, es la tamborada lo que más llamala atención de los visitantes que acuden cada año en un numeremayor. La tamborada consiste en hacer sonar durante más de 24h los tambores que los artesanos locales han fabricado a lo largode ese año para la ocasión. Importantes novilladas en la localidadel 16 de agosto.

La copa más de moda

Discoteca Nuevo Mundo: Cira. Madrid-Cartagena.,km 296. Un enorme y lujoso complejo que tiene de todo menosel entrañable encanto de las discotecas de pueblo.

Compras

En esta ciudad, lo más "ad hoc" es comprarse un tamboren alguna de sus múltiples manifestaciones. Los tambores, comosucede en Hellín, presentan una amplia gama que va desde losmuy sencillitos a algunos que presentan auténticas filigranas.

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Antonio Jiménez vende todo tipo de instrumentos musicales enel número 35 de la calle Reina Sofía.

HELLIN

Solamente 10 kilómetros separan la localidad anterior dela famosa Hellín, ciudad que se localiza en la carretera deTobarra y muy próxima ya a la comunidad de Murcia con la quecomparte muchas cosas incluso algunos giros idiomáticos; fijaosen la insistente utilización de los diminutivos terminados en -ico. EsHellín una de las más conocidas e importantes ciudades deAlbacete además de presentar un fenomenal entorno entre lassierras de Hellín y El Romeral. La mayor parte de sus 20.000"transeúntes" están, de una u otra forma, dedicados a su inci-piente industria textil y alimentaria.

Se sabe que toda la zona, denominada "Campo de Hellín"estuvo habitada en la época romana por los hallazgos encontra-dos entre los que están diversos mosaicos y también sarcófagos.Es, de cualquier manera, con los árabes cuando esta ciudadadquiere sus verdaderas "señas de identidad". Resultó comootras tantas urbes de Albacete "rescatada" a los musulmanes enel siglo XIII para pasara manos del infante don Juan Manuel. Conlos Reyes Católicos se incorpora Hellín a la Corona.

El trazado de su parte vieja evoca el estilo de la EdadMedia, con sus calles concéntricas alrededor del castillo.

De Hellín es, por cierto, don Hilario López Millán, cronistade sociedad, "tonadillero" y buen amigo que nos deleita con suscomentarios radiofónicos todas las mañanas.

Datos de interés

Oficina de Turismo: Rabal 1. Tel. 30 00 06.Estación de autobuses: Ave. de la Constitución s/n.

Tel. 30 03 67.Parada de taxis: en la Plaza de España. Tel. 30 06 42.

Para dormir...

Pocas pelas

Pensión Avenida: Poeta Mariano Tomás 46. Tel. 3003 29.

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Hostal Moderno: López de Oro 18. Tel. 30 02 50.Hostal Hellín: Ctra. de Murcia 31. Tel. 30 01 42. Entre lo

más sencillo y económico de Hellín. Adaptado para minusválidos.Restaurante y aparcamiento. Fenomenal.

Caro

Hotel Reina Victoria: Federico Coullault Valera 3. Tel. 3002 50. Únicamente cuenta con 25 habitaciones, eso sí. en unestado inmejorable. Tres estrellas. Bastante caro.

... y comer

Restaurante Emilio: Ctra. de Jaén, km 23. Tel. 30 15 80.De los más célebres de Albacete. Ofrece un marco elegante enel que se degustan unas de las mejores especialidades regiona-les de la provincia. Para comprobarlo, y siempre que vuestrobolsillo no se resienta demasiado, probad sus gazpachosmanchegos o el delicioso arroz con conejo. También excelentescarnes. Caro.

Visitando Hellín

Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción: fue levanta-da en el XVI y está a caballo entre el gótico y el renacimiento. Suinterior es por demás sencillo ya que carece de crucero estandosus tres naves separadas únicamente por unos austeros pilares.En el interior una estatua de "Cristo Yacente" obra de Benlliure.La torre se remata con un añadido barroco.

Ayuntamiento: con sus cúpulas vidriadas de color azules un edificio racionalista de 1932 construido por el arquitectoAndrés Ceballos.

Ermita Nuestra Señora del Rosario: consagrada a laPatrona, la encontraréis en el cerro del castillo. El siglo pasado elarquitecto de la tierra Justo Millán amplió y reformó el templolevantado en el XVIII. El camarín está adornado con pinturasbarrocas.

Convento de franciscanos: comenzado en el XVI no seconcluyó hasta el XVIII. Lo más destacable de este edificio será,pues, la simbiosis de estilos que "conviven" en una perfectaarmonía. El convento ha sido también objeto de múltiples refor-mas. Así observaréis un depurado gótico en las bóvedas, un

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claustro renacentista y un camarín del barroco tardío. Bonitosuelo de mosaico valenciano con temas populares.

Convento de las clarisas: antiguo convento del si-glo XVII que en la actualidad aloja un Centro Cultural.

Recuerdos

Lo más popular son los tambores, fabricados hoy comose hacían hace siglos, de manera absolutamente artesanal. Seutilizan para las celebraciones más relevantes de Hellín y alrede-dores como Semana Santa, fiestas de moros y cristianos. Novayáis a creer que solamente un tipo de tambor, la variedad y lacalidad de los mismos os dejaría alucinados. Así la clasificaciónmás importante sería entre tambores corrientes y de ujo, esteúltimo requiere una cantidad de horas de trabajo increíble por loque se fabrica bastante menos. Prácticamente en Hellín cadapersona es un tamborilero, es decir, que la mayoría son fabrica-dos por las personas que después se encargan de hacerlossonar. Es esta, pues, una artesanía que en lugar de desaparecertiende a desarrollarse.

También gozan de gran fama y tradición en esta lugar loscaramelos, llamados aquí "caramelicos". Varias fábricas en laciudad. Una buena dirección: Caramelos La Elisa, en la carrete-ra.

Principales fiestas

Sin duda la más importante dentro y fuera de "susfronteras" es la Semana Santa declarada de Interés TurísticoNacional en 1985. De esta lo más reseñable es la famosa"tamborada" que da comienzo el Miércoles Santo a las 15 h -per-manece durante la procesión del Silencio- y no termina hasta quese inicia la procesión del Viernes Santo. Terminan los tamboresde tocar cuando sus músicos pronuncian la frase "Me voy almojete". Efectivamente, ya en la madrugada del Viernes Santoes tradición irse a tomar el clásico "mojete". El 3 de mayocelebran también el día de la Cruz. No le falta tampoco a Hellínsu Feria a comienzos de agosto.

En dirección a Elche de la Sierra...

Está Isso, una aldea a 5 kilómetros únicamente de Hellín.

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A resaltar su parroquia de Santiago que pasaría desapercibida sino fuera -o fuese- por su original y magnifico retablo realizadocon una falsa perspectiva que "salió de la brocha" de PabloSistori. italiano por más señas. Isso es también frecuentada porsu puente romano sobre el río Mundo.

Isso ha estado desde siempre especializada en todo lorelacionado con las labores de esparto. De allí salen los trabajosen miniatura (figuritas de belenes, representaciones humanas eincluso pendientes) que se venden por toda la provincia.

En las proximidades

Justo a 9 kilómetros se localiza Minateda. Estáis ante elemplazamiento arqueológico más reseñabie de todo Albacete.De todo el conjunto destaca El Tolmo, un poblado ibero-romanofortificado que resistió hasta la llegada de los árabes. Los objetosencontrados -muchos de ellos considerados de un valor inesti-mable- están reunidos en el museo de Albacete.

SIERRA DE ALCARAZ

Ocupa la parte suroeste de la provincia caracterizándoseprincipalmente por ser una zona agreste donde la naturaleza hasido pródiga a la hora de proporcionar intrincados parajes desdelos cuales surgen en forma de cascada numerosos y espectacu-lares puntos de agua.

Un personaje popular, "El Pernales"

Precisamente por ser sierra y por ser escarpada, la deAlcaraz fue refugio de uno de los más célebres bandoleros decuantos en España han sido. Nos referimos a Francisco RíosGonzález, más conocido como "El Pernales". Este personajenació en Estepa (Sevilla) en 1879 y murió en la sierra de Alcarazen 1907 (concretamente en Villaverde de Guadalimar, unaaldeíta muy próxima a Riopar). Como ocurre con casi todos losde "esta profesión", El Pernales fue tan denostado por unos comoquerido por otros. Este elemento se "especializó" -junto con elresto de miembros de su banda- en asaltar cortijos y en robar a

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todo bicho viviente, pero no es menos cierto que una buena partede lo que robaba iba a parar a gente necesitada.

En agosto de 1907, y tras ser denunciados, él y varioshombres de su banda resultaron muertos a tiros por parte dela Guardia Civil cuando -según se dice- estaba ya a punto dedar el gran golpe. Enterrados en el cementerio de Alcaraz,no tardó mucho en convertirse en una leyenda siendo -ademas-hoy en día su tumba una de las más visitadas de tan siniestrolugar. La fama del bandolero no se ciñe solo a la provincia;en muchos otros pueblos manchegos cuando se quiere decirque alguien es "amigo de lo ajeno" se le denomina de planoPernales.

ALCARAZ

A 80 kilómetros de Albacete en el corazón de la sierra desu nombre, es uno de los lugares más visitados por la belleza desus parajes y el tipismo de los pueblos de su entorno. Tras jugarun importante papel en la reconquista cristiana, el pueblo deAlcaraz perdió parte de su influencia al conquistarse Granada.Sin embargo, en el siglo XVI conocería un nuevo período de es-plendor del que dan fe las numerosas obras realizadas. Durantela guerra de la Independencia, la ciudad sirvió de refugio a losliberales.

Datos de utilidad

Ayuntamiento: Pl. Mayor s/n. Tel. 38 00 02.Guardia Civil: Extramuros s/n. Tel. 38 00 12.Centro de Salud: Granada s/n. Tel. 31 81 78.

Para pasar la noche

Hostal El Cazador: Ctra. Jaén, km 80. Tels. 38 01 06 y38 07 54.

Alfonso VIII: Padre Pareja 1. Tel: 38 01 52. Muy céntricoy reformado no hace mucho. Tiene 15 habitaciones decoradas enplan moderno. Bar. Buen ambiente y precios ajustados. Restau-rante.

Hostal El Zarzalejo: Ctra. Jaén, km 76. Tel. 35 82 81.Hostal Flores: situado en la N-322, km 79. Tel. 38 02 69.

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Podéis igualmente tomar un bocado o comer en la céntri-ca y célebre Cueva de El Pernales. Deliciosas tapas.

Conocer Alcaraz

Lo más popular es la Plaza Mayor, de principios del XVIy un trazado rectangular. Está delimitada por la Lonja delCorregidor edificada por Juan de Chiberría en el XVI. Con cincoarcos, fue reconstruida en el XVIII, Adosada a la lonja, tenéis laTorre de El Tardón, de planta hexagonal y diseñada por AndrésVandelvira. Muy similar a la anterior es la Torre de la Trinidad-adosada a la iglesia homónima- lo que ha hecho que sedenomine a ambas Torres Gemelas" constituyendo la panorá-mica más conocida no solo de Alcaraz sino de todo Albacete. Encuanto a la iglesia de la Trinidad (junto a la Plaza Mayor), decirque presenta un claro aspecto gótico con elementos posterioresrenacentistas. Esplendido interior con imágenes también góticasde un gran valor. También del XVI tenemos el Arco de laZapatería, la Casa de la Carnicería, el Ayuntamiento y laportada del Ahorí, en la Calle Mayor. En esta última calle seaprecian varias casas blasonadas, la de Galianos entre ellas, y laiglesia de San Miguel Arcángel -siglo XVII-, En el convento dela Magdalena se conservan magníficas obras. Ya os hemosapuntado más arriba que también el cementerio recibe numero-sos visitantes. Continuando por el mismo camino llegaréis a lasruinas del castillo.

Capítulo aparte merece el Santuario de Nuestra Señorade Cortes enclavado a las afueras de la ciudad, en lo alto delcerro de Cortes. Construcción del siglo XIII aunque tan restaura-da que se nos presenta ya totalmente del XVII. Entre los añadidosbarrocos se halla el camarín y el retablo mayor. La veneradaimagen de la Virgen de Corteses del siglo XIII. La leyenda cuentaque se apareció en el tronco de una encina.

Principales fiestas

San Antón: 17 de enero. Bastante celebrada con proce-sión al santo y hogueras como en Alcalá del Júcar. Se repartevinillo y los garbanzos torraos.

Carnaval: más que los desfiles carnavalescos, en Alca-raz es célebre el miércoles de paja (miércoles de ceniza) en elque se mantea un pelele.

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Romería de la Virgen de Cortes: de las mejores deAlbacete además de ser igualmente de ¡as más antiguas deCastilla-La Mancha. Tiene lugar el 26 de agosto. La Virgen estrasladada en romería -corriendo- desde su ermita al pueblodonde se lleva a cabo ya una procesión como mandan loscánones. La imagen retorna a su lugar de origen el 8 de septiem-bre.

Artesanía

Lo más tradicional son las alfombras de lana cuyosdibujos y colorido han alcanzado en Alcaraz una maestría incom-parable. Junto a las de Chinchilla y Lietor, las alfombras deAlcaraz se empiezan a fabricar en la Edad Media según antiguastécnicas árabes. La tremenda fama que alcanzaron las alfom-bras hizo que se instituyera el 11 de septiembre una fiesta en suhonor. Curiosamente la tradición fue recogida por la cercanapoblación de Lezuza y actualmente solo allí se siguen fabrican-do alfombras ya que los otros telares importantes de la provinciase hallan en El Bonillo y Munera pero no se dedican a laelaboración de alfombras.

Algunas compras gastronómicas

Probad en algún restaurante los sabrosos postres deAlcaraz, entre los que sobresalen el arroz dulce y los nuégados.La repostería local es deliciosa y en cualquier pastelería o tahonaencontraréis lo más típico que son los mantecados tontos.

En las proximidades

Vianos: aldea de Alcaraz durante la mayor parte de suhistoria, hoy es un pueblo independiente con un aspecto típica-mente serrano y una bella iglesia parroquial del siglo XVI consa-grada a San Sebastián. Hermosa representación -el 6 de enero-de un auto de Reyes Magos.

Salobre: un precioso pueblo situado en un valle precisa-mente entre los ríos Salobre y Ojuelo.

Bogarra: con Felipe //logra esta villa su independencia dela de Alcaraz. Atravesada por el río Bogarra ofrece unas espec-taculares vistas desde el cerro del Padrastro que sobrepasa los

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1.000 m de altitud. Arquitectónicamente debe al siglo XVIII suiglesia de la Asunción.

RIOPAR

De los parajes más extraordinarios de Albacete a 90kilómetros de la capital. Dos son las cosas que han hecho famosoa Riopar: su fábrica de bronces (ver el cap. de Artesanía) y -enlos alrededores- el nacimiento del río Mundo del que tambiénhablaremos más tarde.

Históricamente. Riopar fue conquistada por Alfonso VIII acomienzos del XIII pero pasó a depender de Alcaraz no lograndosu total independencia hasta el XIX, si bien ya en 1772 habíacomenzado su importancia con la creación de las fábricas decobre por parte del austríaco Graubner (ver el cap. "Artesanía")cuya fama perdura aún hoy.

Llegan a Riopar autobuses diarios desde Albacete yHellín.

Algunos hoteles

Hostal Abdón: Laminador 4. Tel. 43 50 52. No está en elcentro sino a kilómetro y medio de Riopar. De los alojamientosmás económicos de la ciudad. Tiene 4 habitaciones dobles conbaño y una de matrimonio sin baño. Asimismo una más sencilla.Sencillo por demás, sí tiene cafetería y comedor en el que susfogones están especializados en cocina casera. Probad, si ospeta, alguno de sus buenos asados y las truchas a la plancha.

Pensión Grimaldos: Juan Jorge Scaubner. Tel. 4351 19. En el centro de Riopar. Un establecimiento modesto pordemás pero que ofrece un buen ambiente y unos guisos caserosque no cambiaríais por cualquier manjar ofrecido en bandeja deoro. Apetitosos precios.

Hostal Sierra de la Mancha: Buenavista 13. Tel. 4351 05. En el centro de la población, un hotelito muy majete conpiscina y similares prestaciones a los anteriores.

Y un cámping

La Veguilla: situado en La Veguilla, a menos de medio kmde la carretera de Ciudad Real a Murcia. Tel. 43 50 01.

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Un recorrido por sus monumentos

Llegad hasta las ruinas de la antigua fortaleza árabe enlo alto de un cerro. Únicamente resta algún que otro torreónsuelto. La otra importante construcción es la de la iglesia delEspíritu Santo cuyo origen data del XV. Como corresponde a suépoca, es un tipo de edificación muy sencillo tanto al interior comoal exterior.

El nacimiento del río Mundo

A unos 5 kilómetros de Riopar tiene lugar esta maravillade la naturaleza llamada los Chorros del río Mundo que es, nimás ni menos, el producto del desbordamiento de aguassubteráneas que caen en estruendosa cascada de varios cien-tos de metros desde la cueva de los Chorros. Tremendo espec-táculo.

Fiestas locales

Día de la Cruz: 3 de mayo. Como en tantos sitios deCastilla-La Mancha, se cantan mayos.

Fiestas del Cristo: a mitad de septiembre.

Artesanía

En el siglo XVIII, el austríaco Juan Jorge Graubner inicióla construcción de las Fábricas de San Jorge previa autorizaciónmediante cédula del entonces regente Carlos III. Las fábricasperfectamente organizadas se especializaron en la elaboraciónde objetos de orfebrería religiosa. En la actualidad no sefabrican solamente objetos religiosos sino que se ha creado todauna industria en torno al mundo del bronce artístico: figurashumanas, animales, relojes, todo tipo de lámparas, etc. Tambiénfabricaban los cañones de los fuelles, objetos estos últimos tancaracterísticos también de la artesanía albacetense (ver el cap."Alpera"). Una magnífica dirección: Jorge Juan Graubner 9.

AYNA

Ya es un topicazo denominar a este lugar "la Suiza

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manchega"; sin embargo no lo es decir que indudablementeresulta uno de los conjuntos más espectaculares de toda Castilla-La Mancha por su perfecta conjugación de naturaleza y arquitec-tura. Encajonada en una garganta super estrecha formada por elrio Mundo lo que proporciona un alucinante paisaje que se puedeapreciar incluso antes de entrar al pueblo desde el mirador delDiablo.

Ayna -como la mayoría de localidades de la región-dependió administrativamente de Alcaraz hasta que el monarcadel Escorial (o sea, Felipe II) le otorgó privilegios.

La más interesante construcción es la ermita de laVirgen de los Remedios (siglo XV) y su originalidad radica en elhecho de hallarse en pleno casco urbano e interiormente en sumagnífico artesonado mudéjar. De mucho peor fábrica es laiglesia parroquial, totalmente transformada.

Para el descanso y la comida

Hostal Felipe II: Ctra. Albacete-Elche. Tel. 29 50 83.Escasa oferta hostelera la que presenta Ayna que, sin embargo,salva perfectamente el capítulo con este magnífico estableci-miento. Estupendas habitaciones con terrazas. Trato familiar.

Jarana en Ayna

El 8 de septiembre celebra Ayna sus tradicionales encie-rros en honor de la Virgen de lo Alto.

Muy cerca

Cueva del Niño: muy cerca de Ayna, data del períodopaleolítico presentando pinturas rupestres de gran interés.

Dulces

Lo más representativo son los suspiros, un dulce exqui-sito. Asimismo, podéis encontrar todos los otros duices de laprovincia.

PEÑAS DE SAN PEDRO

Aproximadamente a una treintena de kilómetros de Alba-

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cete en dirección suroeste, está al pie de una enorme peña quees la que ha dado nombre a la población.

La historia de Peñas es muy antigua si bien su andaduracristiana comienza de la mano de Alfonso VIII siendo repobladaun siglo más tarde pasando a depender del concejo de Alcaraz.El núcleo urbano estuvo al comienzo en el cerro y en torno a lamuralla, pero paulatinamente fue trasladándose hasta ocupar ellugar que tiene actualmente. Los vestigios de esa 'antiguaciudad" están reunidos en el museo parroquial ya que los que hoyadmiramos son todos barrocos pues se llevaron a cabo entre lossiglos XVII y XVIII. Aparte de sus monumentos, la localidad haconseguido una gran fama gracias a su espectacular procesiónde la que más tarde daremos cuenta.

Un recorrido por Peñas

Plaza Mayor: dominada enteramente por el edificio delAyuntamiento del XVII. De estilo barroco, sobresale su grantorre del reloj cuadrada -adornada con escudos- así como susespléndidas arcadas sostenidas por pilares en el piso inferior y subalconada corrida del superior.

Iglesia de Nuestra Señora de la Esperanza: otra cons-trucción ejecutada en el XVIII lo que se manifiesta en su estilobarroco tardío con bastantes elementos pertenecientes ya aestilos posteriores en el tiempo. Nos presenta una planta de cruzlatina. Guarda en su camarín la venerada imagen de la Virgen de¡a Esperanza en mármol salida del taller de Roque López uno delos mejores discípulos de Salzillo. Además de esta talla principalhay otras repartidas por el templo y todas pertenecientes a lamisma escuela murciana. Os llamará la atención su sobriafachada adornada solamente con una imagen- esta vez enpiedra- de la Virgen. Retablo mayor de traza rococó con icono-grafía mariana.

Alrededores: Sahúco...

A 15 km de Peñas de San Pedro se halla esta pequeñaaldea de Sahúco famosa por su espléndido Santuario del CristoCrucificado y punto de partida de la procesión que en el siguien-te capítulo os describimos. Ciñéndonos al santuario en sí esde estilo neoclásico habiéndose erigido a caballo entre los si-glos XVIII y XIX. En el interior resulta de obligada visita el camarín

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rococó a cuya recargada ornamentación se dirigen la mayoría delas miradas de los visitantes.

... y sus fiestas del Cristo

De las fiestas más relevantes de todo Albacete. Cadalunes de Pentecostés alrededor de un centenar de jóvenesvestidos para la ocasión (con pantalón y camisa blancas adorna-dos con fajas rojas) portan literalmente "a la carrera" un ataúd conla imagen de Cristo. No es ninguna broma ya que el trayecto querecorre la procesión es de aproximadamente 15 km que precisa-mente se corresponde con la distancia que separa el Santuariodel Cristo del pueblo. Como si de una maratón se tratara, cuandolos mozalbetes llegan al pueblo, son recibidos "en olor demultitud" por toda la concurrencia que no duda en aplaudir yvitorear a los esforzados jóvenes. Inmediatamente después sedesarrolla otra procesión en la que se produce el encuentro entrelas imágenes de la Virgen y su Hijo. Por fin, el Cristo, después dehaber permanecido varios meses en el pueblo, regresa a susantuario el 28 de agosto. Aunque hay otras procesiones de esteestilo (por ejemplo en Mota del Cuervo -Cuenca-) esta es la másrepresentativa constituyendo, además, una de las celebracionesde más tradición y originalidad de Castilla-La Mancha.

SIERRA DEL SEGURA

Una fenomenal zona de bosques entre los que se hallande manera enmarañada los pueblecitos más pintorescos de todala provincia, muchos de ellos de claras reminiscencias árabesdado que fue este territorio la frontera de los reinos cristiano ymusulmán.

ELCHE DE LA SIERRA

La de mayores dimensiones y más importante localidadde la sierra del Segura en la C-3211 a 95 kilómetros de Albacete.Muy bien comunicada igualmente con Hellín por la C-3212. Conun entorno totalmente serrano tiene ya unas dimensiones consi-

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derables (aproximadamente 4.000 habitantes) siendo además elprincipal centro comercial y económico de la región.

Hasta el siglo XVI fue aldea dependiente de Alcaraz, peroen 1565 se independiza y es ya, a partir del XVII con el nombrede Elchecico, cuando empieza su auge comercial que coincidecon la edificación de los principales edificios. Tal pujanza se vioincluso fomentada con monarcas como Fernando VIl.

Recorriendo la ciudad no tardaréis mucho en dar con laparroquia de Santa Quiteña, de enormes proporciones y erigi-da en el XVIII en un perfecto estilo neoclásico lo que añade ori-ginalidad al conjunto ya que no son excesivos los edificios de esteestilo en Albacete. Atribuida al arquitecto Francisco Pérez Rodríguez.En el exterior llaman la atención poderosamente sus dos esbel-tas torres. La otra construcción es el Ayuntamiento que seedificó en el XIX y que domina la Plaza Mayor.

Alojamiento

Hostal El Moreno: Hellín s/n. Tel. 41 02 62. Muy céntricoy fenomenal de pelas.

Compras

Todo aquel que sale de Elche lo hace en posesión de unbuen tarro de miel, ya que es -además de super famosa- muybuena. Excelente y surtida bollería.

Fiestas locales

El Corpus: de enorme tradición son las procesionessobre alfombras de serrín. En efecto, la multitud que se concen-tra cada año en Elche de la Sierra alucina con la paciencia de losautóctonos para elaborar con todo lujo de detalles esas coloridasy hermosas alfombras que a simple vista parecen de flores, peroque realmente se hacen a base de virutas y serrín. Se extiendensobre cada una de las plazas y calles por donde habrá de pasarla Custodia procesional.

Procesión de las Ánimas: del 1 al 2 de noviembre. Esotro de los festejos tradicionales de la provincia y que en Elche dela Sierra cobra una especial relevancia. Rodeada de misterio yleyendas, esta procesión recorre las calles de Elche portandoantorchas culminando en el monte "de las Ánimas" donde se hallauna Cruz.

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De todas las localidades cercanas llega gente para pre-senciar igualmente en la ciudad sus encierros de vaquillas (sep-tiembre).

Cerca de Elche de la Sierra

Socovos: a 20 km de Elche de la Sierra, se trata de unlugar que se cree fue fundado por los árabes aunque hallazgosprerromanos hacen pensar en un origen bastante más remoto.Precisamente musulmana es la edificación más característica dela localidad, nos referimos a su castillo, importante punto estra-tégico para la defensa hasta el reinado de los Reyes Católicos ydel que todavía es bastante lo que se puede ver. Un par deiglesias conforman el conjunto de arquitectura religiosa "socovi-na". La más "vieja" es la parroquia de la Asunción que seconstruyó en el XVI y es de una traza muy sencilla presentandouna nave única. Valioso púlpito plateresco. Hay en Socovos otraiglesia pero sin demasiado interés.

Letur: no os arrepentiréis de la visita a este bonito pueblode calles en cuesta y lleno de recovecos cuyo aspecto típicamen-te serrano le convierte en uno de los más agradables de la zona.Ciertamente si estáis cansados ya de trotamundear, en estelugar podréis descansar y relajaros. La Junta de Comunidadesde Castilla-La Mancha se ha decidido a poner en marcha en Leturuna experiencia piloto que se refiere a la puesta en marcha de untipo de alojamiento que seguro será de vuestro agrado; nosreferimos a las casas de labranza. Informaos en el Ayuntamien-to.

En su historia tuvieron relevancia especial los ára-bes hasta que en el XIII, la ciudad es reconquistada para laCristiandad pasando a manos de la Orden de Santiago. Comoya os hemos apuntado solo por el paisaje y la vista de conjun-to merece la pena la visita a Letur aunque tampoco faltan en estepueblo otro atractivos, entre ellos los arquitectónicos. Su PlazaMayor aloja la gótica iglesia de Santa María levantada en losprimeros años del siglo XVI. La portada es renacentista ymuestra asimismo una vistosa torre. Del interior citar los restosde lo que fue el retablo atribuido al maestro de Albacete. Exacta-mente son seis tablas las que -realizadas en el XVI- se puedentodavía admirar. A la misma época pertenece la ermita de laConcepción.

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Bonita panorámica serrana la que observaréis desde elmirador de Molativa.

Probad lo más típico, las tortas de nueces de la PanaderíaEl Chulo situada en la plaza. Son deliciosas.

LIETOR

En el mismo cauce del río Mundo. Lietor es para muchosuno de los más atractivos pueblecitos en muchos kilómetros a laredonda. Se supone a la villa un origen musulmán, pero lasúnicas noticias ciertas es que ha pertenecido hasta el siglopasado a la Orden de Santiago. En el casco urbano está la pa-rroquia de Santiago Apóstol que -por lo que parece- sustituyóa otra más antigua que los estudiosos no se atreven a fechar conexactitud, si bien se da como probable la fecha de fines del XV.De este original edificio solo resta la capilla del Espino -extraor-dinario retablo barroco y restos de pinturas de lo que fue el altarprimitivo- y la torre. La nueva se sabe que se levantó avanzadoya el siglo XVIII y en ella lo más reseñable es indudablemente elretablo de la capilla mayor, llevado a cabo a fines del XVIII por unartista italiano. El edificio acoge el museo parroquial en donde nose os debe pasar la custodia fechada en el XVI y un Cristo enmarfil del XVII, junto a otras igualmente valiosas piezas deorfebrería. Y para terminar decir también que en esta iglesia sedesarrolla un ciclo de conciertos para órgano cuya antigüedad seremonta varios siglos. Las fechas pueden variar, aunque sueleser a caballo entre los meses de mayo y junio. Notable manifes-tación del arte gótico en la otra importante construcción religiosa,la ermita de Belén, muy sencilla pero recubierta toda ella porpinturas, lo que llama poderosamente la atención de cuantosvisitan el templo. Cuenta Lietor también con su convento, en estaocasión de Carmelitas y fundado por nuestro rey "hechizado",Carlos II. Reparad en el claustro. Pasamos ahora a decir dospalabras sobre los monumentos de carácter civil. En el centromismo veréis el Pilar o pilón en el que -antaño- "repostaban" losanimales y que en la actualidad sirve como lugar de reunión paralos lugareños. De grandes dimensiones y recubierto de mosaicosmulticolores con escenas de Don Quijote. Si callejeáis durante unrato tendréis ocasión de reparar en algunas casas solariegas yaque son numerosas las que reúne la localidad; la mayoría de lossiglos XVI, XVII y XVIII.

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Tuvieron hasta hace un par de siglos cantidad de fama -compitiendo incluso con las de Alcaraz- las alfombras de lanaque se fabricaban aquí. Por lo que concierne a sus archiconocidassillas de madera morena todavía se siguen fabricando.

NERPIO

Un pueblecito muy pequeño pero rodeado de montañasen las estribaciones de Murcia, Granada y Jaén, lo que hizo quetuviese en el pasado un importante valor estratégico. Reconquis-tada a los árabes en el siglo XIII pasó a pertenecer a la Orden deSantiago hasta el siglo XIX. Su fama se la debe, sin embargo, alos vestigios dejados por otros pueblos muy anteriores puestoque está acreditado el paso de pueblos prehistóricos por su sueloa través de los numerosos hallazgos en forma de pinturas rupes-tres que se han agrupado en dos conjuntos: Las Bojadillas ySolana de las Covachas. De la época árabe es el consabidocastillo de Taibona que no se encuentra en la población sino aunos pocos kilómetros. Conserva esta fortaleza la torre delHomenaje y en el interior el patio de Armas. La visita puedecompletarse finalmente con la barroca iglesia parroquial consa-grada a la Concepción y edificada allá por el siglo XVII.

Pese a la belleza de Nerpio, la localidad carece práctica-mente de infraestructura hotelera. Esta se centra en algunosbares y una, más que sencilla, espartana fonda a la entrada delpueblo con unas cuantas habitaciones sin baño. Por último,apuntar que como en la zona abundan las nueces se fabrica unrico licor que, si tenéis oportunidad, debéis probar.

Fiestas de Nerpio

La más espectacular es la de los "animeros". El 24 deagosto día de San Bartolomé sale esta curiosa y macabraprocesión cuyos participantes portan las tan siniestras antorchasque iluminan el trayecto y que hasta no hace mucho no era aptapara supersticiosos.

YESTE

Típico pueblo serrano -junto a la sierra del Ardal- tendido

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junto al pantano de la Fuensanta al que se accede perfectamentedesde Elche de la Sierra. Su nada original historia nos habla desu esplendoroso pasado, su reconquista por parte de los cristia-nos (en época de Fernando III) y -para terminar- su pertenenciaa la Orden de Santiago, Como veis, lo mismo que el resto deciudades del contorno. Pero Yeste es también portadora de unaleyenda que habla de su fundación por parte de cristianos huidosde Jerusalén.

Direcciones de interés

Centro de Salud: San Bartolomé 6. Tel. 43 11 14.

Para dormir...

Hotel Yeste: Ctra. de Hellín. Tel. 43 1184. En el centro delpueblo aunque la calle en la que está se denomine "carretera". Hacambiado el nombre ya que antes se llamaba Bienvenido. Es unestablecimiento con bastantes años pero que no hace mucho hasido "remozado". Tiene un total de 30 habitaciones (28 dobles y2 sencillas), la mayoría con baño, calefacción, tele y teléfono (sibien pocas son las que cuentan con este último servicio).Cafetería y un agradable restaurante donde preparan muy buenosgazpachos manchegos y unas magníficas truchas. Dispone deun pequeño terreno donde se puede aparcar.

Pensión Baños de Tus: Tel. 43 68 17. Alejado de lapoblación (a 13 km). Como su nombre indica, es un hotel-balneario con baños termales y habitaciones muy bien equipa-das. Piscina al aire libre. Restaurante. Un pelín más caro que elanterior.

Un cámping

Rio Segura: situado en la carretera que conduce deYeste a Segura de la Sierra, La Donar. Con capacidad paramedio centenar de almas, es de segunda categoría y ofrecetodas las prestaciones propias de este tipo de alojamiento.Restaurante. Abierto desde junio a septiembre. Tel. 43 10 01.

Ruta turística

Dos son las construcciones que caracterizan a Yeste, una

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militar el castillo- y la otra religiosa -la iglesia de la Asun-ción-. Curiosamente además, la iglesia está enclavada a los píesdel castillo, es decir, está todo a mano. Hablando en primer lugardel castillo, decir que -según se cree- hubo una fortaleza árabeanterior a la que presenciamos ahora que data del siglo XV.Exteriormente se encuentra bastante "al completo", destacandola torre del Homenaje. Por su parte el interior presenta un patiode armas de doble galería bastante interesante. Volviendo alexterior reparad en los escudos de una de las puertas; uno deellos hace referencia a la Orden de Santiago "propietaria" delcastillo.

La iglesia data de 1503 siendo su arquitecto Ortuño delVillar, que la edificó sobre los restos de lo que había sido otraanterior. Ofrece un aspecto gótico en buena parte de su estruc-tura si bien hay un añadido renacentista posterior. Interesantesretablos renacentistas y barrocos entre los que cabe citar elmayor cuyas figuras son las originales del siglo XVI. Hay otromanierista y -frente a este- el ejecutado por Pedro Orrente querepresenta la "Adoración de los Pastores". Pero la anterior no esla única construcción religiosa existente en la ciudad; estátambién el convento de San Francisco del XVII, con un magní-fico claustro y la sencilla ermita de Santiago del siglo XVI. Laarquitectura civil se halla bien representada mediante el Palaciodel Vicario, del siglo XVI. Se halla en la calle de la Cava y de elladestaca el patio con columnas y la entrada. En cuanto alAyuntamiento es de clara traza renacentista.

No terminéis la visita a Yeste sin recorrer de arriba a abajouna de sus más bonitas calles, la de los Guerreros (llamada asípor la cantidad de miembros de la Orden de Santiago que allíhabitaban) ya que aloja las casas más pintorescas y representa-tivas.

Festejos

Romería a la ermita de San Bartolomé: el 23 de agosto.La romería se celebra en medio de un gran silencio y todo eltrayecto se desarrolla bajo la impresionante luz producida porcasi medio centenar de antorchas. Alucinante.

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CUENCA

La "bella durmiente" como la denominó Baraja, está enpleno corazón de la Península, a 165 kilómetros de Madrid. Sellega siguiendo la N-lll, con desvío a Tarancón. Situada en lacomarca de La Serranía, su número de habitantes no llega a los50.000. El origen de Cuenca, ciudad enclavada en una colina ro-cosa entre los ríos Júcar y Huécar, se remonta a la épocamedieval. Parece ser que fue Conca, castillo musulmán, su em-plazamiento original. Este se situaba en lo más alto de la ciudadactual y desempeñaba, debido a su clara posición estratégica, unpapel defensivo. En época omeya, Cuenca desarrollaría unagran actividad agrícola y una industria textil que hicieron de ellauno de los centros más importantes del Califato.

Posteriormente, esta ciudad fortaleza se fue desarrollan-do hasta llegar a la parte más baja de la población, dondeactualmente han hecho su aparición nuevas urbanizaciones ybarrios periféricos, que ampiian el casco urbano. En la época dela Reconquista fue zona fronteriza y en 1117 le fue concedido eltítulo de Ciudad por Alfonso X e incorporada a la Corona deCastilla.

La pujanza económica -basada en la industria textil- quela ciudad disfrutó durante la Edad Media a se vio truncada en elsiglo XVII. A lo largo de las dos últimas centurias ha sidosaqueada repetidamente; durante la guerra de la Independenciafue incendiada y tomada por los franceses y en julio de 1874sufrió el asedio de las tropas carlistas. Todos estos avatareshicieron que la ciudad cayera en un letargo del que no mejorahasta hace muy poco cuando en la década de los ochenta laComunidad castellano-manchega inicia un tímido resurgir nosolo económico sino cultural.

Cuenca se ha convertido en una ciudad que concentra lamayor parte de los servicios administrativos, jurídicos y comer-ciales de una amplia área a su alrededor. Además es sede de laUniversidad de Castilla-La Mancha. Actualmente, sus edificioshistóricos del casco antiguo se hallan en un proceso de rehabili-tación. Cuenca también tiene el único museo de arte abstractodel país.

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Llegar a Cuenca

Por carretera se accede desde Madrid a Cuenca a travésde la N-lll hasta Tarancón y una vez en esta ciudad hay queseguir la N-400 que lleva directamente hasta Cuenca. DesdeGuadalajara se accede por la N-320 y desde Toledo siguiendotambién la N-400.

Salen diariamente autocares desde Madrid con la com-pañía Auto-Res (Pl. del Conde Casal s/n. Tel. 551 72 00) a par-tir de las 6 h 45 y hasta las 22 h con una frecuencia de apro-ximadamente dos horas. Los fines de semana aumenta elservicio.

Tren

Desde Madrid: existe comunicación directa. Seis trenesdiarios. El tel. de la Central de Información de RENFE, 563 02 02.

Desde Valencia: tres trenes al día. Tel. Central deInformación en Valencia: 352 02 02.

Desde Barcelona, Sevilla, Bilbao y La Coruña: no haytrenes directos, hay que transbordar en Madrid.

Direcciones de interés en Cuenca

Prefijo telefónico: 969, varía en algunas poblaciones.Oficina de Turismo: San Pedro 6 (en el Ayuntamiento).

Tel. 23 21 19. En la parte nueva hay otra oficina cuya direcciónes Dalmacio García Izcara 8.

Servicio de información: Pl. de San Nicolás s/n (en laCasa Zavala). Tel. 23 27 97. Informan puntualmente sobre lasdiferentes actividades cultuales y deportivas que tienen lugar enla ciudad.

Oficina de Turismo juvenil (TIVE): Diego Jiménez 8.Tel. 21 47 26.

Residencia Universitaria: San Ignacio de Loyola 13.Tel. 22 24 51.

Correos: Parque San Julián 18. Tel. 22 10 00.Estación de autobuses: Fermín Caballero 20. Tel. 22

70 87.Estación de ferrocarril: General Moscardó 10. Tel. 22

07 20. En el centro de Cuenca.Cruz Roja: Pl. de la Constitución 7. Tel. 22 22 00.

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Hospital Provincial "Virgen de la Luz": Donantes deSangre s/n. Tel. 22 42 11.

Farmacias: Ave. Reyes Católicos 56. Fray Luis deLeón 40, Alfonso VIII 73. Varias en Carretería y muchas otras re-partidas por toda la ciudad.

Policía: Hermanos Valdés 4.Aparcamientos: existen dos situados en la parte nueva

de Cuenca. Uno de ellos se halla en la Plaza de Españaencontrándose el segundo en las proximidades del Parque de losMoralejos.

Taxis: la parada se halla en la Plaza de la Hispanidad.Tel. 21 36 66. Radio Taxi. tel. 23 18 73.

Biblioteca: Hervás y Panduro 2. Tel. 22 23 11.

Guía de alojamientos

EN LA CIUDAD ANTIGUA

Medio

Posada San José: Julián Romero 4. Tel. 21 13 00. De losde más solera de la ciudad. Instalado en una casona del si-glo XVII, su aspecto es bastante sobrio pero con una panorámi-ca alucinante de la Hoz del Huécar. Habitaciones en plan rústico.Su fama se debe, en parte, a la tertulia de intelectuales que sereúne allí cada semana. Una bonita :aberna con excelentesraciones. Fenomenales desayunos para los huéspedes de laposada.

Caro

Hotel Figón de Pedro: Cervantes 17. Tel. 22 45 11. U n ode los más encantadores. Acaba de ser remodelado. Aproxima-damente 30 habitaciones.

Hotel Leonor de Aquitania: San Pedro 58/60. Tel. 2310 00. Un tres estrellas instalado en una antigua casa en plenocasco histórico. La entrada al comedor está a tope de cornamen-tas colgadas. Magnificas vistas de la Hoz del Huécar. 49 habita-ciones, algunas de ellas abuhardilladas, preciosas y provistas detodas las comodidades. Su restaurante es uno de los de mástradición de la ciudad, el Horno de las Campanas. Actualmenteestá cerrado.

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Parador de San Pablo: Paseo de la Hoz de Huécar.Tel. 23 23 20. Emplazado desde 1993 en el antiguo convento deSan Pablo, a las afueras de Cuenca. Este impresionante edificiode estilo gótico tardío, erigido en el siglo XVI en ¡a estructurarocosa de la Hoz del Huécar, proporciona un marco inmejorablepara un establecimiento de esta categoría. Cuenta con tresplantas y 62 habitaciones, algunas con vistas al claustro, y, otras,las más solicitadas, con excelentes panorámicas de la ciudad yla hoz, donde, a su vez, se aprecian las Casas Colgadas, uno delos monumentos emblemáticos de la ciudad. El claustro, una delas estancias más agradables y en torno al cual gira el edificio,está acristalado y posee un bonito artesonado de madera. Elcomedor ofrece cocina regional e internacional en un marco muyacogedor.

EN LA CIUDAD NUEVA

Barato (pensiones)

Pensión Marín: Ramón y Cajal 53. Tel. 22 19 78.Pensión La Mota: Pl. de la Constitución 7. Tel. 22 55 67.Pensión Cuenca: República Argentina 8. Tel. 21 25 74.Pensión El Pilar: Ramón y Cajal 35. Tel. 21 16 84.Hostal Mora: San Francisco 1. Tel. 21 41 38.Hotel Alaska: Hurtado de Mendoza 3. Tel. 21 23 23.

Medio

Hostal Cortés: Ramón y Cajal 49. Tel. 22 04 00. Tiene 44habitaciones totalmente reformadas con cuarto baño, TV ycalefacción. Suelos de parquet y muebles modernos. Descuen-tos fuera de temporada. Restaurante en estilo castellano queofrece varios menús.

Hotel Arévalo: Ramón y Cajal 29. Tel. 22 38 12. Bastantesencillo pero céntrico y con todo lo necesario.

Hotel Residencia Francabel: Ave. Castilla-La Mancha 7.Tel. 22 62 22. Un total de 30 habitaciones reúne este hotelitotranquilo que tiene solamente diez años de vida. Las enmoque-tadas habitaciones están dotadas de TV, baño y calefacción. Nohay restaurante pero sí una coqueta cafetería para servir los des-ayunos. De los más majetes y tranquilos.

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Caro

Rey Alfonso VIII: Parque San Julián 3. Tel. 21 43 25.Construido en la década de los sesenta, recrea un ambientecastellano y cuenta con todas las comodidades. Impresionantesvistas a un parque situado enfrente. Varios salones con bonitasvistas de la ciudad antigua. La especialidad de su restaurante -LaTerraza- son los asados. Como se halla en la ultima planta, dis-frutaréis de una óptima panorámica de la ciudad.

Hotel Torremangana: Ave. San Ignacio de Loyola 9.Tel. 22 33 51. Muy céntrico. Funcional, sus 120 habitacionesestán perfectamente decoradas, la mayoría dan al Parque de iosMoralejos. Entre sus múltiples servicios: televisión con parabóli-ca, minibar en las habitaciones, aparcamiento, jardines, bar.salón para convenciones y un largo etcétera. Acoge el restauranteLa Cocina especializado en una esmerada cocina regional y unode los mas prestigiosos de Cuenca. Sus cuatro estreilas se hacennotar en la factura.

A LAS AFUERAS

Barato

Hotel Huécar: Ctra, de Palomera 3. Tel. 21 42 01. Delo más sencillo y económico. Una estrella y servicios muy so-meros.

Más caro

Cuevas del Fraile: Ctra. Buenache, km 7. Tel. 21 15 71.En pleno valle del río Huécar y a 5 minutos de la capital. Instaladoen lo que fue un convento ha sufrido, no obstante, cantidad derestauraciones. Decoración castellana, cuenta con una agrada-ble piscina para el verano y unos jardines encantadores. 63 ha-bitaciones con todas las comodidades. Aloja el Restaurante LaHoz con sabrosos platos regionales.

Hotel Fuerte-Escusa: Ctra. de Fuerte-Escusa, km 6.Tel. 31 04 39.

Algunos cámpings

Cámping "Pinar de Jabaga": Ctra. Cuenca-Madrid,

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km 76. Tel. 23 26 80. Abierto desde el 1 de junio al 30 deseptiembre. Un excelente cámping de segunda categoría concapacidad para 45 parcelas. Está situado, como su nombreindica, en un frondoso pinar en el que encontraréis lugares dondecomer, entre ellos el Mesón Regino y el Restaurante-Barbacoa"El Rento".

Cámping La Moraleja: Ctra. de Tragacete, km 14.Tel. 966 28 14 61. De primera categoría, permanece abiertodesde abril a septiembre.

Unas tapas para abrir boca

A los conquenses les encanta el comercio, el bebercio yel tapeo. En la Plaza Mayor hay numerosos locales para tomar unvinillo, unas cañas y algo de picar antes de comer o, simplemen-te, comer a base de tapas. También la calle San Franciscoreúne multitud de lugares para picar algo antes de la comida. Enesta última zona, son típicos La Ponderosa (San Francisco 20)un lugar muy conocido en el que la caldereta, el jamón de jabugo,lomo, zarajos y las mollejas son sus principales especialidades.Otro de los de siempre es El Churrasco, Fidel, etc.

Los mesones situados en la Plaza Mayor y aledaños sonotro de los puntos de encuentro entre conquenses y turistas paratomarse el aperitivo.

Llega la comida

En el apartado que en la introducción de esta guíadedicamos a la materia gastronómica, hablamos largo y tendidode los usos y costumbres tanto de la Comunidad en generalcomo de Cuenca y su provincia en particular. Ahora os citaremossimplemente los platos más importantes que os vais a encontrarcuando entréis en un restaurante. Las principales especialidadesconquenses son: los zarajos, los cangrejos (bien en salsa oasados), el ajoarriero, el cordero asado o en caldereta,chuletas al sarmiento, las truchas con jamón, el morteruelo-quizás el más famoso- y muchos otros. Los hay también muy tra-dicionales que no siempre se encuentran en las cartas y no porello son menos sabrosos. Nos referimos a las migas ruteras y lasconsabidas y rurales gachas. El rey de los postres es, pordescontado, el alajú y entre las bebidas el resolí cuya etimologíaviene de "ros-salí" -rosa del sol- y se trata de un licor que se

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obtiene a base de cocer aguardiente, anís en grano, higos secos,naranja y granos de café.

Barato/Medio

Restaurante Plaza mayor: Pl. Mayor 56. Un local tipomesón agradable y con cocina típica.

Restaurante El Mesón: Colón 56. Tel. (969) 21 41 61.Excelente establecimiento con decoración tipo mesón caste-llano que, debido a su calidad y a sus asequibles precios,siempre está hasta la bandera. La clientela es, en su mayoría,local; lo cual es toda una garantía. Ofrece todo tipo de comidacasera y platos típicos de Cuenca. Vinos manchegos y de Rloja.No se puede reservar, de forma que os recomendamos ir tem-pranito.

Juanjo: Dr. Gaiíndez 3. Tel. 21 22 53.Casa Eladio: Mateo Miguel Ayllón 10. Tel. 22 81 44.Mesón Los Carros: Pl. de los Carros. Tel. 23 14 62.Mesón Sancho: Hermanos Becerril 14. Tel. 22 84 03.

Decorado, como su nombre Indica, en plan mesón, tiene una muybuena relación calidad-precio.

Restaurante San Nicolás: San Pedro 15. Tel. 21 22 05.El mejor de esta categoría. En pleno casco antiguo y en unedificio cargado de historia, tiene un esmerado servicio que haceque sepan aún mejor sus ya de por sí sabrosos platos manche-gos. Un pelín caro.

Las Campanas: San Pedro 58. Excelentes potajes yasados. No resulta caro.

Los mejores

Mesón Los Claveles: De las Torres 32. Tel. 21 38 24.Este restaurante familiar es bien conocido entre los autóctonosya que sus fogones tienen "a sus espaldas" una tradición de casimedio siglo. Destaca en su decoración de estilo castellanoantiguo, los carteles taurinos en el techo del local y la colecciónde armas.

Casa Mario: Colón 59. Tel. 21 1173. No cierra ningún día.Ofrece una cocina regional pero con un cierto toque de moderni-dad. Sus caldos son de lo mejorcito de la ciudad. Uno de losrestaurantes más acogedores de Cuenca con una decoracióntípicamente castellana donde se puede degustar la cocina propia

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de la zona, aparte de pescados y mariscos. Todos los postres sonde elaboración propia. Los precios, de indigestión.

La Cocina: San Ignacio de Loyola s/n. Tel. 22 33 51.Cocina regional, nacional e internacional -no se priva de nada-.Este restaurante de agradable ambiente y decoración sencillapertenece al lujoso hotel Torremangana y cuenta con terraza,comedor privado, aire acondicionado y buen acceso para minus-válidos. Precios elevadillos.

Rincón de Paco: Hurtado de Mendoza 3. Tel. 21 34 18.Aparte de los platos típicos conquenses, las especialidades sonlos pimientos de piquillo rellenos, lubina a la plancha con salsatártara y chuletón de buey. Un local con excelente reputación,situado en el centro de la ciudad. Dando paso al comedor existeuna amplia barra bien surtida de aperitivos. Su decoración es deestilo castellano y tiene aire acondicionado.

Figón de Pedro: Cervantes 13. Tei 2245 11. De los m á sgenuinos de la urbe. Si os decidís por comer aquí, aparte de estarpreparados para la factura, podéis esperar una esmerada cocinaregional, ya que cuenta en su haber con diversos premiosotorgados por su contribución a la gastronomía de la región.Celebra a finales de otoño unas jornadas gastronómicas.

Mesón Casas Colgadas: Canónigos, s/n. Tel. 22 35 09.Junto al Museo de Arte Abstracto. Del mismo dueño que elestablecimiento anterior, está instalado en una de las casascolgadas, símbolo por excelencia de la ciudad. Cocina tradicionalcastellano-manchega en un inmejorable marco. Por su situación,ofrece unas vistas alucinantes. Resumiendo, todo perfecto menoslos precios, aunque bien es verdad que un día es un día...

La visita a Cuenca

La catedral: su construcción comenzó en el siglo XII y esde estilo gótico anglonormando. Está compuesta por tres navescon ábside y cruceros góticos en la parte de los pies y cinco enla cabecera. La doble girola se empezó a construir en el siglo XVy y en el XVI se edificaron la capilla de los Apóstoles y la de losAlbornoz, y el arco de Jamete, que da paso al claustro, tambiénde esta época. En el siglo XVIII, Ventura Rodríguez realiza ladecoración del Altar Mayor, que posee unas espléndidas rejasdel siglo XV, obra de Hernando de Arenas. Entre las obras de arteque alberga la catedral están las puertas de entrada a las salascapitulares, obra de Berruguete y dos esculturas de Pedro de

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Mena. Podéis visitar el Tesoro que se sitúa en la Sacristía concantidad de obras importantes como una "Dolorosa" de Pedro deMena y un "Ecce-Homo" de García Salmerón, etc.

Palacio episcopal: adosado a la catedral por la parte sur.Data del principio del siglo XVI, pero su fachada fue construida enel siglo XVIII y es de estilo neoclásico. Se conserva en él unmagnifico claustro.

Casas colgadas: situadas sobre la hoz del Huécar, secree que fueron construidas en el siglo XIV y son un belloejemplar de arquitectura gótica conquense. Sus balconadas demadera han sido renovadas en este siglo. Albergan en su interiorel Museo de Arte Abstracto y un mesón.

Ermita de las Angustias: situada en un bello entorno allado del río Júcar, la iglesia original fue construida a finales delsiglo XIV, pero la actual data del siglo XVII.

Iglesia de San Miguel: actualmente convertida en audi-torio, es de estilo gótico temprano, excepto su fachada, que es deestilo renacentista y cuenta, además, con un artesonado mudé-jar.

Ayuntamiento: construido en el siglo XVIII, en esti-lo barroco. Fue restaurado en el siglo XIX y en el actual. Tieneuna triple arcada de medio punto, por la que se accede a la pla-za.

Torre de Mangana: resto del antiguo alcázar árabe, delque todavía se conservan algunos vestigios.

Iglesia de la Virgen de la Luz: fue terminada en el si-glo XVIII y su interior está decorado en estilo rococó. Destaca suportada plateresca.

Puente de San Pablo: comunica el convento de sanPablo con el casco urbano, salvando así la hoz del río Huécar.Sustituye al primitivo puente de sillería del siglo XVI.

Iglesia de San Pablo: situada junto al convento, las obrasde esta iglesia, con planta de cruz latina, comenzaron en 1523.

Los museos conquenses

Museo de Arte Abstracto: en las Casas Colgadas.Tel. 21 29 83. Horario: de martes a viernes de 11 h a 14 h y de16 h a 18 h. Los sábados cierra a las 20 h; los domingos única-mente hasta las 14 h 30. Descuentos a estudiantes. Es estequizás el más famoso museo local. Cuenta con una interesantecolección de obras de artistas ya consagrados como Zóbel -pro-

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motor de! museo-. Tapies Chillida. Sempere. Oteiza, Serranoetc. y otros mas jóvenes. Tendréis también la oportunidad devisitar en su interior una biblioteca de libros de arte abierta a losempollones del tema. Acoge exposiciones temporales.

Museo de Cuenca: Obispo Valero 12. Tel. 21 30 69.Horanc: de martes a viernes de 10 h a 14 y de 16 h a 18 h; losdomingos solo hasta las 14 h instalado en un antiguo edificio delsiglo XIII. inicia su andadura como museo en 1963 Exhibe a loiargo y ancho de sus tres plantas los hallazgos encontrados endiversas excavaciones de la provincia desde el paleolítico. Mere-ce la pena destacar la sección de arqueología romana (planta II).Puede resultaros igualmente de ínteres el fondo que guarda elmuseo dedicado a etnología (Costumbres y Artes Populares)igualmente acoge una sección dedicada a Bellas Artes. Tieneasimismo una biblioteca especiaiizada en los temas que trata elmuseo y dos talleres, uno dedicado a cerámica y el otro agrabados.

Museo Diocesano: tel. 21 20 11 Abre hasta las 18 h endías laborables, hasta las 20 h los sábados y hasta las 14 h losdomingos. Muestra la mejor selección de arte religioso de laciudad Esta situado en las últimas tres plantas del palacioepiscopal. Alberga valiosas muestras de la diócesis de Cuenca yla catedral como un díptico bizantino del siglo XIV, el báculo desan Juan, ¡as cruces de Becerril y otras extraordinarias piezas deorfebrería, etc. Presenta igualmente una considerable colecciónde tapices y alfombras.

Museo Internacional de Electrografía: Ronda de JuliánRomero. Tel. 22 82 1!. Entrada gratuita. Para visitarlo hay quepedir hora por telefono. Recoge más de un centenar de obrasrealizadas por autores de todos los rincones del mundo. Interesaúnicamente a los aficionados.

Compras

"¿Dices que nada se crea?Alfarero, a tus cacharros.Haz tu copa y no te importesi no puedes hacer barro".

A Machado.

La cerámica es la más auténtica y justificada demostra-ción de la artesanía conquense, destacando la de Priego y la dela propia capital, de clara influencia íbera. Mención especial me-

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recen también los cántaros de Mota del Cuervo, donde seaprecia incuestionablemente la huella árabe.

Los instrumentos de cuerda, especialmente las guita-rras, tienen su cuna en el pueblo de Casasimarro. De Cuencapartía, tiempo ha, la ruta de la lana en dirección a Aragón yCataluña. Es ese el origen de la gran calidad y fama quepresentan las prendas y objetos de lana. Con lana se elaboran,básicamente, alfombras y tapices.

La artesanía del mimbre se ha desarrollado sensiblemen-te en los últimos años, especialmente en la capital, Villalba de laSierra y Priego y Vlllaconejos del Trabaque.

Por último, y en cuanto a productos elaborados en latierra, se encuentran el alajú, dulce típico y el resoli, licorconquense por excelencia, que, antiguamente se tomaba solo enSemana Santa, pero que actualmente se encuentra en cualquierépoca del año.

La zona más representativa de Cuenca para comprartodo tipo de productos típicos, especialmente alfarería popular ycerámica, se halla en los aledaños de la Plaza Mayor.

Cerámica

Adrián Navarro: Pilares, 7, Plaza Mayor. Tel. 21 28 28.Artesanía Ramón del Castillo: Pl. Mayor 11. Tel. 21 12

63. Alfarería popular y cerámica propia.En la parte moderna de la ciudad, merece destacar estas

dos direcciones:CERCONCA (Cerámica Conquense, S.A.): Tienda: Fer-

mín Caballero, 20. Fábrica: Casilla de San José. Apdo. deCorreos 267.

Durante la celebración de las fiestas de San Julián laúltima semana de agosto, la Asociación de Artesanos, organizaen el recinto ferial de la ciudad una importante Feria de Artesaníacon muestras no solamente de Cuenca y su provincia sinoprocedentes de todo el mundo, lo que prueba la gran importan-cia artesanal conquense.

Dulces

Confitería El Ángel: Cervantes, 14. Especialidad enproductos típicos de la región. También deliciosas yemas, hojal-dres, etc.

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La Paloma: calle Colón esquina a la ave. Castilla-LaMancha. Encontraréis productos típicos conquenses, alajú yresolí.

Confitería Ruiz: Carretería 14. Tel. 21 38 11.Pastelería Egido: José Antonio 16. Famosas son sus

deliciosas rosquillas de huevo.Muy buenos pasteles caseros igualmente en Pastelería

Marisol.

Lanas

Lucas Vallejo: Dalmacio García Izcara 4.El rastrillo semanal de Cuenca tiene iugar los martes en la

calle Álvaro de Luna.

Unas copas en Cuenca

La zona de copas en la parte moderna se reparte entre lacalle del Doctor Galíndez, conocida popularmente como "LaCalle", y la igualmente famosa Travesía de Fermín Caballero,muy frecuentada, ya que cuenta con locales como Enebro, quedispone de una terraza con mucho ambiente donde se puedetomar una copa bien pasada la madrugada.

Otras direcciones:La Amistad: Princesa Zaida 10.Disco-Bar Potorro: Benito Pérez 14.ADN: Alférez Rubianes. Tel. 22 00 32. Cantidad de

marcha.Disco Jovi: Pl. del Colmillo 10.Época: Pl. de los Carros 4.Pub "Gran Van": Alférez Rubianes 5. Tel. 23 21 17.El Callejón de los Gatos: Callejón de San Francisco.Vaya Vaya: Bajada de San Miguel.

Fiestas y demás divertimentos

Adquieren especial interés en Cuenca las fiestas decarácter religioso, en especial la Semana Santa (declaradade Interés Turístico Internacional). Entre las procesiones sobre-sale la del Camino del Calvario, en la madrugada del ViernesSanto, más conocida popularmente como procesión de losBorrachos, en donde las turbas hacen bailar con un azaroso

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vaivén la imagen del Redentor por las empinadas calles del cascoviejo de la ciudad. En relación con la Semana Santa, se celebrael Jueves lardero, ei jueves anterior al miércoles de ceniza, enel que toda ia gente joven sale "en amor y compaña" a hacer unamerendola al campo. Con ligeras variantes, esta misma fiestatiene un fiel reflejo en muchos otros lugares castellano-manche-gos

Fiesta de San Julián Obispo: el patrón de la ciudadcelebra su día el 28 de enero con una romería hacia la ermita deSan Julián el Tranquilo (en la Hoz del Júcar. Después de la misahay una comida con la participación de los asistentes.

Fiestas en honor a la Virgen de la Luz: dedicadas a laPatrona, tienen lugar el 1 de junio. Misa y desfile en honor de laVirgen. Novillada y verbena.

Feria y fiestas de verano: desde el 24 al 31 de agosto.En honor también del patrón. San Julián. Toda ciase de espectá-culos y las actividades lúdicas propias de este tipo de celebracio-nes veraniegas.

Feria de San Mateo: del 21 a 23 de septiembre. A lo largode la mañana tiene lugar una especie de "procesión" en la que loque se porta es el Pendón Municipal de la Catedral al Ayunta-miento. Por ia tarde se sueltan vaquillas por el casco antiguo de-la ciudad mientras ¡as diferentes peñas preparan gachas que secomen tras el encierro. De las mas populares.

Actividades culturales

Semana de Música Religiosa: tiene lugar la semanaanterior a la Semana Santa. Conciertos en la Iglesia de SanPablo.

Ciclo de Canto Gregoriano: sin fecha fija, viene cele-brándose en torno a la primera semana de diciembre. Lasjornadas tienen lugar en la iglesia de San Miguel. El ciclo estáespecializado en canto gregoriano medieval a cargo de diversosy prestigiosos coros nacionales. Está declarada de máximointerés turístico.

Festival Folclórico: tiene lugar [a segunda semana delmes de agosto en el Parque de San Julián.

Semana Poética: en la sede de la UIMP durante laprimavera. Se dedica cada año a un tema.

Semana de Cine: para cualquier información, dirigios a laDelegación de Cultura. Esta semana cinéfila no tiene fecha fija

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pero se celebra siempre a lo largo del mes de noviembre.Interesante.

Salir de Cuenca en bus

Para comprobar bien los horarios, no dejéis de llamar a laestación de autobuses (tel. 22 98 98).

En dirección a Albacete: de lunes a viernes un bus a las14 h 30. Compañía REQUENENSE.

En dirección a Madrid: varios autobuses desde las 8 hhasta las 20 h de lunes a viernes. Sábados y domingos aumentael servicio hasta las 22 h.

En dirección a Toledo: AISA pone a vuestra disposiciónun bus de lunes a sábados a las 5 h 30

En dirección a Alcázar de San Juan: la compañíaALSINA tiene un bus de lunes a viernes a las 17 h. Los sábadosa las 14 h.

En dirección a Valencia: dos diarios a las 10 h y a las17 h con ALSINA.

En dirección a Barcelona: a las 9 h 30. sale uno cada díaque pasa por Teruel. Compañía LA RÁPIDA.

DESDE CUENCAHASTA LAS TORCAS DE PALANCARES

Saliendo de Cuenca por la N-420 y en dirección a LasTorcas de Palancares tendréis ocasión de visitar bonitos puebloscomo son La Melgosa. Mohorte. Deteneos al llegar a Fuentes-unos 18 km de la capital-un pintoresco pueblecito serrano en lasierra de los Palancares. Allí nace el río Moscas dando principioa la ruta de Las Torcas. Fuentes tiene también una iglesia cuyoorigen se remonta nada menos que al siglo XII.

Desde Fuentes a las Torcas se llega en un segundo.Enclavadas en la serranía Baja, se han definido como "lugares enlos que afloran los rasgos geológicos más representativos de unaregión". Lo cierto y verdad es que forman un extraño fenómenogeológico acaecido hace la friolera de varias decenas de millonesde años. En términos más pedestres, las torcas son hundimien-tos del terreno que se producen por la acción de las aguassubterráneas en suelos calizos que van absorbiendo el aguahasta crear esta especie de "piscinas" de forma redonda y de una

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increíble belleza por su originalidad y colorido. En Los Palancaresel número de torcas es muy elevado Os recomendamos hacerel recorrido a pie porque, además, el coche no puede llegar atodos los sitios Las mas conocidas son las de La Novia -la demenores dimensiones-, la del Agua, la del Abuelo, la de lasColmenas -la de mayor profundidad- y tantas otras.

Ei otro atractivo de la zona lo constituye la increí-ble vegetación propiciada por la humedad del suelo En efectoallí crecen avellanos, pinos, robles y un sinfín de especiesmás.

Algo parecido al fenómeno apartado tiene lugar en lasLagunas de Cañada del Hoyo a las que podéis llegar siguiendola misma pista desde las Torcas Se trata de unas lagunas casitan bonitas como las torcas y que cambian de color debido, comoafirman los eruditos, al intenso movimiento de los microorganis-mos que habitan sus aguas

LA SERRANÍA DE CUENCA

"Ancha es Castilla" dice el refrán y no le falta razón Quienno conoce esta parte de nuestra piel de toro, tiene una imagen deCastilla como una zona seca y anda. La serranía de Cuenca, conuna altitud media de aproximadamente 1.500 m. es una. que nola única, excepción que confirma la regla ya que posee unaenorme masa forestal con bosques de todo tipo en medio de unentorno espléndido. Alguien definió esta zon.a de la siguienteforma: "Verdor y piedra, agua y sol". En efecto, los ríos Júcar.Guadiela, Escabas y Cuervo proporcionan con sus cursos y sushoces unos parajes de una increíble belleza. Apenas se sale dela capital comienzan los bellos parajes que culminan en elbellísimo Nacimiento del río Cuervo y la Comarca de Beteta (enla Serranía Alta). Una exuberante naturaleza, junto a preciososy blancos pueblos serranos, conforman el que está consideradouno de los conjuntos más espectaculares de España. Para losgastrónomos, decir que además goza de reconocida calidad lagastronomía de la comarca a base de asados, caldereta ymagníficos embutidos. En cuanto a las bebidas, la más "serrana"es el chapurrao, especie de licor formado por aguardiente, tila yazúcar.

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VILLALBA DE LA SIERRA

A orillas del río Júcar, esta bonita población serrana sehalla enmarcada por espléndidos parajes naturales y a solamen-te unos 20 kilómetros de la capital. Como a 5 kilómetros se en-cuentra el Ventano del Diablo desde el que las vistas del puebloson de impresión. Podéis alojaros en el Hostal Bayo (Ctra. deTragacete, km 22). Acaba de inaugurarse.

La fama gastronómica de esta localidad es conocida entoda la provincia. Pertenece a la denominada "Ruta de las judíascon chorizo" que podréis degustar en locales como El Ventorroy Bar Flores. Más elegante y caro, Mesón Nelia (ctra. de laCiudad-Encantada, km 21. Tel. 28 10 21). En este último,además, tienen gran tradición sus buenísimos platos regionales,especialmente asados y apetitosos platos de caza. Suele siem-pre estar a tope.

La patrona de Villalba es Nuestra Señora de la Natividada la que los autóctonos hacen los honores con festejos tradicio-nales el 8 de septiembre.

Entrando ya en el capítulo de compras, decir que Villalbade la Sierra es -junto con Priego- la principal ciudad en todo loreferente a la artesanía del mimbre.

Desde Villalba de la Sierra podéis desviaros al Ventanodel Diablo, como su nombre indica, un bonito mirador en una rocahoradada con alucinantes perspectivas de la hoz del Júcar sobreun enorme desnivel de varios cientos de metros.

UÑA Y LA CIUDAD ENCANTADA

Un rosario de increíbles paisajes entre la laguna de Uñay el río Júcar que se completan con el embalse de ¡a Toba,situado en las inmediaciones y rodeado de montañas y en el que-si el tiempo acompaña- podéis daros un chapuzón y practicartodo tipo de deportes náuticos. Además está permitido acampar.Tenéis en Uña el Hotel Agua-Riscas (Egido 7, tel. 28 13 32). Unpequeño y encantador establecimiento de una estrella quecumple perfectamente su misión y la Hospedería La Laguna enExtramuros 6. Más o menos como el anterior.

De cualquier manera, lo más representativo de los alrede-dores de Uña sigue siendo, cómo no, la Ciudad Encantada, sím-bolo por excelencia de la provincia de Cuenca. A 36 kilómetros de

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la capital por la carretera de Tragacete. Se trata de un extrañofenómeno geológico que se produce en la Serranía de Cuenca(más concretamente sobre la meseta de la muela de Valdecabras)sobre unas 250 hectáreas y a unos 1.420 m de altitud. Fruto dela erosión del viento y del agua, las rocas de este lugar hanadquirido formas caprichosas y extrañas que se formaron en laera secundaria. Una vez dentro del recinto, tendréis que seguirun recorrido marcado mediante flechas que muestra a los visitan-tes los "pedruscos" más representativos alrededor de 3 kilómetros.Nada más entrar, divisaréis el archiconocido tormo alto, unafigura representada hasta la saciedad y que reconoceréis "ipsofacto". Están igualmente las clásicas que -echándole una buenadosis de imaginación- representan barcos, el mar de piedra, lososos, el tobogán, múltiples y diversos animales, etc. La verdad esque el circuito oficial puede decepcionar un poco: lo mejor esapartarse -hasta donde sea posible- del itinerario marcado. Decualquier manera el conjunto no deja de resultar curioso y losalrededores gozan de unas fantásticas vistas. En una palabra, laexcursioncita -dura alrededor de una hora- merece la pena. A 2km escasos de la Ciudad Encantada está el Mirador de Uña -llamado también balcón de Uña- desde donde tendréis la mejorpanorámica tanto de la población como de su laguna.

Después de tanta piedra, podéis echar un sueñecito en elHotel Ciudad Encantada, sin demasiados encantos pero limpio ycon todo lo necesario.

HUÉLAMO Y TRAGACETE

A 60 kilómetros de Cuenca está HUÉLAMO que, comoUña, se halla en la ribera del Júcar encaramado sobre un cerroen la sierra de Tragacete. Estrechas y super empinadas calles decasas blancas -que se ciñen delicadamente al trazado urbano- yun entorno rodeado por alucinantes parajes, son las dos carac-terísticas más sobresalientes de esta preciosa villa serrana. Porsu ubicación, desde Huélamo se obtiene una extraordinaria pa-norámica de todo el valle. Si no a la misma altura que suspaisajes, en Huélamo igualmente podéis visitar su iglesia parro-quial junto a los restos de lo que fue un castillo árabe encara-mado sobre más de mil metros de altitud. Hasta los restos de lafortaleza conduce la bonita calle Real, la más importante de lalocalidad.

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Desde Huélamo llegamos en muy poco tiempo a!mas importante lugar de todo el recorrido. TRAGACETE loca-lidad que permite el acceso ai Nacimiento del rio Cuervo.Con poco más de 400 habitantes, es este une de los pueblosmas interesantes -y mas fríos- de Cuenca y patria chica de lapopular ventrílocua Mari Carmen, la de Doña Rogelia -natural deOrejilla del Sordete-, Tragacete está tendido justo en el centrode la sierra del mismo nombre. Su difícil acceso hace másespectacular aun el recorrido. Como imaginaréis, sus atrac-tivos son mas naturales que de otra índole, pero si presenta-a las afueras- un puente romano, único resto de lo que pare-ce ser fue una calzada romana, hoy desaparecida. Su PlazaMayor de pequeñas dimensiones aloja el AyuntamientoNo dudéis en comer en el Restaurante El Gamo (Pl. de losCaídos 2) con unos fenomenales platos caseros Se puedetambién dormir.

De gran interés son ias fiestas patronales que tienen lugarel 29 de septiembre en honor de San Miguel Igualmente enTragacete celebran con una gran romería a San Blas -3 defebrero- y a San Juan el 24 de junio con toros y verbenaspopulares, nada del otro jueves.

Algunos lugares para el descanso

En Tragacete

Hostal El Gamo: Pl. de los Caídos 2. Tel. 28 90 08. Unestupendo establecimiento que no llega ni a las cuarenta habita-ciones. Permanece cerrado por vacaciones durante la primeraquincena de octubre. Luce únicamente una estrella pero ofreceun agradable trato familiar y en su restaurante se paladea una delas mejores cocinas serranas. Precios magníficos.

Pensión Serranía: Fernando Rayuela 2. Tei. 28 90 19.Algo mejor equipado que el anterior pero del mismo estilo y conunos precios también parecidos.

Hay igualmente un albergue juvenil en Tragacete que.como supondréis, es lo mejor en materia de pelas.

De camino hacia el norte

Tragacete es la última población antes de acceder porun desvío que sale a la derecha - por el puerto del Cubillo-

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al Nacimiento del río Cuervo. Esta maravilla se encuentraen medio de super frondosos pinares alcanzando una altitudde casi 1.500 metros, la mayor de la provincia. Impresionantesde todo punto os resultarán las interminables cascadasque nacen de las rocas. Si vais en invierno, las cascadas se en-cuentran totalmente congeladas siendo, su belleza mayor sicabe

En la dirección de Poyatos -situado en la comarca deBeteta- llegaréis a una desviación que conduce directamentea Las Majadas otro espiéndido pueblo serrano con una boni-ta Plaza Mayor, Además de por sus increíbles paisajes llenosde una exuberante vegetación, se ha hecho celebre por suindustria maderera centrada en la fabricación de muebles. En eltérmino de Las Majadas, a unos 10 km. esta el celebre ParqueCinegético Nacional de el Hosquillo, próximo al nacimientodel río Escabas. Este Parque se abrió en los primeros años dela década de los sesenta con el fin de servir de criadero pa-ra especies como el oso pardo, corzo, muflón, jabalí, cabramontes y otras. Si estáis, que sin duda así será, interesadosen la visita al Parque, debéis previamente llamar al tel. 22 80 22.Se realiza los lunes. No os marchéis tampoco sin dar un pa-seíto por el pueblo de Las Majadas ya que tiene una renacen-tista iglesia del XVI con una original torre. Además veréis artesa-nos dedicados a trabajar los muebles de madera. Tenéis a dospasos del centro, aunque ya a ias afueras, una mini ciudadencantada" con el nombre de Los Callejones. En efecto, se tratade otra gran formación de rocas, si bien más pequeña que laCiudad Encantada, de similares características y en ''estadosalvaje". El nombre de Callejones viene determinado preci-samente por la forma que han adquirido algunas de estas for-maciones rocosas, formando pasillos o callejones. Hay un alber-gue juvenil en Las Majadas, concretamente en la calle Plaza s/n.Tel. 28 12 50.

POYATOS

Enclavado en la sierra de Las Majadas, tiene su origen enla Edad Media. Se accede de forma sencilla por la carretera localque recorre la comarca. Conserva un buen trazado urbano conun casco histórico perfectamente conservado. Aunque el conjun-to arquitectónico "poyatés" está compuesto de numerosas cons-

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trucciones importantes, son, sin duda, tres las dignas de unamención especial; nos referimos al Ayuntamiento, la iglesia dela Magdalena a la que se accede por la tercera construcciónimportante, el Arco del Concejo. El primero de los edificioscitados consta de dos plantas y presenta una fachada adinteladacon un porche columnado de piedra. En cuanto a la iglesia de laMagdalena, decir que es de estilo gótico y tiene su origen en elsiglo XV. En un primer momento se edificó únicamente la navecentral, pero posteriormente sufrió añadidos renacentistas, entreellos las capillas laterales con bóvedas de aristas. Por su parte elfamoso Arco del Concejo fue levantado también en el XV. Es estauna construcción cuadrada de manipostería que encierra dosgrandes arcos de medio punto. Todo esto está bien, pero lo re-almente alucinante de esta población, de nombre poco poético,está en su entorno y sus paisajes. Podéis dar un paseo paracontemplar la Hoz de Poyatos, Lagunillos, Tejadillos (donde hayun refugio), etc. Todo el conjunto urbano de Poyatos constituyeuna de las mejores muestras de arquitectura popular de todoCuenca.

LA SERRANÍA ALTA, COMARCA DE BETETA

Esta, podríamos decir subcomarca, dentro de la Serraníaconquense, se corresponde con la Serranía Alta. Ha sido unatierra de acceso complicado durante siglos, hecho que ha favo-recido sobremanera por una parte su aislamiento -con lo que denegativo tiene- si bien también ha servido para perpetuar suscostumbres y un entorno casi intacto. Por supuesto ahora todoesto ha experimentado cambios sustanciales creándose una redde carreteras locales que facilitan su acceso. Se llega a estaverde comarca directamente desde Priego. Una vez traspasadoel umbral de la comarca os hallaréis ante unos extraordinariosparajes poco trillados aún debido, como decíamos, al aislamientoal que la zona ha estado sometida.

Puede iniciarse en Masegosa, un chiquito pueblo serra-no cuajado de edificaciones en piedra. Acercaos a la fantásticacueva de los Griegos con las consabidas estalactitas y estalag-mitas. Desde Masegosa se llega ya al más importante pueblo dela comarca, Beteta.

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BETETA Y LA HOZ DE...

A los pies del castillo de Rocafría hallaréis el antiguopueblo de Beteta. Es la población de mayores dimensiones de lacomarca, pese a las escasas 500 almas que "deambulan" por suscalles y también la mejor comunicada con el resto de pueblosserranos y con la capital desde donde hay un bus diario a las14h 30. Hasta el siglo XIX pertenecían a Beteta la mayoría de lospueblecitos de la zona. En ta actualidad conserva esta villa suestructura rural serrana y un conjunto de edificios de gran valorarquitectónico.

Hacia el sur se llega a la Hoz de Beteta que ofrece unosparajes de ensueño. Bastante espectacular, se trata de un cañónformado por el río Guadiela que a lo largo de su historia se hadedicado a horadar las rocas formando acantilados. Se concen-tra aquí una flora y una fauna super ricas. Existe un itinerariooficial que organiza el Patronato Provincial de Turismo de Cuen-ca y que tiene un recorrido de aproximadamente un par dekilómetros. Informaos si os interesa.

En Beteta podéis alquilar una bici, medio de locomociónideal para estos pagos. Asimismo informaos si os apetecepracticar un poco de senderismo.

Pasar la noche en Beteta

Baratito

Fonda La Cangrejada: Cruz 1. Tel. 31 80 52. En unabocacalle que va a parar a la Plaza Mayor. Solamente 9 habita-ciones reúne este encantador local en el que además podéiscomer muy bien. Buena relación calidad-precio.

Más caro

Hotel Los Tilos: Extramuros s/n. Tel. 31 80 97/98. Nohace ni diez años que abrió sus puertas este sobrio estableci-miento situado sobre un espolón rocoso que domina la vega deBeteta, muy cerca ya del balneario de Solán de Cabras (11 km).Instalado en un antiguo caserón bastante bien conservadodonde, además de una decoración muy "ad hoc" (si bien algoaustera), ofrece un alucinante entorno y un inmejorable servicio.Dos estrellas y solo 24 habitaciones, lo que le hace muy acoge-

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dor. Informaos sobre las excursiones que se organizan. Surestaurante resulta ideal para disfrutar de las excelentes especia-lidades de la zona y a unos precios muy razonables si os atenéisa alguno de sus dos menus.

Ruta turística

Pasa obligatoriamente por su alucinante Plaza Mayordotada con una balconada de madera que os impresionara por susencillez y belleza. En ella esta también el Ayuntamiento. Toda iapoblación está ordenada en torno al castillo de Rocafría -oRochafria-. La tai fortaleza fue construida con toda probabilidaddurante la época árabe y únicamente restan algunos elementoscomo la torre del Homenaje y los fosos. Con respecto a la murallaque partía del castillo y llegaba hasta el centro mismo de la ciu-dad también pueden todavía observarse algunos "residuos".La arquitectura religiosa logra una buena representación en suIglesia del siglo XVI con bella portada plateresca, y asimismoen la ermita de la Virgen de la Rosa (patrona de la ciudad) delsiglo XVII enclavada en una vega que proporciona al entornodiversos manantiales que realzan ostensiblemente la belleza delconjunto.

Muy cerca de Beteta, Solán de Cabras

Concretamente en lo mas recóndito de la hoz. tendréis laoportunidad de visitar el balneario de Solán de Cabras cuyasaguas terapéuticas gozan de fama desde hace más de dossiglos. Efectivamente el lugar fue descubierto -según cuenta latradición- por un pastor que observó como sus ovejas se ponían"como motos" cada vez que se daban algún chapuzón en las su-sodichas aguas.

Pero fue Fernando VIl el verdadero "promotor" del augeturístico del balneario ya que dicho monarca habiendo escucha-do que las aguas del lugar curaban la infertilidad, no se lo pensódos veces y llevó a su "parienta", Amalia de Sajonia con el fin detener un vástago. Corrida la voz, a partir de ese momento, la famaque de aguas medicinales alcanzaron las de Solán hicieron queen torno suyo se creara toda una infraestructura hotelera, lamayor en su estilo de Castilla-La Mancha.

El balneario es un complejo edificio formado por dosplantas (unas 50 habitaciones) y un gran patio en el centro que

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terminó de edificarse en el siglo XIX. Entre los múltiples servi-cios que ofrece a sus clientes citar la piscina, el restaurante, lacasa de los baños, etc. Lo más agradable sin duda es el espec-tacular jardín que tiene una bonita fuente por el que pasear seconvierte en todo un placer. Por supuesto no faltan los galenosque se ocupan de que el personal tome las aguas de formacorrecta.

Las aguas provenientes de Solán -que hoy tenemosinclusive en tetra-brik- están especialmente indicadas para eltratamiento de afecciones estomacales y del riñon, entre otras.De forma que ya sabéis; si tenéis el riñon bien cubierto... depiedras, no tenéis más que daros una vuelta por este lugar.

Los miradores del Rey y la Reina, Las Viseras y otrostantos ponen el punto y final a la visita. El balneario únicamenteabre desde el 15 de junio al 15 de septiembre.

Las lagunas de El Tobar

Se hallan a unos 3 kilómetros de Beteta. Son exacta-mente dos lagunas, la Grande y la Pequeña, que constituyenun refugio de caza protegido por la Junta de Comunidades deCastilla-La Mancha. En sus aguas habitan permanentementeespecies como el ánade real, la focha -comúnmente llamada"gallina negra"-. Con ciertas limitaciones se puede practicar lapesca.

Otros lugares de interés por la zona

A unos 10 kilómetros de Beteta está Alcantud, unapequeña localidad típicamente serrana en la que llama la aten-ción su recoleta iglesia parroquial de la Asunción (siglo XVI) ytambién sus baños de aguas medicinales que llevan el nombre dela población de gran fama en el tratamiento de enfermedadesreumáticas.

PRIEGO

Llena de casonas nobles, Priego es de las más relevanteslocalidades de la comarca alcarreña, limitando ya con la Serraníacon la que tiene en común su bello paisaje por lo que la incluimosdentro de esa última región. A 62 kilómetros de la capital, se

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.

accede por la N-320. Habitada por romanos primero y musulma-nes después, la villa ha heredado una importante tradiciónalfarera que pervive en nuestros días. En el extremo norte de laprovincia y entre los ríos Guadiela y Escabas, es un enclave Henode casas blasonadas, arcos, torretas y ventanas de bella rejeríaPor su frondoso entorno y su considerable patrimonio cultural, sena convertido Priego en uno de los lugares más visitados de lacomarca, hecho este que se ve favorecido por encontrarse en unimportante nudo de comunicaciones. A la entrada de Priego tieneuna casa, más bien una torre, el ciclista Luis Ocaña. natural dellugar.

Si disponéis de poco tiempo y queréis haceros una idea deesta parte de ¡a Serranía, un día es suficiente para recorrer ladistancia existente entre Cuenca capital y Priego por la ya men-cionada N-320

Pasar la noche

Hostal Los Claveles: General Mola 15. Tel. 31 10 29Excelente establecimiento de dos estrellas con 18 habitacionesdotadas con baño completo, calefacción y TV. La decoración engeneral presenta un estilo rústico. Cafetería y restaurante conbuena cocina casera. Lo mejor el pucherete de la casa y elgazpacho pastor.

Hostal Madrid: Angela López de la LLana. Tel. 31 10 67.Bastante somero, pero limpio y acogedor. Precios similares alanterior.

Hotel "El Rosal": Nicolás Herráiz 45. Tel. 31 20 85Abierto en agosto de 1993, está bastante bien. Restaurante.

Un recorrido por el lugar

Plaza Mayor: un bonito y original conjunto de formacuadrada que se constituye como el primer centro urbano dePriego. Allí está el imponente edificio del siglo XVI donde estáinstalado el Ayuntamiento. Presenta una trabajada fachada

Monasterio de San Miguel: ocupa el punto más alto dela ciudad puesto que se alza sobre un espolón rocoso. Estemonasterio o convento de franciscanos se fundó a instancias delsexto duque de Priego. Lo diseñó en el siglo XVIII el arquitectoJosé Martín. Consta el conjunto de una iglesia totalmente barro-ca y con planta de cruz latina. Se le conoce como "El Cristo".

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Iglesia de San Nicolás de Bari: en la plaza de losMártires, se enmarca dentro del gótico tardío aunque en laestructura interior es bastante posterior. En su interior sobresalela capilla de los condes de Priego que acoge la imagen de laVirgen de la Torre.

Casa de la Inquisición: un edificio del siglo XVII. Más queuna son, en realidad, dos. Presentan elementos de su primitivaconstrucción si bien su aspecto es mucho más actual.

Triángulo: se llama así al conjunto formado por trespilastras de piedra del siglo XVI. Parece ser que fue esta unaconstrucción llevada a cabo por la "Santa Inquisición".

Torreón de Despeñaperros: una especie de torreta deforma cuadrada incompleta que formaba parte del antiguo casti-llo propiedad de los condes de Priego.

De lo que. tiempo ha. fue el convento del Rosal quedansolamente los restos (del siglo XV) que se hallan situados fuerade Priego, en la carretera.

Atesanía en Priego

Se centra sobre todo en los trabajos relacionados conla artesanía del mimbre y la alfarería, una de las mejoresde España que se caracteriza por los dibujos geométricos yvegetales de inspiración ibera. Se utiliza bastante la decoración"al almagre". Esta técnica se consigue mediante la disoluciónen agua del dióxido de hierro. El resultado proporciona a laspiezas un bonito tono marrón. Junto a la técnica anterior, enPriego se encuentra otra no menos vistosa; nos referimos al"bordao" que realizan especialmente las mujeres y consiste endecorar las piezas a base de finos ornamentos florales que"talmente" parecen bordados sobre el barro. En cuanto al mim-bre, en Priego se ha desarrollado una importante industria queabarca a toda suerte de objetos que incluso ha dado paso laexportación.

Para la alfarería...

En la Plaza Mayor está Alfarería Magan, tel. 31 12 87, unlugar ideal para que os hagáis idea de los trabajos que se realizany, si lo deseáis, comprar. Otro sitio también de calidad es elregentado por Jesús Parra Luna y que se halla en la carretera queconduce a Cañamares, tel. 31 14 87.

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...y el mimbre

Alicia Arribas: Nicolás Herráiz s/n.Venta de mimbre: La Loma 1.

No muy lejos de la ciudad

Y por un curioso desfiladero se llega desde Priego aCañamares (C-202) que, si bien no se define por su conjuntomonumental, sí lo hace por proporcionar a su vecina Priego elmimbre, materia prima para que luego se elabore, eso sí, demanera totalmente artesana, en Priego.

Por la misma carretera pero en dirección sur desde Priegotenemos Villaconejos de Trabaque. Un interesante conjunto enel que destaca un grupo de cuevas horadadas en la roca quehacen las veces de bodegas. Dos buenos ejemplos de arquitec-tura religiosa son la iglesia de San Juan Bautista que presentauna recargada decoración rococó y la ermita de la Concepción unprecioso edificio de una nave con crucero. Importante industriadel mimbre y la alfarería. Para el mimbre hay en Villaconejos unacooperativa (San José) que tiene de todo a unos precios magní-ficos.

UN RECORRIDO POR LOS PUEBLOS MAS AL NORESTE

La última parte de la Serranía que vamos a tratar es lasituada más al noreste. Este recorrido lo iniciamos en CAÑETE-en la carretera Cuenca-Teruel- un importante pueblo situadoentre las sierras Valdemeca y Las Cuerdas, en un paraje muyboscoso. Entre los principales datos históricos con que se enor-gullece esta villa es con el del nacimiento en el siglo XIV de Álvarode Luna, condestable de Castilla. Presenta un casco urbanomedieval en el que destaca la Plaza Mayor con una bonitafuente, el Ayuntamiento y la iglesia parroquial de San Juliánerigida en el XVII. Dominando el pueblo desde su cerro está elcastillo construido en la Edad Media y que está formado pordiferentes recintos. Desde el castillo hasta el casco urbano seextiende la muralla en la que se aprecian distintas puertas: SanBartolomé, el Portillo, Puerta de las Heras, todas ellas originariasde los siglos IX y X. Tanto el castillo como la muralla constituyenel complejo amurallado que mejor se conserva en todo el país.

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Otras varias ermitas e iglesias completan el fenomenal conjuntoarquitectónico de Cañete. Para dormir está el Hostal Cañete(Extremadura s/n, tel. 34 60 45). Un moderno local frecuentadopor deportistas los fines de semana. Acogedor salón con chime-nea. Dos estrellas y lodos los servicios, incluido el de restau-rante. Está asimismo la Posada del Sol en la plaza de las He-ras 13. Tel. 34 60 60. Tenéis también el Restaurante La Muralla(Ctra. de Valdemeca s/n). No querernos terminar estas líneasdedicadas a Cañete sin hacer referencia a su Semana Santa porsu originalidad; destaca la procesión del Rosario de la Aurora quesale el sábado de Gloria. El domingo se caracteriza por su grancantidad de festejos y también por los famosos Judas, unosmuñecos que reciben durante la procesión del domingo deResurección toda clase improperios y golpes a su paso.

Continuando desde Cañete por una carretera local llega-mos a LANDETE, muy bien comunicado con toda la Serranía. Supatrimonio cultural se ciñe a un considerable conjunto de arqui-tectura religiosa formada por dos ermitas, la de Fuenmaría y lade San Roque (con importantes pinturas murales en su interior)ambas del XVIII y la iglesia parroquial de la Asunción conesbelta torre renacent sta si bien la fachada se enmarca ya en elbarroco. Obligado también resulta en Landete citar la FuentePodrida de aguas medicinales. Alojaos en la Pensión DonQuijote, tel 27 10 42. Muy acogedora. Otro establecimiento,Hotel Moya (Ibáñez Martínez 75, tel. 36 10 07).

A escasos kilómetros de Landete el pueblecito de MOYAcompleta el recorrido. Es este un pueblo encaramado en lo altode un cerro y al que se le atribuye un origen muy antiguo sin quese sepa precisar a ciencia cierta. Reconquistado a los árabespor Álvaro Muriño. Se conserva parte del castillo y la muralladel XIII, varias iglesias -entre las que destaca la de Santa Maríade estilo gótico- y un convento de Concepcionistas.

LA ALCARRIA CONQUENSE

HUETE

En el extremo más occidental de la comarca alcarreña deCuenca, Huete muestra, pese a su situación llana, un encantador

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entorno ya que está rodeado de sierras en la falda de un cerro encuya cima se elevan los vestigios de un antiguo castillo. Históri-camente, Huete comienza siendo un asentamiento ibérico, porsu suelo pasaron después romanos, visigodos y árabes has'apasar a los dominios de la Corona de Castilla en la segunda mitadde! XVI (Lope de Acuña la entrega a los Reyes Católicos). GozóHuete de un prestigioso pasado fruto del cual floreció un buennúmero de plazas, palacios e iglesias, algunas de las cuales hanllegado hasta nuestros días luciendo el inmejorable aspecto quele valió a la localidad la declaración de Conjunto Histórico.

El casco urbano está delimitado claramente por dosbarrios bien diferenciados: el de San Gil que perteneció a losmusulmanes y el de Atienza de claro dominio judío.

Unos datos de interés

Ayuntamiento: alojado en el convento de la Merced.

Para dormir y comer

Hostal-Restaurante Chibuso: Cira. Carrascosa a Sace-dón, km 13. Tel. 37 11 08. Un sencillo pero muy acogedorestablecimiento con 14 habitaciones provistas de baño. Su res-taurante, decorado en estilo castellano con muebles rústicos entonos claros, tiene capacidad para unos 90 comensales. De susfogones sale una magnífica cocina regional de la que destacare-mos su muy sabroso morteruelo sin despreciar para nada elexcelente cordero asado. Cuenta también el hostal con un enor-me bar provisto de terraza para el verano. Pegada se encuentrala piscina municipal por si queréis daros un chapuzón. A la mismadirección pertenece el bar de tapas que con el mismo nombre seencuentra en la La Plaza Mayor 1, tel. 37 10 36. Trato familiar.

Principales monumentos

Prácticamente todos los edificios de importancia de lavilla se encierran entre los dos barrios principales, San Gil yAtienza.

Restos del castillo y las murallas: construido en laépoca árabe, resta en pie algún que otro muro y poca cosa más.Se dice que las murallas se utilizaron para la construcción demuchas de las casas de la población.

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Palacios episcopales: son dos, del siglo XVIII, y ambosen la calle Nueva. Uno de ellos perteneció al obispo Palafox y elotro al obispo Solano en el que lo más notable es sin duda suescalera.

Iglesia Nuestra Señora de Atienza: a decir verdad, soloqueda parte del ábside con cinco lados, del siglo XIII. que nosdeja imaginar la maravillosa fábrica que debió tener este edificiocuando se encontraba en todo su esplendor.

Iglesia del colegio de Jesuítas: un conjunto edificado enel XVI aunque muy "remozado". Lo mejorcito es la iglesia deplanta de cruz latina con influencias barrocas en la fachada, juntoa otras neoclásicas y rococós en la decoración de alguna de lascapillas.

Convento-iglesia de la Merced: Plaza de la Merced s/n.Se apunta a que el solar sobre el que ahora se asienta estuvoocupado por una mezquita, como en tantos otros sitios haocurrido. Uno de los conjuntos de arquitectura religiosa másimpresionantes de la comarca alcarreña de Cuenca que en laactualidad se está restaurando. La gran iglesia neoclásica tieneuna nave de grandes proporciones y capil¡as laterales; reparaden la cúpula que cierra el crucero, toda gallonada y de una granvistosidad. La otra joya se sitúa en el artístico coro con silleríalabrada. Pasando al convento, anejo a la iglesia, tiene tresplantas comunicadas por una imponente escalera. Acoge el mu-seo Parroquial. El tel. para la visita es el 37 10 45. Normalmen-te permanece abierto hasta las 20 h pero conviene comprobar elhorario. Echad asimismo un vistazo al museo Florencio de laFuente, donde se muestran las pinturas donadas por este autora la ciudad de Huete. En el convento de la Merced tienen lugarcursos de verano.

Hay otras "tantitas" iglesias que vamos simplemente acitar ya que decir algo más sería, quizás, aburrir al personal. Asaber: iglesia del Convento de Cristo -siglo XVI-; iglesia de SanPedro -iniciada en el XV- y muy transformada; iglesia de SantoDomingo -en estilo herreriano-, etc.

Casa de los Linajes y otros palacios: muchos son lospalacetes y casas nobiliarias de importancia con que cuentaHuete. La casa de los Linajes, del XVII y con un artesonadooriginal en el patio. Fijaos también en la decoración de la fachada.El palacio de los Parada (calle Santo Domingo) con dos plantas,patio interior y gran escudo heráldico en la fachada. Todo elconjunto se remonta al XVII.

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Actividades

En Huete podéis practicar diferentes deportes como e¡parapente y el vuelo con motor. Informaos si estáis interesadosen el Hostal El Chibuso (ver dirección en el cap. dedicado aalojamiento).

Ocio y esparcimiento

Scándalo Pub: Carrera 30.Discoteca Daroca: Arco de Daroca s/n.

Festejos en Huete

Los dos barrios de Huete celebran sus fiestas porseparado. Así los del barrio de Atienza celebran a San Juan el6 de mayo y los de San Gil a Santa Quiteria el 22 de junio.Juanistas y Quiteros recuerdan las luchas entre judíos y morospero sin mezclarse los unos con los otros. Ambos ejecutandanzas ancestrales de una gran originalidad como Los Galo-peos.

Cercanías

Muy próximo está Verdelpino de Cuenca, una aldeí-ta que apenas cuenta con un conjunto de casas y una iglesia.Más importante arquitectónicamente resulta la alcarreña Buen-día enmarcada en el extremo noroeste de la provincia limitan-do ya con Guadalajara -de donde el pantano de Buendía tomael nombre-. De origen visigodo, quedan restos de una ciudadelade esa época en los alrededores. Presenta una aparienciamedieval con restos del recinto amurallado. En cuanto al cascourbano, cuenta con una espléndida Plaza Mayor porticada enla que hallaréis la otra joya arquitectónica de Buendía. la iglesiade la Asunción cuyo origen se remonta al XV. Muestra unaesbelta torre y un interior gótico en el que os llamará la atenciónel coro exento al estilo de las grandes catedrales. Fuera delcentro y también del XVI, tenéis la ermita de los Desamparados.Al lado está el embalse de Buendía. Es posible comer enBuendía; Restaurante Obispo (Frontón 5. Tel. 37 31 03). Dispo-nen también de un hostal en la calle Isabel I de Castilla 9, tel. 3730 05.

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Cerca del embalse está la pequeña ciudad de Cañaveruelascon una bonita iglesia parroquial del siglo XVI pero en la que lomás interesante resulta son las ruinas de una ciudad, de nombreErcávica, hispanorromana en donde han sido hallados numero-sos objetos de enorme interés muchos de los cuales hoy podéisadmirar en el Museo de Cuenca.

Otros lugares alcarreños

Más o menos a unos 15 kilómetros de Priego existe unlugar prácticamente olvidado y al que se denomina Balcón de LaAlcarria; nos referimos a Castejón, terruño de nuestro amigoJesús García Arribas -afamado jurisconsulto- y del popularcantautor José Luis Perales. A este último podéis verlo por elpueblo los fines de semana ya que tiene allí una casa. El puebloen sí no se caracteriza por sus grandes monumentos pero sípermite un agradable paseo. Para picar algo está el Mesón ElRosal situado en la Plaza de España, Decorado en plan rústicose brinda para un excelente tapeo. Castejón celebra sus fiestasen honor de San Blas el 3 de febrero. La imagen se venera en laermita situada a un kilómetro de la población.

LA MANCHA CONQUENSE

También Cuenca forma parte de esa gran llanura quellamamos Mancha junto con Ciudad Real, Albacete y Toledo. Ynada más manchego que ciudades como Mota del Cuervo, Bel-monte y tantas otras. Esta zona se caracteriza por sus fríosinviernos y sus veranos de intenso calor.

TARANCÓN

Con más de 10.000 habitantes, es Tarancón de las másconocidas poblaciones conquenses y un centro industrial yagrícola de primer orden. Tarancón produce en abundanciaaceite, vino -son muy célebres sus claretes- y cereales. Una granextensión -más de 100 km2- de aspecto manchego que guardauna estrecha relación con el de tantos otros pueblos de Toledo,

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con cuya provincia limita. La relevancia de esta ciudad estribaigualmente en que es un importante nudo de carreteras y deferrocarril.

En su trazado urbano destaca el barrio del Castillejo elmás antiguo de la población en el que podéis ver dos palesclaramente diferenciadas: una más señorial y otra más popular.Alucinantes vistas desde esta última.

Direcciones y teléfonos de interés

Ayuntamiento: Pl. de la Constitución 1. Tel. 11 12 57.Policía: Pl. de la Constitución 1. Tel 11 01 51.Estación de ferrocarril: Tel. 11 03 83.Estación de autobuses: Gral. Emilio Villaescusa 3.

Tel. 11 19 23.

Alojamiento

Hotel Guijarro: Ramón y Cajal 6. Tel. Tel. 11 03 74.Sencillo y dos estrellas. El personal no se caracteriza por suamabilidad.

Hostal Imperial: Ave. Juan Carlos I. 32. Tel. 11 03 61.De los más baratos.

Stop: Ctra. Madrid-Valencia, km 83. Tel. 11 01 00.Pilcar: Ctra. Madrid-Valencia, km 83. Tel. 11 06 25 .Son

10 habitaciones limpias aunque someras. Restaurante.

Un pelin mejor

Hotel Sur: Ctra. Madrid-Valencia, km 82. Tel. 11 06 00.Precios módicos todavía los de este dos estrellas que cuenta conun buen restaurante y todos los servicios propios de su catego-ría.

Guía de restaurantes

Concentra muy buenos restaurantes en cuyos fogones secuece lo mejor de la gastronomía castellana. De la misma forma.Tarancón reúne un buen conjunto de tabernas típicas en laspodréis degustar los maravillosos caldos de la región. En repos-tería son muy afamadas las rosquillas de la ciudad y losborrachos.

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Asequible

El Jardín de Juanjo: San Isidro 7. Tel. 32 40 59. Dereciente inauguración, está en el centro del pueblo y perfecta-mente acondicionado. Presenta una decoración moderna. Laespecialidad es el cordero asado y a la plancha. Tampocomerecen despreciarse sus judías con perdiz. De postre, tienenun buen pudín casero.

Caro

Restaurante Celia: Ave. Juan Carlos I 14. Tel. 11 00 84.De los más asequibles de esta categoría.

El Vasco: Ctra. Madrid-Valencia, km 94. Tel. 13 51 02. EnVillarrubio, a 13 km de Tarancón. Todo un clásico aunque unpoco alejado ya de Tarancón. Ofrece un toque casero en todossus platos, dotados de una gran calidad.

Restaurante El Cruce: Ctra. Madrid-Valencia, km 82.Tel. 11 07 11. Deliciosas especialidades caseras.

Restaurante Herminio: Ctra. Madrid-Valencia, km 82,300.Típico restaurante de carretera bastante amplio en el que come-réis unas deliciosas viandas.

Mesón del Cantarero: Ctra. Madrid-Valencia, km 81.Tel. 11 05 83. Más caro que El Vasco. Su oferta gastronómica secentra en platos regionales, excelentes por otra parte. Entre losmejores platos están las mollejas de cordero al ajillo. Decoradotipo mesón con vigas de madera. Gran barra con deliciosas yvariadas tapas. Mirad bien el "prospecto" porque probablementeesté contraindicado para vuestros bolsillos...

Fiestas

Virgen de Riánsares: "Ama y Señora" de la ciudad, esfestejada la primera semana de septiembre.

Un recorrido por Tarancón

Palacio de los Duques de Riánsares: edificado en elsiglo XIX, presenta una planta irregular y su construcción seordena alrededor de dos patios con columnas. Interesante, sobretodo, por su valor histórico.

Iglesia Parroquial: consagrada a Nuestra Señora de la

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Asunción, se inició en el XVI dentro del gótico, aunque luceya elementos renacentistas. Presenta tres naves y crucero.Imponente retablo en madera atribuido al escultor Pedro de Villa-diego.

Convento de San Francisco: en la calle Miguel deCervantes, Formaba en el XVII, época de su construcción, unmagnífico conjunto compuesto por Iglesia y convento (con claus-tro). Perteneciente a la orden de los capuchinos, era el mejor quedicha orden tenía en toda Castilla.

Las ermitas: son varias: San Roque. San isidro y SanJuan en el centro y Santa Quiteria, a las afueras.

Conjunto de casas nobles: no vamos a describirostodas y cada una de ellas ya que son cantidad; todas ellas de lossiglos XVII, XVIII y XIX. Citaremos la Casa Leganesa, en CapitánHerrera 6. por su fachada y su espléndido patio. En cuanto a laCasa Parada, calle Parada 4. es del XVII y de planta cuadrada.

A 4 km de Tarancón

Está el Santuario de Riánsares visita obligada en losalrededores de la ciudad. Tiene su origen en el XVIII, aunquedebido a los desastres que tuvo que soportar durante la guerracivil, se ha restaurado casi por completo. Acoge la imagen de lapatrona de Tarancón, la Virgen de Riánsares. Próximo al santua-rio está el puente romano.

Algunos lugares próximos

Belinchón: un pueblo junto a la N-lll conocido por elmanantial Las Salinas. En lo que es el casco urbano resulta pordemás interesante su parroquia de San Miguel Arcángel del XVIque domina la población encaramada a un cerro. Ayuntamientodel XVIII alojado en lo que fue un antiguo palacio. En Belinchóntiene fama y tradición la fiesta que celebran el domingo siguienteal día de la Ascención y en la que lo más importante son lasdanzas entre las que destaca la del trenzado.

Fuente de Pedro Naharro: entre los ríos Riánsares yBedija, es este un tranquilo pueblo manchego entre Tarancóny Horcajo de Santiago. El lugar es famoso por sus vinos, suermita de la Soledad (que no se encuentra como casi todas alas afueras, sino en pleno centro) del siglo XVIII y su parroquiade San Andrés en estilo barroco y erigida sobre otra anterior

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del XV. Fiestas locales el 15 de mayo. El domingo siguiente aldía de la Ascensión, en el lugar se lleva a cabo la danza delTrenzado.

Horcajo de Santiago: al sur de Tarancón por la C-302.Otro bonito pueblo de lo más manchego donde lo más destacablees su vinillo y su conjunto de palacetes (de los Silva, delComisario, etc.) de los siglos XVII al XIX se cuenta entre lo mejorde la comarca. La arquitectura religiosa está perfectamente re-presentada por la parroquia de la Inmaculada, iniciada en el XVI.de una sola nave y con una magnífica fachada en la que seaprecia una esbelta torre. Posee asimismo Horcajo un par de er-mitas: la de Nuestra Señora del Carmen y la de Nuestra Señoradel Rosario.

Las fiestas patronales son a mitad de septiembre, peromás importantes resultan las que se celebran el 9 de diciembre,dedicadas a la Inmaculada.

UCLES

A 20 kilómetros de Tarancón se halla esta villa atrave-sada por el río Bedija y comunicada por dos carreteras nacio-nales (la 400 y la 320). Es una de las ciudades más ricas deCuenca en lo que a historia se refiere ya que desde antes de losromanos ha estado siempre habitada. De todos los pueblos, sonlos árabes sin duda quienes más impronta han dejado ya quesegún apuntan los eruditos estuvo durante su dominación do-tada de termas, mezquita y un castillo. Fue Uclés testigo delas "disputas" habidas entre los almorávides y los cristianossaliendo estos últimos derrotados por los "moros" quienes, noconformes con la victoria, dieron muerte al herdero al tronoSancho (hijo de Alfonso VI) y a García Ordóñez. Este evento tuvounas desgraciadas consecuencias para Alfonso VI porque seperdieron plazas tan importantes como Ocaña. Huete e inclusoCuenca.

Hacia el siglo XV, Uclés pierde su hegemonía históricadejando de ser sede de la orden de Santiago. Pese a ello, graciasa la importancia que un día tuvo nos ha quedado un importantepatrimonio cultural que intentaremos resumir en el próximoapartado.

Ayuntamiento: Pl. de Pelayo Quintero 1.

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Lugares de interés

El Monasterio

Con planos de Juan de Herrera, recibe justamente elnombre de "EI Escorial chico" habiendo sido declarado Monu-mento Histórico desde 1931. Cuenta con una preciosa fachadadel XVII y un claustro imponente formado por dos pisos. En elcentro del patio se halla un aljibe barroco. Uno de sus principalesatractivos es la singular y armoniosa mezcla de estilos: herreria-no en toda la parte occidental, plateresco en la sacristía, barrocoen buena parte de sus elementos ornamentales, etc. No osperdáis tampoco la visita a la iglesia -siglos XVI y XVII- y en la quetrabajaron los mejores artistas de la época. Quedan asimismoalgunos restos de lo que fueron las Caballerías del monasterio.Fue durante algún tiempo sede de la Orden de Santiago.

El Castillo: iniciado en el XI, es totalmente medieval(y para más señas árabe) si bien fue acabado ya en el XV. Que-dan un par de torreones, su torre albarrana y la muralla.

De un especial interés es el grupo de casonas nobilia-rias entre las que resulta obligado citar el palacete de la familiaFernández ordenado en torno a un gran patio central que fueconstruido en el XVI. La casa de la familia Torres ofrece unavaliosa portada. En cuanto al palacio de los Pareja, poca cosa eslo que se conserva.

En la Plaza Mayor veréis el Ayuntamiento, un edificiodel XVII con planta rectangular. Por último, echad un vistazo a losrestos de las murallas que fueron comenzadas con los romanosy terminadas en la época árabe.

Luce asimismo Uclés monumentos del XIX como sufamosa Fuente de los Cinco Caños que presenta una pila conrelieves de gran belleza.

SAELICES

Saelices está a 75 kilómetros de Cuenca por la N-lll.Realmente se nos presenta como una villa industriosa aunque sunúmero de habitantes no llega al millar. Conserva, en cualquiercaso, un aceptable casco urbano. Su patrimonio arquitectónicoestá compuesto por el palacio Martínez Falero del XVII, y laiglesia de San Pedro del XVI, de aspecto exterior sencillo y un

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trabajado interior. Fuera de la población -a unos 4 km- está laermita del Cerro de una nave y un bonito artesonado. Todavíaes posible recrearse con los restos del castillo del que única-mente quedan los muros.

Alojamiento

Pensión Araceli: situado en el km 102 de la N-lll. Tel. 1343 45. Es un lugar sencillo donde casi lo único que cabe hacer es"sobar', pero tampoco hay mucho más donde elegir en la ciudad.Pocas pelas. Comedor con platos de la tierra.

Saelices y sus fiestas

Santo Cristo del Amparo: 14 de septiembre.Romería de la Virgen de los Remedios: como su propio

nombre indica la celebración consiste en el traslado de la Virgenhasta la ermita del Cerro; todo un paseíto dada la distancia(4 km).

Compras

Existen en Saelices varias cooperativas en las que lostratamundos podéis cargar las mochilas de excelente quesomanchego y todo tipo de embutidos. Buenos precios.

Alrededores

Ruinas de Segóbriga: importante emplazamiento celtí-bero, capital del pueblo Olcade, a poco más de 4 kilómetros deSaelices. Segóbriga estuvo más tarde habitada por los romanose incluso hasta la dominación árabe. Incluye un teatro, unanfiteatro, unas termas e incluso un museo. Todos los objetosencontrados en las excavaciones se han reunido en un museoque podéis visitar, si os place, de 10 n a 14 h y de 16 h a 19 h.Cierra los lunes. Para que no os llaméis a engaño, os diremos quealgunas de las piezas son réplicas -eso sí exactas- puesto que losoriginales se hallan en el Museo de la capital.

Almonacid del Marquesado: esta "villita" manchega yeminentemente agrícola se encuentra próxima a la carreteranacional Madrid-Valencia. Resulta de interés su iglesia del XVI,pero sin duda lo más célebre es su Fiesta de la Endiablada que

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se celebra los días 2 y 3 de febrero en honor de San Blas.Consiste en un cortejo de diablos cargados de cencerros que van"dando la lata" todo lo que pueden durante las procesiones. Todoun ritual mitad pagano, mitad cristiano, considerado uno de losfestejos más importantes de la Comunidad.

BELMONTE

En la Mancha Alta, Belmonte es digna representante de laruta de Don Quijote: concretamente allí sitúan los "sabios" elepisodio que tuvo como protagonistas al Caballero del Bosque yal de la Triste Figura y que fue una de las más favorables paranuestro héroe. Además Belmonte es la patria chica de Fray Luisde León La ciudad ofrece a sus numerosos visitantes uno de losconjuntos urbanos más impresionantes de la región junto a unode los castillos más espectaculares y mejor conservados de laComunidad castellano-manchega. Los orígenes de esta singularciudad conquense hay que buscarlos allá por el siglo XII cuandoCuenca fue conquistada por Alfonso VIII. Precisamente a la EdadMedia debe Belmonte la mayoría de sus impresionantes edifi-cios, como fruto del auge que la ciudad alcanzó.

Direcciones de interés

Ayuntamiento: Pl. del Caudillo 1.Correos y telégrafos: en el convento de los jesuitas.Guardia Civil: Porvenir 5. Tel. 17 00 12.Urgencias médicas: Guadarrama. Tel. 17 09 94.

Para dormir

Fonda Luciano: Melchor Cano 15. Tel. 17 07 79. Entre lomás económico de Belmonte.

Pensión La Muralla: Isabel I de Castilla, s/n. Tel. 1707 79. Un establecimiento muy majo de dos estrellas y con unservicio inmejorable. Su restaurante es bastante recomendable.

Un recorrido por la ciudad

Castillo: en lo alto del cerro de San Cristóbal. Se rodea deuna muralla que llega hasta el pueblo. El castillo fue construido,

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sobre otro del XIV, a finales del siglo XV por el Marqués deVillena. Más tarde, Eugenia de Montijo, al regresar de Francia(muerto su esposo. Napoleón III). ordenó restaurarlo para con-vertirlo en su residencia particular. Domina el gótico, si bien pue-den verse elementos mudéjares e incluso algunos platerescos.Cuenta con mazmorras, preciosos salones y un alucinanteartesonado mudéjar en el dormitorio principal. En fin, como veis,todo lo necesario para recrear un perfecto ambiente medieval.De ahí que fuese entre los muros de esta fortaleza donde en ladécada de los 60 se rodó el "flin" "El Cid" que protagonizó el actoramericano Charlton Heston.

Colegiata de San Bartolomé: erigida a expensas delmarqués de Villena, es una construcción impresionante por sutamaño que encierra un buen conjunto de obras de arte: retablobarroco del XVII, capilla de los Gómez de León, capilla de laPurificación, rejería. Acoge un interesante museo de arte sacro.El tel. para la visita es el 17 02 08.

Ermita de la Virgen de Gracia: otro edificio de carácterreligioso que se construyo en el XVII para albergar la imagengótica de la Virgen del mismo nombre y patrona de Belmonte.

Convento jesuíta: levantado en 1627. Mientras algunaspartes han sido recuperadas y ahora se utilizan como juzgados,correos o cine, el resto se puede decir que se conserva en muymal estado.

Convento trinitario: conjunto barroco de iglesia y con-vento que cierra por el oeste la Plaza de Enrique Fernández.antiguamente llamada del Abrevadero y utilizada para mercadosy ferias.

Palacio del Infante don Juan Manuel: la presencia deeste escritor-guerrero es constante en toda la región. Construidoen el siglo XIV, más tarde fue cedido a las dominicas. De plantarectangular, dentro del recinto hay una iglesia, una casa-palacioy un claustro.

Algunos festejos

Carnaval: además de los consabidos desfiles, en Bel-monte se cierran los festejos cuando la gente joven -y la menosjoven- sale al campo a comerse el hornazo (especie de torta conhuevo cocido) y a disfrutar de un día al aire libre. Este festejo esbastante común a muchos pueblos castellano-manchegos.

San Isidro: el 15 de mayo.

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San Bartolomé: son las fiestas del Santo Patrón y sellevan a cabo el 24 de agosto. Corridas de toros y festejostradicionales.

Fiestas de la Virgen de Gracia: el segundo domingo deseptiembre. Importantes procesiones y desfiles de gigantes y ca-bezudos.

No demasiado lejos

Villaescusa de Haro tiene en su haber un remoto pasadoatestiguado gracias a los hallazgos de restos romanos y árabes.Plaza fuerte durante toda la Edad Media, su esplendor continuócon los Reyes Católicos. Con un número de habitantes que nollega al millar, es centro administrativo del Señorío de Haro,guarda un fenomenal conjunto de edificaciones entre las queobligadamente hay que citar el Ayuntamiento (siglo XVI), laextraordinaria Parroquia de San Pedro (impresionante resulta elestilo isabelino de la "capilla de la Asunción"), lo que resta delPalacete de la familia Ramírez, frente a la iglesia (siglo XVII) y laUniversidad (patrocinada, como casi todo, por los Ramírez)nunca llegó a abrir sus puertas. Echad un vistazo a las calles deVillaescusa, especialmente a la de San Pedro (donde la historianos cuenta que han nacido 10 obispos) y las ruinas del conventode los Dominicos, sin duda uno de los mejores que dicha ordentuvo en España.

Son importantes las fiestas que se celebran el 15 deagosto consagradas a la Virgen del Favor y la Ayuda. Tambiénfestejan en Villaescusa al Santo Cristo de la Expiración.

MOTA DEL CUERVO

Balcón de la Mancha

A muy escasa distancia de Belmonte (solamente 16 km)y a 118 km de Cuenca tenemos Mota del Cuervo, una importanteciudad agrícola (entre otras cosas produce un excelente vinotinto) con un número de habitantes cercano a los 6.000. En plenaMancha conquense y ya en las estribaciones de Ciudad Realdonde confluyen las carreteras nacionales N-301 y 420. En laconocida sierra de los Molinos, Mota os ofrece un típico aspectomanchego (ventanas con cuarterones y grandes portones) en el

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que no faltan los consabidos y pulcros molinitos. por algo formauna parte importante de la conocida "Ruta de Don Quijote".Cruzada por dos carreteras nacionales y otras locales, ha tenidosiempre una floreciente industria alfarera centrada en la fabrica-ción de cántaros de barro que nació con los árabes y cuyastécnicas siguen perfectamente vigentes.

Prefijo telefónico: 967.Ayuntamiento: "sito" en la Plaza Mayor 1. Tel. 18 00 51.Farmacia: Pl. Mayor.

En bus desde Cuenca

Tenéis desde la capital un autobús a las 15 h de lunes aviernes así como otro los sábados a las 14 h.

Alojamiento

Mesón Don Quijote: Ctra. Madrid-Alicante, km 140.Tel. 18 02 00. Tres estrellas. Tiene 36 habitaciones decoradas enestilo castellano con baño completo, calefacción, teléfono y cajafuerte. Entre las zonas comunes: dos restaurantes, tres salones,salón de convenciones, tienda de regalos, un bonito jardín ypiscina. La decoración, no podía ser de otra forma, gira en tornoal insigne manchego cuyo nombre porta el establecimiento.Confortable pero caro.

Matar el hambre...

Tasca de los Bocadillos: en la calle del Coso. Un local deambiente joven y muy agradable en el que podéis tomaros algúnbocata en plan rápido y seguir camino.

... y comer

Restaurante Dulcinea: Camino Real 2. Tel. 18 03 21.Mesón Don Quijote: Ctra. Madrid-Alicante, km 140.

Tel. 18 02 00. Volvemos a citar este establecimiento esta vezpara referirnos a su restaurante. Típico mesón muy grande y bas-tante lujoso con vigas de madera, una gran chimenea al fondo ypor todos lados motivos "quijotescos". Entre lo mejor de su carta:sopa de ajo con huevo, pisto manchego y, como plato estelar,

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unas judías pintas con perdiz que os harán chuparos los dedos.Los precios no son tan caros como se podría esperar. Muchasveces la comida es amenizada por algunas coplillas en directo.Lo peor, un servicio algo lento y no siempre amable. A la entradauna gran barra con mesas donde se puede también tomar algúnbocata.

Unos dulces

Jaros: Pl. Cervantes. Además de dulces tienen unascuantas mesas donde se puede paladear también un rico helado.

Ruta turística

No dejéis de pasear por las calles y plazas (la del Ayun-tamiento, la de Cervantes, el Barrio Alfarero, etc.) de esteencantador lugar que guarda uno de los mejores cascos urbanosde la Comunidad castellano-manchega. Cantidad de casas no-bles edificadas a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII. A lasafueras se encuentran los cinco molinos de viento que, restaura-dos, lucen en todo su esplendor para orgullo de sus paisanos.

Iglesia Parroquial: su fundación se remonta al siglo XV.Consagrada a San Miguel Arcángel, consta de tres naves en lasque lo más predominante es la mezcla de estilos. Una de lascapillas laterales guarda una original y barroca pila bautismal.

Merecen también un vistazo otros monumentos de inte-rés como el Antiguo Hospital de Pobres, el Convento de lasTrinitarias y por supuesto los blancos molinos que presiden,desde un alto, toda la población.

A las afueras de Mota

Justo a 8 kilómetros por la carretera de Las Mesas tenéisel Santuario de Manjavacas reformado en este siglo aunque suorigen haya que buscarlo en el siglo XVII. Os encontraréis con uncomplejo de edificios en el que lo más importante es la ermita conuna perfecta planta de cruz latina y decoración interior barroca.También de interés resulta la estructura del camarín de la Virgende la Antigua (ver el cap. "Festejos"). Hay varias ermitas más enla población.

Desde el Santuario, hay una bonita panorámica de lalaguna del mismo nombre (ver más adelante).

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Un trago

Muchos locales donde apagar la sed: Pub Tercia (en lapl. del mismo nombre): Pub Amazul y Discoteca "El mus dePepe".

"Souvenirs" locales

En el "barrio del Arrabal" se hallan varias alfarerías en lasque las mujeres ponen en práctica y casi de la misma manera lastécnicas aprendidas por sus ancestros. Entre estas destaca elurdido con el que se hacen los preciosos cántaros, orzas yrecipientes de todo tipo. Una dirección: Plaza Cruz Verde 16,tel. 18 08 94.

También en Mota se trabaja con una gran maestría latalla de madera. Acercaos a ver a Alejandro Moreno que trabajaen la calle Verdinal 17. tel. 18 02 64.

Festejos locales

Nuestra Señora de la Antigua: primer domingo deseptiembre. Curiosa procesión en la que los "anderos" llevan a laVirgen a plena carrera desde el Santuario de Manjavacas hastael pueblo Para que la Virgen no se manche con el polvo delcamino se le coloca una indumentaria "de faena" que una vez hafinalizado la carrera le es retirado para volverla a vestir con susmejores galas. Esta original maratón se realiza en otras variaslocalidades castellano-manchegas, pero es este indudablemen-te -junto a la de Sahúco- una de las más tradicionales.

Romería de El Sapo: liene lugar el domingo de Pentecos-tés. Los autóctonos elaboran un gran sapo que después seráquemado para que con sus cenizas se marchen igualmente losmalos presagios.

Dos palabras sobre la Laguna de Manjavacas

Un importante refugio de caza, situado en el términomunicipal de Mota del Cuervo y con una superficie total de 250ha. En sus tres islitas, ricas en materia orgánica, crecen y sedesarrollan numerosas especies de aves acuáticas entre las quese encuentran algunas tan raras como el pato cuchara, ánadereal, chorlitejo negro y muchas otras.

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En las proximidades

Santa María de los Llanos: cerca de la N-301, estáisante un pueblín de corte medieval famoso por su parroquia de laAsunción de comienzos del XV de estilo gótico y un fabulosoretablo renacentista realizado totalmente en madera policro-mada.

En la misma carretera anterior está El Pedernoso, unalocalidad cuya fama se la debe en gran medida a sus espejos deartesanía con marco mezcla de metal y madera. Arquitectónica-mente, tampoco tiene desperdicio; su patrimonio se haya com-puesto por una espléndida Plaza Mayoren la que se sitúa la Casade las catorce rejas -siglo XVII- y el Ayuntamiento. La parroquiade la Asunción (cuya silueta se aprecia perfectamente desde lacarretera) y la ermita de Santa Ana son lo más destacable en loque a arquitectura religiosa se refiere.

Junto al pueblo se encuentran las lagunas de La Celadilladonde la gente de los alrededores acude a darse un chapuzón.Podéis pasar la noche en el Cámping La Celadilla (ctra. de lasMesas, km 4 Tel 16 43 13). De segunda categoría y con todoslos servicios. Permanece abierto todo el año.

LAS PEDROÑERAS

"No comas ajos ni cebollas porqueno saquen por el olor tu villanería"

Ese consejo con el que abrimos el capítulo dedicado aLas Pedroñeras, capital del ajo, es uno de los muchos queDon Quijote da a Sancho en el momento de partir, este último,para el hacerse cargo del gobierno de la ínsula Barataría.Posiblemente en la época se desconocían las virtudes terapéu-ticas del ajo.

Las Pedroñeras es, pues, un pueblo manchego al que seaccede a través de la N-301 y que no se caracteriza precisamen-te por su buen olor ya que todo él está dedicado a "la industria"del ajo. Los casi 7.000 habitantes de la localidad viven por y delcultivo de esta planta que se extiende a toda la comarca y que seutiliza como ingrediente principal en las jornadas gastronómicasque tienen lugar cada año en la ciudad. Relacionado con lomismo, apuntar que este lugar es el primer productor y exporta-

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dor de ajos del mundo constituyendo asimismo el principalsouvenir para sus muchos visitantes.

El lugar se ordena en torno a la Plaza Mayor que reúneademas edificios tan representativos como el Ayuntamiento, laiglesia parroquial, etc.

Para llegar en bus desde Cuenca tenéis uno diario a las15 h; la parada de autobuses se sitúa en la Ave. Juan XXIII.

Lugares donde alojarse

Pensión El Bomba: Ctra. Madrid-Alicante, km 160.Tel. 16 00 22. Una pensión económica que ofrece únicamente loimprescindible.

Hotel Castegar: Sebastián Molina. Tel. 16 10 11. S e n c i -llo, solamente una estrella.

Algo más caro

Venta Pedro Heras: Ave. Juan XXIII 105. Tel. 16 00 11.Mejor que los anteriores por muy poco dinero más. Cuenta conteléfono, calefacción y música ambiental en las habitaciones.Cafetería, aparcamiento y hasta un jardín infantil. Comedor concapacidad para 300 plazas de estilo pretendidamente rústico ysencillo. A la entrada a la derecha hay una terracita cubiertabastante agradable. Estupenda relación precio-calidad, si bien elservicio es susceptible de mejora. El hotel organiza una excur-sión denominada "Visita a La Mancha" de 6 días y que recorre losprincipales puntos de interés de la zona.

El mejor restaurante

Las Rejas: Ave. Brasil s/n. Tel. 16 10 89. Realmenteel exterior para nada deja traslucir lo que el interior guarda.Tres comedores y una bodeguita muy íntima -adornada con fotosantiguas en las paredes- que hace también las veces de co-medor. Por todas partes hay objetos de un exquisito gusto.Reparad -si es que vais- en las distintas cómodas. Super aco-gedor y con un atento servicio. Ofrecen un menú degustacióny otro de mercado. En la carta, platos manchegos y otros másinnovadores con una excelente presentación. Ricos postres.Desde luego es super caro para vosotros, pero un día es un díay bien podéis daros un homenaje. A la entrada hay también

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una gran barra con mesas enfrente en plan más moderno ybastante más frío.

Monumentos

La mayor parte de sus edificios pertenecen a los siglosXVI, XVII y XVIII. En la Plaza Mayorse sitúa el Ayuntamiento yla bonita iglesia parroquial de la Asunción, que se remonta alXVI. Otro edificio interesante de carácter religioso es la ermitadel Cristo (aneja al Palacete de los Molina). Las Pedroñerasmuestra también con orgullo su extraordinario conjunto de arqui-tectura civil compuesto por el ya citado Palacio de los Molina(siglo XVIII) y varias casonas nobles erigidas a lo largo del si-glo XVII. En cuanto al ilustrativo museo del Labrador (calle SanJosé 56) es una colección reunida por una vecina donde semuestra una serie de instrumentos agrícolas antiguos. Visitasprevia petición (como en los médicos) en ei teléfono del Ayunta-miento 16 02 11.

Unas copas

Disco Bubi's y Arsenal están en la ave. Juan XXIII. perohay más pubs y lugares donde tomarse una copa y escuchar algode música. Entre estos, citar el Bar de Copas Carmencita y elPub Qué B.Bes (este último en Parque 1).

Para llenar la mochila

En la carretera encontraréis El Escudero, el estableci-miento ideal para que os hagáis con una buena representaciónde productos gastronómicos de la tierra. Si queréis algún recuer-do menos efímero, dirigios al taller de Carmen Fernández Osa,en Guillermo Ruipérez 12 (3- piso), tel. 16 13 02.

Las fiestas

Fiestas patronales: tienen lugar también la primerasemana de septiembre y están dedicadas al Cristo de la Humil-dad.

Fiesta del Ajo: se celebra del 31 de agosto al 7 deseptiembre la fiesta internacional del ajo, dueño y señor de estavilla.

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SAN CLEMENTE

En un cruce de carreteras, queda a unas 30 kilómetros deAlarcón cogiendo el desvío que sale de la N-lll a la altura deHonrubia. Aunque es una población puramente industrial de casi7.000 almas, se merece una visita por ofrecer uno de losconjuntos monumentales más interesantes de la provincia: igle-sias, conventos y palacios blasonados que han hecho que SanClemente sea declarada conjunto histórico. Decir además queesta ciudad fue famosa en un tiempo por contar con un buennúmero de hechiceros dedicados a las pócimas para el arte del"buen ligar".

Se sabe por los hallazgos que estuvo habitada ya desdela época romana, aunque fue fundada la urbe en el siglo XIIteniendo después que esperar hasta la llegada al trono de losReyes Católicos para conseguir fueros; a partir de ese momentopasa a depender de la Corona (hasta entonces formaba parte delseñorío de Villena). La abundancia y belleza de sus edificios deestilo renacentista nos hacen pensar en el auge que la localidaddisfrutó a partir del siglo XVI (y que terminó en el XVIII).Actualmente sigue siendo uno de los más pujantes centroseconómicos de la provincia conquense.

En bus desde Cuenca

Sale uno diario a las 15 h que para en muchos de lospueblos del contorno.

Direcciones y teléfonos de utilidad

Ayuntamiento: Pl. Mayor. Tel. 30 01 60.Centro de Salud: Pl. de la Iglesia. Tel. 30 14 00.Farmacias: San Sebastián 14 y Boteros 29.Guardia Civil: Ctra. de la Alterca de Záncara. Tel. 30

00 10.

Guía de alojamientos

Pensión Milán: Calvo Sotelo 20. Tel. 30 0728. Nada paravolverse loco pero con lo suficiente para pasar una noche, o dos,en la ciudad.

Hostal Marino: Pl. Mayor 8. Tel. 30 20 11. Más céntrico

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imposible. 10 habitaciones muy limpias y bien amuebladas concalefacción y baño. Tiene cafetería y un restaurante bastantegrande en la planta baja que presenta un agradable aspecto(decorado en estilo castellano) pero un pelín frío. No resulta caro.Platos regionales.

Hostal La Posada del Reloj: Pl. Mayor 13. Tel. 30 15 26.Muy cerca del anterior. Un largo pasillo lleno de plantas daacceso a las escaleras que conducen a las habitaciones. En totalson 22 distribuidas a lo largo de dos plantas. De los 22 dormito-rios, la mitad cuentan con baño y la otra mitad tiene que hacer usodel baño común. Esto puede hacer pensar en un establecimientocutre. Nada más lejos de la realidad. Si bien no puede catalogar-se como de lujo, sus muchas cualidades suplen cualquier falta.Trato familiar y ambiente muy acogedor. Un precioso comedor(doble) -da a un patio con plantas muy apacible- decorado conmuebles castellanos, cantidad de plantas y lleno de adornos debronce y cobre por todas partes. Una agradable chimeneacompleta el marco.

Hostal Ven y Ven: Ctra. Villarrobledo, km 153. Tel. 3000 79. Un hostal barato y sin nada de particular. Restaurante.

Restaurante Pelayo: Pl. Mayor 14.

Recorriendo San Clemente

Ayuntamiento: en la Plaza Mayor. Cuenta con dosplantas, la baja porticada (siete arcos de medio punto), un frisocon un escudo en el centro y la torre del reloj.

Arco romano: se da este nombre a un arco del XVII quehay entre la Casa de la Cultura y el Pósito cuya finalidad eracerrar la Plaza Mayor.

Iglesia de Santiago Apóstol: entre las plazas del Ayun-tamiento y del Pósito. Fachada de sillería con un Calvario entrecolumnas salomónicas sobre la puerta y tres naves. Las bóvedasdescansan sobre columnas estriadas con capiteles jónicos.

Pósito: puerta con un arco de medio punto y unoscarneros sobre la cornisa que recuerdan que antes de utilizarsecomo almacén de grano sirvió de matadero.

Torre Vieja: de la primera mitad del XV. Planta cuadradacon dos cuerpos y un remate a base de gárgolas y almenas.

Ermita de la Virgen de las Nieves: una fenomenalconstrucción en la que lo mejor es su excelente artesonado.

Ermita Nuestra Señora de los Remedios: junto al

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Colegio de la Caridad. Puerta neoclásica, una soia nave y cúpulacon linterna.

Son cantidad los palacios, entre ellos el de Orna de estilobarroco y con patio porticado; el de Valdeguerrero. del XVIII. y elde Francisco Martínez del Peral con un precioso patio porticadoY aún hay más. A saber, casa de la Reina Mora, casa del Patata-fachada almohadillada- casa de los Risueños, palacio de losVillena, palacio Piquirroti (hecho una ruina) y casa de los Sandoval.Convenios: Trinitarios (siglo XVII) carmelitas descalzas (si-glo XVII) franciscanos (siglo XVI) y clarisas (fenomenal claustro).Como podéis imaginar tampoco faltan las iglesias que visitar siaún os quedan ganas. Entre ellas destacar la de la compañía deJesús reducida actualmente a almacén municipal.

Compras

No dejéis de adquirir la archifamosa tortada de SanClemente que primorosamente elaboran las monjas clarisas abase de almendras, huevos y pasta de azúcar. Parecido almazapán. Otros dulces son los rosquillos. "aguardentaos" ymantecados.

Excelente artesanía en todo lo referido a la talla depiedra, metales y madera. Es posible igualmente adquirir enesta población alfarería procedente de las vecinas Mota oVillarrobledo (Albacete). Práctico si no vais a visitar ninguna deestas ciudades. Podéis visitar el taller de José Javier Fernández,en el número 66 de la calle Tercia.

Celebraciones en San Clemente

San Antón: 17 de enero. Esta fiesta tan popular yentrañable se celebra en San Clemente de una manera muyespecial.

Virgen del Remedio y Virgen de Rus: ambas estánconsideradas patronas de la villa. El domingo de Pentecostéscelebran una romería por la cual se intercambian las imágenes,es decir la del Remedio pasa al santuario de la de Rus yviceversa. A los 40 días, las "inquilinas" regresan a sus lugares deorigen. Para el trayecto -que se ejecuta a la carrera- las imáge-nes son cubiertas para evitar el polvo. Los mozos que hanrealizado la romería participan asimismo del tradicional Baile dela Virgen que tiene lugar al finalizar la romería.

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Celebran asimismo la festividad de la Virgen del Carmen(16 de julio) y las fiestas de verano que son del 18 al 24 de agosto.En estas últimas, lo de siempre...

Copeo

La zona más animada de San Clemente es la de losalrededores del mercado y el parque, aunque hay otros pubs ydiscotecas por toda la ciudad. Dos nombres: Danak y Trazos.También es en esa zona donde se instala el ferial durante lasfiestas de verano.

Cercanías

Santiago de la Torre: un pequeño pueblo a orillas deiZáncara y cerca de Las Padroñeras con un castillo de los si-glos XI y XII.

Santuario de Nuestra Señora de Rus: a unos 10 kiló-metros de San Clemente está este santuario en pie desde el si-glo XVII, aunque su aspecto es bastante posterior. Desde estaermita es trasladada la Virgen al pueblo tal y como os apuntamosen el capítulo de fiestas. A dos pasos del Santuario hay un molino,junto al río Rus, muy coquetón y perfectamente conservado queos permitirá ver cómo funcionaban estos chismes.

ALARCÓN

Pequeño y bellísimo pueblo -a 80 kilómetros de Cuenca-que conserva un increíble aspecto medieval. Se llega a travésde un pequeño desvío de la N-lll. Alarcón está encaramada enuna roca rodeada por el río Júcar que excava una profunda hozcomo si quisiera colaborar en la defensa del pueblo y su castillo.Dentro del término municipal de Alarcón se halla el embalse delmismo nombre en el que se practican todo tipo de deportesnáuticos.

Datos de interés

Oficina de Turismo: Pl. del Infante Juan Manuel 2.Tel. 33 17 61.

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Pasar la noche

Medio

El Infante: Dr. Tortosa 6. Tel. 33 13 60. Un hostalbastante confortable y que no cuesta muchas pelas.

Hotel Claridge: Ctra. Madrid-Valencia, km 185. Tel. 3311 50. Tres estrellas. Fenomenal y más caro que ei anterior.

Caro

Parador de Alarcón: este histórico castillo se inaugurocomo Parador en 1966. Dispone únicamente de trece habitacio-nes para pasar la noche. En ellas, los huéspedes del castillo sontransportados a la época medieval. Nada más pasar la puerta, unpatio con un pozo y una pila, el bar a la derecha y la recepción ala izquierda. Las puertas de la galería de madera que quedanenfrente, corresponden a otras tantas habitaciones. La acertadadecoración contribuye en gran manera a mantener un ambientede auténtico castillo: armaduras, espadas, estanaartes e inclusola presencia de algún fantasma. Comedor de estilo medieval, contechos altos y arcos ojivales de donde cuelgan lámparas dehierro. Unas pequeñas ventanas permiten contemplar el paisajede la hoz del Júcar. En fin. todo muy bonito pero con unos preciosposiblemente fuera de vuestros pequeños bolsillos. Aún asípodéis ir a echar un trago.

Recorrido cultural

Castillo: estratégico donde los haya, estamos anteuna de las fortalezas mejor conservadas de la región que nosocupa. Sus muros están cargados de historia: aquí falleció elpríncipe musulmán El Ciego aquí se sublevó Ornar Ibn Hafsún,aquí realizó una hazaña Fernán Martín de Ceballos al escalarsus muros apoyándose en dos dagas para conquistarlo bajoel reinado de Alfonso VIII, aquí residió y escribió lo mejor de suobra el infante don Juan Manuel, aquí- confabuló el marquésde Villena, aquí se fundaron los Tercios de Alarcón que inter-vendrían decisivamente en la batalla de las Navas de Tolosa. Porfin, el castillo sirvió como alojamiento al Parador que se creó en1966 y que todavía hoy sigue siendo uno de los más atractivos dela red.

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Las murallas: en las inmediaciones del castillo se levan-tan una serie de torres que formaban parte de las defensas deAlarcón: Torre de Alarconcillos. planta cuadrada y torres circula-res en las esquinas, Torre de Cañavate, Torre y Puerta delCampo, la primera torre que se encontraba al llegar al pueblo, laTorre del Calabozo o Enmedio, levantada por el infante don JuanManuel y actualmente desaparecida.

Plaza Mayor: también llamada del Infante Don JuanManuel. Presenta la estructura típica de las plazas medievales yacoge el Ayuntamiento, la iglesia, un pósito -hoy desaparecido-y una casa-palacio. De todo ello hablaremos a continuación.

Ayuntamiento: construcción del siglo XVI con unagalería porticada en la parte baja y arcos apuntados. Os des-cribiremos a continuación todas esas construcciones por se-parado.

Iglesia de San Juan Bautista: se levantó en el siglo XVIsobre otra edificación de origen románico. Puerta neoclásica. Elpósito, almacén de grano, se encontraba justo al lado.

Iglesia de Santa María: otro templo del XVI con airesgóticos y al que se han añadido capillas platerescss y barrocas.Elretablo se atribuye a Jamete de Orleans. Fijaos cómo la fachadasimula un arco de triunfo al más puro estilo romano.

Iglesia de la Santísima Trinidad: iniciada en el XIII. Latorre se levanta sobre el llamado Arco de la Villa. Portadaplateresca que da paso a dos naves con arcos fajones.

Algunos recuerdos

Artesanía Alarcón: Tortosa 6. Una tiendecíta con unservicio muy amable donde podéis observar (y si os peta,comprar) una pequeña pero interesante muestra de toda laartesanía de Cuenca y su provincia.

Fiestas

Fiestas en honor a San Sebastián: se celebran el 20 deenero. Bailes típicos.

Santo Cristo de la Fe: una fiesta muy querida por loslugareños que tiene lugar desde el 14 al 16 de septiembre.Procesión y bailes en la plaza.

El segundo fin de semana de agosto, en Alarcón festejana los que en su día se vieron obligados a emigrar.

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A escasa distancia

Embalse de Alarcón: una gran presa con su puentesobre el Júcar. Al lado está Buenache de Alarcón un frondosoparaje cuajado de árboles en el que, además, podéis visitar labonita iglesia de San Pedro, del XVI.

Sisante: situado entre dos comarcales, en plena sierra deCañavate, cuenta con un trazado urbano puramente manchegoen el que no faltan los edificios civiles ni religiosos como la ermitade San Bartolomé (siglo XVII). la parroquia de Santa Catalina yla ermita de ¡a Concepción con una capilla mayor ornamentadaa base de frescos de incalculable valor. En otro terreno, señalarque Sisante es un importante centro alfarero.

Casasimarro: no muy lejos de Sisante. Desde Cuencahay un bus de lunes a sábados en torno a las 14 h. Más que porotra cosa, el pueblo es famoso por sus alfombras de nudo que sesiguen realizando con técnicas tradicionales y también por lafabricación de instrumentos de cuerda, guitarras y bandurrias.Acercaos, si queréis ver una surtida muestra, a la calle Concep-ción 92 (tel. 48 70 45).

MOTILLA DEL PALANCAR

Inicia lo que familiarmente se ha dado en llamar Manchuela(comarca que continúa en la provincia de Albacete) debido a quepor su proximidad al Mediterráneo no presenta un clima ni unascaracterísticas típicamente manchegas. Aproximadamente a 16kilómetros de Alarcón por la N-lll, Motilla es la principal poblaciónde la zona encontrándose en un importante nudo de comunica-ciones y a mitad de camino entre Valencia y Madrid.

Su origen exacto no está nada claro (por más que muchosse empeñen en otorgarle un remoto pasado), puesto que suaspecto es más bien modernillo. Guarda, eso sí, varias joyasarquitectónicas que la capacitan perfectamente para la visitaconservando igualmente sus calles de casas blancas y portonesmanchegos. Por lo demás, dista ya de ser un lugar tranquilo ha-biéndose convertido en un importante centro industrial.

Dormir en Motilla

Hostal Los Tres Hermanos: Ctra. Madrid-Valencia,

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km 198. Tel. 33 10 53. Característico hostal de carretera. Nadamás entrar hay una barra y unas mesas desde las que los parro-quianos ven la televisión y bajo la atenta mirada de una grancabeza de toro. A la derecha un gran comedor sin nada quemerezca la pena resaltar en cuanto a su sencilla decoración.Ofrece platos caseros bastante potables entre los que citaremosel morteruelo y los potajes. El hostal en sí tiene 25 habitacionesentre dobles y sencillas y todas con cuarto de baño. Más quesencillas, austeras. Eso sí, la limpieza parece que no se le puedenegar. De los más económicos de Motilla.

Bastante mejor

Hotel Gijón: Ctra. Madrid-Valencia, km 200. Tel. 2310 01. Dos estrellas. Solo 16 habitaciones tiene este estableci-miento acogedor y apacible. Se puede comer, muy bien porcierto.

Hostal Del Sol: situado en la carretera de Madrid-Valen-cia, km 198. Tel. 33 10 25. Una bonita escalera de madera y unospasillos llenos de arcones y detalles encantadores permitenacceder a las 39 habitaciones con las que cuenta el estableci-miento. Están provistas de baño, calefacción y tel. y ofrecen elcálido ambiente que les proporciona la madera con que están de-coradas. El conjunto se completa con un fenomenal y coquetosalón de TV y otro de estar con chimenea. Pasando al comedor,decir que tiene uno grande todo él revestido de madera y con ca-pacidad para 200 comensales y otro pequeño también en made-ra y con chimenea. Todo de lo más acogedor. De los fogones desu cocina salen sabrosos platos regionales siendo lo más solici-tado su morteruelo. gazpachos, perdices y. cosa curiosa, sushuevos con chorizo.

Hostal Seto: Ctra. Madrid-Valencia, km 197. Tel. 3321 18. Un fenomenal restaurante (ver más abajo) regentado porunos jóvenes muy majetes que se han aventurado a abrir en laparte de arriba del restaurante un hostal que parece se va aencontrar entre lo mejorcito de la oferta hotelera de la ciudad yalrededores.

Tapeo y cañas

Bar Avenida: Ave del Riato. Cantidad de tapas y magní-ficos precios.

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Bar Catanos: en la ave del anterior. Sus patatas bravastienen fama reconocida.

Merendero La Paloma: Ctra. Campillo del Altobuey. Delos más baratos y con unos excelentes aperitivos.

A la hora de comer

Asequibles

Restaurante Cafetería Pama: junto al pub del mismonombre (ver el cap. dedicado a copas). No resulta barato, perotiene gran variedad de raciones y tapas con las que quedaréismás que saciados.

Restaurante Cuenca: en la ctra. Madrid-Valencia. Nopuede decirse que su máxima sea el lujo. Frecuentado porcamioneros, tiene también algunas camas y los precios sonsuper económicos.

El más caro

Restaurante Seto: Carretera Madrid-Valencia. Km 197.Tel. 33 21 18 y 33 32 28. Moderno local que, sin embargo,ha sabido respetar fielmente su aspecto de antiguo mesónde carretera. Presenta una barra a la entrada además deunas mesas para comidas rápidas e informales. En cuanto alsalón interior presenta una decoración totalmente clásica ycon muebles de madera oscura. En la cocina, Milagros yMari Carmen -pertenecientes a la asociación ''Jóvenes cocinerosde Europa"- se esmeran tanto en la preparación de sus especia-lidades manchegas a las que dan un excelente toque caserocomo en otras más innovadoras. Estos últimos platos estánfenomenal por si estáis ya hasta el gorro de gazpachos, pistos ydemás. El trato y el servicio dejan encantados a sus numerososclientes.

Principales monumentos

Iglesia de San Gil: construida en el XVI a base de sillaresen el exterior. Interiormente son dignas de mención sus bóvedasde aristas decoradas. Fijaos especialmente en la maravillosadecoración de la bóveda de lacería situada en el presbiterio.Retablo barroco de importante traza.

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Casa de los Luján: del XVII, presenta dos plantas y unaespléndida fachada con puerta adintelada. Asimismo se ve elescudo de la familia y una extraordinaria rejería.

Ermita de la Concepción: situada a las afueras deMotilla, en la carretera que conlleva a Campillo del Altobuey. Estetemplo de sencilla fábrica se terminó en el XVII habiendo comen-zado su construcción una centuria antes.

Copas en Motilla

A mitad de camino entre Madrid y Valencia, participaMotilla en la ya famosa "Ruta del Bakalao" con unos cuantoslocales. También hay otros que son los de siempre. En cuantoa los primeros son los siguientes: Pub 33, Caballo y Estribos alos que se añade la Discoteca Moby II (situada en la ctra.Albacete-Cuenca, km 68). De tremendas dimensiones. Abreúnicamente los viernes y sábados en verano y solo los sábadosen invierno.

Entre los locales digamos ya "más normales", citaremosúnicamente Mango (ave. del Riato, en el centro de Motilla);Pama (ctra. Madrid-Valencia), de estilo tropical para "carrocillas";Marlen (en el centro, un pub muy tranquilo); La Luna y ElColores (ave. del Riato), muy animado.

Festejos y jarana

Feria de San Gil Abad: del 1 al 7 de septiembre.La Inmaculada Concepción: 8 y 9 de diciembre. Fies-

tas patronales con procesiones y multitud de concursos y verbe-nas.

En las proximidades

Campillo de Altobuey: separada de Motilla solamentepor 12 kilómetros. Interesante pueblo con una increíble iglesia deinspiración mudejar. Echad un vistazo a la Plaza Mayor. Fueradel centro, el convento de la Virgen de la Loma cuya imagen hasido objeto de numerosas leyendas es indudablemente lo másrepresentativo en lo que a arquitectura se refiere. Reparad en elclaustro si podéis entrar a verlo ya que no suele estar abierto.

Villanueva de la Jara: a 15 kilómetros de Motilla, se hahecho famosa por el enorme tamaño y la calidad de sus cham-

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piñones, materia prima conquense por excelencia y por habervivido allí durante un tiempo nuestra Santa por excelencia: rosreferimos naturalmente a Santa Teresa de Jesús quien en 1580fundó el convento de Carmelitas. Conserva bastante bien Villa-nueva la muralla árabe edificada en el XI. Coquetísima PlazaMayor presidida por el Ayuntamiento renacentista. En cuanto asu bellísima iglesia de la Asunción, sorprende por su espléndidaarquitectura del XV a cuantos "transeúntes" se acercan a admi-rarla.

Podéis pasar la noche en el Hostal Casablanca situado enla ctra. de San Clemente. Tel. 49 80 76. Se puede comer. Otro:Hostal-Restaurante Jamaica II, ctra. Albacete-Cuenca, km 57.Completamente nuevo. Tiene habitaciones con baño y un come-dor con sabrosos platos caseros. Para un vinillo y unos taquitosde jamón, dirigios al Restaurante-Bar Venta Juan Antonio. Lanoche está asegurada en el Pub Gemma con una magníficaterraza para el verano.

INIESTA Y QUINTANAR DEL REY

Para INIESTA se accede a través de la N-lll hasta Granjade Iniesta y después por una carreterilla local (6 km). Reúnetodas las características del más típico pueblo de la Mancha -opor mejor decir de la Manchuela- que vive del vino, en el mejorsentido de la palabra. Hasta bien entrado este siglo. Iniestaalimentó una importante industria maderera centrada en lafabricación de muebles de madera. Gozó a lo largo de su histo-ria de una relativa importancia hasta los Reyes Católicos, comolo demuestran sus muchos palacetes renacentistas entre los quedestaca el edificio en el que ahora están las oficinas de correosasí como la casa de doña María Lujan, más que renacentista,plateresca. También son de interés las ruinas del castillo delmarqués de Villena (siglo XVI) y la bonita Plaza Mayor con elAyuntamiento. Se cierra el patrimonio artístico de la ciudad conalgunos edificios religiosos verdaderamente notables. A saber:parroquia Nuestra Señora de la Asunción, del siglo XVII y conuna original planta de salón, y un par de ermitas, la Concepción(siglo XVI) y San Antón (bastante posterior ya que su construc-ción tiene poco más de un siglo). Junto a la iglesia de la Asunciónhay una plaza muy popular en la que se halla el rollo de justiciade la ciudad. Si os quedan ganas -o fuerzas- marcaos un

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recorrido por el bonito trazado medieval de la ciudad. Sus callesen cuesta os dejarán para el arrastre.

QUINTANAR DEL REY está en el extremo de la provinciaconquense. Se trata de una ciudad industrial de las mismascaracterísticas que las anteriores. Surcada porel río Valdemembraestá, haciendo honor a su carácter manchego, dedicada a laproducción de vinillo, muy bueno por cierto. Cuenta con la mayorbodega de Cuenca. Junto a Villanueva de la Jara, es este uninmejorable emplazamiento para degustar uno de los productosconquenses más extendidos, los champiñones. Para todo loreferente a! "champi" existe el CÍES, "Centro de Investigación,experimentación y servicios del champiñón"; ahí es nada...

Arquitectónicamente, Quintanar tiene una de las iglesiasmás valiosas de Cuenca, la de San Marcos, construida en el XVIIy transformada en el XIX. Presenta actualmente un depuradoestilo neoclásico. Observad ei trabajo de decoración de la Sacris-tía. El otro punto de atraccción está en su fuente tallada quehallaréis en el centro mismo de su plaza principal.

De tapas por Quintanilla

Millones II: C a l l e L a r g a 1 1 9 .Bar El Corruco: Larga 5. Toda clase de aperitivos.

Unos cuantos restaurantes

Lo más representativo del arte culiniario de Quintanar secentra en un dulce delicioso que por supuesto podéis llevaroscomo recuerdo; hablamos de los suspiros que se elaboran conazúcar, clara de huevo y almendra picada.

Hostal-Restaurante Venus: Plaza Mayor 3. Tel. 4952 96. Habitaciones dobles provistas de baño y tele. Su disco-pubpara el verano es de las más frecuentadas y populares.

Restaurante Bolero: Santa Lucía. Muy aceptables pla-tos de la tierra.

Las copas

Muchos locales los encontraréis en la calle Príncipe:Disco-pub Garúen (Príncipe 36); Bolera (Príncipe 14); Millones(Príncipe 8); Pub Alegrías (Puente 5); Disco-Pub Loren(Puente 3), de los mejores con varias plantas; Pub Zapatero

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(Larga 41). Un fenomenal ambiente disfrutaréis en las terra-zas de verano de Quintanar. Citar Papá ya lo sabe (Casasima-rro s/n) que abre a partir de las 22 h.

En dirección a Valencia

Saliendo por la N-lll desde Motilla nos encontramostambién con Minglanilla ya en la frontera con la ComunidadValenciana. Minglanilla, por lo demás, no puede decirse quetenga un excesivo interés, a no ser por su parroquia renacentista.Permite, eso sí, pernoctar en el Hotel Mirador de Contreras (ctra.Madrid-Valencia, km 235). Tel. 218 61 71.

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GUADALAJARA

"La Alcarria es un hermoso paísal que a la gente no le da la gana ir"

Camilo José Cela.

Atravesada por el rio Henares, Guadalajara ha tenidosiempre fama de ser una ciudad un tanto anodina, sin demasia-dos atractivos para su visita. Esto no es cierto, su problemaradica en su posición. Efectivamente, Guadalajara limita conciudades de la talla de Segovia. Madrid, Soria, etc., que haneclipsado durante mucho tiempo sus nada despreciables belle-zas. Sin embargo, sí posee unas cuantas joyas arquitectónicasque merecen una visita. En cuanto a su provincia, baste citarciudades de la talla de Cogolludo, Sigüenza, Atienza. Pastrana,etc., que, junto a otras poseedoras de un envidiable conjunto dearquitectura rural, merecen por si mismas la visita.

Además de la capital, la provincia de Guadalajara guardainnumerables tesoros en forma de pueblos pintorescos, históri-cas ciudades de origen medieval y bellos parajes donde la natu-raleza se muestra en todo su esplendor. Guadalajara es, parafinalizar, digna competidora de sus bellas vecinas.

Una mirada al pasado

Casi todo el mundo apunta hacia el origen celtíbero deeste lugar, si bien su andadura histórica comienza con los árabesa quienes les debe su primitivo trazado urbano, su primitivoamurallamiento y su nombre que significa "río de piedras". En1085 es reconquistada por Alfonso VI, si bien conservó durantecantidad de tiempo un gran contingente de población mozárabe.El mismo monarca fue quien le otorgó sus primeros fueros en1133. Debe su esplendor durante los siglps XV y XVI al mecenaz-go de la familia Mendozay, más concretamente, a los Duques delInfantado. Este auge de la ciudad, afianzado mediante la implan-tación en 1759 de la Real Fábrica de Paños, se ve cortado de raízcon la guerra de la Independencia, si bien no es la única, ya quecomo consecuencia de su situación fronteriza, por su suelo han

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pasado todas y cada de las guerras habidas en los dos últimossiglos en el territorio español. De esta forma, Guadalajara entraen un letargo del que no sale hasta bien entrada la presentecenturia.

Llegar a Guadalajara

Por carretera

En coche por la N-ll Madrid-Barcelona. Desde Madridsalen autobuses de la Avenida de América 34 (tel. 356 23 07) conla compañía Continental Auto. La frecuencia es de aproximada-mente uno cada hora a partir de as 7 h de lunes a viernes y losfines de semana a partir de las 9 h.

Tren

Desde Madrid: Guadalajara se encuentra en la líneaMadrid-Cataluña por lo que llegan bastantes trenes diarios.Tenéis uno cada 20 minutos. Tel, de la Central de Información deRENFE en Madrid: 563 02 02.

Desde Barcelona: se produce el mismo fenómeno quedesde Madrid. Paran en Guadalajara los trenes con destino aMadrid. Tel. de la Central de Información de RENFE: 490 02 02.

Desde Sevilla, Coruña y Bilbao: hay obligatoriamenteque transbordar en Madrid. Tels. de información:

Sevilla: (95) 454 02 02.Coruña: (981) 15 02 02.Bilbao: (94) 423 86 23.

Datos prácticos

Prefijo telefónico: el nuevo prefijo de Guadalajara esel 949.

Oficina de Turismo: Pl. Mayor 7. Tel. 22 06 98.Oficina de Turismo juvenil TIVE: Pl. de los Caídos 1.

Tel. 22 64 52.Correos: Teniente Figueroa 5. Tel. 21 14 93Estación de autobuses: Dos de Mayo 1. Tel. 21 14 21,

21 24 40.Estación de ferrocarril: Francisco Aritio s/n. Tel. 21

13 42. Información: 21 28 50. Se encuentra alejada del centro.

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Cruz Roja: Feria s/n. Tels. 22 17 88, 21 53 41.Casa de Socorro: Dr Mayoral 2. Tel. 21 24 40.Comisaría de Policía: Fernández Iparraguirre 6.Biblioteca: Pl. de los Caídos 3. Tel. 21 17 87. Es también

un Punto de Información Cultural.Taxis: tels. 21 22 45 y 22 63 58.

Guía de alojamientos

Lo más barato

Pensión Arroyo: González Herranz 2. Tel. 21 11 23. Delos más baratos. Una estrella. 25 habitaciones con lavabo ya queel baño es común. La única ventaja es que está muy céntrica,junto a Correos.

Hotel-Residencia España: Teniente Figueroa 3. Tel. 2113 03. Alojado en un antiguo palacete del siglo XIX que presentauna bonita fachada. Muy céntrico, cuenta con un total de 40 ha-bitaciones, 20 de ellas con baño y el resto únicamente con aseo.La decoración es moderna -muebles de pino y halógenos- ya queel establecimiento se acaba de restaurar. No dispone de restau-rante, pero sí de una agradable cafetería en la que se sirven losdesayunos. Un acogedor salón. Por un poco más, bastante mejorque la anterior. Buen trato.

Caro

Hotel Husa Pax: Ctra. Madrid-Barcelona, km 57. Tel. 2218 00. Tres estrellas. Fenomenal restaurante en el que daréisbuena cuenta de sus exquisitos platos regionales.

Hotel Infante: San Juan de Dios 14. Tel. 22 35 55. De lamisma categoría del anterior y junto al palacio del Infantado -justodetrás-. 40 habitaciones tiene este local que fue inaugurado nohace mucho tiempo y que reúne todas las comodidades aunquesin grandes lujos. Inmejorable cocina y un trato super amable,casi familiar. De los más recomendables por su relación precio-calidad.

Hotel Alcarria: Toledo 39. Tel. 25 33 00. De recien-te construcción. Tres estrellas. Sin demasiados lujos, resul-ta muy confortable y acogedor. Excelente relación calidad-precio.

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Para degustar buenas tapas

El Figón: Bardales 7. Un típico mesón con multitud detapas que os dejarán, y nunca mejor dicho, un buen sabor deboca.

Casa Matías: Hermanos Fernández Galiano 11. Q u i z á slas más sabrosas migas de Guadalajara. Muy acogedor.

A la hora de comer

En los restaurantes de Guadalajara podéis comer buenosasados, migas con huevos y gachas. En cuanto a los postres,lo más característico son los bizcochos borrachos y las yemasseguntinas por no hablar de la archifamosa miel alcarreña que,dada su importancia, le dedicamos un capitulillo.

La miel de la Alcarria

"En Iruesta, Regulitlay en Peñalverfabrican las abejasla mejor miel".

Bien dice la coplilla popular ya que esas eran tradicio-nalmente las poblaciones más importantes en todo lo relacio-nado con la producción de miel. Además Peñalver inició -añosha- la distribución del ''dorado producto" por todos los rinconesde la Península (ver el cap. dedicado en "Excursiones alcarre-ñas"). Después de haber degustado una suculenta comidacastellana, nada mejor que "rematar la faena" con un poco demiel alcarreña. Sola o como acompañamiento para el queso,cuajada, etc. La miel entra, además, en la composición denumerosos postres típicos de la Comunidad, entre ellos elconquense alajú. La miel es una sustancia muy dulce y espesaque, como ya sabréis, producen las abejas y que, al decir de lamayoría, es uno de los productos más naturales y sanos queexisten. La miel facilita la circulación sanguínea, es buena parael corazón, el hígado, las vías respiratorias (ideal, mezclada conlimón o leche, para los desagradables "trancazos" de invierno), lapiel, la garganta, proporciona vitalidad, vamos que la miel es lapurga de Benito.

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Barato

Más caro

Miguel Ángel: López de Haro 4. Tel. 21 25 63. No esbarato pero ofrece, por no demasiadas pelas, un surtido menúdegustación. Su especialidad es el cabrito asado.

El Ventorrero: Alonso López de Haro 4. Tel. 21 22 51. Untípico mesón castellano que sirve un cabrito para chuparse losdedos.

Mesón Hernando: Ctra. Madrid-Barcelona, km 52. Bue-nas carnes y mejores pescados. Los postres, y en particular losbizcochos borrachos son deliciosos ya que provienen de lapastelería del mismo nombre, una de las más célebres deGuadalajara.

Casa Víctor: Bardales 6. Tel. 21 22 47. Cocina de laregión (suculentos platos de caza) junto a estupendos pescadosy mariscos. De los más populares de la ciudad.

Los Faroles: Ctra. Madrid-Barcelona, km 51. Tel. 2130 32. Un restaurante con fama de ofrecer una excelente calidaden su exquisita selección de platos regionales. Los precios pue-den poneros los pelos de punta. Si os decidís por este lugar,ajustaos estrictamente al menú.

Rincón de Emilio: en el centro comercial la Vaguada.Tel. 25 35 45. Local clásico para una cocina también clásica abase de guisos regionales. Deliciosos postres.

Patrimonio artístico de la capital

Palacio del Duque del Infantado: el monumento másdefinitorio de la ciudad. Realizado en el siglo XV por el arquitectoJuan Guas a instancias de Don Iñigo López de Mendoza.De estilo gótico-mudéjar, se aprecian ya detalles renacentistas.Una preciosa y sobria fachada decorada con piedras talladasen punta de diamante, que se considera una de las mejores ensu estilo. Sobre la puerta destaca el escudo nobiliario de losMendoza. Durante el siglo XVI, la fachada fue restaurada. Por loque se refiere al interior, es famoso su Patio de los Leones,toda una joya arquitectónica. Gótico- isabelino, consta de dospisos y arcos mixtilíneos sobre columnas labradas. En esteespléndido palacio se casó Felipe II con Isabel de Valois. El pa-

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lacio acoge el Museo Provincia/que consta de salas etnográficasy arqueológicas junto a una pinacoteca con obras de AlonsoCano, Juan Carreño, etc. Abre de10 h a 14 h y de 16 h a 18 h 30.Tel. 21 33 01.

Palacio de la familia Mendoza: se construyó en losprimeros años del siglo XVI. Con portadas platerescas y patiorenacentista.

Iglesia de Santa María la Mayor: llamada por muchosindistintamente Santa María de la Fuente. Edificada sobre elesqueleto de una antigua mezquita árabe, en ella resalta el pór-tico, las puertas y la torre mudéjar, vestigios únicos de suprimitiva arquitectura ya que fue profundamente restaurada en elsiglo XVII. De su atractivo interior, cabe citar el retablo del altarmayor de 1625.

Iglesia de San Nicolás: de las escasas muestras delbarroco en Guadalajara. Trátase" de una construcción del si-glo XVIII. El interior ofrece una planta de cruz latina y con una solanave. Magnífico retablo mayor barroco, aunque lo realmenteespectacular es el sepulcro de Don Rodrigo de Campuzano,realizado en alabastro como el del Doncel de Sigüenza, con elque guarda un enorme parecido.

Capilla de Luis Lucena: una encantadora construcciónde estilo mudejar que se terminó en el siglo XVI. Lo másdestacable del interior son los restos pictóricos de clara influenciaitaliana.

Iglesia de San Ginés: en la plaza de Santo Domingo.Erigida en el siglo XVI en estilo renacentista aunque ya condetalles platerescos. Su interior, de una única nave, acoge lossepulcros de Don Iñigo López de Mendoza, primer conde deTendilla. Este enterramiento junto con el de su hermano estádentro el más genuino estilo plateresco.

Plaza Mayor: allí se concentra toda la animación yla marcha. También es en esta plaza donde está el Ayunta-miento.

Puente romano: de romano solo tiene ya el nombrepuesto que se trata de una construcción del siglo X restaurada enel XVIII.

Hay en Guadalajara muchas otras iglesias que merecenla visita: la de los Remedios, en estilo manierista y con unaespléndida fachada, la de Santiago, de estilo gótico mudéjar ymuchas otras.

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De copas

En torno a la plaza de San Esteban y la calle Sigüenza esdonde se concentra la marcha de Gjadalajara con cantidad debares, cafeterías, pubs y discotecas donde aburrirse resulta bas-tante difícil. Los locales más de moda son Volvoreta, La Luna,Pi, Cancún, etc. En cuanto a Glamour conforma una mezcla depub y café que ofrece también muy buenas posibilidades.

Lo que se puede comprar

Podéis comprar exquisitos borrachos de Guadalajara enHernando, Miguel Fluiters 35. Otra buena pastelería es La Flory Nata, Mayor 35.

Un gran surtido en miel de la Alcarria e inimaginablesproductos relacionados con ella se encuentra en La mieleríaalcarreña, Ave. del Ejército 17. Siguiendo con los "souvenlrs". enla Travesía de Santo Domingo, la Tienda de Artesanía de laDiputación tiene a disposición de sus clientes una buena selec-ción de productos típicos provenientes de toda la provincia.Varias fábricas dedicadas a trabajar la piel garantizan la calidadde los artículos. El tel. de la Asociación Provincial de Artesanoses el 22 45 22.

Festividades

La capital reúne un buen número de personas durante lasfiestas en honor de Nuestra Señora de la Antigua que se cele-bran en septiembre, días 7 y 8. La segunda quincena del mismomes tiene lugar la Feria de otoño. De gran tradición es tambiénla Procesión de los Apóstoles que sale el día del Corpus. Losparticipantes, pertenecientes a la cofradía del mismo nombre,lucen atuendos de época que hacen las delicias de los asisten-tes. Esta cofradía de los Apóstoles está documentada desde elsiglo XV.

En muchos pueblos de Guadalajara tienen lugar losllamados botargas. Estos son danzantes ataviados con másca-ras de vivos colores que aparecen durante las fiestas ejecutan-do danzas ancestrales o simplemente como acompañamiento.Son especialmente célebres las que tienen lugar en muchospueblos el 3 de febrero, festividad de San Blas.

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Desde Guadalajara

Fenomenal combinación en tren en dirección a Zaragoza(8 trenes diarios): Barcelona (4 al día): Logroño (dos) y Pamplona(dos).

Excursiones por los alrededores

A 6 kilómetros de Guadalajara por la N-320 nos encon-tramos Lupiana, un muy interesante lugar tan próximo a lacapital que parece un barrio más de la misma. A destacar surenacentista Monasterio de San Bartolomé (fenomenal claus-tro), del s glo XIV que constituyó en la época el mas importantede la Orden en España. No os marchéis tampoco sin ver suPlaza Mayor. Junto a Lupiana -a 9 km de la capital por la mismacarretera- tenéis Horche una original villa de empinadas callesy bonita plaza siempre llena de lugareños. Presenta restosarqueológicos de la época del Paleolítico. Interesante es tam-bién su iglesia parroquial renacentista con un precioso pórticoDe la misma época es la ermita de la Soledad. Horche es un lu-gar ideal para comprar tallas de madera: son de una grantradición y podréis adquirirlas en diversos establecimientos alo largo de la población. Para alojarse, está el Hotel Sol la Ca-ñada (Alcohete s/n, tel. 29 02 11). Precios bastante altos (tresestrellas). Podéis comer. También esta población cuenta conun restaurante que con el nombre de Horche es de los masafamados del contorno. Especializado en cocina vasca. Porfin Torija ya está aproximadamente a 20 km de GuadalajaraEs esta una localidad amurallada super conocida por su castillomedieval (siglo XV) que se divisa a distancia y que fue construidopor los Templarios, lo que le proporciona el inevitable halode misterio que siempre ha rodeado a esta Orden. La Plaza dela Iglesia rodeada de soportales renacentistas, es toda unagozada.

En la segunda quincena de diciembre y coincidiendo conel inicio de la Navidad, tiene lugar en la renacentista iglesiaparroquial un concurso de villancicos tradicionales que reúne apueblos de toda la provincia y que da lugar a una celebración portodo lo alto en la que no faltan las tradicionales migas alcarreñasy otras viandas no menos suculentas.

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LA PROVINCIA DE GUADALAJARA

Cosas de poca importanciaparecen un libro y el cristal de una ventanaen un pueblo de la Alcarria,y, sin embargo, le bastapara sentir todo el ritmo de la vida a mi alma.

León Felipe.

La gran diversidad climática de la provincia de Gua-dalajara garantiza un gran muestrario de paisajes, junto a unafauna y una flora de las más ricas y variadas de la Península:pinos, encinas, hayas (de enorme importancia por ser de lospocos que quedan en el Sistema Central), sabinas, enebros, etc.Si variada es la flora no lo es menos la fauna. Los bosques deGuadalajara son recorridos diariamente por especies tan atrac-tivas como el tejón, el jabalí, la comadreja, el lince ibérico, eláguila real y un largo etcétera. Todo esto junto sus iglesiasrománicas y monasterios, sus castillos y fortalezas, sus afama-das fiestas populares y a un extenso mosaico de arte de todoscuantos pueblos han pisado nuestra piel de toro, están haciendode Guadalajara y su provincia "un hermoso país al que a ¡a genteya le va dando la gana ir" (Camilo José Cela, "Nuevo Viaje a laAlcarria").

Cuatro son las regiones en que se divide la provncia: laCampiña del Henares, la Alcarria, la Serranía y el Señorío.

CAMPIÑA DEL HENARES

EL CASAR

Un pueblo situado en la parte más al oeste de Guadalaja-ra, El Casar brinda la preciosa panorámica que le proporciona suexcelente ubicación, entre el llamado Valle del Jarama y laCampiña del Henares, a 30 km escasos de Guadalajara. Laermita de la Soledades de estilo barroco. Junto a ella está elcélebre Calvario, un conjunto escultórico -siglo XVII- que cons-

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ta de una cruz encerrada entre cuatro paredes. No le falta a ElCasar su bonita iglesia parroquial que en este caso está consa-grada a la Asunción y que data del siglo XVI.

Al mismo municipio pertenece MESONES, que guardacelosamente su iglesia parroquial de estilo plateresco.

OTROS PUEBLOS DE LA CAMPIÑA

Yunquera de Henares es una villa de las de más impor-tancia de estos pagos. Parte de esa relevancia se debe a lasbuenas comunicaciones de Yunquera -tanto por carretera comopor tren- con la capital Guadalajara. Históricamente alcanzó susfueros en el siglo XV. Vuelven aquí a hacer su aparición losMendoza; en la Plaza Mayor se encuentra el consabido palacio-siglo XVI- al que no le falta el escudo de la familia en primerplano. Del interior destaca el patio con columnas.

Muy cerca de Yunquera, Málaga del Fresno es un lugarconocido por su alfarería. Perfectamente entremezclados sehallan los estilos mudéjar y plateresco en su iglesia parroquialconstruida hacia 1580.

LA ALCARRIA

Es una comarca que comparte con la provincia de Cuen-ca. La zona más popular de Guadalajara gracias, sobre todo, asu miel y al gran trotamundos autor de la conocida obra "Viaje ala Alcarria". Ni que decir tiene que nos referimos a Camilo JoséCela con cuyas citas abrimos algunos de los pueblos y ciudadesde la región.

BRIHUEGA

El camino de Brihuegava a la derecha.Por el de Zaragozabajan las mozas.

Camilo J. Cela.

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Asentada sobre una antigua ciudad celtibérica, los roma-nos la llamaron Castrum Brioga. Se llega por la N-ll hasta Torijadesde donde sale una carretera (la C-204) que conduce a estacoqueta villa alcarreña que albergó, años ha, una importantefábrica de paños. A 33 kilómetros de Guadalajara, Brihuega es yauna población de una considerable industria centrada en la pro-ducción de miel y en la fabricación de cerámica. También resultaconsiderable su industria del ahumado. Con fueros desde el si-glo XIII, en su historia jugó un importante papel el arzobispo deToledo Rodrigo Jiménez de Rada quien impulsó la mayoría de losmonumentos góticos existentes en la actualidad. Jugó tambiénesta villa un decisivo papel durante la guerra de la Independencia.Pese a haber participado en todas las contiendas incluida laGuerra Civil, en la actualidad Brihuega tiene uno de los conjuntosmonumentales más importantes de La Alcarria empezando porsus murallas árabes. Estas unían el castillo con el pueblo.

Brihuega sigue manteniendo una gran tradición artesanaplasmada fundamentalmente en linos trabajos de forja.

Comunicaciones

Brihuega tiene enlaces diarios por autocar tanto conGuadalajara como con Madrid. En el siguiente capítulo tenéis elteléfono de la estación de autobuses.

Unos datos útiles

Autobuses: Paseo María Cristina 7. Tel. 28 00 19.Ayuntamiento: Pl. del Coso 1. Tel. 28 00 16.Ambulatorio: Pl. del Jardinillo 1. Tel. 28 06 30.Correos: Ave. de la Constitución 49. Tel. 28 01 80.Farmacia: Joaquín Montes Joveller 16. Tel. 28 01 80.Guardia Civil: Paseo María Cristina. Tel. 28 00 17.

Para dormir

Pensión El Torreón: Paseo de María Cristina 7. Tel. 2803 00. A la entrada del pueblo. Cuenta con un buen restaurantecon un asequible menú y cuyos platos más solicitdos son lastruchas y las perdices escabechadas. Fenomenal. Dos estrellas.Además contáis con la Pensión Teodora, tel. 28 01 51. Másbarata.

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Pensión Teodora: un sencillo establecimiento regentadopor Teodora a la que llaman cariñosamente "la burrera". Situadojunto al convento de monjas.

La mesa en Brihuega

Brihuega tiene fama de ser un lugar de buen yantar. Famaespecial tienen sus asados de cabrito, sus tortas de chicharro-nes, galletas de la Virgen y los dulces de miel, una delicia. Enla huerta de Brihueca abundan las granadas, fruta esta con laque los autóctonos elaboran un sabroso licor.

Tapas y cañas

Bar El Espontáneo: Calle del Tinte. Un local super típicoque hace honor a SJ nombre ya que está todo él dedicado almundo de los toros. Especialidad en pepinillos con anchoas.

Bar La Puerta: Pl. de San Felipe. Junto a la iglesia. Conuna agradable terraza, lo mejor son sus boquerones en vinagrecon aceitunas. El personal con Benito a la cabeza es super agra-dable.

Bar Avenida: Ave. de la Constitución. Famoso por susguerrilleros, boquerones rebozados.

Carlos III: Plaza del Jardinillo. Tel. 28 00 77. En realidades una casa de comidas con buenos platos regionales. Eco-nómico.

Algunas pelas más

El Tolmo: Ave. de la Constitución 26. Tel. 28 04 76. Lomejorcito del lugar, es un local bastante amplio con una granbarra y decoración rustica. La especialidad es el morteruelo sindespreciar para nada sus magníficas carnes a la brasa.

Visitando Brihuega

Castillo de Peña Bermeja: en un promontorio rocoso.Destacar el Prado de Santa María con un excelente mirador. Enel interior se halla la capilla del siglo XIII, de estilo gótico condetalles mudéjares.

Santa María de la Peña: se trata de la iglesia parroquialde Brihuega. Gótica del siglo XIII con un bonito interior formadopor tres naves. Además, estáis ante uno de los santuarios maria-

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nos de mayor devoción de Guadalajara como lo demuestran susprocesiones y romerías.

Restos del recinto amurallado: quedan en pie dos delas puertas con que contaba el recinto amurallado, a saber, la deCozagón y la de la Cadena.

Real Fábrica de Paños: del siglo XVIII. Bastante deterio-rado, sí son de admirar los jardines que se construyeron, segúnla moda de la época, a imagen y semejanza de los de Versallescon glorietas, parterres, etc. Mirador.

Daos un paseo tranquilo por Brihuega: son muchas toda-vía las casas blasonadas entre las que sin duda destaca la casade los Gómez, renacentista que conserva su escudo de armas.No dejéis de echar un vistazo a su Fuente de los Doce Caños quejunto a la de Albalate de Zorita (de ocho caños) y a la celebérri-ma de Pastrana son de lo mejorcito de la provincia. En la PlazaMayor está el Ayuntamiento edificado según proyecto de VenturaRodríguez y junto a la puerta de la Cadena el rollo de la justiciaque elevaba Brihuega a la categoría de ciudad.

Su artesanía

Preciosos objetos de barro esmaltado con fama en todala provincia. Son también de gran calidad los muebles demimbre y castellanos que se inspiran en el mobiliario de estilorenacimiento español. Los domingos, en la plaza del Coso,ponen un mercadillo con toda clase de objetos de mimbre. Unbuen lugar es Artesanía Algazul{P\. de Herradores). Una tienda-taller especializado en cerámica.

Una de dulces

Panificadora Cepero: Calle Mayor. Frente a la farmacia.Especialidad en tortas de la Virgen.

Festejos y otras jaranas

Brihuega celebra sus fiestas patronales, en honor deNuestra Señora de la Peña, entre los días 15 y 22 de agosto. Enellas lo más destacable son los encierros al aire libre que han sidodeclarados de Interés Turístico y que son de los más antiguos deEspaña. La Feria Chica tiene lugar el primer fin de semana demayo.

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Un baile y unas copas

Discoteca Bríos: Paseo de Jesús Ruiz. Aore a diario enépoca de verano, y los fines de semana durante el invierno. Lapreferida de los "forasteros" de Brihuega. En plan moderno y degrandes dimensiones, pero ponen la música "a toda pastilla". Lascopas son baratitas.

Discoteca Deadly: Paseo de la Fábrica. El mismo horarioque la anterior. La más frecuentada por la gente del pueblo,'manque" su aspecto es bastante peo' que la anterior. Encualquier caso es esta la "disco de toda la vida" y, por ende, lamás entrañable y querida por los autóctonos.

Chirrir a! final de la ave. de la Constitución. Abre única-mente en verano ya que es al aire libre. Ideal para tomar una copaen plan tanquilo y de vez en cuando "echarse un baile". Frecuen-tada por un personal más entradito en años.

Pub Mirror's: en Cantarranas. Esta calle, realmenteun callejón, sale de la ave. de la Constitución. Cierra los lunes.Está bien y es el único local para tomar copas durante el in-vierno.

La Costa de la Alcarria: ubicado a la entrada de Brihue-ga, en el parque de María Cristina, más conocido como "LasHeras". Cuenta con una tremenda terraza, ideal para las tranqui-las tardes del estío bribueguense...

No muy lejos

Entre las poblaciones cercanas a Brihuega está Romaneosconocida especialmente por sus objetos de cestería que serealizan de forma totalmente artesanal. Arquitectónicamente suatractivo más importante es la iglesia parroquial de la Inmaculada,siglo XVI y cuyo coro de estilo plateresco se considera uno de losmejores de toda Guadalajara. En el capítulo de fiestas, Roman-cos celebra las suyas los días 9 y 10 de junio.

En cuanto a Archilla es un lugar muy tranquilo a orillas delTajuña. Antigua iglesia transformada durante el Renacimiento.

CIFUENTES

Estamos ante un auténtico pueblecito castellano, a 65 ki-lómetros de Guadalajara adonde se llega por la C-204. Situado

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entre los valles del Tajo y el Tajuña, constituye un importantecentro industrial dentro de la provincia gracias, principalmente, asu piscilactoría.

Las fiestas del Cristo de la Misericordia (importantesnovilladas) son el segundo domingo de; mes de septiembre.

Ayuntamiento: Pl. Mayor 1. Tel. 81 04 70.

Guía de alojamientos y restaurantes

Hostal San Roque: San Roque 15. Tel. 81 00 28. Uncéntrico hostalito -antes pensión- cuyas 28 habitaciones estándecoradas en estilo castellano y no carecen de encanto. Cafete-ría y un acogedor restaurante donde las sopas y las migas son delo mejorcito del entorno. Fenomenales precios.

Hostal las Secuollas: Pl. Generalísimo 4. Tel. 81 00 37.La austeridad y un trato cordial son sus principales característi-cas. Una estrella.

Restaurante Miguel Ángel: Ctra, de Sacedón. km 3.Tel. 81 04 42.

Un poco de cultura

Entre lo más interesante se hallan los restos del castilloy las murallas del siglo XIV. Del primero, construido por elinfante don Juan Manuel queda la torre del Homenaje y algu-na que otra cosilla como los restos del escudo de Don JuanManuel. En cuanto a la muralla, restan varias puertas y algunostorreones.

Plaza Mayor: en ella está situado el Ayuntamiento. Típi-camente castellana, está rodeada por características casas consoportales y por los principales monumentos de la población.

Iglesia de San Salvador: también en la Plaza Mayor.Mezcla detalles románicos y góticos, hecho lógico teniendo encuenta que comenzó a construirse en el XIII. Conserva unapreciosa portada abocinada de estilo románico, aunque la princi-pal ya es renacentista, surgida de las transformaciones que sellevaron a cabo en el XVI.

Casa de los Gallos: entre los muchos caserones de lossiglos XVI y XVII que hay en la población, destaca esta situadafrente a la iglesia. Su nombre se debe a los dos gallos de hierroque ostentaba la fachada y que ahora ya han desaparecido.

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Aledaños

Gárgoles de Arriba y Gárgoles de Abajo: muy cerca deCifuentes. "a una hora andando" como alguien apuntó en su mo-mento. En Gárgoles de Arriba quedan los restos de lo que fue unaconsiderable villa romana. Los numerosos mosaicos encontra-dos junto a otros objetos fueron trasladados al Museo Provincialde Guadalajara. En cuanto a su hermano, Gárgoles de Abajoreúne un fabuloso conjunto de bodegas que tienen varios siglosa sus espaldas. Podéis pasar la noche en este último pueblecitoya que dispone del Hostal Los Gárgoles, tel. 81 04 36. Un dosestrellas sencillo si bien bastante majete.

Riba de Saelices: este interesante pueblo serrano poseeuna iglesia románica del XII y los restos de un castillo. Pero sinduda, lo más atractivo se halla a unos 4 kilómetros al norte delpueblo, nos referimos a la Cueva de los Casares con grabadosrupestres de gran valor. Una curiosidad: en esas pinturas estárepresentada la primera copulación documentada de la historiadel arte. ¡Para que después digan! Se organizan excursiones acaballo para recorrer la cueva en grupos. La visita dura alrededorde una hora.

Trillo: al sur de Cifuentes y muy conocido por los aman-tes de la pesca. Antes de llegar, por la carretera apreciaréispaisajes impresionantes. Lo más conocido de esta localidadalcarreña son sus baños termales utilizados ya por los romanosy a los que Carlos III les dio su nombre. Del siglo XVI es la iglesiaparroquial Santa María de la Estrella. Lo mejor es el estiloplateresco que luce su puerta sur. El denominado Puente Góticotiene un origen muy antiguo. A las afueras se ve la inmensa ynada atractiva mole que acoge la central nuclear. No dejéis dedegustar la especialidad culinaria, los empiñonados. Tel. Ayunta-miento: 81 50 30.

Budia: guarda este pueblo una de las plazas alcarreñasde más solera y tradición de la comarca, una iglesia renacentista,consagrada a San Pedro, y una ermita en estilo barroco. Nopuede pedirse mucho más.

HITA

La "patria del Arcipreste", Hita, es sede de numerososfestivales cuyo antiguo origen les hace acreedores de una gran

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tradición. Perfectamente comunicada con importantes poblacio-nes serranas como Atienza y Sigüenza. está encaramada en uncerro lo que hace que se obtenga un bonito perfil.

Históricamente, fue Señorío de los Mendoza entre lossiglo XII y XVI. Uno de esos señores fue el marques de Santillanaa quien debe la localidad algunos de los edificios que actual-mente la siguen embelleciendo. Por supuesto hay que citaral "habitante" más ilustre de la villa, el famoso arcipreste autorde la famosa sátira contra el clero "El libro de Buen Amor" de! si-glo XIV.

Ha sufrioo numerosas transformaciones ya que durantela guerra Civil puede decirse que no quedó títere con cabeza yaque desaparecieron cas todos sus monumentos de época me-dieval.

Un paseo por Hita

Desde 1965. todo el casco antiguo de Hita está decla-rado conjunto histórico-artístico. El centro lo representa la pla-za mayor llamada también Plaza del Arcipreste, una de lasmás agradables y pintorescas de la región. La Iglesia de SanJuan se halla como colgada en un alto. Aunque pueden fácil-mente apreciarse elementos mudéjares, es esta una iglesiagótica. Tres naves interiores y una esbelta torre en el exterior.Sencilla pero encantadora. Quedan algunos restos de lo que fueel recinto amurallado. También está en pie la Puerta de SantaMaría.

En los alrededores también pueden se' visitadas lasruinas del monasterio de Sopetrán, un edificio del siglo XVII perodel que desgraciadamente poco queda.

Fiestas locales

En julio tiene lugar en Hita su famoso Festival medievaldurante el segundo y tercer sábado de julio. Consiste en unarecreación medieval con comilonas al estilo de la época, desfilesy representaciones teatrales (entre las que nunca falta la del"Libro de Buen Amor") que son célebres en toda la provincia y'parte del extranjero". Como en tantos otros lugares de Guada-lajara, tiene una especial relevancia la Fiesta de San Blas. Porfin los últimos días del mes de mayo tienen lugar bailes regionalesen homenaje a la Virgen de la Cuesta.

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Unas compras

Aprovechad la estancia en Hita para adquirir una de lasmejores cerámicas de a provincia.

JADRAQUE

A 48 kilómetros de Guadalajara en el valle del Henares.Desde la capital se sigue la N-ll hasta Taracena y una vez allí,deberéis pillar la C-101. Jadraque es un antiguo municipio cuyaimportancia comienza ya con los árabes, pueblo este que danombre a la localidad: Xaradraq. Señorío hasta el siglo XIX, enese mismo siglo se convierte en un considerable centro industrialy comercial cuya pujanza pervive en la actualidad hasta tal puntoque la localidad está considerada el mayor centro comercial de lacomarca. Conserva también un apreciable conjunto monumentaly una gran tradición en lo que a trabajos de forja se refiere.

Ayuntamiento e Información: Pl. de España 2. Tel. 8900 00.

Para dormir y comer

Pensión Jadraqueño: Cuatro Caminos s/n. Tel. 89 0251. Tan solo 8 habitaciones y todas con baño común. Como veis,más sencillo no puede ser. La contrapartida se encuentra en losbajos precios (no hay mal que por bien no venga). La especiali-dad del restaurante es el cabrito asado.

Pensión El Castillo: en la Ctra. de Soria, km 46. Tel. 8902 54. Buen restaurante con platos locales donde el rey esigualmente el cabrito. Buen servicio. Algo carillo. Se come estu-pendamente. Especialidad: asado de cabrito.

Restaurante Cuatro Caminos: Cuatro Caminos 10.Tel. 89 00 21. Otro local con apetecibles asados.

Patrimonio cultural

Castillo del Cid: erigido en el siglo XV por orden de PedroGonzález de Mendoza. No todo lo que se ve pertenece a suprimitiva construcción, ya que las remodelaciones sufridas hansido numerosas. Su elevada situación, en un monte al que

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califican como "el más bello del mundo" le proporciona una buenapanorámica del valle.

Palacio de los Verdugos: de gran valor histórico ya quealbergó durante una temporada al insigne asturiano MelchorGaspar de Jovellanos. Se puede ver una sala con recuerdospersonales del autor dieciochesco.

Festejos a go-go

San Antón: el 17 de enero en Jadraque se venera alpatrón de los 'bichos" con hogueras y danzas tradicionales.

Semana Santa: muy emotiva con tallas de gran valorpertenecientes a autores de la escuela castellana.

San Blas: 6 de junio. Romería al Santuario de Valbuena.Fiestas patronales: 14 y 15 de septiembre dedicadas al

Cristo.

TENDILLA

No nos queda más remedio que recurrir a la fácil palabrade Cela para describir la localidad: "Tendilla es un pueblo desoportales planos, largo como una longaniza y estirado todo lolargo de la carretera..." Así es, Tendilla está situado en un valley se constituye como un lugar típicamente castellano con unahermosa Calle Mayor prototipo de urbanismo popular y con 2 kmde largo. Los característicos soportales están ya documentadosen el siglo XVI, de los cuales se dice han sido construidos paramantener limpias las calles en las épocas de lluvia. De la mismamanera, merece una visita su iglesia parroquial de la Asuncióncuya primera piedra se remonta al siglo XVI aunque se da porconcluida dentro del barroco. Decimos esto porque la iglesia nose acabó, cosa nada extraña puesto que el proyecto era de lomás ambicioso. Se trata de un grandioso edificio con tres navesinteriores que se hallan separadas por columnas cilindricas.Tiene gran tradición la Semana Santa y celebra sus fiestasmayores los días 8 y 9 de septiembre.

Oferta hostelera

Sin ser demasiado amplia, no creemos tampoco que osquedéis sin dormir. En la Plaza Mayor -frente a la iglesia- se

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encuentra el Hostal Condes de Tendilla (tel. 29 51 20). Hayotro, por si en el anterior estuviera lleno, Los Jardines (Pl. de losCaídos 11. Tel. 29 51 17). Bastantes baretos y algún que otro res-taurante por la zona. También Tendilla es un exce ente lugar paracomprar embutidos, varios lugares en la Pl. de la Constitución.Asimismo han alcanzado justísima fama sus deliciosos bizco-chos borrachos.

EXCURSIONES ALCARREÑAS

Desde la N-320 por un desvío llagaréis a Peñalver, unapoblación alcarreña por los cuatro costados con pocos habitan-tes y muy tranquila. Pero por lo que realmente es famosoPeñalver es por haber "dado a luz" al oficio más genuino de iaregión, la del mielero. Efectivamente, hay documentos que ates-tiguan la aparición de la figura del mielero hacia mitad del XIX.Para vender su excelente producto -y con ello ganarse la vida- losmieleros de Peñalver recorrían la provincia y todos aquelloslugares adonde sus maltrechos pies les permitían llegar con lastinajitas de madera que contenían la rica miel alcarreña. Hoy endía todo esto se lleva a cabo de distinta forma, pero -afortunada-mente- aún no se ha perdido el oficio.

Dejemos que el mielero siga vendiendo su miel y centré-monos en la visita a Peñalver ya que conserva una espléndidaIglesia consagrada a Santa Eulalia de Mérida que data decomienzos del XVI, si bien se edificó sobre otra anterior de estilomudéjar. Se ha restaurando recientemente. Sobresaliente resul-ta su portada plateresca así como en el interior su retablo mayorde la misma época que la iglesia y, quizás, el más valioso deGuadalajara junto al que alberga la parroquia de Fuentelencina.Como dato curioso decir que durante la guerra civil se desmontópieza a pieza y se trasladó a Madrid de donde regresó bastanteexpoliado. Formado por tres cuerpos horizontales divididos poruno vertical en los que se representan escenas de la vida deCristo. De su antiguo castillo y de las murallas árabes solamentequedan los restos. Las fiestas patronales de Peñalver en honorde la Virgen de la Salceda tienen lugar entre el 8 y el 12 deseptiembre. Por cierto que la imagen de la Virgen ha sido desdesiempre objeto de disputas con la vecina Tendilla ya que ambas

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poblaciones se atribuyen -cada una para sí- el lugar de su apa-rición. Goza de merecida fama (habiendo sido declarada deInterés Turístico) la Botarga de San Blas que se desarrolla el 3 defebrero. Escasa "infraestructura turística" la de este bonito pue-blo; no temáis siempre podréis hallar algún típico bar de pueblo-en la plaza principal- para echar un trago. De "tiempo en tiempo",hace su aparición por estos pagos algún famoso al que le es otor-gado su peso en miel. Ni que decir tiene que Cela -a quientampoco le falta su calle- inauguró la tradición. En cuanto a laoferta hostelera de Peñalver es de lo más escueta si exceptua-mos el clásico bar de la plaza.

Alhóndiga es un pueblo castellano auténtico con canti-dad de encanto que hasta hace pocos años no disponía ni deteléfono directo. Durante las fiestas de septiembre, se siguencelebrando las corridas de gallos. Alhóndiga celebra igualmentelas fiestas de San Juan -24 de junio-.

Si de pueblos castellanos hablamos Alocén reúne todaslas características. Como muchos otros de la zona tiene un claronombre árabe -en esta ocasión significa el nombre "lugar" o"paso"- ofreciendo, más que monumentos, una preciosa estam-pa de calles muy escarpadas y típicas casas castellanas. A laentrada de Alocén se encuentra el rollo de justicia que losautóctonos denominan "Horca". Está bastante hecho polvo.Alocén es un buen punto de partida hacia la ruta de los lagos.Para pasar la noche tenéis el Hotel El Molino, tel. 28 45 65.Contáis también en Alocén con una escuela de vela que dependede la Diputación Provincial y cuyo tel. es el 88 75 70.

SACEDÓN Y EL "MAR DE CASTILLA"

Entre los lagos de Entrepeñas y Buendía. Se llega porla Ni-320. Es de las poblaciones más importantes del sur dela provincia, a 57 kilómetros de la capital y muy cerca del límitecon Cuenca a donde perteneció (más concretamente a Huete)como una simple aldea hasta el XVI. Por su estratégica situación,cada vez es más gente la que acude a practicar toda clasede deportes náuticos, proporcionando un considerable auge ala población. En Sacedón predomina el barroco como lo de-muestra la ermita de la Santa Cara de Dios cuyo origenresponde a una leyenda popular y la iglesia de la Virgen de laAsunción con una preciosa portada del XVII. Mucho más

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moderno y con un encanto bastante menor es el enorme monu-mento de 23 m de altura al Sagrado Corazón levantado en 1956por el escultor Nicolás Martínez que coincide con el fin de lasobras de la presa. Desde arriba se tiene una buena panorámicade La Alcarria.

Para dormir...

Por muy pocas pelas

Albergue juvenil "Entrepeñas": te!. 35 01 20.Cámping: en ¡a carretera de Cuenca a Guadalajara.

Te!. 35 04 11.

Algo más caros

Pensión El Mesón: Ramón y Caja! 1. Te!. 35 02 19.Hostal Plaza: Pl. del Caudillo 1. Te!. 35 01 37. Dos

estrellas.Hostal Mari Blanca: Mártires 2. Tel. 35 00 44. Muy similar

al anterior en prestaciones y precios. Se puede papear en suamplio comedor.

... y comer

El Mesón: Ramón y Cajal 1. Tel. 35 02 19.Restaurante La Plaza: situado en plena Plaza Mayor.

Tel. 35 01 37.Pino: Ctra. Cuenca. Tel. 35 01 48. Característico come-

dor castellano, eso sí, muy amplio y en el que se comendeliciosas viandas. Precios medios.

Los embalses de Entrepeñas y Buendía

La bonita zona de los embalses ha sido con aciertocalificada como "mar de Castilla". El de Entrepeñas se encuentraen el curso del Alto Tajo y el de Buendía en el del Guadiela.Ambos lagos se hallan comunicados mediante un túnel detrasvase. Una gran extensión de agua que supera los 100 km delitoral. El conjunto conforma uno de los complejos hidráulicosmás importantes de Europa. Esta zona es una de las másvisitadas de la provincia de Guadalajara durante todo el año.

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Ideal para los trotamundos aficionados a los deportes náuticos ya la pesca.

Algunos festejos locales

Fiestas mayores: 29 y 30 de agosto dedicadas a SantaClara. No son solamente estas las únicas celebraciones deSacedón, también hay una bonita y tradicional romería el tercerdomingo de septiembre en honor de la Virgen del Socorro.

Al salir de Sacedón...

Si vais en dirección a Guadalajara. deteneos ante labonita panorámica que ofrece el cañón natural que precede aotro de los embalses de la zona, el de Bolarque que data de 1944y cuya superficie alcanza casi 500 hectáreas.

En las proximidades

Córcoles: pertenece administrativamente al municipio deSacedón. No os perdáis, a las afueras, el Monasterio de Monsalud(a las afueras) el más antiguo de la región cuya construcción -porparte de Alfonso VIII- se remonta al siglo XII, época en la queestuvo habitado por los miembros de la Orden del Císter.Admirable claustro e iglesia. Se conservan también los restos delo que fue la inmensa bodega del monasterio. De la iglesia de SanJuan poco es lo que se conserva.

Pareja: muy próximo a los embalses, es este un pintores-co pueblo con una Plaza Mayor -considerada la mejor de laAlcarria- de estilo barroco en la que no faltan las consabidascasas sostenidas por soportales, un palacio y una pintorescafuentecilla. La plaza es citada ya por Don Camilo "La plaza esamplia y cuadrada, y en el centro tiene una fuente de varioscaños, con un pilón alrededor y un olmo añoso..." Su iglesiaparroquial data del XVI. Podéis dormir en la Pensión Los Romeros(tel. 35 40 58) o en la Pensión San Roque (tel. 35 40 50).

Alcoceres bonito pueblo alcarreño eminentemente agrí-cola atravesado por la N-lI Madrid-Barcelona. Resulta un puntode partida ideal para acceder al embalse de Buendía. Conquis-tada por el Cid, tiene una de las iglesias románicas más espec-taculares de la provincia, nos referimos a la consagrada a laVirgen de la Asunción. Por su importancia, a esta iglesia se la ha

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llamado "La catedral de la Alcarria". A destacar el coro, la girolay la capilla mayor. Del exterior, citar la torre con varios cuerposentre los que hay uno románico y los otros añadidos en épocaposterior. No podamos dejar este pueblecito sin mencionar elconvento de las Clarisas fundado -según parece- por doña MayorGuillén, gran amor de Alfonso de Castilla y donde ella misma sehizo enterrar.

Para comer de manera opípara y por pocas pelas, podéisir al Restaurante Goyo, calle Mayor 44, tel. 35 50 03. Un localmodesto especializado en comida casera cuyos platos no os de-fraudarán. Servicio familiar pero muy atento. A partir del 20 deseptiembre tienen lugar en Alcocer las fiestas en honor a NuestraSeñora del Espino. A las afueras hay restos arqueológicos deantiguos poblados.

Merece la pena desviarse un poco hacia el sur y conocerZorita de los Canes, antigua sede de la Orden de Calatrava. Encuanto a lo más famoso, su castillo, decir que data del siglo XIIy es aún bastante lo que puede contemplarse, entre otras cosas,la capilla de fábrica románica. En ella se veneraba la imagen dela Virgen de Soterraña, actualmente en Pastrana. A 2 km, visitadlas ruinas visigóticas de lo que fue la ciudad de Recópolis. funda-da por Leovigiído para su hijo Recaredo.

PASTRANA

Bonitos palacios, escarpadas calles y antiguas fuentesdefinen Pastrana, una de las más conocidas e importantesciudades de la provincia, anclada en la vega del río Arles. Por laC-200, está a unos 20 kilómetros de Alhóndiga y se encuentraenclavada en plena comarca alcarreña entre el Tajo y el Tajuña.Se le atribuye un origen ibero, aunque es en época romana cuan-do se tienen ya noticias más ciertas. Se sabe, por ejemplo, queresultó destruida y se volvió a construir con el nombre dePaterniana. La villa adquiere cierta importancia durante la EdadMedia. Constituyó el primer centro de la Orden de Calatrava. Enel siglo XVI pasa a pertenecer al Señorío de la casa Éboli,convirtiéndose en ciudad ducal en la segunda mitad de esemismo siglo. Para dar idea de la importancia de Pastrana duranteese período, base decir que solamente la capital, Guadalajara, laaventajaba en cuanto a número de habitantes. Fruto de esapujanza es su trazado urbano en el que la mayoría de las casas

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pertenecen a los siglos XVI-XVII con vistosos portones demadera, rejerías y escudos que conforman un armónico conjun-to.

Pastrana está declarada conjunto historico-artístico des-de el año 1966.

Direcciones de utilidad

Ayuntamiento: Pl. del Ayuntamiento. Tel. 37 00 14.Correos: Pl. de los Cuatro Caños. Tel. 37 01 40.Centro de Salud: Calle del Deán. Tel. 37 02 61Farmacia: Calle Ancha. Tel. 37 01 08.Estación de autobuses: fe/. 21 20 07.Taxis: Calvo Sotelo 11. Tel. 37 00 54.Guardia Civil: Pl. del Dean. Tel. 37 02 71.

Dormir en Pastrana

Pensión Moratín: en la calle del mismo nombre. Tel. 3706 28 / 01 16. Dos estrellas, muy sencilla aunque acogedora.

A la hora del aperitivo

Casa Seco: Mayor 36. Una taberna muy majilla ideal parapicar algo y tomar un vino antes de comer.

Restaurantes

Mesón Castilla: Casino 2. Tel. 37 02 02. Toda clase detapas para abrir boca o comer sin despreciar los excelentesasados.

Restaurante-bar César: Mayor 28. Tel. 37 07 72. Unlugar excelente para tomar carnes -solomillo y cabrito-. Tiene unasucursal en la plaza del Deán.

El Maño: Moriscos 13. Tel. 37 02 93. Quizás el máspopular de Pastrana. Correcto.

Restaurante Los Galindos: Cira, Tarancón s/n. Tel. 3701 61. Un recio mesón de aspecto típicamente castellano,decorado con piedra de la Alcarria. Magníficas carnes y unasexcelentes migas manchegas. Los precios como el anterior.

Hostería Princesa de Éboli: Calle de las Monjas.Tel. 561 56 86. Este establecimiento -de los más conocidos fuera

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de la ciudad- abre únicamente al medio día los fines de semanay los festivos. Se encuentra alojado en lo que fue un antiguoconvento y las cocinas siguen siendo las mismas lo mismo queel comedor que se halla instalado en lo que fue el refectorio de losfrailes. Ofrece comida regional a unos precios algo elevados, sibien el menú está bien y resulta asequible.

Patrimonio artístico

Palacio de los Duques: en la plaza principal o Plaza dela Hora. Más conocido como palacio ducal, es este un fenomenaledificio renacentista construido en el XVI. Fue sede del ServicioNacional del Trigo, La portada es plateresca y la traza de piedra.Este palacio es el edificio más visitado ya que en él estuvorecluida y murió la princesa de Éboli, amante de Felipe II. la delparche en el ojo.

No le falta a Pastrana su barrio judío, el Albaicín al que demanera muy sencilla se accede desde la plaza. Siguiendo el re-corrido por las curiosas calles, os encontraréis con la de Moratínen honor al gran dramaturgo que escribió en esta localidad laobra de teatro más importante del siglo XVIII, "El sí de las niñas",si bien se publicó en 1806.

Iglesia parroquial Nuestra Señora de la Asunción:erigida por la Orden de Calatrava sobre una antigua iglesiadel siglo XIV de la que aún se conservan detalles, si bien la ma-yor parte del edificio es de estilo renacentista, siglo XVII. Pre-senta un espléndido interior con tres naves perfectamente dividi-das por arcos de medio punto sobre pilares. Acoge el MuseoParroquial que contiene multitud de objetos valiosos donados,muchos de ellos, por la familia de los Mendoza. Entre otrasmuchas cosas, hay una buena selección de pinturas con obrasde Carreño y otros. Igualmente son famosos los tan ilustrativostapices góticos y muchas piezas de orfebrería de un inestimablevalor.

Plaza de los Cuatro Caños: la más popular de la pobla-ción, acoge la pintoresca fuente (1730) con cuatro caños de laque la plaza toma el nombre.

Varios conventos diseminados por toda la villa dan a estelugar un cierto aire de recogimiento; el de los Carmelitas fuefundado por Santa Teresa de quien se conservan recuerdos asícomo el de San Juan de la Cruz; el de San Francisco, fundado en1460, etc. Si tenéis un rato, dad un paseo por la Calle de las

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Damas de la Palma, así como por sus plazas del Altozano, delDeán, etc.

Fuera ya de Pastrana, a pocos kilómetros, se encuentrael convento del Carmen. Tiene una iglesia de estilo barroco y uncurioso museo con varias secciones dedicadas a historia natural.

De marcha por Pastrana

Disco-pub Lledo:Pl. delaHora 16. Tel. 370081. El lugarpreferente de reunión de los jóvenes pastraneros. En la primeraplanta dispone también de una cafetería.

Festejos

Si tenéis pensado acercaros por Pas:rana durante susfiestas mayores, sabed que estas tienen lugar el 20 de enero enhonor de San Sebastián. Lo más tradicional es la "Ronda de losMozos" que se celebra el día anterior por la noche. Por supuestono faltan en verano las celebraciones, así del 12 al 15 de agostoson las fiestas de verano en honor de la Virgen de la Asunción.La Feria Apícola (entre los días 5 y 8 de abril) que se desarrollaen la localidad es quizás la más representativa de toda laprovincia. El 30 de abril tiene lugar la Fiesta de Los Mayos en laque los mozos cantan al mes que comienza acompañados derondallas. Muy vistosas resultan igualmente las procesiones deSemana Santa.

Alrededores

Fuentelencina es un bonito lugar al norte de Pastrana(entre los valles del Tajo y el Tajuña) desde donde sale unacarreterilla local. Perteneció hasta el siglo XIV a Zorita como unasimple aldea, momento en el que consigue finalmente el rango devilla. Justo a la entrada tenéis la ermita de la Soledad, del XVII ysuper bien conservada. Este pueblecito conserva un fenomenalcentro urbano en el que domina el estilo renacentista sobre todoen su Plaza Mayor rodeada de soportales y donde está el Ayun-tamiento, siglo XVI. Es esta plaza una de las más celebradas dela provincia. Además de la plaza, citar la Calle Mayor y, muyparticularmente, la iglesia parroquial de la Asunción. Renacentis-ta, no dejéis de visitar el interior puesto que alberga el que estácatalogado como el más impresionante retablo de toda Guada-

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lajara y de estilo plateresco. Se celebran fiestas en la localidad el15 de mayo y la última semana de agosto, esta última dedicadaa San Agustín (28 de agosto) y de gran tradición en la que secomen las célebres sopas del santo.

A solamente 15 kilómetros de Pastrana por la C-200hallaréis Almonacid de Zorita. De su primitivo amurallamientoqueda más bien poco. Conserva, eso sí, en la Plaza Mayor unpalacio gótico que perteneció a los marqueses de la Floresta.En la misma plaza, el Ayuntamiento y la célebre Torre de! Reloj,del XVI. forman un armonioso conjunto. Podéis admirar uno delos mejores góticos tardíos en la iglesia parroquial que data defines del XV. En la portada se aprecian dos escudos, uno de ellosperteneciente a los Reyes Católicos y el otro a la Orden de Ca-latrava. Varios conventos -entre los que sob'esale el de laConcepción- y unas cuantas casas nobiliarias completan elconjunto monumental de esta bonita villa castellara.

Un pelín más al sur está Albalate de Zorita, nuevamenteun pueblo de nombre y origen árabes ("albalate" significa "cami-no") perfectamente comunicado con Pastrana, Almonacid, etc.Perteneció a diferentes señoríos hasta el siglo XIX en queconsiguió su independencia tras ser abolidos los dominios seño-riales. De lo mejor de estos pagos es su parroquia consagrada aSan Andrés (sin torre) por su armoniosa mezcla de estilos góticoy renacentista siendo, además, de especial relevancia la Capilladel Bautismo que alberga una pila de alabastro atribuida aCovarrubias. Se trata de un añadido del XVII que guarda unavistosa pila bautismal muy decorada y la valiosa Cruz del Perrocuya fecha exacta se desconoce aunque se sabe que es anterioral siglo XV. Se trata de una magnífica pieza de bronce conalgunas incrustaciones de piedras preciosas. La portada es muyparecida a la de la iglesia de Almonacid, lo que ha llevado apensar que ambas pertenecen al mismo autor. La ermita deNuestra Señora del Cubo, a las afueras (en dirección sur),presenta aún su primitiva portada del siglo XIII, pero poco más.Reparad también en la famosa fuente de ocho caños edificada enel XVII, sobre otra anterior que aparece ya citada en la relaciónque envían en 1575 a Felipe II. Como en tantos otros sitios,Albalate celebra la Botarga de San Blas el 3 de febrero. Bailesregionales.

Como alojamiento, tenéis el Hotel La Hípica (tel. 3761 09). Sin demasiadas comodidades, pero sin pretensiones ypor muy poco dinero.

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MONDÉJAR

De las más importantes ciudades de la comarca alcarreñay a 29 kilómetros de Pastrana. Buena parte se la debe a sus vinostintos, de poca graduación pero de bastante calidad. En la PlazaMayor se halla SJ parroquia de Santa María Magdalena(construida bajo el patrocinio del segundo marqués de Mondéjar.Luis Hurtado de Mendoza) que, declarada Monumento Nacional,data de 1516 donde lo más notable es el retablo renacentista quese atribuye a autores de la talla de Alonso de Covarrubias yNicolás de Vergara. La iglesia acoge un museo parroquial conobjetos litúrgicos de considerable valor. También del XVI es laermita de San Sebastián, situada en un alto con buenas vistasy las ruinas del convento franciscano de San Antonio.

En Mondéjar celebran fiestas el 22 de julio. Las patronalesse celebran el 14 de septiembre. Recordaros también que deesta zona proceden los mejores vinos de la provincia.

Junto a Mondéjar, citar Fuentenovilla donde obligadoresulta mencionar su original rollo de justicia y su tambiéninteresante fuente romana.

LA SERRANÍA

Es esta la parte situada más al noroeste de la provincia,cerca ya de la sierra de Ayllón donde se halla el Parque Naturalde Tejera Negra (1.640 m de extensión). El parque que dacomienzo en la población de Cantalojas -y llega hasta el Puertode la Quesera- está cerrado al tráfico, de tal forma que únicamen-te puede transitarse "a patita". Para recorrerlo hallaréis, a laentrada, paneles informativos que os serán de mucha ayuda. Seencuentra formado por hayas, siendo uno de los más extensosde España. Hay asimismo pinos silvestres, si bien no muyabundantes. La fauna de la zona está formada por gatos monte-ses, nutrias y varias especies de aves de presa. Además delhayedo de Tejera Negra, la comarca cuenta también con algomuy característico: su paisaje serrano que contrasta vivamentecon la arquitectura negra de sus aldeas y sus pueblos. Esteconjunto de poblaciones se conoce bajo el nombre de Ruta de laArquitectura Negra por el color negro de sus edificios construidos

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a base de piedra y pizarra. Todas estas poblaciones se encuen-tran asentadas sobre una gran veta de pizarra oscura que estáen el origen de las construcciones que definen la zona. Esta zona,perfectamente conservada, es una de las más valiosas muestrasde arquitectura rural del país. La ruta podría iricia-se en Hita oJadraque incluyendo pueblos comoTamajón, Muriel (con intere-santes cuevas), Majaelrayo, Almiruete, Hita, Valverde de losArroyos, Umbralejo (precioso y durante largo tiempo deshabitado),Galve de Sorbe, donde tiene su nacimiento el río del mismonombre, y que ofrece al visitante un interesante casco histórico.Pensión Nuestra Señora del Pinar (te!. 81 04 36).

COGOLLUDO

En esta bella población de la Serranía, cuyos palacioscompiten con los de la capital, se inicia la Ruta de la ArquitecturaNegra. Como tantas otras, Cogolludo perteneció a la Orden deCalatrava, primero, y a diversos señoríos después. Debe sunombre a la disposición de las casas de su casco urbano, yaque forman un apretado cogollo, vamos que están como sar-dinas en lata, en torno al castillo del que restan únicamente lasruinas.

Desde Guadalajara se llega a Cogolludo siguiendo laC-101 que lleva a Hita. Desde esta última población se accede yaa Cogolludo por una carretera local.

Ayuntamiento: Generalísimo 1. Tel. 85 50 01.

Lugares de descanso

Pensión Ballestero: esquina a la Plaza Mayor. Tel. 8550 34. Reformada no hace mucho, cuenta con 15 habitacionesprovistas de baño y calefacción. Hace esquina a la plaza Mayor.Restaurante. Precios muy asequibles.

Hotel Palacio: Palacio 7. Tel. 85 54 11. De rec ienteconstrucción, cuenta con veinte habitaciones todas con baño ycalefacción. Una estrella.

Un recorrido por la ciudad

Palacio Ducal: en la Plaza Mayor, está considerado una

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de las joyas del Renacimiento español. Un fenomena edificioobra de Lorenzo Vázquez que hace la competencia al del Infan-tado de la capital. Su construcción se remonta a ia segunda mitaddel XV. Lo que todo el mundo reconoce del palacio es su fachadaalmohadillada. En cuanto al interior, destaca el patio platerescoy el artesonado de varias de las dependencias. En este palacioestuvo viviendo "El Empecinado" durante la guerra de la Indepen-dencia.

Iglesia de Santa María: es la iglesia parroquial de Cogo-lludo. Del XVI. su estilo es puramente gótico. Con un interior muyluminoso, muestra unas bellas bóvedas de crucería. Acoge unapintura tenebrista de José Ribera "El Españóleto" que por nadadel mundo debéis perderos.

Otras varias iglesias, dos conventos, una preciosa PlazaMayor del siglo XV y los restos de lo que fue un poblado de laépoca del Bronce conforman el patrimonio cultural de esta bellapoblación.

Fiestas

Las fiestas de Cogolludo son sonadas en toda la provin-cia. En primer lugar citar la que se celebra el 15 de agosto enhonor a la Virgen de los Remedios. Más original es la que selleva a cabo el 5 de febrero y que lleva por nombre fiesta de lasMujeres de Santa Águeda. En efecto, as mujeres son las "due-ñas y señoras" por un día en el pueblo y tienen derecho inclusoa quemar a los hombres, simbólicamente por supuesto, median-te la quema de un pelele. Esto es, más o menos, lo mismo quese hace en el pueblecito de Zamarramala, en Segovia y en tantosotros sitios (manteamiento del pelele en Yepes -Toledo-). Másfestejos en noviembre.

Excursiones desde Cogolludo

Setena de Sorbe: un puente árabe sobre el rio Sorbedeja traslucir el antiguo origen de esta aldeita serrana -perte-neciente al muncipio de Cogolludo- cuyos múltiples atractivosresiden, entre otros, en su parroquia (siglo XVI construida so-bre otra anterior románica de la que restan unos espléndidoscapiteles) y su castillo. En el terreno lúdico, son famosas susbotargas.

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TAMAJÓN Y MAJAELRAYO

Próximo a Cogolludo por una carretera local, Tamajón yaes un pueblo integrado plenamente en la denominada arauitec-tura negra al que se accede fácilmente desde ese pueblo.Además de las construcciones "negras" (piedra caliza), albergatambién casonas de los siglos XVII y XVIII y el Palacio de losMendoza en estilo renacentista. A las afueras de Tamajón sehallan jna serie de formaciones en piedra que recuerdan a las dela Ciudad Encantada de su vecina Cuenca.

Más al norte, en la sierra de Ocejón y en plena Reser-va Nacional de Caza de Sonsaz, está la población de Majaelrayo.Su situación responde, pues, a las expectativas de los aman-tes de la caza. En su entorno abundan los jabalíes, corzos ycantidad de aves, más o menos raras. La carretera local queconduce desde Tamajón a Majaelrayo permite recorrer un her-moso valle cuajado de riscos que proporcionan un gran encantoal entorno.

Desde esta localidad se accede fácilmente a la cima delPico Ocejón, cuya altura está por encima de los 2.000 metros. Laascensión dura alrededor de tres horas.

Festividades

La más impresionante es la dedicada al Santo Niño quese celebra el primer domingo de septiembre. En esta fiesta, unade las más antiguas de la provincia, los lugareños llevan a cabodanzas ancestrales ejecutadas por los danzantes ataviados confaldas blancas muy almidonadas y super vistosos y ricos sombre-ros de flores. Van acompañados de botargas. Declarada deInterés Turístico. Por su parte Tamajón vive sus fiestas localesentre los días 21 y 24 de agosto.

Alrededores

Valverde de los Arroyos: la importancia de este lugarmedio apartado radica en su bien guardado conjunto de arqui-tectura negra, uno de los mejores de la zona. Su plaza Mayorestá considerada la mejor de la comarca. En los alrededoresse halla la espectacular cascada de la Chorrera de Despeñala-gua (más de 120 m). Alucinaréis con el paisaje. Muy cerca saleuna senda que lleva al pico Ocejón. Si os coge la noche, dirigios

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al Hostal Valverde, (tel. 30 74 23), bastante majete y nada caro.Uno de los festejos más celebrados de Guadalajara tiene lugaren este pueblo. Nos referimos a la Octava del Corpus con-sistentes en danzas tales como la Pelucha, la Cinta o el Paloteo.Todos esos bailes están basados en tradiciones muy anti-guas. Celebran también el día 20 de enero, festividad de SanSebastián.

SIGÜENZA

La ciudad del Doncel

En el valle del Henares, a 83 kilómetros al norte deGuadalajara, sus orígenes se remontan al siglo V a. de C, aunquelos documentos escritos más antiguos que se conocen estánfechados en el siglo XII de nuestra era. La historia de esta ciudad,llena de templos y palacios, de calles empinadas y bonitasplazas, se encuentra estrechamente ligada a la de los obisposque la han gobernado desde el siglo XII al XIX. Dichos obisposhan sido artífices de los principales monumentos de la urbe. Dela larga lista de personalidades episcopales, cabe destacar elprimero, Bernardo de Agen, iniciador de la catedral en el siglo XII;Pedro González Mendoza, gran humanista que contribuyó engran manera al nacimiento del Renacimiento en España y bajocuyas órdenes se impulsaron los trabajos de la catedral, elcastillo y la Plaza Mayor. Ya en el siglo XVIII, Juan Díaz de laGuerra se propuso la modernización de la ciudad, lo que consi-guió mediante la creación de obras públicas y dotando a la villade un nuevo trazado urbanístico.

La ciudad ha tenido una gran relevancia docente graciasa la Universidad creada en el siglo XV y a cuyo amparo abrierontambién sus puertas numerosos colegios. Si bien la Universidaddesapareció en el siglo XIX, los colegios persistieron por lo queSigüenza sigue ostentando un papel importante en materia deenseñanza.

Para llegar

Por la N-ll hasta Alcolea del Pinar y cogiendo después laC-114. Salen de Madrid trenes muy frecuentes desde la estaciónde Chamartín. Tardan alrededor de hora y media.

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Direcciones de interés

Oficina de Turismo: Pl. del Obispo Don Bernardo s/n.Tel. 39 02 88. Últimamente se encontraba cerrada.

Correos: Hilario Yebén 4. Tel. 39 08 44.Estación de ferrocarril: Alfonso VI, s/n. Tel. 39 14 94.Puesto de la Cruz Roja: Ctra. Madrid s/n. Tel. 39 13 33.Guardia Civil: Ctra. Alcolea-Aranda de Duero s/n. Tel. 39

01 95.Librería Rayuela: Medina 7. Tel. 39 02 33. Una excelente

librería dedicada a temas relacionados con Castilla-La Mancha.Por supuesto no faltan nuestras queridas guías "Trotamundos" y"Azules". Muy bien atendida.

Unos cuantos hoteles

Lo más barato

Albergue Juvenil "El Palomar": Vendergoten 8. Tel. 3912 99. Si no conseguís comunicar, llamad al tel. de Madrid 55234 90. Carmen os atenderá gustosamente.

También económicos

Hostal El Motor: Ave. Juan Carlos I, 2. Tel. 39 03 43. Unmuy recomendable establecimiento con 20 bonitas habitacionesdecoradas en un estilo más o menos funcional pero provistas deteléfono, televisión, calefacción, etc. Un trato muy familiar parauno de los más acogedores locales de la ciudad.

Hostal Doncel: Paseo de la Alameda 3. Tel. 39 10 90. Uncéntrico establecimiento alojado en una antigua casa de piedra.Una veintena de habitaciones provistas de TV, calefacción ybaño. Excelente restaurante y nada caro.

Hostal Venancio: San Roque 1. Tel. 39 03 47. Un alo-jamiento de solamente una estrella con 17 habitaciones provistassolamente como lavabo como único "aditamento". Baño común.No tiene restaurante. De una sencillez espartana.

Hostal El Mesón: Ramón Pascual 14. Tel. 390649. Unas12 habitaciones con lavabo y super austeras. Según parece va aser reformado. Lo mejor, la situación ya que está pegado a lacatedral seguntina. Más económico que los anteriores. Delrestaurante os hablaremos en el capítulo correspondiente...

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Caro

Parador de Turismo: Plaza del Castillo, s/n. Tel. 30 01 00.En la parte más elevada de la ciudad, lo que le garantiza unasvistas perfectas. El castillo de Sigüenza se habilitó como Paradoren la década de los setenta.

Ambientado en la Edad Media, conserva intacto su anti-guo trazado y sus dependencias: el salón del Trono, el salón dedoña Blanca, el patio de armas, la preciosa y capilla de estilorománico. Sus dos torres de acceso construidas por el obispoGirón de Cisneros en el siglo XV. El comedor está situado en unespléndido salón abovedado y decorado en el más puro estilomedieval; el restaurante del Parador une a su esmerado serviciolo mejor de la gastronomía local y regional.

El yantar seguntino

Barato/Medio

El Mesón: Ramón Pascual 14. Tel. 39 06 49. Ya mencio-namos este local al hablar del alojamiento. Por muy pocas pelassi "tiráis de menú" comeréis una más que potable selección deplatos castellanos entre los que destacan las migas castellanasy los asados. Buenos postres caseros. Un local en piedra tantopor fuera como por dentro y con bonitos artesonados.

Caro

El Motor: Calvo Sotelo 12. Tel. (949) 39 03 43. Quizás elde más solera de la ciudad. Más que por su decorado, bastantesencillo, este establecimiento se ha ganado la fama que tienegracias a la calidad de platos como las judías con morro y postrescomo el queso con miel. Dispone de otro local, "El Motor II" en laAve. Juan Carlos I. Este ofrece una decoración en tonos de azul,más moderna pero también sencilla. Son famosos los asados.

Sánchez: Humilladero 11. Tel. (949) 39 05 45. Un granbar de estilo moderno a la entrada da paso a un comedordecorado de forma muy sencilla en el que se degustan los platostípicos de la región. Deliciosa perdiz escabechada. El servicio noes muy diligente.

Calle Mayor: Mayor 21. Tel. (911)39 17 48. Alojado enuna casa del siglo XVI, su restauración se ha llevado a cabo

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respetando fielmente su primitivo aspecto. El interior presentagrandes arcos, paredes de piedra y restos del anticuo artesona-do. Tres comedores decorados con muebles de forja. Ambienteintimista. De los mejores y más originales de la ciudad.

Restaurante Hostal El Doncel: Paseo de la Alameda 1.Tel. (949) 39 00 01. Un céntrico restaurante con una salabastante amplia y de estilo funcional. A la entrada se encuentrala barra en la que se pueden degustar excelentes tapas yraciones. Buenos asados.

Al descubrimiento de Sigüenza

La Catedral: modelo de templo fortificado. Su construc-ción se inició en el siglo XII bajo las órdenes del obispo Bernardode Agen. Terminada en el XVI. mezcla majestuosamente losestilos románico y gótico con claras influencias francesas. Elexterior presenta dos grandes torres del siglo XV y un enormerosetón románico. Su interior ofrece una planta de cruz latina contres naves, crucero y amplia girola. De especial interés es elclaustro gótico, el retablo de Santa Librada -de estilo plateres-co-, y la Sacristía Mayor o "de las Cabezas" (Covarrubias) cuyapuerta renacentista constituye, por sí misma, toda una obra dearte. Por las obras que encierra, merece también citarse la capilladel Espíritu Santo. Pero sin duda lo que más visitantes atrae esel sepulcro de Martín Vázquez de Arce, conocido como "elDoncel de Sigüenza". En la Capilla de Santa Catalina situada enla girola, esta escultura de alabastro está considerada una de lasmejores de Europa.

Casa del Doncel: un palacio del siglo XV ubicado en latípica calle Travesaña Alta. Se accede a través de una granpuerta en forma de arco de medio punto. La fachada está ador-nada con escudos de la familia Vázquez de Arce estandorematada toda ella por pequeñas almenas.

Museo diocesano: situado frente a la catedral, en él hantenido acogida numerosos objetos de arte y otros que ilustran lahistoria de la ciudad.

El Castillo: se trata de una edificación cuyo origen seremonta a la época celtíbera. Hasta la Reconquista, el recinto esocupado por romanos, visigodos y árabes. Una vez cristianizadala ciudad, la fortaleza pasa a ser sede episcopal hasta suabandono en el siglo XIX. Respetando su original estructura seconvierte en Parador Nacional tras largos años de olvido.

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Plaza Mayor, el cardenal Mendoza fue quien ordenóconstruir esta bonita plaza porticada en el siglo XVI en estilorenacentista.

Iglesia de Santiago: de estilo románico, se termina en elsiglo XIII. Consta de una sola nave y una gran portada con unarco abocinado. Albergó un convento de la Orden de las clarisasen el siglo XVI.

Iglesia de San Vicente: también de estilo románico, lomás notable es la escultura de un Cristo del siglo XIV.

Rutas en bicicleta

Tres Sentidos (Medina 7, tel. 39 02 33) organiza todo tipode actividades relacionadas con el senderismo en bici práctica-mente por toda la provincia de Guadalajara. Sin duda una mane-ra muy a vuestro estilo de conocer preciosos parajes.

De compras

De su ancestral tradición artesana, destaca la producciónde alfombras y tapices (si estáis interesados podéis dirigiros aRiosalido en Mayor 17). De igual forma, se encuentra muy desa-rrollada la técnica del espejo envejecido. La calle Mayor, quesale de la catedral y sube hasta el castillo está a tope de estable-cimientos dedicados a este tipo de artesanía; entre ellos cabecitar Artesanía Aro (Mayor 10). Realmente notables son lostrabajos en hierro forjado y mimbre. Se vende también artesa-nía típica procedente de otros lugares de la provincia como Hita,Cogolludo, etc.

Sus dulces

Podéis adquirir las famosas yemas seguntinas y losborrachos de Guadalajara en la pastelería Las Delicias (CalvoSotelo 12.)

Fiestas más importantes

San Vicente: el 22 de enero. Se llevan a cabo lastradicionales hogueras.

Semana Santa: lo más característico de la Semana

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Santa en Sigüenza es la representación que se lleva a cabo dela quema de Judas (lleno de petardos).

Fiesta de San Roque y la Virgen de la Mayor: el 16 deagosto. Famosa procesión de los Faroles. El broche de oro de lacelebración lo constituye la tradicional comida de los huesos acargo del Ayuntamiento en la que se reparte a los presentescarne y vinillo sin límite alguno...

Alrededores seguntinos

A poco más de 5 Kilómetros se halla la ciudad amuralladade Palazuelos. Tanto las murallas como el castillo de la ciudadfueron mandados construir por Iñigo López de Mendoza (mar-qués de Santillana) y datan del siglo XV. Además de lo anterior,er Palazuelos podréis admirar un magnífico casco urbano. Juntoa Palazuelos está Carabias un atractivo pueblo con una iglesiarománica. Pozancos es el prototipo de aldea castellana queguarda entre sus antiguos muros una iglesia, no menos vieja, delsiglo XIII. Deciros también que la fama de Pozancos en loreferente a su cerámica le viene de lejos. En cuanto a Sauca citarsu vistosa y bien conservada iglesia románica, de las mejores dela provincia. No dejéis pasar los capiteles del claustro, puramenterománicos. La localidad cuenta con un hotel "Sauca", de dosestrellas.

Otra localidad próxima a Sigüenza es la antigua y bonitaPelegrina situada en el valle del río Dulce. Conserva una valiosaiglesia románica (del XII) que deja ver un escudo del obispoFadrique de Portugal y un super valioso retablo plateresco.También podréis ver los restos del castillo de la misma época. Noos perdáis los paisajes que rodean el barranco del río Dulce, sonimpresionantes.

A 7 km de Sigüenza y antes de llegar a Alcolea del Pinardeteneos en el Santuario de la Virgen de Barbatona que goza degran devoción en toda la provincia. Las paredes están cuajaítasde exvotos. Los seguntinos van en romería el segundo domingode mayo para orar ante la Virgen de la Salud.

Alcolea del Pinar recibe numerosos visitantes por sucasa de piedra excavada en la roca. El puerto de Alcolea alcanzalos 1.200 m de altitud. Para alojaros: Hostal Casa de Piedra (tel.30 00 57) y Hostal Mavi (tel. 30 00 11). La villa celebra sus fiestasdel 12 al 15 de junio. Magníficos trabajos de forja tradicional. Enla misma carretera en dirección sur se halla Saélices de la Sal

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cuyo "apellido" responde a las salinas que se construyeron enel XVIII.

A 28 kilómetros de Sigüenza está la medieval Atienza, ala que, dada su importancia se le dedica un capítulo aparte.

ATIENZA

Atienza está en la falda de un alto cerro a 32 kilómetros deSigüenza -en la C-114- desde donde hay una línea con autobu-ses diarios. Muy bien comunicada con el resto de localidades Im-portantes, fue una de las poblaciones más pujantes de la EdadMedia si bien su historia se remonta mucho tiempo atrás. Efec-tivamente se sabe que albergó un Importante reducto de pobla-ción celta. Posteriormente castro romano, los árabes tambiéndejaron su impronta. Conquistada por Alfonso VI en 1085, suapogeo lo alcanza durante la Baja Edad Media. En esa época,con un importante número de población, es cuando se constru-yen la mayoría de iglesias y monumentos que afortunadamentehoy todavía podemos admirar, pese a haber sido destruida ennumerosas ocasiones como consecuencia de las diferentesluchas que han tenido lugar en su suelo. Conserva pues Atienzaun muy interesante trazado medieval en el que no falta un esplén-dido conjunto románico. Por sus múltiples encantos, la villa fuedeclarada Conjunto Histórico-Artístico en 1962. Sin lugar adudas, esta es una de las ciudades que más os gustarán.

De una gran vistosidad resultan los tradicionales tejidos yurdimbres tradicionales de Atlenza.

Algunas direcciones de interés

Ayuntamiento: Pl. de España 11. Tel. 39 90 01.Correos: Pl. D. Bruno Pascual. Tel. 39 90 05.Ambulatorio: Fueralavilla. Tel. 39 91 66.Farmacia: Sánchez Dalp. Tel. 39 90 12.

Dormir y yantar

Fonda Molinero: Héctor Vázquez 11. Tel. 39 90 17. Unasencilla fonda que dispone de un comedor ideal para degustar lamás genuina gastronomía local, elaborada de forma casera. Lafamilia que regenta la fonda, ofrece un excelente trato.

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Pensión El Mirador: Barruelo s/n. Tel. 39 90 38. Feno-menal establecimiento no muy antiguo pero que ha sabidoconservar todo el regusto medieval de la ciudad. Cocina cuidada,están recuperando antiguos platos castellanos que hacía tiempoestaban olvidando. Buen trato.

Restaurante Don Silvestre: Pl. de España 8. Tel. 3991 82. Muy céntrico y con una decoración rústica muy agradableCapacidad para 80 comensales. Organizan en este local desdehace 7 años unas jornadas gastronómicas dedicadas a la matan-za que suelen durar esde comienzos de febrero hasta losprimeros días de abril. Probad las judias pintas de la casa, asícomo el cordero o el cabrito. Los precios pueden pareceros carossi 'tiráis de carta", pero no tanto si os ajustáis al menú. Muy buentrato. De los más recomendables.

Más caro

Mesón de la Villa: Plaza del Trigo s/n.Tel. 39 90 08. Unmarco la mar de majete y en el que su cocina se esmera en la pre-paración de platos de la tierra y otros que pretenden rendir home-naje a una gastronomía más innovadora. Postres super ricos.Quizás el más caro de Atienza, aunque podéis ajustaras al menú,y desde luego el de más fama.

Un recorrido por la ciudad

Castillo: construido en el siglo XII, sobre los restos de unafortaleza de origen celtíbero. Se haya encaramado a una granroca, lo que le ha valido el sobrenombre de "castillo roquero". For-maba parte del recinto amurallado. Aunque se ha perdido bastan-te, todavía se conserva lo suficiente como para que siga siendouno de los monumentos mejor conservados de Atienza. Bonitasvistas desde las almenas.

Museo de Arte religioso de San Gil: alojado en la iglesiadel mismo nombre, es del XII aunque se reformó en el XVI. Encuanto a lo más importante del conjunto, el museo (tel. 39 90 41)tiene un incalculable valor. Entre los objetos más representativoscuenta con una preciosa talla del Cristo de la Luz (siglo XII),varias obras de Berruguete y, especialmente, un par de alegoríasde estilo renacentista que se estiman como únicas en su género.También muestra dos salas dedicadas a la arqueología de laregión.

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Iglesia de Santa María del Rey: situada al pie del castillo,está considerada como la más antigua de la ciudad ya que seinició en el XII, aunque sufrió remodelaciones en el XVI. Bellísi-ma portada abocinada y profusamente decorada a base defiguras de personajes bíblicos.

Iglesia de la Trinidad: aunque se trata de una construc-ción del XII, presenta ya un aspecto posterior puesto que serehizo cuatro s¡glo más tarde. Sí conserva el ábside románico. Enel interior no dejéis de admirar la capilla del Cristo de los CuatroClavos.

Iglesia de San Bartolomé: de estilo románico, fue levan-tada en el siglo XIII. Reformada con posterioridad, sí se conservael ábside y la puerta de entrada. De especial interés resulta lacapilla

Plaza del Trigo, del Mercado o de Pascual Ruilópez: esuna preciosa plaza empedrada que conserva perfectamente sutrazado medieval y está rodeada por casonas nobles con sopor-tales sostenidos por capiteles decorados. Echad una ojeada a lostípicos balcones esquinados (balcón de la Casa Serrana). Tam-bién la plaza acoge la fachada de la iglesia de San Juan que seconstruyó a finales del siglo XVI. Fenomenal retablo barroco enel interior.

En modo alguno nos es posible terminar la visita a Atienzasin hacer referencia a edificios civiles de la talla del Hospital deSanta Ana -barroco del XVIII- y la espléndida Posada delCordón.

A las afueras de Atienza, podréis también echar unvistazo a la ermita del Madroñal.

Fiestas en Atienza

La Caballada es, sin temor a dudas, una fiesta de las mástradicionales y celebradas de España. Se viene festejando cadaaño durante el domingo de Pentecostés desde el siglo XII, que sedice pronto. Conmemora la "machada" de ios autóctonos que enel siglo XII, salvaron de morir, a manos de su tío Fernando II, alentonces tierno infante Alfonso VIII. Los ufanos jinetes, que noson otros que los cofrades de la Santísima Trinidad, cabalganhasta la ermita de Nuestra Señora de la Estrella (entre Atienza yCincovillas) ataviados con sombrero y capa negros. Por la tardese regresa al pueblo al tiempo que, por el camino, se llevan a

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cabo carreras de caballos. Declarada de Interés Turístico Inter-nacional.

El viernes de Dolores festejan a bombo y platillo a laPatrona, la Virgen de los Dolores. Por último, el Santo Cristo deAtienza es el 14 de septiembre. Bailes regionales y animada ver-bena.

RUTA DEL ROMÁNICO RURAL

Se encuentra en las proximidades de Atienza, ciudadesta que junto con Sigüenza podría afirmarse que dan comienzoal recorrido. En primer lugar, Imón conocido, además de porsus salinas de agua dulce, por su iglesia renacentista. Cam-pisábaíos y Albendiego guardan asimismo construccionesde tipo rural espléndidamente conservadas. La primera, deorigen árabe, tiene una iglesia del siglo XII con una espléndi-da capilla adosada (la del caballero de San Galindo) a su únicanave que es toda una joya. Impresionante celosía mudejar.Por su parte Albendiego -en la sierra del Alto Rey- es poseedo-ra de la mejor construcción de todo este conjunto: la ermitade Santa Coloma -a las afueras-. Es este un templo conside-rado como el más bello de la ruta. Construida en los últimosaños del XII, tiene un bonito ábside con celosías labradas consi-deradas de lo mejor del mudéjar. Pertenece igualmente a Alben-diego la ermita del Cristo del Rey. Por cierto, en Albendiegofabrican unos estupendos muebles de pino totalmente arte-sanales.

EL SEÑORÍO

Esta región de Guadalajara, de las más bonitas y asimis-mo de las más pobres y deprimida de toda Castilla-La Mancha,limita con el antiguo reino de Aragón. Ambos reinos, Castilla yAragón, estuvieron "a la greña" durante mucho tiempo paraapropiarse de este territorio. Los pleitos finalizaron con la ads-cripción del Señorío a la corona de Castilla.

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MOLINA DE ARAGÓN

Bastante alejado de la capital, ya que unos 140 Kilóme-tros separan ambas ciudades. Con sus casi 4.000 hablantes,estáis ante la población más pujante del Señorío, de donde escapital, y una de las más importantes de la provincia. Debido asu importancia estratégica, fue testigo de las luchas entre losreinos de Castilla y Aragón (perteneciendo a este último porespacio de 6 años en época de Pedro ¡V). Reconquistada alos árabes en el siglo XII por obra y gracia de Alfonso elBatallador, fue hasta el siglo XVII señorío independiente bajo losauspicios de la familia Manrique de Lara quienes le otorgaron elnombre de Molina de los Caballeros. La ciudad ha vivido tambiénmuy de cerca la mayoría de los acontecimientos de la historiamoderna de España. Durante la guerra de la Sucesión y la dela Independencia sufrió incontables daños hasta el punto deser incendiada por los propios lugareños para no tener quesometerse.

Molina resulta un lugar ideal para pasear por sus es-trechas y escarpadas callecitas que forman un agradableconjunto que guarda ciertas similitudes con las poblacionesaragonesas.

En Molina se trabaja espectacularmente bien tanto elmimbre como el bronce.

Direcciones de interés

Ayuntamiento: Pl. de España 1. Tel. 83 00 01. Allí seencuentra la Oficina de Turismo.

Correos: Paseo de los Adarbes 13. Tel. 83 08 47.Primeros auxilios: Paseo Adarbes 24. Tel. 83 05 11.Farmacia: Cuatro Esquinas 3. Te!. 83 04 28.

Guía de alojamientos

Hostal García: PL de España 13, Tel. 83 02 91.Hostal A venida: Paseo de los Adarbes 40. Tel. 83 22 96.

Muy céntrico, estáis ante un modestísimo establecimiento de 37habitaciones (4 dobles y el resto individuales) con lavabo y cale-facción. La decoración es super austera y en ella destacan suscolchas verdes sobre las blancas paredes. En la planta de abajo

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se hallan la cafetería y el restaurante en el que destacan :osasados y los escabechados.

Hotel Rosanz: en el número 12 de la calle anterior.Tel. 83 23 61, 83 08 36. Una estrella. Su restaurante es delos más prestigiosos de Molina y, dada su calidad, no resultacaro.

Pensión Giraldo: Plaza de San Francisco 16. Tel. 831291 y 83 10 15. Un establecimiento céntrico con unas excepcio-nales vistas. Pequeño, dispone de un total de 9 habitaciones concalefacción y baño completo. El mejor y también el más caro.

Ruta gastronómica

Molina de Aragón goza de autonomía propia en lo que agastronomía se refiere. Super conocidos son sus platos a basede cangrejos, bien en tortilla, en salsa o fritos. El típico cabrito deGuadalajara en Molina lo cocinan con salsa ali-oli. Probad, si osda tiempo, las truchas y las codornices en funda y otros platos decaza. En repostería cuenta con las patas de vaca y los huevos dedulce.

Restaurante El Giraldo: Plaza San Francisco 16. Tel. 8312 91. Buenos platos regionales. Excelentes precios y un servicioencantador.

El Castillo: Ctra. de Alcañiz s/n. Tel. 83 07 98. Fenome-nales platos de caza.

Laureano: Paseo de los Adarbes 4. Tel. 83 12 91.

La visita a Molina

Iglesia de Santa Clara: de las más antiguas puesto quese remonta al siglo XII. Realmente estamos ante una construc-ción muy primitiva y sencilla de nave única. Se halla adosada alcastillo.

Castillo y murallas: si primitiva es la iglesia, de la mismaépoca es esta fortaleza levantada en el siglo XII sobre los restosde un castro celtibérico. Es lo más representativo de Molina deAragón. Conserva cuatro de las ocho torres que tenía en origencon más de 30 m de altura. También se mantiene en pie el patiode armas. Pueden apreciarse igualmente restos del recintoamurallado -construido en piedra de sillería- que rodeó la ciudada lo largo de toda la Edad Media. Este recinto, conocido como ElCinto, ha sido declarado conjunto histórico-artístico.

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Convento-iglesia de San Francisco: situado en la plazadel mismo nombre (en piedra y considerada por los propios au-tóctonos como la plaza más bonita de la localidad). Se trata de unconvento fundado en el XIII durante el señorío de Molina por unode sus miembros, doña Blanca. De estilo románico, tiene yaelementos góticos. De lo más popular resulta su torre barroca ala que comúnmente se llama Giraldo por su parecido con la veletaque corona la Giralda sevillana. Acoge ahora la Casa de laCultura.

Iglesia de Santa María la Mayor de San Gil: en el mismocentro de Molina, data del XII aunque se transformó casi porcompleto cuatro siglos más tarde. En el interior, fijaos en elvalioso retablo renacentista que lleva allí desde que se reconstru-yó la iglesia. El templo hubo de ser restaurado tras el incendioacaecido a comienzos de este siglo.

Puente sobre el río Gallo: un bonito puente románicocon tres arcos. Se le llama también Puente Viejo.

En Molina hay varios palacios que ponen de manifiesto larelevancia histórica de la villa: el de los Garcés, el de! obispo Díazde la Guerra. Además de los anteriores, el Ayuntamiento molinésestá hoy instalado en el antiguo caserón de Tamajón.

Fiestas

Fiestas patronales: se celebran del 31 de agosto al 7 deseptiembre estando dedicadas al Cristo de la Victoria.

Festividad de San Cristóbal: el 11 de julio. Un curiosodesfile de coches.

Virgen del Carmen: el 16 de julio. Declarada de InterésTurístico. Tienen lugar desfiles de cofrades. Lo más espectaculares la Danza del Demonio en la "procesión de los cangrejos",llamada así pues los asistentes van de "encamao".

Lo que se puede comprar

Lo más característico es la fundición de imágenes enbronce.

Cerca de Molina

Concretamente a 9 km de Molina, Ventosa es famoso poralbergar la ermita de la Virgen de la Hoz, del siglo XV (cuya

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imagen se venera en todo el Señorío) y rodeado de paisajessuper bellos. El santuario en sí se levanta en un barranco. Subidal mirador de la cima para contemplar la panorámica. El domingode Pentecostés se representa desde el siglo XVIII la Loa a laVirgen con un gran acompañamiento de danzas. Preciososparajes del impresionante barranco de la Virgen de la Hoz.

Valhermoso es un pueblo, más bien una aldeíta, superreducido que pertenece al señorío de Molina. No tiene gran cosaque ver, pero sí conserva la denominada Casa Grande, un anti-guo palacio que presenta el aspecto de las construccionescastellanas dieciochescas.

CHECA Y OREA

Checa y Orea son dos localidades al sureste de Guada-lajara y bañadas por el río Cabrillas (afluente del Tajo). Checaestá a 190 kilómetros de Guadalajara. De cierta importancia yaque se halla en una encrucijada de carreteras. Arquitectónica-mente, citar su pintoresca Plaza Mayor que reproduce el mode-lo de las de la comarca del señorío de Molina. Cuenta con unaplaza de toros, orgullo de los autóctonos, toda de piedra que esúnica en la comarca y la cueva del Torneo. No dejéis dedegustar las migas de Checa, hacen honor a su fama. Paradormir tenéis la Pensión Espineda (tel. 83 61 77). Por su parte,Orea, os alucinará por sus grandes extensiones de pinares quecrecen debido a la gran altura a la que se encuentra la villa, porencima de los 1.500 m. Si os gusta el lugar, podéis hacer nocheya que dispone de un extraordinario cámping situado a unos 5 kmde la población. Tel. 83 60 01/35. Abierto de abril a septiembre.Muy barata es también la Pensión Alto Tajo, tel. 83 62 68.Buena relación calidad-precio.

Las fiestas locales de Checa se celebran la última semanade agosto. Las de Orea la primera semana de septiembre.

Alrededores

Chequilla: junto a su hermana mayor, Checa. Un curiosolugar que no llega a los cien habitantes cuyo principal atractivoes su paisaje lleno de prados y cascadas. Fenomenal conjuntode casas de piedra y plaza de toros tallada también en la propiaroca.

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BREVE RECORRIDOPOR OTROS PUEBLOS DEL SEÑORÍO

Esta zona está cuajada de pequeños pueblos de graninterés, sobre todo, por sus bien conservados conjuntos dearquitectura popular de la comarca que se centra en las atractivascasonas muchas de las cuales están siendo recuperadas. Enprimer lugar Corduente, muy cerca de Molina (4 km para ser másexactos) de Aragón y dentro del Parque Natural del Alto Tajo,tiene en pie un castillo, llamado de Santiusteque es de la primeramitad del XV como casa señorial para Don Juan Ruiz de Molina.No hace muchos años se descubrieron unas ruinas romanasdenominadas Casutillas. Podéis alojaros en el Hostal El Barranco(pl. de España 12. Tel. 83 02 82). Otra opción es la HospederíaNuestra Señora de la Hoz.

Desde Corduente se llega fácilmente al impresionantedesfiladero de Hoz del Gallo. Rueda de la Sierra es otra aldea de"reducidas dimensiones" que parece estar encaramada en uncerro. Tiene una encantadora iglesia parroquial consagrada aNuestra Señora de las Nieves. Construida a caballo entre lossiglos XVI y XVII sobre otra anterior de estilo románico. Desdelejos se divisa la esbelta Torre de! Homenaje del castillo deEmbid, un pueblo con bonitas casas nobles renacentistas situa-do casi en la frontera con Teruel con el que tiene bastantes coin-cidencias. Pegada al río está la ermita de Santo Domingo. Entrelos pueblos del sur del Señorío, hablar de Tierzo, al pie de losmontes de Picaza, donde se conserva un palacio; al lado Terza-ga reúne un magnífico conjunto de arquitectura típica molinesa.Por fin en la misma carretera, Peralejos de las Truchas -comosu nombre indica es un excelente lugar para la práctica de lapesca de truchas- desde donde comienza una bonita ruta querecorre Puente de San Pedro, Villar de Cobeta (con alucinantespanorámicas) hasta llegar al monasterio de Buenafuente delSistal, siglo XII, a unos 40 km que domina los bonitos bosques delAlto Tajo. Parece ser que está todavía habitado. Desde Peralejos(varios hotelitos donde alojarse) se inician preciosos paseos a lolargo del río. Hostal Del Tajo (De las Heras, tel. 85 01 68).

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ÍNDICE

INFORMACIÓN GENERAL

Llegar a Castilla-La Mancha 11Unos datos de interés general 15Situación geográfica 15Extensión y población 15El clima manchego 18Día de la Comunidad 18Su historia 18La hospitalidad de los castellanos-manchegos 22Gastronomía 22Por la lejana llanura 26Cervantes y su obra 27

TOLEDO

Toledo en la historia 29Llegar a la ciudad imperial 33Unos datos prácticos 34Guía de alojamientos 35A la hora del aperitivo 37Restaurantes 37Patrimonio cultural 39La Catedral 39Otros monumentos toledanos 43Museos 45Algunas comprillas 45De marcha por Toledo 46Fiestas 47En las proximidades 47Las comarcas toledanas 48

COMARCA DE LA SAGRA 48Illescas, Esquivias, Carranque 48

Page 338: Castilla La Mancha

Seseña 49Otros lugares de la comarca 50Alameda de ¡a Sagra 50Añover de Tajo 50

MESA DE OCAÑA O MANCHA ALTA 50Ocaña 50Villarrubia de Santiago 54Santa Cruz de la Zarza 54Yepes 54Huerta de Valdecarábanos 56La Guardia 57Dosbarrios 58

POR LOS CASTILLOS TOLEDANOS 59La Puebla de Montalbán 59Malpica de Tajo 60Guadamur 61Polán 61Gálvez 61Torrijos 62Fuensalida 63Maqueda 63Escalona 64Almorox 64San Martín de Montalbán 65Melque 65Barcience 65

LA MANCHA TOLEDANA 65Orgaz 65Sonseca 67Los Yébenes 67Consuegra 68Madrídejos 70Camuñas 71Villafranca de los Caballeros 71Urda 71Mora 72Mascaraque 73Almonacid 73Tembleque 73

Page 339: Castilla La Mancha

Villacañas 75Lillo 76Corral de Almaguer 76Quintanar de la Orden 77El Toboso 77

PUEBLOS DE LA JARA YCAMPANA DE OROPESA 81Talavera de la Reina 81Belvís y Alcaudete de la Jara 86La Nava de Ricomalillo 87El Puente del Arzobispo 87Ciudad de Vascos 88Valdeverdeja 88Oropesa 88Lagartera 91

LOS MONTES DE TOLEDO 92Las Ventas con Peña Aguilera 92Navahermosa y Mensalvas 94San Pablo de los Montes 95Los Navalmorales de Pusa 96Cabañeros 96Retuerta del Bullaque 97Horcajo de los Montes 97Navas de Estena 97Pueblonuevo de Bullaque 97

LA PARTE MÁS SEPTENTRIONALDE LA PROVINCIA 97Castillo de Bayuela 97El Real de San Vicente 98Navamorcuende 98La Iglesuela 98

CIUDAD REAL

Algo sobre su historia 102La llegada a la ciudad 102Direcciones de interés 103Pasar la noche 104

Page 340: Castilla La Mancha

La cocina local 104Para una comida informal 105Restaurantes 105Ruta turística por Ciudad Real 108Museos locales 109Tomando unas copas 110De compras 110Fiestas locales 110Las diferentes comaxas 111

COMARCA DE CALATRAVA 111Carrión y Pozuelo de Calatrava 112Aldea del Rey 112Almagro 113Bolaños de Calatrava 118Calzada de Calatrava 119Otros pueblos de la comarca 120Caracuel de Calatrava 120Corral de Calatrava 120Argamasilla de Calatrava 120Puertollano 121Fuencaliente 123Almodóvar del Campo 124Almadén 126Chillón 128

LA MANCHA 128Campo de Criptana 128Pedro Muñoz 134Alcázar de San Juan 134Lagunas del Camino de Villafranca 137Socuéllamos 138Tomelloso 139Argamasilla de Alba 140La Solana 143Alhambra 144Daimiel 145Villarrubia de los Ojos 147Malagón 147Puerto Lápice 147Manzanares 150Membrilla 152

Page 341: Castilla La Mancha

Valdepeñas 153EL CAMPO DE MONTIEL 160Villanueva de os Infantes 160Montiel 163Albadaiejo 164Ruidera 164Viso del Marqués 165

ALBACETE

Dos palabras sobre la historia 169Situación y otros datos de interés 172Llegar a Albacete 173Datos prácticos de la capital 173Para pasar la noche 174Comer en Albacete 176Unas tapas muy manchegas 177Restaurantes 177Recorrido monumental 181La zona de marcha 182Festejos más importantes 184Actividades 184Souvenirs de Albacete 184

LA MANCHA 185Villarrobledo 185Minaya 188La Roda 189Santa Marta 192Fuensanta 192La Gineta 192Barrax 192Chinchilla de Montearagón 193Pozo Moro 197Cerro de San Cristóbal 197Pétrola , 197

CAMPO DE MONTIEL 197Munera y El Bonillo 197Lezuza 199Ossa de Montiel 199

Page 342: Castilla La Mancha

LA MANCHUELA 201Tarazona de La Mancha 201Madrigueras 203Mahora 203Fuentealbilla 203Casas Ibáñez 204Cenizate 205Jorquera 205La Recueja 205Alcalá del Júcar 206Tolosa 207

EL ALTIPLANO DE ALMANSA 208Almansa 208Otras localidades del altiplano 215Alpera 215Caudete 216

CAMPO DE HELLÍN 217Tobarra 217Hellín 219Isso 221Minateda 222

SIERRA DE ALCARAZ 222Alcaraz 223Víanos 225Salobre 225Bogarra 225Riopar 226Ayna 228Cueva del Niño 228Peñas de San Pedro 228Sahúco 229

SIERRA DEL SEGURA 230Elche de la Sierra 230Socovos 232Letur 232Lietor 233Nerpio 234Yeste 234

Page 343: Castilla La Mancha

CUENCA

Llegar a Cuenca 240Direcciones de interés 240Guía de alojamientos 241Unas tapas para abrir boca 244Llega la comida 244La visita a Cuenca 248Los museos conquenses 249Compras 250Unas copas en Cuenca 252Fiestas y demás divertimentos 252Actividades culturales 253Salir de Cuenca en bus 254Desde Cuenca a las torcas de Palancares 254

LA SERRANÍA DE CUENCA 255Villalba de La Sierra 256Uña y la Ciudad Encantada 256Huélamo y Tragacete 257Nacimiento del río Cuervo 259Las Majadas 259Parque Cinegético de El Hosquillo 259Poyatos 259

SERRANÍA ALTA,COMARCA DE BETETA 260Masegosa 260Beteta 261Solán de Cabras 262Las lagunas de El Tobar 263Alcantud 263Priego 263

LOS PUEBLOS DEL NORESTE 266Cañete 266Landete 267Moya 267

LA ALCARRIA CONQUENSE 267Huete 267Castejón 271

Page 344: Castilla La Mancha

LA MANCHA CONQUENSE 271Tarancón 271Santuario de Riánsares 274Belinchón 274Fuente de Pedro Naharro 274Horcajo de Santiago 275Uclés 275Saelices 276Ruinas de Segóbriga 277Atmonacid del Marquesado 277Belmonte 278Villaescusa de Haro 280Mota del Cuervo 280Santuario de Manjavacas 282Santa María de los Llanos 284Las Pedroñeras 284San Clemente 287Santiago de la Torre 290Santuario Nuestra Señora de Rus 290Alarcón 290Embalse de Alarcón 293Sisante 293Casasimarro 293Motilla del Palancar 293Campillo del Altobuey 296Villanueva de la Jara 296Iniesta y Quintanar del Rey 297Minglanilla 299

GUADALAJARA

Una mirada al pasado 301Llegar a Guadalajara 304Datos prácticos 304Guía de alojamientos 305Para degustar buenas tapas 308A la hora de comer 308La miel de La Alcarria 308Patrimonio artístico de la capital 309De compras 311Lo que se puede comprar 311

Page 345: Castilla La Mancha

Festividades 311Desde Guadalajara 312Excursiones por los alredecores 312Lupiana 312Horche 312Torija 312

LA CAMPIÑA DEL HENARES 313El Casar 313Otros pueblos de la Campiña 314Yunquera de Henares 314Málaga del Fresno 314

LA ALCARRIA 314Brihuega 314Romancos 318Arenilla 318Cifuentes 318Gárgoles de Arriba y Gárgoles de Abajo 320Riba de Saelices 320Trillo 320Budia 320Hita 320Jadraque 322Tendilla 323Excursiones alcarreñas 324Peñalver 324Alhóndiga 325Alocén 325Sacedón 325Los embalses de Entrepeñas y Buendía 326Córcoles 327Pareja 327Alcocer 327Zorita de los Canes 328Pastrana 328Fuentelaencina : 331Almonacid de Zorita 332Albalate de Zorita 332Mondéjar 333Fuentenovilla 333

Page 346: Castilla La Mancha

LA SERRANÍA 333Cogolludo 334Beleña de Sorbe 335Tamajón y Majaelrayo 336Valverde de ¡os Arroyos 336Sigüenza 337Palazuelos 342Carabias 342Pozancos 342Sauca 342Pelegrina 342Alcolea del Pinar 342Saelices de la Sal 343Atienza 343Campisábalos 346Albendiego 346Molina de Aragón 347Ventosa 349Valhermoso 350Checa y Orea 350Chequilla 350Corduente 351Rueda de la Sierra 351Embid 351Tierzo 351Terzaga 351Peralejos de las Truchas 351

CARTOGRAFÍA

España 8Castilla-La Mancha 16Toledo (provincia) 30Toledo (ciudad) 40Ciudad Real (provincia) 100Ciudad Real (ciudad) 107Albacete (provincia) 170Albacete (ciudad) 178Cuenca (provincia) 239Cuenca (ciudad) 246Guadalajara (provincia) 302Guadalajara (ciudad) 306

Page 347: Castilla La Mancha

ÍNDICE DE LUGARES TURÍSTICOS

Ajofrín (Toledo), 67Alameda de la Sagra (Tole-

do;, 50Alarcón (Cuenca), 290Alarcón, embalse de (Cuen-

ca), 293Albacete, 169Albalate de Zorita (Guadalara-

ra), 332Albendiego (Guadalajara), 346Alcalá del Júcar (Albace-

te), 206Alcantud (Cuenca), 263Alcaraz (Albacete)223Alcázar de San Juan (Ciudad

Real), 134Alcaudete de la Jara (Tole-

do), 86Alcocer (Guadalajara), 327Alcolea del Pinar (Guadalaja-

ra), 342Aldea del Rey (Ciudad Real),

112Alhambra, La (Ciudad Real),

144Alhóndiga (Guadalajara), 325Almadén (Ciudad Real), 126Almagro (Ciudad Real), 113Almansa (Albacete), 208Almodóvardel Campo (Ciudad

Real), 124Almonacid (Toledo), 73Almonacid del Marquesado

(Cuenca), 277Almonacid de Zorita (Guada-

lajara), 332

Almorox (Toledo), 64Alocén (Guadalajara), 325Alpera (Albacete), 215Añover de Tajo (Toledo), 50Arenilla (Guadalajara), 318Argamasilla de Alba (Ciudad

Real), 140Argamasilla de Calatrava (Ciu-

dad Real), 120Atienza (Guadalajara), 343Ayna (Albacete), 227

Barcience (Toledo), 65Bargas (Toledo), 48Bayuela, Castillo de. (Tole-

do), 97Beleña de Sorbe (Guadalaja-

ra), 3335Belinchón (Cuenca), 274Belmonte (Cuenca), 278Belvís de la Jara (Toledo), 86Beteta (Cuenca), 261Bogarra (Albacete)225Bolaños de Calatrava, (Ciudad

Real), 118Bonillo, El (Albacete), 197Brihuega (Guadalajara), 314Budia (Guadalajara), 320Buendia, embalse de (Guada-

lajara), 326Buendía (Cuenca), 270

Cabañeros, Parque de (Ciu-dad Real), 96

Campo de Criptana (CiudadReal), 128

Page 348: Castilla La Mancha

Calzada de Calatrava (CiudadReal), 119

Campillo del Altobuey (Cuen-ca), 296

Campisábalos (Guadalaja-ra). 346

Camuñas (Toledo), 71Cañadas del Hoyo, Lagunas

de (Cuenca), 255Cañamares (Cuenca), 266Cañete (Cuenca), 266Carabias (Guadalajara), 342Caracuel de Calatrava (Ciu-

dad Real), 120Carranque (Toledo), 48Carrión de Calatrava (Ciudad

Real), 112Casar, El (Guadalajara), 313Casas Ibáñez (Albacete). 204Casasimarro (Cuenca), 293Castejón (Cuenca), 271Caudele (Albacete), 216Cenizate (Albacete), 205Cifuentes (Guadalajara), 318Ciudad Real, 99Cogolludo (Guadalajara), 334Consuegra (Toledo), 68Córcoles (Guadalajara), 327Corduente (Guadalajara), 351Corral de Almaguer (Tole-

do), 76Corral de Calatrava (Ciudad

Real), 120Cuenca, 237

Checa (Guadalajara), 350Chequílla (Guadalajara), 350Chillón (Ciudad Real), 128Chinchilla de Montearagón (Al-

bacete), 193

Daimiel (Ciudad Real), 145

Dosbarrios (Toledo), 58

Elche de la Sierra (Albace-te), 230

Embid (Guadalajara), 351Entrepeñas: embalse de (Gua-

dalajara), 326Escalona (Toledo), 64Esquivias (Toledo), 48

Fuencaliente (Ciudad Real), 123Fuensalida (Toledo), 63Fuente de Pedro Naharro

(Cuenca). 274Fuentealbilla (Albacete), 203Fuentelencina (Guadalaja-

ra), 331Fuentes (Cuenca), 254

Gálvez (Toledo), 61Gárgoles (Guadalajara), 320Guadalajara, 301Guadamur (Toledo), 61Guardia, La (Toledo), 57

Hellín (Albacete), 219Hita (Guadalajara), 320Horcajo de los Montes (Tole-

do), 97Horcajo de Santiago (Cuen-

ca), 275Hosquillo, Parque Cinegético

de (Cuenca), 259Huélamo (Cuenca), 257Huerta de Valdecarábanos

(Toledo), 56Huete (Cuenca), 267

Iglesuela, La (Toledo), 98Imón (Guadalajara), 346Iniesta (Cuenca), 297Illescas (Toledo), 48

Page 349: Castilla La Mancha

Isso (Albacete), 221

Jorquera (Albacete), 205

Lagartera (Toledo), 91Lagunas del Camino (Ciudad

Real), 137Landete (Cuenca), 267Letur (Albacete), 232Lezuza (Albacete), 199Lietor (albacete), 233Lillo (Toledo), 76

Madridejos (Toledo), 70Madrigueras (Albacete), 203Mahora (Albacete), 203Majadas, Las (Cuenca), 259Majaelrayo (Guadalajara), 336Málaga del Fresno (Guadala-

jara), 314Malagón (Ciudad Real), 147Malpica de Tajo (Toledo), 60Manjavacas, laguna de (Cuen-

ca), 283Manjavacas, santuario de

(Cuenca), 282Manzanares (Ciudad Real), 150Mascaraque (Toledo), 73Masegosa (Cuenca), 260Melgosa, La (Cuenca), 254Melque (Toledo), 65Membrilla (Ciudad Real), 152Mensalbas (Toledo), 94Minateda (Albacete), 222Minaya (Albacete), 188Minglanilla (Cuenca), 299Mocejón (Toledo), 47Mohorte (Cuenca), 254Molina de Aragón (Guadalaja-

ra), 347Mondéjar (Guadalajara), 333Montiel (Ciudad Real), 163

Mota del Cuervo (Cuenca), 280Motilla del Paiancar (Cuen-

ca), 293Mora (Toledo), 72Moya (Cuenca), 267Munera (Albacete), 197

Nava de Rlcomalillo, La (Tole-do). 87

Navahermosa (Toledo), 94Navalmorales de Pusa, Los

(Toledo), 96Navamorcuende (Toledo), 98Navas de Estena (Toledo), 97Nerpio (Albacete). 234

Ocaña (Toledo), 50Orea (Guadalajara), 350Orgaz (Toledo), 65Oropesa (Toledo), 88Ossa de Montie I (Albace-

te), 199

Palazuelos (Guadalajara), 342Pareja {Guadalajara), 327Pastrana (Guadalajara), 328Pedernoso, El (Cuenca), 284Pedro Muñoz (Ciudad Real),

134Pedroñeras, Las (Cuenca), 284Pelegrina (Guadalajara), 342Peñalver (Guadalajara}, 324Peñas de San Pedro (Albace-

te), 228Peralejos de las Truchas (Gua-

dalajara), 351Pétrola (Albacete), 197Polán (Toledo), 61Poyatos (Cuenca), 259Pozancos (Guadalajara), 342Pozuelo de Calatrava (Ciudad

Real), 112

Page 350: Castilla La Mancha

Priego (Cuenca), 263Puebla de Montalbán, La (To-

ledo), 59Pueblonuevo de Bullaque (To-

ledo), 97Puente del Arzobispo, El (To-

ledo), 87Puerto Lápice (Ciudad Real),

147Puertollano (Ciudad Real), 121

Quintanar del Rey (Cuen-ca), 297

Quintanar de la Orden (Tole-do), 77

Real de San Vicente, El (Tole-do), 98

Recueja, La (Albacete), 206Retuerta de Bullaque (Tole-

do), 97Riba de Saelices (Guacalaja-

ra), 320Riopar (Albacete), 226Roda, La (Albacete), 189Romancos (Guadalajara), 318Rueda de la Sierra (Guadala-

jara), 351Ruidera (Ciudad Real), 164

Sacedón (Guadalajara), 325Saelices (Cuenca), 276Saelices de la Sal (Guadalaja-

ra), 342Salobre (Albacete) 225San Clemente (Cuenca), 287San Martín de Montalbán (To-

ledo), 64San Pablo de los Montes (To-

ledo), 95Santa María de los Llanos

(Cuenca), 284

Santa Olalla (Toledo), 64Sauca (Guadalajara), 342Segóbriga, ruinas de (Cuen-

ca), 277Seseña (Toledo), 49Sigüenza (Guadalajara), 337Sisante (Cuenca), 293SOCOVOS (Albacete), 232Socuéllamos (Ciudad Real), 138Solán de Cabras, balneario de

(Cuenca). 262Solana, La (Ciudad Real), 143Sonseca (Toledo), 67

Talavera de la Reina (Tole-do). 81

Tamajón (Guadalajara), 336Tarancón (Cuenca). 271Tarazona de La Mancha (Al-

bacete), 201Tembleque (Toledo), 73Tendilla (Guadalajara), 323Terzaga (Guadalajara), 351Tierzo (Guadalajara), 351Tobarra (Albacete), 217Toboso, El (Toledo), 77Toledo, 29Tolosa (Albacete), 207Tomelloso (Ciudad Real), 139Torrijos (Toledo), 62Tragacete (Cuenca), 257Trillo (Guadalajara), 320

Uclés (Cuenca), 275Uña (Cuenca), 256Urda (Toledo), 71

Valdepeñas (Ciudad Real), 153Valdeverdeja (Toledo), 88Valhermoso (Guadalajara), 350Valverde de los Arroyos (Gua-

dalajara), 336

Page 351: Castilla La Mancha

Vascos, Ciudad de (Tole-do), 88

Ventas con Peña Aguilera, Las(Toledo), 92

Ventosa (Gjadalajara), 349Verdelpino (Cuenca), 270Vianos (Albacete), 225Villacañas (Toledo), 75Villaconejos de Trabaque

(Cjenca), 266Villaescusa de Haro, (Cuen-

ca), 280Villafranca de los Caballeros

(Toledo), 71Villalba de la Sierra (Cuen-

ca), 256Villanueva de la Jara (Cuen-

ca), 296

Villanueva de los Infantes (Ciu-dad Real), 160

Villarrobledo (Albacete), 185Villarrubia de los Ojos (Ciudad

Real), 147Viso del Marqués (Ciudad

Real), 165

Yébenes, Los (Toledo), 67Yepes (Toledo), 54Yeste (Albacete), 234Yunquera de Henares (Gua-

dalajara), 314

Zorita de los Canes (Guadala-jara), 328